Elizabeth Ann Sheridan ( de soltera Linley ; septiembre de 1754 - 28 de junio de 1792) fue una cantante inglesa conocida por poseer una gran belleza. Fue objeto de varias pinturas de Thomas Gainsborough , que era amigo de la familia, Joshua Reynolds y Richard Samuel . Poeta y escritora experta, se involucró con la Sociedad de Medias Azules y participó en la política Whig .
Elizabeth , la segunda de doce hijos y primera hija del compositor Thomas Linley y su esposa Mary Johnson, era la esposa del destacado dramaturgo Richard Brinsley Sheridan . Fue una de las cantantes soprano más destacadas de su época, aunque su marido la disuadió de actuar en público después de su matrimonio. Sus primeros años de vida transcurrieron en Bath , su ciudad natal, y probablemente apareció por primera vez en el escenario junto a su hermano Thomas en 1767, aunque empezó a cantar en conciertos cuando tenía nueve años. The Maid of Bath , una comedia que dramatizaba y ridiculizaba la historia de su vida, se presentó durante 24 noches en el Teatro Haymarket en 1771.
Un compromiso con un pretendiente anciano y rico a finales de 1770 fue cancelado justo antes de la boda anticipada; Más tarde, Isabel se fugó a Francia con Sheridan y es posible que se haya celebrado una ceremonia de matrimonio en marzo de 1772, aunque no existen registros del matrimonio. La pareja regresó a Gran Bretaña a finales de abril y se celebró un matrimonio formal en 1773. Sheridan defendió el honor de Isabel dos veces durante 1772 en duelos con un hombre casado, el "Capitán" Thomas Mathews, que la había perseguido amorosamente.
La relación de los Sheridan fue tormentosa y ambas partes tuvieron aventuras; Isabel también tuvo varios abortos espontáneos y un bebé que nació muerto antes de tener un hijo, Thomas , nacido en noviembre de 1775. Uno de los amantes de Isabel fue Lord Edward FitzGerald , que era el padre de su hija nacida el 30 de marzo de 1792. Isabel había sufrido problemas de salud durante algún tiempo, lo que el traumático parto agravó. Murió de tuberculosis en junio de 1792.
Elizabeth Ann Sheridan (de soltera Linley) nació a finales de 1754, pero la fecha exacta varía según las fuentes que indican el 4, 5 o 7 de septiembre, [1] en Abbey Green [1] o 5 Pierrepont Street, Bath. [2] Su padre era Thomas Linley , un músico y compositor inglés, y su madre era Mary Johnson (1729-1820), quien también era una músico talentosa. [3] Isabel fue bautizada en la iglesia de San Miguel, Bath, el 25 de septiembre de 1754. [4]
Elizabeth era la hija mayor de la pareja (había un hermano mayor pero murió en la primera infancia), [5] y como varios de sus hermanos heredó las habilidades musicales de sus padres. [3] Su educación general estuvo a cargo de su madre, aunque pasó uno, posiblemente dos, años en una escuela en Bristol, donde le enseñaron los rudimentos de la conversación, el baile, el dibujo, la pintura y el comportamiento en francés. [6] Es probable que comenzara a cantar en conciertos cuando sólo tenía nueve años, e hizo su debut formal en el escenario junto a su hermano, también llamado Thomas , en 1767 en Covent Garden , Londres. [1] El concierto, o mascarada , contó con música de Bach y se llamó The Fairy Favor . [7] Elizabeth cantó y su hermano interpretó el papel de Puck . [8]
Su padre era rígido en el cumplimiento de los horarios de los niños, haciéndolos actuar semanalmente en conciertos en Bath y en lugares de Oxford y Londres. Mary Dewes, [una] asistente al concierto, expresó la opinión de que los exigía demasiado y exigía que Elizabeth interpretara canciones que eran demasiado difíciles para su edad. [1] [11] Elizabeth estaba bajo contrato con su padre como aprendiz de música, lo que aseguró que sus actuaciones aumentaran sus ganancias. [12] Para gestionar su imagen, su padre seleccionó cuidadosamente los lugares donde podía actuar, para asegurarse de que cantara sólo en festivales de la alta sociedad y evitara los peligros de actuar en los escenarios de Londres. Entre los lugares que seleccionó como su manager se encuentran sus conciertos en Bath y el Three Choirs Festival , que incluyeron giras en la Catedral de Gloucester , la Catedral de Hereford y la Catedral de Worcester , así como actuaciones en Cambridge, Chester, Londres, Oxford y Salisbury. Las giras eran eventos lujosos acompañados de reuniones sociales celebradas aparte de la aparición del concierto, en las que se esperaba que Elizabeth y los demás artistas entretuvieran durante varias horas antes de cada actuación. [13]
