David Randolph Scott (nacido el 6 de junio de 1932) es un piloto de pruebas retirado estadounidense y astronauta de la NASA que fue la séptima persona en caminar sobre la Luna . Seleccionado como parte del tercer grupo de astronautas en 1963, Scott voló al espacio tres veces y comandó el Apolo 15 , el cuarto aterrizaje lunar; es uno de los cuatro caminantes lunares sobrevivientes y el único comandante vivo de una nave espacial que aterrizó en la Luna. [2]
Antes de convertirse en astronauta, Scott se graduó en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point y se unió a la Fuerza Aérea. Después de servir como piloto de combate en Europa, se graduó en la Escuela de Pilotos de Pruebas Experimentales de la Fuerza Aérea (Clase 62C) y en la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial (Clase IV). Scott se retiró de la Fuerza Aérea en 1975 con el rango de coronel y más de 5600 horas de vuelo registradas.
Como astronauta, Scott realizó su primer vuelo al espacio como piloto de la misión Gemini 8 , junto con Neil Armstrong , en marzo de 1966, pasando poco menos de once horas en órbita terrestre baja . Habría sido el segundo astronauta estadounidense en caminar en el espacio si Gemini 8 no hubiera realizado un aborto de emergencia. Scott luego pasó diez días en órbita en marzo de 1969 como piloto del módulo de comando de Apollo 9 , una misión que probó ampliamente la nave espacial Apollo, junto con el comandante James McDivitt y el piloto del módulo lunar Rusty Schweickart .
Después de respaldar el Apolo 12 , Scott realizó su tercer y último vuelo al espacio como comandante de la misión Apolo 15, el cuarto aterrizaje lunar tripulado y la primera misión J. Scott y James Irwin permanecieron en la Luna durante tres días. Después de su regreso a la Tierra, Scott y sus compañeros de tripulación cayeron en desgracia con la NASA después de que se revelara que habían llevado cuatrocientas cartas postales no autorizadas a la Luna . Después de desempeñarse como director del Centro de Investigación de Vuelo Dryden de la NASA en California, Scott se retiró de la agencia en 1977. Desde entonces, ha trabajado en varios proyectos relacionados con el espacio y se desempeñó como consultor para varias películas sobre el programa espacial, incluida Apolo 13 .
Scott nació el 6 de junio de 1932 en Randolph Field (por el que recibió su segundo nombre) cerca de San Antonio, Texas . [3] [4] Su padre fue Tom William Scott (1902-1988), un piloto de combate del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos que ascendería al rango de general de brigada ; su madre fue Marian Scott ( de soltera Davis ; 1904-1999). [5] Scott vivió sus primeros años en Randolph Field, donde su padre estaba destinado, antes de mudarse a una base aérea en Indiana, y luego en 1936 a Manila en Filipinas, entonces bajo el dominio estadounidense . David recordaba a su padre como un estricto disciplinario. La familia regresó a los Estados Unidos en diciembre de 1939. En el momento del ataque a Pearl Harbor en 1941, la familia vivía nuevamente en San Antonio; poco después, Tom Scott fue enviado al extranjero. [6]
Como se consideró que necesitaba más disciplina de la que recibiría con su padre ausente durante tres años, David fue enviado al Instituto Militar de Texas , donde pasó los veranos en Hermosa Beach , California, con el amigo de la universidad de su padre, David Shattuck, en cuyo honor recibió su nombre. Decidido a convertirse en piloto como su padre, David construyó muchos modelos de aviones y miró con fascinación películas de guerra sobre aviación. Cuando Tom Scott regresó, David tenía la edad suficiente para que le permitieran subir a un avión militar con él, y en la autobiografía de David Scott lo recordó como "la experiencia más emocionante que jamás había experimentado". [7]
David Scott participó activamente en los Boy Scouts of America , alcanzando su segundo rango más alto, Life Scout . [8] Con Tom Scott asignado a la Base Aérea March cerca de Riverside, California , David asistió a la Riverside Polytechnic High School , donde se unió al equipo de natación y estableció varios récords estatales y locales. Antes de que David pudiera terminar la escuela secundaria, Tom Scott fue transferido a Washington, DC, y después de una discusión sobre si debía permanecer en California para graduarse, David asistió a la Western High School en Washington, graduándose en junio de 1949. [9]
