Eric Himpton Holder Jr. (nacido el 21 de enero de 1951) es un abogado estadounidense que se desempeñó como el 82º fiscal general de los Estados Unidos de 2009 a 2015. Miembro del Partido Demócrata , Holder fue el primer afroamericano en ocupar el cargo. [1]
Nacido en la ciudad de Nueva York en una familia de clase media de origen barbadense , Holder se graduó en la Stuyvesant High School , el Columbia College y la Columbia Law School . Después de la facultad de derecho, trabajó para la Sección de Integridad Pública del Departamento de Justicia de los Estados Unidos durante doce años. Luego se desempeñó como juez del Tribunal Superior del Distrito de Columbia antes de ser designado por el presidente Bill Clinton como fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia y, posteriormente, fiscal general adjunto de los Estados Unidos .
Holder procesó casos que involucraban corrupción gubernamental. [2] Mientras era fiscal de los EE. UU., procesó al congresista Dan Rostenkowski por cargos de corrupción relacionados con su papel en el escándalo de la Oficina Postal del Congreso . Después de la administración Clinton, trabajó en Covington & Burling , representando a los clientes corporativos multinacionales de la firma en litigios. Holder fue asesor legal principal de Barack Obama durante su campaña presidencial de 2008 y uno de los tres miembros de su comité de selección de vicepresidente . Holder fue un aliado cercano y confidente de Obama y fue seleccionado como su primer fiscal general.
Holder se convirtió en el primer fiscal general en funciones en ser declarado culpable de desacato al Congreso durante una investigación del escándalo de contrabando de armas de la Operación Rápido y Furioso de la ATF . El inspector general del Departamento de Justicia durante la administración Obama se negó a procesarlo y más tarde lo absolvió de los cargos. Después de que Loretta Lynch lo sucediera como fiscal general en abril de 2015, Holder regresó a Covington & Burling, donde continúa ejerciendo el litigio corporativo y también participa en los esfuerzos de reforma de la manipulación de distritos a través del Comité Nacional Demócrata de Redistribución de Distritos .
Eric Himpton Holder Jr. nació en el Bronx , Nueva York, de padres con raíces en Barbados . [3] [4] [5] El padre de Holder, Eric Himpton Holder Sr. (29 de octubre de 1903 - 12 de febrero de 1998), nació en Saint Joseph, Barbados , y llegó a los Estados Unidos a la edad de 11 años. [6] [7] Más tarde se convirtió en corredor de bienes raíces. Su madre, Miriam (25 de enero de 1924 - 13 de agosto de 2010), nació en Nueva Jersey , mientras que sus abuelos maternos eran emigrantes de Saint Philip, Barbados . [7] Holder creció en East Elmhurst , Queens , y asistió a la escuela pública hasta la edad de 10 años. Cuando ingresó al cuarto grado, fue seleccionado para participar en un programa para estudiantes negros intelectualmente dotados. [8]
En 1969, se graduó de Stuyvesant High School en Manhattan y asistió a la Universidad de Columbia , donde jugó baloncesto y fútbol americano de primer año, y fue compañero de equipo del actor Ed Harris . [9] Durante ese tiempo, vivió en Carman Hall . [10] Obtuvo una licenciatura en historia estadounidense en 1973. [11] Holder recibió su título de JD de la Facultad de Derecho de Columbia , graduándose en 1976. Trabajó para el Fondo de Defensa Legal y Educación de la NAACP durante su primer verano y para el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York durante su segundo verano. [8]
En 1969, mientras era estudiante de primer año en Columbia, Holder fue uno de las varias docenas de estudiantes que organizaron una ocupación de la oficina del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva , rebautizándola como el centro de estudiantes Malcolm X. [12] [13]
Después de graduarse de la Facultad de Derecho de Columbia, Holder se unió a la nueva Sección de Integridad Pública del Departamento de Justicia de los EE. UU. , donde trabajó de 1976 a 1988. Durante su tiempo allí, ayudó en el procesamiento del congresista demócrata John Jenrette por soborno descubierto en la operación encubierta Abscam . [14] En 1988, el presidente Reagan nombró a Holder para servir como juez del Tribunal Superior del Distrito de Columbia . [15]
Holder renunció a su cargo en 1993 para aceptar un nombramiento como Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia por parte del presidente Bill Clinton . Fue el primer Fiscal de los Estados Unidos afroamericano en ese cargo. [8] Al comienzo de su mandato, supervisó la conclusión del caso de corrupción contra Dan Rostenkowski , parte del escándalo de la Oficina Postal del Congreso . [14] Fue Fiscal de los Estados Unidos hasta su ascenso a Fiscal General Adjunto en 1997. Holder también formó parte del Consejo de Administración de la Universidad George Washington en 1996 y 1997.
En 1997, tras la jubilación de Jamie Gorelick , Clinton nominó a Holder para ser el fiscal general adjunto bajo el mandato de Janet Reno . Holder fue confirmado varios meses después en el Senado por unanimidad. [16] Durante su audiencia de confirmación, se cuestionó la oposición de Holder a la pena de muerte, pero prometió su intención de cooperar con las leyes actuales y con Reno, diciendo: "No soy partidario de la pena de muerte, pero haré cumplir la ley tal como nos la da este Congreso". [17] Holder fue el primer afroamericano en ocupar ese cargo. [8]
Como fiscal general adjunto, las principales responsabilidades de Holder eran en las áreas de presupuesto y cuestiones de personal; esto también incluía resolver disputas entre jefes de departamento e informar a los periodistas sobre iniciativas políticas, cuestiones de seguridad nacional e investigaciones importantes, [8] incluidas las investigaciones del Buró Federal de Investigaciones (FBI) sobre denuncias de soborno y corrupción en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City . [18] Holder asesoró posteriormente a Reno en los asuntos relacionados con el estatuto del fiscal independiente . Reno tomó la decisión de permitir que Kenneth Starr ampliara su investigación sobre el caso Lewinsky , lo que condujo al impeachment de Clinton . [8]
Tras los asesinatos de Matthew Shepard y James Byrd Jr. , Holder fue un firme defensor de nuevas leyes sobre delitos motivados por el odio en los Estados Unidos . Holder dijo que las leyes actuales imponían importantes restricciones a la capacidad de los investigadores y fiscales federales para colaborar en este tipo de casos. [19]
En sus últimos días en la administración Clinton , Holder cumplió con sus deberes en el indulto de último minuto que Clinton otorgó al fugitivo y colaborador demócrata Marc Rich . En cuanto a las discusiones con los abogados de la Casa Blanca sobre el tema, Holder dijo que al principio era "neutral" sobre la decisión de concederle el indulto a Rich, pero que podría inclinarse a favor de ello si hubiera beneficios para la seguridad nacional. Holder dijo que le dijeron que el primer ministro israelí Ehud Barak le había pedido a Clinton que concediera el indulto. Holder dijo que, en ese momento, no pensó mucho en el caso, porque no creía que se concedería el indulto, ya que nunca antes se había concedido un indulto presidencial a ningún fugitivo. Más tarde dijo que deseaba haberlo examinado más a fondo [20] y expresó su pesar por el incidente. "Desearía haberme asegurado de que el Departamento de Justicia estuviera más informado e involucrado en este proceso de indulto", dijo admitiendo el error. [21]
