El Aeropuerto Intercontinental George Bush ( IATA : IAH , ICAO : KIAH , FAA LID : IAH ) [3] es un aeropuerto internacional en Houston , Texas , Estados Unidos , que sirve al área metropolitana de Houston . Inicialmente llamado Aeropuerto Intercontinental de Houston cuando se inauguró en 1969, fue renombrado en honor a George HW Bush , el 41.º presidente de los Estados Unidos y residente de Houston, en 1997. [4]
Ubicado a unas 23 millas (37 km) al norte del centro de Houston [3] entre la Interestatal 45 y la Interestatal 69 / US Highway 59 con acceso directo a la autopista Hardy Toll Road , el Aeropuerto Intercontinental George Bush tiene vuelos programados a una gran cantidad de destinos nacionales e internacionales que cubren los cinco continentes. Es el aeropuerto más transitado de Texas en términos de tráfico internacional de pasajeros y varios destinos internacionales, el segundo aeropuerto más transitado de Texas en 2021 y el decimoquinto más transitado de los Estados Unidos en términos de tráfico total de pasajeros en 2022.
IAH cubre 10,000 acres (40 km 2 ) de tierra y tiene cinco pistas. [2] [5] Houston Intercontinental es uno de los centros de pasajeros más grandes de United Airlines [6] y anteriormente también sirvió como centro para las extintas Continental Airlines y Texas International Airlines .
En 1957, un grupo de empresarios de Houston compró el terreno para el Aeropuerto Intercontinental Bush con el fin de preservarlo hasta que la ciudad de Houston pudiera formular un plan para un nuevo aeropuerto que reemplazara al Aeropuerto William P. Hobby (en ese entonces conocido como Aeropuerto Internacional de Houston). La empresa que poseía el terreno se llamaba Jet Era Ranch Corporation, pero un error tipográfico transformó las palabras "Jet Era" en "Jetero" y el terreno del aeropuerto posteriormente pasó a conocerse como el terreno del aeropuerto Jetero. Aunque el nombre Jetero ya no se utilizó en los documentos oficiales de planificación después de 1961, la entrada este del aeropuerto se llamó Jetero Boulevard. La mayor parte de Jetero Boulevard luego pasó a llamarse Will Clayton Parkway.
La ciudad de Houston anexó el área del Aeropuerto Intercontinental en 1965. Esta anexión, junto con las anexiones de 1965 del área de Bayport, el área de Fondren Road y un área al oeste de Sharpstown , resultó en una ganancia de 51,251 acres (20,741 ha) de tierra para los límites de la ciudad. [7]
El Aeropuerto Intercontinental de Houston , que era el nombre original del aeropuerto, se inauguró en junio de 1969. [4] El código IATA del aeropuerto, IAH, se deriva de la estilización del nombre del aeropuerto como "Aeropuerto Intercontinental de Houston". [8] [9] Todos los servicios de aerolíneas de pasajeros programados que anteriormente operaban desde el Aeropuerto William P. Hobby se trasladaron al Intercontinental una vez que se completó el aeropuerto. Hobby permaneció abierto como aeropuerto de aviación general y se volvió a utilizar para servicios de aerolíneas de pasajeros programadas dos años después, cuando Southwest Airlines inició un servicio de aerolínea intraestatal sin escalas entre Hobby y Dallas Love Field en 1971. [10]
