El Parlamento escocés ( en gaélico escocés : Pàrlamaid na h-Alba [ˈpʰaːrˠl̪ˠəmɪtʲ nə ˈhal̪ˠapə] ; en escocés: Scots Pairlament) [1] [2] [3] es la legislatura unicameral descentralizada de Escocia . Ubicado en el área de Holyrood de la ciudad capital , Edimburgo , se lo conoce con frecuencia por el metonimia Holyrood . [4] El Parlamento es un órgano elegido democráticamente que comprende 129 miembros conocidos como Miembros del Parlamento Escocés (MSP), elegidos por períodos de cinco años [5] bajo la forma regionalizada del sistema de miembros adicionales (MMP): 73 MSP representan distritos geográficos individuales elegidos por el sistema de pluralidad (mayoritario único), mientras que otros 56 son elegidos como miembros de lista de ocho regiones miembro adicionales . Cada región elige siete MSP de lista de partido. Cada región elige entre 15 y 17 MSP en total. [6] Las elecciones generales más recientes al Parlamento se celebraron el 6 de mayo de 2021, en las que el Partido Nacional Escocés ganó por mayoría.
El Parlamento de Escocia original fue la legislatura nacional del Reino independiente de Escocia y existió desde principios del siglo XIII hasta que el Reino de Escocia se fusionó con el Reino de Inglaterra bajo las Actas de Unión de 1707 para formar el Reino de Gran Bretaña . [7] Como consecuencia, el Parlamento de Escocia dejó de existir, mientras que el Parlamento de Inglaterra , que tenía su sede en Westminster , fue absorbido por el Parlamento de Gran Bretaña . [7] En la práctica, se conservaron todas las tradiciones, procedimientos y reglamentos del parlamento inglés, con la incorporación de miembros escoceses tanto en la Cámara de los Comunes como en la de los Lores .
Tras un referéndum celebrado en 1997 , en el que el electorado escocés votó a favor de la descentralización, los poderes de la legislatura descentralizada se especificaron en la Ley de Escocia de 1998. La Ley delimita la competencia legislativa del Parlamento (las áreas en las que puede hacer leyes ) especificando explícitamente los poderes que están " reservados " al Parlamento del Reino Unido . El Parlamento escocés tiene el poder de legislar en todas las áreas que no están explícitamente reservadas a Westminster. [8] El Parlamento del Reino Unido conserva la capacidad de modificar los términos de referencia del Parlamento escocés y puede ampliar o reducir las áreas en las que puede hacer leyes. [9] La primera reunión del nuevo Parlamento tuvo lugar el 12 de mayo de 1999. [10]
Desde entonces, la competencia legislativa del Parlamento escocés ha sido modificada en numerosas ocasiones. La Ley de Escocia de 2012 y la Ley de Escocia de 2016 ampliaron los poderes del Parlamento, especialmente en materia de impuestos y bienestar social. El objetivo de la Ley de Mercado Interior del Reino Unido de 2020 , la modificación más reciente, es limitar los poderes de las instituciones descentralizadas [11] y restringir el ejercicio de las competencias descentralizadas [19] . Su efecto es socavar la libertad de acción, la competencia regulatoria y la autoridad del Parlamento, limitando su capacidad para tomar decisiones económicas o sociales diferentes a las que toma Westminster [20] .
Antes de que el Tratado de Unión de 1707 uniera el Reino de Escocia y el Reino de Inglaterra en un nuevo estado llamado " Gran Bretaña ", Escocia tenía un parlamento independiente conocido como el Parlamento de Escocia . Las propuestas escocesas iniciales en la negociación sobre la Unión sugerían que se mantuviera un parlamento descentralizado en Escocia, pero esto no fue aceptado por los negociadores ingleses . [21]
Durante los siguientes trescientos años, Escocia fue gobernada directamente por el Parlamento de Gran Bretaña y el posterior Parlamento del Reino Unido , ambos con sede en Westminster, y la falta de un Parlamento de Escocia siguió siendo un elemento importante de la identidad nacional escocesa . [22] Las sugerencias para un Parlamento "descentralizado" se hicieron antes de 1914, pero se archivaron debido al estallido de la Primera Guerra Mundial . [22] Un fuerte aumento del nacionalismo en Escocia a fines de la década de 1960 alimentó las demandas de alguna forma de autogobierno o independencia completa , y en 1969 impulsó al gobierno laborista en funciones de Harold Wilson a establecer la Comisión Kilbrandon para considerar la constitución británica . [22] Uno de los principales objetivos de la comisión era examinar formas de permitir un mayor autogobierno para Escocia, dentro del estado unitario del Reino Unido. [22] Kilbrandon publicó su informe en 1973 recomendando el establecimiento de una Asamblea Escocesa elegida directamente para legislar sobre la mayoría de los asuntos internos escoceses. [23]
Durante este tiempo, el descubrimiento de petróleo en el Mar del Norte y la posterior campaña " Es el petróleo de Escocia " del Partido Nacional Escocés (SNP) dieron como resultado un creciente apoyo a la independencia escocesa, así como al SNP. El partido argumentó que los ingresos del petróleo no beneficiaban a Escocia tanto como deberían. [22] El efecto combinado de estos eventos llevó al Primer Ministro Wilson a comprometer a su gobierno con alguna forma de legislatura descentralizada en 1974. [22] Bajo los términos de la Ley de Escocia de 1978 , se establecería una asamblea electa en Edimburgo si el público la aprobaba en un referéndum que se celebraría el 1 de marzo de 1979. [ 24] Una estrecha mayoría del 51,6% frente al 48,4% votó a favor de una Asamblea Escocesa, pero la Ley también exigía que al menos el 40% del electorado total votara a favor de la propuesta. Como la participación fue sólo del 63,6%, el voto a favor representó sólo el 32,9% de la población con derecho a voto, y la Asamblea no se constituyó. [24]
A lo largo de los años 1980 y 1990, la demanda de un Parlamento escocés creció, en parte porque el gobierno del Reino Unido estaba controlado por el Partido Conservador , mientras que Escocia misma elegía relativamente pocos parlamentarios conservadores. [22] A raíz de la derrota del referéndum de 1979, se inició la Campaña por una Asamblea Escocesa como un grupo de presión , lo que condujo a la Convención Constitucional Escocesa de 1989 con la participación de varias organizaciones, como iglesias escocesas , partidos políticos y representantes de la industria. Al publicar su plan para la devolución en 1995, la Convención proporcionó gran parte de la base para la estructura del Parlamento. [25]
