I-37, originally numbered I-49, was a Japanese Type B1 submarine in service with the Imperial Japanese Navy during World War II.[1] Commissioned in 1943, she made three war patrols, all in the Indian Ocean, during the last of which her crew committed war crimes by massacring the survivors of the merchant ships she sank. Subsequently, converted into a kaiten manned suicide attack torpedo carrier, she was sunk during her first kaiten mission in 1944.
La I-37 tenía 108,7 metros (356 pies 8 pulgadas) de largo y una manga de 9,3 metros (30 pies 6 pulgadas) y un calado de 5,1 metros (16 pies 9 pulgadas). Podía sumergirse hasta 100 metros (328 pies) [1] Estaba armada con seis tubos de torpedos de proa interna de 53,3 cm (21 pulgadas) y llevaba un total de 17 torpedos . El I-37 también estaba armado con un único cañón de cubierta de 140 mm (5,5 pulgadas)/40 y dos soportes individuales para cañones antiaéreos Tipo 96 . [1] Diseñado como un portaaviones submarino , tenía un hangar y una catapulta para aviones y podía transportar un hidroavión de reconocimiento Yokosuka E14Y 1 ( nombre de los aliados "Glen") .
El I-37 fue depositado en el Arsenal Naval de Kure en Kure , Japón , como Submarino No. 150 el 7 de diciembre de 1940. [2] Fue botado y renumerado como I-49 el 22 de octubre de 1941, [2] y luego nuevamente renumerado como I. -37 el 1 de noviembre de 1941. [2] Fue terminada y puesta en servicio el 10 de marzo de 1943. [2]
Tras su puesta en servicio, el I-37 se adjuntó al Distrito Naval de Kure y se asignó al Escuadrón de Submarinos de Kure . [2] Pasó por Iyo Nada en el mar interior de Seto el 13 de marzo de 1943, y el 22 de marzo fue inspeccionado por el personal del escuadrón de submarinos de Kure. [2] Participó en prácticas de torpedos con los submarinos I-38 , Ro-104 y Ro-105 el 26 de marzo. [2] El 1 de abril de 1943, fue reasignada a la División de Submarinos 11 para realizar exámenes [2] y el 2 de abril llegó a Kure para reparar su periscopio de ataque y su antena de radio retráctil de onda corta . [2] Después de completar sus reparaciones, participó durante mayo de 1943 en las pruebas en el Mar Interior de Seto del contenedor de carga Unkato , [2] un contenedor sumergible de 135 pies (41,1 m) que podía transportar hasta 377 toneladas de suministros, diseñado para un viaje de ida en el que los destinatarios de la carga la liberaban, recuperaban y descargaban. [3] Los trabajadores instalaron un radar Tipo 22 a bordo en mayo de 1943. [2]
Una vez completados sus estudios y pruebas, el I-37 fue reasignado a la División de Submarinos 14 en el Escuadrón de Submarinos 8 de la 6.ª Flota el 23 de mayo de 1943. [2] Partió de Kure el 25 de mayo con destino a Penang , en la Malasia británica ocupada por los japoneses . al que llegó el 4 de junio de 1943. [2]
La I-37 partió de Penang el 8 de junio de 1943 para comenzar su primera patrulla de guerra, y se le asignó un área de patrulla en el Océano Índico entre el archipiélago de Chagos y el golfo Pérsico . [2] Tuvo su primer éxito el 16 de junio de 1943, cuando torpedeó el motor cisterna armado británico MV San Ernesto, de 8.078 toneladas de registro bruto , que se encontraba en un viaje en lastre desde Sydney , Australia , a Abadan , Irán , al sureste de Archipiélago de Chagos. [2] Después de que la tripulación del San Ernesto abandonara el barco en 09°18′S 080°20′E / 9.300°S 80.333°E / -9.300; 80.333 , [2] La I-37 abrió fuego brevemente en San Ernesto antes de abandonar el área con ella todavía a flote. [2] En total, dos miembros de la tripulación del San Ernesto y dos de sus artilleros perdieron la vida; [2] un barco American Liberty , SS Alcoa Pointer, rescató al capitán del San Ernesto y a otras 22 personas, [2] mientras que otros 12 miembros de su tripulación desembarcaron en otro bote salvavidas en la isla Fanhandu en las Maldivas el 14 de julio de 1943 después de 28 días. en el mar. [2] El abandonado San Ernesto permaneció a flote, a la deriva 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 millas) a través del Océano Índico antes de finalmente encallar en el lado oeste de la isla Nias frente a Sumatra en las Indias Orientales Holandesas ocupadas por los japoneses a 01°. 15′N 097°15′E / 1.250°N 97.250°E / 1.250; 97.250 (MV San Ernesto) . [2]