Al seleccionar un repertorio para realzar la fama de Isabel, su padre eliminó las canciones populares y eligió en su lugar baladas regionales con "impecable pedigrí nacional" [14] y clásicos, centrados en Handel . [14] Entre sus actuaciones destacadas se incluye la actuación de mayo de 1768 como Galatea en Acis y Galatea , que luego se convirtió en un elemento básico de su repertorio. [15] Críticos contemporáneos, como Fanny Burney , Daniel Lyons y Gaspare Pacchierotti , señalaron que su voz con su expresión clara, dulce y no afectada era particularmente compatible con el estilo oratorio de Handel. [16] Estos mismos rasgos utilizados para describir su voz también fueron atribuidos a su comportamiento por el compositor William Jackson , Charles Burney y otros, lo que aumentó la admiración del público por Elizabeth, [17] impulsándola a ser por un tiempo la cantante más célebre. en Inglaterra, así como objeto de devoción de culto por parte de sus admiradores. [18] Jackson, un compositor de Exeter, amigo de la familia Linley y autor de Observaciones sobre el estado actual de la música en Londres (1791), escribió música específicamente para que la interpretara Elizabeth. [19]
Aunque las obras de Handel formaron el núcleo del repertorio de Elizabeth, [16] William Jackson, su hermano y su padre compusieron música especialmente para ella. [20] Aunque gran parte del trabajo de su padre de su período de Bath no ha sobrevivido, las Doce Canciones (1765-1770) y los Doce Canzonets (alrededor de 1770) de Jackson fueron elaborados para adaptarse a la joven voz de Elizabeth. [20] Elizabeth fue anunciada en los periódicos locales como solista del concierto con Oda a la fantasía de Joseph Wharton y Lycidas de Jackson que se presentó el 26 de noviembre de 1767. [21] [b] La cantata In yonder grove para la última actuación pública de Elizabeth en marzo de 1773 fue escrita por su hermano Thomas, del cual ella escribió la letra. El aria fue escrita para resaltar su flexibilidad vocal y amplificar específicamente el estilo dramático de su rango. [22] Muchas canciones que se incluyeron en sus actuaciones invocaban pájaros cantores, como el aria de Handel "Sweet Bird" en L'Allegro, il Penseroso ed il Moderato , referencias alondras de Sémele y su propio verso en In yonder grove que habla de la la canción del ruiseñor. [23] La vinculación repetida de la voz de Isabel y los pájaros fue un recurso utilizado para llamar la atención sobre las cualidades específicas de su voz y aumentar la apreciación pública de sus habilidades naturales. [24] Jorge III la vio actuar en Drury Lane ; quedó impresionado e invitó a la familia a entretener a la Reina en el Palacio de Buckingham en abril de 1773. [25] La audiencia estaba compuesta por el Rey, la Reina y su familia más una invitada femenina; El concierto privado duró cinco horas, por el cual el Rey pagó a Linley £100 (equivalente a £16.000 en 2023 [c] ). [26]
Elizabeth conoció adecuadamente a Richard Brinsley Sheridan en octubre de 1770, poco después de que la familia Sheridan llegara a Bath. [28] Los Sheridan fueron invitados a la casa de Linley ya que el padre de Elizabeth buscaba impresionar a Thomas Sheridan con la grandeza de su casa mientras Sheridan deseaba obtener ayuda para conseguir nuevos estudiantes. [29] Pronto se desarrolló una estrecha amistad entre los miembros adolescentes de las familias. [30] A finales de año, se comprometió con un pretendiente anciano pero rico, Walter Long , pero el compromiso se rompió poco antes de la fecha fijada para la boda. [1] Los informes varían sobre por qué se rompió el compromiso; La cuñada de Elizabeth, Elizabeth Sheridan, escribió que Linley le había aconsejado a Long que nunca sería feliz en su matrimonio, lo que lo llevó a retirar su demanda. [12] Otros informes indican que la caracterización de Long en la obra The Maid of Bath escrita por Samuel Foote fue la causa de la ruptura. [31] La obra, que se estrenó el 26 de junio de 1771, era una nueva comedia, que se estrenó en el Teatro Haymarket , dramatizando la historia de Linley. [32] Se presentó durante 24 noches en Londres y fue muy popular, pero convirtió a Elizabeth en una figura ridícula. [33] Sin embargo, otros informes indican que Long se sintió desanimado por la atención de tantos otros hombres. [34] Cualquiera sea el motivo, el compromiso se rompió; [34] Long pagó su compensación de £3.000 en 1771 (equivalente a £497.000 en 2023 [c] ), y también recibió £1.000 en ropa y joyas. [1]
