El Campeonato USF2000 presentado por Continental Tire es una serie de carreras estadounidense que utiliza una variación estadounidense del estándar de Fórmula Ford , "F2000", que reanudó sus operaciones para la temporada 2010. A partir de 2022, está sancionado por el Auto Club de Estados Unidos , [1] y es el segundo peldaño del Camino a Indy .
La serie fue fundada inicialmente por Doug Powell en 1990 y regularmente presentaba más de 60 inscripciones por carrera. En las primeras temporadas la serie estuvo basada principalmente en la parte occidental de los Estados Unidos sancionada por el Auto Club de Estados Unidos . [2] Para 1992, la serie inició una División Oeste y una División Este , siendo la División Este encabezada por Dan Andersen y Mike Foschi. En la temporada de 1992, la carrera en Indianapolis Raceway Park ( Noche antes de las 500 Millas ) y la carrera en Heartland Park Topeka (East-West Shootout) contaron para ambos campeonatos y atrajeron a un gran número de participantes. Era un lugar habitual en Indianápolis donde los pilotos tenían que clasificarse a tiempo para llegar a la parrilla de la carrera. Ese mismo año, el Sports Car Club of America fundó el Campeonato Continental Americano . Las tres clases utilizaron el mismo conjunto de reglas, basadas en las regulaciones de la Fórmula Continental de la SCCA. En 1994, ambas series de la USAC se fusionaron en un campeonato nacional.
En 1995, la serie SCCA se fusionó con la serie USAC, creando un campeonato nacional co-sancionado entre la SCCA y la USAC. La serie se desarrolló en las mismas pistas que series de alto rango como la Indy Racing League , la NASCAR Cup Series y la Trans-Am Series . Muchos pilotos se graduaron en las series de mayor rango, como el ganador de la Indy 500, Dan Wheldon .
En junio de 2001, el promotor de la serie, Formula Motorsports, Inc. (dirigido por Andersen y Foschi), fue vendido a Primus Racing, Inc. (dirigido por Jon Baytos). [3] Jon Baytos introdujo una serie de cambios de reglas controvertidos que desalinearon la serie con clases similares del Sports Car Club of America . El motor Ford NEA de dos litros fue sustituido por un motor Ford Zetec de dos litros que producía diez caballos más. El paquete de choque también fue mejorado. [4] La serie también se desarrolló bajo las sanciones de Grand-Am Road Racing . El número de competidores disminuyó y la serie cerró al final de la temporada 2006. [5] Desde 2004 hasta que la serie se retiró en 2006, SCCA Pro Racing fue el organismo sancionador de la serie. [6]
Para 2010 , el Campeonato Nacional de F2000 de EE. UU. regresó bajo el liderazgo de Dan Andersen, quien entonces era dueño de equipos de carreras profesionales en Star Mazda e Indy Lights . La intención era devolver al F2000 su estatus de trampolín hacia niveles más altos de carreras profesionales de monoplazas en los Estados Unidos. El paquete de reglas del automóvil incluye dos subclases: la clase Campeonato requería un chasis Elán/Van Diemen con un paquete aerodinámico exigido por la liga y un motor Mazda MZR sellado . En 2017 se introdujo un nuevo chasis. El Tatuus USF-17 es un salto tecnológico significativo con respecto al chasis Van Diemen USF2000 anterior. Es un chasis monocasco íntegramente de carbono construido según las últimas especificaciones de prueba de la FIA F3 que utiliza el mismo motor atmosférico Mazda MZR de 2.0 litros con características de seguridad adicionales para satisfacer las necesidades específicas de las carreras en los Estados Unidos.
El campeón USF2000 recibe un paquete de beca de Mazda para avanzar al Campeonato USF Pro 2000 presentado por Cooper Tires . Pilotos de una amplia gama de series de nivel básico alrededor del mundo compiten cara a cara cada temporada por un lugar totalmente financiado en el campeonato USF2000 en el Road to Indy Shootout . Este tiroteo se lleva a cabo desde 2016.
A lo largo de los años, la serie USF2000 contó con una serie de subcampeonatos para los que los competidores podían ser elegibles.
En 1996, la serie presentó Road to Indy Oval Crown. Las carreras en Walt Disney World Speedway , Pikes Peak International Raceway , Lowe's Motor Speedway y otros óvalos contaban para la Corona Oval. El campeonato continuó hasta la temporada 2002.
