El Módulo Lunar Apolo ( LM / ˈl ɛ m / ), originalmente designado Módulo de Excursión Lunar ( LEM ), fue la nave espacial de aterrizaje lunar que voló entre la órbita lunar y la superficie de la Luna durante el programa Apolo de Estados Unidos . Fue la primera nave espacial tripulada que operó exclusivamente en el vacío sin aire del espacio y sigue siendo el único vehículo tripulado que aterrizó en algún lugar más allá de la Tierra.
Estructural y aerodinámicamente incapaz de volar a través de la atmósfera terrestre, el módulo lunar de dos etapas fue transportado a la órbita lunar adjunto al módulo de comando y servicio (CSM) de Apolo, aproximadamente el doble de su masa. Su tripulación de dos personas voló el módulo lunar completo desde la órbita lunar hasta la superficie de la Luna. Durante el despegue, la etapa de descenso gastada se utilizó como plataforma de lanzamiento para la etapa de ascenso, que luego voló de regreso al módulo de comando , tras lo cual también fue descartada.
Supervisado por Grumman , el desarrollo del LM estuvo plagado de problemas que retrasaron su primer vuelo sin tripulación unos diez meses y su primer vuelo con tripulación unos tres meses. Aun así, el LM se convirtió en el componente más fiable del vehículo espacial Apolo-Saturno . [1] El costo total del LM para el desarrollo y las unidades producidas fue de $21,65 mil millones en dólares de 2016, ajustándose de un total nominal de $2,29 mil millones [2] utilizando los índices de inflación New Start de la NASA. [3]
Se lanzaron al espacio diez módulos lunares. De ellos, seis fueron alunizados por humanos en la Luna entre 1969 y 1972. Los dos primeros vuelos fueron pruebas en órbita terrestre baja : el Apolo 5 , sin tripulación; y el Apolo 9 con tripulación. Un tercer vuelo de prueba en órbita lunar baja fue el Apolo 10 , un ensayo general para el primer aterrizaje, realizado en el Apolo 11 . El módulo lunar del Apolo 13 funcionó como un bote salvavidas para proporcionar soporte vital y propulsión para mantener con vida a la tripulación durante el viaje a casa, cuando su CSM quedó inutilizado por la explosión de un tanque de oxígeno en el camino a la Luna.
Las seis etapas de descenso en tierra permanecen en sus lugares de aterrizaje; sus correspondientes etapas de ascenso se estrellaron contra la Luna después de su uso. Una etapa de ascenso ( Snoopy del Apolo 10 ) fue descartada en una órbita heliocéntrica después de que su etapa de descenso fue descartada en una órbita lunar. Los otros tres LM se quemaron en la atmósfera terrestre: las cuatro etapas del Apolo 5 y el Apolo 9 reingresaron cada una por separado, mientras que el Acuario del Apolo 13 reingresó como una unidad.
En el lanzamiento, el módulo lunar se encontraba directamente debajo del módulo de comando y servicio (CSM) con las patas dobladas, dentro del adaptador de nave espacial a LM (SLA) conectado a la tercera etapa S-IVB del cohete Saturn V. Allí permaneció durante la órbita de estacionamiento de la Tierra y el cohete de inyección translunar (TLI) se encendió para enviar la nave hacia la Luna.
Poco después de TLI, se abrió el SLA; El CSM realizó una maniobra mediante la cual se separó, giró, volvió a acoplarse con el módulo lunar y lo extrajo del S-IVB. Durante el vuelo a la Luna, se abrieron las escotillas de acoplamiento y el piloto del módulo lunar ingresó al LM para encenderlo temporalmente y probar todos los sistemas excepto el de propulsión. El piloto del módulo lunar desempeñó el papel de ingeniero y monitoreó los sistemas de ambas naves espaciales.
