El Escuadrón Número 9 (también conocido como Escuadrón No. IX (Bombardero) o Escuadrón No. IX (B) ) es el escuadrón de bombarderos más antiguo de la Real Fuerza Aérea Británica . [6] Formado en diciembre de 1914, estuvo en servicio durante la Primera Guerra Mundial , incluso en el Somme y Passchendaele . Durante la Segunda Guerra Mundial , el Escuadrón No. IX (B) fue una de las dos unidades de Avro Lancaster especializadas en bombardeo pesado de precisión (la otra era el Escuadrón No. 617 ) y hundió el acorazado Tirpitz el 12 de noviembre de 1944 en la Operación Catecismo . [7] Entre 1962 y abril de 1982, el escuadrón voló el Avro Vulcan B.2 como parte de la V-Force . En junio de 1982, se convirtió en el primer escuadrón de primera línea del mundo en operar el Panavia Tornado GR.1. En mayo de 1998, el Escuadrón No. IX (B) recibió el primer Tornado GR.4 de la RAF, que operó hasta ser reequipado con el Eurofighter Typhoon FGR.4 en su actual base de operaciones de la RAF Lossiemouth el 1 de abril de 2019. [8]
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El Escuadrón No. 9 se formó el 8 de diciembre de 1914 en Saint-Omer , Francia, el primero fuera del Reino Unido, a partir de un destacamento del Vuelo Inalámbrico del Cuartel General del Real Cuerpo Aéreo (RFC). [9] Conocido como el Escuadrón No. 9 (Inalámbrico), se le encargó desarrollar el uso de la radio para misiones de reconocimiento a través de la detección de artillería. [10] Esto duró hasta el 22 de marzo de 1915, cuando el escuadrón se disolvió y su equipo se dispersó entre los Escuadrones Nos. II , V , 6 y 16. [ 11] [12]
El escuadrón se reformó en Brooklands el 1 de abril de 1915 bajo el mando del mayor Hugh Dowding (más tarde comandante del Mando de Cazas de la RAF durante la Batalla de Gran Bretaña ) como un escuadrón de entrenamiento por radio, volando los Farman MF.7 , Blériot XI y Royal Aircraft Factory BE2s . [13] Los Bats se trasladaron a Dover el 23 de julio, reequipándose con los Royal Aircraft Factory BE8a , Avro 504 y un solo Martinsyde S.1 , [13] antes de regresar a Saint-Omer el 12 de diciembre como un escuadrón de cooperación del ejército. [14] Tras trasladarse a Bertangles el 24 de diciembre, el Escuadrón No. 9 comenzó misiones de bombardeo el 17 de enero de 1916 con el BE2c. [15] Voló misiones de reconocimiento y detección de artillería durante la Batalla del Somme en 1916, ayudando al XIII Cuerpo el primer día. [16] Posteriormente funcionó durante la Segunda Batalla de Arras en 1917. [13]
En mayo de 1917 se reequipó con los RE8 de la Royal Aircraft Factory, utilizándolos para la detección de artillería y patrullas de contacto durante la Batalla de Passchendaele , durante la cual sufrió 57 bajas, y para llevar a cabo operaciones de bombardeo táctico de corto alcance en respuesta a la ofensiva de primavera alemana en marzo de 1918. [17] Si bien comenzó a recibir cazas Bristol en julio de 1918, no descartó por completo sus RE8 hasta después del final de la guerra. El Escuadrón No. 9 regresó al Reino Unido en agosto de 1919, llegando a Castle Bromwich , donde permaneció hasta su disolución el 31 de diciembre de 1919. [10] [12] [13]
La vida del escuadrón como unidad de bombarderos comenzó el 1 de abril de 1924, reformándose en la RAF Upavon , y trasladándose rápidamente a la RAF Manston , con el Vickers Vimy . [18] Menos de un año después, el escuadrón se reequipó con el bombardero pesado Vickers Virginia , complementado ocasionalmente con los transportes Vickers Victoria , que conservó hasta que fue reemplazado por el Handley Page Heyford en 1936. [19]