El 19 de junio de 1943, la I-37 chocó contra el barco American Liberty SS Henry Knox, de 7.176 toneladas, que se dirigía desde Fremantle , Australia, a Bandar Shapur con un cargamento de préstamo y arrendamiento de 8.200 toneladas de aviones de combate , tanques y explosivos destinados a la Unión Soviética. Unión - con un torpedo en su banda de babor a 01 ° 00′N 071 ° 15'E / 1.000°N 71.250°E / 1.000; 71.250 . [2] El torpedo detonó los explosivos en su bodega número 3 , y la explosión arrojó escombros en llamas sobre Henry Knox , deteniéndolo e incendiando su carga en cubierta y su pasarela . [2] A las 19:07, su tripulación abandonó el barco, con 25 tripulantes y personal de la Guardia Armada de la Armada de los Estados Unidos perdiendo la vida en la explosión, el incendio y los ataques de tiburones , y después de varias explosiones, Henry Knox se hundió por la proa alrededor de 22:00. [2] Mientras tanto, la I-37 emergió, flotó y ordenó que el bote salvavidas del primer oficial se acercara. [2] Su navegante interrogó a los supervivientes en el barco sobre su carga, ruta y destino, y sobre cualquier barco aliado que hubieran encontrado en el área, después de lo cual los japoneses ordenaron a los hombres en el bote salvavidas que pasaran varios artículos a la I-37. a través de una línea de mano. [2] Los japoneses confiscaron las velas del bote salvavidas , cartas náuticas , algunas de sus raciones y una linterna , pero devolvieron artículos personales, cerillas y licor al bote salvavidas antes de abandonar el área. [2] Los supervivientes se dirigieron entonces a las Maldivas en varios grupos. Antes de que el último de ellos llegara a tierra el 30 de junio de 1943, 13 de los 42 marinos mercantes de Henry Knox y 13 de sus 25 guardias armados de la Armada habían muerto. [2] Los supervivientes del barco que había navegado junto a la I-37 informaron que tenía un hangar y una bobina desmagnetizadora , que sus motores diésel arrancaron sin dudarlo, lo que indica que los motores estaban en excelentes condiciones y utilizaban combustible diésel de alta calidad. - y que en ella estaba montada una cámara estereoscópica equipada con un mecanismo de filtradotorre de mando . [2]
El 1 de julio de 1943, el I-37 formaba parte de la Fuerza de Avanzada, al igual que el resto del Escuadrón de Submarinos 8 (los submarinos I-8 , I-10 , I-27 e I-29 ). [2] El 9 de julio, realizó un reconocimiento de la costa del Golfo Pérsico. Regresó a Penang el 17 de agosto de 1943. [2]
La I-37 partió de Penang el 22 de agosto de 1943 y se trasladó a Singapur . [2] Partió de Singapur el 5 de septiembre de 1943 para el viaje de regreso a Penang. [2] El 12 de septiembre de 1943, fue reasignada a la Flota del Área Sudoeste . [2]
La I-37 partió de Penang a mediados de septiembre de 1943 para comenzar su segunda patrulla de guerra, nuevamente en el Océano Índico, con un hidroavión Yokosuka E14Y 1 ( nombre de los aliados "Glen") embarcado , pero poco después uno de sus tripulantes cayó. con apendicitis y regresó a Penang para buscar atención médica para él. [2] Luego partió nuevamente el 20 de septiembre de 1943 para comenzar la patrulla, y se le asignó un área de patrulla en el Canal de Mozambique y las cercanías de Mombasa , África Oriental Británica . [2] El 28 de septiembre, el Almirantazgo británico envió un mensaje basado en información Ultra a las fuerzas aliadas en el área advirtiéndoles de la posibilidad de que hidroaviones japoneses con base en submarinos realizaran vuelos de reconocimiento en el Golfo de Adén , el Golfo de Omán y un área al oeste de 54 grados Este entre 1 grado 30 minutos Norte y 1 grado Sur. [2] El 11 de octubre de 1943, el hidroavión I-37 reconoció el puerto de Diego Suárez , Madagascar , y su tripulación informó que el fondeadero estaba fuertemente vigilado. [2]