La descentralización siguió formando parte de la plataforma del Partido Laborista que llegó al poder bajo el liderazgo de Tony Blair en mayo de 1997. [22] En septiembre de 1997, se llevó a cabo un referéndum sobre la descentralización escocesa ante el electorado escocés y se obtuvo una mayoría a favor del establecimiento de un nuevo Parlamento escocés descentralizado, con poderes para modificar los impuestos, en Edimburgo. [26] Se celebraron elecciones el 6 de mayo de 1999 y el 1 de julio de ese año el poder se transfirió de Westminster al nuevo Parlamento. [27]
Desde septiembre de 2004, la sede oficial del Parlamento escocés ha sido el nuevo edificio del Parlamento escocés , en el área de Holyrood de Edimburgo. El edificio del Parlamento escocés fue diseñado por el arquitecto español Enric Miralles en asociación con la firma local de arquitectura de Edimburgo RMJM, que fue dirigida por el director de diseño Tony Kettle . Algunas de las características principales del complejo incluyen edificios con forma de hoja, una rama con techo de hierba que se fusiona con el parque adyacente y muros de gaviones formados a partir de las piedras de edificios anteriores. En todo el edificio hay muchos motivos repetidos, como formas basadas en Skating Minister de Raeburn . [28] Los frontones escalonados y los tragaluces de barco volcados del vestíbulo del jardín, completan la arquitectura única [29] . La reina Isabel II inauguró el nuevo edificio el 9 de octubre de 2004. [30]
Mientras se construía el edificio permanente en Holyrood, se encontró una sede temporal para el Parlamento en Edimburgo. [31] El Salón de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia en la Royal Mile fue elegido para albergar al Parlamento. [32] Las fotografías oficiales y las entrevistas televisivas se llevaron a cabo en el patio contiguo al Salón de la Asamblea, que forma parte de la Escuela de Teología de la Universidad de Edimburgo . Este edificio fue desocupado dos veces para permitir la reunión de la Asamblea General de la Iglesia . En mayo de 2000, el Parlamento se trasladó temporalmente a la antigua cámara de debate del Consejo Regional de Strathclyde en Strathclyde House en Glasgow, [33] y a la Universidad de Aberdeen en mayo de 2002. [34]
Después de cada elección al Parlamento escocés, al comienzo de cada sesión parlamentaria, el Parlamento elige a un MSP para que actúe como Presidente , el equivalente al presidente en otras legislaturas, y dos MSP para que actúen como adjuntos. El Presidente (actualmente Alison Johnstone ) y los adjuntos (actualmente Annabelle Ewing y Liam McArthur ) son elegidos mediante una votación secreta de los 129 MSP, que es la única votación secreta realizada en el Parlamento escocés. Principalmente, el papel del Presidente es presidir los procedimientos de la cámara y el Cuerpo Corporativo Parlamentario Escocés . [35] Al presidir las reuniones del Parlamento, el Presidente y sus adjuntos deben ser políticamente imparciales. [36] Durante los debates, el Presidente (o el adjunto) es asistido por los secretarios parlamentarios, que dan consejos sobre cómo interpretar los reglamentos que rigen los procedimientos de las reuniones. Un funcionario electoral se sienta frente al presidente y opera el equipo de votación electrónica y los relojes de la cámara. [37]
Como miembro del Órgano Corporativo Parlamentario Escocés , el Presidente es responsable de garantizar que el Parlamento funcione de manera eficaz y cuente con el personal, los bienes y los recursos necesarios para operar. [38] Convocar la Mesa Parlamentaria, que asigna el tiempo y establece la agenda de trabajo en la cámara, es otra de las funciones del Presidente. De acuerdo con el Reglamento del Parlamento, la Mesa está formada por el Presidente y un representante de cada partido político con cinco o más escaños en el Parlamento. Entre las funciones de la Mesa están acordar el calendario de trabajo en la cámara, establecer el número, el ámbito de competencias y la composición de los comités parlamentarios y regular la aprobación de la legislación (proyectos de ley) a través del Parlamento. El Presidente también representa al Parlamento escocés en el país y en el extranjero en una capacidad oficial. [36]
El Presidente dirige los debates invitando a los miembros a hacer uso de la palabra. El Presidente decide sobre las cuestiones de orden planteadas por los miembros, que no son objeto de debate ni de apelación. El Presidente también puede sancionar a los miembros que no respeten las reglas del Parlamento. [36]
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La cámara de debates del Parlamento escocés tiene asientos dispuestos en un hemiciclo , un diseño que es común en las legislaturas europeas, destinado a fomentar el consenso y el compromiso. [39] [40] Hay 131 asientos en la cámara de debates. De los 131 asientos en total, 129 están ocupados por los MSP electos del Parlamento y dos son asientos para los Oficiales de Derecho Escoceses: el Lord Advocate y el Procurador General de Escocia , que no son miembros electos del Parlamento, pero son miembros del Gobierno escocés. Como tales, los Oficiales de Derecho pueden asistir y hablar en las reuniones plenarias del Parlamento, pero, como no son MSP electos, no pueden votar. [41]
Los miembros pueden sentarse en cualquier lugar de la cámara de debates, pero normalmente se sientan en grupos de su partido. [37] El Primer Ministro, los ministros del gabinete escocés y los funcionarios judiciales se sientan en la primera fila, en la sección central de la cámara. El partido más grande del Parlamento se sienta en el medio del semicírculo, con los partidos opuestos a cada lado. [37] El Presidente, los secretarios parlamentarios y los funcionarios se sientan frente a los miembros en la parte delantera de la cámara de debates. [42]
Delante del escritorio de los presidentes se encuentra la maza parlamentaria , [43] que está hecha de plata y con incrustaciones de oro extraído de ríos escoceses y en la que se inscriben las palabras: Sabiduría , Compasión , Justicia e Integridad . [44] Las palabras Habrá un Parlamento Escocés , que son las primeras palabras de la Ley de Escocia, están inscritas alrededor de la cabeza de la maza, [43] [44] [45] que tiene un papel ceremonial en las reuniones del Parlamento, [46] representando la autoridad del Parlamento para hacer leyes. [44] Presentada al Parlamento Escocés por la Reina en la apertura oficial del Parlamento en julio de 1999, la maza se exhibe en una vitrina de vidrio, suspendida de la tapa. Al comienzo de cada sesión en la cámara, la tapa de la vitrina se gira de modo que la maza esté sobre el vidrio, para simbolizar que se está llevando a cabo una reunión completa del Parlamento. [37]