La atención no deseada por parte de los hombres continuó y Elizabeth empezó a temer las intenciones lascivas de quienes intentaban cortejarla. [35] Entre los hombres que estaban enamorados de ella estaba Charles Sheridan , el hermano mayor de Richard, y Nathaniel Brassey Halhed . [36] Estaba particularmente preocupada por los avances hechos por el 'Capitán' Thomas Mathews, un hombre casado. [37] [d] La familia Linley lo conoció cuando se mudó a Bath en 1770; Descendiente de Thomas Mathews , había renunciado a su carrera militar cuando se casó. [37] Persiguió amorosamente a Elizabeth a pesar de su estado civil, [38] acosándola sexualmente y amenazando con violarla. [39] Todavía sintiéndose burlada por la comedia Maid of Bath , Elizabeth soportó más burlas cuando su padre y William Herschel tuvieron un fuerte desacuerdo público sobre si ella cantaría en un evento benéfico organizado por Herschel. [40] Los mordaces intercambios entre los dos hombres se produjeron en forma de artículos periodísticos publicados en enero de 1772; La vida para Elizabeth se estaba volviendo insoportable y quería escapar. [40] Contemplando el suicidio, [41] e incapaz de discutir sus preocupaciones con sus padres, [42] Elizabeth recurrió a su amiga Alicia Sheridan en busca de ayuda. [43] A la pareja se le ocurrió un plan, pero aunque Alicia pensó que la idea de huir a un convento en Francia era romántica, expresó reservas y quiso discutirlo con Richard, sin darse cuenta de su propio afecto cada vez más profundo hacia Isabel. [43] [44]
A principios de marzo de 1772, la agitación de Isabel aumentó; le faltaba el aliento, sufría dolores de cabeza y discutía continuamente con su padre, negándose a participar voluntariamente en las representaciones. [45] Sheridan fue a visitarla un domingo por la mañana mientras los otros Linley estaban fuera y la encontraron inconsciente por las drogas que había tomado. [46] Poco después de que Elizabeth se recuperara de la sobredosis, el trío de amigos conspiró para poner sus planes en acción; Isabel debía fingir estar enferma la mañana del 18 de marzo para quedarse sola en casa, ya que ese día estaba previsto un concierto. [45] [e]
.jpg/1280px-Sheridan_assisting_Miss_Linley,_Jerry_Barrett_(1824%E2%80%931906).jpg)
Según lo acordado, Elizabeth se negó a levantarse de la cama el 18 de marzo alegando que tenía dolor de cabeza y que estaba demasiado enferma para actuar. [45] Más tarde, una vez que todos los miembros de la familia habían salido de la casa, Alicia llegó y la ayudó a recoger sus pertenencias, quedándose con ella hasta que Sheridan vino a recoger a Elizabeth. [47] Acompañada por una sirvienta que actuaba como acompañante, [48] la joven pareja partió hacia Francia y es posible que ese mes se haya celebrado allí una ceremonia de matrimonio, aunque no existe ningún registro de ello. [1] [f] Los detalles exactos de la ruta de la pareja y los eventos que rodearon su fuga varían, ya que han sido embellecidos y se han dado diferentes versiones. [47] Primero viajaron a Londres, momento en el que se separaron del acompañante y llegaron a última hora de la tarde del día siguiente, donde se acercaron a algunos de los amigos de Sheridan en busca de dinero para complementar la pequeña cantidad que tenían en su poder; Alicia les había dado una suma modesta y Elizabeth tenía alrededor de £40 de ahorros. [50] La pareja no logró adquirir fondos adicionales, pero un comerciante de petróleo, que era un conocido de Sheridan, los ayudó a conseguir pasaje en un pequeño barco con destino a Dunkerque . [51]
Después de una difícil travesía, abordaron un autobús hacia Calais , donde se alojaron en una posada al menos una noche en dos habitaciones antes de tomar otro autobús hacia Lille . [52] La intención era continuar hasta un convento en San Quintín, [53] pero Isabel había estado enferma desde el cruce del mar y su condición se deterioró mientras estaban en Lille. [54] Tratada por un médico inglés local y cuidada por su esposa en su casa, Elizabeth comenzó a recuperarse, pero reconoció los primeros síntomas de tuberculosis . [54] Sheridan permaneció con ella, escribiendo cartas a amigos en Inglaterra, mientras mantenían largas discusiones sobre su infancia, política y ambiciones. [55] Elizabeth se dio cuenta de que sus sentimientos por él se habían profundizado y, a pesar de su falta de dinero y conexiones sociales, quería dedicar su vida a ayudarlo y apoyarlo. [55]
