Edmund Irvine Jr. ( nacido el 10 de noviembre de 1965) es un ex piloto de carreras de Irlanda del Norte. Compitió en Fórmula 1 entre 1993 y 2002 , y terminó segundo en el Campeonato Mundial de Pilotos de 1999 , conduciendo para la Scuderia Ferrari .
Comenzó su carrera a los diecisiete años cuando ingresó al Campeonato de Fórmula Ford , logrando un éxito temprano, antes de progresar a los Campeonatos de Fórmula Tres y Fórmula 3000. Hizo su debut en la Fórmula Uno en 1993 con Jordan Grand Prix , donde alcanzó una notoriedad temprana por su participación en incidentes dentro y fuera de la pista. Logró su primer podio en 1995 con Jordan, antes de mudarse a Ferrari en 1996. Su temporada más exitosa fue en 1999 cuando obtuvo cuatro victorias y terminó segundo en el Campeonato Mundial, dos puntos detrás del piloto de McLaren Mika Häkkinen . En sus cuatro años con Ferrari también terminó cuarto en la general en 1998 y anotó 22 podios. Se mudó a Jaguar Racing en 2000 , anotando el primer podio del equipo en 2001 y su podio final en 2002. Irvine se retiró del automovilismo competitivo al final de la temporada 2002. A partir de 2024 [actualizar], Irvine ostenta el récord junto con cuatro pilotos ( Lando Norris , Mika Häkkinen , Jean Alesi y Patrick Depailler ) de conseguir la mayor cantidad de podios antes de ganar un Gran Premio (15). [1]
Desde su retiro, Irvine se convirtió en una personalidad mediática en Gran Bretaña. Se le relacionó con la adquisición de los equipos de Fórmula 1 Jordan y Minardi en 2005, pero las conversaciones no llegaron a buen puerto. Irvine también amplió sus intereses en el mercado inmobiliario, tras haber creado una cartera de inversiones durante su carrera como piloto.
Irvine nació el 10 de noviembre de 1965 en Newtownards , condado de Down en Irlanda del Norte, hijo de Edmund Sr. y Kathleen. Creció en el pueblo de Conlig y fue educado en la escuela secundaria Regent House en Newtownards. Tiene una hermana mayor, Sonia, que actuó como fisioterapeuta de Irvine hasta 1999. [2] La primera experiencia de Irvine con el automovilismo llegó cuando su familia pasó sus vacaciones asistiendo al Gran Premio Británico . Su padre también competía en monoplazas por diversión. Su héroe de la infancia fue su compatriota John Watson . [3]
Irvine comenzó a competir con coches de carreras en 1983. [4] Inicialmente estaba interesado en las carreras de motos, pero sus padres pensaron que el deporte era demasiado peligroso y su padre lo animó a competir en la Fórmula Ford . [4] Irvine trabajó sin cobrar en el depósito de chatarra de su padre, a cambio de lo cual, su padre financió su afición a las carreras. [5] Ganó su primera carrera en Brands Hatch en 1984 y un premio al mejor piloto. [4] En 1987 se unió al equipo Van Diemen y ganó la serie Esso Fórmula Ford, la serie RAC Fórmula Ford y el Festival Fórmula Ford . [6]
En el invierno de 1987, Marlboro organizó una prueba en la que se ofrecería un asiento al piloto más rápido para la siguiente temporada de Fórmula 3 británica . [7] Irvine fue ese piloto y se unió a West Surrey Racing para 1988. Fue una temporada sin ningún éxito e Irvine la terminó en quinto lugar. Corrió en el Gran Premio de Macao por primera vez y comenzó la carrera desde la pole position , pero no logró terminar. [8] En 1989 Irvine compitió en el Campeonato Internacional de Fórmula 3000 con Pacific Racing . [7] Irvine terminó la temporada en noveno lugar, por delante de su compañero de equipo JJ Lehto en decimotercero, quien entonces era considerado un joven piloto prometedor. [7]
En 1990 se unió al equipo Jordan Formula 3000. Ganó en Alemania y terminó la temporada en tercer lugar, superando a sus compañeros de equipo Heinz-Harald Frentzen y Emanuele Naspetti . [9] Irvine terminó en el podio tanto en el Gran Premio de Macao como en la Copa Fuji F3. Al final de la temporada, Irvine se mudó a Japón para competir en el campeonato de Fórmula 3000 de ese país . En 1991 corrió para Cerumo Racing y ganó una carrera y acumuló 14 puntos para terminar séptimo en el Campeonato de Pilotos. [6]