El Parlamento se reúne normalmente los martes, miércoles y jueves desde principios de enero hasta finales de junio y desde principios de septiembre hasta mediados de diciembre, con recesos de dos semanas en abril y octubre. [47] Las reuniones plenarias en la cámara de debates suelen tener lugar los miércoles por la tarde de 14:00 a 18:00 horas y los jueves de 9:15 a 18:00 horas. [47] Los debates de la cámara y las reuniones de los comités están abiertos al público. La entrada es gratuita, pero se recomienda reservar con antelación debido al espacio limitado. Parliament TV es una transmisión web y un archivo de los asuntos parlamentarios desde 2012. [48] y en el canal parlamentario de la BBC BBC Parliament . Los procedimientos también se registran en forma de texto, en forma impresa y en línea, en el Informe Oficial , que es la transcripción sustancialmente palabra por palabra de los debates parlamentarios. [49]
Desde septiembre de 2012, el primer punto del orden del día de los martes por la tarde suele ser el Tiempo de reflexión [50], en el que un orador se dirige a los miembros durante un máximo de cuatro minutos, compartiendo su perspectiva sobre cuestiones de fe . Esto contrasta con el estilo formal de las "Oraciones", que es el primer punto del orden del día en las reuniones de la Cámara de los Comunes . Los oradores proceden de toda Escocia y se eligen para representar el equilibrio de creencias religiosas según el censo escocés . [50] Las invitaciones para dirigirse al Parlamento de esta manera las determina el Presidente siguiendo el consejo de la oficina parlamentaria. Los grupos religiosos pueden hacer representaciones directas al Presidente para nominar oradores. Antes de septiembre de 2012, el Tiempo de reflexión se celebraba los miércoles por la tarde. [50]
El Presidente (o Vicepresidente) decide quién habla en los debates de la cámara y la cantidad de tiempo que se le permite hablar. [36] Normalmente, el Presidente intenta lograr un equilibrio entre los diferentes puntos de vista y partidos políticos al seleccionar a los miembros que hablarán. [37] Por lo general, los ministros o los líderes de los partidos abren los debates, y a los oradores iniciales se les da entre 5 y 20 minutos, y a los oradores siguientes se les asigna menos tiempo. [37] El Presidente puede reducir el tiempo de intervención si un gran número de miembros desea participar en el debate. El debate es más informal que en algunos sistemas parlamentarios. [51] Los miembros pueden llamarse directamente por su nombre, en lugar de por circunscripción o puesto en el gabinete, y se permite aplaudir. [52] Los discursos ante la cámara normalmente se pronuncian en inglés, pero los miembros pueden usar escocés , gaélico o cualquier otro idioma con el acuerdo del Presidente. [53] El Parlamento escocés ha llevado a cabo debates en idioma gaélico. [54]
Cada día de sesión, normalmente a las 5 de la tarde, los miembros del Parlamento deciden sobre todas las mociones y enmiendas que se han presentado ese día. Esta "hora de decisión" se anuncia con el sonido de la campana de división, que se escucha en todo el recinto parlamentario y alerta a los miembros del Parlamento que no están en la cámara para que regresen y voten. [37] En la hora de decisión, el Presidente formula preguntas sobre las mociones y enmiendas leyendo en voz alta el nombre de la moción o enmienda, así como el nombre del proponente y preguntando " ¿Estamos todos de acuerdo? ", sobre lo cual la cámara primero vota oralmente. Si hay un desacuerdo audible, el Presidente anuncia " Habrá una división " y los miembros votan por medio de consolas electrónicas en sus escritorios. Cada miembro del Parlamento tiene una tarjeta de acceso única con un microchip que, cuando se inserta en la consola, los identifica y les permite votar. [37] Como resultado, el resultado de cada división se conoce en segundos. [55]
El resultado de la mayoría de las votaciones puede predecirse, ya que los partidos políticos normalmente dan instrucciones a sus miembros sobre cómo votar. Los partidos confían a algunos MSP, conocidos como whips , la tarea de garantizar que los miembros del partido voten de acuerdo con la línea del partido. [56] Los MSP no tienden a votar en contra de tales instrucciones, ya que es poco probable que los que lo hagan alcancen rangos políticos más altos en sus partidos. [57] Los miembros que se equivocan pueden ser deseleccionados como candidatos oficiales del partido durante futuras elecciones y, en casos graves, pueden ser expulsados directamente de sus partidos. [58] Por lo tanto, como ocurre con muchos parlamentos, la independencia de los miembros del Parlamento escocés tiende a ser baja, y las rebeliones de los diputados de base por parte de miembros que están descontentos con las políticas de su partido son raras. [58] Sin embargo, en algunas circunstancias, los partidos anuncian "votos libres", que permiten a los miembros votar como quieran. Esto se hace normalmente por cuestiones morales . [59]
Inmediatamente después del momento de la decisión se lleva a cabo un "debate de los miembros", que dura 45 minutos. [37] El debate de los miembros es un debate sobre una moción propuesta por un miembro del Parlamento escocés que no es ministro . Estas mociones se refieren a cuestiones que pueden ser de interés para un área en particular, como la propia circunscripción de un miembro, un evento próximo o pasado o cualquier otro tema al que de otro modo no se le concedería tiempo parlamentario oficial. Además del proponente, otros miembros normalmente contribuyen al debate. El ministro pertinente, a cuyo departamento se refieren el debate y la moción, "cierra" el debate hablando después de todos los demás participantes. [ cita requerida ]
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Gran parte del trabajo del Parlamento escocés se lleva a cabo en comités . El papel de los comités es más importante en el Parlamento escocés que en otros sistemas parlamentarios, en parte como un medio para fortalecer el papel de los diputados de base en su escrutinio del gobierno [60] y en parte para compensar el hecho de que no hay una cámara de revisión. La función principal de los comités en el Parlamento escocés es tomar declaración a los testigos, realizar investigaciones y examinar la legislación [61] . Las reuniones de los comités tienen lugar los martes, miércoles y jueves por la mañana cuando el Parlamento está en sesión. Los comités también pueden reunirse en otros lugares de Escocia [62] .