Mientras tanto, de vuelta en Bath, Thomas Linley quedó devastado cuando descubrió que su hija había desaparecido y envió grupos de búsqueda para buscarla; pronto se enteró de que ella se había fugado con Sheridan. [56] A pesar de sus intentos de salvar su reputación sofocando la información, rápidamente se convirtió en tema de chismes y rumores en todo Bath. [56] Linley recibió una carta de Sheridan detallando el comportamiento de Mathews hacia Elizabeth [57] y su padre pudo haber retrasado la búsqueda de su regreso hasta después de que Mathews hubiera dejado Bath. [58] A medida que las circunstancias de la participación de Mathews en los hechos se hicieron ampliamente conocidas, perdió todo el apoyo que tenía; [59] colocó un anuncio en el Bath Chronicle , publicado el 9 de abril de 1772, denunciando a Sheridan, y luego abandonó la ciudad unos días después. [60] [61]
La joven pareja permaneció en Francia durante aproximadamente un mes, [62] y regresó alrededor del 29 de abril de 1772, [63] después de que su padre supiera dónde estaban y los visitara. [55] Deseoso de que Elizabeth regresara a casa porque tenía programado que ella realizara varios conciertos, y finalmente consciente del acoso que había sufrido por parte de Mathews, Linley accedió a varias de sus demandas. [63] Ella insistió en que se redujera su carga de trabajo, que se le diera la opción de actuar sólo cuando quisiera y que tuviera la libertad de regresar a Francia una vez que hubiera cumplido el trabajo que él ya le había contratado. [63] Para interrumpir el viaje de regreso a Bath, el trío pasó la noche en Londres; Sheridan salió subrepticiamente para buscar y confrontar a Mathews, quien descubrió que estaba en Londres. [64] Cuando lo encontró en su alojamiento, Mathews le mintió a Sheridan sobre el contenido del anuncio que había colocado en el Bath Chronicle , convenciéndolo de que no había sido difamatorio. [sesenta y cinco]
Tan pronto como los Linley y Sheridan regresaron a Bath, Sheridan fue a la redacción del periódico para comprobar exactamente lo que contenía el anuncio; [65] después de conocer el verdadero contenido, se hicieron arreglos con su hermano para regresar a Londres y desafiar nuevamente a Mathews. [66] Un breve duelo para defender el honor de Isabel tuvo lugar en la tarde del 4 de mayo de 1772 [66] entre Sheridan y Mathews en Londres, donde acordaron luchar en Hyde Park, pero al encontrarlo demasiado lleno de gente fueron primero a la taberna Hercules Pillars. y luego hasta Castle Tavern en Henrietta Street, Covent Garden . [67] Mathews perdió su espada y rogó por su vida antes de firmar una retractación formal del anuncio que había colocado. [68] La disculpa se hizo pública y Mathews, enfurecido por la publicidad que había recibido el duelo, e incitado a la acción por su amigo William Barnett, se negó a aceptar su derrota como definitiva y desafió a Sheridan a otro duelo. [69] Sheridan no estaba obligado a aceptar este desafío, pero se habría convertido en un paria social si no lo hubiera hecho. [69] El segundo duelo, librado en julio de 1772 en Kingsdown, cerca de Bath, [70] fue un asunto mucho más feroz. [71] Esta vez ambos hombres rompieron sus espadas pero continuaron luchando en una "lucha desesperada por la vida y el honor". [72] Ambos resultaron heridos, Sheridan peligrosamente. [71] Elizabeth estaba actuando en Oxford y Cambridge, por lo que no se enteró de los acontecimientos hasta más tarde. [73] Aunque las heridas de Sheridan fueron graves, ocho días después del duelo, el Bath Chronicle pudo anunciar que estaba fuera de peligro. [74] [75]
Los duelos fueron el impulso para que Thomas Linley y Thomas Sheridan decidieran que la joven pareja debía mantenerse separada; [49] Isabel permaneció en Bath, con exceso de trabajo pero confinada en casa, y el 28 de agosto, Richard fue enviado a Waltham Abbey en Essex con la intención de estudiar derecho en Middle Temple . [76] [77] Una vez separados y sus padres les prohibieron contactarse entre sí, su ardor comenzó a disminuir. [1] Linley alentó a otros pretendientes ricos a cortejar a Isabel; [78] Sir Thomas Clarges le propuso matrimonio, pero ella lo rechazó a principios de diciembre de 1772. [79] Thomas Norris también le pidió que se casara con él, pero ella lo rechazó. [25] Sheridan no permaneció casto y tuvo aventuras [1] pero cuando descubrió que Elizabeth debía actuar en Drury Lane, a sólo unas pocas millas de donde él estaba, en febrero de 1773, el romance revivió. [1] [80] Los detalles de los eventos y circunstancias exactos que ocurrieron a principios de abril de 1773 son vagos, pero Sheridan, que había cumplido veintiún años el 30 de octubre de 1772, por lo que legalmente ya no era menor de edad, convenció al padre de Elizabeth para que les permitiera casarse. [81] El padre de Sheridan estaba en Irlanda y no fue informado ni invitado. [82]
Sheridan y Elizabeth se casaron oficialmente en la iglesia parroquial de St Marylebone el 13 de abril de 1773, [1] el período en el que Frances Burney describió a Elizabeth como "infinitamente superior a todos los demás cantantes ingleses". [1] Según informes periodísticos posteriores, su noviazgo fue "uno de los romances clásicos del oeste del país" y ella era "la cantante más bella de Inglaterra". [84] Sheridan provenía de una familia casi indigente; [85] al igual que su padre, Thomas, [86] [g] él estaba afectado por la pobreza [87] sin embargo, después de que se casaron oficialmente, Sheridan no le permitió aparecer en el escenario [88] a título profesional, ya que sentía que eso reflejaba gravemente en su condición de caballero. [89] Isabel estaba preocupada por su precaria situación financiera, ya que sus ingresos eran insignificantes, [90] implorando a su marido que le permitiera seguir cantando, ya que era su único medio para conseguir fondos. [91] Parte de la dote de 1.000 libras esterlinas de Isabel , que su padre había retirado de la compensación recibida de Long, se utilizó para comprar una casa en Londres; [92] Otras 1.050 libras esterlinas del dinero largo se mantuvieron en fideicomiso, lo que proporcionó a Isabel sólo 31 libras esterlinas y diez chelines al año en intereses durante su vida. [90] Finalmente, Sheridan permitió a regañadientes que Elizabeth actuara en el Festival de los Tres Coros celebrado en Worcester durante septiembre de 1773. [91] [93] El contrato para actuar, negociado por el padre de Elizabeth, era lucrativo, pero Sheridan insistió en que donara las cien guineas. una contribución a la caridad, un gesto acorde con su anhelo de ser considerado miembro de la nobleza. [94] [95] A lo largo de su matrimonio, Sheridan pidió grandes préstamos para mantener su estilo de vida extravagante. [92]
Los meses de verano los pasaban como invitados en las casas señoriales de personas como Georgiana Cavendish, duquesa de Devonshire y su esposo, William Cavendish, quinto duque de Devonshire en Chatsworth House o en la casa de Putney del banquero mercantil Stratford Canning; También pasó tiempo en Croome , la casa de Lord Coventry . [96] A cambio de transporte, alojamiento, comida y vino, Elizabeth cantaba cada noche para el pequeño grupo selecto de otros invitados a la cena, aliviando a la pareja de los gastos de manutención durante una parte del año. [97] Durante los meses que estuvieron en casa, el marido de Isabel organizó allí veladas privadas dos veces por semana para que los aristócratas la escucharan cantar, a veces acompañada por su hermana, María ; aunque había declarado que ella nunca volvería a actuar en público, acusó a los asistentes. [98]
Las invitaciones para disfrutar de la hospitalidad en las casas de la nobleza se extendieron a Isabel porque estaban deseosas de escucharla cantar pero consideraban que su marido era una nulidad. [99] Isabel disfrutó mucho de las visitas y pronto entabló amistades cercanas y duraderas con varias de las azafatas; Estaba especialmente complacida de que Sheridan, a pesar de su reputación, comenzara a ser aceptado y su ingenio atrajo comentarios de admiración en la mesa. [91] El historiador Joseph Roach los describe como la "pareja glamorosa preeminente de las décadas de 1770 y 1780". [100]