Al noroeste de Madagascar, la I-37 torpedeó y hundió el buque mercante griego SS Faneromeni de 3.404 toneladas de registro bruto el 23 de octubre de 1943. [2] Informó que atacó dos buques mercantes aliados en el canal de Mozambique al sureste de la isla de Pemba , uno el 4 Noviembre de 1943, que probablemente era el vapor noruego SS Hallbyørg de 2.850 toneladas de registro bruto , y un barco diferente durante la tarde del 5 de noviembre, y que cada vez disparó un torpedo, que falló en el objetivo. [2] Desde entonces, algunos historiadores han sugerido que la I-37 en realidad atacó Hallbyørg dos veces y disparó tres torpedos en cada ocasión. [2] El 17 de noviembre de 1943, el hidroavión I-37 voló en una misión de reconocimiento sobre el puerto de Kilindini en Mombasa. [2]
Justo después de la puesta del sol del 27 de noviembre de 1943, a las 12:40 hora zulú , el I-37 torpedeó el petrolero armado noruego MV Scotia, de 9.972 toneladas de registro bruto, que se había separado del convoy PB-64 para proceder de forma independiente durante un viaje de Bahrein a Melbourne . Australia, con un cargamento de gasóleo . [2] Un torpedo golpeó la aleta de estribor del Scotia , inhabilitando su dirección y deteniéndolo, y tomó una escora de estribor de 15 grados . [2] Su tripulación abandonó el barco mientras su primer ingeniero y operador de radio permanecieron a bordo para transmitir una señal SSS, [2] una variante de la señal SOS que indica peligro debido a un ataque submarino. El I-37 disparó otro torpedo al Scotia que lo alcanzó en su sala de máquinas de estribor alrededor de las 12:55 hora zulú y lo partió en dos. [2] Su sección de popa se hundió inmediatamente a 03°00′S 069°08′E / 3.000°S 69.133°E / -3.000; 69.133 (Sección de popa del SS Scotia) , pero la sección de proa se mantuvo a flote. [2] La I-37 salió a la superficie y abrió fuego contra ella, hundiéndola también. [2] La I-37 llevó al capitán del Scotia a bordo como prisionero de guerra . [2] Un superviviente testificó más tarde que la tripulación del I-37 disparó contra su bote salvavidas con una metralleta , matando a ocho hombres. [2] Del 29 al 30 de noviembre de 1943, el buque patrullero HMS Okapi rescató a 31 supervivientes. [2] La I-37 regresó a Penang el 5 de diciembre de 1943. [2]
El 12 de diciembre de 1943, la I-37 partió de Penang con destino a Singapur, adonde llegó el 13 de diciembre. [2] El 15 de diciembre, entró en el dique seco de la base naval de Seletar en Singapur para una revisión; [2] el mismo día, la División de Submarinos 14 fue abolida y fue adscrita directamente a la 8.ª Flota . [2] Se desacopló el 18 de diciembre de 1943 y embarcó provisiones, y el 27 de diciembre de 1943 recibió un nuevo oficial al mando , el comandante Hajime Nakagawa. [2] Partió de Singapur el 12 de enero de 1944 y puso rumbo a Penang, donde llegó el 15 de enero de 1944. [2] A principios de febrero de 1944, la mayoría de sus oficiales la dejaron para nuevas asignaciones y nuevos oficiales los reemplazaron. [2] Un ex miembro de la tripulación del I-37 testificó más tarde que Nakagawa recibió autorización del Comandante del Escuadrón de Submarinos 8 para llevar a cabo represalias contra las tripulaciones de los buques mercantes armados aliados en represalia por la supuesta matanza de tripulaciones de buques mercantes japoneses por parte de submarinos aliados. [2]