Los comités están compuestos por un pequeño número de parlamentarios escoceses que se ocupan de temas específicos como la salud, la economía o la justicia. Desempeñan un papel central en el trabajo del Parlamento escocés porque, a diferencia del Parlamento del Reino Unido, el Parlamento escocés es un parlamento unicameral. Por lo tanto, los comités pueden considerar y modificar propuestas de nuevas leyes, y también pueden proponer nuevas leyes ellos mismos. Los comités pueden investigar cualquier área que esté dentro de su competencia y publicar recomendaciones, y también pueden informar sobre peticiones que hayan sido presentadas por miembros del público o grupos. [61] [63] Los actuales comités obligatorios en la cuarta sesión del Parlamento escocés son: Auditoría Pública ; Igualdad de oportunidades; Relaciones Europeas y Exteriores; Finanzas; Peticiones Públicas; Normas, procedimientos y nombramientos públicos; y Poderes delegados y reforma legal. [61]
Los comités temáticos se establecen al comienzo de cada sesión parlamentaria y, una vez más, los miembros de cada comité reflejan el equilibrio de partidos en todo el Parlamento. Normalmente, cada comité se corresponde con uno (o más) de los departamentos (o ministerios) del Gobierno escocés. Los comités temáticos actuales en la cuarta sesión son: Economía, Energía y Turismo; Educación y Cultura ; Salud y Deporte ; Justicia ; Gobierno Local y Regeneración ; Asuntos Rurales, Cambio Climático y Medio Ambiente; Reforma del Bienestar; e Infraestructura e Inversión de Capital . [61]
Normalmente se crea otro tipo de comité para examinar los proyectos de ley privados presentados al Parlamento escocés por una parte externa o un promotor que no sea miembro del Parlamento o del Gobierno escocés. Los proyectos de ley privados normalmente se relacionan con proyectos de desarrollo a gran escala, como proyectos de infraestructura que requieren el uso de terrenos o propiedades. [64] Se han creado comités de proyectos de ley privados para examinar la legislación sobre cuestiones como el desarrollo de la red de tranvías de Edimburgo , el enlace ferroviario del aeropuerto de Glasgow , el enlace ferroviario Airdrie-Bathgate y las ampliaciones de la Galería Nacional de Escocia . [64]
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La Ley de Escocia de 1998 , aprobada por el Parlamento del Reino Unido y sancionada por la Reina Isabel II el 19 de noviembre de 1998, [65] regula las funciones y el papel del Parlamento escocés y delimita su competencia legislativa. [66] Desde la creación del Parlamento, se han producido varios cambios en su competencia legislativa.
El Parlamento puede debatir cualquier asunto (incluidos aquellos reservados a Westminster), pero no puede hacer leyes sobre cuestiones que están fuera de su competencia legislativa. [8] Como el Parlamento escocés puede hacer leyes sobre las áreas que le han sido delegadas constitucionalmente, el proceso legislativo comienza con proyectos de ley (proyectos de ley) que se presentan al Parlamento. [67] Los proyectos de ley pueden presentarse al Parlamento de varias maneras: el Gobierno escocés puede presentar nuevas leyes o enmiendas a leyes existentes como proyecto de ley; un comité del Parlamento puede presentar un proyecto de ley en una de las áreas bajo su competencia; un miembro del Parlamento escocés puede presentar un proyecto de ley como miembro privado; o un proyecto de ley privado puede ser presentado al Parlamento por un proponente externo. [67] La mayoría de los proyectos de ley son proyectos de ley gubernamentales presentados por ministros del partido (o partidos) gobernantes. Los proyectos de ley pasan por el Parlamento en varias etapas antes de recibir la sanción real, tras lo cual se convierten en leyes del Parlamento escocés . [68]
La Ley de Escocia de 2012 y la Ley de Escocia de 2016 ampliaron las competencias descentralizadas, incluidas áreas como los poderes tributarios, el bienestar y las elecciones al parlamento escocés. La Ley del Mercado Interior del Reino Unido de 2020 tiene por objeto restringir el funcionamiento de los poderes descentralizados. [69] Esta última legislación, aprobada bajo el régimen de Boris Johnson , otorga a los ministros del Reino Unido poderes ampliados para hacer cumplir el reconocimiento mutuo de las regulaciones en todo el Reino Unido, y las exenciones permitidas para las administraciones descentralizadas son significativamente menos amplias que las exenciones anteriores bajo las reglas del Mercado Único de la UE . [70] Restringe tanto legal como prácticamente la competencia legislativa del Parlamento [13] y socava la descentralización. [76] El secretario de Comercio reconoció tácitamente este hecho en la evaluación de impacto que el departamento de BEIS se vio obligado a publicar junto con el proyecto de ley, que establece: "El costo final de esta legislación es la capacidad potencialmente reducida de las diferentes partes del Reino Unido para lograr beneficios de política local. Si bien esta legislación no limita la capacidad de las diferentes partes del Reino Unido para introducir políticas distintas, en la medida en que esas políticas puedan aplicarse a un número reducido de empresas, podría dificultar la realización plena de los beneficios de esas políticas". [77] Aunque el Gobierno del Reino Unido declaró en la publicación que el proyecto de ley propuesto buscaba "proteger la integridad del mercado único del Reino Unido", [78] la legislación ha sido duramente criticada por sus tratos con las naciones descentralizadas. La Primera Ministra Nicola Sturgeon calificó el proyecto de ley como un "ataque frontal a la descentralización". [79] La legislación socava la libertad de acción, [80] la competencia regulatoria y la autoridad del Parlamento, limitando su capacidad para tomar decisiones económicas o sociales diferentes de las que se toman en Westminster, y para enfocar y planificar la inversión en infraestructura en Escocia. [20]