A finales de la década de 1980, el Ayuntamiento de Houston consideró un plan para cambiar el nombre del aeropuerto en honor a Mickey Leland , un congresista afroamericano de los Estados Unidos que murió en un accidente de aviación en Etiopía . En lugar de cambiar el nombre de todo el aeropuerto, la ciudad nombró al edificio de llegadas internacionales Mickey Leland, que más tarde se convertiría en la Terminal D de Mickey Leland, en honor al congresista. En abril de 1997, el Ayuntamiento de Houston votó por unanimidad cambiar el nombre del aeropuerto a Aeropuerto Intercontinental George Bush/Houston , en honor a George HW Bush , el 41.º presidente de los Estados Unidos. [4] [11] El cambio de nombre entró en vigor el 2 de mayo de 1997. [12]
El 28 de agosto de 1990, Continental Airlines acordó construir su centro de mantenimiento en el Aeropuerto Intercontinental George Bush; Continental aceptó hacerlo porque la ciudad de Houston acordó proporcionar terrenos de propiedad municipal cerca del aeropuerto. [13]
En el momento de la apertura de IAH en 1969, los vuelos regulares nacionales de pasajeros eran operados por American Airlines , Braniff International Airways, Continental Airlines, Delta Air Lines, Eastern Air Lines, National Airlines y Texas International Airlines , con sede en Houston, que anteriormente había operado como Trans-Texas Airways. [14] Los vuelos internacionales en ese momento los realizaban Pan American World Airways con diez vuelos sin escalas a la semana operados con aviones de pasajeros Boeing 707 a la Ciudad de México; KLM Royal Dutch Airlines operaba aviones Douglas DC-8 cuatro días a la semana a Ámsterdam a través de una escala intermedia en Montreal; Braniff International con servicios Boeing 727 varias veces a la semana a Ciudad de Panamá, Panamá ; y Aeronaves de México (ahora Aeroméxico ) volaba aviones Douglas DC-9 a Monterrey , Guadalajara , Puerto Vallarta , Acapulco y Ciudad de México varios días a la semana. [15] [16] [17] [18] Texas International también operaba servicios directos a México en ese momento con aviones Douglas DC-9 a Monterrey y vuelos turbohélice Convair 600 a Tampico y Veracruz . [19]
KLM introdujo los servicios del Boeing 747 en 1971 y en 1974 Air France operaba cuatro vuelos sin escalas con Boeing 747 a la semana tanto a París como a Ciudad de México. [20] [21] También en 1974, Continental, Pan Am y National operaban aviones de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10 en IAH mientras que Delta volaba aviones de fuselaje ancho Lockheed L-1011 TriStar con ambos tipos siendo operados en rutas nacionales respectivas desde el aeropuerto por estas aerolíneas; con National también operando Boeing 747 en una ruta Miami-Houston-Los Ángeles. [22]
A finales de la década de 1970, Cayman Airways había comenzado vuelos sin escalas entre Gran Caimán en el Caribe e Intercontinental con aviones BAC One-Eleven . [23] Cayman Airways prestó servicio al aeropuerto durante muchos años, operando una variedad de aeronaves, incluidos Boeing 727-200 , Boeing 737-200 , Boeing 737-300 , Boeing 737-400 y aviones de pasajeros Douglas DC-8 en IAH, además del BAC One-Eleven. [24] En 1977, British Caledonian comenzó vuelos sin escalas entre el aeropuerto de Gatwick de Londres y Houston con el servicio de Boeing 707 , y más tarde con el servicio de DC-10 y Boeing 747-200 . [25] British Airways continuó operando la ruta, cuando en diciembre de 1987, BA se hizo cargo de B-Cal aumentando su frecuencia en la ruta a doble diaria.