El Campeonato Continental Americano, que lleva el nombre de la antigua serie SCCA F2000, se introdujo en 1999. La clase de segundo nivel estaba abierta para los autos de Fórmula Ford 2000 fabricados entre 1990 y 1996 y también para chasis Van Diemen construidos en 1997. [7] La clase continuó hasta la temporada 2003. Como sólo tres pilotos compitieron en la categoría en 2003, la categoría se eliminó para 2004. [8]
Con la reintroducción del USF2000 en 2010, se introdujo la clase Nacional. Para 2010 y 2011, la clase nacional estuvo abierta a todos los autos con especificaciones de Fórmula Continental . [9] Para 2012 y 2013, los coches de Fórmula Continental fueron prohibidos. Los coches permitidos fueron los coches de SCCA Formula Enterprises . Formula Enterprises tuvo su propia serie profesional en 2010 y 2011, varios de los autos se unieron al campo USF2000 para 2012. Para 2012 y 2013, los autos de Formula Enterprises no estaban permitidos en Indianapolis Raceway Park . Debido al bajo número de automóviles, la Clase Nacional se suspendió para 2014 y 2015. La clase regresó en 2016, abierta a todos los automóviles FC (Fórmula Continental) legales del Sports Car Club of America, de cualquier fabricante de chasis, que se remontan al año 2000. Tras la introducción del nuevo chasis Tatuus en 2017, la clase Nacional estaba programada para autos Van Diemen que cumplieran con la especificación anterior de la Clase de Campeonato. Sin embargo, el primer fin de semana solo hubo una entrada a la clase Nacional y la clase fue posteriormente abandonada.
La serie USF2000 original no era una serie de especificaciones como lo es hoy. Los coches se construyeron por primera vez según las especificaciones de la Fórmula Continental SCCA . Todos los coches, fabricados por una amplia variedad de fabricantes, tenían un chasis espacial . El coche presentaba carrocería de aluminio y ayudas aerodinámicas como un alerón delantero y trasero. Hasta 2002, los coches estaban equipados con motores Ford Pinto , codificados NEA. Era un motor atmosférico con una cilindrada de 2.000 cc. El motor tenía un tren de válvulas SOHC . La mayoría de las piezas eran piezas de producción Ford del motor que se encuentran en el Ford Escort RS2000 . La caja de cambios manual tenía un máximo de cuatro marchas adelante. [10] Los motores fueron construidos por varias empresas como Quicksilver Racengines y Elite Engines. A lo largo de los años se utilizaron neumáticos de diferentes especificaciones. A principios de la década de 2000 se utilizaban neumáticos Yokohama . [11]
En 2002 se introdujo en la serie el motor Ford Zetec . Quicksilver Racengines y Elite Engines fueron seleccionados como los únicos fabricantes de motores para la serie. El motor procedía del Ford Focus de primera generación . El motor estaba estrictamente regulado y especificado.
Para el relanzamiento en 2010, se seleccionó a Van Diemen como proveedor del chasis específico para la serie. Inicialmente, el coche se llamó Van Diemen DP08 y luego pasó a llamarse Élan DP08 después de que Van Diemen se integrara completamente en este último. El coche fue diseñado inicialmente para competir en las filas de la Fórmula Continental SCCA, pero se actualizó en gran medida para correr en la serie USF2000. Las mejoras incluyeron una estructura espacial de acero más resistente, cajas de protección laterales mejoradas y frenos nuevos. [12] Elite Engines fue seleccionado como el único fabricante de motores para la serie. La empresa dirigida por el ex piloto Steve Knapp fabrica los motores antes de enviarlos a la sede de Andersen Promotions.
En 2016, en la edición número 100 de las 500 Millas de Indianápolis , se presentó el nuevo coche para el Campeonato Nacional F2000 de EE. UU. de 2017 . La empresa italiana Tatuus diseñó y construyó el USF-17. Por primera vez en la historia de la serie, el coche presentaba un monocasco de fibra de carbono , a diferencia del chasis espacial utilizado anteriormente. El coche se basó en el coche de Fórmula 4 F4-T014 FIA diseñado por Tatuus . El motor básicamente siguió siendo el mismo, pero ahora estaba conectado a una unidad de control del motor Cosworth SQ6 . Sadev proporciona la caja de cambios secuencial de seis velocidades . [13] El USF-17 se puede actualizar al PM-18 para competir en el Campeonato Indy Pro 2000 .
[14]
Entre 1997 y 2002 se disputó un campeonato de constructores. Sólo los constructores que eran miembros asociados del campeonato USF2000 podían sumar puntos.
^1 Estos fabricantes no eran miembros asociados del campeonato USF2000 y, por lo tanto, no eran elegibles para sumar puntos.
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