En virtud de las disposiciones de las Leyes de Escocia, el Parlamento del Reino Unido acordó delegar algunas de sus responsabilidades sobre la política interna escocesa al Parlamento escocés. [83] La Ley de Escocia de 1998 permitió al Parlamento escocés aprobar legislación primaria sobre estas cuestiones y exigir cuentas al Gobierno escocés. [84] Aunque el Parlamento de Westminster conserva la autoridad para legislar sobre asuntos delegados, en virtud de la Convención Sewell se entiende que no lo hará sin el consentimiento del Parlamento escocés. [85]
Todos los asuntos que no están específicamente establecidos en el Anexo 5 de la Ley de Escocia como asuntos reservados se delegan automáticamente al Parlamento escocés. [86] El Parlamento escocés tiene poderes sobre áreas tales como:
Los asuntos reservados son temas que están fuera de la competencia legislativa del Parlamento escocés y están reservados al Parlamento del Reino Unido. [87] Estos incluyen:
El partido o partidos que tienen la mayoría de escaños en el Parlamento forman el Gobierno escocés . A diferencia de muchos otros sistemas parlamentarios, el Parlamento elige a un Primer Ministro entre varios candidatos al comienzo de cada período parlamentario (después de una elección general ). [88] Cualquier miembro puede presentar su nombre para ser Primer Ministro, y todos los miembros del Parlamento votan. Normalmente, el líder del partido más grande es elegido Primer Ministro y jefe del Gobierno escocés. [88] Teóricamente, el Parlamento también elige a los Ministros escoceses que forman el gobierno de Escocia y forman parte del gabinete escocés, pero, en la práctica, dichos ministros son designados para sus funciones por el Primer Ministro. [89] Los ministros subalternos, que no asisten al gabinete, también son designados para ayudar a los ministros escoceses en sus departamentos. La mayoría de los ministros y sus subalternos son elegidos entre los MSP elegidos, con la excepción de los Jefes de la Ley de Escocia: el Lord Advocate y el Procurador General. [47] Si bien el Primer Ministro elige a los ministros –y puede decidir removerlos en cualquier momento– el nombramiento o destitución formal lo hace el Soberano. [89]
Existen varios procedimientos que permiten al Parlamento escocés examinar al Gobierno. [84] El Primer Ministro o los miembros del gabinete pueden hacer declaraciones al Parlamento sobre las cuales se invita a los parlamentarios a formular preguntas. Por ejemplo, al comienzo de cada año parlamentario, el Primer Ministro hace una declaración a la cámara en la que establece el programa legislativo del Gobierno para el año siguiente. [90] Una vez hecha la declaración, los líderes de los partidos de la oposición y otros parlamentarios preguntan al Primer Ministro sobre cuestiones relacionadas con el contenido de la declaración. [91]
También se reserva tiempo parlamentario para los períodos de preguntas en la cámara de debates. El "Período de preguntas general" tiene lugar los jueves entre las 11:40 y el mediodía, en el que los miembros pueden dirigir preguntas a cualquier miembro del Gobierno escocés. [47] A las 14:30, tiene lugar un "Período de preguntas" temático de 40 minutos de duración, en el que los miembros pueden hacer preguntas a los ministros de los departamentos que se seleccionan para ser interrogados ese día de sesión, como salud y justicia o educación y transporte. [47] Entre el mediodía y las 12:30 horas de los jueves, cuando el Parlamento está en sesión, tiene lugar el Período de preguntas al Primer Ministro . [47] Esto da a los miembros la oportunidad de interrogar directamente al Primer Ministro sobre cuestiones de su competencia. [ cita requerida ]
Los miembros que deseen formular preguntas generales o temáticas, o preguntas al Primer Ministro, deben presentarlas con antelación a los secretarios parlamentarios y la selección la realiza el Presidente. Los miembros también pueden presentar preguntas por escrito a los ministros. Las preguntas y respuestas escritas se publican en el Informe Oficial . [47]
La primera sesión del Tiempo de preguntas virtuales a los líderes, o preguntas virtuales al primer ministro, se celebró el 9 de abril de 2020 durante la pandemia de COVID-19 . [92]
Las elecciones al Parlamento escocés fueron de las primeras en Gran Bretaña en utilizar un sistema de representación proporcional de miembros mixtos (MMP, por sus siglas en inglés). [93] El sistema es una forma regionalizada de MMP, conocido como el sistema de miembros adicionales (AMS, por sus siglas en inglés) de representación proporcional en Gran Bretaña. Bajo el sistema, los votantes reciben dos votos: uno para un candidato específico y otro para un partido político. [94] El primer voto se utiliza para elegir al miembro local; el otro se agrupa con los votos de otros distritos de la región para componer la representación proporcional de los partidos dentro de la región. (No hay escaños de nivelación general).