Isabel y la duquesa de Devonshire se hicieron buenas amigas a pesar de las diferencias en su estatus social. [101] Devonshire House , la casa de Georgiana en Londres, era el centro de entretenimiento social y política del partido Whig , [102] proporcionando a los Sheridan una introducción a Charles James Fox y otros políticos influyentes como Edmund Burke . [102] A principios de 1780, las aspiraciones profesionales de Sheridan se volvieron hacia la política y Elizabeth le brindó todo su apoyo. [103] Cuando Fox luchaba por ganar su escaño en Westminster en 1784, Isabel era muy activa con Georgiana y su hermana haciendo campaña en las calles a su favor. [104] El evento estuvo rodeado de escándalo: Thomas Rowlandson produjo una caricatura de Georgiana besando a vendedores de carne para asegurar sus votos; Los chismes y la publicidad negativa abundaban, pero la reputación de Isabel no se vio empañada. [105] Ella no fue incluida en los panfletos, y los partidarios de la oposición que bromeaban tan cruelmente sobre las damas aristocráticas solo aludieron a que la dulzura de Isabel era irresistible. [105]
A medida que la carrera política de su marido se volvió más exitosa, la participación de Elizabeth con los Whigs se profundizó; Sheridan era uno de los favoritos del Príncipe de Gales , quien frecuentemente cenaba con ellos. [106] La preparación y edición de los discursos de Sheridan estuvo a cargo de Elizabeth, [107] y durante el período de la crisis de la regencia en 1788, fue Elizabeth quien llevó a cabo gran parte del trabajo de redacción y revisión de la respuesta presentada a William Pitt por el príncipe. [108]
Los Sheridan tuvieron un matrimonio tempestuoso, ya que eran una pareja no compatible; Sheridan prefería la vida urbana en contraste con el amor de Elizabeth por el campo. [109] Después de varios abortos espontáneos y un bebé que nació muerto el 6 de mayo de 1777, [110] la pareja tuvo un hijo, Thomas (Tom) , que nació a mediados de noviembre de 1775. [111] [h] Sheridan tuvo varias aventuras, como lo hizo Elizabeth, y pasaron mucho tiempo separados. [1] Cuando tenía 36 años, en 1790, Isabel mostraba signos de mala salud, pero tenía que mantener la apariencia de estar involucrada con la sociedad londinense. [113] Mientras visitaba Devonshire House, Elizabeth conoció a Lord Edward FitzGerald y se convirtieron en amantes. [114] Ella concibió un hijo de él, una niña que nació el 30 de marzo de 1792. [1] El trauma del parto exacerbó la enfermedad de Isabel y ella murió de tuberculosis el 28 de junio de 1792. [1] Isabel fue enterrada en la Catedral de Wells el 7 de julio de 1792. [115]
Además de sus habilidades para el canto, Elizabeth poseía otros talentos artísticos, incluidos el dibujo, la mímica y la capacidad de tocar instrumentos musicales. [116] También fue una escritora y poeta experta, [1] particularmente utilizando el verso como ayuda y medio de comunicación en tiempos de duelo. [117] Cuando su hermano menor Tom murió después de caer de un barco a un lago en Grimsthorpe el 5 de agosto de 1778 [3] Elizabeth escribió un verso de amplia circulación para su lira que recibió una respuesta publicada de un poeta local. [117] Su elegía, titulada Sobre el violín de su hermano , fue reproducida más tarde en la edición de 1785 de The Annual Register . [117] También escribió una oda sobre la muerte por tuberculosis de su hermana Mary el 27 de julio de 1787. [3] [117] Las cartas entre Elizabeth y Sheridan tomaron la forma de verso tanto antes como durante su matrimonio. [117] David Garrick también mantuvo correspondencia con ella, refiriéndose cariñosamente a ella como La Santa ; [117] el historiador Giles Waterfield [118] cita a Garrick preguntando: " ¿Cómo es mi pensamiento? ¿Por qué la señora Sheridan es como un gato? " [117]
Poco después de su matrimonio, Sheridan abandonó su anticipada carrera en derecho e intentó obtener ingresos del periodismo independiente. [119] Ya consciente de la destreza literaria de Elizabeth, la engatusó para que le ayudara a escribir artículos de prensa, [119] alegando que sus habilidades de escritura eran superiores a su canto. [119] [i] Sus habilidades también fueron utilizadas después de que Sheridan comprara acciones en el Theatre Royal, Drury Lane ; realizó las tareas administrativas, contables y de secretaría asociadas al funcionamiento de un teatro. [121] Ella le aconsejó a su esposo qué cantantes deberían usarse en eventos musicales, luego, cuando él no pudo hacer frente al volumen de manuscritos recibidos, Elizabeth asumió el papel de leer todos los guiones enviados antes de hacer sus recomendaciones sobre las acciones de Sheridan. debería hacer. [121] Isabel eligió la música que se tocaría en el King's Theatre después de que su marido se involucrara en esa empresa. [1]