David Scott quería un puesto en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, pero carecía de conexiones para conseguirlo. [10] Se presentó a un examen de servicio civil del gobierno para puestos competitivos y aceptó una beca de natación para la Universidad de Michigan , donde fue un estudiante de honor en la escuela de ingeniería . En la primavera de 1950, recibió y aceptó una invitación para asistir a West Point. [10] Scott asistió a Michigan con una beca de natación, estableció un récord de primer año en el estilo libre de 440 yardas , y el capitán del equipo durante el año de Scott allí, Jack Craigie, recordó que el entrenador de natación de West Point, Gordon Chalmers, estaba feliz de conseguir a Scott de Michigan, uno de los programas dominantes de la época. [11]
Scott todavía quería volar y quería ser comisionado en la recién establecida Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF). [12] La Academia de la Fuerza Aérea se fundó en 1954, el año en que Scott se graduó de West Point; se había hecho un acuerdo provisional por el cual una cuarta parte de los graduados de West Point y de la Academia Naval de los Estados Unidos podrían ofrecerse como voluntarios para ser comisionados como oficiales de la Fuerza Aérea. [13] Obtuvo una licenciatura en Ciencias en ciencias militares , [14] Scott se graduó quinto en su clase de 633 y fue comisionado en la Fuerza Aérea. [15]
Scott realizó seis meses de entrenamiento primario de piloto en la Base Aérea Marana en Arizona, comenzando allí en julio de 1954. [15] Completó el entrenamiento de piloto de pregrado en la Base de la Fuerza Aérea Webb , Texas, en 1955, luego realizó el entrenamiento de artillería en la Base de la Fuerza Aérea Laughlin , Texas, y la Base de la Fuerza Aérea Luke , Arizona. [16]
Desde abril de 1956 hasta julio de 1960, Scott voló con el 32.º Escuadrón de Cazas Tácticos en la Base Aérea de Soesterberg , Países Bajos, volando F-86 Sabres y F-100 Super Sabres . [16] El clima allí era a menudo malo, y las habilidades de piloto de Scott se pusieron a prueba. [17] Una vez, tuvo que aterrizar su avión en un campo de golf después de un apagón . En otra, apenas llegó a una base holandesa al borde del Mar del Norte . [18] Scott sirvió en Europa durante la Guerra Fría y las tensiones eran a menudo altas entre los EE. UU. y la Unión Soviética. Durante la Revolución Húngara de 1956 , su escuadrón fue puesto en alerta máxima durante semanas, pero fue retirado sin entrar en combate. [19]
Scott esperaba avanzar en su carrera convirtiéndose en piloto de pruebas y entrenándose en la Base Aérea Edwards . Le aconsejaron que la mejor manera de ingresar a la escuela de pilotos de pruebas era obtener un título de posgrado en aeronáutica . En consecuencia, solicitó ingresar al Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) y fue aceptado. [20] Recibió una maestría en Ciencias en Aeronáutica/Astronáutica y el título de Ingeniero en Aeronáutica/Astronáutica (el título EAA) del MIT en 1962. [21]
Después de recibir estos títulos, Scott se sorprendió al recibir órdenes de la Fuerza Aérea de presentarse en la nueva Academia de la Fuerza Aérea como profesor, en lugar de en la escuela de pilotos de prueba. Aunque se le desaconsejó enérgicamente desafiar las órdenes, Scott fue al Pentágono y encontró un oído comprensivo por parte de un coronel. Scott recibió órdenes modificadas para presentarse ante Edwards. [22]
Scott se presentó en la Escuela de Pilotos de Pruebas de Vuelo Experimental de la Fuerza Aérea en Edwards en julio de 1962. El comandante de la escuela era Chuck Yeager , la primera persona en romper la barrera del sonido, a quien Scott idolatraba; Scott llegó a volar varias veces con él. Scott se graduó como el mejor piloto de su clase. Fue seleccionado para la Escuela de Pilotos de Investigación Aeroespacial , también en Edwards, donde se entrenaba a los que estaban destinados a ser astronautas de la Fuerza Aérea. Allí aprendió a controlar aeronaves, como el Lockheed NF-104A , a altitudes de hasta 100.000 pies (30.000 m). [23] [24]