La primera carrera de Irvine en las 24 Horas de Le Mans fue en 1992, conduciendo un coche Toyota Grupo C de SARD junto a Roland Ratzenberger y Eje Elgh . El equipo terminó noveno en la general y quedó segundo en la clase Grupo C. [10]
Irvine hizo su debut en la Fórmula 1 en la penúltima carrera de la temporada, el Gran Premio de Japón , haciendo pareja con Rubens Barrichello en el equipo Jordan Grand Prix . Tuvo un impacto inmediato, no solo al sumar un punto con el sexto lugar, sino al desdoblarse ante el líder de la carrera y posterior ganador, Ayrton Senna . Después de la carrera, Senna, enojado por lo que percibió como una conducción "poco profesional", se acercó a Irvine en la unidad de hospitalidad de Jordan y, tras un altercado, le lanzó un puñetazo, por el que recibió una suspensión de dos carreras en suspenso. [11] Irvine se retiró de la carrera final en Australia con daños en el accidente. [12] Después de dos carreras, Irvine terminó 22.º en el Campeonato de Pilotos con su único punto. [13]
Irvine corrió las 24 Horas de Le Mans por segunda vez, conduciendo un coche Toyota del Grupo C junto a Toshio Suzuki y Masanori Sekiya . El equipo terminó cuarto en la general. [14]
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Irvine permaneció en Jordania en 1994 y nuevamente fue acompañado por Barrichello. En la primera ronda en Brasil , Irvine estuvo involucrado en un accidente de cuatro autos. Más tarde recibió una suspensión de una carrera y una multa de $10,000 por parte de los comisarios de carrera. Irvine apeló a la FIA contra la decisión, pero su apelación fue rechazada el 6 de abril y la sanción aumentó a una suspensión de tres carreras. [15] Su asiento fue ocupado por Aguri Suzuki para el siguiente Gran Premio del Pacífico y Andrea de Cesaris para las carreras de San Marino y Mónaco . [16]
Irvine regresó para el Gran Premio de España, donde sumó sus primeros puntos de la temporada con el sexto puesto. A esto le siguieron cinco abandonos consecutivos [17] y no pudo terminar el Gran Premio de Bélgica debido a un fallo en el alternador, aunque se clasificó en el puesto 13 debido a que había completado más del 90% de la distancia de la carrera. Irvine se retiró del Gran Premio de Italia debido a un fallo en el motor y más tarde se le impuso una suspensión de una carrera, suspendida por tres carreras, por un incidente con el piloto del Team Lotus, Johnny Herbert, en la primera vuelta [18] .
Irvine cosechó más controversia durante la primera sesión de clasificación del Gran Premio de Portugal cuando chocó contra el piloto de Williams Damon Hill . Irvine fue advertido de que un incidente similar haría que su Superlicencia fuera revocada. [19] Obtuvo puntos consecutivos en las siguientes dos carreras: cuarto en el Gran Premio de Europa y quinto en el Gran Premio de Japón . [17] Irvine se retiró de la carrera de cierre de temporada en Australia cuando se salió de la pista. [20] Terminó el año 16.º en el Campeonato de Pilotos, con 6 puntos. [21]
Fuera de la Fórmula Uno, Irvine participó en su tercera carrera consecutiva de las 24 Horas de Le Mans como sustituto del fallecido Roland Ratzenberger , que murió tras sufrir un accidente en la clasificación para el Gran Premio de San Marino de 1994 , conduciendo para SARD junto a Mauro Martini y Jeff Krosnoff . El equipo iba en cabeza a 90 minutos del final cuando un problema en la caja de cambios obligó al coche a reducir la velocidad, lo que les costó la victoria. [22] Terminaron segundos en la general y primeros en la clase LMP1/C90. [23]
Irvine permaneció en Jordan durante 1995 y nuevamente fue acompañado por Barrichello. Fue un mal comienzo: Irvine se vio obligado a retirarse en la carrera de apertura, en Brasil , debido a un problema con el actuador de la caja de cambios. [24] En la siguiente carrera en Argentina estuvo involucrado en una colisión en la primera vuelta con el piloto de McLaren Mika Häkkinen , y se retiró con una falla en el motor después de solo seis vueltas. [25] Terminó octavo en el Gran Premio de San Marino , y sumó puntos con un quinto puesto en España . [17] Irvine aseguró el primer podio de su carrera en Fórmula 1 con el tercer puesto en Canadá . [26] En el Gran Premio de Bélgica , su auto se incendió durante una parada en boxes cuando la válvula de combustible se abrió y, aunque ileso, se vio obligado a retirarse de la carrera. [27]
