El trascendentalismo es un movimiento filosófico, espiritual y literario que se desarrolló a finales de los años 1820 y 1830 en la región de Nueva Inglaterra de los Estados Unidos . [1] [2] [3] Una creencia fundamental es la bondad inherente de las personas y la naturaleza, [1] y si bien la sociedad y sus instituciones han corrompido la pureza del individuo , las personas están en su mejor momento cuando son verdaderamente " autosuficientes". "e independiente. Los trascendentalistas vieron la experiencia divina inherente a lo cotidiano, en lugar de creer en un cielo distante . Los trascendentalistas vieron los fenómenos físicos y espirituales como parte de procesos dinámicos más que como entidades discretas.
El trascendentalismo es una de las primeras corrientes filosóficas que surgió en Estados Unidos; [4] es, por lo tanto, un punto temprano clave en la historia de la filosofía estadounidense . Al enfatizar la intuición subjetiva sobre el empirismo objetivo , sus seguidores creen que los individuos son capaces de generar ideas completamente originales con poca atención y deferencia hacia los trascendentalistas del pasado. Su ascenso fue una protesta contra el estado general de intelectualismo y espiritualidad de la época. [5] La doctrina de la iglesia unitaria tal como se enseña en la Escuela de Teología de Harvard estaba estrechamente relacionada.
El trascendentalismo surgió del " romanticismo inglés y alemán , la crítica bíblica de Johann Gottfried Herder y Friedrich Schleiermacher , el escepticismo de David Hume ", [1] y la filosofía trascendental de Immanuel Kant y el idealismo alemán . Perry Miller y Arthur Versluis consideran a Emanuel Swedishborg y Jakob Böhme como influencias omnipresentes en el trascendentalismo. [6] [7] También estuvo fuertemente influenciado por textos hindúes sobre filosofía de la mente y espiritualidad, especialmente los Upanishads .
El trascendentalismo está estrechamente relacionado con el unitarismo , un movimiento religioso surgido en Boston a principios del siglo XIX. Comenzó a desarrollarse después de que el unitarismo se afianzara en la Universidad de Harvard , tras las elecciones de Henry Ware como profesor Hollis de Divinidad en 1805 y de John Thornton Kirkland como presidente en 1810. El trascendentalismo no fue un rechazo del unitarismo; más bien, se desarrolló como una consecuencia orgánica del énfasis unitario en la conciencia libre y el valor de la razón intelectual. Los trascendentalistas no estaban contentos con la sobriedad , la apacibilidad y el racionalismo tranquilo del unitarismo. En cambio, anhelaban una experiencia espiritual más intensa. Así, el trascendentalismo no nació como un contramovimiento al unitarismo, sino como un movimiento paralelo a las mismas ideas introducidas por los unitarios. [8]
El trascendentalismo se convirtió en un movimiento coherente y una organización sagrada con la fundación del Club Trascendental en Cambridge, Massachusetts , el 12 de septiembre de 1836, por destacados intelectuales de Nueva Inglaterra, entre ellos George Putnam, [9] Ralph Waldo Emerson y Frederic Henry Hedge . Otros miembros del club incluyeron a Sophia Ripley , Margaret Fuller , Elizabeth Peabody , Ellen Sturgis Hooper , Caroline Sturgis Tappan , Amos Bronson Alcott , Orestes Brownson , Theodore Parker , Henry David Thoreau , William Henry Channing , James Freeman Clarke , Christopher Pearse Cranch , Convers . Francis , Sylvester Judd , Jones Very y Charles Stearns Wheeler . A partir de 1840, el grupo publicó con frecuencia en su revista The Dial , junto con otros medios.
A finales de la década de 1840, Emerson creía que el movimiento estaba desapareciendo, y más aún después de la muerte de Margaret Fuller en 1850. "Todo lo que se puede decir", escribió Emerson, "es que ella representa una hora y un grupo interesantes en la cultura estadounidense". cultivo". [10] Hubo, sin embargo, una segunda ola de trascendentalistas más tarde en el siglo XIX, incluidos Moncure Conway , Octavius Brooks Frothingham , Samuel Longfellow y Franklin Benjamin Sanborn . [11] Se dice que la trascendencia del espíritu, evocada con mayor frecuencia por la voz prosaica del poeta, dota al lector de un sentido de propósito. Este es el tema subyacente en la mayoría de los ensayos y artículos trascendentalistas, todos los cuales se centran en temas que afirman el amor por la expresión individual. [12] El grupo estaba formado principalmente por estetas en apuros , siendo el más rico de ellos Samuel Gray Ward , quien, después de algunas contribuciones a The Dial , se centró en su carrera bancaria. [13]
Los trascendentalistas creen firmemente en el poder del individuo y se preocupan principalmente por la libertad personal . Sus creencias están estrechamente vinculadas con las de los románticos , pero se diferencian por un intento de abrazar o, al menos, de no oponerse al empirismo de la ciencia.
Los trascendentalistas desean fundamentar su religión y filosofía en principios basados en el romanticismo alemán de Johann Gottfried Herder y Friedrich Schleiermacher . El trascendentalismo fusionó "el romanticismo inglés y alemán , la crítica bíblica de Herder y Schleiermacher, el escepticismo de Hume ", [1] y la filosofía trascendental de Immanuel Kant (y del idealismo alemán en general), interpretando las categorías a priori de Kant como conocimiento a priori. . Los primeros trascendentalistas desconocían en gran medida la filosofía alemana en su versión original y se basaban principalmente en los escritos de Thomas Carlyle , Samuel Taylor Coleridge , Victor Cousin , Germaine de Staël y otros comentaristas ingleses y franceses para conocerla. El movimiento trascendental puede describirse como una consecuencia estadounidense del romanticismo inglés. [ cita necesaria ]
Los trascendentalistas creen que la sociedad y sus instituciones (particularmente la religión organizada y los partidos políticos) corrompen la pureza del individuo. [14] Tienen fe en que las personas dan lo mejor de sí cuando son verdaderamente autosuficientes e independientes. Sólo a partir de individuos tan reales se puede formar una verdadera comunidad. [ cita necesaria ]
Incluso con esta individualidad necesaria, los trascendentalistas también creen que todas las personas son salidas para el " Alma Suprema ". Debido a que el Alma Suprema es una, esto une a todas las personas como un solo ser. [15] [ necesita cita para verificar ] Emerson alude a este concepto en la introducción del discurso de American Scholar , "que hay un Hombre, presente a todos los hombres en particular sólo parcialmente, o a través de una facultad; y que debes tomar la toda la sociedad para encontrar al hombre completo". [16] Tal ideal está en armonía con el individualismo trascendentalista, ya que cada persona tiene el poder de contemplar dentro de sí misma una parte de la divina Alma Suprema. [ cita necesaria ]
En los últimos años se ha hecho una distinción entre individualidad e individualismo . Ambos defienden la capacidad única del individuo. Sin embargo, el individualismo es decididamente antigubernamental, mientras que la individualidad considera que todas las facetas de la sociedad son necesarias, o al menos aceptables, para el desarrollo de la verdadera persona individualista. Queda por determinar si los trascendentalistas creían en el individualismo o en la individualidad. Whitman abrazó todas las facetas de la vida, lo que se parece más a la individualidad, que está más en sintonía con lo que defiende la tradición espiritual india; es decir, el Individuo Verdadero, el logro yóguico de la verdadera individualidad. [ cita necesaria ] [ ¿ investigación original? ]
Si bien está firmemente arraigado en las tradiciones filosóficas occidentales del platonismo , el neoplatonismo y el idealismo alemán , el trascendentalismo también estuvo directamente influenciado por las religiones indias . [17] [18] [nota 1] Thoreau en Walden habló directamente de la deuda de los trascendentalistas con las religiones indias:
Por la mañana baño mi intelecto en la estupenda y cosmogonal filosofía del Bhagavat Geeta , desde cuya composición han transcurrido años de los dioses, y en comparación con la cual nuestro mundo moderno y su literatura parecen insignificantes y triviales; y dudo que esa filosofía no deba ser referida a un estado previo de existencia, tan alejada está su sublimidad de nuestras concepciones. Dejo el libro y voy a mi pozo a buscar agua, ¡y he aquí! allí me encuentro con el sirviente del brahmán , sacerdote de Brahma , Vishnu e Indra , que todavía se sienta en su templo en el Ganges leyendo los Vedas , o habita en la raíz de un árbol con su corteza y su cántaro de agua. Me encuentro con su criado que viene a sacar agua para su amo, y nuestros cubos, por así decirlo, rechinan juntos en el mismo pozo. El agua pura de Walden se mezcla con el agua sagrada del Ganges. [19]
En 1844, la primera traducción al inglés del Sutra del loto se incluyó en The Dial , una publicación de los trascendentalistas de Nueva Inglaterra, traducida del francés por Elizabeth Palmer Peabody . [20] [21]
Los trascendentalistas difieren en sus interpretaciones de los objetivos prácticos de la voluntad. Algunos seguidores lo vinculan con un cambio social utópico; Brownson , por ejemplo, lo relacionó con el socialismo temprano , pero otros lo consideran un proyecto exclusivamente individualista e idealista. Emerson creía en lo último. En su conferencia de 1842 " El trascendentalista ", sugirió que el objetivo de una visión puramente trascendental de la vida era imposible de alcanzar en la práctica:
Veréis por este bosquejo que no existe tal cosa como un partido trascendental ; que no existe un trascendentalista puro; que no conocemos a nadie más que profetas y heraldos de tal filosofía; que todos los que por un fuerte prejuicio de la naturaleza se han inclinado hacia el lado espiritual en la doctrina, no han alcanzado su meta. Hemos tenido muchos presagios y precursores; pero de una vida puramente espiritual, la historia no ha dado ningún ejemplo. Quiero decir, todavía no tenemos ningún hombre que se haya apoyado enteramente en su carácter y haya comido comida de ángeles; quien, confiando en sus sentimientos, encontró la vida hecha de milagros; quien, trabajando por objetivos universales, se encontraba alimentado sin saber cómo; vestido, protegido y armado, no sabía cómo, pero lo hizo con sus propias manos. ...Diremos, entonces, que el trascendentalismo es las Saturnales o exceso de Fe; el presentimiento de una fe propia del hombre en su integridad, excesivo sólo cuando su obediencia imperfecta impide la satisfacción de su deseo.
Los trascendentalistas sienten una profunda gratitud y aprecio por la naturaleza, no sólo con fines estéticos, sino también como herramienta para observar y comprender el funcionamiento interno estructurado del mundo natural. [5] Emerson enfatiza las creencias trascendentales en el poder holístico del paisaje natural en la Naturaleza :
En el bosque volvemos a la razón y a la fe. Allí siento que nada puede ocurrirme en la vida: ninguna desgracia, ninguna calamidad (dejándome los ojos) que la naturaleza no pueda reparar. De pie sobre el suelo desnudo, con la cabeza bañada por el aire alegre y elevada al espacio infinito, todo egoísmo mezquino se desvanece. Me convierto en un globo ocular transparente; No soy nada; Lo veo todo; por mí circulan las corrientes del Ser Universal; Soy parte o partícula de Dios. [22]
Influenciado por Emerson y la importancia de la naturaleza, Charles Stearns Wheeler construyó una chabola en Flint's Pond en 1836. Considerado el primer experimento trascendentalista de vida al aire libre, Wheeler usó su chabola durante sus vacaciones de verano en Harvard de 1836 a 1842. Thoreau se quedó en la chabola de Wheeler durante seis semanas durante el verano de 1837, y se le ocurrió la idea de que quería construir su propia cabaña (más tarde realizada en Walden en 1845). [23] Jeff Craig descubrió la ubicación exacta del sitio de chabolas de Wheeler en 2018, después de un esfuerzo de búsqueda de cinco años. [24]
