La partitura tiene una duración de 45 minutos y está escrita en forma de tema y variaciones , con el violonchelo solista representando a Don Quijote , y la viola solista, la tuba tenor y el clarinete bajo representando a su escudero Sancho Panza . La segunda variación describe un episodio en el que Don Quijote se encuentra con un rebaño de ovejas y las percibe como un ejército que se acerca. Strauss utiliza un aleteo disonante en los metales para emular el balido de las ovejas, un ejemplo temprano de esta técnica extendida. Strauss citó más tarde este pasaje en su música para Le bourgeois gentilhomme , en el momento en que un sirviente anuncia el plato de "pierna de cordero al estilo italiano". [2] Graham Phipps ha examinado la estructura de la obra en términos de las ideas de Arnold Schoenberg de "lógica armónica de superficie" y "variación en desarrollo". [3]
Introducción: Mäßiges Zeitmaß. Thema mäßig . "Don Quichotte verliert über der Lektüre der Ritterromane seinen Verstand und beschließt, selbst fahrender Ritter zu werden " ("Don Quijote pierde la cordura tras leer novelas sobre caballeros, y decide convertirse en caballero andante")
Tema: Mäßig . "Don Quichotte, der Ritter von der traurigen Gestalt" ("Don Quijote, caballero de la triste figura")
Mayor: "Sancho Panza"
Variación I: Gemächlich . "Abenteuer an den Windmühlen" ("Aventura en los molinos de viento")
Variación II: Kriegerisch . "Der siegreiche Kampf gegen das Heer des großen Kaisers Alifanfaron" ("La lucha victoriosa contra el ejército del gran emperador Alifanfaron") [en realidad, un rebaño de ovejas]
Variación III: Mäßiges Zeitmaß . "Gespräch zwischen Ritter und Knappen" ("Diálogo entre caballero y escudero")
Variación IV: Etwas breiter . "Unglückliches Abenteuer mit einer Prozession von Büßern" ("Aventura infeliz con una procesión de peregrinos")
Variación V: Sehr langsam . "Die Waffenwache" ("La vigilia del caballero")
Variación VI: Schnell . "Begegnung mit Dulzinea" ("El encuentro con Dulcinea")
Variación VII: Ein wenig ruhiger als vorher . "Der Ritt durch die Luft" ("El viaje por el aire")
Variación VIII: Gemächlich . "Die unglückliche Fahrt auf dem venezianischen Nachen" ("El infeliz viaje en el barco encantado")
Variación IX: Schnell und stürmisch . "Kampf gegen vermeintliche Zauberer" ("Batalla con los magos")
Variación X: Viel breiter . "Zweikampf mit dem Ritter vom Blanken Mond" ("Duelo con el caballero de la luna brillante")
Final: Sehr ruhig . "Wieder zur Besinnung gekommen" ("Recuperando el sentido otra vez" - Muerte de Don Quijote)
En el cine
La primera y la segunda variación aparecen en la banda sonora de Langosta , una película de 2015 dirigida por Yorgos Lanthimos .
1943 – Joseph Schuster (cello), William Lincer (viola), Leonard Bernstein (director), Filarmónica de Nueva York (transmisión por radio de CBS: 14 de noviembre de 1943. Publicada en 1983. Una grabación histórica que celebra el 40.º aniversario del debut de Bernstein con la Filarmónica de Nueva York)
1953 – Frank Miller (cello), Carlton Cooley (viola), Arturo Toscanini (director), Orquesta Sinfónica de la NBC – RCA (transmisión de la NBC: 22 de noviembre de 1953. Estreno en 1956)
^ Mark-Daniel Schmid, The Richard Strauss Companion . Praeger (Westport, Connecticut, EE. UU.; 2003), pág. 111 ( ISBN 0-313-27901-2 ).
^ Keppler, Philip Jr. (1956). "Algunos comentarios sobre la cita musical". The Musical Quarterly . XLII (4): 473–485. doi :10.1093/mq/XLII.4.473.
^ Phipps, Graham (primavera de 1986). "La lógica de la tonalidad en el Quijote de Strauss : una evaluación schoenbergiana". Música del siglo XIX . 9 (3): 189–205. doi :10.2307/746526. JSTOR 746526.