David O. Selznick (nacido David Selznick : 10 de mayo de 1902 – 22 de junio de 1965) fue un productor , guionista y ejecutivo de un estudio cinematográfico estadounidense [2] que produjo Lo que el viento se llevó (1939) y Rebecca (1940), ambas de lo que le valió un Premio de la Academia a la Mejor Película . También ganó el Premio Irving Thalberg en la 12ª edición de los Premios de la Academia , el máximo honor de Hollywood para un productor, en reconocimiento a su guía de Lo que el viento se llevó a través de una producción larga y problemática hasta convertirse en un éxito de taquilla que batió récords .
Hijo y yerno de los magnates del cine Lewis J. Selznick y Louis B. Mayer , Selznick se desempeñó como jefe de producción en RKO Radio Pictures y se convirtió en uno de los primeros productores de películas independientes. Su primera esposa fue la hija de Mayer, Irene Selznick , quien se convirtió en una productora de Broadway de gran éxito después de su divorcio, y su segunda esposa fue la actriz ganadora del Oscar Jennifer Jones .
Selznick nació en Pittsburgh, Pensilvania , hijo de Florence Anna (de soltera Sachs) y Lewis J. Selznick , un productor y distribuidor de cine mudo de origen judío . [3] Su padre nació en el Imperio ruso en 1870. [4]
David tenía tres hermanos, incluido su hermano Myron , también productor de cine y más tarde agente de talentos . David Selznick añadió la "O" para distinguirse de un tío con el mismo nombre y porque pensaba que tenía estilo. [5] La "O" no significa nada, y nunca cambió legalmente su nombre para incorporarlo. [6]
Estudió en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York y comenzó a formarse como aprendiz de su padre [7] hasta la quiebra del mayor en 1923. En 1926, Selznick se mudó a Hollywood , [7] y con la ayuda de las conexiones de su padre, obtuvo un trabajo como asistente de redacción de historias en Metro-Goldwyn-Mayer . Dejó MGM por Paramount Pictures en 1928, donde trabajó hasta 1931. Mientras estaba en Paramount se casó con Irene Gladys Mayer , hija del magnate de MGM Louis B. Mayer .
David Sarnoff , director de RKO , contrató a Selznick como jefe de producción en octubre de 1931. [8] Además de implementar rigurosas medidas de control de costos, Selznick defendió el sistema de producción unitaria, que dio a los productores de películas individuales mucha mayor independencia de la que tenían. bajo el sistema de producción central predominante. "Bajo el sistema de producción fabril se priva al director de su individualismo", dijo Selznick, "y se trata de una industria creativa que es perjudicial para la calidad del producto elaborado". [9] Instituir la producción unitaria, predijo, también daría como resultado ahorros de costos del 30 al 40 por ciento. [9]
Para hacer películas bajo el nuevo sistema, Selznick reclutó personal premiado detrás de la cámara, como el director George Cukor y el productor/director Merian C. Cooper , y le dio al productor Pandro S. Berman , de veintiséis años, proyectos cada vez más importantes. [10] Selznick descubrió y contrató a una joven actriz que rápidamente fue contada como una de las grandes estrellas del estudio, Katharine Hepburn . John Barrymore también participó en algunas actuaciones memorables. [11]
Selznick pasó apenas quince meses como jefe de producción de RKO y renunció por una disputa con el nuevo presidente corporativo, Merlin Aylesworth, sobre el control creativo. [12] Uno de sus últimos actos en RKO fue aprobar una prueba de pantalla para un cantante y bailarín calvo de Broadway de treinta y tres años llamado Fred Astaire . [13] En una nota, Selznick escribió: "Siento, a pesar de sus enormes orejas y su mala línea de la barbilla, que su encanto es... tremendo". [14]
La gestión de Selznick fue ampliamente considerada magistral: en 1931, antes de su llegada, el estudio había producido cuarenta y dos largometrajes con un presupuesto total de 16 millones de dólares. En 1932, bajo Selznick, se realizaron cuarenta y un largometrajes por 10,2 millones de dólares, con una clara mejora en calidad y popularidad. [15] Respaldó varios éxitos importantes, entre ellos A Bill of Divorcement (1932), con Cukor dirigiendo el debut de Hepburn, y la monumental King Kong (1933), en gran parte creación de Merian Cooper, que cobró vida gracias al sorprendente trabajo de efectos especiales de Willis O. 'Brien . [dieciséis]
En 1933 regresó a MGM, donde su suegro, Louis B. Mayer , era director ejecutivo del estudio. Mayer estableció una segunda unidad de producción de prestigio para Selznick, paralela a la de Irving Thalberg , que se encontraba delicado de salud. La producción unitaria de Selznick incluyó la película con reparto de estrellas Dinner at Eight (1933), David Copperfield (1935), Anna Karenina (1935) y A Tale of Two Cities (1935).
