El expresionismo figurativo de Nueva York es un movimiento de artes visuales y una rama del expresionismo figurativo estadounidense . Aunque el movimiento data de la década de 1930, no se clasificó formalmente como "expresionismo figurativo" hasta que el término surgió como una contradistinción del movimiento de posguerra con sede en Nueva York conocido como expresionismo abstracto . [1]
Comentaristas como el curador del Museo de Arte Contemporáneo de Detroit (MOCAD), Klaus Kertess, observaron que "[e]n vísperas de la purga de la figuración por parte de la nueva abstracción y su ascenso a una prominencia omnicomprensiva, la figura comenzó a adquirir un nuevo y contundente vigor", [2] en otro lugar explicando que "[d]urante finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta", el trabajo figurativo se asociaba con un conservadurismo que los abstraccionistas buscaban evitar. Su respuesta fue defensiva y "propensa a desdibujar las vastas distinciones entre pintores figurativos y a exagerar la diferencia entre lo figurativo y lo no figurativo. No fue hasta finales de los años sesenta y principios de los setenta que a la figura se le permitió regresar del exilio e incluso a hacer reclamos de centralidad." [3] Pero eso no fue cierto para todos los expresionistas abstractos. Willem de Kooning (1904-1997) y Jackson Pollock (1912-1956), por ejemplo, comenzaron a incorporar elementos figurativos mucho antes. [4] Ellos, junto con el expresionista abstracto Conrad Marca-Relli (1913-2000), entre otros, construyeron sobre la figura como marco para expandir sus lienzos, que de otro modo serían abstractos. [2]
Los primeros expresionistas figurativos de Nueva York incluyeron a Max Weber (1881-1961) y Marsden Hartley (1877-1943), conocidos por su trabajo con el mito y la espiritualidad. Otros de sus primeros practicantes abarcaron la moderación lírica de Milton Avery (1885-1965) y el trabajo claro y directo de Edwin Dickinson (1891-1978).
El uso de la figura estuvo influenciado por los viejos maestros y la pintura histórica de algunos de los expresionistas de Nueva York, en particular Larry Rivers (1923–2002) y Grace Hartigan (1922–). Para muchos otros, la figura sirvió como tema lógico del retrato representativo: Elaine de Kooning (1918-1989); Balcomb Greene , (1904-1990); Robert De Niro padre (1920-1993); Portero de Fairfield , (1907-1975); Gregorio Prestopino (1907–1984); Lester Johnson (1919-2010); George McNeil (1909-1995); Henry Gorski (1918-2010); Robert Goodnough (1917–); y Earle M. Pilgrim (1923-1976).
La figura también sirvió como elemento estilístico que recuerda a los expresionistas alemanes , pero con la escala heroica de los expresionistas abstractos para muchos de aquellos con intereses alegóricos o míticos . Los artistas de esta categoría incluyeron: Jan Müller , (1922-1958); Robert Beauchamp , (1923-1995); Nicolás Marsicano , (1914–1991); Bob Thompson , (1937-1966); Ezio Martinelli , (1913–1980) Irving Kriesberg , (1919–2009). [5]
"Durante los años de la guerra y hasta la década de 1950", escribe Judith E. Stein, "el público en general seguía siendo muy desconfiado de la abstracción, que muchos consideraban antiamericana. Mientras que el crítico de arte Clement Greenberg desafió con éxito la respuesta negativa del público a la abstracción , su intento de comunicarse con los pintores figurativos neoyorquinos de los años cincuenta tuvo menos éxito." [6] Una conversación recordada por Thomas B. Hess destacó el poder percibido del crítico: "Hoy es imposible pintar una cara, pontificó el crítico Clement Greenberg alrededor de 1950. "Así es", dijo de Kooning, "y es imposible no hacerlo." [7]
En 1953 se fundó la revista Reality "para defender el derecho de cualquier pintor a pintar como quiera". [8] Respaldando esta declaración de misión había un comité editorial que incluía a Isabel Bishop (1902–1988), Edward Hopper (1882–1967), Jack Levine (1915–2010), Raphael Soyer (1899–1987) y Henry Varnum Poor (1888 ). –1970).
El escultor Felipe Pavía se convirtió en el "editor partidista" de Es. Una revista de arte abstracto que fundó en 1958. En una carta abierta a Leslie Katz, la nueva editora de Arts Magazine , escribió: "Le ruego que le dé un mejor trato al artista representacional. El descuidado figurativo y casi abstracto Los artistas, no los abstraccionistas, necesitan un defensor en estos días". [9]
Aunque ninguno de estos defensores figurativos tenía la talla de críticos como Clement Greenberg o Harold Rosenberg , fueron reconocidos por los críticos como radicales, "representando una nueva generación para quien el arte figurativo era en cierto sentido más revolucionario que la abstracción". [10]
La historiadora literaria Marjorie Perloff ha argumentado convincentemente que los poemas de Frank O'Hara sobre las obras de Garace Hartigan y Larry Rivers demostraban "que en realidad se sentía más a gusto con la pintura que conserva al menos algo de figuración que con la abstracción pura". [11] Frank O'Hara escribió una elegante defensa en "Nature and New Painting", 1954, enumerando a Grace Hartigan (1922-2008), Larry Rivers (1923-2002), Elaine de Kooning (1918-1989), Jane Freilicher ( 1924–), Robert De Niro Sr. (1922–1993), Felix Pasilis (1922–), Wolf Kahn (1927–) y Marcia Marcus (1928–) como artistas que respondieron al "llamado de sirena de la naturaleza". [12] O'Hara alineó a los expresionistas figurativos de Nueva York dentro del expresionismo abstracto, que siempre había adoptado una posición fuerte contra un protocolo implícito, "ya sea en el Museo Metropolitano o en el Club de Artistas". Thomas B. Hess escribió: "[L]a 'Nueva pintura figurativa' que algunos esperaban como reacción contra el expresionismo abstracto estaba implícita en ella desde el principio y es una de sus continuidades más lineales". [13]