La insignia del escuadrón fue aprobada por el rey Eduardo VIII en 1936, una de las pocas que se introdujeron durante su corto reinado. [4] La insignia refleja el desarrollo del escuadrón como una unidad especializada en operaciones nocturnas, y es un suave tirón de piernas en la dirección del Mariscal del Aire Hugh "Boom" Trenchard , ampliamente reconocido como el fundador de la RAF como una fuerza militar independiente, quien una vez comentó famosamente "¡Solo los murciélagos y los tontos sangrientos vuelan de noche!". En consecuencia, el emblema del escuadrón es un murciélago, con el lema "Volamos de noche". [20]
El 31 de enero de 1939, el Escuadrón No. IX se convirtió en el tercer escuadrón de la RAF en recibir el moderno monoplano Vickers Wellington , cuando su primer Wellington llegó a la RAF Stradishall , alcanzando su fuerza máxima en abril. [12] [21] [22]
La Segunda Guerra Mundial comenzó con una de las pocas unidades equipadas con aviones modernos, el bombardero Vickers Wellington, volando desde la RAF Honington ; el Wellington más tarde dio paso al Avro Lancaster en septiembre de 1942 cuando el escuadrón se trasladó a la RAF Waddington , con el que la unidad completaría sus salidas más famosas. [13]
El 4 de septiembre de 1939, los aviones y tripulaciones Wellington del escuadrón fueron los primeros en alcanzar al enemigo, los primeros en entrar en un combate aéreo, posiblemente los primeros en derribar un avión enemigo, los primeros en ser derribados por uno y, hacia el final de la guerra, los primeros en alcanzar al acorazado alemán Tirpitz con la bomba Tallboy de 12.000 libras , un logro de la tripulación de un Avro Lancaster en su 102.ª operación con el escuadrón. [23]
El escuadrón n.º IX luchó con el Mando de Bombardeo de la RAF en Europa durante toda la Segunda Guerra Mundial, participó en todas las incursiones y grandes batallas, fue pionero y probó nuevas tácticas y equipos, produjo varias de las figuras principales de La gran evasión , como Les 'Cookie' Long , así como los reclusos de Colditz, incluido el legendario teniente de vuelo 'Medium Sized Man' Dominic Bruce OBE MC AFM, creador de la famosa fuga del 'cofre de té'. Se convirtieron en uno de los dos escuadrones especializados en atacar objetivos de precisión con la bomba Tallboy y lideraron la incursión final de la fuerza principal, en Berchtesgaden , el 25 de abril de 1945. [23]
El acorazado Tirpitz había sido trasladado a un fiordo en el norte de Noruega , donde amenazaba a los convoyes del Ártico y estaba demasiado al norte para ser atacado por aire desde el Reino Unido. Ya había sido dañado por un ataque de un minisubmarino de la Marina Real Británica y un segundo ataque de un avión embarcado de la Fleet Air Arm . Pero ambos ataques no lograron hundirlo. La tarea fue encomendada a los escuadrones nº 9 y nº 617 que, operando desde una base en Rusia , atacaron al Tirpitz con bombas Tallboy que lo dañaron tan extensamente que fue enviado a Tromsø para ser utilizado como batería flotante. Este fiordo estaba dentro del alcance de los bombarderos que operaban desde Escocia. Allí, en octubre, desde una base en Escocia, fue atacado nuevamente. Finalmente, el 12 de noviembre de 1944, los dos escuadrones atacaron el Tirpitz . Las primeras bombas fallaron su objetivo, pero los aviones siguientes lograron tres impactos directos en rápida sucesión, lo que provocó que el barco volcara. Los tres ataques de la RAF al Tirpitz fueron dirigidos por el comandante de ala JB "Willy" Tait, que había sucedido a Cheshire como comandante del escuadrón n.