El contrato de Greta Garbo con MGM supuestamente estipulaba que sólo Selznick o Thalberg podían producir sus películas para el estudio. Cuando Selznick anunció más tarde su salida de MGM, Garbo le pidió que se quedara y le ofreció el derecho exclusivo de producir sus películas. [17] Selznick rechazó la oferta.
Selznick anhelaba ser un productor independiente con su propio estudio. En 1935 logró ese objetivo alquilando los estudios y el lote trasero de RKO en Culver City , formando Selznick International Pictures y distribuyendo sus películas a través de United Artists . Sus éxitos continuaron con clásicos como El jardín de Alá (1936), El prisionero de Zenda (1937), Ha nacido una estrella (1937), Nada sagrado (1937), Las aventuras de Tom Sawyer (1938), Los jóvenes de corazón. (1938), Hechos el uno para el otro (1939), Intermezzo (1939) y Lo que el viento se llevó (1939), que sigue siendo la película más taquillera de todos los tiempos (ajustada a la inflación). [7] Lo que el viento se llevó ganó ocho premios Oscar y dos premios especiales. Selznick también ganó el premio Irving G. Thalberg Memorial Award ese mismo año.
Al año siguiente produjo su segunda película ganadora del Oscar, Rebecca (1940), la primera producción en Hollywood del director británico Alfred Hitchcock . Selznick había traído a Hitchcock desde Inglaterra, lanzando la carrera estadounidense del director. Rebecca fue la única película de Hitchcock que ganó el premio a la Mejor Película.
Después de Rebecca , Selznick cerró Selznick International Pictures y se tomó un tiempo libre. Sus actividades comerciales incluían el préstamo de sus artistas contratados a otros estudios, entre ellos Alfred Hitchcock , Ingrid Bergman , Vivien Leigh y Joan Fontaine . Formó The Selznick Studio y volvió a producir películas con Since You Went Away (1944), que también escribió. Siguió con las películas de Hitchcock Spellbound (1945) y The Paradine Case (1947), así como con Portrait of Jennie (1948) con Jennifer Jones .
También desarrolló proyectos cinematográficos y vendió los paquetes a otros productores. Entre las películas que desarrolló pero luego vendió se encontraba Notorious (1946) de Hitchcock. En 1949 coprodujo la película de Carol Reed El tercer hombre con Alexander Korda .
Lo que el viento se llevó eclipsó el resto de la carrera de Selznick. Más tarde se convenció de que había desperdiciado su vida intentando superarlo. Un esfuerzo importante fue Duel in the Sun (1946), que contó con la futura esposa Jennifer Jones en el papel del personaje principal Pearl. Con un presupuesto enorme, la película es conocida por causar agitación moral [ cita necesaria ] debido al entonces atrevido guión escrito por Selznick. Y aunque fue un rodaje problemático con varios directores, la película sería un gran éxito. La película fue la segunda película más taquillera de 1947 y fue la primera película que vio Martin Scorsese , inspirando la propia carrera como director de Scorsese. [ cita necesaria ]
"Dejé de hacer películas en 1948 porque estaba cansado", escribió más tarde Selznick. "Había estado produciendo, en ese momento, durante veinte años... Además, estaba muy claro que el negocio cinematográfico estaba a punto de recibir una paliza terrible por parte de la televisión y otras nuevas formas de entretenimiento, y pensé que era un buen momento. hacer un balance y estudiar objetivamente los evidentes cambios en los gustos del público... Ciertamente no tenía ninguna intención de alejarme de la producción durante nueve años." [18] Selznick pasó la mayor parte de la década de 1950 alimentando la carrera de su segunda esposa, Jennifer Jones . Su última película, la producción de gran presupuesto A Farewell to Arms (1957), protagonizada por Jones y Rock Hudson , fue mal recibida. Pero en 1954, se aventuró en la televisión y produjo un espectáculo de dos horas llamado Light's Diamond Jubilee , que, al más puro estilo Selznick, hizo historia en la televisión al ser transmitido simultáneamente [ cita requerida ] en las cuatro cadenas de televisión: CBS , NBC , ABC , y DuMont .