Después de alcanzar una órbita de estacionamiento lunar, el comandante y el piloto del LM entraron y encendieron el LM, reemplazaron las escotillas y el equipo de acoplamiento, desplegaron y bloquearon sus patas de aterrizaje y se separaron del CSM, volando de forma independiente. El comandante operaba los controles de vuelo y el acelerador del motor, mientras que el piloto del módulo lunar operaba otros sistemas de la nave espacial y mantenía al comandante informado sobre el estado de los sistemas y la información de navegación. Después de que el piloto del módulo de comando inspeccionó visualmente el tren de aterrizaje , el LM se retiró a una distancia segura y luego se giró hasta que el motor de descenso apuntó hacia adelante en la dirección de viaje. Se realizó una quemadura de inserción en órbita de descenso de 30 segundos para reducir la velocidad y dejar caer el perilune del LM a unos 50.000 pies (15 km) de la superficie, [4] a unas 260 millas náuticas (480 km) del lugar de aterrizaje.
A medida que la nave se acercaba a Perilune, el motor de descenso se puso en marcha nuevamente para comenzar el descenso motorizado. Durante este tiempo, la tripulación voló boca arriba, dependiendo de que la computadora redujera la velocidad vertical y de avance de la nave hasta casi cero. El control se ejercía con una combinación de aceleración del motor y propulsores de actitud, guiados por la computadora con la ayuda del radar de aterrizaje. Durante el frenado, el LM descendió a unos 10.000 pies (3,0 km) y luego, en la fase de aproximación final, a unos 700 pies (210 m). Durante la aproximación final, el vehículo se inclinó hasta una posición casi vertical, lo que permitió a la tripulación mirar hacia adelante y hacia abajo para ver la superficie lunar por primera vez. [5]
Los astronautas volaron manualmente la nave espacial Apolo sólo durante la aproximación a la Luna. [6] La fase de aterrizaje final comenzó aproximadamente a 2.000 pies (0,61 km) arriba del lugar de aterrizaje objetivo. En este punto, se habilitó el control manual para el comandante, que tenía suficiente propulsor para flotar durante hasta dos minutos para inspeccionar hacia dónde llevaba la computadora la nave y hacer las correcciones necesarias. De ser necesario, el aterrizaje podría haberse abortado en casi cualquier momento desechando la etapa de descenso y encendiendo el motor de ascenso para volver a subir a la órbita y regresar de emergencia al CSM. Finalmente, una o más de las tres sondas de 67,2 pulgadas (1,71 m) que se extendían desde las almohadillas de las patas del módulo de aterrizaje tocaron la superficie, activando la luz indicadora de contacto que indicó al comandante que apagara el motor de descenso, permitiendo que el LM se asentara. la superficie. Al aterrizar, las sondas se doblarían hasta 180 grados o incluso se romperían. El diseño original usaba las sondas en las cuatro patas, pero a partir del primer aterrizaje (LM-5 en el Apolo 11), la de la escalera fue retirada por temor a que la sonda doblada después del aterrizaje pudiera perforar el traje de un astronauta mientras descendía. o bajarse de la escalera.
El plan de actividad extravehicular original , al menos hasta 1966, era que sólo un astronauta abandonara el LM mientras el otro permaneciera dentro "para mantener las comunicaciones". [7] Finalmente se consideró que las comunicaciones eran lo suficientemente confiables como para permitir que ambos miembros de la tripulación caminaran sobre la superficie, dejando a la nave espacial solo remotamente atendida por el Control de la Misión.
A partir del Apolo 14 , se puso a disposición propulsor LM adicional para el descenso y aterrizaje motorizados, utilizando el motor CSM para alcanzar el perilune de 50.000 pies (15 km). Después de que la nave espacial se desacoplara, el CSM elevó y circularizó su órbita durante el resto de la misión.
Cuando estaba listo para abandonar la Luna, el motor de ascenso del LM se encendió, dejando la etapa de descenso en la superficie de la Luna. Después de algunas correcciones de rumbo, el LM se reunió con el CSM y atracó para transferir a la tripulación y las muestras de rocas. Una vez completado su trabajo, se separó la etapa de ascenso. El motor de la etapa de ascenso del Apolo 10 se encendió hasta que se agotó el combustible, enviándolo más allá de la Luna a una órbita heliocéntrica . [8] [9] La etapa de ascenso del Apolo 11 se dejó en órbita lunar para finalmente estrellarse; todas las etapas de ascenso posteriores (excepto el Apolo 13) fueron dirigidas intencionalmente hacia la Luna para obtener lecturas de sismómetros colocados en la superficie.