º 617 en julio de 1944. Ambos escuadrones afirman que fueron sus bombas las que realmente hundieron al Tirpitz , sin embargo, fue la bomba Tallboy lanzada desde un Lancaster WS-Y ( LM220 ) del escuadrón n.º 9 pilotado por el oficial de vuelo Dougie Tweddle a la que se atribuye el hundimiento del buque de guerra. [24] El oficial de vuelo Tweddle fue galardonado con la Cruz de Vuelo Distinguido (DFC) por su participación en las operaciones contra el Tirpitz . La citación del oficial de vuelo Tweddle en el DFC dice lo siguiente: "Este oficial ha participado en los tres ataques al acorazado ' Tirpitz '. Ha demostrado una gran determinación y el mayor entusiasmo para operar y bombardear su objetivo a pesar de todos los peligros de la oposición enemiga y el mal tiempo. En el primer ataque realizó el largo y arduo viaje a la base rusa, y en el ataque real hizo todo lo posible para bombardear el objetivo, a pesar de las nubes y la cortina de humo. En el segundo ataque hizo los mismos esfuerzos para bombardear el barco, y en la tercera ocasión, sin impedimentos por el tiempo, lanzó su ataque con éxito. El oficial de vuelo Tweddle siempre ha demostrado coraje y entusiasmo alegre que ha sido de suma importancia para su tripulación, mientras que su capitanía y habilidad para el vuelo han sido constantemente del más alto nivel. Además, el oficial de vuelo Tweddle asumió el riesgo adicional de encontrar el viento para el escuadrón, una tarea que realizó con gran éxito, contribuyendo así al éxito de las operaciones aún más". [25]
Debido a que el hundimiento del Tirpitz se atribuyó al Escuadrón No. IX (B), se desarrolló una intensa rivalidad entre el Escuadrón No. 617 (también conocido como el Escuadrón Junior) y el Escuadrón No. IX (B) después del hundimiento del buque de guerra. El mamparo del Tirpitz que fue presentado al Mando de Bombardeo por la Real Fuerza Aérea Noruega , en conmemoración de la amistad y cooperación durante la Segunda Guerra Mundial, fue de particular interés ya que ambos escuadrones "poseyeron" el mamparo en varias ocasiones hasta 2002, cuando el mamparo fue presentado al Museo del Mando de Bombardeo. [24]
El 25 de abril de 1945, el Escuadrón No. IX voló su última misión operativa de la guerra cuando, junto con el Escuadrón No. 617, atacó Obersalzberg , apuntando al Berghof , Eagle's Nest (residencias de Adolf Hitler ) y los cuarteles locales de las SS . [26] Participaron 17 Lancaster del Escuadrón No. IX, con 11 bombardeando el objetivo principal y uno bombardeando un puente local. [23] Con el final de la guerra en Europa , el Escuadrón No. IX fue asignado a la 'Fuerza Tigre' , que estaba compuesta por múltiples escuadrones del Comando de Bombardeo, con la intención de atacar al Imperio japonés . [9] Sin embargo, debido a los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945, la guerra llegó a su fin antes de que esto pudiera llevarse a cabo, aunque el Escuadrón No. IX fue enviado a la India para realizar trabajos de reconocimiento aéreo hasta abril de 1946. [10]
Después de la guerra, los Lancasters fueron reemplazados por Avro Lincolns hasta 1952, cuando el escuadrón fue equipado nuevamente con bombarderos a reacción English Electric Canberra B.2. Estos aviones fueron utilizados durante tres meses de operaciones en Malasia en 1956 y durante la Crisis de Suez . [13] El Escuadrón No. IX (Bombarderos) fue disuelto el 13 de julio de 1961. [9]
