Sigma Xi, la Sociedad de Honor de Investigación Científica ( ΣΞ ) es una sociedad de honor sin fines de lucro para científicos e ingenieros. Sigma Xi fue fundada en la Universidad de Cornell por un miembro junior de la facultad y un pequeño grupo de estudiantes graduados en 1886 y es una de las sociedades de honor más antiguas y prestigiosas. [2] [3] [4] [5] La membresía en Sigma Xi es solo por invitación, donde los miembros nominan a otros en función de sus logros o potencial de investigación. [6] Los objetivos de Sigma Xi tienen como objetivo honrar la excelencia en la investigación científica y fomentar la cooperación entre investigadores en todos los campos de la ciencia y la ingeniería. Muchos de los científicos más influyentes del mundo han sido miembros de Sigma Xi, como Albert Einstein , Linus Pauling , Barbara McClintock y Sally Ride . [7] [8]
Sigma Xi tiene casi 60.000 miembros [9] que fueron elegidos como miembros en función de sus logros y potencial de investigación. Tiene más de 500 capítulos [10] en Norteamérica y alrededor del mundo. Además de publicar la revista American Scientist , Sigma Xi otorga subvenciones [11] anualmente a jóvenes investigadores prometedores y patrocina una variedad de programas que apoyan la ética en la investigación , la educación científica y de ingeniería , la comprensión pública de la ciencia , la cooperación internacional en investigación y la salud general de la empresa de investigación. La Sociedad tiene su sede en Research Triangle Park, Carolina del Norte.
Sigma Xi fue una de las seis sociedades de honor que cofundaron la ACHS el 30 de diciembre de 1925 . Su participación duró poco, y la decisión de retirarse y operar nuevamente como sociedad independiente se tomó poco más de una década después, con efecto en 1933 . [12]
Hoy en día, Sigma Xi participa en una asociación de cabildeo menos coordinada de cuatro de las sociedades de honor más antiguas y prestigiosas del país, llamada Honor Society Caucus . Sus miembros incluyen Phi Beta Kappa , Phi Kappa Phi , Sigma Xi y Omicron Delta Kappa . [13]
Sigma Xi se originó en 1886 en la Universidad de Cornell. Fundada por estudiantes de ingeniería y miembro de la facultad de Cornell, Frank Van Vleck, el objetivo principal de la sociedad era reconocer investigaciones científicas importantes y fomentar la cooperación entre científicos de diversas disciplinas.
En 1888, Sigma Xi incluía cinco miembros femeninos y estableció capítulos en instituciones educativas como el Instituto Politécnico Rensselaer , Union College , el Instituto de Tecnología Stevens y el Rutgers College . A finales del siglo XIX, la sociedad contaba con más de 1.000 miembros en ocho capítulos. [14]
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A principios del siglo XX, tras el terremoto de San Francisco de 1906 , los capítulos de Stanford y Berkeley de Sigma Xi participaron en iniciativas de reconstrucción y salud pública. Posteriormente, la sociedad presentó la publicación American Scientist , que analiza los avances científicos y tecnológicos. Durante la Primera Guerra Mundial , el Consejo Nacional de Investigación colaboró con Sigma Xi para organizar instalaciones de investigación. La sociedad se expandió significativamente después de la guerra y, en la década de 1930, tenía capítulos en instituciones prestigiosas como Harvard , Caltech , MIT y Princeton .
Sigma Xi inició el Programa de Cátedras Distinguidas a finales de la década de 1930, con el objetivo de promover sus actividades y resultados de investigación. [15] En 1950, los miembros de la sociedad ascendían a 42.000. En 1947, se creó la Sociedad de Investigación Científica de América (RESA) para apoyar la investigación en diversos entornos. Las dos sociedades se combinaron en 1974 bajo el nombre de Sigma Xi, Sociedad de Investigación Científica. En 1989, Sigma Xi revisó su declaración de misión, enfatizando la importancia de la ciencia y su papel en la sociedad. Actualmente, Sigma Xi tiene aproximadamente 60.000 miembros en más de 500 capítulos en todo el mundo. La sociedad sigue comprometida con el reconocimiento de los logros científicos y la promoción de la colaboración global en ciencia y tecnología. Entre los ex presidentes notables de Sigma Xi se encuentran Frederick Robbins , ganador del Premio Nobel, y Rita Colwell , ex directora de la Fundación Nacional de Ciencias .
Las letras griegas " Sigma " y " Xi " forman el acrónimo del lema de la Sociedad, Σπουδῶν Ξυνῶνες o "Spoudon Xynones", que se traduce como "Compañeros en una investigación celosa". La palabra "Honor" se añadió al nombre de la Sociedad en la Reunión Anual de 2016. [16] Según el presidente de Sigma Xi, Tee L. Guidotti,
"Sigma Xi, por supuesto, es nuestro nombre básico y lo ha sido desde que se fundó la organización en 1886 como la contraparte científica y de ingeniería de Phi Beta Kappa. Como todas las sociedades de "letras griegas", ya sean profesionales o sociales, es un acrónimo de el lema de la organización, Σπουδων Ξυνωνες (Spoudon Xynones), que se traduce como "compañeros en la Investigación Celosa". Durante muchos años, se nos conoció como "Sociedad de Sigma Xi". A principios del siglo XX, algunos en el liderazgo Quería que "Sigma Xi" fuera descartado por completo en favor de alguna formulación como "Sociedad de Investigación Científica de América". En una extraña peculiaridad de la historia, ambos nombres sobrevivieron porque la organización se dividió en la década de 1940 en una sociedad de honor académica (Sigma Xi). y una sociedad de honor para la investigación aplicada y la ingeniería (la Sociedad de Investigación Científica de América, llamada RESA). RESA era una entidad separada, de propiedad total de Sigma Xi, y representaba a ingenieros y científicos de instituciones no académicas, como el gobierno y la investigación industrial. laboratorios. En un desarrollo aún más extraño, Sigma Xi y RESA se fusionaron nuevamente en 1974 y finalmente comenzaron a llamarse Sigma Xi, La Sociedad de Investigación Científica." [16]
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El Premio William Procter a los Logros Científicos es un premio presentado por Sigma Xi. Este prestigioso premio se otorga a un científico que haya realizado una contribución destacada a la investigación científica y haya demostrado su capacidad para comunicar la importancia de esta investigación a científicos de otras disciplinas.
El premio se estableció en 1950 en honor a William Procter , un distinguido líder empresarial y filántropo que tenía un fuerte compromiso con la investigación y el desarrollo científicos. [17] Procter era heredero de Procter & Gamble Company y se desempeñó como su presidente y presidente.
Los ganadores del Premio William Procter son reconocidos por sus logros tanto en investigación como en comunicación, lo que refleja el doble énfasis de Sigma Xi en promover tanto la excelencia científica como la comunicación interdisciplinaria. [18] Junto con el reconocimiento, el premiado también pronuncia una conferencia en la reunión anual de la sociedad u otra ocasión apropiada.
A lo largo de los años, el Premio William Procter se ha otorgado a muchos científicos destacados de una amplia gama de disciplinas, lo que subraya el compromiso del premio de honrar y promover la investigación interdisciplinaria.
Más de 200 ganadores del Premio Nobel han sido miembros de Sigma Xi , [19] entre ellos Albert Einstein , Enrico Fermi , Richard Feynman , Linus Pauling , Francis Crick , James Watson , Barbara McClintock , John Goodenough y Jennifer Doudna .