Con un hidroavión Yokosuka E14Y1 (nombre aliado "Glen") embarcado, la I-37 partió de Penang el 10 de febrero de 1944 para comenzar su tercera patrulla de guerra, dirigiéndose a un área de patrulla en el Océano Índico en el área de Madagascar. [2] A las 00:30 del 14 de febrero, avistó un barco mercante aliado al sur de Ceilán y lo persiguió en la superficie durante 24 horas.+1 ⁄ 2 horas. [2] El barco navegaba al menos a 16 nudos (30 km/h; 18 mph) y, al no poder alcanzarlo, la I-37 finalmente interrumpió la persecución a la 01:00 del 15 de febrero. [2]
El 22 de febrero de 1944, [4] el I-37 atacó al petrolero armado británico SS British Chivalry , de 7.118 toneladas de registro bruto , que había partido de Melbourne el 1 de febrero de 1944 para navegar en lastre hasta Abadan [5] , en el Océano Índico al sur de Addu. Atolón de las Maldivas, disparándole dos torpedos. [6] La tripulación de la Caballería Británica avistó el periscopio del I-37 y los torpedos que se acercaban; [6] comenzó un giro evasivo y un torpedo pasó por detrás de ella, pero el otro la golpeó en su lado de estribor. [2] [6] Los impactos de los torpedos inutilizaron los motores del British Chivalry , destruyeron dos de sus botes salvavidas y mataron a seis miembros de su tripulación. [2] [7] Sus 53 tripulantes supervivientes abandonaron el barco en los dos botes salvavidas que le quedaban, uno de ellos motorizado. [2] [8] Mientras el bote salvavidas motorizado comenzaba el proceso de recolectar provisiones de cuatro balsas salvavidas deshabitadas arrojadas por la borda antes de que la tripulación del British Chivalry abandonara el barco, [9] la I-37 emergió a 660 yardas (600 m) [2] o 1 milla náutica (1,9 km; 1,2 millas) [10] de distancia de British Chivalry (según diferentes fuentes) y le disparó diecisiete rondas de 140 milímetros (5,5 pulgadas). [2] Los primeros seis aterrizaron cerca del bote salvavidas con el capitán de la Caballería Británica , el Capitán Walter Hill, a bordo, y luego los artilleros del I-37 se concentraron en la Caballería Británica , logrando tres impactos cuando el I-37 se acercó a un alcance de menos de 200 yardas (180 m). [10] Luego, el I-37 disparó otro torpedo que alcanzó al British Chivalry en su centro del buque de babor, hundiéndolo a las 11:30 a 00°50′S 068°00′E / 0.833°S 68.000°E / -0.833 ; 68.000 (Caballería británica SS) . [2] [10]
Después de que el British Chivalry se hundiera, la I-37 centró su atención en los botes salvavidas y abrió fuego contra ellos con sus cañones antiaéreos de 25 milímetros . [11] Cuando un oficial a bordo de uno de los barcos indicó a la I-37 instrucciones por semáforo , la I-37 cesó el fuego [11] y ordenó a los barcos que se acercaran uno a la vez. [2] [12] El oficial médico de la I-37 interrogó a los hombres en los botes salvavidas, [2] y la I-37 subió al Capitán Hill como prisionero de guerra, [2] [13] obligándolo a entregar su maletín , que contenía unos cincuenta diamantes y zafiros . [2] La I-37 ordenó al bote salvavidas motorizado que remolcara el otro barco y se dirigiera hacia el oeste, y la I-37 avanzó hacia el este. [14] La I-37 luego invirtió el rumbo y se acercó a los barcos a gran velocidad, [14] y Nakagawa ordenó a la tripulación del hidroavión del I-37 y a dos miembros de la tripulación del I-37 que abrieran fuego contra los supervivientes, [2 ] con el Capitán Hill obligado a permanecer en cubierta y observar. [15] Durante 90 minutos, la I-37 pasó repetidamente a unos pocos metros de los botes y les disparó, agujereándolos y matando e hiriendo a hombres que se habían caído por la borda y se habían aferrado a los costados de los botes para cubrirse, además de colarse como pez. su popa de un lado a otro cerca de los barcos para cortar a los hombres en el agua con sus hélices. [16] A las 14:00, 3 +1 ⁄ horas después de torpedear al British Chivalry , el I-37 finalmente cesó el fuego y se dirigió hacia el este después de matar a 13 hombres e herir a cinco en los barcos y en el agua. [2] [17] Después de navegar 320 millas náuticas (590 km; 370 millas) hacia el sur-suroeste durante los siguientes 37 días, los 38 supervivientes del British Chivalry (29 tripulantes y nueve artilleros) finalmente fueron rescatados por el barco mercante británico. SS Delane en 04°55′S 065°32′E / 4.917°S 65.533°E / -4.917; 65.533 . [2] [18]