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Al solicitar ser parte del tercer grupo de astronautas en 1963, Scott solo tenía la intención de desviarse temporalmente de una carrera militar convencional; esperaba volar en el espacio un par de veces y luego regresar a la Fuerza Aérea. [24] Fue aceptado como uno de los catorce astronautas del Grupo 3 más tarde ese año. [25]
La primera misión de Scott fue la de representante de astronautas en el MIT, supervisando el desarrollo de la computadora de guía Apollo . Pasó la mayor parte de 1964 y 1965 en Cambridge, Massachusetts . [26] [27] Trabajó como CAPCOM de respaldo durante Gemini 4 y como CAPCOM durante Gemini 5. [ 28]
Tras la conclusión de Gemini 5 , el director de operaciones de la tripulación de vuelo, Deke Slayton, informó a Scott que volaría con Neil Armstrong en Gemini 8. [ 29] Esto convirtió a Scott en el primer astronauta del Grupo 3 en convertirse en miembro de una tripulación principal, y esto sin haber servido en una tripulación de respaldo. Scott era muy apreciado por sus colegas por sus credenciales de piloto; otro astronauta del Grupo 3, Michael Collins , escribió más tarde que la selección de Scott para volar con Armstrong ayudó a convencerlo de que la NASA sabía lo que estaba haciendo. [30]
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Scott consideró que Armstrong era un tipo exigente, pero los dos hombres se respetaban mucho y trabajaban bien juntos. [31] Pasaron la mayor parte de los siete meses previos al lanzamiento en compañía el uno del otro. Una parte del entrenamiento que Scott realizó sin Armstrong fue viajar en el Vomit Comet , donde practicó como preparación para una caminata espacial planificada . [32]
El 16 de marzo de 1966, Armstrong y Scott fueron lanzados al espacio, un vuelo que originalmente estaba previsto que durara tres días. El cohete Agena con el que debían acoplarse había sido lanzado una hora y cuarenta minutos antes. Se acercaron con cuidado y se acoplaron al Agena, el primer acoplamiento jamás logrado en el espacio. Sin embargo, después del acoplamiento, hubo un movimiento inesperado por parte de la nave unida. El Centro de Control de Misión estaba fuera de contacto durante esta parte de la órbita, y la creencia de los astronautas de que el Agena estaba causando el problema resultó incorrecta, ya que una vez que realizaron un desacoplamiento de emergencia, el giro solo empeoró. Con la nave espacial girando, existía el riesgo de que los astronautas se desmayaran o que el vehículo Gemini se desintegrara. El problema fue que uno de los propulsores del Sistema de Maniobra y Actitud Órbita (OAMS) de la nave se encendió inesperadamente; la tripulación apagó esos propulsores y Armstrong activó los propulsores del Sistema de Control de Reacción (RCS) para anular el giro. Los propulsores RCS debían utilizarse para el reingreso, y las reglas de la misión decían que si se activaban antes, Gemini 8 tenía que regresar a la Tierra. [33] Gemini 8 amerizó en el Pacífico occidental el día del lanzamiento; la misión duró solo diez horas, y la finalización anticipada significó que la caminata espacial de Scott fue cancelada. [34]
Según Francis French y Colin Burgess en su libro sobre la NASA y la carrera espacial , «Scott, en particular, había demostrado una increíble presencia mental durante los eventos inesperados de la misión Gemini 8. Incluso en medio de una emergencia, fuera de contacto con el Control de Misión, había pensado en volver a habilitar el comando de control terrestre del Agena antes de que los dos vehículos se separaran». [35] Esto permitió a la NASA verificar el Agena desde tierra y usarlo para una misión Gemini posterior. La competencia de Scott fue reconocida por la NASA cuando, cinco días después del breve vuelo, fue asignado a una tripulación del Apolo . [36] Junto con Armstrong, Scott recibió la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA , [37] y la Fuerza Aérea también le otorgó la Cruz de Vuelo Distinguido . También fue ascendido a teniente coronel . [38]