Los republicanos del Comité de Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes no estuvieron de acuerdo con la versión de Holder y alegaron que había participado conscientemente, según un informe de 2003. Dijeron que Holder no informó plenamente a los fiscales sobre el indulto pendiente y criticaron su opinión "neutral y favorable" a Clinton. [22]
El ex director del FBI, Louis Freeh , comentó sobre el asunto en 2009, diciendo que la Casa Blanca de Clinton había "utilizado" a Holder y había mantenido tanto al FBI como al Departamento de Justicia (DOJ) en la oscuridad respecto de sus actividades completas en torno a los indultos de último minuto. [23]
Holder sirvió brevemente como fiscal general interino durante el gobierno del presidente George W. Bush hasta que el Senado confirmó al candidato de Bush, John Ashcroft . [24]
Desde 2001 hasta que se convirtió en fiscal general, Holder trabajó como abogado en Covington & Burling en Washington, DC, representando a clientes como Merck y la Liga Nacional de Fútbol Americano . [3] [8] Representó a la NFL durante su investigación de peleas de perros contra Michael Vick . [25]
En 2004, Holder ayudó a negociar un acuerdo con el Departamento de Justicia para Chiquita Brands International en un caso que involucraba el pago de "dinero de protección" por parte de Chiquita a las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC), un grupo incluido en la lista de organizaciones terroristas extranjeras del gobierno de los EE. UU . [26] [27] En el acuerdo, los funcionarios de Chiquita se declararon culpables y pagaron una multa de 25 millones de dólares. Holder representó a Chiquita en la acción civil que surgió de este caso penal. [27] En marzo de 2004, Holder y Covington & Burling fueron contratados por el gobernador de Illinois Rod Blagojevich para actuar como investigadores especiales de la Junta de Juegos de Illinois . La investigación fue posteriormente cancelada el 18 de mayo de 2004. [28]
La firma representaba a los reclusos de Guantánamo , pero Holder "nunca participó directamente en el trabajo de la firma en Guantánamo" y no se esperaba que se recusara de participar en asuntos relacionados con él. [29]
En octubre de 2004, defendió a Purdue Pharma en un tribunal de Virginia Occidental contra acusaciones de comercialización engañosa de su producto OxyContin . [30]
Durante sus años de práctica privada, Holder representó al banco privado suizo UBS . Debido a esto, se excusó de participar en la investigación del Departamento de Justicia sobre la complicidad de UBS en la evasión fiscal por parte de titulares de cuentas estadounidenses y en el procesamiento de Brad Birkenfeld . (Como Fiscal General, también se excusó de participar en el procesamiento de Roger Clemens por desacato al Congreso porque el lanzador había sido cliente de Covington y Burling.) [31] [32]
Mientras que el caso District of Columbia v. Heller estaba siendo escuchado por la Corte Suprema de los Estados Unidos en 2008, Holder se unió al escrito amicus liderado por Reno , que instaba a la Corte Suprema a mantener la prohibición de armas de fuego en Washington, DC y dijo que la posición del Departamento de Justicia, desde Franklin Delano Roosevelt hasta Clinton, era que la Segunda Enmienda no protege el derecho de un individuo a tener y portar armas para fines no relacionados con el funcionamiento de una milicia bien regulada por parte de un Estado . [33] Holder dijo que revocar la ley de 1976 "abre la puerta a que más personas tengan más acceso a armas y pongan armas en las calles". [34]
A fines de 2007, Holder se unió a la campaña presidencial del entonces senador Barack Obama como asesor legal principal y formó parte del comité de selección de vicepresidente de Obama. [15]
El 1 de diciembre de 2008, el presidente electo Obama anunció que Holder sería su candidato para el cargo de Fiscal General de los Estados Unidos. [35] [36] Obama elogió su "dureza e independencia". Obama continuó diciendo que "[Holder] está profundamente familiarizado con los desafíos de aplicación de la ley que enfrentamos: desde el terrorismo hasta la contrainteligencia; desde los delitos de cuello blanco hasta la corrupción pública". Holder enfatizó la seguridad nacional como una prioridad si es confirmado: "Podemos y debemos asegurarnos de que el pueblo estadounidense permanezca seguro y que las grandes garantías constitucionales que nos definen como nación sean verdaderamente valoradas". [37]
Fue nominado formalmente el 20 de enero de 2009, y fue aprobado abrumadoramente por el Comité Judicial del Senado el 28 de enero con una votación bipartidista de 17 a 2. [38] [39] Fue confirmado oficialmente por todo el Senado el 2 de febrero de 2009, con una votación de 75 a 21, convirtiéndose en el primer Fiscal General afroamericano del país. [40] Su instalación tuvo lugar el 27 de marzo de 2009, en el Auditorio Lisner de la Universidad George Washington .
Como Fiscal General, Holder fue un firme opositor a las limitaciones legales a la capacidad del poder ejecutivo para llevar adelante la Guerra contra el Terror . En mayo de 2011, Holder testificó ante el Congreso sobre la legalidad de la operación en la que las fuerzas especiales estadounidenses mataron a Osama bin Laden a principios de ese mes. Holder testificó que la operación para matar a Bin Laden fue legal, afirmando que el derecho internacional permite atacar a comandantes enemigos. Para apoyar este punto, Holder dijo que la evidencia informática incautada en la redada demostraba que Bin Laden todavía lideraba Al Qaeda . Además, dijo Holder, el equipo SEAL de la Marina que llevó a cabo la redada se comportó de una manera coherente con los valores estadounidenses, y que los parámetros de la misión incluían capturar a Bin Laden. [41]
Holder defendió la legalidad de los ataques con drones contra presuntos terroristas. Al referirse a la muerte de Anwar al-Awlaki , un ciudadano estadounidense que fue asesinado por un ataque con drones sin juicio , Holder dijo que "el uso de fuerza letal por parte del gobierno de Estados Unidos en defensa propia contra un líder de Al Qaeda o una fuerza asociada que presente una amenaza inminente de ataque violento no sería ilegal". Esbozó una prueba de tres partes para afirmar la legalidad de los ataques: el terrorista representa una amenaza inminente de violencia para Estados Unidos, la captura no es posible y la operación se lleva a cabo de manera consistente con los principios del derecho de la guerra. [42] En ese momento, al-Awlaki era un presunto líder y reclutador de Al Qaeda en la Península Arábiga . Holder declaró más tarde que "el ' debido proceso ' y el 'proceso judicial' no son lo mismo, particularmente cuando se trata de seguridad nacional. La Constitución garantiza el debido proceso, no el proceso judicial". [43] Algunos defensores de las libertades civiles han descrito el incidente como "una ejecución extrajudicial" que violó el derecho de al-Awlaki al debido proceso, incluido un juicio. [44]
Un legado importante del mandato de Holder como fiscal general fue el traslado de los casos de terrorismo a los tribunales federales civiles. [45] [46] Bajo el mandato de Holder, el Departamento de Justicia juzgó con éxito a muchos terroristas en tribunales federales, logrando condenas y sentencias de cadena perpetua contra una serie de acusados, entre ellos Sulaiman Abu Ghaith (portavoz de Osama bin Laden); Ahmed Ghailani (un conspirador en los atentados de África Oriental de 1998 ); y Abu Hamza (un operativo de Al Qaeda). [45] [46] Faisal Shahzad (el intento de atentado en Times Square ); y Omar Farouk Abdulmutallab (el fallido "atacante de la ropa interior") se declararon culpables en un tribunal federal y fueron condenados a cadena perpetua durante el mandato de Holder. [47] Durante el mandato de Holder, otros terroristas, entre ellos Najibullah Zazi (que planeó un ataque en el metro de Nueva York ) y Ahmed Abdulkadir Warsame (un partidario de Al Shabab ) se declararon culpables y cooperaron con el gobierno. [46] Matt Olsen, director del Centro Nacional Antiterrorista de 2011 a 2014, escribió en 2015: "A través de su persistencia, Holder demostró la sabiduría y el valor de procesar a los terroristas en tribunales civiles y consolidó este enfoque para futuras administraciones". [46]
