Dame Daphne du Maurier, Lady Browning , [1] DBE ( / d uː ˈ m ɒr i eɪ / ; 13 de mayo de 1907 - 19 de abril de 1989) fue una novelista, biógrafa y dramaturga inglesa. Sus padres fueron el actor y director Sir Gerald du Maurier y su esposa, la actriz Muriel Beaumont . Su abuelo fue George du Maurier , escritor y caricaturista .
Aunque du Maurier está clasificada como una novelista romántica, sus historias han sido descritas como "temperamentales y resonantes" con connotaciones de lo paranormal . Al principio, los críticos no tomaron en serio sus obras más vendidas, pero desde entonces se han ganado una reputación duradera por su arte narrativo. Muchas han sido adaptadas con éxito al cine, incluidas las novelas Rebecca , Frenchman's Creek , My Cousin Rachel y Jamaica Inn , y los cuentos " The Birds " y " Don't Look Now ". Du Maurier pasó gran parte de su vida en Cornualles , donde se desarrollan la mayoría de sus obras. A medida que su fama aumentó, se volvió más solitaria. [2]
Daphne du Maurier nació en 24 Cumberland Terrace , Regent's Park , Londres, hija del destacado actor y director Sir Gerald du Maurier y la actriz Muriel Beaumont . [3] Su abuelo paterno fue el autor y dibujante de Punch George du Maurier , quien creó el personaje de Svengali en la novela Trilby de 1894 . Su tío paterno Guy du Maurier era dramaturgo. Su madre era sobrina paterna del periodista, autor y profesor Comyns Beaumont . [4] Su hermana mayor, Angela du Maurier , se convirtió en actriz y más tarde también en escritora, y su hermana menor, Jeanne du Maurier, fue pintora. [5] Era prima de los chicos Llewelyn Davies , quienes fueron la inspiración de JM Barrie para los personajes de la obra Peter Pan; o El niño que no crecería . [5] También era prima de la directora Gabrielle Beaumont . [6]
Cuando era niña, du Maurier conoció a muchos actores de teatro destacados debido a la celebridad de su padre. Al conocer a Tallulah Bankhead , se citó a du Maurier diciendo que Bankhead era la criatura más hermosa que jamás había visto. [7]
Du Maurier pasó su infancia en Cannon Hall, Hampstead , la residencia de la familia en Londres, y los veranos en su casa en Fowey , Cornwall, donde también vivieron durante los años de la guerra.
Du Maurier se casó con el mayor (más tarde teniente general ) Frederick "Boy" Browning en 1932. Tuvieron tres hijos:
Los biógrafos han notado que el matrimonio de Du Maurier fue a veces algo frío y que ella podía mostrarse distante y distante con sus hijos, especialmente con las niñas, cuando estaba inmersa en sus escritos. [8] [9] Su marido murió en 1965 y poco después Daphne se mudó a Kilmarth , cerca de Par, Cornwall , que se convirtió en el escenario de The House on the Strand .
Du Maurier ha sido retratado a menudo como un recluso frío y privado que rara vez se mezclaba en sociedad o concedía entrevistas. [9] Una excepción a esto se produjo después del estreno de la película Un puente demasiado lejos , en la que su difunto marido fue retratado bajo una luz poco halagadora. Indignada, escribió a los periódicos nacionales, denunciando lo que consideraba un trato imperdonable. [10] En privado, muchos la recordaban como una persona cálida e inmensamente divertida que era una anfitriona acogedora para los huéspedes en Menabilly , [11] la casa que había alquilado durante muchos años a la familia Rashleigh en Cornwall.
Apareció como un náufrago en el programa de radio de la BBC Desert Island Discs transmitido el 3 de septiembre de 1977. Su libro elegido fue The Collected Works of Jane Austen , y su lujo fue el whisky y el ginger ale. [12]
Du Maurier fue uno de los primeros miembros de Mebyon Kernow , un partido nacionalista de Cornualles. [13]
Fue conocida como Daphne du Maurier de 1907 a 1932, cuando se casó con Frederick Browning. Todavía escribiendo como Daphne du Maurier durante su matrimonio, también era conocida como Lady Browning después de que su marido fuera nombrado caballero en 1946. [14] Cuando fue nombrada Dama Comendadora de la Orden del Imperio Británico en 1969, [1] fue titulado Dame Daphne du Maurier, Lady Browning, DBE, pero nunca usó el título.