En julio de 1983, el número de aerolíneas nacionales e internacionales que prestaban servicios en Intercontinental había crecido sustancialmente. A American, Continental, Delta y Eastern se les habían unido Piedmont Airlines , Southwest Airlines, TWA , United Airlines, USAir y Western Airlines . [26] Western operaba diariamente servicios de jets de fuselaje ancho McDonnell Douglas DC-10 sin escalas a Salt Lake City en ese momento, y este vuelo también ofrecía servicios de una escala a Anchorage, Alaska . [27] Los servicios internacionales estaban siendo operados por Air Canada , Aviateca , British Caledonian Airways , Continental Airlines, Eastern Air Lines, SAHSA , South African Airways , TACA, TWA y Viasa, además de Pan Am, KLM, Air France, Aeroméxico y Cayman Airways. [28] Varias aerolíneas de cercanías y regionales también operaban servicios de pasajeros en ese momento desde IAH, incluidas Emerald Air (que operaba como Pan Am Express ), Metro Airlines, Rio Airways y Royale Airlines . [26] Metro Airlines operaba servicios de transporte "a través de la ciudad" con turbohélices De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter con hasta diecisiete vuelos de ida y vuelta al día entre IAH y el puerto STOL de Clear Lake City , ubicado cerca del Centro Espacial Johnson de la NASA , y también hasta nueve vuelos de ida y vuelta al día entre el aeropuerto y el Aeropuerto Regional de Sugar Land, así como otros vuelos a destinos regionales en Texas y Luisiana. [26] Además, en ese mismo momento, el aeropuerto tenía servicios de transporte aéreo programados operados por Executive Helicopters con helicópteros Bell 206L LongRanger a cuatro helipuertos del área de Houston con hasta 36 vuelos de ida y vuelta al día. [26]
Como Houston no era una puerta de entrada aprobada para los vuelos de EE. UU. a Londres Heathrow según el Acuerdo Bermuda II , Continental Airlines y British Airways volaron sus servicios de Londres al aeropuerto de Gatwick . British Airways, deseosa de permitir a sus pasajeros el acceso a las conexiones en su centro de operaciones más grande , el aeropuerto de Heathrow , posteriormente voló varias rutas de Houston a Heathrow, a través de una parada técnica aprobada en la puerta de entrada, lo que permitió que sus vuelos originarios de Houston aterrizaran en Heathrow. Mientras mantenía un vuelo diario Houston-Gatwick, British Airways operó un vuelo de Houston a Heathrow vía Washington-Dulles , con la parada técnica que luego se cambió a Chicago-O'Hare y finalmente a Detroit . En marzo de 2008, el acuerdo Bermuda II fue reemplazado por el Acuerdo de Cielos Abiertos UE-EE. UU. , lo que permitió a Continental Airlines y British Airways cambiar sus servicios de Londres desde Houston al aeropuerto de Heathrow ese verano. [29] Gate BA opera actualmente vuelos diarios dobles al aeropuerto de Heathrow de Londres con servicio de Boeing 777 y Boeing 787. [30]
En 2007, las terminales A y B siguen siendo las mismas que las del aeropuerto. La terminal C Lewis W. Cutrer se inauguró en 1981, el edificio de llegadas internacionales Mickey Leland (ahora llamado terminal D) se inauguró en mayo de 1990 y la nueva terminal E se inauguró parcialmente el 3 de junio de 2003. El resto de la terminal E se inauguró el 7 de enero de 2004. La terminal D es el punto de llegada de todos los vuelos internacionales, excepto los de United, que utilizan la terminal E. Los vuelos procedentes de Canadá de Air Canada y WestJet llegan a la terminal A. La terminal D también albergaba las aduanas y el Servicio de Inspección y Seguridad Nacional hasta la inauguración del nuevo edificio del Servicio de Inspección Federal (FIS), que se completó el 25 de enero de 2005. [31]
El 7 de enero de 2009, un Boeing 737-800 de Continental Airlines que despegó del aeropuerto intercontinental Bush fue el primer avión comercial estadounidense en volar con una mezcla de combustible de aviación convencional y biocombustible . [32] [33]