El Módulo Lunar (originalmente denominado Módulo de Excursión Lunar, conocido por el acrónimo LEM) fue diseñado después de que la NASA decidiera llegar a la Luna a través de Lunar Orbit Rendezvous (LOR) en lugar de los métodos de ascenso directo o Earth Orbit Rendezvous (EOR). Tanto el ascenso directo como el EOR habrían implicado aterrizar en la Luna una nave espacial Apolo completa y mucho más pesada. Una vez que se tomó la decisión de continuar utilizando LOR, se hizo necesario producir una nave separada capaz de alcanzar la superficie lunar y ascender de regreso a la órbita lunar.
En julio de 1962, se invitó a once empresas a presentar propuestas para el LEM. Nueve empresas respondieron en septiembre, respondiendo 20 preguntas planteadas por la RFP de la NASA en una propuesta técnica limitada de 60 páginas. A Grumman se le adjudicó oficialmente el contrato el 7 de noviembre de 1962. [10] Grumman había comenzado estudios de encuentro de la órbita lunar a finales de la década de 1950 y nuevamente en 1961. Se esperaba que el costo del contrato rondara los 350 millones de dólares. [11] Inicialmente había cuatro subcontratistas principales: Bell Aerosystems ( motor de ascenso ), Hamilton Standard (sistemas de control ambiental), Marquardt (sistema de control de reacción) y Rocketdyne ( motor de descenso ). [12]
El Sistema Primario de Orientación, Navegación y Control (PGNCS) fue desarrollado por el Laboratorio de Instrumentación del MIT ; La computadora de guía Apollo fue fabricada por Raytheon (se usó un sistema de guía similar en el módulo de comando ). TRW desarrolló una herramienta de navegación de respaldo, el Abort Guidance System (AGS) . El tren de aterrizaje fue fabricado por Héroux . [13]
El módulo lunar Apolo fue ensamblado en una fábrica de Grumman en Bethpage, Nueva York . [14] [15]
El módulo lunar Apollo fue diseñado principalmente por el ingeniero aeroespacial de Grumman, Thomas J. Kelly . [16] El primer diseño de LEM parecía una versión más pequeña del módulo de comando y servicio Apollo (una cabina en forma de cono encima de una sección de propulsión cilíndrica) con patas plegables. El segundo diseño invocó la idea de una cabina de helicóptero con grandes ventanas y asientos curvos, para mejorar la visibilidad de los astronautas durante el vuelo estacionario y el aterrizaje. Esto también incluyó un segundo puerto de atraque avanzado, lo que permitió a la tripulación del LEM asumir un papel activo en el atraque con el CSM.
A medida que avanzaba el programa, hubo numerosos rediseños para ahorrar peso, mejorar la seguridad y solucionar problemas. Los primeros en desaparecer fueron las pesadas ventanas de la cabina y los asientos; Los astronautas permanecerían de pie mientras volaban el LEM, sostenidos por un sistema de cable y polea, con ventanas triangulares más pequeñas que les darían suficiente visibilidad del lugar de aterrizaje. Más tarde, se eliminó el puerto de atraque delantero redundante, lo que significó que el piloto de comando cedió el control activo del atraque al piloto del módulo de comando; todavía podía ver al CSM acercándose a través de una pequeña ventana superior. La salida con voluminosos trajes espaciales de actividad extravehicular se facilitó mediante una escotilla delantera más simple (32 x 32 pulgadas o 810 mm x 810 mm).
La configuración se congeló en abril de 1963, cuando se decidieron los diseños de los motores de ascenso y descenso. Además de Rocketdyne, en julio de 1963 se encargó a Space Technology Laboratories (TRW) un programa paralelo para el motor de descenso [17] y en enero de 1965 se canceló el contrato con Rocketdyne.