En la semana anterior al Gran Premio de Europa , Jordan anunció que Irvine sería retenido en un contrato de dos años. [28] Sin embargo, Ferrari luego anunció que había comprado el contrato de Irvine, y que sería compañero de Michael Schumacher en el equipo para 1996. [29] Le fue bien en la carrera al terminar sexto, aunque terminó fuera de los puntos en el Gran Premio del Pacífico . Irvine anotó sus últimos puntos de la temporada con un quinto puesto en Japón , y terminó la temporada con un retiro en Australia , debido a la presión neumática. [30] Terminó el año 12º en el Campeonato de Pilotos con 10 puntos. [17]
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En la primera carrera de la temporada en Australia , Irvine terminó en tercer lugar, donde comenzó, después de superar en la clasificación a su nuevo compañero de equipo, y entonces doble campeón del mundo, Michael Schumacher. En la siguiente carrera en Brasil terminó fuera de los puntos en la séptima posición, y ocupó el quinto lugar en Argentina . En el Gran Premio de Europa se vio involucrado en un incidente con Olivier Panis , lo que provocó que ambos pilotos se retiraran de la carrera. [31] El cuarto lugar en el Gran Premio de San Marino precedió a ocho retiros consecutivos, debido a la falta de fiabilidad o estar involucrado en incidentes de carrera. Irvine terminó el Gran Premio de Portugal en quinto lugar, pero se retiró nuevamente de la última carrera de la temporada en Suzuka . Irvine terminó décimo en el Campeonato de Pilotos con 11 puntos. [17]
En la primera carrera de la temporada en Australia, Irvine se vio involucrado en un accidente en la primera vuelta que terminó la carrera con el piloto de Williams Jacques Villeneuve . Dos carreras más tarde, terminó en un segundo lugar, el mejor de su carrera, en Argentina , donde Irvine desafió a Villeneuve por el liderato, quien sufría una dolencia estomacal y su auto tenía problemas con los frenos. El resultado terminó con las demandas de la prensa italiana para que Irvine fuera despedido. Dos terceros lugares consecutivos en San Marino y Mónaco le dieron a Irvine su mejor racha de resultados hasta la fecha. [17] En el Gran Premio de España, Irvine terminó solo duodécimo y recibió una penalización de 10 segundos de stop-go, después de que detuvo a Olivier Panis y Jean Alesi cuando corría una vuelta atrás. [32]
En el Gran Premio de Canadá, Irvine se vio involucrado en otro incidente en la primera vuelta, esta vez con el piloto de McLaren Mika Häkkinen . Volvió al podio con el tercer puesto en el Gran Premio de Francia , antes de una serie de siete carreras en las que estuvo fuera de los puntos o fuera de la carrera. Durante el verano, se anunció que Irvine permanecería en Ferrari durante 1998. [33] Su racha de malos resultados terminó con un tercer puesto en el Gran Premio de Japón , y concluyó la temporada con un quinto puesto en el Gran Premio de Europa . [34] Irvine terminó séptimo en el Campeonato de Pilotos con 24 puntos. [17]
Irvine permaneció en Ferrari en 1998 y fue nuevamente compañero de Schumacher. El nivel físico de Irvine se puso en duda cuando sufrió dolor de espalda. Para combatir el problema, se instaló un nuevo asiento en su auto. [35] Irvine había corrido muy poco con el nuevo Ferrari F300 durante las pruebas de pretemporada, y estaba preocupado por la guerra de neumáticos entre Goodyear , el proveedor de neumáticos de Ferrari, y Bridgestone , pero sin embargo confiaba en sus posibilidades durante la próxima temporada. [36] En la primera carrera de la temporada en Australia, Irvine terminó en cuarto lugar, y en la siguiente carrera en Brasil , fuera de los puntos en octavo lugar. Irvine terminó en el podio seis veces en las siguientes siete carreras, incluido un segundo lugar en Francia , detrás de su compañero de equipo Schumacher. [17]