El 1 de marzo de 1962 , el escuadrón IX (B) se reformó en la base de la RAF Coningsby y se convirtió en parte de la V-Force del Mando de Bombardeo de la RAF. [10] Sus Vulcan fueron equipados a finales de 1966 con bombas nucleares WE.177 en la base de la RAF Cottesmore en el papel de penetración a baja altura y asignados a SACEUR , antes de pasar seis años en el mismo papel entre 1969 y 1974 en la base de la RAF Akrotiri , Chipre, como parte del Ala de la Fuerza Aérea del Cercano Oriente (NEAF), donde el escuadrón formó parte del compromiso del Reino Unido con CENTO . Los años 1975-82 los pasó con base en la base de la RAF Waddington, nuevamente asignado a SACEUR, y todavía equipado con bombas nucleares WE.177 en el papel de penetración a baja altura antes de disolverse en abril de 1982. [27] [28]
El Escuadrón No. IX (B) comenzó a formarse en la RAF Honington en Suffolk a principios de 1982 bajo el mando del comandante de ala PJ Gooding, y el escuadrón recibió su primer Panavia Tornado GR.1 ZA586 el 6 de enero. [29] La primera salida del Tornado GR.1 del Escuadrón IX (B) se realizó desde la RAF Honington el 6 de abril. [30] El escuadrón se reformó oficialmente el 1 de junio, convirtiéndose así en el primer escuadrón Tornado operativo del mundo. El Escuadrón No. 9 fue equipado nuevamente con bombas nucleares WE.177, heredadas de la fuerza Vulcan. El escuadrón fue declarado oficialmente listo para el combate en SACEUR en enero de 1983. [31] El Escuadrón No. IX (B) sufrió la primera pérdida de Tornado de la RAF el 27 de septiembre de 1983, cuando el Tornado GR.1 ZA586 sufrió una falla eléctrica total que provocó que el piloto Sqn. Ldr. M. Stephens ordenara la eyección. [32] El navegante, teniente de vuelo N. Nickles, logró eyectarse del avión sin problemas, pero el teniente de escuadrón M. Stephens no logró eyectarse y se perdió en el accidente. [33]
Durante su estancia en la RAF Honington, el escuadrón apareció en la película de reclutamiento de la RAF de 1985 Tornado , producida por la Oficina Central de Información . La película presenta un ejercicio de entrenamiento en el que las tripulaciones de Tornado preparan y ejecutan un ataque en un sitio costero de misiles tierra-aire . [34] [35] El 1 de octubre de 1986, el Escuadrón No. IX (B) se trasladó a la RAF Brüggen como parte de la RAF Alemania , convirtiéndose en el cuarto escuadrón Tornado en tener base allí. [36]
En los preparativos para la Primera Guerra del Golfo en 1990, el personal del Escuadrón No. IX (B) fue desplegado en la Base Aérea de Tabuk y el Aeródromo de Dhahran en Arabia Saudita , así como en el Aeródromo de Muharraq en Bahréin . Como parte de la Operación Granby , las tripulaciones de estas bases volaron sus primeras salidas el 17 de enero de 1991 para ganar superioridad aérea sobre el espacio aéreo iraquí . [37] Los bombardeos iniciales se centraron en las bases aéreas iraquíes con Tornado GR.1 que lanzaban bombas no guiadas de 1000 libras y JP233 para derribar pistas. El 20 de enero, el escuadrón perdió el Tornado GR.1 ZD893 cerca de Tabuk cuando su columna de control no respondió adecuadamente poco después del despegue. Después de deshacerse de sus provisiones externas, la tripulación intentó dos aterrizajes en vano, lo que obligó a la tripulación a eyectarse. [38] A lo largo de la campaña, el Escuadrón No. IX (B) realizó 200 salidas en las que arrojó 300 bombas de 1000 libras. [10] El escuadrón no sufrió pérdidas en combate durante todo el conflicto, solo perdió el ZD893 fuera de combate. [39]