Las cartas escritas por Sheridan indican que Elizabeth participó en el desarrollo de la música de The Duenna , y sus biógrafos le atribuyen haber participado en la escritura de varias de sus obras. [1] En su libro de 1825, Memorias , Thomas Moore añade que, según la hermana de Elizabeth, el epílogo de The Rivals posiblemente fue escrito por ella. [1] (Waterfield describe esta biografía diciendo que "algunas de sus páginas más importantes se refieren a la señora Sheridan" [122] ). También incluyó que Elizabeth escribió "un entretenimiento llamado Haunted Village". [1] Michael Kelly afirmó en su libro Reminiscencias que la adaptación de Richard Coeur de Lion fue obra de ella. [1] En una carta a su cuñada, Alicia, fechada el 9 de diciembre de 1782, Isabel reveló que había comenzado a trabajar en un libro que avanzaba bien, aunque no existen más registros ni detalles del mismo. [123]
Tres décadas después de su muerte, The Gentleman's Magazine publicó una carta en 1825 (volumen 95) que, según afirmaba, fue escrita por Elizabeth, dirigida a una amiga cercana llamada "Miss Saunders". Publicado justo después de la publicación de la biografía de Thomas Moore Memorias de la vida de Richard Brinsley Sheridan , guardaba un parecido con el cuento de Clarissa escrito por Samuel Richardson , y describía detalladamente incidentes que supuestamente tuvieron lugar en la vida de Elizabeth en relación con Long, Mathews y Sheridan más de cincuenta años antes. [124] Según la revista, había recibido la carta "Por la amabilidad de un valioso amigo literario". [125] Waterfield explica que a pesar de carecer del carácter, estilo y estilo que se muestran en las cartas auténticas de Isabel, varios comentaristas posteriores las aceptaron como genuinas; lo describe como "pura invención, que contiene una serie de sorprendentes errores de hecho". [126] Caroline Norton , nieta de Elizabeth, lo desacreditó en 1861, y Moore admitió que no era legítimo en la quinta edición de las Memorias publicadas en 1827. [127] Una serie de correspondencia inventada apareció en el Bath Chronicle durante 1773 supuestamente entre un "Lord Grosvenor" y Isabel; Otros periódicos también publicaron cartas falsas similares en esa época. [127]
Cuando Elizabeth era una adolescente, se había ganado una reputación no sólo por su habilidad para el canto, sino también por su belleza. [34] Thomas Gainsborough había sido amigo de la familia desde 1759 y pintó varios retratos de la familia Linley. [128] Su obra de arte Las hermanas Linley fue pintada c. 1772 y muestra a Isabel y su hermana Mary Linley poco antes de la fuga. [129] El único retrato conocido de las dos hermanas juntas, en 1772, se exhibió en la Real Academia como Retrato de dos damas . [130] Gainsborough desarrolló una afinidad con Elizabeth, sintiendo intuitivamente sus pensamientos subconscientes. [45] Su retrato posterior de ella, titulado Sra. Richard Brinsley Sheridan , fue realizado después de su matrimonio, y muestra a Elizabeth, de 31 años, posada sobre una roca situada en la ladera de una colina, reflejando el estilo de vida rural que le rogó a su marido que le dejara. su liderazgo. [131] Masque of Beauty , una exposición de la Galería Nacional de Retratos de 1972 , incluyó el retrato de Gainsborough de 1772, y también se exhibieron pinturas de Isabel como parte de la exposición de 2008 de la galería titulada Mujeres brillantes: medias azules del siglo XVIII ; La pintura de William Etty de 1846 de su nieta Caroline Norton también apareció en las dos exposiciones, y fueron las únicas dos mujeres incluidas en ambas. [132]
Elizabeth también fue el modelo para el cuadro Santa Cecilia de Joshua Reynolds , que se exhibió con éxito en la Royal Academy en 1775 (ahora Waddesdon Manor ), y que Reynolds describió como "el mejor cuadro que jamás pinté". [133] Reynolds también se había hecho amigo de los Sheridan, a pesar de fricciones anteriores después de que invitó a la pareja a una gran cena que estaba organizando. Anticipó que Elizabeth cantaría para sus invitados y compró un piano nuevo para usarlo; se horrorizó cuando se negaron con el argumento de que ella nunca "volvería a cantar en una empresa pública". [134] Ella fue la niñera de la Virgen María en su pintura del belén que se quemó en el incendio del Castillo de Belvoir en 1816. [135] [j]
