Cape Fear es un thriller psicológico estadounidense de 1962 dirigido por J. Lee Thompson , a partir de un guion de James R. Webb , que adapta la novela de 1957 The Executioners de John D. MacDonald . Está protagonizada por Gregory Peck como Sam Bowden, un abogado y hombre de familia que es acosado por un psicópata violento y ex convicto llamado Max Cady (interpretado por Robert Mitchum ), quien está empeñado en vengarse por el papel de Bowden en su condena ocho años antes. La película está coprotagonizada por Polly Bergen y cuenta con Lori Martin , Martin Balsam , Jack Kruschen , Telly Savalas y Barrie Chase en papeles secundarios.
Producida por la compañía de Peck, Melville Productions , y distribuida por Universal Pictures , la película incluye a varios actores y equipos clave que habían trabajado previamente con el director Alfred Hitchcock , incluido el editor George Tomasini y el compositor Bernard Herrmann . La dirección de J. Lee Thompson también estuvo fuertemente influenciada por Hitchcock.
La película se estrenó el 15 de junio de 1962. Recibió críticas positivas de los críticos, que destacaron las actuaciones de Peck y Mitchum. En 1991 se estrenó una nueva versión del mismo nombre , dirigida por Martin Scorsese y protagonizada por Nick Nolte y Robert De Niro en los papeles principales. Peck, Mitchum y Balsam aparecieron como personajes diferentes en la nueva versión. [2]
En el sureste de Georgia , Max Cady sale de prisión tras cumplir una condena de ocho años por violación . Rápidamente busca a Sam Bowden, un abogado al que considera personalmente responsable de su condena porque Sam interrumpió su ataque y testificó en su contra. Max comienza a acechar y amenazar sutilmente a la familia de Sam, incluida su esposa, Peggy, y su hija de 14 años, Nancy. Mata al perro de la familia, aunque Sam no puede probar que Cady lo hizo. Un amigo de Bowden, el jefe de policía Mark Dutton, intenta intervenir en nombre de Sam, pero no puede probar que Max sea culpable de ningún delito.
Sam contrata al detective privado Charlie Sievers. Max viola brutalmente a una joven, Diane Taylor, cuando la lleva a casa, pero ni el detective privado ni Sam pueden persuadirla para que testifique. Un día, mientras Nancy espera en un coche, Max empieza a caminar cerca de ella, lo que hace que corra y acabe casi siendo atropellada por un coche. Sam toma el asunto en sus propias manos y contrata a tres matones para que golpeen a Max y lo obliguen a abandonar la ciudad, pero el plan fracasa cuando el ex convicto se impone a los tres. El abogado de Max jura que Sam será inhabilitado para ejercer la abogacía .
Temiendo por la seguridad de Peggy y Nancy, Sam las lleva a su casa flotante en la región de Cape Fear en Carolina del Norte . En un intento de engañar al ex convicto, Sam hace que parezca que ha ido a Atlanta . Espera plenamente que Max siga a su esposa e hija, y planea matar al ex convicto para poner fin a la batalla. En una noche oscura, Sam y el ayudante local Kersek se esconden en el pantano cercano, pero Max se da cuenta de que Kersek está allí y lo ahoga, sin dejar evidencia de una lucha. Eludiendo a Sam y dejando la casa flotante a la deriva corriente abajo, Max primero ataca a Peggy en el bote, lo que hace que Sam vaya a rescatarla. Mientras tanto, Max nada de regreso a la orilla para atacar a Nancy. Sam se da cuenta de lo que ha sucedido y también nada hasta la orilla.
Los dos hombres se enzarzan en una última pelea en la orilla del río. Sam consigue coger su arma, que había dejado caer, y le dispara a Max, hiriéndolo y dejándolo incapacitado. Max le dice a Sam: "Termina el trabajo", pero el abogado decide hacer lo que Max le había dicho que sería insoportable: meterlo en prisión por el resto de su vida, para "contar los años, los meses, las horas". A la luz de la mañana, la familia Bowden está junta en un barco, viajando con la policía de regreso al puerto.
Además, Edward Platt , el futuro " Jefe " de la serie de televisión Superagente 86 , y la conejita de Playboy de noviembre de 1958, Joan Staley, hacen breves apariciones como juez y camarera, respectivamente.