La misión de Scott en el programa Apolo era la de piloto/navegante de reserva para lo que se conocería como Apolo 1 , cuyo lanzamiento estaba previsto para febrero de 1967, con Jim McDivitt como comandante de reserva y Russell Schweickart como piloto. En esa función, pasaron gran parte de su tiempo en la planta de North American Rockwell en Downey, California , donde se estaba construyendo el módulo de mando y servicio (CSM) para esa misión. [39]
En enero de 1967, la tripulación de Scott había sido asignada como tripulación principal para una misión Apolo posterior y estaban en Downey el 27 de enero cuando un incendio se llevó las vidas de la tripulación principal del Apolo 1 durante una prueba previa al lanzamiento. [40] Durante el incendio, la escotilla que se abría hacia adentro resultó imposible de abrir para los astronautas, y la asignación de Scott después del incendio, con todos los vuelos suspendidos en medio de una revisión completa del programa Apolo, fue servir en el equipo que diseñó una escotilla más simple que se abriera hacia afuera. [41]
Después de la pausa, la tripulación de Scott fue asignada al Apolo 8 , que pretendía ser una prueba en órbita terrestre de la nave espacial Apolo completa, incluido el Módulo Lunar (LM). [42] Hubo retrasos en el desarrollo del módulo lunar y en agosto de 1968, el funcionario de la NASA George Low propuso que si el Apolo 7 en octubre salía bien, el Apolo 8 debería ir a la órbita lunar sin un módulo lunar, para no retrasar el programa. La prueba en órbita terrestre se convertiría en el Apolo 9. [43] Slayton le ofreció a McDivitt el Apolo 8, pero lo rechazó en nombre de su tripulación (que estuvo completamente de acuerdo), prefiriendo esperar al Apolo 9 , que implicaría pruebas exhaustivas de la nave espacial y fue apodado "el sueño de un piloto de pruebas". [44]
Como piloto del módulo de mando del Apolo 9, las responsabilidades de Scott eran muy importantes. El módulo lunar se separaría del módulo de mando central durante la misión; si no lograba regresar, Scott tendría que dirigir toda la nave espacial para el reingreso, un trabajo que normalmente requiere tres personas. También tendría que ir a rescatar el módulo lunar si no podía realizar el encuentro, y si no podía atracar, tendría que ayudar a McDivitt y Schweickart a realizar una actividad extravehicular (EVA) o caminata espacial, de regreso al módulo de mando central. [45] Sin embargo, Scott no estaba muy contento con que el módulo de mando central-103, en el que había trabajado extensamente, se quedara con el Apolo 8, mientras que el módulo de mando central-104 se quedaría con el Apolo 9. [46]
La fecha de lanzamiento prevista para el 28 de febrero de 1969 se pospuso porque los tres astronautas tenían resfriados y la NASA estaba preocupada por los problemas médicos en el espacio después de los problemas en el Apolo 7 y el Apolo 8. [47] El lanzamiento tuvo lugar el 3 de marzo de 1969. A las pocas horas del lanzamiento, Scott había realizado una maniobra esencial para el aterrizaje lunar al pilotar el CSM Gumdrop lejos de la etapa del cohete S-IVB , luego giró el Gumdrop y se acopló con el LM Spider todavía unido al S-IVB, antes de que la nave espacial combinada se separara del cohete. [48]
Schweickart vomitó dos veces en el tercer día en el espacio, sufriendo el síndrome de adaptación al espacio . Se suponía que debía hacer una caminata espacial desde la escotilla del LM hasta la del CM al día siguiente, demostrando que esto podía hacerse en condiciones de emergencia, pero debido a las preocupaciones sobre su condición, simplemente salió del LM mientras Scott estaba de pie en la escotilla del CM, trayendo experimentos y fotografiando a Schweickart. El quinto día en el espacio, el 7 de marzo, McDivitt y Schweickart en el LM Spider volaron lejos del CSM mientras Scott permaneció en Gumdrop , convirtiéndolo en el primer astronauta estadounidense en estar solo en el espacio desde el programa Mercury . Después del reacoplamiento, Spider fue desechado. [49] El LM se había alejado más de 100 millas (160 km) del CSM durante la prueba. [16]