La conservación de un mundo natural intacto también es extremadamente importante para los trascendentalistas. El idealismo que es una creencia central del trascendentalismo resulta en un escepticismo inherente hacia el capitalismo , la expansión hacia Occidente y la industrialización . [25] Ya en 1843, en Summer on the Lakes , Margaret Fuller señaló que "los árboles nobles ya se han ido de esta isla para alimentar este caldero", [26] y en 1854, en Walden, Thoreau consideró los trenes que se estaban construyendo. a través del paisaje de Estados Unidos como un "caballo alado o dragón de fuego" que "rociaba a todos los hombres inquietos y mercancías flotantes del país como semilla". [27]
El trascendentalismo es, en muchos aspectos, el primer movimiento intelectual estadounidense notable. Ha inspirado a generaciones sucesivas de intelectuales estadounidenses, así como a algunos movimientos literarios. [4]
El trascendentalismo influyó en el creciente movimiento de las "Ciencias Mentales" de mediados del siglo XIX, que más tarde se conocería como el movimiento del Nuevo Pensamiento . El Nuevo Pensamiento considera a Emerson su padre intelectual. [28] Emma Curtis Hopkins ("la maestra de maestros"), Ernest Holmes (fundador de la Ciencia Religiosa ), Charles y Myrtle Fillmore (fundadores de Unity ), y Malinda Cramer y Nona L. Brooks (fundadores de la Ciencia Divina ) fueron todos muy influenciado por el trascendentalismo. [29]
El trascendentalismo también está influenciado por el hinduismo . Ram Mohan Roy (1772-1833), fundador de Brahmo Samaj , rechazó la mitología hindú, pero también la trinidad cristiana. [30] Descubrió que el unitarismo era lo más cercano al verdadero cristianismo, [30] y tenía una fuerte simpatía por los unitarios, [31] que estaban estrechamente relacionados con los trascendentalistas. [17] Ram Mohan Roy fundó un comité misionero en Calcuta y en 1828 pidió apoyo para las actividades misioneras a los unitarios estadounidenses. [32] En 1829, Roy había abandonado el Comité Unitario, [33] pero después de la muerte de Roy, Brahmo Samaj mantuvo estrechos vínculos con la Iglesia Unitaria, [34] que se esforzó por lograr una fe racional, una reforma social y la unión de estos. dos en una religión renovada. [31] Su teología fue llamada " neo-Vedanta " por los comentaristas cristianos, [35] [36] y ha sido muy influyente en la comprensión popular moderna del hinduismo, [37] pero también en la espiritualidad occidental moderna, que reimportó la Influencias unitarias disfrazadas del aparentemente antiguo Neo-Vedanta . [37] [38] [39]
Las principales figuras del movimiento trascendentalista fueron Ralph Waldo Emerson , Henry David Thoreau , Margaret Fuller y Amos Bronson Alcott . Algunos otros trascendentalistas destacados incluyeron a Louisa May Alcott , Charles Timothy Brooks , Orestes Brownson , William Ellery Channing , William Henry Channing , James Freeman Clarke , Christopher Pearse Cranch , John Sullivan Dwight , Convers Francis , William Henry Furness , Frederic Henry Hedge , Sylvester Judd , Theodore Parker , Elizabeth Palmer Peabody , George Ripley , Thomas Treadwell Stone , Jones Very y Walt Whitman . [40]
Al principio de la historia del movimiento, el término "trascendentalistas" fue utilizado como término peyorativo por los críticos, que sugerían que su posición estaba más allá de la cordura y la razón. [41] Nathaniel Hawthorne escribió una novela, The Blithedale Romance (1852), satirizando el movimiento y basándola en sus experiencias en Brook Farm , una comunidad utópica de corta duración fundada sobre principios trascendentales. [42]
Edgar Allan Poe escribió un cuento, " Nunca apuestes tu cabeza al diablo " (1841), en el que incorporó elementos de una profunda aversión por el trascendentalismo, llamando a sus seguidores "frogpondianos" en honor al estanque de Boston Common . [43] El narrador ridiculizó sus escritos calificándolos de "caída en el misticismo por el misticismo", [44] y lo llamó una "enfermedad". La historia menciona específicamente el movimiento y su revista insignia The Dial , aunque Poe negó que tuviera objetivos específicos. [45] En el ensayo de Poe " La filosofía de la composición " (1846), ofrece una crítica denunciando "el exceso del significado sugerido... que convierte en prosa (y en la más plana) la llamada poesía del los llamados trascendentalistas". [46]
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