" El erudito americano " fue un discurso pronunciado por Ralph Waldo Emerson el 31 de agosto de 1837 ante la Sociedad Phi Beta Kappa del Harvard College en la Primera Parroquia de Cambridge en Cambridge, Massachusetts . Fue invitado a hablar en reconocimiento a su obra pionera Nature , publicada un año antes, en la que estableció una nueva forma de ver el mundo para la incipiente sociedad estadounidense. Sesenta años después de declarar la independencia , la cultura estadounidense todavía estaba muy influenciada por Europa, y Emerson, posiblemente por primera vez en la historia del país, proporcionó un marco filosófico visionario para escapar "de debajo de sus tapas de hierro" y construir una nueva identidad cultural distintivamente estadounidense.
Resumen
Emerson introduce puntos de vista trascendentalistas y románticos para explicar la relación de un erudito estadounidense con la naturaleza. Algunos puntos clave que plantea son:
Todos somos fragmentos, “como la mano dividida en dedos”, de una criatura mayor, que es la humanidad misma.
Un individuo puede vivir en uno de estos dos estados: en uno, el estado ocupado, "dividido" o "degenerado", no se "posee a sí mismo", sino que se identifica con su ocupación o con una acción monótona; en el otro, el estado "correcto", se eleva a la condición de "hombre", en unidad con toda la humanidad.
Para alcanzar este estado mental superior, el erudito norteamericano moderno debe rechazar las viejas ideas y pensar por sí mismo, para convertirse en un " hombre pensante " en lugar de "un mero pensador, o peor aún, el loro del pensamiento de otros hombres", "la víctima de la sociedad", "el intelecto perezoso de este continente".
"El erudito americano" tiene la obligación, como "hombre pensante", dentro de este concepto de "un hombre", de ver el mundo con claridad, no severamente influenciado por puntos de vista tradicionales e históricos, y de ampliar su comprensión del mundo desde nuevos ojos, para "nunca ceder ante el clamor popular".
La formación del erudito consta de tres influencias:
I. La naturaleza, como influencia más importante sobre la mente
II. El pasado, manifestado en los libros
III. La acción y su relación con la experiencia
La última parte, no numerada, del texto está dedicada a la visión de Emerson sobre los "Deberes" del erudito americano que se ha convertido en el "Hombre Pensante".
"El erudito debe permanecer melancólico y admirado ante este gran espectáculo. Debe fijar su valor en su mente."
Importancia
Emerson estaba, en parte, reflexionando sobre su crisis vocacional personal después de dejar su papel como ministro. [1] Oliver Wendell Holmes Sr. declaró que este discurso era "la declaración de independencia de la vida intelectual estadounidense". [2] Basándose en la creciente atención que recibió a partir del ensayo Nature , The American Scholar solidificó la popularidad y el peso de Emerson en Estados Unidos, un nivel de reverencia que mantendría durante el resto de su vida. La revista literaria trimestral de Phi Beta Kappa, The American Scholar , recibió su nombre del discurso. [3]
Este éxito contrasta con la dura reacción a otro de sus discursos, " Divinity School Address ", pronunciado once meses después.
^ Cayton, Mary Kupiec (1989). Emerson's Emergence: Self and Society in the Transformation of New England, 1800–1845 (El surgimiento de Emerson: el yo y la sociedad en la transformación de Nueva Inglaterra, 1800-1845 ). Chapel Hill: University of North Carolina Press. pág. 145. ISBN 0-8078-4392-X
^ Cheever, Susan (2006). American Bloomsbury: Louisa May Alcott, Ralph Waldo Emerson, Margaret Fuller, Nathaniel Hawthorne y Henry David Thoreau; sus vidas, sus amores, sus obras . Detroit: Thorndike Press. Edición de letra grande. pág. 80. ISBN 0-7862-9521-X
^ "Ensayos de Emerson de Ralph Waldo Emerson CliffsNotes - Guía de estudio y ayuda". Archivado desde el original el 29 de enero de 2012. Consultado el 1 de febrero de 2012 .
Lectura adicional
Kenneth Sacks : Entendiendo a Emerson: "El erudito americano" y su lucha por la autosuficiencia . Princeton, Nueva Jersey: Princeton University Press, 2003. 199 páginas.
John Hansen: “El nuevo académico estadounidense”. The Pluralist 9.1 (2014): 97-103.
Enlaces externos
Obras relacionadas con The American Scholar en Wikisource
El discurso completo, palabra por palabra. (copia #1)
El discurso completo, palabra por palabra. (copia #2)
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