Mientras la I-37 estaba en la superficie en el Mar Arábigo a 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) al oeste de Diego García a las 20:30 del 26 de febrero de 1944, sus vigías avistaron el buque de motor armado británico MV Sutlej de 5.189 toneladas de registro bruto. , que, después de partir de Adén el 15 de febrero como parte de un convoy, [19] se había separado del convoy el 20 de febrero a mitad de camino a través del Mar Arábigo para proceder de forma independiente durante un viaje desde Kosseir , Egipto , a Fremantle, Australia, con un cargamento. de 9.700 toneladas de roca fosfórica y correo . [2] [19] Poco después del anochecer, el I-37 sumergido disparó dos torpedos contra Sutlej desde una distancia de 2190 yardas (2000 m). [2] La tripulación de Sutlej avistó un torpedo entrante y comenzó un giro evasivo, [20] pero un torpedo alcanzó a Sutlej en su banda de babor y se hundió poco menos de cuatro minutos después a 08°S 070°E / 8° S 70°E / -8; 70 (MV Sutlej) . [2] [21] Sus supervivientes abandonaron el barco en un bote salvavidas y varias balsas salvavidas, [2] aunque muchos hombres terminaron flotando en chalecos salvavidas en el agua. [22] Mientras los hombres en las balsas y el bote salvavidas sacaban a otros hombres del agua, la I-37 salió a la superficie y usó un reflector para iluminar el área, descubriendo a un adolescente indio aferrado a su timón . [2] [21] Después de que la I-37 lo subió a bordo, su reflector se posó en una de las balsas salvavidas. [21] Llevó la balsa al costado y su oficial médico, hablando desde el puente , interrogó a los hombres a bordo sobre la identidad de Sutlej , la carga, el puerto de salida y el destino e intentó identificar al capitán de Sutlej . [2] [23] Informado de que se había hundido con su barco, el I-37 se alejó, luego intentó embestir la balsa, logrando sólo empujarla a un lado con su ola de proa . [23] Nakagawa luego ordenó a la tripulación del I-37 que abriera fuego contra los supervivientes. [23] La I-37 disparó primero contra la balsa, sin causar bajas a sus ocupantes, y luego pasó una hora moviéndose sistemáticamente por el área, su tripulación ametrallando a todos los hombres que flotaban con un chaleco salvavidas que pudieron encontrar [23] mientras pedía al capitán y al ingeniero jefe de Sutlej que se entregaran. [24] Las fuentes no están de acuerdo sobre el número de muertos de Sutlej en el hundimiento y la posterior masacre, afirmando que 43 hombres murieron inmediatamente y dos más mientras que los supervivientes restantes quedaron a la deriva en el mar, [25] y eso es un total de 41 miembros de la tripulación y nueve artilleros de Sutlej murió antes de que rescataran a sus supervivientes. [2] El ballenero de la Royal Navy HMS Solvra rescató a diez tripulantes y un artillero después de pasar 42 días en una balsa salvavidas, [2] y el balandro de guerra de la Royal Navy HMS Flamingo rescató a 11 tripulantes y un artillero después de haber estado a la deriva en mar durante 46 días. [2]