A raíz de la Operación GRANBY, se establecieron zonas de exclusión aérea sobre Irak: la Operación WARDEN a partir de 1991 en el norte y la Operación JURAL en el sur en 1992. [40] El Escuadrón No. IX (B) junto con otros escuadrones con base en la RAF Brüggen, los números 14 , 17 y 31 , realizaron cada uno períodos de servicio de cuatro meses como parte de la Operación Jural. [41] Al regresar a casa en la RAF Brüggen después de la Operación Granby, el Escuadrón No. IX (B) continuó manteniendo su papel de lanzamiento nuclear hasta 1994. [42] El 11 de mayo de 1998, el primer Tornado GR.4 fue entregado al Escuadrón No. IX (B) en la RAF Brüggen. [43] La Revisión de Defensa Estratégica de 1998 decidió que en 2001 el Escuadrón N° 9, junto con el Escuadrón N° 31, se trasladarían de la RAF Brüggen a la RAF Marham , Norfolk . [44]
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El Escuadrón IX (B) participó en el bombardeo de Yugoslavia de 1999 por parte de la OTAN para liberar Kosovo como parte de la Operación Engadine (denominada Operación Fuerza Aliada por la OTAN ). Las misiones iniciales se realizaron desde la RAF Brüggen, pero el escuadrón se desplegó más tarde en la Base Aérea de Solenzara , en Córcega, junto con el Escuadrón 31. [45] En 1999, el Escuadrón IX (B) se convirtió en el primer escuadrón operativo de Tornado GR.4. [13]
Bajo el mando del comandante de ala Derek Watson, el escuadrón formó parte de la contribución de la RAF a la Segunda Guerra del Golfo ( Operación Telic ) después de ser desplegado en febrero de 2003. [13] Los escuadrones n.º II (AC), IX (B), XIII , 31 y 617 contribuyeron al Ala 1 del Tornado GR.4 con base en la Base Aérea Ali Al Salem , Kuwait . [46] El escuadrón n.º IX (B) sufrió su única pérdida de la guerra el 22 de marzo de 2003 cuando uno de sus aviones fue atacado por una batería Patriot en Kuwait mientras regresaba de una misión. El piloto, el teniente de vuelo Kevin Barry Main, y el navegante, el teniente de vuelo David Rhys Williams, murieron. Inmediatamente después del incidente se afirmó que la tripulación de la RAF no había encendido su baliza IFF . Sin embargo, un periodista estadounidense integrado en la unidad del ejército estadounidense que operaba la batería Patriot dijo que los "Patriots del ejército estaban identificando erróneamente aviones amigos como misiles balísticos tácticos enemigos". [47]
Si bien todos los Tornado GR.4 eran capaces de llevar el misil antirradiación ALARM , los escuadrones n.° IX (B) y n.° 31 se especializaron en esa función, por lo que se los conocía como escuadrones "Pathfinder". De 2004 a 2010, el escuadrón n.° 9 se desplegó anualmente en apoyo de la Operación TELIC. [48]
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El Escuadrón No. IX (B) vio su primer período de servicio en la Operación Herrick en el Aeródromo de Kandahar , Afganistán a principios de enero de 2010, tomando el relevo del Escuadrón No. 31. Los Tornado GR.4 del escuadrón volaron tanto en misiones de apoyo aéreo cercano (CAS) para fuerzas terrestres como en múltiples misiones de reconocimiento utilizando el RAPTOR (Reconnaissance Airborne Pod for Tornado) y el pod LITENING III . [49] El Escuadrón No. IX (B) entregó sus funciones al Escuadrón No. II (AC) el 13 de abril después de un despliegue de tres meses. En ese tiempo, el escuadrón despegó 450 veces, acumuló casi 1.600 horas de vuelo y realizó casi 40 misiones CAS. [50] La penúltima etapa del viaje de regreso a casa del escuadrón se completó a bordo del HMS Albion desde Santander debido a la interrupción de los viajes aéreos después de la erupción del Eyjafjallajökull en 2010. [ 51]