De los 129 MSP, 73 son elegidos para representar a distritos electorales mayoritarios y se conocen como "MSP de distrito electoral". [6] Los votantes eligen a un miembro para representar al distrito electoral, y el miembro con más votos es elegido como MSP de distrito electoral. Los 73 distritos electorales del Parlamento Escocés compartían los mismos límites que los distritos electorales del Parlamento del Reino Unido en Escocia, antes de la reducción de 2005 en el número de parlamentarios escoceses, con la excepción de Orkney y Shetland , que eligen cada uno su propio MSP de distrito electoral. Actualmente, el distrito electoral promedio del Parlamento Escocés comprende 55.000 electores. [95] Dada la distribución geográfica de la población en Escocia , esto da como resultado distritos electorales de un área más pequeña en las Tierras Bajas Centrales , donde vive la mayor parte de la población de Escocia, y áreas electorales mucho más grandes en el norte y el oeste del país, que tienen una baja densidad de población. Los archipiélagos insulares de Orkney, Shetland y las Islas Occidentales comprenden un número mucho menor de electores, debido a su población dispersa. [95] Si un MSP de un distrito electoral renuncia al Parlamento, esto desencadena una elección parcial en su distrito electoral, donde se elige un MSP de reemplazo mediante el sistema de pluralidad. [93]
Los 56 MSP restantes, denominados "MPL de lista", son elegidos mediante un sistema de miembros adicionales, que busca hacer que los resultados generales sean más proporcionales, contrarrestando cualquier distorsión en los resultados de los distritos electorales. Se eligen siete MSP de lista de cada una de las ocho regiones electorales , de las cuales los distritos electorales son subdivisiones: [96]
Cada partido político elabora una lista de candidatos que se presentan en cada región electoral, de la que se eligen los diputados de lista. Los independientes también pueden presentarse en regiones, en cuyo caso se los trata como una "lista" unipersonal. Los candidatos pueden presentarse tanto por una circunscripción como por una lista; si son elegidos por una circunscripción, esto tiene prioridad y se los omite al asignar los escaños de la lista de su partido. [97] Si un diputado de lista abandona posteriormente el Parlamento, la siguiente persona en la lista del partido del diputado renunciante ocupa el escaño. [98] Sin embargo, si un diputado de lista abandona su partido, conserva su escaño y no es reemplazado. Si un diputado de lista independiente abandona el Parlamento, no es reemplazado y el escaño queda vacante hasta la siguiente elección general. [99]
El número total de escaños en el Parlamento se asigna a los partidos proporcionalmente al número de votos recibidos en la segunda votación de la papeleta utilizando el método d'Hondt . Por ejemplo, para determinar a quién se le otorga el primer escaño de lista, el número de votos de lista emitidos para cada partido se divide por uno más el número de escaños que el partido ganó en la región (en este punto solo escaños de distrito). El partido con el cociente más alto se adjudica el escaño, que luego se agrega a sus escaños de distrito al asignar el segundo escaño. Esto se repite iterativamente hasta que se asignan todos los escaños de lista disponibles. [97] Como la asignación de escaños a los partidos refleja el voto popular, es habitual que el partido más exitoso en la elección no gane una mayoría absoluta de los escaños, lo que requiere que busque alguna forma y nivel de apoyo interpartidario para sus iniciativas en el gobierno. No obstante, la elección de 2011 vio al SNP convertirse en el primer partido, y hasta la fecha, único, en ganar un gobierno mayoritario. [100]
Al igual que en la Cámara de los Comunes, para ser miembro del Parlamento escocés se exigen una serie de requisitos, que se introdujeron en virtud de la Ley de descalificación de la Cámara de los Comunes de 1975 y la Ley de nacionalidad británica de 1981. En concreto, los miembros deben ser mayores de 18 años [101] y deben ser ciudadanos del Reino Unido , la República de Irlanda, uno de los países de la Mancomunidad de Naciones , ciudadanos de un territorio británico de ultramar o ciudadanos de la Unión Europea residentes en el Reino Unido. [102] Los miembros de la policía y de las fuerzas armadas no pueden formar parte del Parlamento escocés como miembros electos del Parlamento escocés y, de manera similar, los funcionarios públicos y los miembros de legislaturas extranjeras no pueden formar parte del Parlamento escocés. [102] Una persona no puede formar parte del Parlamento escocés si se le considera demente en virtud de los términos de la Ley de salud mental (atención y tratamiento) (Escocia) de 2003 . [102] No existe ninguna prohibición legal de tener un mandato dual , es decir, de ocupar un escaño tanto en el Parlamento escocés como en la Cámara de los Comunes. Sin embargo, si bien varios miembros del Parlamento escocés original ocuparon escaños en Westminster, ahora es algo poco común; desde 2011, solo un miembro del Parlamento escocés ha servido simultáneamente como diputado durante un período significativo de tiempo. [103] [104]
Las elecciones al Parlamento escocés se realizan para los 129 escaños mediante el sistema de miembros adicionales . Se han celebrado seis elecciones al Parlamento: en 1999 , 2003 , 2007 , 2011 , 2016 y 2021 .