A las 11:30 del 29 de febrero de 1944, el I-37 sumergido disparó dos torpedos contra el vapor de carga armado británico SS Ascot, de 7.005 toneladas de registro bruto, que transportaba una carga general de 9.000 toneladas de arrabio , cera de parafina , yute , aceite de linaza , cocos y fibra y, según diferentes fuentes, hacer un viaje desde Calcuta , en la India británica , a Port Louis , Mauricio , [2] o desde Colombo , Ceilán , a Diego Suárez , Madagascar, y luego a Fremantle [26] , en el Océano Índico a 800 millas náuticas (1500 km; 920 millas) al noroeste de Diego Suárez. Madagascar. [2] [27] Uno golpeó a Ascot en la parte delantera de su sala de máquinas en su lado de estribor, matando a cuatro tripulantes, derribando sus dos antenas transmisoras , destruyendo dos de sus botes salvavidas y deteniéndolo a 05°S. 063°E / 5°S 63°E / -5; 63 . [2] [28] Los 52 supervivientes de Ascot abandonaron el barco en los dos botes salvavidas restantes y una balsa salvavidas. [2] [29] La I-37 emergió a 2000 yardas (1800 m) de la aleta de estribor de Ascot , [2] la rodeó una vez y disparó contra Ascot con su cañón de cubierta durante unos 15 minutos, sin lograr impactos. [29] Luego se acercó a los botes salvavidas y la balsa, y su oficial médico llamó en inglés al capitán, al oficial en jefe y al operador inalámbrico de Ascot para que se identificaran. [2] [30] Después de que los hombres a bordo de uno de los barcos respondieran falsamente que los tres estaban muertos, siguiendo las instrucciones dadas a todas las tripulaciones de los buques mercantes aliados, el I-37 disparó tiros de advertencia a través de la proa del otro barco, lo que provocó que capitán, el capitán Jack Travis, para identificarse. [2] [30] La tripulación del I-37 lo subió a bordo del submarino y le ordenó que identificara a su primer oficial, también subió al primer oficial a bordo para confirmar la identidad de Travis y luego devolvió al primer oficial a su bote salvavidas. [2] [30] Nakagawa luego gritó "¡Cerdos ingleses!" a Travis, le cortó las palmas de las manos con su espada y lo empujó por la borda. [31] Travis alcanzó un bote salvavidas, pero la I-37 embistió ambos botes salvavidas, arrojando a sus ocupantes al mar, y pasó las siguientes dos horas moviéndose metódicamente alrededor de los botes, ametrallando a los hombres en el agua y a bordo de la balsa, matando a muchos de ellos y hundiendo un bote salvavidas. [31] La I-37 luego abrió fuego con su cañón de cubierta contra el Ascot que se hundía lentamente , disparándole 30 balas y prendiéndole fuego; [32] finalmente se hundió. [2] Luego, la I-37 reanudó su ataque contra los supervivientes, embistió la balsa y pasó otras dos horas ametrallando a todos los supervivientes de Ascot que su tripulación pudo encontrar antes de remolcar el bote salvavidas restante y finalmente abandonar la escena a las 20:00. llevándose el bote salvavidas con ella. [33] Los últimos siete supervivientes del Ascot , cuatro tripulantes y tres artilleros, volvieron a subir a bordo de la balsa, de la que el vapor o barco a motor holandés (según diferentes fuentes) Straat Soenda los rescató el 3 de marzo de 1944. [2] [34 ]
El 3 de marzo de 1944, el I-37 lanzó su hidroavión para un vuelo de reconocimiento armado sobre el archipiélago de Chagos, llevando dos bombas de 60 kilogramos (132 libras). [2] Su tripulación no avistó ningún barco durante el vuelo y arrojó las bombas al mar antes de regresar a la I-37 . [2] La I-37 luego puso rumbo a Diego Suárez. [2] En el camino, a las 23:00 horas del 9 de marzo detuvo un junco indio que realizaba un viaje desde Colombo , Ceilán, a Ciudad del Cabo , Sudáfrica , permitiéndole continuar después de descubrir que había alrededor de 100 mujeres y niños a bordo. [2] Se encontraba a 150 millas náuticas (278 km; 173 millas) al noreste de Diego Suárez después de las 17:00 horas del 14 de marzo cuando detectó los sonidos de las hélices del destructor , pero Nakagawa decidió no intentar un ataque para realizar un vuelo de reconocimiento. sobre Diego Suárez previsto para el día siguiente. [2] Después de la puesta del sol el 15 de marzo, su hidroavión realizó el vuelo y su tripulación informó que había un portaaviones , dos cruceros pesados y tres destructores en el puerto. [2]