Según su biógrafa Margaret Forster , ella no le contó a nadie sobre el honor, por lo que incluso sus hijos sólo se enteraron por los periódicos. "Pensó en alegar enfermedad para la investidura, hasta que sus hijos insistieron en que sería un gran día para los nietos mayores. Así que siguió adelante, aunque después se escabulló silenciosamente para evitar la atención de la prensa". [15]
Después de la muerte de du Maurier en 1989, algunos escritores especularon sobre sus supuestas relaciones con varias mujeres, [8] entre ellas la actriz Gertrude Lawrence y Ellen Doubleday, la esposa de su editor estadounidense Nelson Doubleday . [9] [a] Du Maurier declaró en sus memorias que su padre había querido un hijo; [8] siendo un marimacho , deseaba haber nacido niño.
The Daphne du Maurier Companion , editado por Helen Taylor, incluye las afirmaciones de Taylor de que du Maurier le confesó en 1965 que había tenido una relación incestuosa con su padre y que él había sido un alcohólico violento. [18]
En la correspondencia que su familia entregó a la biógrafa Margaret Forster, du Maurier explicó a unas pocas personas de confianza su inclinación única sobre su sexualidad: su personalidad comprendía dos personas distintas: la amorosa esposa y madre (el lado que mostraba al mundo); y el amante (una "energía decididamente masculina") oculta a prácticamente todos y el poder detrás de su creatividad artística. Según la biografía de Forster, du Maurier creía que la "energía masculina" impulsaba su escritura. [19] Forster escribió que la "negación" de du Maurier de su bisexualidad reveló un miedo " homofóbico " a su verdadera naturaleza. [9]
Los hijos tanto de du Maurier como de Lawrence se han opuesto firmemente a las historias sobre la supuesta relación íntima de sus madres. Dos años después de la muerte de Lawrence, una biografía escrita por su viudo, Richard Aldrich, detallaba la amistad entre ella y du Maurier que había comenzado en 1948, cuando Lawrence aceptó el papel principal en la nueva obra de du Maurier, Septembre Tide . [20] Aldrich dijo que Lawrence había realizado una gira por Gran Bretaña con la obra en 1948 y continuó con ella en el distrito teatral del West End de Londres hasta 1949, y que más tarde du Maurier los visitó en su casa en los Estados Unidos. [20] Aldrich no hizo ninguna mención de una posible relación entre personas del mismo sexo . [20]
Du Maurier murió de insuficiencia cardíaca mientras dormía el 19 de abril de 1989, a la edad de 81 años, en su casa de Par, Cornualles, [3] que había sido el escenario de muchos de sus libros. Su cuerpo fue incinerado en privado y sin un servicio conmemorativo (a petición suya) [21] y sus cenizas esparcidas por los acantilados alrededor de Kilmarth y Menabilly, Cornwall. [3] [22]
Sus conexiones familiares la ayudaron a establecer su carrera literaria y publicó algunos de sus primeros trabajos en la revista Bystander de su tío abuelo Comyns Beaumont . Su primera novela, The Loving Spirit , se publicó en 1931.
La novela Rebecca (1938) fue la obra de mayor éxito de du Maurier. Fue un éxito inmediato, vendiendo casi 3 millones de copias entre 1938 y 1965. La novela nunca ha dejado de imprimirse. En Estados Unidos, du Maurier ganó el Premio Nacional del Libro a la novela favorita de 1938, votado por los miembros de la Asociación Estadounidense de Libreros . [23] En el Reino Unido, figuraba en el puesto 14 de las "novelas más queridas del país" en la encuesta de 2003 de la BBC The Big Read . [24]
Otras obras importantes incluyen Jamaica Inn , Frenchman's Creek , Hungry Hill , My Cousin Rachel , The Scapegoat , The House on the Strand y The King's General . El último está ambientado en Cornualles durante la Guerra Civil Inglesa y está escrito desde la perspectiva realista .