En julio, se anunció que Irvine había firmado una extensión de dos años a su contrato. [37] El contrato estipulaba que Irvine podía elegir su propia estrategia y configuración, aunque permanecería en un papel de apoyo a Schumacher. [38] Después de dos retiros en las siguientes tres carreras, Irvine terminó la temporada con tres finales que le permitieron sumar puntos, incluidos dos segundos lugares en Italia y Japón . Irvine terminó la temporada cuarto en el Campeonato de Pilotos con 47 puntos. [17]
En 1999 , Irvine se sentía confiado de cara a la temporada, diciendo: "Después de los resultados del año pasado, donde obtuve mi mejor resultado en el campeonato con el cuarto lugar en la general, ahora, para este año, quiero hacerlo aún mejor". [39] Su temporada tuvo un buen comienzo: después de 81 Grandes Premios, Irvine anotó su primera victoria en Fórmula Uno en la ronda de apertura de la temporada en Australia , lo que le dio el liderazgo del Campeonato Mundial de Pilotos por primera vez. [40] En la siguiente carrera en Brasil , una parada en boxes no programada, debido a radiadores bloqueados, le costó a Irvine un podio, y finalmente terminó quinto. [41] Tres semanas después, en el Gran Premio de San Marino , Irvine perdería otro podio, después de que su auto sufriera una falla en el motor en la vuelta 47 (de 62) mientras estaba en un cómodo tercer lugar, perdiendo el liderazgo del Campeonato de Pilotos ante su compañero de equipo Schumacher. [42] Irvine terminó segundo en Mónaco y marcó la vuelta más rápida (la única de su carrera) y sobrevivió a una colisión con el piloto de McLaren, David Coulthard, en camino a un tercer puesto en Canadá . [43] [44]
En la primera vuelta del Gran Premio de Gran Bretaña , que Irvine terminó en segundo lugar, Schumacher se rompió la pierna derecha en un accidente en la curva de alta velocidad Stowe cuando fallaron los frenos traseros de su automóvil. [45] Irvine asumió el papel de líder del equipo y fue acompañado por el piloto finlandés Mika Salo durante las siguientes seis carreras. Irvine ganó la siguiente carrera en Austria y Mika Salo le regaló la victoria una semana después [46] en Alemania , lo que lo ayudó a recuperar el liderazgo del Campeonato de Pilotos. [47] Siguió un nuevo podio en Hungría , donde tuvo problemas con el sobreviraje. [48] En septiembre se anunció que Irvine se mudaría al equipo Jaguar , que había comprado Stewart Grand Prix en junio, y sería acompañado por Johnny Herbert . [49] Irvine terminó fuera de los puntos en el séptimo lugar en el Gran Premio de Europa después de soportar una vergonzosa parada en boxes de 48 segundos mientras sus mecánicos buscaban un neumático faltante, ya que solo tenían tres listos para él cuando entró. [50]
Schumacher regresó de su lesión en la penúltima carrera de la temporada, en Malasia , y en una exhibición notable, ayudó a Irvine a ganar su cuarta carrera de la temporada y encabezar otro doblete de Ferrari, por delante de Häkkinen. [51] Ambos Ferrari fueron descalificados más tarde cuando se descubrió que los bargeboards de sus autos no cumplían con las regulaciones técnicas de la Fórmula Uno. [52] Ferrari apeló a la FIA, y se llevó a cabo cinco días después de la carrera, el 22 de octubre. Al día siguiente, se anunció que el Tribunal de Apelaciones revocó la decisión, asegurando un enfrentamiento por el Campeonato en Suzuka . [53] En la última carrera de la temporada en Japón , Irvine tuvo problemas en la clasificación y se estrelló fuertemente, logrando solo el quinto lugar; en la carrera terminó tercero, más de un minuto y medio detrás de Schumacher en segundo lugar, y el ganador de la carrera, Häkkinen. Irvine perdió el Campeonato de Pilotos ante Häkkinen por solo 2 puntos, pero los esfuerzos de Irvine durante la temporada ayudaron a Ferrari a conseguir su primer Campeonato Mundial de Constructores en 16 años. [54]