Richard Samuel incluyó un retrato de Isabel en su grupo de pintura Retratos de los personajes de las musas en el templo de Apolo (1778), [136] que representaba a los fundadores y algunos participantes de la Sociedad de las Medias Azules . [137] Expuesto por primera vez en la Royal Academy of Arts en 1789, ahora se encuentra en la National Portrait Gallery de Londres. [138]
El título popular de la pieza, Las nueve musas vivientes de Gran Bretaña , hacía referencia a los artistas y figuras literarias representadas: la poeta Anna Laetitia Barbauld ; la erudita Elizabeth Carter ; la dramaturga Elizabeth Griffith ; la historiadora Catharine Macaulay ; las tres escritoras Elizabeth Montagu – conocida como la "Reina de las medias azules" y que desempeñó un papel importante en la sociedad [139] – Hannah More y Charlotte Lennox ; y Elizabeth, haciéndose pasar por musas clásicas. [136] [140] Diseñó a Isabel en el papel de Terpsícore [1] o Erato ; [141] está colocada en un punto solitario pero focal hacia el centro de la pintura y, según Roach, la composición es indicativa de su "lugar especial en compañía del círculo de medias azules". [141] Aunque las otras mujeres se declararon como medias azules , Elizabeth no fue identificada como miembro. [83]
En 1860 Jerry Barrett expuso un par de pinturas en la Royal Academy que retrataban a Elizabeth y Sheridan en dos momentos de su romance. [142] Una de las pinturas, titulada The Elopement , captura la noche de su fuga; La escena está ambientada en la casa de Linley y Sheridan ayuda a Elizabeth a levantarse de su silla. [143] El otro se llama Sheridan, disfrazado de conductor de coche de alquiler, ve a la señorita Linley a casa desde el Covent Garden Theatre ; se utilizó como ilustración en The Sphere el 20 de noviembre de 1940 [143] junto con un artículo con el título "El romance de Sheridan y Miss Linley". [144] Las dos obras de arte se encuentran en Brighton Museum & Art Gallery , [143] pero es posible que haya habido más en la serie. [145]
Después de su muerte, Sheridan cumplió su promesa de cuidar de la hija pequeña de Elizabeth y FitzGerald, Mary. Se contrató a una enfermera para cuidar al niño en su casa de Wanstead . [146] El bebé tuvo una serie de ataques una noche de octubre de 1793, cuando tenía 18 meses, y murió antes de que un médico pudiera asistir. Fue enterrada junto a su madre en la Catedral de Wells. [147] El hijo de Isabel, Thomas, había intentado sin éxito hacer una carrera política y sirvió brevemente en el ejército antes de huir para casarse con Caroline Henrietta Callander de Craigforth (1779-1851), una hija de Sir James Campbell . [148] [111] Su padre le dio una participación del 25 por ciento del Drury Lane Theatre en 1806, y pasó a convertirse en director allí, papel que también asumió en el Lyceum Theatre de Londres . [111] Como muchos de sus familiares, Tom también padecía tuberculosis y se mudó al extranjero para aliviar los síntomas; fue nombrado tesorero del gobernador colonial en el Cabo de Buena Esperanza en 1813. [148] Parece haber muerto el 12 de septiembre de 1817. [111] [k]
En un artículo sobre la señora Sheridan incluido en la Cyclopædia de Rees , el historiador de la música Charles Burney señaló que: "Había una brillantez, un espíritu y una dulzura meliflua en el tono de su voz, que instantáneamente penetró en los corazones de sus oyentes, tanto como mientras sus miradas angelicales deleitaban sus ojos. Su movimiento era perfecto, su entonación verdadera y la agilidad de su garganta igual a cualquier dificultad y rapidez que agradara." [150] Según el musicólogo y crítico musical Stanley Sadie , Elizabeth tenía "una de las voces de soprano más dulces y expresivas de su tiempo". [151]
El 4 de febrero de 1956 se descubrió una placa fijada en el exterior de la antigua casa de la familia Linley en el número 11 de Royal Crescent , Bath. [152] El panel de bronce fue encargado por la Corporación de la ciudad con la ceremonia dirigida por Lady Jebb. [152] Conmemora la fuga de Elizabeth y Sheridan; [152] la inscripción dice: "Thomas Linley vivió aquí y desde esta casa su hija Elizabeth se fugó con Richard Brinsley Sheridan en la tarde del 18 de marzo de 1772". [12]