Inicialmente, la energía iba a ser producida por pilas de combustible construidas por Pratt y Whitney similares al CSM, pero en marzo de 1965 fueron descartadas en favor de un diseño exclusivamente de baterías. [18]
El diseño inicial tenía tres patas de aterrizaje, la configuración más ligera posible. Pero como cualquier pata en particular tendría que soportar el peso del vehículo si aterrizara en un ángulo significativo, esta también era la configuración menos estable si una de las patas se dañaba durante el aterrizaje. La siguiente iteración del diseño del tren de aterrizaje tenía cinco patas y era la configuración más estable para aterrizar en un terreno desconocido. Sin embargo, esa configuración era demasiado pesada y los diseñadores se comprometieron con cuatro patas de aterrizaje. [19]
En junio de 1966 se cambió el nombre a Módulo Lunar (LM), eliminando la palabra excursión . [20] [21] Según George Low , director de la Oficina del Programa de Naves Espaciales Apolo, esto se debió a que la NASA temía que la palabra excursión pudiera darle un toque frívolo a Apolo. [22] A pesar del cambio de nombre, los astronautas y otro personal de la NASA y Grumman continuaron pronunciando la abreviatura como ( / l ɛ m / ) en lugar de las letras "LM".
Comparando el aterrizaje en la Luna con "una operación de vuelo estacionario", Gus Grissom dijo en 1963 que aunque la mayoría de los primeros astronautas eran pilotos de combate, "ahora nos preguntamos si el piloto que realiza este primer alunizaje no debería ser un piloto de helicóptero con mucha experiencia". . [23] Para permitir a los astronautas aprender técnicas de aterrizaje lunar, la NASA contrató a Bell Aerosystems en 1964 para construir el Vehículo de Investigación de Alunizaje Lunar (LLRV), que utilizaba un motor a reacción vertical montado en un cardán para contrarrestar cinco sextos de su peso para simular el movimiento de la Luna. gravedad, además de sus propios propulsores de peróxido de hidrógeno para simular el motor de descenso y el control de actitud del LM. Las pruebas exitosas de dos prototipos de LLRV en el Centro de investigación de vuelo Dryden llevaron en 1966 a la producción de tres vehículos de entrenamiento de aterrizaje lunar (LLTV) que, junto con los LLRV, se utilizaron para entrenar a los astronautas en el Centro de naves espaciales tripuladas de Houston. Este avión resultó bastante peligroso para volar, ya que tres de los cinco fueron destruidos en accidentes. Estaba equipado con un asiento eyectable propulsado por un cohete, por lo que en todos los casos el piloto sobrevivió, incluido el primer hombre en caminar sobre la Luna, Neil Armstrong . [24]
El LM-1 fue construido para realizar el primer vuelo sin tripulación para probar sistemas de propulsión, lanzado a la órbita terrestre baja sobre un Saturn IB . Esto se planeó originalmente para abril de 1967, al que seguiría el primer vuelo tripulado ese mismo año. Pero los problemas de desarrollo del LM habían sido subestimados y el vuelo del LM-1 se retrasó hasta el 22 de enero de 1968, como Apolo 5 . En ese momento, el LM-2 se mantuvo en reserva en caso de que fallara el vuelo del LM-1, lo cual no sucedió.
El LM-3 se convirtió ahora en el primer LM tripulado, que voló nuevamente en órbita terrestre baja para probar todos los sistemas y practicar la separación, el encuentro y el acoplamiento planificados para el Apolo 8 en diciembre de 1968. Pero nuevamente, problemas de último minuto retrasaron su lanzamiento. vuelo hasta el Apolo 9 el 3 de marzo de 1969. Se había planeado un segundo vuelo de práctica tripulado en órbita terrestre más alta después del LM-3, pero se canceló para mantener el cronograma del programa en marcha.