Irvine fue galardonado con el Trofeo Hawthorn Memorial , un premio anual otorgado al piloto británico o de la Commonwealth más exitoso en Fórmula Uno a lo largo de una temporada. [55] También fue nombrado Piloto de Competición Británica del Año de Autosport en 1999. [56]
El ex piloto de carreras británico Stirling Moss expresó sus dudas sobre las esperanzas de Irvine de ser un contendiente al campeonato en Jaguar durante la próxima temporada. [57] El ex campeón mundial de pilotos británico Jackie Stewart dijo: "Realmente se ha unido. Ha estado a la sombra de un piloto número uno en Ferrari. Creo que era hora de que se deshiciera de esa sombra y pasara a competir por sí mismo". [58] Irvine soportó un comienzo tórrido: en las dos primeras carreras celebradas en Australia y Brasil , Irvine sufrió retiros consecutivos debido a trompos. Sin embargo, más tarde logró terminar en las siguientes tres carreras, aunque fuera de las posiciones de puntuación de puntos. Se retiró del Gran Premio de Europa por una colisión con el piloto de Williams Ralf Schumacher después de hacer un trompo al ser superado por el piloto de Arrows Jos Verstappen . [59] En la siguiente carrera en Mónaco , Irvine anotó los primeros puntos de Jaguar con el cuarto lugar. [60]
Se vio obligado a retirarse del Gran Premio de Austria debido a dolores abdominales causados por un ataque de apendicitis , aunque participó en la primera sesión de entrenamientos libres del evento. Fue reemplazado por el piloto de pruebas del equipo Luciano Burti . [61] Irvine fue aprobado para el Gran Premio de Alemania , [62] donde aseguró la décima posición a pesar de un trompo. [63] No pudo sumar más puntos en las siguientes cinco carreras, que incluyeron un retiro en Italia cuando chocó con Salo en la primera vuelta. [64] Terminó la temporada terminando las últimas tres carreras, que incluyeron un sexto lugar en la puntuación de puntos en el Gran Premio de Malasia de cierre de temporada . Irvine terminó la temporada 13.º en el Campeonato de Pilotos y anotó cuatro puntos. [17] Fuera de la Fórmula Uno, Irvine participó en el Belfast City Open y el Direct Millennium Motorsport Festival conduciendo un deportivo Jaguar para celebrar la participación de la marca en el Tourist Trophy. [65]
Irvine permaneció en Jaguar en 2001 y fue asociado con Luciano Burti . [66] A pesar de sus frustraciones vocales, el director del equipo Jaguar, Bobby Rahal, respaldó a Irvine para la próxima temporada, aunque Irvine no estaba seguro citando su incertidumbre sobre que su equipo se volviera competitivo, lo que ha hecho vocal. [67] Rahal se preocupó por la actitud de Irvine cuando el auto del equipo, el Jaguar R2 , tuvo un rendimiento inferior durante las pruebas de pretemporada. [68] Irvine apoyó la opinión de ser despedido al final de la temporada si sus actuaciones no satisfacían al equipo. [69] Irvine aseguró el 11 ° lugar en la primera ronda en Australia y no pudo terminar en las siguientes cuatro carreras consecutivas. [17] Antes del Gran Premio de España , Burti dejó Jaguar para unirse al equipo Prost, por lo que Irvine se asoció con Pedro de la Rosa . [70] Irvine logró el primer podio de Jaguar con el tercer lugar en la siguiente ronda en Mónaco . [71] En junio, se confirmó que Irvine y de la Rosa serían retenidos por Jaguar para 2002. [72]
A pesar de este éxito, Irvine no pudo terminar cinco de las siguientes ocho carreras. Sufrió una distensión en el cuello en una sesión de pruebas en Silverstone y se tomó un tiempo de descanso durante las vacaciones de verano. [73] Durante este período, Rahal intentó vender a Irvine al equipo Jordan con $ 10 millones adicionales al salario de Irvine. Irvine rechazó el contrato porque quería ayudar a Jaguar a ser más competitivo. [74] El contrato, originalmente propuesto por Rahal como una broma, llevó a su despido y fue reemplazado por el campeón mundial de Austria Niki Lauda . [75] En el Gran Premio de Bélgica , Irvine estuvo involucrado en una colisión con Burti que intentaba adelantarlo. Burti se estrelló a más de 240 km / h y absolvió cualquier culpa atribuida a Irvine. [76] Irvine logró asegurar sus puntos finales de la temporada con el quinto lugar en los Estados Unidos y terminó la temporada retirándose del Gran Premio de Japón debido a una falla de los generadores de energía de su automóvil en la plataforma de combustible. [77] Irvine terminó la temporada en el puesto 12 del Campeonato de Pilotos tras haber anotado seis puntos. [17]