A continuación, la I-37 se dirigió a Mombasa para realizar otro vuelo de reconocimiento. [2] Mientras estaba en camino, avistó tres buques mercantes aliados sin escolta, uno cada uno el 18 de marzo, 22 de marzo y 1 de abril de 1944, pero cada vez Nakagawa decidió no atacar. [2] Llegó a su área de lanzamiento al sur de Mombasa y a 50 millas náuticas (93 km; 58 millas) al noreste de la isla de Pemba en la tarde del 5 de abril, pero encontró un fuerte oleaje en el área que impidió el lanzamiento del hidroavión. [2] Cuando las condiciones climáticas empeoraron aún más después de la medianoche, el vuelo fue pospuesto. [2] Aunque el mal tiempo persistió el 7 de abril, su avión realizó su vuelo esa noche y su tripulación informó que había más de 60 buques mercantes en el puerto de Mombasa. [2] Después de recuperar su avión, la I-37 puso rumbo a Penang, pasó 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 millas) al sur de Ceilán el 10 de abril y llegó a Penang a las 04:30 del 20 de abril de 1944. [2] Desde Al ser hecho prisionero el 22 de febrero, el Capitán Hill de la Caballería Británica se había negado a responder a las preguntas de sus captores a bordo de la I-37 y la tripulación de la I-37 lo había sacado ocasionalmente a cubierta con los ojos vendados y las manos atadas a la espalda, amenazando para tirarlo por la borda. [15] Después de que el I-37 llegó a Penang, lo sometieron a una dieta de hambre como castigo por tomar las armas contra el emperador de Japón , pero después de que los aliados lo liberaron al final de la guerra, se negó a proporcionar pruebas contra el emperador. Japonés. [15]
Escoltada por su hidroavión, la I-37 partió de Penang a las 05:00 del 27 de abril de 1944 con destino a Singapur. [2] Alrededor de las 08:00, cuando estaba a unas 20 millas náuticas (37 km; 23 millas) al sur de Penang, se produjo una explosión a unas 110 yardas (100 m) de su proa de babor, aparentemente la detonación prematura de una mina naval colocada ya sea por un bombardero pesado B-24 Liberator del 7º Grupo de Bombardeo de la Décima Fuerza Aérea de la Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos o por el submarino de la Royal Navy HMS Taurus . [2] La explosión sacudió la I-37 , apagando sus luces y provocando un cortocircuito en un tablero eléctrico . [2] La I-37 se posó en el lecho marino en aguas poco profundas y luego regresó a Penang en la mañana del 28 de abril. [2] Una inspección en Penang reveló daños en las válvulas de dos tanques de lastre en el lado de babor de la I-37 . [2] Partió nuevamente de Penang el 3 de mayo de 1944, esta vez llegando sano y salvo a Singapur el 5 de mayo y siendo reparado en Seletar. [2] El 10 de mayo, la I-37 recibió un nuevo oficial al mando y Nakagawa pasó a una nueva asignación. [2] En enero de 1947, se declaró culpable ante un tribunal militar estadounidense en Yokohama por los crímenes de guerra que cometió mientras estaba al mando de la I-37 y fue sentenciado a siete años de prisión con trabajos forzados . [35]
Después de completar sus reparaciones, el I-37 sirvió como objetivo de guerra antisubmarina en el fondeadero de la isla Lingga frente a Sumatra para los barcos de la 2.ª Flota entre las 09:00 y las 13:30, hora estándar de Japón , el 21 de julio de 1944. [2] El 9 En septiembre de 1944, llegó a Kure, Japón, para una reparación y modificaciones que implicaron la retirada de su hangar, catapulta de avión y cañón de cubierta y la instalación de accesorios para que pudiera transportar cuatro torpedos suicidas tripulados kaiten . [2]