El resto de la misión se dedicó a las pruebas del módulo de mando, realizadas en su mayoría por Scott; Schweickart llamó a estos días "la misión de Dave Scott"; McDivitt y Schweickart tuvieron mucho tiempo para observar la Tierra mientras Scott trabajaba. La misión permaneció en el espacio una órbita más de lo previsto debido a las marejadas en la zona de recuperación del océano Atlántico. [50] El Apolo 9 amerizó el 13 de marzo de 1969, a menos de cuatro millas náuticas (7 km) del portahelicópteros USS Guadalcanal , [16] a 180 millas (290 km) al este de las Bahamas. [51]
Se consideró que Scott había cumplido bien con sus deberes y el 10 de abril de 1969 fue nombrado comandante suplente del Apolo 12 , [52] con Al Worden como piloto del módulo de mando y James Irwin como piloto del módulo lunar. McDivitt había elegido entrar en la gestión de la NASA y Slayton había visto a Scott como un potencial comandante de tripulación; Worden e Irwin estaban trabajando en las tripulaciones de apoyo para el Apolo 9 y el Apolo 10, respectivamente. Schweickart fue descartado debido al episodio de mareo espacial. Esto puso a los tres en la línea para ser la tripulación principal del Apolo 15. [ 53] El estatus de Scott como comandante suplente del siguiente vuelo le permitió sentarse en la sala de control de la misión cuando el Apolo 11 , con su antiguo compañero de tripulación Armstrong al mando, aterrizó en la Luna. [54] Que Scott, Worden e Irwin serían la tripulación del Apolo 15 se anunció el 26 de marzo de 1970. [55]
El Apolo 15 sería la primera misión J , que hizo hincapié en la investigación científica, con estancias más prolongadas en la superficie de la Luna y el uso del Lunar Roving Vehicle (LRV). Como ya tenía interés en la geología, Scott hizo tiempo durante el entrenamiento para que su tripulación hiciera excursiones de campo con el geólogo de Caltech Lee Silver . Los científicos estaban divididos sobre dónde debería aterrizar el Apolo 15; el argumento de Scott sobre el área de Hadley Rille ganó el día. A medida que se acercaba la fecha de lanzamiento, Scott presionó para que las excursiones de campo se parecieran más a lo que encontrarían en la superficie lunar, con mochilas simuladas que simulaban lo que usarían en la Luna y, a partir de noviembre de 1970, la versión de entrenamiento del LRV. [56]
El Apolo 15 fue lanzado desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy el 26 de julio de 1971. El vuelo de ida hacia la órbita lunar solo tuvo pequeñas dificultades y la misión entró en la órbita lunar sin incidentes. [57] El descenso a la Luna del LM Falcon , con Scott e Irwin a bordo, tuvo lugar a última hora de la tarde del 30 de julio, con Scott como comandante intentando el aterrizaje. [58] A pesar de las dificultades causadas por la trayectoria de vuelo controlada por computadora que estaba al sur de lo que estaba planeado, Scott asumió el control manual para el descenso final y aterrizó con éxito el Falcon dentro de la zona de aterrizaje designada. [59]
El hombre debe explorar. Y esto es exploración en su máxima expresión.
— David Scott [60]
Después de aterrizar, Scott e Irwin se pusieron los cascos y guantes de sus trajes presurizados y Scott realizó la primera y única EVA de pie en la superficie lunar, [nb 1] sacando la cabeza y la parte superior del cuerpo por el puerto de acoplamiento en la parte superior del LM. Tomó fotografías panorámicas del área circundante desde una posición elevada y exploró el terreno que atravesarían al día siguiente. [16] Después de desplegar el LRV desde su posición plegada en el costado de la etapa de descenso del LM, Scott condujo con Irwin en dirección a Hadley Rille. Una vez allí, Scott se maravilló con la belleza de la escena. Mientras sus hazañas eran seguidas por una cámara de televisión montada en el Rover y controlada desde la Tierra, Scott e Irwin tomaron muestras de la superficie lunar, incluida la roca Great Scott llamada así en honor al astronauta, antes de regresar al LM para configurar el ALSEP , los experimentos que continuarían ejecutándose después de su partida. [62]