En diciembre de 2009, el Ayuntamiento de Houston aprobó un plan para permitir a Midway Cos. desarrollar 10 acres (4,0 ha) de tierra propiedad de Houston Airport System (HAS) en los terrenos del Aeropuerto Bush. Midway planeaba desarrollar un centro de viajes para las instalaciones de alquiler de coches del aeropuerto. La ciudad dictó que el desarrollador necesitaba colocar una tienda de conveniencia y una gasolinera, un panel de información de vuelos, un restaurante informal de comida rápida y un restaurante con servicio de mesa en el desarrollo. Además de los edificios requeridos, el desarrollador planeaba agregar una instalación de oficinas de entre 20.000 y 40.000 pies cuadrados (1.900 y 3.700 m 2 ) y espacio comercial adicional. [34]
En 2011, Continental Airlines inició servicios Boeing 777-200ER a Lagos, Nigeria ; este fue el primer vuelo sin escalas del aeropuerto al continente africano. En mayo de 2016, United finalizó el servicio Houston-Lagos citando la incapacidad de repatriar los ingresos vendidos localmente en moneda nigeriana. [35] South African Airways operó anteriormente servicios sin escalas Boeing 747SP en 1983 entre Houston y el Aeropuerto Internacional Amilcar Cabral en las islas de Cabo Verde frente a la costa de África como parada de reabastecimiento de combustible para sus vuelos entre Houston y Johannesburgo, Sudáfrica . [36] [37] Continental también estaba planeando comenzar servicios sin escalas Boeing 787 a Auckland en Nueva Zelanda, pero estos planes se cancelaron como reacción a los nuevos vuelos internacionales en el Aeropuerto Hobby anunciados por Southwest Airlines . [38] United, que adquirió Continental y lo había integrado completamente en la marca United a principios de 2012, había pospuesto la introducción de este servicio debido a los retrasos asociados con el Boeing 787 Dreamliner . [39] Sin embargo, sus 787 se utilizaron en otras rutas internacionales, incluidas las de Houston a Londres y los nuevos vuelos directos Houston-Lagos de United. La ruta directa Houston-Auckland fue iniciada luego por Air New Zealand utilizando un Boeing 777-200ER . En 2014, United agregó un segundo vuelo diario a Tokio y nuevas rutas a Múnich, Alemania; Santiago, Chile; y Punta Cana, República Dominicana, y reinició la ruta Aruba, que había sido cancelada en 2012.
En agosto de 2012, Lufthansa cambió su ruta diaria Houston-Frankfurt de un Boeing 747-400 a un Airbus A380 , convirtiendo a Houston en el primer aeropuerto de Texas en recibir servicio con un A380. Además, Lufthansa también ha operado el Boeing 747-8 en la ruta. La aerolínea Emirates, con sede en Dubái, también ha operado el A380 en la ruta Dubái-Houston.
IAH se convirtió en el primer aeropuerto de América del Norte en tener vuelos sin escalas a todos los continentes habitados en 2017, con la incorporación de Air New Zealand , pero perdió este título cuando Atlas Air finalizó su vuelo sin escalas a Luanda . El aeropuerto recuperó este estatus en diciembre de 2019 cuando Ethiopian Airlines lanzó el servicio a Lomé en Togo y Adís Abeba en Etiopía . [40]
El 7 de septiembre de 2017, United anunció el lanzamiento de vuelos desde Houston a Sídney , utilizando un 787-9. El servicio Houston-Sídney, con 8596 millas (13 834 km), es actualmente la ruta sin escalas más larga de United. Además, superó la ruta de Dubai de Emirates como el vuelo más largo en IAH. [41]
En enero de 2019, Ethiopian Airlines se convirtió en la última aerolínea internacional en anunciar un nuevo servicio, tres veces por semana, a Adís Abeba. La ruta será Adís Abeba–Lomé–Houston, y la aerolínea está reemplazando su puerta de entrada de Los Ángeles por Houston. La ruta será atendida por el Boeing 787 Dreamliner y será la única puerta de entrada de la ciudad a África después de que United Airlines cancelara el servicio a Lagos, Nigeria. El servicio debía comenzar en junio de 2019, pero se retrasó hasta diciembre de 2019. El servicio comenzó el 16 de diciembre de 2019. Desde entonces, Ethiopian Airlines ha descontinuado la ruta. [40]
En octubre de 2020, Southwest Airlines anunció que regresaría al aeropuerto de Bush por primera vez desde que dejó de prestar servicio en el aeropuerto en 2005. El servicio comenzó en abril de 2021 con cinco destinos sin escalas, aumentando las varias docenas de destinos que sirve desde el aeropuerto de Hobby. [42] Sin embargo, en 2024, Southwest suspendió el servicio al aeropuerto de Bush una vez más.