En 1928, Selznick comenzó un romance intermitente con Jean Arthur , [19] una de las actrices bajo contrato en Paramount mientras él era ejecutivo allí. Al mismo tiempo estaba saliendo con Irene Gladys Mayer , hija del magnate de MGM Louis B. Mayer .
En 1930, Selznick se casó con Mayer y después de vivir en una serie de casas alquiladas se mudaron a una finca en Beverly Hills, California . Fue comprado por el padre de Mayer y diseñado por el arquitecto Roland Coate en 1933-1934. [20] Se separaron en 1945 y se divorciaron en 1948. [21] Tuvieron dos hijos, Jeffrey Selznick (1932-1997) y Daniel Selznick (nacido en 1936).
En 1949, se casó con la actriz Jennifer Jones , a quien había descubierto al principio de su carrera y a quien había asesorado. Tuvieron una hija, Mary Jennifer Selznick (1954-1976), que se suicidó saltando desde una ventana del piso 22 en Los Ángeles el 11 de mayo de 1976. [22]
Selznick consumía anfetaminas y, a menudo, dictaba memorandos largos e incoherentes a sus directores, escritores, inversores, personal y estrellas. [23] El documental Shadowing The Third Man relata que Selznick introdujo a la directora de The Third Man, Carol Reed , en el uso de anfetaminas, lo que le permitió a Reed llevar la película por debajo del presupuesto y a tiempo al filmar casi 22 horas seguidas.
Selznick era republicano . El 18 de octubre de 1944, el Comité de Hollywood, dirigido por Selznick y Cecil B. DeMille , celebró el Hollywood for Dewey Rally en el Coliseo de Los Ángeles en apoyo de la candidatura Dewey - Bricker , así como del gobernador Earl Warren de California, que era Compañero de fórmula de Dewey en 1948. [24] La reunión atrajo a 93.000 personas, con Lionel Barrymore como maestro de ceremonias y breves discursos de Hedda Hopper y Walt Disney .
Anita Colby, empleada de Selznick International Pictures, advirtió a Shirley Temple que tuviera cuidado si "encontraba a Selznick en medias". Temple escribió en su autobiografía Child Star que esto le dio "la impresión de que el sexo casual podría ser una condición de empleo" con Selznick. Cuando ella tenía 17 años, encerró a Temple en su oficina e intentó violarla sin éxito. Sobre el incidente Temple escribió:
Jonathan Shields, el personaje principal de la película de 1952 The Bad and the Beautiful , se basó libremente en Selznick, hasta el punto que Selznick contempló demandar a los realizadores de la película por difamación. [25]
Ron Berglas aparece como Selznick en la película para televisión RKO 128 (1999). [26] Toby Leonard Moore interpreta a Selznick en la película Mank de 2020 . [27] Ambas películas son dramatizaciones de los acontecimientos que rodearon la realización de Ciudadano Kane .
Selznick aparece como personaje de la segunda temporada de la serie antológica Feud , Capote vs. Los Cisnes . [28] Es interpretado por el actor Scott Zimmerman.
Selznick murió el 22 de junio de 1965, a los 63 años, tras varios ataques cardíacos, y fue enterrado en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California. Allí se reunió con su hermano mayor Myron Selznick (fallecido en 1944) en la cripta familiar.
Por su contribución a la industria cinematográfica, David O. Selznick tiene una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 7000 Hollywood Blvd, frente al histórico hotel Hollywood Roosevelt.
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