En noviembre de 2009, Holder anunció que los co-conspiradores del ataque del 11 de septiembre —Khalid Sheikh Mohammed , Ramzi Bin al-Shibh , Walid bin Attash , Ali Abdul Aziz Ali y Mustafa Ahmed al-Hawsawi— serían juzgados en la ciudad de Nueva York por cargos federales de conspiración y asesinato. [46] Holder dijo en ese momento que los cinco "serían juzgados en nuestro sistema de justicia ante un jurado imparcial bajo reglas y procedimientos establecidos desde hace mucho tiempo". [46] Sin embargo, este plan fue frustrado por el Congreso, y "las restricciones del Congreso al traslado de detenidos de Guantánamo a un tribunal federal habían retrasado el caso indefinidamente". [46] En abril de 2011, Holder se vio obligado a abandonar los planes para un juicio federal y, en su lugar, remitir a los cinco a comisiones militares ; En ese momento, Holder criticó al Congreso por interferir en el proceso, diciendo: "[El Congreso] ha sacado de la mesa una de las herramientas antiterroristas más probadas del país y nos ha atado de manos de una manera que habría tenido graves ramificaciones". [48] Las comisiones militares siguen "hundidas en retrasos procesales, incertidumbre legal y controversia continua" hoy. [46]
En julio de 2010, Holder asistió a una cumbre de jefes de estado de la Unión Africana en Kampala , Uganda , donde dijo a los líderes africanos que Estados Unidos continuaría apoyando la misión de mantenimiento de la paz de la Unión Africana en Somalia . [49] [50] Holder también prometió trabajar más de cerca con los funcionarios africanos para detener el terrorismo, y anunció que el FBI proporcionaría un equipo de especialistas forenses para ayudar en la investigación de los atentados terroristas en Kampala durante la Copa del Mundo . [50]
En un discurso pronunciado en julio de 2014 ante diplomáticos, académicos y funcionarios de seguridad nacional en Oslo , Holder pidió cooperación internacional contra el terrorismo en Siria e Irak para frenar el flujo de combatientes extranjeros . [51] Holder instó específicamente a otras naciones a adoptar leyes de conspiración ; llevar a cabo mejores operaciones encubiertas; compartir información de viajeros a través de Interpol ; y "tratar de impedir que las personas se radicalicen en primer lugar poniendo en marcha programas sólidos para contrarrestar el extremismo violento en sus primeras etapas". [51] [52]
Holder es un firme defensor de la Ley de Derechos Electorales de 1965, que fue reautorizada en 2006 con apoyo bipartidista. Holder ha criticado las nuevas leyes de identificación de votantes en Texas, Florida y otros estados , que sugiere que pueden tener motivaciones políticas. En 2011, Holder dijo: "La realidad es que en jurisdicciones de todo el país, tanto las formas abiertas como las sutiles de discriminación siguen siendo demasiado comunes". Continuó criticando los esfuerzos de redistribución de distritos de Texas, que se introdujeron cuando el estado había aumentado su población en cuatro millones; Holder criticó al estado por no asignar ningún nuevo escaño en el Congreso para representar a los votantes hispanos, argumentando que la mayoría de la población aumentada eran latinos. [53]
Durante el mandato de Holder, el Departamento de Justicia demandó al condado de Shelby, Alabama , por una violación de la Sección 5 de la Ley de Derechos Electorales. La pequeña ciudad de Calera había rediseñado los distritos del consejo municipal sin recibir la autorización previa del Departamento de Justicia, que era requerida por la Sección 5 para garantizar que los estados del sur no usaran dicha redistribución de distritos para debilitar la representación política de las comunidades minoritarias. Para las elecciones locales, Calera había dividido la parte afroamericana de la ciudad, sumergiéndola en otros dos distritos. El Departamento de Justicia argumentó que esto eliminaba al único concejal afroamericano de la ciudad. Calera respondió argumentando que el proceso de autorización previa con el Departamento de Justicia ya no debería ser necesario. El 21 de septiembre de 2011, el tribunal federal de distrito confirmó la constitucionalidad de la Sección 5 de la Ley de Derechos Electorales, pero la decisión fue revocada por la Corte Suprema en Shelby County v. Holder , que efectivamente anuló la Sección 5 de la ley. Antes de esa decisión, Holder había prometido seguir haciendo cumplir las leyes federales sobre el derecho al voto, independientemente de lo que decidiera la Corte Suprema de los Estados Unidos en el caso. [54] [55] En 2022, el libro de Holder Our Unfinished March explicó por qué la decisión de Shelby lo había convencido de no comparecer en persona ante los jueces de la Corte Suprema que dictaron esa decisión, como protesta silenciosa, ya que la costumbre había sido que un fiscal general hiciera al menos una comparecencia. Explicó esto con más detalle en una entrevista posterior. [56]
En mayo de 2012, cuando más de una docena de estados estaban impulsando nuevas leyes de identificación de votantes, Holder declaró que creía que estas nuevas leyes obstaculizarían la capacidad de votar de las personas mayores, los estudiantes y las minorías. En relación con el derecho al voto, dijo que "por primera vez en nuestras vidas, no estamos cumpliendo con uno de nuestros ideales más nobles". Holder prometió que el Departamento de Justicia lucharía contra estas leyes "agresivamente". Continuó diciendo que "tenemos que honrar a las generaciones que asumieron riesgos extraordinarios" para lograr el derecho al voto. [57]
En un discurso ante la NAACP en julio de 2012, Holder continuó diciendo que las leyes de identificación de votantes de Texas eran un "pretexto político para privar a los ciudadanos estadounidenses de su derecho más preciado ". [58] Holder comparó las prácticas de estos estados con las de la era de la segregación racial. Holder dijo: "Muchos de los que no tienen identificación tendrían que viajar grandes distancias para obtenerla, y algunos tendrían dificultades para pagar los documentos que podrían necesitar para obtenerla. A eso lo llamamos impuestos electorales ". [59]
En mayo de 2010, Holder expresó su preocupación por los informes que había recibido sobre la ley de inmigración de Arizona SB 1070. Dijo que temía que la ley pudiera conducir a la discriminación racial . Holder recibió críticas de la derecha política por criticar la ley antes de haberla leído en su totalidad. [60] [61]
En julio de 2010, después de que el Departamento de Justicia revisara la ley, Holder presentó una demanda contra Arizona con el argumento de que la ley estatal está sustituida por la ley federal. Holder dijo: "Entiendo, en primer lugar, la frustración de la gente de Arizona y las preocupaciones que tienen con respecto a la cantidad de inmigración ilegal que ocurre, pero la solución que la legislatura de Arizona propuso es incompatible con nuestra Constitución federal". [62]