El 20 de julio de 2022, se aprobaron los planes para la base de tripulación de Spirit Airlines . También se anunció que Spirit traerá 500 nuevos puestos de trabajo al área de Houston. Agregaron el aeropuerto Bush como su décima base de tripulación y ciudad de enfoque. [43]
En 2020, el Aeropuerto Intercontinental George Bush comenzó a implementar un programa de mejoras de capital de 1.300 millones de dólares denominado Programa de Reurbanización de la Terminal IAH (ITRP). [44] El proyecto estrella de este programa es la construcción de la Terminal Internacional Mickey Leland (MLIT), que consolidará lo que hoy es la Terminal D y la Terminal E en una terminal centralizada que incluye una sala compartida de emisión de billetes, salidas y llegadas. [45] La Terminal D se renovará en gran medida y se construirá un nuevo vestíbulo, el Muelle D Oeste. [46] El ITRP debería completarse a finales de 2024 o principios de 2025. Los planes de expansión futuros prevén la construcción de un muelle D Central y un Muelle D Este a medida que aumente el número de pasajeros, y el proyecto completo podrá manejar 33 millones de pasajeros internacionales embarcados anualmente. [44]
El Aeropuerto Intercontinental George Bush tiene cinco terminales y 131 puertas en total, 101 con pasarelas para aviones y 30 con plataformas duras . [47] El sistema automatizado de transporte de personas Skyway proporciona conexiones del lado aire entre las cinco terminales. [48] El metro proporciona conexiones del lado tierra entre las cinco terminales y el hotel del aeropuerto. [49] Las terminales D y E tienen acceso a una instalación de llegadas internacionales, y la terminal D tiene puertas para dar soporte a aviones superjumbo , incluidos el Airbus A380 y el Boeing 747-8 . [50]
Desde el centro de Houston se puede viajar al aeropuerto intercontinental George Bush tomando la carretera interestatal 69 / US Route 59 (Eastex Freeway) hasta Beltway 8 o hasta Will Clayton Parkway, y acceder al aeropuerto por cualquiera de las dos carreteras. Desde el centro también se puede tomar la carretera interestatal 45 (North Freeway), conectar con Beltway 8 y entrar al aeropuerto por Beltway. [51] La carretera de peaje Hardy tiene una salida desde el norte o el sur hasta el aeropuerto.