El Apolo 10 se lanzó el 18 de mayo de 1969, utilizando el LM-4 para un "ensayo general" para el alunizaje, practicando todas las fases de la misión excepto el inicio del descenso motorizado hasta el despegue. El LM descendió a 47.400 pies (9,0 millas; 14,4 km) sobre la superficie lunar, luego abandonó la etapa de descenso y utilizó su motor de ascenso para regresar al CSM. [25]
El primer alunizaje tripulado se produjo el 20 de julio de 1969, en el Apollo 11 LM-5 Eagle . Cuatro días después, la tripulación del Apolo 11 en el módulo de mando Columbia amerizó en el Océano Pacífico, completando el objetivo del presidente John F. Kennedy : "... antes de que termine esta década, llevar a un hombre a la Luna y devolverlo sano y salvo a la tierra".
A esto le siguieron los aterrizajes del Apolo 12 (LM-6 Intrepid ) y del Apolo 14 (LM-8 Antares ). En abril de 1970, el Apollo 13 LM-7 Aquarius jugó un papel inesperado al salvar las vidas de los tres astronautas después de que un tanque de oxígeno en el módulo de servicio se rompiera, inutilizando el CSM. Aquarius sirvió como "bote salvavidas" para los astronautas durante su regreso a la Tierra. Su motor de etapa de descenso [17] se utilizó para reemplazar el motor del sistema de propulsión de servicio CSM averiado, y sus baterías suministraron energía para el viaje a casa y recargaron las baterías del módulo de comando, críticas para el reingreso. Los astronautas aterrizaron de manera segura el 17 de abril de 1970. Los sistemas del LM, diseñados para soportar a dos astronautas durante 45 horas (incluidas dos despresurizaciones y represurizaciones que causaban pérdida de suministro de oxígeno), en realidad se estiraron para soportar a tres astronautas durante 90 horas (sin despresurización ni represurización). y pérdida de suministro de oxígeno).
Los tiempos de vuelo estacionario se maximizaron en las últimas cuatro misiones de aterrizaje utilizando el motor del Módulo de Servicio para realizar la inserción inicial en la órbita de descenso 22 horas antes de que el LM se separara del CSM, una práctica que comenzó en el Apolo 14. Esto significó que la nave espacial completa, incluida la CSM, orbitó la Luna con un recorrido de 9,1 millas náuticas (16,9 km), lo que permitió al LM comenzar su descenso motorizado desde esa altitud con una carga completa de propulsor de la etapa de descenso, dejando más propulsor de reserva para la aproximación final. Luego, el CSM aumentaría su peligro a las 60 millas náuticas (110 km) normales. [26]
El Módulo Lunar Extendido (ELM) utilizado en las últimas tres "misiones clase J" ( Apolo 15 , 16 y 17 ) se actualizó para aterrizar cargas útiles más grandes y permanecer más tiempo en la superficie lunar. El empuje del motor de descenso se incrementó mediante la adición de una extensión de 10 pulgadas (250 mm) a la campana del motor y se ampliaron los tanques de propulsor de descenso. En la etapa de descenso se añadió un tanque de almacenamiento de residuos, con fontanería desde la etapa de ascenso. Estas mejoras permitieron estancias de hasta 75 horas en la Luna.
El vehículo itinerante lunar fue plegado y transportado en el cuadrante 1 de la etapa de descenso. Fue desplegado por los astronautas después del aterrizaje, lo que les permitió explorar grandes áreas y devolver una mayor variedad de muestras lunares.
Los pesos indicados aquí son un promedio de los vehículos originales con especificaciones anteriores a ELM. Para conocer los pesos específicos de cada misión, consulte los artículos de las misiones individuales.
La etapa de ascenso contenía la cabina de la tripulación con paneles de instrumentos y controles de vuelo. Contenía su propio motor Ascent Propulsion System (APS) y dos tanques de propulsor hipergólicos para regresar a la órbita lunar y encontrarse con el módulo de comando y servicio Apolo . También contenía un Sistema de Control de Reacción (RCS) para control de actitud y traslación , que constaba de dieciséis propulsores hipergólicos similares a los utilizados en el Módulo de Servicio, montados en cuatro cuatriciclos, con su propio suministro de propulsor. Una escotilla de actividad extravehicular delantera proporcionaba acceso hacia y desde la superficie lunar, mientras que una escotilla superior y un puerto de atraque proporcionaban acceso hacia y desde el módulo de comando.