Du Maurier fue a menudo categorizada como una "novelista romántica", término que ella deploraba, [25] dado que sus novelas rara vez tienen un final feliz y, a menudo, tienen connotaciones siniestras y sombras de lo paranormal. En este sentido, tiene más en común con las " novelas sensacionales " de Wilkie Collins y otros, que admiraba. [11] La crítica Kate Kellaway escribió: "Du Maurier era amante de la irresolución calculada. No quería tranquilizar a sus lectores. Quería que sus acertijos persistieran. Quería que las novelas siguieran atormentándonos más allá de sus finales. ". [26]
La novela Mary Anne (1954) de Du Maurier es un relato ficticio de su tatarabuela, Mary Anne Clarke, de soltera Thompson (1776-1852), quien, de 1803 a 1808, fue amante de Federico Augusto, duque de York y Albany ( 1763–1827). Era el " Gran Duque de York " de la canción infantil, hijo del rey Jorge III y hermano del rey Jorge IV y del rey Guillermo IV . El personaje central de su última novela, Rule Britannia , es una actriz anciana, que se cree que está basada en Gladys Cooper (a quien está dedicada). [27]
Los cuentos de Du Maurier son más oscuros: " Los pájaros ", " No mires ahora ", "El manzano" y "Las lentes azules" son cuentos de terror finamente elaborados que conmocionaron y sorprendieron a su audiencia en igual medida. [ cita necesaria ] Como escribió su biógrafa Margaret Forster: "Ella satisfizo todos los criterios cuestionables de la ficción popular y, sin embargo, también satisfizo los exigentes requisitos de la 'literatura real'". [28]
El descubrimiento, en 2011, de una colección de cuentos olvidados de Du Maurier, escritos cuando la autora tenía 21 años, proporciona una idea de su estilo maduro. Uno de ellos, "The Doll", trata sobre la obsesión de una joven por una muñeca sexual masculina mecánica; El hijo de du Maurier, Kit Browning, lo ha considerado "bastante adelantado a su tiempo". [29]
También escribió no ficción, incluidas varias biografías como Gerald , la biografía de su padre. Los sopladores de vidrio rastrea su ascendencia hugonote francesa y describe vívidamente la Revolución Francesa . El du Mauriers narra el traslado de la familia de Francia a Inglaterra en el siglo XIX. [30]
The House on the Strand (1969) combina elementos de "viaje mental en el tiempo", una trágica historia de amor en Cornualles del siglo XIV y los peligros del uso de drogas que alteran la mente. Su último libro, Rule Britannia (1972), no fue bien recibido y su biógrafa, Margaret Forster, lo consideró la novela más pobre de la autora. [31]
Rebecca ha sido adaptada tanto para el teatro como para la pantalla varias veces, sobre todo por Alfred Hitchcock en su película Rebecca de 1940 . Varias de las otras novelas de du Maurier también se han adaptado a la pantalla, incluidas Jamaica Inn , Frenchman's Creek , Hungry Hill y My Cousin Rachel tanto en 1952 como en 2017 . La película de Hitchcock The Birds (1963) se basa en un tratamiento del cuento del mismo nombre, al igual que la película Don't Look Now (1973). De las películas, du Maurier se quejaba a menudo de que las únicas que le gustaban eran Rebecca de Hitchcock y Don't Look Now de Nicolas Roeg . [ cita necesaria ]
El tratamiento que Hitchcock dio a Jamaica Inn fue rechazado tanto por el director como por el autor, debido a una reescritura completa del final para acomodar el ego de su estrella, Charles Laughton . Du Maurier también consideró que Olivia de Havilland fue elegida erróneamente como la antiheroína de Mi prima Rachel (1952) . [32] A Frenchman's Creek le fue mejor en una lujosa versión Technicolor lanzada en 1944 . Más tarde, Du Maurier lamentó haber elegido a Alec Guinness como protagonista de la película El chivo expiatorio , que ella financió en parte. [11]
Du Maurier escribió tres obras de teatro. La primera fue una adaptación de su novela Rebecca , que se estrenó en el Queen's Theatre de Londres el 5 de marzo de 1940 en una producción de George Devine , protagonizada por Celia Johnson y Owen Nares como De Winters y Margaret Rutherford como la Sra. Danvers. Después de 181 funciones, la producción se trasladó al Strand Theatre , con Jill Furse asumiendo el papel de la segunda Sra. De Winter y Mary Merrall como la Sra. Danvers, con una serie adicional de 176 funciones.