La Autoridad de Tránsito Metropolitano del Condado de Harris, Texas , o METRO, ofrece servicios de autobús disponibles en el lado sur de la Terminal C. El 102 Bush IAH Express sirve al aeropuerto. Anteriormente, METRO también operaba un servicio de autobús exprés conocido como Airport Direct, lanzado en el verano de 2008, que viajaba desde el centro de Houston hasta la Terminal C a través del carril HOV de la autopista Eastex (I-69) / (US 59) . [52] [53] [54] En 2010, en un esfuerzo por aumentar el número de pasajeros y maximizar los ingresos, METRO redujo la tarifa de Airport Direct y cerró una plaza de pasajeros dedicada al servicio en el centro de Houston; en su lugar, el autobús se detuvo en varios hoteles del centro. [55] La tarifa por trayecto se redujo de $15 a $4,50. El cambio de tarifa aumentó los niveles de pasajeros, pero redujo el flujo de caja. METRO proporcionó constantemente el servicio con pérdidas operativas. [56] Sin embargo, en el verano de 2011, METRO anunció que descontinuaría el servicio Airport Direct, mientras que el servicio local de la Ruta 102 (que sirve al distrito comercial y residencial de Greenspoint antes de viajar por la I-45 para acceder al centro de la ciudad) continuó operando. [57]
A partir de 2016, la aerolínea taiwanesa EVA Air opera un servicio de autobús lanzadera desde Bush IAH a Richardson en el área de Dallas-Fort Worth para que los clientes con base en DFW puedan volar en sus servicios hacia y desde Houston. [58] Anteriormente, China Airlines , también una aerolínea taiwanesa, brindaba un servicio de autobús lanzadera a Sugar Land y al Southwest Houston Chinatown . [59] Terminó en 2008 cuando China Airlines finalizó su servicio de pasajeros a Houston. [60]
Los transportistas ofrecen servicios de autobús y lanzadera programados a ubicaciones desde IAH hasta NRG Park / NRG Astrodome , Downtown Houston , Uptown , Greenway Plaza , el Texas Medical Center , hoteles en los distritos comerciales de Westchase y Energy Corridor , la ciudad de College Station y el aeropuerto William P. Hobby . Super Shuttle utiliza furgonetas compartidas para brindar servicios desde el Aeropuerto Intercontinental George Bush a las comunidades circundantes. [52]
La escultura de vidrio multicolor "Light Wings" de Ed Carpenter , suspendida debajo de un tragaluz, adorna el vestíbulo norte de la Terminal A. [61] En el vestíbulo sur de la Terminal A se encuentra "Countree Music" de Terry Allen . La pieza de Allen es un árbol de bronce fundido que reproduce música instrumental de Joe Ely y David Byrne , aunque la música normalmente está apagada. El pasillo que conduce a la Terminal A muestra "Passing Through" de Leamon Green , una pared de vidrio grabado de 200 pies (61 m) que representa a los viajeros del aeropuerto. [62]
Los ascensores de la Terminal B están revestidos con estructuras de acero inoxidable en forma de acordeón diseñadas por Rachel Hecker. [63] El pasillo que conduce a la Terminal B tiene "Houston Bayou" de Dixie Friend Gay . Esta obra está compuesta por un mural de mosaico de vidrio bizantino de 8 pies × 75 pies (2,4 m × 22,9 m) que representa escenas de los pantanos y humedales de Houston, varios animales de bronce incrustados en el piso y cinco columnas de mosaico.
"Lights Spikes", diseñada por Jay Baker, fue creada para la Cumbre del G7 de 1990 , cuando el presidente George HW Bush la organizó en Houston. La escultura fue reubicada en el aeropuerto, fuera de la Terminal E, después de las reuniones, desde su ubicación original frente al Centro de Convenciones George R. Brown . Las columnas se inclinan en un ángulo de diez grados hacia un punto central que representa a Houston. La distancia entre cada "pico" y este punto es relativa a la distancia entre Houston y las capitales de los países que representan las banderas. Los países representados son Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Japón, Canadá, Italia y Alemania, así como la comunidad europea. [64] El aeropuerto tiene una exhibición de esculturas modernas iluminadas entre las terminales C y D. [51]
Radiant Fountains , torres iluminadas con LED en JFK Boulevard, es la escultura más destacada del aeropuerto. [65]
El aeropuerto alberga un hotel en sus instalaciones, un Marriott , entre las terminales B y C y se puede acceder a él mediante el tren interterminal que circula cada 3 minutos desde las 3:30 a. m. hasta las 12:30 a. m. todos los días. El hotel cuenta con 573 habitaciones, un restaurante y bar, un salón de conserjería, una cafetería, un gimnasio, una tienda de artículos varios y un centro de conferencias. [66]
Una estación VOR , identificada como IAH, está ubicada en la propiedad del aeropuerto, al sur de la pista 33L. [67]
Mapa de estacionamiento del aeropuerto de Houston