Las aventuras de Tom Sawyer es una película dramática estadounidense de 1938producida por David O. Selznick y dirigida por Norman Taurog , quien anteriormente había dirigido Huckleberry Finn (1931) con Jackie Coogan y Junior Durkin . La película fue protagonizada por Tommy Kelly en el papel principal, con Jackie Moran y Ann Gillis . El guión de John VA Weaver se basó en la novela clásica de 1876 del mismo nombre de Mark Twain . La película fue la primera versión cinematográfica de la novela realizada en color.
El lanzamiento de United Artists incluye la mayoría de las secuencias familiares para los lectores del libro, incluido el episodio del blanqueo de vallas; un salvaje paseo en balsa por el río Mississippi ; La asistencia de Tom y Huckleberry Finn a su propio funeral , después de que los niños, que estaban disfrutando de una aventura en una isla remota, fueran dados por muertos; el juicio por asesinato del borracho local Muff Potter; y el vuelo de Tom y Becky Thatcher a través de una cueva mientras intentan escapar de Injun Joe , quien se revela como el verdadero asesino.
Las aventuras de Tom Sawyer fue la cuarta adaptación cinematográfica de la novela de Twain, después de las versiones estrenadas en 1907, 1917 y 1930, y esta es la primera filmada en Technicolor .
HC Potter originalmente fue contratado para dirigir, pero fue despedido y reemplazado por Taurog después de que George Cukor rechazara la asignación. [4] Cukor dirigió algunas escenas, pero no recibió crédito en pantalla por sus contribuciones.
Tommy Kelly, hijo de un bombero del Bronx , fue seleccionado para el papel principal a través de una campaña nacional emprendida por el productor David O. Selznick, quien más tarde llevaría a cabo una búsqueda similar de una actriz para interpretar a Scarlett O'Hara en Lo que el viento se llevó . Según un memorando de 1937 que envió a la editora de historias Katharine Brown, originalmente esperaba elegir a un huérfano como Tom, sintiendo que tal truco recibiría "una atención tremenda y despertaría un sentimiento público tan cálido que aumentaría enormemente el valor de la película". ". [5] Kelly no logró alcanzar el estatus de estrella de su compañero actor infantil Freddie Bartholomew , y después de una carrera intrascendente se retiró y luego se convirtió en maestro de escuela. [6]
Después de leer las tarjetas de comentarios completadas por el público en un adelanto de la película, Selznick envió al director Taurog un memorando expresando su preocupación por la escena culminante en la cueva, que muchos espectadores habían descrito como "demasiado horrible para los niños". Le dijo a Taurog: "Esto me preocupó, porque ciertamente queremos que la película sea para una audiencia familiar", y como resultado cortó un primer plano de Becky, en el que su histeria era "quizás demasiado parecida a la de una "Una mujer muy enferma, más que una niña pequeña", "con pesares". [7]
Sobre la base de los diseños para la secuencia de la cueva ejecutados por William Cameron Menzies , Selznick lo contrató para Lo que el viento se llevó . [8]
Algunas escenas exteriores se filmaron en Big Bear Lake , Lake Malibu, Paramount Ranch en Agoura, California , y el rancho cinematográfico Encino de RKO . Otras escenas se filmaron en decorados reciclados que quedaron de Ha nacido una estrella (1937), como el interior de la casa de la familia Blodgett (cocina, sala de estar y dormitorio) y la silueta de un lobo aullando a la Luna. Las tomas largas del río Mississippi de Tom Sawyer se reutilizarían más tarde en el musical Show Boat de MGM de 1951 .
La película se estrenó en el Radio City Music Hall , y BR Crisler de The New York Times escribió que Tommy Kelly fue "un milagro de casting" y calificó la película como "una de las mejores películas del año" basándose en el material original. solo, pero también criticó la película por incluir escenas de payasadas "baratas y obvias" que involucraban cosas como tomates y glaseado de pasteles. Crisler le dijo al productor David O. Selznick que "se ocupe de 'Lo que el viento se llevó', antes de que NOSOTROS empecemos a tirar tomates". [9] Variety escribió que Selznick "no había hecho ningún esfuerzo financiero" para montar la producción y que si bien la película fue en general fiel al libro, se había hecho un "excelente trabajo" en el nuevo diálogo escrito para la pantalla. [10] Film Daily lo llamó "un triunfo para todos los interesados". [11] John Mosher de The New Yorker elogió a Kelly y Gillis como "en gran medida los niños Twain" y calificó el guión de Weaver como "excelente". [12]
Time Out London calificó la película como "extraordinariamente hermosa a la vista, con un exquisito trabajo de cámara en Technicolor de Wong Howe y algunos diseños imaginativos... [tiene] sus largos, pero captura la sensación de un perezoso verano en Mississippi y gran parte del espíritu del libro, con Jory interpretando a un Joe el Indio magníficamente villano". [13]
TV Guide la describió como "una producción animada que presenta un ritmo rápido, un clímax escalofriante y una sorprendente cantidad de ingenio". [14]
Recibió una nominación al Oscar a la Mejor Dirección de Arte y a la Copa Mussolini del Festival de Cine de Venecia a la Mejor Película.
La película perdió 302.000 dólares en taquilla. [15]
Metro-Goldwyn-Mayer lanzó una versión de Las aventuras de Huckleberry Finn de Twain con un elenco diferente al año siguiente, reemplazando a Jackie Moran por Mickey Rooney .