El 7 de noviembre de 1944, el comandante de la 6.ª Flota, el vicealmirante Shigeyoshi Miwa , informó a las tripulaciones de la base kaiten de la isla Otsu, en la bahía de Tokuyama, en la costa de Japón, sobre el plan para la Operación Kikusui (" Crisantemo Flotante "), en la que yo -37 y los submarinos I-36 e I-47 iban a lanzar ataques kaiten contra los fondeaderos navales aliados en el atolón Ulithi y en Kossol Roads en Palau . [2] Asignado al ataque de Palau, el I-37 embarcó cuatro kaitens y sus pilotos para la operación, y los tres submarinos partieron de la base de la isla Otsu el 8 de noviembre de 1944. [2] El plan requería que el I-37 lanzara sus kaitens en Kossol Roads en la tarde del 19 de noviembre de 1944. [2]
A las 08:58 del 19 de noviembre de 1944, el lanzador de redes de la Armada de los EE. UU. USS Winterberry (AN-56) estaba colocando una red de torpedos en la entrada occidental de Kossol Roads cuando avistó la I-37 en la entrada. [2] La I-37 se sumergió, pero 20 segundos después salió a la superficie en un ángulo pronunciado antes de sumergirse por segunda vez. [2] Winterberry alertó al director del puerto de Kossol Passage y al dragaminas USS YMS-33 del avistamiento. YMS-33 comenzó una búsqueda de la I-37 pero no pudo detectarla. [2] A las 09.15, los destructores que escoltan al USS Conklin (DE-439) y al USS McCoy Reynolds (DE-440) recibieron órdenes de encontrar y hundir la I-37 , y aviones de la Marina de los EE. UU. despegaron desde la cercana Peleliu para ayudar. [2] Las dos escoltas de destructores comenzaron una búsqueda con sonar . [2]
Aproximadamente a las 15:04, tanto Conklin como McCoy Reynolds obtuvieron un contacto sonoro, y a las 15:39 McCoy Reynolds comenzó su primer ataque, disparando dos patrones de proyectiles antisubmarinos Hedgehog . [2] La I-37 descendió a una profundidad de 350 pies (107 m) y comenzó maniobras evasivas. [2] McCoy Reynolds lanzó dos andanadas más de Hedgehog antes de perder contacto, momento en el que la I-37 estaba a una profundidad de al menos 400 pies (122 m). [2]
Conklin logró contacto en la I-37 a las 16:03 y comenzó su primer ataque Hedgehog a las 16:15. [2] Veinticinco segundos después de que disparó su andanada Hedgehog, su tripulación escuchó una única explosión submarina. [2] Diez minutos más tarde, Conklin disparó un segundo patrón Hedgehog y su tripulación escuchó otra explosión 28 segundos después. [2] Aunque cada explosión indicaba un impacto, la I-37 continuó maniobrando, arruinando el tercer ataque Hedgehog de Conklin al girar dentro de él, sin producir impactos. [2]
A las 16:45, McCoy Reynolds lanzó un patrón de 12 cargas de profundidad que explotarían a una profundidad de 450 pies (137 m). [2] Su tripulación vio una burbuja de aire de unos 25 pies (7,6 m) de diámetro elevarse hasta al menos 5 pies (1,5 m) sobre la superficie, luego escuchó una fuerte explosión submarina. [2] McCoy Reynolds perdió contacto con la I-37 y acababa de recuperarlo cuando a las 17:00 una enorme explosión submarina sacudió a McCoy Reynolds , inutilizando temporalmente su equipo de sonido. [2] A las 17:01, una enorme burbuja de aire alcanzó la superficie en su proa de estribor en 08°07′N 134°16′E / 8.117°N 134.267°E / 8.117; 134.267 (I-37) . [2] Siguieron varias explosiones más pequeñas, y ninguna escolta de destructores logró más contacto en la I-37 . [2] Los escombros y el petróleo alcanzaron la superficie en repentinos chorros sobre una gran área alrededor de ambos barcos. [2] Al atardecer, un barco ballenero de McCoy Reynolds había recuperado del agua madera estampada con caracteres japoneses, piezas pulidas de cajas de instrumentos, tablas de cubierta y un trozo de carne humana con trozos de acero incrustados, y cuando oscureció Cayó una mancha de petróleo que se extendió sobre varios kilómetros cuadrados a medida que más escombros salían a la superficie, lo que marcó la desaparición de la I-37 . [2] [1]
El 6 de diciembre de 1944, la Armada Imperial Japonesa declaró que se daba por perdido el I-37 frente a Palau con sus 113 tripulantes. [2] Los japoneses la sacaron de la lista de la Marina el 10 de marzo de 1945. [2]