La Corte Suprema de Estados Unidos escuchó una demanda que impugnaba la ley y, en junio de 2012, la Corte anuló la mayoría de las disposiciones de la ley en el caso Arizona v. United States . Holder dijo que, si bien estaba satisfecho de que se hubiera anulado gran parte de la ley, seguía preocupado por la carga que podría suponer para las fuerzas de seguridad locales hacer cumplir la ley federal de inmigración y la posibilidad de que pudiera utilizarse para discriminar a la comunidad latina. Se comprometió a seguir vigilando el impacto de la ley. [63]
Holder también ha declarado que apoya una reforma migratoria integral [ aclaración necesaria ] , añadiendo que se trata de una "cuestión de derechos civiles y derechos humanos". [64]
En febrero de 2011, Holder anunció que el Departamento de Justicia ya no defendería casos relacionados con la Ley de Defensa del Matrimonio en los tribunales. Holder había recomendado esta línea de acción al Presidente, argumentando que la Ley de Defensa del Matrimonio era inconstitucional, ya que las leyes que prohíben el matrimonio de parejas homosexuales no cumplen con el principio legal de escrutinio estricto . Holder citó cambios en la ley en apoyo de su acción: "Gran parte del panorama legal ha cambiado en los 15 años desde que el Congreso aprobó la DOMA. La Corte Suprema ha dictaminado que las leyes que penalizan la conducta homosexual son inconstitucionales. El Congreso ha derogado la política militar de No preguntar, no decir. Varios tribunales inferiores han dictaminado que la propia DOMA es inconstitucional". Esta decisión fue motivada por los plazos legales en dos casos federales en Connecticut y Nueva York, donde las parejas casadas del mismo sexo argumentaron que la prohibición de la DOMA de los beneficios federales para los matrimonios homosexuales aprobados por los estados individuales, viola el requisito de la Constitución de trato igualitario. [65] [66]
En febrero de 2012, Holder reafirmó su posición y declaró que el Departamento de Justicia no defendería la DOMA en un desafío legal presentado por miembros del ejército de los EE. UU., que buscaban beneficios para sus cónyuges del mismo sexo, incluidos: seguro médico, derechos de visita en hospitales militares y beneficios para sobrevivientes. [67]
Holder también ha defendido los intereses de las 36.000 parejas del mismo sexo en las que los estadounidenses mantienen relaciones con ciudadanos no estadounidenses. En mayo de 2011, Holder anuló la decisión de deportar a Paul Dorman, un hombre irlandés que mantenía una relación con una ciudadana de Nueva Jersey. Holder pidió entonces a los funcionarios de inmigración que reconsideraran su decisión para determinar si Dorman puede ser considerado cónyuge según la ley de Nueva Jersey y si Dorman sería considerado cónyuge según la ley de inmigración si no fuera por la Ley de Defensa del Matrimonio. Esta acción provocó que otros jueces de inmigración detuvieran los procedimientos de deportación de otros extranjeros en parejas del mismo sexo. [68] [69]
En 2009, Holder decidió abandonar el caso de corrupción contra el ex senador Ted Stevens de Alaska después de que emergieran pruebas de mala conducta de la fiscalía (específicamente, la retención de evidencia exculpatoria ). [70] Según se informa, Holder estaba "horrorizado por el fracaso de los fiscales en entregar todos los materiales relevantes a la defensa" y estaba alarmado por las reprimendas a los fiscales federales por parte del juez Emmet Sullivan , un amigo y ex colega de Holder. [70] El Departamento de Justicia solicitó formalmente desestimar la acusación contra Stevens (que había sido condenado el año anterior por siete cargos, pero nunca había sido sentenciado) el 1 de abril de 2009. [70] Holder emitió una declaración que decía: "Después de una revisión cuidadosa, he llegado a la conclusión de que cierta información debería haber sido proporcionada a la defensa para su uso en el juicio. A la luz de esta conclusión, y en consideración de la totalidad de las circunstancias de este caso en particular, he determinado que es en interés de la justicia desestimar la acusación y no proceder con un nuevo juicio". [70] El juez Emmet Sullivan desestimó el caso varios días después, emitiendo una orden que decía: "Nunca hubo una sentencia condenatoria en este caso. El veredicto del jurado se deja de lado y no tiene efecto legal". [71] Holder ordenó una revisión del caso por parte de la Oficina de Responsabilidad Profesional del Departamento de Justicia. [70] El juez Sullivan llevó a cabo una investigación propia, nombró a dos abogados para que llevaran a cabo una investigación que dio como resultado "un informe de 514 páginas" (publicado en mayo de 2012) que detallaba lo que salió mal en el proceso y criticaba a tres fiscales federales específicos (uno de los cuales se suicidó en 2010) por ocultar pruebas. [72] Holder fue elogiado por sus esfuerzos para reparar el daño causado por el asunto, que fue visto como "una profunda vergüenza para el Departamento de Justicia". [73]
En 2010, en el período previo al referéndum sobre la Proposición 19 de California , que habría legalizado el uso de marihuana para recreación personal, Holder declaró que el Departamento de Justicia continuaría procesando a personas a nivel federal por posesión de marihuana incluso si los votantes aprobaran una medida electoral. [74] Sin embargo, en el período previo a los exitosos referendos de legalización de la marihuana sobre la Enmienda 64 de Colorado y la Iniciativa 502 de Washington en 2012, Holder y el Departamento de Justicia guardaron silencio sobre cómo responderían si las medidas electorales fueran promulgadas por los votantes. El 6 de noviembre de 2012, la Enmienda 64 de Colorado y la Iniciativa 502 de Washington fueron aprobadas con el 55,3% y el 55,7% de los votos respectivamente. Esto daría lugar a un nuevo memorando publicado por el Fiscal General Adjunto James M. Cole el 29 de agosto de 2013. [75] El memorando instruía a todos los fiscales de los Estados Unidos a no concentrar los recursos procesales limitados en actividades relacionadas con la marihuana autorizadas por el estado, siempre que sigan ocho prioridades establecidas por el Departamento de Justicia. [76]
El 20 de enero de 2011, el FBI arrestó a 127 miembros de La Cosa Nostra en la ciudad de Nueva York, incluidos miembros de las Cinco Familias de la ciudad de Nueva York y la familia DeCavalcante de Nueva Jersey. [77] [78] Holder habló en una conferencia de prensa después, celebrando la operación de un solo día más grande contra la mafia en la historia de los Estados Unidos. [77] [78]
Bajo el liderazgo de Holder, el Departamento de Justicia presentó seis procesos relacionados con filtraciones contra empleados actuales o anteriores del gobierno de Estados Unidos, mientras que todas las administraciones presidenciales anteriores juntas habían juzgado un total de tres casos de este tipo. Se dice que Holder se "sorprendió" por los informes de prensa que señalaban esta estadística, y se dice que les dijo a sus asociados que no deseaba que los procesos por filtraciones fueran su legado. [79] Varios procesos destacados por filtraciones bajo Holder involucraron comunicaciones entre acusados penales y periodistas, y el uso generalizado de comunicaciones electrónicas rastreables entre periodistas y sus fuentes proporcionó a la fiscalía una herramienta para determinar el origen potencial de la información publicada. [80] Bajo Holder, el Departamento de Justicia argumentó que los periodistas no tenían protección legal para mantener la confidencialidad de sus fuentes , y el gobierno puede obligarlos a revelarlas, o potencialmente enfrentar cargos criminales por desacato. [81] El 17 de septiembre de 2018, la Freedom of the Press Foundation obtuvo documentos sobre el uso de los tribunales FISA para espiar a periodistas. [82] [83] [84]
El 13 de mayo de 2013, Associated Press anunció que el Departamento de Justicia había confiscado los registros telefónicos de 20 de sus reporteros durante un período de dos meses en 2012 como parte de las investigaciones del Departamento de Justicia de 2013 a los reporteros . AP describió estos actos como una "intrusión masiva y sin precedentes" en su operación de recopilación de noticias. [85] [86] Holder testificó bajo juramento ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes que se había recusado de estas investigaciones de filtraciones para evitar cualquier apariencia de conflicto de intereses. Holder dijo que su fiscal general adjunto, James Cole, estaba a cargo de la investigación de AP y habría ordenado las citaciones. [87] Cuando el interrogatorio giró en torno a la posibilidad de que los periodistas fueran acusados en virtud de la Ley de Espionaje por informar sobre material clasificado, Holder declaró: "Con respecto al posible procesamiento de la prensa por la divulgación de material, eso no es algo en lo que haya estado involucrado, de lo que haya oído hablar o pensaría que sería una política inteligente". [88]
Más tarde se informó que el Departamento de Justicia vigilaba las actividades del periodista de Fox News James Rosen rastreando sus visitas al Departamento de Estado a través de rastreos telefónicos, horarios de llamadas y sus correos electrónicos personales. [89] La NBC confirmó con el Departamento de Justicia que Holder había firmado personalmente las citaciones a Rosen. El Departamento de Justicia defendió su decisión y habló sobre un equilibrio entre la protección de secretos nacionales y la Primera Enmienda , afirmando: "Después de extensas deliberaciones, y después de seguir todas las leyes, regulaciones y políticas aplicables, el Departamento solicitó una orden de registro apropiadamente adaptada bajo la Ley de Protección de la Privacidad". [90] La revelación puso en duda si Holder había sido intencionalmente engañoso durante su testimonio anterior. Los miembros del Comité de la Cámara enviaron una carta abierta a Holder, diciendo: "Es imperativo que el comité, el Congreso y el pueblo estadounidense reciban un relato completo y preciso de su participación". [91]
El 12 de agosto de 2013, en la reunión de la Cámara de Delegados de la Asociación Americana de Abogados , Holder anunció el programa "Smart on Crime", que es "una iniciativa radical del Departamento de Justicia que en efecto renuncia a varias décadas de legislación y políticas antidrogas de mano dura contra el crimen". [92] [93] Holder dijo que el programa "alentará a los fiscales de los EE. UU. a acusar a los acusados solo por delitos "para los cuales las sentencias que los acompañan se adaptan mejor a su conducta individual, en lugar de períodos de prisión excesivos más apropiados para criminales violentos o capos de la droga ..." [92] [93] Al repasar las declaraciones de Holder, se enfatizó la creciente carga económica del encarcelamiento excesivo. [92] [93] A partir de agosto de 2013 [actualizar], el programa Smart on Crime no es una iniciativa legislativa sino un esfuerzo "limitado a los parámetros de política del Departamento de Justicia". [92] [93]
Durante su mandato como fiscal general, Holder prohibió al Departamento de Justicia colaborar con las autoridades locales en materia de decomisos de bienes (confiscación de bienes por parte de las autoridades en casos en los que no se ha alegado que se ha cometido un delito penal) en casos que no implicaban investigaciones conjuntas federales y locales y delitos relacionados con armas de fuego y pornografía infantil. Como consecuencia de ello, los decomisos de bienes disminuyeron drásticamente en los Estados Unidos. [94]
En 2009, Holder anunció y supervisó el gasto del gobierno federal de 1.000 millones de dólares en subvenciones a las agencias de aplicación de la ley en todos los estados para pagar la contratación de agentes de policía. El dinero proviene del proyecto de ley de estímulo, la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense de 2009, y cubrió los salarios de 4.699 agentes de las fuerzas del orden durante tres años. [95] [96]
Cuando se le preguntó sobre las regulaciones de armas durante una conferencia de prensa para anunciar el arresto de miembros del cártel de la droga mexicano , Holder afirmó que la administración Obama buscaría restablecer la Prohibición Federal de Armas de Asalto vencida , que él apoya firmemente. [97] [98]
Después de que el gobierno de Estados Unidos presentó una demanda contra el banco suizo UBS AG , al que Holder había representado durante su práctica privada, el fiscal general se recusó de todos los asuntos legales relacionados con el banco, que está acusado de conspiración en fraude fiscal en Estados Unidos . [99] [100]
El 17 de abril de 2009, Holder entregó a su amiga y predecesora Janet Reno , Fiscal General durante la administración Clinton , el Premio de Justicia de la Sociedad Estadounidense de la Judicatura (AJS). El premio es el más alto otorgado por la AJS y reconoce contribuciones significativas para mejorar la administración de justicia en los Estados Unidos. [101]
Tras la filtración de los cables diplomáticos de Estados Unidos en diciembre de 2010, Holder dijo: "Tenemos una investigación criminal activa y en curso con respecto a este asunto. Todavía no estamos en condiciones de anunciar el resultado de esa investigación, pero la investigación está en curso. En la medida en que podamos encontrar a alguien que haya estado involucrado en la violación de la ley estadounidense y que haya puesto en riesgo los activos y las personas que he descrito, serán considerados responsables", dijo Holder. "Serán considerados responsables". Los comentarios de Holder dejan abierta una pregunta crucial, que es si los investigadores están buscando cómo WikiLeaks obtuvo los documentos (de manera similar a investigar la fuente de una organización de noticias), o si están buscando si los empleados de WikiLeaks violaron la ley penal y deberían ser los acusados. [102] En mayo de 2016, más de un año después de dejar el cargo, Holder le dijo a David Axelrod en una entrevista que pensaba que Edward Snowden había "realizado un servicio público al plantear el debate en el que participamos y por los cambios que hicimos", y agregó: "Yo diría que hacer lo que hizo, y la forma en que lo hizo, fue inapropiado e ilegal". [103] El líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, "se despotricó" contra Holder, llamándolo "uno de los peores fiscales generales que hemos tenido" en Fox & Friends . [104]
El 8 de diciembre de 2014, Holder dio a conocer una nueva política que prohíbe la elaboración de perfiles basados en la religión, el género, el origen nacional, la orientación sexual y la identidad de género por parte de las agencias policiales federales. [105] Sin embargo, la nueva política no se aplicará a los controles en las fronteras y los aeropuertos, así como en las operaciones de inteligencia. [106]
Holder ha criticado las " técnicas de interrogatorio mejoradas " y el programa de vigilancia sin orden judicial de la NSA , acusando a la administración Bush de una "falta de respeto por el estado de derecho... [que] no sólo es incorrecta, sino que es destructiva en nuestra lucha contra el terrorismo". [107] Durante sus audiencias de confirmación, consideró que el ahogamiento simulado era una forma de tortura y, por lo tanto, ilegal. [108] En respuesta, algunos senadores republicanos le preguntaron si procesaría a quienes participaron en el ahogamiento simulado y retrasaron la votación de confirmación de Holder. [109]
Holder ha declarado que está a favor de cerrar el campo de detención de la bahía de Guantánamo ; en 2002 dijo que los detenidos no tienen técnicamente derecho a las protecciones de la Convención de Ginebra . [110] [111] En marzo de 2011, Holder dejó abierta la posibilidad de que el campo de detención de la bahía de Guantánamo pudiera permanecer abierto más allá del primer mandato del presidente Obama. Cuando se le preguntó en una audiencia en el Congreso si la prisión se cerraría en noviembre de 2012, Holder dijo: "No lo sé". Dijo que el Departamento de Justicia ha establecido un grupo de trabajo para examinar a cada uno de los 172 detenidos que se encuentran recluidos en la prisión de Guantánamo para abordar cómo se les debe tratar. Los comentarios de Holder se producen apenas unas semanas después de que el director de la CIA, Leon Panetta, dijera a un panel del Senado que Osama bin Laden probablemente sería enviado a la instalación de la bahía de Guantánamo y retenido allí si fuera capturado. [112]
Holder se opone a la implementación de la Ley Patriota por parte de la administración Bush , diciendo que "en última instancia es mala para la aplicación de la ley y nos costará el apoyo del pueblo estadounidense". [113] [114]
Holder pronunció un discurso sobre el racismo el 18 de febrero de 2009, durante el Mes de la Historia Negra . "Aunque esta nación se ha considerado orgullosamente un crisol étnico en lo que se refiere a cuestiones raciales, siempre hemos sido, y creo que seguimos siendo, en muchos sentidos, una nación de cobardes", dijo Holder. "Aunque las cuestiones relacionadas con la raza siguen ocupando una parte importante de nuestro debate político, y aunque quedan muchos problemas raciales sin resolver en esta nación, nosotros, los estadounidenses promedio, simplemente no hablamos lo suficiente entre nosotros sobre cuestiones raciales", dijo. [115]
El discurso provocó cierta controversia, con algunas reacciones favorables a los comentarios de Holder y otras criticándolos duramente. [116] [117] Obama aclaró más tarde los comentarios de Holder, diciendo que "creo que es justo decir que si yo hubiera estado asesorando a mi fiscal general, habríamos utilizado un lenguaje diferente... Creo que el punto que estaba planteando es que a menudo nos sentimos incómodos hablando de raza hasta que hay algún tipo de estallido o conflicto racial, y que probablemente podríamos ser más constructivos al enfrentar el doloroso legado de la esclavitud, las leyes de Jim Crow y la discriminación". [118] [119]
En mayo de 2009, el Departamento de Justicia de Holder completó una demanda civil presentada originalmente por J. Christian Adams, del Departamento de Justicia de Bush , contra el Nuevo Partido Pantera Negra , su presidente y dos de sus miembros por intimidación de votantes debido a su conducta durante las elecciones de 2008. Dos miembros del Partido habían estado fuera de un colegio electoral durante las elecciones con uniformes paramilitares, uno de ellos con una porra. Alegando falta de pruebas, el Departamento de Justicia retiró los cargos contra el partido, su presidente y uno de los dos miembros que habían estado fuera del colegio electoral. Con las pruebas presentadas, el Departamento de Justicia obtuvo con éxito una orden judicial limitada contra el otro. Ex abogados que habían trabajado bajo la administración Bush han declarado que el actual Departamento de Justicia bajo Holder no está dispuesto a procesar a las minorías por violaciones de los derechos civiles. Otros tres abogados del Departamento de Justicia, en entrevistas recientes, [ ¿cuándo? ] dieron la misma descripción de la cultura del departamento, que los funcionarios del departamento niegan rotundamente. En los meses posteriores a la finalización del caso, las tensiones persistieron. Finalmente, Christopher Coates (de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia) reconoció haberle dicho a los abogados en un almuerzo en septiembre de 2009 que la administración Obama estaba interesada en presentar casos –bajo una sección clave del derecho al voto– sólo en nombre de las minorías. [120]
Durante una reunión con un subcomité de la Cámara de Representantes, Holder sostuvo que la conducta del Nuevo Partido Pantera Negra no era comparable a la intimidación histórica de los votantes contra las minorías, que a menudo implicaba actos de violencia y asesinato. Holder dijo: "Cuando comparas lo que la gente soportó en el Sur en los años 60 para intentar conseguir el derecho al voto para los afroamericanos, comparas lo que la gente sufrió con lo que sucedió en Filadelfia... creo que le haces un gran flaco favor a la gente que arriesgó su vida por mi gente". [121]
Los críticos han interpretado este comentario como evidencia de sesgo racial por parte de Holder, y el conservador James Taranto [122] del Wall Street Journal argumentó que "si él [Holder] aborda el trabajo con la actitud de que cualquier grupo más pequeño que todos los estadounidenses es 'mi gente', no es el hombre adecuado para el puesto". [123] Afirmando que el tema estuvo politizado desde el principio, [120] los demócratas han argumentado que aquellos de la derecha política, particularmente Adams, utilizaron este incidente para obtener ganancias puramente políticas. [121]
En mayo de 2011, el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, el representante republicano de California Darrell Issa y el senador republicano de Iowa Chuck Grassley enviaron al Fiscal General Holder una carta solicitando detalles sobre la Operación Rápido y Furioso , que había sido una fallida operación encubierta federal de armas de fuego que supuestamente permitió que unas 2.000 armas llegaran a las bandas de narcotraficantes mexicanos. [124] [125] Grassley e Issa instaron a Holder a cooperar y entregar los registros citados que revelarían el alcance del presunto encubrimiento gubernamental. [126]
En octubre de 2011, el Departamento de Justicia publicó 7.600 páginas de documentos sobre la Operación Rápido y Furioso. Los republicanos afirmaron que algunos de esos documentos indicaban que Holder había recibido memorandos previos sobre la Operación Rápido y Furioso y, por lo tanto, debía haber sabido de ella antes de principios de 2011, fecha en la que testificó que se había enterado de ella ante el Comité Judicial de la Cámara de Representantes; [127] [128] [129] [130] [131] un informe posterior del inspector general independiente del Departamento de Justicia concluyó que Holder "no tenía conocimiento previo" de la operación antes de principios de 2011. [132]
En abril de 2012, Issa anunció que su comité estaba redactando una resolución de desacato al Congreso contra Holder en respuesta a que el comité supuestamente había sido "bloqueado por el Departamento de Justicia" sobre documentos adicionales. [133]
El 19 de junio de 2012, Holder se reunió personalmente con Issa para hablar sobre los documentos solicitados. Holder dijo que se había ofrecido a proporcionar los documentos a Issa con la condición de que éste le garantizara que al hacerlo cumpliría las citaciones del comité y resolvería la disputa. Issa rechazó la oferta. Holder dijo entonces a los periodistas: "Rechazaron lo que yo pensaba que era una oferta extraordinaria de nuestra parte". [134]
El 20 de junio de 2012, el Comité de Supervisión votó 23 a 17 en línea partidaria para declarar a Holder en desacato al Congreso por no publicar los documentos adicionales que el comité había solicitado. [135] Un memorando de la oficina de Holder decía sobre la votación: "Es una táctica de año electoral destinada a distraer la atención". [136] Aunque la votación no estaba directamente relacionada con la legislación sobre armas, la Asociación Nacional del Rifle de Estados Unidos anunció que iba a puntuar el voto de desacato, debido a las posturas anteriores de Holder sobre la legislación de control de armas, lo que puso presión política sobre los demócratas que deseaban evitar repercusiones del lobby de las armas. [137]