El equipo interno incluía un sistema de control ambiental (soporte vital); un sistema de comunicaciones VHF con dos antenas para comunicación con el Módulo de Comando; un sistema unificado de banda S y una antena parabólica orientable para comunicación con la Tierra; una antena de actividad extravehicular que se asemeja a una sombrilla en miniatura que transmitía comunicaciones desde las antenas de los sistemas portátiles de soporte vital de los astronautas a través del LM; sistemas de navegación y guía primarios (PGNCS) y de respaldo (AGS) ; un telescopio óptico de alineación para determinar visualmente la orientación de la nave espacial; radar de encuentro con su propia antena parabólica orientable; y un sistema de control térmico activo. Se almacenaron baterías de almacenamiento eléctrico, agua de refrigeración y oxígeno respirable en cantidades suficientes para una estancia en la superficie lunar de 48 horas inicialmente, ampliadas a 75 horas en las misiones posteriores.
Durante los períodos de descanso mientras estaban estacionados en la Luna, la tripulación dormía en hamacas colgadas transversalmente en la cabina.
La carga útil de regreso incluía muestras de roca y suelo lunares recolectadas por la tripulación (hasta 238 libras (108 kg) en el Apolo 17), además de su película fotográfica expuesta .
El trabajo principal de la etapa de descenso era apoyar un aterrizaje motorizado y una actividad extravehicular en la superficie. Una vez finalizada la excursión, sirvió como plataforma de lanzamiento para la etapa de ascenso. Su forma octogonal estaba sostenida por cuatro patas plegables del tren de aterrizaje y contenía un motor con sistema de propulsión de descenso (DPS) acelerable con cuatro tanques de propulsor hipergólicos . Se montó una antena de radar Doppler de onda continua junto al escudo térmico del motor en la superficie inferior, para enviar datos de altitud y velocidad de descenso al sistema de guía y a la pantalla del piloto durante el aterrizaje. Casi todas las superficies externas, excepto la parte superior, la plataforma, la escalera, el motor de descenso y el escudo térmico, estaban cubiertas con mantas de lámina Kapton aluminizada de color ámbar, ámbar oscuro (rojizo), negro, plateado y amarillo para aislamiento térmico. La pata de aterrizaje número 1 (delantera) tenía una plataforma adjunta (conocida informalmente como "porche") frente a la escotilla de actividad extravehicular de la etapa de ascenso y una escalera, que los astronautas usaban para ascender y descender entre la cabina hasta la superficie. La plataforma de aterrizaje de cada etapa incorporó una sonda sensora de contacto con la superficie de 67 pulgadas de largo (1,7 m), que indicaba al comandante que apagara el motor de descenso. (La sonda se omitió en la etapa número 1 de cada misión de aterrizaje, para evitar el riesgo de que los astronautas perforaran el traje, ya que las sondas tendían a romperse y sobresalir de la superficie).
El equipo para la exploración lunar se transportaba en el Conjunto Modular de Almacenamiento de Equipos (MESA), un cajón montado en un panel con bisagras que salía del compartimento delantero izquierdo. Además de las herramientas de excavación de la superficie del astronauta y las cajas de recolección de muestras, la MESA contenía una cámara de televisión con trípode; Cuando el comandante abrió la MESA tirando de un cordón mientras descendía la escalera, la cámara se activó automáticamente para enviar las primeras fotografías de los astronautas en la superficie de regreso a la Tierra. Una bandera de los Estados Unidos para que los astronautas la erigieran en la superficie se llevaba en un contenedor montado en la escalera de cada misión de aterrizaje.