El segundo trayecto, al día siguiente (1 de agosto), fue hasta la ladera del delta del monte Hadley . En el cráter Spur descubrieron una de las muestras lunares más famosas, una anortosita rica en plagioclasa de la corteza lunar primitiva, que más tarde la prensa denominó Roca Génesis . El tercer día, el 2 de agosto, realizaron su último paseo lunar, una excursión interrumpida por problemas con la recuperación de una muestra del núcleo. A su regreso al LM, Scott, ante la cámara de televisión, dejó caer un martillo y una pluma para demostrar la teoría de Galileo de que los objetos en el vacío caerán al mismo ritmo. Después de conducir el LRV hasta una posición donde la cámara pudiera ver el despegue del Falcon , Scott dejó un monumento a los astronautas y cosmonautas que habían muerto para avanzar en la exploración espacial. Este consistía en una placa con sus nombres y una pequeña escultura de aluminio, Astronauta caído , de Paul Van Hoeydonck. Una vez hecho esto, Scott volvió a entrar en el LM y, poco después, el Falcon despegó de la Luna. [57] [63]
El Apolo 15 amerizó en el océano Pacífico al norte de Honolulu el 7 de agosto de 1971. Los astronautas, la primera tripulación que aterrizó en la Luna y no fue puesta en cuarentena a su regreso, volaron a Houston y, después de informar sobre la situación, fueron enviados al circuito habitual de discursos en el Congreso, celebraciones y viajes al extranjero que realizan los astronautas que regresan de la misión Apolo. Scott lamentó la falta de cuarentena, que, en su opinión, les habría dado tiempo para recuperarse del vuelo, ya que las exigencias de su tiempo eran altas. [64]
La tripulación había acordado con un amigo llamado Horst Eiermann llevar sobres postales a la Luna a cambio de unos 7.000 dólares por cada astronauta. [65] Slayton había emitido regulaciones según las cuales los artículos personales llevados en la nave espacial debían incluirse en una lista para su aprobación; [66] lo que no se hizo con los sobres. [67] Scott llevó los sobres al CM en su traje espacial; fueron transferidos al LM en ruta a la Luna y aterrizaron allí con los astronautas. [68] Scott envió 100 de ellos a Eiermann y, a fines de 1971, en contra de los deseos de los astronautas, los sobres fueron ofrecidos a la venta por el comerciante de sellos de Alemania Occidental Hermann Sieger. [69] Los astronautas devolvieron el dinero, [70] pero en abril de 1972, Slayton se enteró de los sobres no autorizados [71] e hizo que Scott, Worden e Irwin fueran retirados como miembros de la tripulación de respaldo para el Apolo 17 . El asunto se hizo público en junio de 1972, [72] y los astronautas fueron reprendidos por la NASA y la Fuerza Aérea al mes siguiente por falta de criterio. [73] [74] Las cubiertas que la tripulación aún tenía fueron inicialmente confiscadas por la NASA, pero en 1983 fueron devueltas a los astronautas en un acuerdo extrajudicial, ya que el gobierno sintió que no podía defender con éxito la demanda y que la NASA autorizó que se volaran las cubiertas o estaba al tanto de ellas. [75]
El comunicado de prensa que anunció las reprimendas, fechado el 11 de julio de 1972, afirmaba que las "acciones de los astronautas serán debidamente consideradas en su selección para futuras asignaciones", [76] algo que hacía extremadamente improbable que fueran seleccionados para volar en el espacio nuevamente. [77] Newsweek informó que "no hay misiones futuras para las que él [Scott] esté siendo considerado". [78] Scott relató en su autobiografía que Alan Shepard , entonces jefe de la Oficina de Astronautas , le había ofrecido la opción de respaldar al Apolo 17 o servir como asistente especial en el Proyecto de Pruebas Apolo-Soyuz , la primera misión conjunta con la Unión Soviética; Scott había elegido esto último. [79] Aunque un portavoz de la NASA había declarado que Scott no tenía otra opción que dejar el Cuerpo de Astronautas, y esto fue reproducido en la prensa, el supervisor de Slayton, Christopher C. Kraft , declaró que la Oficina de Asuntos Públicos de la NASA había cometido un error, y la transferencia no era una reprimenda más. [80]