El 20 de junio, la misma fecha de la votación del Comité de Supervisión, el presidente Obama afirmó el privilegio ejecutivo sobre los documentos restantes solicitados por el comité. [138] Aunque los demócratas argumentaron que Holder estaba cumpliendo con su función constitucional al honrar la reclamación del privilegio ejecutivo, el 28 de junio de 2012, el presidente de la Cámara de Representantes, John Boehner, programó una votación sobre la resolución de desacato de todos modos. Holder se convirtió en el primer fiscal general de los EE. UU. en la historia en ser declarado culpable de desacato tanto penal [139] como civil [140] . La Cámara de Representantes lo declaró culpable de desacato en una votación de 255 a 67, con 17 demócratas votando a favor de la medida y 2 republicanos votando en contra. [141] Los demócratas restantes se negaron a votar y abandonaron la Cámara, encabezados por Nancy Pelosi, como una forma de protestar por las acciones de los republicanos. Holder respondió a la votación, describiéndola como "la lamentable culminación de lo que se convirtió en una investigación equivocada y políticamente motivada en un año electoral". [142]
La acción del Congreso provocó reacciones de todo el espectro político. El gobernador de Texas y candidato presidencial republicano Rick Perry pidió a Holder que dimitiera, afirmando que "Estados Unidos simplemente no puede tolerar un fiscal general que arma a los mismos criminales de los que se supone que nos debe proteger". [143] El senador republicano John Cornyn , miembro de mayor rango del Subcomité de Inmigración, Refugiados y Seguridad Fronteriza , también pidió a Holder que dimitiera. [144] Entre los que se oponen a la citación por desacato, el representante demócrata Elijah Cummings , el miembro de mayor rango del Comité de Supervisión y Reforma Gubernamental de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , dijo: "Holder ha actuado honorablemente; ha hecho todo lo posible para permitirnos hacer nuestro trabajo, que es investigar este asunto". [145]
El Departamento de Justicia se negó a procesar al fiscal general por el cargo de desacato, citando el hecho de que el presidente Obama había invocado el privilegio ejecutivo . [146]
En septiembre de 2012, después de una revisión de diecinueve meses, la Oficina del Inspector General del Departamento de Justicia de los Estados Unidos exoneró al Fiscal General de cualquier irregularidad en relación con Rápido y Furioso, afirmando que no había "ninguna prueba" de que Holder conociera la operación antes de principios de 2011. El informe citó a catorce funcionarios de menor rango para una posible acción disciplinaria. [147] Holder respondió a la investigación interna diciendo que "es lamentable que algunos se apresuraran a hacer acusaciones infundadas antes de poseer los hechos sobre estas operaciones, acusaciones que resultaron ser infundadas y que han causado una gran cantidad de daño y confusión innecesarios". [148]
En retrospectiva, David Weigel de Bloomberg Businessweek calificó el voto de desacato al Congreso como "popular y sorprendentemente ineficaz, enfureciendo a Holder y convirtiéndolo en un enemigo más abierto e implacable de las políticas republicanas sobre el derecho al voto y la vigilancia policial". [149]
En agosto de 2014, la jueza federal Amy Berman Jackson ordenó al Departamento de Justicia que proporcionara al Congreso una lista de los documentos retenidos anteriormente. [150] En octubre de 2014, Jackson rechazó una propuesta de la Cámara de Representantes para declarar a Holder en desacato al tribunal, afirmando que era "totalmente innecesario". [151] En enero de 2016, Jackson desestimó las reclamaciones de privilegio ejecutivo de Obama, pero enfatizó que su decisión no se basó en los méritos de la reclamación, sino en el hecho de que muchos de los documentos ya se habían hecho públicos como parte del informe del inspector general de 2012. [152]
La Operación Choke Point fue una iniciativa en curso del Departamento de Justicia de los Estados Unidos que se anunció en 2013 [153] e investigó a los bancos en los Estados Unidos y los negocios que hacían con procesadores de pagos , prestamistas de día de pago y otras empresas que se creía que corrían un mayor riesgo de fraude, lavado de dinero y financiamiento del terrorismo. Esta operación, revelada por primera vez en un artículo del Wall Street Journal de agosto de 2013 [154], fue controvertida por la posible amenaza al debido proceso, ya que el gobierno estaba presionando a las instituciones financieras para que cortaran el acceso de una empresa a los servicios bancarios sin haber demostrado primero que las empresas afectadas estaban de hecho violando la ley. [155] [156] [157] [158]
El 6 de marzo de 2013, Holder testificó ante el Comité Judicial del Senado que el tamaño de las grandes instituciones financieras ha dificultado que el Departamento de Justicia presente cargos penales cuando se sospecha que han cometido delitos, porque dichos cargos pueden amenazar la existencia de un banco y, por lo tanto, su interconexión puede poner en peligro la economía nacional o mundial (véase contagio financiero ). "Algunas de estas instituciones se han vuelto demasiado grandes", dijo Holder al comité, "lo que tiene un impacto inhibidor en nuestra capacidad de presentar resoluciones que creo que serían más apropiadas". [159]
En una carta del 29 de enero de 2013 dirigida a Holder, los senadores Sherrod Brown y Charles Grassley habían criticado esta política del Departamento de Justicia, citando "cuestiones importantes sobre la filosofía procesal del Departamento de Justicia". [160] Después de recibir una carta de respuesta del Departamento de Justicia, Brown y Grassley emitieron una declaración en la que decían: "La respuesta del Departamento de Justicia es agresivamente evasiva. No responde a nuestras preguntas. Queremos saber cómo y por qué el Departamento de Justicia ha determinado que ciertas instituciones financieras son 'demasiado grandes para ser encarceladas' y que procesar a esas instituciones dañaría el sistema financiero". [161] [162]
Las tasas de procesamiento de delitos cometidos por grandes instituciones financieras están en su nivel más bajo en veinte años. [163] Holder también ha respaldado la idea de que los fiscales, al decidir perseguir delitos de cuello blanco, deben prestar especial atención a las "consecuencias colaterales" de presentar cargos contra grandes instituciones corporativas, como se describe en un memorando de Holder de 1999. Casi una década después, Holder, como jefe del Departamento de Justicia, puso esto en práctica y ha demostrado el peso de las "consecuencias colaterales" al buscar y alcanzar repetidamente acuerdos y acuerdos de procesamiento diferido y no procesamiento con grandes instituciones financieras como JP Morgan Chase, HSBC, Countrywide Mortgage, Wells Fargo, Goldman Sachs y otras, en los que la institución paga una multa o sanción pero no enfrenta cargos penales y no admite ninguna irregularidad. [164] [165] Mientras que en la década anterior el Departamento de Justicia de la administración Bush a menudo buscó presentar cargos criminales contra individuos de grandes instituciones sin tener en cuenta las "consecuencias colaterales", como los casos que involucraban a Enron , Adelphia Communications Corporation , Tyco International y otros.