En 1943 escribió el drama de inspiración autobiográfica The Years Between, sobre el inesperado regreso de un oficial de alto rango, que se creía muerto en combate, que descubre que su esposa ha tomado su asiento como miembro del Parlamento (MP) y ha iniciado una relación romántica con un local. agricultor. Se representó por primera vez en la Ópera de Manchester en 1944 y luego se trasladó a Londres, estrenándose en el Wyndham's Theatre el 10 de enero de 1945, protagonizada por Nora Swinburne y Clive Brook . La producción, dirigida por Irene Hentschel, se convirtió en un éxito de larga duración, completando 617 funciones. Fue revivida por Caroline Smith en el Orange Tree Theatre de Richmond upon Thames el 5 de septiembre de 2007, protagonizada por Karen Ascoe y Mark Tandy . [33]
Su tercera obra, Marea de septiembre , retrata a una mujer de mediana edad cuyo yerno, artista bohemio, se enamora de ella. Nuevamente dirigida por Irene Hentschel, se estrenó en el Teatro Aldwych el 15 de diciembre de 1948 con Gertrude Lawrence como Stella. Cerró en agosto de 1949 después de 267 funciones.
Poco después de la publicación de Rebecca en Brasil , el crítico Álvaro Lins y otros lectores señalaron muchas semejanzas con el libro de 1934, A Sucessora ( La sucesora ) , de la escritora brasileña Carolina Nabuco . Según Nabuco y su editor, no sólo se había copiado la trama principal, sino también situaciones y diálogos completos. [34] Du Maurier negó haber copiado el libro de Nabuco, al igual que su editor, señalando que los elementos de la trama que se decía que habían sido plagiados eran bastante comunes. [35]
La controversia fue examinada en un artículo de 2002 de Larry Rohter en The New York Times . [36] Según las memorias de Nabuco, cuando la película de Hitchcock Rebecca se proyectó por primera vez en Brasil, United Artists quería que Nabuco firmara un documento declarando que las similitudes eran simplemente una coincidencia, pero ella se negó. [37] Rohter cita las memorias de Nabuco diciendo:
Cuando llegó a Brasil la versión cinematográfica de 'Rebecca', el abogado de los productores buscó a mi abogado para pedirle que firmara un documento admitiendo la posibilidad de que hubiera habido una mera coincidencia. Me compensarían con una cantidad descrita como "de valor considerable". Naturalmente, no di mi consentimiento. [36]
Rohter comentó: "Nabuco había traducido su novela al francés y la envió a un editor en París, de quien supo que también era [el editor] de la Sra. du Maurier sólo después de que Rebecca se convirtiera en un éxito mundial. Las novelas tienen tramas idénticas e incluso algunos episodios idénticos. ". [36]
El autor Frank Baker creía que du Maurier había plagiado su novela Los pájaros (1936) en su cuento " Los pájaros " (1952). Du Maurier había estado trabajando como lector para el editor de Baker, Peter Llewelyn Davies, en el momento en que envió el libro. [ cita necesaria ] Cuando se estrenó The Birds de Hitchcock en 1963, basada en la historia de du Maurier, Baker consideró, pero se le desaconsejó, iniciar un costoso litigio contra Universal Studios . [38]
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