Cornel Wilde adquirió los derechos de la novela de John D. MacDonald The Executioners por 30.000 dólares en 1958. [3] Gregory Peck tenía su propia productora, Melville Productions , en sociedad con Sy Bartlett , que había realizado The Big Country y Pork Chop Hill y que más tarde compraron los derechos. Planeaban hacerla después de The Guns of Navarone . Peck quedó impresionado por el trabajo de J. Lee Thompson en esa película y lo contrató para Cape Fear . [4] Peck dijo que su objetivo era hacer "entretenimiento profesional de primera clase hecho de manera inteligente". [5]
Telly Savalas hizo una prueba de pantalla para el papel, pero luego interpretó al detective privado Charlie Sievers. [6] Robert Mitchum se negó a interpretar a Max Cady cuando le ofrecieron el papel por primera vez, pero finalmente lo aceptó después de que Peck y Thompson le entregaran flores y una caja de bourbon. [7]
Thompson quería que Hayley Mills , a quien había elegido para Tiger Bay , interpretara a la hija, pero Mills no estaba disponible.
Polly Bergen firmó en diciembre de 1960. Fue su primera película en ocho años. [8]
El rodaje de Cape Fear comenzó el 6 de abril y finalizó en junio de 1961. Thompson imaginó la película en blanco y negro, creyendo que rodar la película en color disminuiría la atmósfera. Como fan de Alfred Hitchcock , quería tener elementos hitchcockianos en la película, como ángulos de iluminación inusuales, una banda sonora inquietante, primeros planos y pistas sutiles en lugar de representaciones gráficas de la violencia que Cady tiene en mente para la familia. Los colaboradores de Hitchcock Robert F. Boyle y George Tomasini se desempeñaron como diseñador de producción y editor, y su compositor habitual Bernard Herrmann escribió la banda sonora.
Las escenas al aire libre se filmaron en locaciones de Savannah, Georgia ; Stockton, California ; y el backlot de Universal Studios en Universal City, California . Las escenas en interiores se hicieron en Universal Studios Soundstage. Mitchum tenía una aversión real a Savannah, donde cuando era adolescente, había sido acusado de vagancia y puesto en una cuadrilla de presos . Esto dio como resultado que varias de las escenas al aire libre se filmaran en Ladd's Marina en Stockton, incluido el conflicto culminante en la casa flotante al final de la película.
La escena en la que Mitchum ataca al personaje de Polly Bergen en la casa flotante fue casi completamente improvisada. [ cita requerida ] Antes de que se filmara la escena, Thompson le dijo de repente a un miembro del equipo: "¡Tráeme un plato de huevos!". El hecho de que Mitchum frotara los huevos sobre Bergen no estaba en el guión y las reacciones de Bergen fueron reales. También sufrió lesiones en la espalda por los golpes que recibió. Sintió el impacto del "ataque" durante días. [9] Mientras filmaba la escena, Mitchum se cortó la mano, lo que llevó a Bergen a recordar: "su mano estaba cubierta de sangre, mi espalda estaba cubierta de sangre. Seguimos adelante, atrapados en la escena. Vinieron y nos detuvieron físicamente". [10]
En la novela original The Executioners , de John D. MacDonald , Cady era un soldado que fue juzgado por un tribunal militar y condenado por el testimonio del entonces teniente Bowden por la brutal violación de una niña de 14 años. Los censores intervinieron, prohibieron el uso de la palabra "violación" y declararon que representar a Cady como soldado reflejaba negativamente al personal militar estadounidense. [ cita requerida ]
Bernard Herrmann , como suele hacer en sus partituras, utiliza una versión reducida de la orquesta sinfónica. Aquí, además de una sección de cuerdas de 46 piezas (un poco más grande de lo habitual en las bandas sonoras de películas), añade cuatro flautas (que se duplican con dos flautines , dos flautas alto en sol y dos flautas bajas en do) y ocho trompas . No hace uso de otros instrumentos de viento ni de percusión. [11]
En su libro de 2002 Un corazón en el centro del fuego: la vida y la música de Bernard Herrmann , Stephen C. Smith escribe:
"Sin embargo, Herrmann era perfecto para Cape Fear ... La partitura de Herrmann refuerza el salvajismo de Cape Fear . Principalmente una síntesis de recursos pasados, su poder proviene de su aplicación imaginativa y otra orquestación ingeniosa... un ensayo para su orquestación similar en Torn Curtain de Hitchcock en 1966. Al igual que otras partituras "psicológicas" similares de Herrmann, las combinaciones de cuerdas disonantes sugieren el funcionamiento de la mente de un asesino (de manera más sorprendente en un recurso inquietante para violonchelo y violas bajas cuando Cadey se prepara para atacar a la prostituta). El preludio de Hermann establece de manera abrasadora el conflicto dramático: las voces cromáticas descendentes y ascendentes se mueven lentamente una hacia la otra desde sus registros opuestos, y finalmente se cruzan, justo cuando el juego del gato y el ratón de Boden y Cadey [ sic ] terminará en una confrontación mortal". [12]