Irvine permaneció en Jaguar en 2002 y nuevamente fue acompañado por de la Rosa. En preparación para la próxima temporada, Irvine se sometió a un examen físico y registró una puntuación alta. Sin embargo, fue cauteloso sobre las perspectivas de su equipo de cara al año, diciendo: "Tenemos que esperar y ver qué pasa con este auto, ese es el signo de interrogación". [78] En la primera ronda en Australia , Irvine terminó cuarto; [79] y en la siguiente carrera en Malasia , se vio obligado a retirarse por un problema hidráulico. [80] Irvine más tarde logró hacerse con el séptimo lugar en el Gran Premio de Brasil , antes de sufrir retiros consecutivos en las siguientes tres carreras. Más tarde terminó el Gran Premio de Mónaco en novena posición, al que siguieron más retiros consecutivos en las siete carreras. Sin embargo, esto marcó un punto de inflexión ya que Irvine logró terminar en todas las carreras restantes. Estuvo en las posiciones de puntuación de puntos dos veces en este período: un sexto lugar en Bélgica y se llevó el último podio de su carrera con el tercer lugar en Italia . [81] Terminó la temporada noveno en el Campeonato de Pilotos, con ocho puntos. [17]
Durante la temporada, se desarrolló una fricción entre Irvine y su equipo debido a su frustración por la falta de desarrollo de su coche. Consideró volver a su antiguo equipo Jordan para la temporada 2003, pero no se llegó a ningún acuerdo debido a los problemas financieros del equipo. [82] Irvine también negó los rumores de que se trasladaría a la CART World Series o a la IndyCar Series . [83]
En 2002, Irvine demandó con éxito a TalkSport Radio por hacer pasar su imagen en un anuncio impreso, como si hubiera respaldado personalmente a la estación. [84] [85] El caso, la primera decisión legal del Reino Unido en la que una acción de imitación había tenido éxito en un caso de falso respaldo, [86] se resolvió en el Tribunal de Apelaciones en 2003. [87] Ocho años después, Irvine presentó un programa de media hora en la estación, el LG Grand Prix Show, junto con el presentador habitual de los domingos por la noche, Andy Goldstein . [88]
El 24 de julio de 2003, Irvine fue detenido tras ser sorprendido conduciendo una moto a más de 30 millas por hora por Hyde Park sin licencia ni seguro. Iba a ser sentenciado en el juzgado de Bow Street, pero no acudió. Se emitió una orden de arresto con fianza. [89]
Irvine se interpretó a sí mismo en la comedia de 2004 The Prince & Me , protagonizada por Julia Stiles . [90] Fue productor ejecutivo de una película producida sobre Paddy Mayne . [91] A finales de 2006 lanzó un nuevo programa de televisión en el canal Sky One llamado The Race , en el que dos equipos de pilotos de carreras famosos compitieron entre sí. David Coulthard fue el capitán y entrenador del equipo femenino , e Irvine del masculino . [92]
En mayo de 2005, se rumoreaba que Irvine encabezaba un consorcio para comprar el equipo Jordan Grand Prix, y manifestó su interés en dirigir el equipo. [93] Más tarde se le relacionó con una posible venta del equipo Minardi y mantuvo conversaciones con el director del equipo, Paul Stoddart . [94]
Irvine era millonario gracias a sus inversiones inmobiliarias antes de llegar a la Fórmula Uno. [ cita requerida ] Tiene una cartera de propiedades multimillonaria , siendo propietario de unas cuarenta propiedades en todo el mundo. Según la Sunday Times Rich List , publicada en abril de 2006, Irvine era la quinta persona más rica de Irlanda del Norte en ese momento, habiendo aumentado su fortuna personal a aproximadamente 160 millones de libras. También es propietario de Eddie Irvine Sports , una instalación de snooker , pool , carreras de karts , paintball y fútbol en Bangor , cerca de su natal Conlig. [95]
