Isabel Bishop (3 de marzo de 1902 - 19 de febrero de 1988) fue una pintora y artista gráfica estadounidense. Bishop estudió con Kenneth Hayes Miller en la Art Students League de Nueva York , donde más tarde se convertiría en instructora. Fue más conocida por sus escenas de la vida cotidiana en Manhattan, como miembro de la "Escuela de la Calle Catorce", de artistas vagamente definida, agrupada en ese distrito. Union Square ocupa un lugar destacado en su obra, que representa principalmente figuras femeninas. Las pinturas de Bishop ganaron el premio de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras, entre otras distinciones.
Bishop nació como la menor de cinco hermanos en Cincinnati, Ohio . [1] Fundadores de una escuela preparatoria en Princeton, Nueva Jersey, sus padres eran personas con un alto nivel educativo y descendientes de familias mercantiles de la costa este. Aunque la familia descendía de una antigua familia adinerada, su estatus inmediato era de clase media, y la inseguridad financiera obligó a la familia a mudarse con frecuencia. Bishop pasó sus años de infancia en Detroit, Michigan . En cada nueva ciudad a la que se mudaba la familia Bishop, John, el padre de Isabel, se involucraba con una escuela local. A menudo se convertía en el director o eventualmente en el propietario de la escuela. [2] Bishop comparó crecer y mudarse con sus padres con ser hijo único, porque sus hermanos eran quince años mayores que ella y no vivían con su familia en ese momento. [3]
Su padre era un erudito en griego y latín. Sus hermanos, dos pares de gemelos, eran mayores que ella por más de una década. Un par de gemelos, un niño y una niña, eran doce años mayores; el otro par de gemelos, también un niño y una niña, tenían quince años en el momento de su nacimiento. [1] Su madre era emocionalmente indiferente y distante de Bishop; era una sufragista, feminista y aspirante a escritora que instaba a sus hijas a convertirse en mujeres independientes y fuertes. [2] Después de que la familia se mudara a Detroit, Bishop comenzó su educación artística a la edad de 12 años en una clase de dibujo al natural los sábados por la mañana en la Escuela de Arte John Wicker en Detroit. [4]
En 1918, a la edad de 15 años, Bishop se graduó de la escuela secundaria y comenzó sus estudios de arte en la escuela de arte de John Wicker en Detroit, Michigan. [5] Más tarde se mudó a la ciudad de Nueva York para estudiar ilustración en la Escuela de Diseño Aplicado para Mujeres de Nueva York . [2] Después de dos años allí, pasó de la ilustración a la pintura y asistió a la Art Students League durante cuatro años hasta 1924. Fue allí donde estudió con Guy Pène du Bois y con Kenneth Hayes Miller , [6] de quien adaptó una técnica que debía mucho a la pintura barroca flamenca . [4] Además, aprendió de otros modernistas tempranos, incluidos Max Weber y Robert Henri . Durante la década de 1920 también estudió y pintó en Woodstock, Nueva York . En 1963, fue a la Escuela de Bellas Artes de la Universidad de Yale , New Haven. [7]
Bishop fue descrita como una intelectual entusiasta, curiosa por naturaleza e independiente. En ese período, las mujeres se estaban volviendo muy activas en la comunidad artística, pero aún se las daba por sentadas. Bishop luchó contra esta actitud hacia las mujeres artistas con su insistencia en dedicarse tanto académica como políticamente al ámbito artístico. A lo largo de sus aventuras educativas, fue financiada completamente por el primo de su padre, James Bishop Ford, quien ayudó a su familia en su momento de necesidad. Al escribir sobre este patrocinio financiero, Isabel Bishop afirma que consideraba su género como una ventaja: "Tuve suerte. Creo que si hubiera sido un hombre, el pariente que patrocinó toda mi carrera estudiantil tal vez no lo hubiera hecho. Se supone que los hombres deben abrirse camino por sí mismos. Se suponía que las mujeres jóvenes debían casarse. Pero una mujer joven que dedicaba tanto tiempo y esfuerzo, que era tan seria, eso era diferente, eso le interesaba. No creo que me hubiera subvencionado si hubiera sido un chico". [2]
Por primera vez que enseñó en la Art Students League de Nueva York, fue la única mujer docente a tiempo completo en esa escuela. [8]
A lo largo de los años 1920 y 1930 desarrolló un estilo de pintura realista, en el que retrataba principalmente a mujeres en su rutina diaria en las calles de Manhattan. Su obra estuvo muy influenciada por Peter Paul Rubens y otros pintores holandeses y flamencos que había descubierto durante sus viajes a Europa. En 1932, Bishop comenzó a exponer su obra con frecuencia en las recién inauguradas Midtown Galleries, donde su obra estaría representada a lo largo de su carrera. [9] Bishop se inspira en Rubens añadiendo un tono ocre claro a todas sus obras, lo que permite que la pintura se represente de cualquier manera. [10]
En 1934, Bishop se casó con el Dr. Harold G. Wolff, un neurólogo, y se mudó a Riverdale, Nueva York. Sin embargo, continuó trabajando en un estudio tipo loft cerca de Union Square en 9 West Fourteenth St , que continuó utilizando hasta 1984. [11] Se interesó en la interacción de la forma y el fondo y la movilidad de la vida cotidiana, lo que ella llamó "flojedad", vida y movimiento capturados en lienzo. [11] Su estilo se destaca por su modelado sensible de la forma y "un perlado submarino y densidad de atmósfera". [12] Durante este tiempo, Bishop comenzó a trabajar en varias técnicas de impresión, en particular aguatinta .
Su obra se incluyó en las tres primeras iteraciones de la Bienal de Whitney en 1932, 1934 y 1936, así como en diez exposiciones anuales posteriores en el Museo Whitney de Arte Estadounidense . Regresó a la Art Students League como instructora de 1936 a 1937. En 1940, Bishop fue elegida miembro asociada de la Academia Nacional de Diseño y se convirtió en miembro de pleno derecho en 1941. Su trabajo también formó parte del evento de pintura en la competencia de arte en los Juegos Olímpicos de Verano de 1932. [13] También fue miembro y mostró con frecuencia su trabajo en las exposiciones de la Sociedad de Artistas Gráficos Estadounidenses .
En 1938, pintó un mural de correos, Great Men Came from the Hills , en New Lexington, Ohio, a través de la Sección de Pintura y Escultura . [14] Según la Sociedad Histórica de Ohio, “En el mural de Isabel Bishop para New Lexington, personajes históricos de la ciudad admiran sus logros al otro lado del valle, donde vemos las formas y siluetas de edificios distantes. La artista, de la ciudad de Nueva York, descubrió que la gente del pueblo estaba orgullosa de las personas distinguidas que vinieron del condado de Perry. Incluía a un soldado revolucionario, un gobernador de Wisconsin, un fundador de New Lexington y su nieto, un autor de libros de referencia sobre Ohio, el desarrollador de la industria del carbón, un senador, un periodista, un naturalista, el primer historiador del condado y el general Sheridan”. [15]
Las obras maduras de Bishop representan principalmente a los habitantes de la zona de Union Square de Nueva York. Sus retratos son a menudo estudios de cabezas individuales (véase Laughing Head , 1938, Butler Institute of American Art); el énfasis está firmemente en la expresión del sujeto, o en desnudos solitarios. Bishop también pintó composiciones de múltiples figuras, a menudo con dos mujeres involucradas en diversas interacciones laborales. En los años de posguerra, el interés de Bishop se dirigió hacia escenas más abstractas de neoyorquinos caminando y viajando, en las calles o en el metro. Su firma cambió muchas veces a lo largo de su carrera, desde el uso de varios seudónimos hasta iniciales; algunas de sus primeras piezas están firmadas IB o I. Bishop tanto en letra de imprenta como en caligrafía. Su obra sigue siendo significativa como ejemplo de las preocupaciones temáticas de la Escuela de la Calle Catorce, así como su contribución al feminismo y la "nueva mujer" que emerge en los paisajes urbanos. La "Escuela de la Calle Catorce" era un grupo poco afiliado que llevaba el nombre de la zona que rodeaba Union Square, donde trabajaban Bishop, Reginald Marsh y los hermanos Raphael Soyer y Moses Soyer . En 1946, Bishop se convirtió en funcionaria del Instituto Nacional de Artes y Letras , y fue la primera mujer en ocupar este puesto. [16]
A mediados de la década de 1940, EP Dutton encargó a Bishop que ilustrara una nueva edición de la novela Orgullo y prejuicio de Jane Austen . Bishop realizó 31 dibujos a pluma y tinta (los originales se encuentran actualmente en la Biblioteca Pierpont Morgan ).
La primera exposición retrospectiva de la obra de Bishop se celebró durante su vida en el Museo de Arte de la Universidad de Arizona en 1974. [17]
En 1943, Bishop recibió el Premio de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras. [18]
En 1979, el presidente Jimmy Carter le otorgó el Premio al Logro Destacado en las Artes. [18]
En 1987 recibió la Medalla de Oro de Pintura de la Academia Estadounidense de las Artes y las Letras. [18]
Virgilio y Dante en Union Square, 1932, óleo sobre lienzo, Museo de Arte de Delaware [2]
Esta pieza estuvo colgada en la casa de Bishop en Riverdale durante más de siete años y marcó el hilo conductor de su carrera. [19] De niña, Bishop se familiarizó con la historia de Virgilio y Dante a través de su madre, que traducía el texto del italiano. El viaje de Dante a través del cielo y el infierno representaba la extraordinaria profundidad de la vida y sus muchas experiencias. Las dos figuras paradas frente a Union Square añaden un elemento narrativo a la escena bulliciosa de la vida en una ciudad de millones de personas y preparan el escenario para sus diversas pinturas y grabados de la vida urbana.
Dos muchachas, 1935, óleo y témpera sobre masonita, Museo Metropolitano de Arte [3]
Esta pintura, una de las obras más conocidas de Bishop, tardó más de un año en completarse y se exhibió en las Midtown Galleries. [20] Para la pieza, Bishop hizo que posaran dos conocidos de la zona de Union Square, queriendo capturar la interacción de las dos figuras. La pieza fue pintada con óleo y témpera.
Encuentro, 1940, óleo y témpera sobre masonita, Museo de Arte de San Luis [4]
En Encounter , Bishop continúa con sus composiciones de múltiples figuras que capturan una escena de interacción entre un hombre y una mujer en una calle de la ciudad. Su representación de la mujer como directa y segura, acercándose al hombre y apoyándolo contra una pared, ejemplifica la comprensión de Bishop de los roles de género cambiantes en ese momento.
Poniendo orden, 1941, óleo sobre masonita, Museo de Arte de Indianápolis [5]
Tidying Up muestra a una joven oficinista mirándose los dientes en un espejo de bolsillo. La desgarbada imagen de la autoinspección concuerda con el realismo de Bishop y su interés por la vida cotidiana de las mujeres trabajadoras. Las pinceladas ásperas y la textura de la superficie muestran un interés por las pinturas de viejos maestros.
Messinger, LM (1996). Isabel Bishop: Autorretrato. Metropolitan Museum of Art Bulletin , 54 , 58–58.
Todd, Ellen Wiley. (1989). Isabel Bishop: la cuestión de la diferencia. Estudios Smithsonian sobre el arte americano, vol. 3, número 4 (otoño de 1989), págs. 24-41
Yglesias, Helena. (1975). Isabel Obispo.
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