Aunque la palabra "violación" fue completamente eliminada del guion antes del rodaje, la película enfureció a los censores, quienes temían que "hubiera una amenaza continua de agresión sexual a una niña". Para aceptar la película, los censores británicos exigieron una edición exhaustiva y la eliminación de escenas específicas. [13]
Después de hacer unos 6 minutos de cortes, la película casi obtuvo una clasificación británica X (que en ese momento significaba "Apto para mayores de 18 años", lo que no significaba necesariamente que hubiera contenido sexual explícito o violento). [ cita requerida ] [14] Thompson dijo que tuvo que hacer 161 cortes; el censor argumentó que fueron quince cortes principales, pero admitió que tomaron 5 minutos. El censor dijo que esto se debió principalmente a que la película involucraba amenazas de agresión sexual contra un niño. [15]
Tras su estreno, la película recibió comentarios positivos, aunque cautelosos, de los críticos debido al contenido de la película. En el sitio web de recopilación de reseñas Rotten Tomatoes , el 92 % de las 25 reseñas de los críticos son positivas, con una calificación promedio de 7,9/10. El consenso del sitio web dice: "Un thriller ejemplar impulsado por la actuación escalofriante de Robert Mitchum y la siniestra banda sonora de Bernard Herrmann, Cape Fear hierve con una tensión perfectamente modulada". [16]
Bosley Crowther , del New York Times, elogió el "guión duro y conciso", así como el "estilo firme y marcadamente siniestro" de la película. Concluyó su crítica diciendo que "esta es realmente una de esas películas impactantes que provocan disgusto y arrepentimiento". [17] La revista especializada en entretenimiento Variety calificó la película como "competente y visualmente pulida", al tiempo que comentó sobre la actuación de Mitchum como una "omnipresencia amenazante". [18]
Cape Fear se lanzó por primera vez en formato VHS el 1 de marzo de 1992. El 14 de mayo de 1992, se lanzó en LaserDisc. Más tarde, se volvió a lanzar en formato VHS y DVD el 18 de septiembre de 2001. La película se lanzó en formato Blu-ray el 8 de enero de 2013. Contiene fotos de producción y un featurette del "making of". [19]
En 1991 se estrenó una nueva versión del mismo nombre, que utilizó como material de origen tanto la novela de MacDonald como el guion de Webb de 1962. Dirigida por Martin Scorsese y escrita por Wesley Strick , la película está protagonizada por Nick Nolte como Bowden, Robert De Niro como Cady, Jessica Lange como la esposa de Bowden (rebautizada como "Leigh") y Juliette Lewis como su hija (rebautizada como "Danielle").
Gregory Peck, Robert Mitchum y Martin Balsam hacen cameos , y la banda sonora original de Bernard Herrmann fue adaptada y reorquestada por Elmer Bernstein .
La película introduce varios cambios notables en la historia, en concreto, Sam Bowden, el antiguo abogado defensor de Cady, que saboteó en secreto y deliberadamente el caso de su cliente para asegurarse una condena. Cady muere durante el clímax de la película, después de que la casa flotante se hunde. La nueva versión también combina a Charlie Sievers y al ayudante Kersek en un solo personaje: Claude Kersek (interpretado por Joe Don Baker ).
Aunque no hace ningún reconocimiento a Cape Fear , el episodio "La fuerza del mal" de la serie de televisión de la NBC de 1977 Quinn Martin's Tales of the Unexpected utiliza prácticamente la misma trama, simplemente introduciendo un elemento sobrenatural adicional al prisionero liberado. [20] [21]
La película y su nueva versión sirven como base para el episodio de Los Simpson de 1993 " El Cabo del Miedo ", en el que Sideshow Bob , recién liberado de prisión, acecha a la familia Simpson en un intento de matar a Bart. El episodio, y ambas películas, sirven como inspiración para la obra de Anne Washburn Mr. Burns, a Post-Electric Play .
En abril de 2007, Newsweek seleccionó a Cady como uno de los 10 mejores villanos de la historia del cine. En concreto, la escena en la que Cady ataca a la familia de Sam ocupó el puesto número 36 en la lista de los 100 momentos más aterradores del cine de Bravo en 2004. [22]
Una encuesta de consumidores realizada en la base de datos de películas de Internet clasifica a Cape Fear como la 65.ª mejor película de juicios, aunque las escenas del juicio son meramente incidentales en la trama. [23]
La película está reconocida por el American Film Institute en estas listas: