Los elementos químicos pueden tener distintos nombres: a veces se basan en la persona que los descubrió o en el lugar donde se descubrieron. Algunos tienen raíces latinas o griegas que derivan de algo relacionado con el elemento, por ejemplo, algún uso que se le haya dado.
Los 118 elementos descubiertos están confirmados y tienen un nombre y un símbolo formales, según lo decidido por la IUPAC . Los últimos cuatro nombres y símbolos se agregaron el 28 de noviembre de 2016. [1] [2] Actualmente no hay descubrimientos sin confirmar y los siete períodos (filas) de la tabla periódica están completos.
Los nombres de los elementos pueden referirse a:
Los elementos químicos a veces reciben nombres de personas, especialmente los elementos sintéticos descubiertos (creados) después de c. 1940. Muy pocos llevan el nombre de sus descubridores, y solo dos han sido nombrados en honor a personas vivas: el elemento seaborgio recibió el nombre de Glenn Seaborg , que estaba vivo en el momento de su nombramiento en 1997; [5] y en 2016 el oganesón recibió el nombre de Yuri Oganessian (que aún vive en julio de 2024).
Muchos elementos transuránicos llevan el nombre de ganadores del Premio Nobel :
Otros elementos transuránicos llevan el nombre de científicos que no recibieron el premio: [6] [7]
El elemento transuránico flerovio recibió su nombre del Laboratorio Flerov de Reacciones Nucleares, que a su vez recibió el nombre de Georgy Flyorov . La IUPAC declaró que el elemento recibió el nombre del laboratorio, no de Flyorov, [8] pero Yuri Oganessian , quien dirigió el equipo del laboratorio que descubrió el elemento, dijo que la intención del nombre era honrar a Flyorov. [9]
El elemento samario debe su nombre a Vasili Samarsky-Bykhovets , [10] y el gadolinio debe su nombre indirectamente (a través del mineral gadolinita ) a Johan Gadolin . [11] [12]
Lecoq de Boisbaudran , quien nombró al elemento galio en honor a su tierra natal, Francia (del latín Gallia, que significa Galia ), negó que el nombre del elemento fuera un juego de palabras con su propio nombre ("le coq" significa "el gallo" en francés , al igual que "gallus" en latín ). [13] [14]
Algunos elementos químicos reciben su nombre de lugares del planeta Tierra. Los elementos que reciben su nombre de países y ciudades que existen actualmente son:
En varios lugares de Escandinavia hay elementos que llevan su nombre.
Varios otros elementos llevan el nombre de palabras clásicas que designan diversos lugares.
La denominación de los elementos a partir de objetos astronómicos se deriva de la antigua asociación de los metales con los diversos planetas y sus dioses, de la siguiente manera: el mercurio con Mercurio ; el cobre con Venus ; el hierro con Marte (llamado así por el dios romano de la guerra); el estaño con Júpiter (llamado así por el rey romano de los dioses); y el plomo con Saturno (llamado así por el antiguo dios lento que era el padre de Júpiter). El Sol y la Luna se asociaban con el oro y la plata, respectivamente.
Algunos otros elementos reciben nombres directamente de cuerpos astronómicos, incluidos planetas , planetas enanos , asteroides , la Tierra , el Sol y la Luna . El uranio , el neptunio , el plutonio , el cerio y el paladio recibieron su nombre de Urano , Neptuno , Plutón , Ceres y Palas , respectivamente. [32] [33] [34] [35] [36] El nombre selenio proviene de la palabra griega para la Luna (Σελήνη, Selene ). De manera similar, el nombre helio se deriva de la palabra griega para el Sol (Ἢλιος, Helios ), ya que la primera evidencia del helio llegó en forma de líneas de emisión distintivas del Sol que no eran explicables por ninguno de los elementos conocidos en la década de 1870. [37] El telurio recibe su nombre de la palabra latina tellus, que significa "tierra".
Muchos elementos reciben su nombre de los minerales en los que se encuentran, por ejemplo, el calcio recibe su nombre del latín calx (cal), el silicio recibe su nombre del latín silex (arena), el sodio recibe su nombre de la soda y el potasio de la potasa. [ cita requerida ]
En 1979, la IUPAC publicó recomendaciones para que sus nombres sistemáticos de elementos se utilizaran para elementos aún no nombrados o no descubiertos [38] como un marcador de posición , hasta que se confirme el descubrimiento del elemento y se decida un nombre permanente. Las recomendaciones son en su mayoría ignoradas entre los científicos, que simplemente llaman a estos elementos por su número atómico , por ejemplo "elemento 119" (en lugar de " ununennium "), con el símbolo de (119) o incluso simplemente 119. [39 ]
Desde 2002, la División de Química Inorgánica de la IUPAC ha sido el organismo oficial responsable de asignar nombres oficiales a nuevos elementos, siendo el Consejo de la IUPAC el que toma la decisión final. [40]
Existen algunos sufijos estándar para los nombres de los elementos. El sufijo -ium , o menos comúnmente -um , generalmente denota un elemento metálico, o al menos uno que se pensaba que era metálico cuando fue descubierto (el helio no es un metal, y el germanio, el selenio y el telurio se denominan más típicamente metaloides o no metales). Surgió del sufijo latino de metales como aurum (oro) y ferrum (hierro). El sufijo -on es utilizado por algunos no metales (boro, carbono, silicio), así como por los gases nobles desde el neón hacia abajo. Para los gases nobles, surge de los nombres de los gases nobles estables (neón, argón, criptón y xenón) en forma de adjetivo griego, y el radón coincide con su fuente, el radio, además de agregar el sufijo -on . Para los no metales, el -on se generalizó al boro y al silicio a partir de la terminación de "carbono". El sufijo -ino se utiliza únicamente para los halógenos, siendo el cloro el primero en nombrarse y los demás se nombran de forma coincidente. El sufijo -gen se utiliza para otros tres no metales que forman moléculas diatómicas (hidrógeno, nitrógeno y oxígeno). Los sufijos se utilizaban de forma más inconsistente antes de 1784, siendo el tungsteno (descubierto en 1783) el último elemento descubierto cuyo nombre en inglés carece de un sufijo estándar. [41]
Las reglas de denominación promulgadas por la IUPAC en 2002 declararon que todos los elementos recién descubiertos deberían tener nombres que terminaran en -ium , para lograr coherencia lingüística. [40] En 2016, esto se modificó para que los elementos de los grupos de los halógenos y los gases nobles recibieran los sufijos tradicionales -ine y -on . Esta modificación se puso en práctica para el tenesino (elemento 117) y el oganesón (elemento 118); se observó que las recomendaciones de 2002 aparentemente no habían previsto que se llegara a estos elementos tan rápidamente como lo hicieron. [42]
Una vez que se ha nombrado un elemento, se le debe asignar un símbolo de una o dos letras para que se pueda hacer referencia a él fácilmente en contextos como la tabla periódica. La primera letra siempre se escribe en mayúscula. Si bien el símbolo suele ser una contracción del nombre del elemento, a veces puede no coincidir con el nombre en inglés del elemento; por ejemplo, "Pb" para plomo (del latín plumbum ) o "W" para tungsteno (del alemán Wolfram ). A los elementos que solo tienen nombres sistemáticos temporales se les asignan símbolos temporales de tres letras (por ejemplo, Uue para ununennium, el elemento no descubierto 119).
La denominación de los elementos sintéticos dubnio y seaborgio generó una gran controversia, conocida como las Guerras del Transfermio . Los estadounidenses querían nombrar al elemento 105 hahnio , mientras que los rusos preferían el nombre dubnio. Los estadounidenses también querían nombrar al elemento 106 seaborgio. Esta disputa de nombres se extendió desde la década de 1970 (cuando se descubrieron los elementos) hasta la década de 1990, cuando la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC) creó una lista tentativa de los nombres de los elementos 104 a 109. Los estadounidenses, sin embargo, se negaron a aceptar estos nombres porque el seaborgio no estaba en la lista. Por lo tanto, la IUPAC reconsideró y en 1996 nombró al elemento 105 dubnio y al elemento 106 seaborgio. [43]
En el pasado, a veces se cambiaba el nombre de los elementos si se impugnaba con éxito la reivindicación del descubrimiento original: esto ocurrió con los elementos 43 (tecnecio en sustitución de masurio), 61 (prometio en sustitución de illinio) y 85 (astatino en sustitución de alabamina). [44] Para evitar confusiones, esto ya no se hace, por ejemplo, el elemento 102 todavía se llama nobelio a pesar de que esa reivindicación de descubrimiento fue refutada. [42]
Cuando un elemento puro, que comprende un solo tipo de átomo, existe sin embargo en múltiples formas ( alótropos ) con diferente estructura y propiedades, generalmente se les dan nombres diferentes; por ejemplo, el grafito y el diamante son ambas formas del elemento carbono . Incluso para elementos como el nitrógeno que tienen un solo alótropo estable, se puede usar un nombre como dinitrógeno para indicar su estructura molecular N 2 así como su composición elemental. La denominación de compuestos químicos que comprenden más de un elemento es un tema complejo, que se analiza en profundidad en el artículo sobre nomenclatura química .
Berilio: recibe su nombre del mineral berilo, lo que hace que indirectamente reciba el nombre de Belur, India.