En septiembre de 2014, describió la lógica del departamento en un discurso en la Universidad de Nueva York :
"La responsabilidad sigue siendo tan difusa y los altos ejecutivos tan aislados", dijo Holder, "que cualquier mala conducta podría volver a ser considerada más un síntoma de la cultura de la institución que el resultado de las acciones deliberadas de un solo individuo". [166]
Según un informe de 2016 preparado por el personal republicano del Comité de Servicios Financieros de la Cámara de Representantes , Holder y otros funcionarios del Departamento de Justicia habían anulado la recomendación de los fiscales de presentar cargos penales contra HSBC por su presunto papel en el lavado de dinero, y en su lugar llegaron a un acuerdo con el banco por la cantidad entonces récord de 1.900 millones de dólares. [167]
El 14 de noviembre de 2013, el representante Pete Olson (republicano de Texas), junto con 19 republicanos, presentó una resolución proponiendo artículos de juicio político contra Holder. Los artículos citaban a Holder por su presunto papel en la Operación Rápido y Furioso , su negativa a defender la Ley de Defensa del Matrimonio en los tribunales, su falta de procesamiento de nadie implicado en la persecución del IRS a grupos basados en su nombre y tema político, y por supuestamente haber cometido perjurio al afirmar que no tenía conocimiento de ningún posible procesamiento de miembros de los medios de comunicación por la divulgación de material clasificado. [168] [169] El proyecto de ley contó con 29 copatrocinadores. El proyecto de ley fue remitido al Comité Judicial de la Cámara de Representantes el 14 de noviembre de 2013, pero no se tomaron más medidas. [170]
Holder anunció su dimisión el 25 de septiembre de 2014, alegando motivos personales. Permaneció en el cargo hasta que el Senado confirmó a su sucesora, Loretta Lynch . [171] [172] [173]
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En julio de 2015, Holder se reincorporó a Covington & Burling , el bufete de abogados en el que trabajó antes de convertirse en fiscal general. Entre los clientes del bufete de abogados se encuentran muchos de los grandes bancos a los que Holder se negó a procesar por su presunto papel en la crisis financiera. Matt Taibbi de Rolling Stone opinó sobre la medida: "Creo que este es probablemente el mayor ejemplo de puerta giratoria que hemos tenido nunca". [174] [175]
A principios de 2016, Holder fue contratado por el Grupo MTN , una empresa de telecomunicaciones con sede en Sudáfrica, como parte de sus esfuerzos para combatir una multa de 3.900 millones de dólares impuesta al Grupo MTN por el gobierno de Nigeria . [176] En lugar de intentar negociar con el organismo regulador que emitió la multa, la Comisión de Comunicaciones de Nigeria (NCC) , Holder trabajó con el Fiscal General de Nigeria, Abubakar Malami , para llegar a un acuerdo. Si bien la NCC inicialmente rechazó una propuesta de Malami para una multa reducida, más tarde decidió reducir la multa a más de la mitad. El Grupo MTN pagó la cantidad reducida, que ascendió a alrededor de 1.700 millones de dólares. [177]
En octubre de 2016, Holder anunció que presidiría el recién creado Comité Nacional de Redistribución de Distritos Demócrata , un grupo que tiene como objetivo apoyar a los candidatos demócratas en las elecciones estatales antes de la redistribución de distritos que seguirá al censo de 2020. [ 178]
En febrero de 2017, Uber contrató a Holder para ayudar a liderar una investigación sobre las denuncias de acoso sexual y discriminación hechas públicas por Susan Fowler , una ex empleada. [179] En junio, Holder entregó un documento de 13 páginas que describía sus recomendaciones para Uber. [180] Esto llevó a que Uber despidiera a más de 20 empleados. [181] Emil Michael , quien era la mano derecha del CEO Travis Kalanick , también dejó la empresa. [182] El propio Kalanick se vio obligado a tomar una licencia indefinida y una semana después, bajo la presión de los inversores, renunció como CEO. [183] [184]
Durante 2018, Holder sugirió en varias ocasiones que podría postularse a la presidencia en 2020. En julio, le dijo a CNN que pensaba que un candidato presidencial necesitaba cinco cualidades: la capacidad de inspirar a otros, una visión para el trabajo, la capacidad de enfrentar las tensiones físicas y mentales del trabajo y la experiencia apropiada. Holder agregó que creía que poseía esas cinco cualidades, pero señaló que su esposa estaría involucrada en su decisión. [185] En octubre de 2018, Holder fue una de las múltiples personas que fueron blanco de bombas caseras enviadas por correo a legisladores y funcionarios demócratas . [186] El 4 de marzo de 2019, Holder anunció que no buscaría la Casa Blanca en 2020, pero que continuaría su trabajo con el Comité Nacional de Redistribución de Distritos Demócratas para ayudar a elegir a un candidato demócrata que tuviera las cinco cualidades que él pensaba que eran necesarias. [187] [188]
En 2023, Holder fue uno de los abogados que representó a los políticos de Tennessee Justin Jones y Justin J. Pearson , quienes fueron expulsados de la Cámara de Representantes de Tennessee por liderar una protesta a favor del control de armas en el pleno de la Cámara. [189]
En julio de 2024, después de que Joe Biden se retirara de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2024 y la vicepresidenta Kamala Harris lanzara su campaña presidencial , Holder y su bufete de abogados Covington & Burling fueron contratados para examinar a los candidatos a vicepresidente . [190] El 5 de agosto, Harris eligió al gobernador de Minnesota, Tim Walz, como su compañero de fórmula. [191]
Holder está casado con Sharon Malone, obstetra y autora. La pareja tiene tres hijos. [192] La hermana de Malone era Vivian Malone Jones , famosa por su papel en Stand in the Schoolhouse Door , que condujo a la integración en la Universidad de Alabama . [193] Holder ha estado involucrado en varios programas de tutoría para jóvenes del centro de la ciudad. También es un ávido fanático del baloncesto [194] y el tío del ex All-Star de la NBA Jeff Malone . [25] Holder y su esposa viven en Washington, DC [195]
En mayo de 2008, cuando todavía ejercía la abogacía en el ámbito privado, la revista Legal Times nombró a Holder como uno de los "mejores abogados de Washington de los últimos 30 años", describiéndolo como uno de los "visionarios". [196] También ese año, Holder fue nombrado por The National Law Journal como uno de los "50 abogados de minorías más influyentes de Estados Unidos". [197] The National Law Journal elogió la práctica de Holder en las áreas de litigio civil y defensa de delitos de cuello blanco, así como su trabajo como copresidente nacional de la campaña de Obama. [198]
El 16 de mayo de 2010, Holder pronunció el discurso de graduación en la Universidad de Boston , tanto para la ceremonia de toda la universidad como para la Facultad de Derecho . Además, se le concedió el título de Doctor honoris causa en Derecho . [199]
El 22 de mayo de 2011, Holder pronunció el discurso de graduación en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia . Holder animó a los graduados a emular el legado de servicio del exalumno de la Facultad de Derecho de Virginia, Robert F. Kennedy . [200] El 19 de mayo de 2009, Holder fue elegido por su alma mater, Columbia College, para ser el orador del día de la clase. [201]
En mayo de 2009, Holder visitó Barbados y se reunió con representantes gubernamentales de todo el Caribe . El gobierno rebautizó el edificio municipal Tamarind Hall, ubicado en Tamarind Hall, Blackmans, St. Joseph, en honor a Holder. Ahora conocido como el Complejo Municipal Eric Holder Jr. , [202] este centro fue construido por el Gobierno de Barbados para albergar un Tribunal de Magistrados, una estación de policía, una sucursal de la biblioteca pública, además de la Oficina de Correos del distrito de St. Joseph. El centro fue inaugurado oficialmente el 22 de mayo de 2009 por el fiscal general de los Estados Unidos, Sr. Eric Holder Jr., durante una visita. En junio de 2009, el Gobierno de Barbados anunció que comenzaría un proyecto para determinar los primeros 100 grandes barbadenses, que serían seleccionados por el público de Barbados. En el anuncio del proyecto se anunció que Holder era el primer candidato nominado para la lista final. [203]
En 2012, Holder recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [204] [205]
En agosto de 2012, la Liga Urbana Nacional nombró a Holder como destinatario de su premio "Leyenda Viviente", junto con el cantante Stevie Wonder . [206]
En abril de 2013, Holder reconoció haber sido el "copiloto" del Presidente y haber estado allí como "el chico" del Presidente durante una entrevista radial con Tom Joyner. [207] Estos premios y reconocimientos son dignos de mención porque contradicen la propia posición pública de Holder de que debería haber "...una distancia entre [un Fiscal General] y el Presidente". [208]
Holder pronunció el discurso de graduación en la Facultad de Derecho de Harvard en mayo de 2012, [209] en la Facultad de Derecho de la UC Berkeley en mayo de 2013, [210] y en la Facultad de Derecho de la UCLA en junio de 2020. [211]
Holder recibió un Doctorado honorario en Derecho de su alma mater, la Universidad de Columbia , en mayo de 2017. [212]
El Fiscal General de los Estados Unidos, Eric Holder, y el Director Ejecutivo de la ACLU, Anthony Romero, en la Cumbre de 2012.
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