En virtud de la Ley de Escocia de 1998, las elecciones generales ordinarias para el Parlamento escocés se celebran el primer jueves de mayo cada cuatro años ( 1999 , 2003 , 2007 , etc.). [105] La fecha de la votación puede variarse hasta un mes en cualquier sentido por el Monarca a propuesta del Presidente. [105] Si el propio Parlamento decide que debe disolverse (con al menos dos tercios de los miembros votando a favor), o si el Parlamento no nomina a uno de sus miembros para ser Primer Ministro dentro de los 28 días de una Elección General o de que el puesto quede vacante, [106] el Presidente propone una fecha para una elección general extraordinaria y el Parlamento es disuelto por el Monarca mediante proclamación real . Las elecciones generales extraordinarias se suman a las elecciones generales ordinarias, a menos que se celebren menos de seis meses antes de la fecha prevista de una elección general ordinaria, en cuyo caso la suplantan. Las siguientes elecciones ordinarias se celebran el primer jueves de mayo, un múltiplo de cuatro años después de 1999 (es decir, el 5 de mayo de 2011, el 7 de mayo de 2015, etc.). [107]
Las últimas elecciones al Parlamento escocés se celebraron el jueves 6 de mayo de 2021. [108] Según la Ley de Escocia de 1998 , las elecciones generales ordinarias al Parlamento escocés normalmente se habrían celebrado el primer jueves de mayo cuatro años después de las elecciones de 2016 , es decir, en mayo de 2020. [109] Esto habría coincidido con la fecha propuesta para las próximas elecciones generales del Reino Unido hasta que se convocaron elecciones anticipadas en el Reino Unido en 2017. [ 110] En noviembre de 2015, el Gobierno escocés publicó un proyecto de ley sobre las fechas de las elecciones escocesas, que proponía ampliar el mandato del Parlamento a cinco años. [110] Ese proyecto de ley fue aprobado por el Parlamento escocés el 25 de febrero de 2016 y recibió la sanción real el 30 de marzo de 2016, fijando la nueva fecha para las elecciones como el 6 de mayo de 2021. [108]
Los ciudadanos del Reino Unido, Irlanda, los estados miembros de la UE y otros países que tienen permiso para entrar o permanecer en el Reino Unido (o que no necesitan dicho permiso), y residen en Escocia, tienen derecho a votar. La edad mínima para votar es de 16 años. [111] Esto difiere de las elecciones al parlamento de Westminster , que están restringidas a los ciudadanos del Reino Unido, Irlanda y los ciudadanos de la Commonwealth que califican , con una edad mínima para votar de 18 años. Los ciudadanos de otros estados miembros de la UE no pertenecientes a la Commonwealth que residen en Escocia tienen derecho a votar en las elecciones al Parlamento escocés desde 1999. Desde esta fecha, el sufragio se ha ampliado aún más, y se requiere una mayoría de dos tercios para realizar cambios en el sufragio según la Ley de Escocia de 2016. [112] A partir de las elecciones de 2016 , el sufragio para las elecciones al Parlamento escocés se amplió para incluir a los jóvenes de 16 y 17 años. [113] En 2020, el Parlamento escocés votó para ampliar el derecho a votar en Escocia a todos los extranjeros con permiso de residencia (limitado o indefinido). [114]
La dimisión de Henry McLeish como Primer Ministro, provocada por un escándalo de gastos de oficina , [115] generó controversia en los primeros años del Parlamento escocés. [116] Varios académicos han escrito sobre cómo se puede mejorar el Parlamento escocés como institución de gobierno. [117]
Como consecuencia de la creación del Parlamento escocés, los diputados escoceses que se sientan en la Cámara de los Comunes del Reino Unido pueden votar sobre la legislación nacional que se aplica únicamente a Inglaterra, Gales e Irlanda del Norte, mientras que los diputados ingleses, escoceses, galeses y norirlandeses de Westminster no pueden votar sobre la legislación nacional del Parlamento escocés. Este fenómeno se conoce como la cuestión de West Lothian y ha dado lugar a críticas. [118] Tras la victoria conservadora en las elecciones británicas de 2015 , se modificaron los reglamentos de la Cámara de los Comunes para dar a los diputados que representan a distritos electorales ingleses un nuevo "veto" sobre las leyes que solo afectan a Inglaterra, conocido como votos ingleses para leyes inglesas . [119] El mecanismo se abolió en 2021. [120]
Partidos como el Partido para la Abolición del Parlamento Escocés , [121] el Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) [122] y el Partido Unionista Escocés (SUP) [123] han abogado por la abolición del Parlamento Escocés.
La Ley tiene consecuencias restrictivas –y potencialmente perjudiciales– para la capacidad regulatoria de las legislaturas descentralizadas... Esta no fue la primera vez desde el referéndum del Brexit que se dejó de lado la Convención, pero fue especialmente notable dado que el propósito principal de la legislación era restringir la capacidad de las instituciones descentralizadas para usar su autonomía regulatoria... en la práctica, restringe la capacidad de las instituciones descentralizadas para tomar decisiones regulatorias efectivas para sus territorios en formas que no se aplican a las decisiones tomadas por el gobierno y el parlamento del Reino Unido para el mercado inglés.
La Ley del Mercado Interior del Reino Unido de 2020 impuso nuevas restricciones a la capacidad de las instituciones descentralizadas para promulgar medidas... los requisitos de reconocimiento mutuo y no discriminación significan que las normas establecidas por las legislaturas de Gales y Escocia no pueden restringir la venta de bienes que son aceptables en otras partes del Reino Unido. En otras palabras, imponer tales medidas simplemente crearía desventajas competitivas para las empresas de Gales y Escocia; no cambiarían las normas de productos ni las protecciones ambientales aplicables a todos los bienes que se pueden comprar en Gales y Escocia.
el Proyecto de Ley del Mercado Interior, un proyecto de ley que contiene disposiciones que, de promulgarse, restringirían significativamente, tanto legalmente como en la práctica, el ejercicio por parte de las legislaturas descentralizadas de su competencia legislativa; disposiciones que serían significativamente más restrictivas de los poderes del Parlamento escocés que la legislación de la UE o los artículos 4 y 6 de las Leyes de la Unión... El Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de la Unión Europea (Acuerdo de Retirada) de 2020 y la Ley de Mercado Interior de 2020 a pesar de que, en cada caso, las tres legislaturas descentralizadas habían denegado el consentimiento.
el proyecto de ley busca restringir la forma en que las competencias delegadas funcionan en la práctica.