El paquete de experimentos de superficie del Apolo (más tarde el paquete de experimentos de la superficie lunar del Apolo ) se transportaba en el compartimento opuesto detrás del LM. Un compartimento externo en el panel frontal derecho llevaba una antena de banda S desplegable que, cuando se abría, parecía un paraguas invertido sobre un trípode. Esto no se usó en el primer aterrizaje debido a limitaciones de tiempo y al hecho de que se estaban recibiendo comunicaciones aceptables usando la antena de banda S del LM, pero se usó en los Apolo 12 y 14. Un transportador de equipos modular (MET) tirado manualmente . similar en apariencia a un carrito de golf, fue llevado en los Apolo 13 y 14 para facilitar el transporte de herramientas y muestras en paseos lunares prolongados. En las misiones extendidas ( Apolo 15 y posteriores), la antena y la cámara de televisión se montaron en el Lunar Roving Vehicle , que se transportaba plegado y montado en un panel externo. Los compartimentos también contenían baterías de repuesto del Sistema de soporte vital portátil (PLSS) y botes de hidróxido de litio adicionales en las misiones extendidas.
Una aplicación propuesta para el Apolo fue un telescopio solar orbital construido a partir de un LM sobrante con su motor de descenso reemplazado por un telescopio controlado desde la cabina de la etapa de ascenso, con las patas de aterrizaje retiradas y cuatro paneles solares "molino de viento" que se extendían desde los cuadrantes de la etapa de descenso. Este se habría lanzado en un Saturn 1B no tripulado y se habría acoplado con un módulo de comando y servicio tripulado , denominado Misión del Telescopio Apolo (ATM).
Esta idea se transfirió más tarde al diseño original del taller húmedo para el taller orbital Skylab y se le cambió el nombre a Montura del Telescopio Apollo para acoplarlo en un puerto lateral del adaptador de acoplamiento múltiple (MDA) del taller. Cuando Skylab cambió a un diseño de "taller seco" prefabricado en tierra y se lanzó en un Saturn V, el telescopio se montó en un brazo articulado y se controló desde el interior del MDA. Sólo se conservaron la forma octogonal del contenedor del telescopio, los paneles solares y el nombre del Monte del Telescopio Apolo, aunque ya no había ninguna asociación con el LM.
El camión Apollo LM (también conocido como módulo de carga útil lunar) era una etapa de descenso LM independiente destinada a entregar hasta 11.000 libras (5,0 t) de carga útil a la Luna para un aterrizaje sin tripulación. [50] Esta técnica estaba destinada a entregar equipos y suministros a una base lunar tripulada permanente . Como se propuso originalmente, sería lanzado en un Saturn V con una tripulación completa del Apolo para acompañarlo a la órbita lunar y guiarlo hasta un aterrizaje junto a la base; luego, la tripulación de la base descargaría el "camión" mientras la tripulación en órbita regresaba a la Tierra. [51] En planes posteriores de la AAP, el LPM habría sido entregado por un vehículo transbordador lunar sin tripulación. [52]
La película de Ron Howard de 1995 Apolo 13 , una dramatización de esa misión protagonizada por Tom Hanks , Kevin Bacon y Bill Paxton , fue filmada utilizando reconstrucciones realistas del interior de la nave espacial Aquarius y el módulo de comando Odyssey . En 2013, en el programa de televisión Arrested Development , se representa una versión ficticia de Howard con el "LEM" del Apolo 11 en su oficina, que según su personaje se utilizó para falsificar el alunizaje de 1969 .
El desarrollo y construcción del módulo lunar se dramatiza en el episodio de la miniserie De la Tierra a la Luna de 1998 titulado "Spider" . Esto es en referencia al LM-3, utilizado en el Apolo 9, al que la tripulación llamó Spider por su apariencia de araña. El LM-13 sin usar apareció durante la transmisión para representar a LM-3 y LM-5, Eagle , utilizados por el Apolo 11.
El Águila del módulo lunar del Apolo 11 aparece en la película de 2018 First Man , una película biográfica de Neil Armstrong .
Mientras un astronauta explora el área alrededor del LEM, el segundo permanece dentro para mantener las comunicaciones.