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En su papel con Apollo-Soyuz, Scott viajó a Moscú , liderando un equipo de expertos técnicos. Allí conoció al comandante de la parte soviética de la misión, Alexei Leonov , con quien más tarde escribiría una autobiografía conjunta. [81] En 1973, a Scott le ofrecieron el trabajo de subdirector del Centro de Investigación de Vuelo Dryden de la NASA , ubicado en Edwards, un lugar que Scott amaba desde hacía mucho tiempo. Esto le permitió volar aeronaves que alcanzaron el borde del espacio y le permitió renovar su relación con el retirado Chuck Yeager, quien estaba allí como piloto de pruebas consultor y a quien Scott le otorgó privilegios de vuelo. [82]
El 18 de abril de 1975, a los 42 años, Scott se convirtió en el Director del Centro en Dryden. [1] Este fue un nombramiento civil y, para aceptarlo, Scott se retiró de la Fuerza Aérea en marzo de 1975 con el rango de coronel . [83] Kraft escribió en sus memorias que el nombramiento de Scott "cabreó a Deke hasta las cejas". [84] Scott encontró el trabajo interesante y emocionante, pero con los recortes presupuestarios y el próximo final de las pruebas de aproximación y aterrizaje para el transbordador espacial , en 1977 decidió que era hora de dejar la NASA [85] y se retiró de la agencia el 30 de septiembre de 1977. [1]
Entró en el sector privado y fundó Scott Science and Technology, Inc. [1] A finales de los años 1970 y en los años 1980, Scott trabajó en varios proyectos gubernamentales, incluido el diseño del entrenamiento de astronautas para una versión propuesta de la Fuerza Aérea del transbordador espacial. [86] Una de las empresas de Scott cerró después del desastre del Challenger de 1986 ; aunque la empresa no participó en el desastre, el rediseño posterior de partes del transbordador eliminó el papel de la empresa de Scott. [87] Después del Challenger , Scott sirvió durante cuatro años en el Comité Asesor de Transporte Espacial Comercial, formado para asesorar al Secretario de Transporte sobre la posible conversión de misiles balísticos intercontinentales en vehículos de lanzamiento. [88] En 1992, un tribunal de Prescott, Arizona , encontró que Scott había defraudado a nueve inversores en una sociedad organizada por él. [87] Se le ordenó pagar aproximadamente $400,000 a los inversores de la sociedad, que debía crear tecnología para prevenir averías mecánicas de las aeronaves, pero que nunca se desarrolló. [89]
Scott fue comentarista de la televisión británica en el primer vuelo del transbordador espacial ( STS-1 ) en abril de 1981. [88] También fue consultor en la película Apollo 13 y en la miniserie de HBO de 1998 From the Earth to the Moon , [88] en la que fue interpretado por Brett Cullen . [90] Scott fue consultor en la película IMAX 3D, Magnificent Desolation (2005), que muestra a los astronautas del Apolo en la Luna, y producida por Tom Hanks y la Corporación IMAX. [88] Es uno de los astronautas que aparecen en el libro y documental de 2007 In the Shadow of the Moon . [91]
De 2003 a 2004, Scott fue consultor en la serie de televisión de la BBC Space Odyssey: Voyage To The Planets . [92] En 2004, él y Leonov comenzaron a trabajar en una biografía/historia dual de la "carrera espacial" entre los Estados Unidos y la Unión Soviética . El libro, Two Sides of the Moon: Our Story of the Cold War Space Race , se publicó en 2006. Armstrong y Hanks escribieron introducciones al libro. Scott ha trabajado en los equipos científicos de la Universidad Brown para el orbitador lunar Chandrayaan-1 . Para la NASA, ha trabajado en el Estudio de Exploración Lunar de 500 días y como colaborador en la investigación titulada "Visualización avanzada en la exploración e investigación del sistema solar (ADVISER): Optimización del retorno científico desde la Luna y Marte". [88]
Scott se había llevado dos relojes Bulova , un reloj de pulsera y un cronómetro, a la Luna sin autorización previa de Slayton. [93] Scott usó el reloj de pulsera en la tercera EVA, después de que su Omega Speedmaster emitido por la NASA perdiera su cristal. Vendió el reloj Bulova en 2015 por $ 1.625 millones, después de lo cual la compañía comercializó relojes similares, cuyo material adjunto mencionaba a Scott y Apollo 15. Scott presentó una demanda en un tribunal federal en 2017, alegando que Bulova y Kay Jewelers estaban usando indebidamente su nombre e imagen con fines comerciales, y en abril de 2018, un magistrado federal dictaminó que podía proceder con algunas de sus reclamaciones. [94] El caso fue desestimado por acuerdo de las partes en agosto de 2018, [95] y en 2021, Bulova celebró el quincuagésimo aniversario del Apolo 15 con la emisión de un reloj conmemorativo. [96]