En marzo de 2011, el Escuadrón No. IX (B) fue el primer escuadrón Tornado de la RAF en participar en la Operación Ellamy . [52] El escuadrón realizó la segunda salida de ataque de mayor alcance en la historia de la RAF y la primera en ser lanzada desde el territorio continental del Reino Unido desde la Segunda Guerra Mundial, lanzando ataques Storm Shadow desde la base del escuadrón en la RAF Marham y alcanzando objetivos en el interior de Libia. El escuadrón luego se desplegó hacia adelante para continuar las operaciones desde Gioia del Colle en el sur de Italia. Después de un breve respiro de la acción, durante el cual fue relevado por el Escuadrón No. II (AC), el Escuadrón No. IX (B) fue seleccionado para regresar a Gioia del Colle. La tripulación del Escuadrón No. IX (B) estaba dentro del espacio aéreo libio el 20 de octubre de 2011 cuando el conflicto llegó a su fin con la captura del coronel Gadafi por cazas del NTC. El escuadrón regresó a casa el 1 de noviembre de 2011 después de participar en una de las operaciones de la OTAN más exitosas jamás realizadas ( Operación Unified Protector ). [53] Los escuadrones IX (B), II (AC) y 47 fueron los únicos escuadrones de la RAF a los que se les otorgó el derecho de engalanar el honor de batalla Libia 2011 en sus estandartes de escuadrón. [3]
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El escuadrón IX (B) regresó al aeródromo de Kandahar en Afganistán como parte de la Operación HERRICK en diciembre de 2012, reemplazando al escuadrón II (AC). El escuadrón IX (B) estuvo desplegado durante cuatro meses antes de regresar a la RAF Marham el 18 de marzo de 2013. [54] El escuadrón participó en el Ejercicio Red Flag 14-1 en la Base Aérea Nellis , EE. UU., entre el 27 de enero y el 14 de febrero de 2014, operando junto y contra la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la Armada , el Cuerpo de Marines y la Real Fuerza Aérea Australiana . [55] [56] [57]
El último despliegue del Escuadrón No. IX (B) en Afganistán fue en junio de 2014, cuando nuevamente tomaron el control del Escuadrón No. II (AC) antes de ser reemplazado por el Escuadrón No. 31 en septiembre, los últimos Tornados de la RAF en ser desplegados. [58] [59] Para celebrar los 100 años del Escuadrón No. IX (B), el Tornado GR.4 ZA356 fue pintado con un esquema conmemorativo especial para marcar la ocasión. [60]
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Después de una reunión de emergencia en las salas de información del Gabinete el 11 de agosto de 2014, se decidió desplegar los Tornado GR.4 de la RAF desde la RAF Marham a la RAF Akrotiri para ayudar a apoyar los esfuerzos de ayuda a los refugiados en las montañas iraquíes de Sinjar que estaban siendo atacados por Daesh . [61] [62] El 26 de septiembre, el Parlamento votó a favor de los ataques aéreos contra el EI, [63] y los primeros ataques se produjeron el 30 de septiembre. [64] El Escuadrón No. IX (B) contribuyó a las 1.300 misiones realizadas por los Tornado GR.4 de la RAF y los MQ-9 Reapers de General Atomics durante el primer año de acción contra Daesh. [65] El 8 de diciembre de 2014, los miembros del escuadrón, tanto pasados como presentes, celebraron un servicio en Saint-Omer para conmemorar los 100 años desde que se formó por primera vez el Escuadrón No. 9. [66] Después de que el Parlamento aprobara los ataques en Siria el 2 de diciembre de 2015, los Tornado GR.4 del Escuadrón IX (B) llevaron a cabo ataques el mismo día en los campos petrolíferos propiedad de Daesh en al-Omar, Siria. [67] [68]
El 14 de abril de 2018, la tripulación del Escuadrón IX (B) participó en los ataques con misiles contra Siria en respuesta al presunto ataque químico del gobierno sirio en Duma . [69] [70] El 10 de julio de 2018, nueve Tornado GR.4 del Escuadrón IX (B) y del Escuadrón 31 participaron en un vuelo sobre Londres para celebrar el centenario de la Real Fuerza Aérea. [71] El 6 de noviembre de 2018, la RAF presentó el Tornado GR.4 ZG775 en un plan conmemorativo especial del Escuadrón IX (B) para celebrar los 37 años de operaciones Tornado del escuadrón, el primero de los tres planes de retiro de Tornado que se harán públicos. [68] [72]