Aunque su principal objetivo es gestionar la libre circulación de bienes, servicios y el reconocimiento de cualificaciones profesionales en un Reino Unido post-Brexit donde las divergencias regulatorias pueden aumentar sin las limitaciones de la ley del mercado interior de la UE»
ese contexto, aunque no se utilicen los nuevos poderes, espero que el Gobierno del Reino Unido quiera que la legislación esté vigente antes de que entren en vigor esos instrumentos legales, en caso de que los marcos comunes se desmoronen. Lo que estamos viendo es que el Gobierno del Reino Unido responde a una amenaza intentando centralizar el poder o crear un sistema que funcione en caso de que haya un problema... Por ejemplo, Inglaterra podría autorizar una nueva sustancia activa para pesticidas, o un nuevo OGM, y luego podría exportar libremente esos productos a las naciones descentralizadas, incluso si tuvieran controles a nivel nacional. De ese modo, Inglaterra podría competir a precios más bajos que los productores y, en efecto, socavar la divergencia permitida.
En el centro de la arquitectura del proyecto de ley UKIM se encuentran los llamados principios de "acceso al mercado": reconocimiento mutuo y no discriminación.
La Ley del Mercado Interior del Reino Unido otorga a los ministros amplios poderes para hacer cumplir el reconocimiento mutuo y la no discriminación en las cuatro jurisdicciones. Las diferencias existentes y algunas cuestiones sociales y sanitarias están exentas, pero estas son mucho menos amplias que las exenciones permitidas por las disposiciones del Mercado Interior de la UE. Solo después de una enmienda en la Cámara de los Lores, el proyecto de ley se modificó para proporcionar un mecanismo de consentimiento débil y no vinculante para las enmiendas (equivalente al Convenio de Sewel) a la lista de exenciones. El resultado es que, si bien los gobiernos descentralizados conservan competencias regulatorias, éstas se ven socavadas por el hecho de que los bienes y servicios originarios o importados en Inglaterra pueden comercializarse en cualquier parte.
Desde que la ley entró en vigor el 17 de diciembre de 2020, las administraciones descentralizadas pueden seguir estableciendo normas para los bienes y servicios producidos dentro de su territorio, pero sus reglas no se aplican a los bienes y servicios procedentes de otras jurisdicciones. También deben aceptar productos importados a una parte del Reino Unido. Esto socava su autonomía legislativa y hace que ciertas políticas sean ineficaces.
La Ley del Mercado Interior del Reino Unido otorga a los ministros amplios poderes para hacer cumplir el reconocimiento mutuo y la no discriminación en las cuatro jurisdicciones. Las diferencias existentes y algunas cuestiones sociales y sanitarias están exentas, pero estas son mucho menos amplias que las exenciones permitidas en virtud de las disposiciones del Mercado Interior de la UE. Solo después de una enmienda en la Cámara de los Lores, el proyecto de ley se modificó para proporcionar un mecanismo de consentimiento débil y no vinculante para las enmiendas (equivalente al Convenio de Sewel) a la lista de exenciones. El resultado es que, si bien los gobiernos descentralizados conservan competencias regulatorias, éstas se ven socavadas por el hecho de que los bienes y servicios originarios o importados en Inglaterra pueden comercializarse en cualquier parte.
Si bien el principio de reconocimiento mutuo preserva los poderes descentralizados, en lugar de exigir que las naciones descentralizadas se ajusten a una amplia gama de estándares armonizados (como lo hicieron en la UE), la Ley socava la descentralización simplemente porque la legislación descentralizada ya no se aplicará a todas las actividades relevantes en el territorio descentralizado... La descentralización también se ve socavada por la asimetría de la autoridad legislativa... la Ley del Mercado Interno del Reino Unido es una ley protegida, que las administraciones descentralizadas no pueden apelar ni modificar, pero que el parlamento del Reino Unido podrá modificar al legislar para Inglaterra.
Los principios de acceso al mercado socavan las competencias descentralizadas de dos maneras... [socavan] significativamente el propósito de la descentralización, que era permitir que las naciones y regiones descentralizadas legislaran de acuerdo con sus propias necesidades locales y preferencias políticas.
Por lo tanto, cuando se utiliza para dejar de aplicar requisitos pertinentes en una jurisdicción descentralizada de destino, el efecto es diferente del que generan los estatutos de descentralización cuando tratan las normas que están fuera de la competencia como si "no fueran ley". De esta manera, la competencia legislativa de cada jurisdicción se mantiene formalmente, pero su ejercicio se ve limitado por el alcance extraterritorial de las normas regulatorias aplicables en otras partes del Reino Unido y por el potencial de competencia regulatoria donde los productores locales están sujetos a reglas locales pero los bienes competidores pueden ingresar a ese mercado en cumplimiento de las normas regulatorias de donde se originan... la Ley UKIM de 2020 permite la aplicación extraterritorial de reglas que reflejan diferentes preferencias o incluso socavan las preferencias locales a través de la competencia regulatoria, sus efectos no son insignificantes para las legislaturas descentralizadas.
Estas restricciones propuestas a la libertad de acción posterior al Brexit de las instituciones descentralizadas, incluido el Parlamento escocés, han creado controversia.
Esa fase de trabajo conjunto se vio significativamente dañada por la Ley del Mercado Interno del Reino Unido, impulsada por el gobierno de Johnson en diciembre de 2020... la Ley disminuye la autoridad de las instituciones descentralizadas y fue rechazada vehementemente por ellas.
Como la Sra. MacDonald era una diputada independiente elegida para Holyrood como miembro de la lista regional, no habrá elecciones parciales y su escaño permanecerá vacante hasta las próximas elecciones al Parlamento escocés, en 2016.
55°57′8″N 3°10′29″W / 55.95222°N 3.17472°W / 55.95222; -3.17472