Antes de retirarse debido a una lesión en la pierna, Irvine iba a ser una de las celebridades que participarían en el ITV Soccer Aid de 2006. En ayuda de UNICEF , este programa de televisión presentó un partido de fútbol de Inglaterra contra el resto del mundo , con equipos formados por una mezcla de celebridades y exprofesionales. [96]
El 9 de enero de 2014, Irvine fue sentenciado a seis meses de prisión en Italia tras ser declarado culpable de "lesiones mutuas" tras una pelea en un club nocturno de Milán , Italia, con Gabriele Moratti, hijo de la ex alcaldesa de Milán Letizia Moratti . El abogado de Moratti, Vincenzo Saponara, dijo a los medios que era probable que la sentencia fuera suspendida y que ninguno de los dos iría a la cárcel. [97]
Por ser de Irlanda del Norte , un país constituyente del Reino Unido, Irvine fue ciudadano británico durante toda su carrera. [98] También tenía una licencia de carreras emitida por la Autoridad Deportiva Nacional de la República de Irlanda (los conductores no están obligados a obtener su licencia de su país de origen). [99] El Reglamento Deportivo Internacional de la FIA establece que los conductores que compiten en los Campeonatos Mundiales de la FIA deben competir bajo la nacionalidad de su pasaporte, en lugar de la de la Autoridad Deportiva Nacional que emitió su licencia de carreras, como es el caso en otras series de carreras. [100] En relación con la nacionalidad de Irvine, la FIA emitió repetidamente por error listas de inscripción oficiales que afirmaban que Irvine competía bajo la nacionalidad irlandesa (por ejemplo, la lista de inscripción para la temporada de 1995 y 1996 ). [101] [102]
Esta situación creó cierta confusión en cuanto a la nacionalidad de Irvine cuando apareció en las ceremonias del podio en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno. Durante algunas de sus primeras apariciones en el podio (en el Gran Premio de Canadá de 1995 , el Gran Premio de Australia de 1996 , el Gran Premio de Argentina de 1997 y el Gran Premio de Mónaco de 1997 ), los organizadores de la carrera ondearon por error una bandera tricolor irlandesa . [103] Después del Gran Premio de Argentina de 1997, su familia recibió llamadas telefónicas amenazantes. Irvine solicitó entonces que en las carreras posteriores se ondeara una bandera de trébol políticamente neutral y que se tocara la canción no sectaria " Londonderry Air " para marcar una victoria. [99]
Irvine se ha autoidentificado como irlandés:
Pero, al fin y al cabo, soy irlandés. Quiero decir, tengo un pasaporte británico, pero si eres de Irlanda, del norte o del sur, eres irlandés. Y "británico" es... algo tan anodino, ¿no?
— Entrevista de 1995. [104]
Irvine nombró a su exnovia Maria Drummond como su mayor influencia, a quien conoció en el Gran Premio de Macao en 1988. La pareja siguió siendo amiga durante un año, manteniéndose en contacto regularmente, hasta que la relación se hizo más profunda cuando Drummond se separó de su novio. [105] De la relación, Irvine tiene una hija, Zoe. [106] Dijo que el nacimiento de su hija fue el mejor momento de su vida, a pesar de no ser un amante natural de los bebés. [107]
Irvine es visto por muchos como un playboy al estilo de James Hunt , en contraste con las estrellas modernas del deporte, la mayoría de las cuales son vistas como serias y menos extravagantes. Irvine también es recordado por su tendencia a decir lo que piensa, a menudo para irritación de algunos. A pesar de esto, Irvine no se considera un playboy y afirma que su vida es "90% trabajo". [107] Fue apodado "Irv the Swerve" y más tarde "Fast Eddie". [108]
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† El piloto no terminó el Gran Premio, pero fue clasificado porque había completado más del 90% de la distancia de la carrera.
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