En 1959 Scott se casó con su primera esposa, Ann Lurton Ott. Tuvieron dos hijos. En 2000, se informó que estaba comprometido con la presentadora de televisión británica Anna Ford ; en ese momento todavía estaba casado con Ann Scott, aunque separado. Su relación con Ford había comenzado en 1999. [87] En 2001, Scott y Ford se habían separado. [97] Posteriormente se casó con Margaret Black, ex vicepresidenta de Morgan Stanley . [88] David Scott y Margaret Black-Scott residen en Los Ángeles. [88]
En 1966, el administrador adjunto Robert Seamans entregó a Scott y Armstrong la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA por su vuelo Gemini. [38] [98] Scott también recibió la Cruz de Vuelo Distinguido por el vuelo Gemini 8. [99] El vicepresidente Spiro Agnew entregó a la tripulación del Apolo 9 la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA . En la ceremonia, Agnew dijo: "Estoy orgulloso de que Estados Unidos haya llegado a la vanguardia y haya establecido el liderazgo en el espacio para igualar nuestro nuevo liderazgo en la Tierra". [100] Scott recibió la Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea por la misión Apolo 9. [99]
Agnew también le dio a la tripulación del Apolo 15 la Medalla de Servicio Distinguido de la NASA. [101] Scott ganó su segunda Medalla de Servicio Distinguido de la Fuerza Aérea por el Apolo 15. [99] El 15 de septiembre de 1971, la ciudad de Chicago recibió a la tripulación del Apolo 15 en un desfile al que asistieron más de 200.000 personas. El alcalde Daley entregó a la tripulación medallas de ciudadanía honoraria. [102] El 25 de agosto de 1971, la tripulación del Apolo 15 fue honrada con un desfile con cintas de papel en la ciudad de Nueva York. La ciudad les otorgó medallas de oro. Más tarde ese día, el Secretario General de la ONU Thant otorgó al trío la primera Medalla de la Paz de las Naciones Unidas . [103] [104] En la cena baile anual de la Asociación de la Fuerza Aérea en septiembre de 1971, la tripulación del Apolo 15 recibió el Trofeo David C. Schilling, el premio de vuelo más importante de la asociación. Scott le entregó a la Fuerza Aérea y a la Asociación de la Fuerza Aérea artículos que volaron a la Luna: partituras de " Into the Wild Blue Yonder " y una bandera de la Fuerza Aérea de los EE. UU. [105] La tripulación del Apolo 15 y Robert Gilruth (director del Centro de Naves Espaciales Tripuladas) recibieron el Trofeo Robert J. Collier de 1971 , un premio anual al mayor logro en aeronáutica o astronáutica. [106] Scott recibió la Medalla De la Vaulx , la Medalla Espacial de Oro y el Diploma VM Komorav de la Fédération Aéronautique Internationale en 1971 por su papel en el vuelo del Apolo 15. [107] Scott recibió su tercera Medalla de Servicio Distinguido de la NASA en 1978. [16]
Scott, Worden e Irwin recibieron doctorados honorarios en Ciencias Astronáuticas de la Universidad de Michigan en 1971. [108] Scott recibió un doctorado honorario en ciencia y tecnología de la Universidad de Jacksonville en 2013. Fue el primer título honorario otorgado por la universidad. [109]
Scott es miembro de la Sociedad Astronáutica Estadounidense , miembro asociado del Instituto Estadounidense de Aeronáutica y Astronáutica y miembro de la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales , Tau Beta Pi , Sigma Xi y Sigma Gamma Tau . [16]
En 1982, Scott fue incluido junto con otros nueve astronautas de Gemini en el Salón Internacional de la Fama del Espacio en el Museo de Historia Espacial de Nuevo México . [1] [110] Junto con otros doce astronautas de Gemini, Scott fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU. en 1993. [88] [111]
El 23 de agosto de 2024, recibió un ascenso honorario a general de brigada en reconocimiento a su servicio al Proyecto de Pruebas Apollo-Soyuz y subdirector del Centro de Investigación de Vuelo Dryden . [112]
Los números para Worden/French y para Slayton son ubicaciones de Kindle.