El 4 y 5 de febrero de 2019, los ocho Tornado GR.4 del Escuadrón No. IX (B) y del Escuadrón No. 31 que habían sido desplegados en la RAF Akrotiri regresaron a casa en la RAF Marham antes del retiro del Tornado el 31 de marzo de 2019. [73] Los Escuadrones Nos. IX (B) y 31 realizaron un desfile conjunto en la RAF Marham el 14 de marzo de 2019 para conmemorar la inminente disolución de la Fuerza GR Tornado. [74] Aunque el desfile aéreo fue la última salida planificada del Tornado en servicio en la RAF, ambos escuadrones se mantuvieron listos para las operaciones hasta la fecha de fuera de servicio del tipo el 31 de marzo de 2019. Los dos comandantes de escuadrón bajaron simultáneamente sus banderines a las 0931 hrs GMT del día siguiente, convirtiendo al No. IX (B) en el primer escuadrón operativo Tornado del mundo y el último de la RAF. [8] [75]
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Cuatro Typhoon FGR4 ( ZJ913 , ZJ921 , ZJ924 y ZJ935 ) fueron asignados al Escuadrón No. IX (B) (Designado) en la RAF Lossiemouth en febrero de 2019, [76] el primero apareció con las marcas del escuadrón el 13 de febrero. [77] El Escuadrón No. IX (B) se reequipó como escuadrón de agresores y defensa aérea operando el Eurofighter Typhoon Tranche 1 a las 0931hrs GMT el 1 de abril de 2019, continuando así en servicio ininterrumpido tras el retiro del Tornado. [8] [78] [79] El escuadrón marcó su cambio de aeronave, rol y ubicación con un desfile adicional el 2 de mayo de 2019, [80] habiéndose reformado formalmente el 1 de abril. [1]
El 24 de marzo de 2020, el Escuadrón No. IX (B) recibió el honor de batalla 'Afganistán 2001-2014' (sin derecho a blasonar) por Su Majestad la Reina Isabel II debido a su participación en la Operación Herrick. [81] Para conmemorar el 75 aniversario del Día de la Victoria en Europa el 8 de mayo de 2020, un par de Typhoon del Escuadrón No. IX (B) realizaron un sobrevuelo sobre Edimburgo . [82] El 12 de mayo de 2020, el escuadrón participó en el Ejercicio Point Blank 20-2 junto con Typhoon FGR4 de la RAF Coningsby y Lossiemouth, F-35B Lightning de la RAF Marham, así como F-15C Eagles del 493rd FS y F-15E Strike Eagles del 494th FS , con base en la RAF Lakenheath , Suffolk. [83] El 16 de noviembre de 2020, los Bats desplegaron Typhoons en la base aérea de Konya en Turquía para realizar entrenamiento junto con los General Dynamics F-16 Fighting Falcons con base local . [84]
El 23 de abril de 2021, cuatro Typhoon del Escuadrón No. IX (B) se desplegaron en la Base Aérea Mihail Kogălniceanu , Rumania , para llevar a cabo una Policía Aérea Mejorada (eAP) en nombre de la OTAN. [85]
En marzo de 2023, el Escuadrón No. IX (B) se desplegó en la Base Aérea de Ämari , Estonia , en apoyo de la Operación Azotize, operando en conjunto con el TLG 71 de la Fuerza Aérea Alemana . [86] [87]
Las aeronaves operadas incluyen: [13] [29] [43] [76] [88] [89]
El Escuadrón No. IX (B) está afiliado al HMS St Albans , los Húsares Reales del Rey y la Worshipful Company of Haberdashers . [90] [91] En marzo de 2017, el escuadrón se hermanaron con el Escuadrón No. 9 de la Fuerza Aérea de Pakistán . [92]
En el pueblo de Bardney , Lincolnshire, hay un recordatorio permanente de todos los soldados muertos o desaparecidos entre 1939 y 1945. Durante los 27 meses que la RAF Bardney estuvo operativa, más de 452 tripulantes del IX Escuadrón murieron. El Memorial de Guerra del IX (B) Escuadrón de la RAF se inauguró el 19 de octubre de 1980. [93]
