La Cross-City Line es una línea ferroviaria suburbana de la región de West Midlands en Inglaterra . Recorre 51 km desde Redditch y Bromsgrove en Worcestershire , sus dos terminales meridionales, hasta Lichfield , Staffordshire , su terminal norte, pasando por Birmingham New Street , conectando los suburbios de Birmingham en el medio. Los servicios son operados por West Midlands Railway .
Los servicios de la línea Cross-City comenzaron en 1978, como un proyecto de la West Midlands Passenger Transport Executive (WMPTE) para mejorar los servicios ferroviarios locales. Hizo uso de líneas ferroviarias preexistentes, que anteriormente no tenían ningún servicio directo. Los servicios se extendieron a Redditch en 1980 y a Lichfield Trent Valley en 1988. La ruta se electrificó en 1993. En 2018, los servicios se extendieron a Bromsgrove , que se agregó como una segunda terminal del sur.
Lo que hoy es la Cross-City Line no fue construida como una ruta única, sino una combinación de líneas inauguradas por diferentes compañías en distintos momentos entre 1837 y 1885. [2]
En la mitad norte de la ruta (Birmingham–Lichfield):
En la mitad sur de la ruta (Birmingham–Redditch):
Estas líneas desde Birmingham a Barnt Green y Redditch eran operadas por Midland Railway y la línea a Lichfield era operada por London and North Western Railway , por lo que no había servicios de conexión. Esto continuó a pesar de la agrupación de LNW y Midland Railways para formar London Midland and Scottish Railway en 1921, y la posterior nacionalización para formar British Railways .
Antes de la creación de la Cross-City Line, la mitad norte de la ruta desde New Street a Sutton Coldfield y Lichfield tenía un servicio suburbano regular muy utilizado, que había cambiado de operación de vapor a unidad múltiple diésel (DMU) en 1956, lo que llevó a un gran aumento en el uso. [2] Sin embargo, la mitad sur de la ruta desde New Street a Redditch era un asunto diferente: en 1964, Beeching Axe propuso el cierre de todas las estaciones entre New Street y Redditch (junto con el ramal a Redditch) . Se les aplazó el cierre en 1967, sin embargo, el servicio se redujo a un puñado de trenes en horas punta para los viajeros. [9]
A principios de la década de 1970, la West Midlands Passenger Transport Executive (WMPTE) asumió la responsabilidad de gestionar y planificar la red ferroviaria local en West Midlands, y comenzó a buscar formas de mejorarla: el Plan de Transporte de Pasajeros de la WMPTE de 1972 reconoció la necesidad de un servicio ferroviario que atravesara la ciudad, y especialmente un servicio mejorado al sur de Birmingham con nuevas estaciones para servir a las áreas de crecimiento en el sur de la ciudad. [10]
El proyecto Cross City Line fue aprobado por la WMPTE en mayo de 1975 y se puso en marcha el 8 de mayo de 1978. Con un coste de 7,4 millones de libras esterlinas (equivalentes a 78.410.000 libras esterlinas en 2023), [11] supuso unir los servicios a Birmingham desde el norte y el sur en un único servicio directo, junto con la reapertura de la estación Five Ways (la original había cerrado en 1944 como medida de economía en tiempos de guerra [12] ) y nuevas estaciones para dar servicio a la Universidad de Birmingham y Longbridge (la antigua estación de Longbridge estaba en el ramal a Halesowen y Old Hill). La mayoría de las otras estaciones de la mitad sur de la ruta se reconstruyeron al mismo tiempo, y se realizaron mejoras en la señalización y los cruces. De las nuevas estaciones, la única que se inauguró oficialmente fue la de la Universidad , que el entonces Secretario de Estado de Transporte Bill Rodgers MP inauguró formalmente el 8 de mayo de 1978. Hay una placa en el andén 2 que marca esta ocasión. [13] [10]
Los servicios funcionaron inicialmente con una frecuencia de 15 minutos entre Longbridge y Four Oaks vía Birmingham New Street, con una extensión cada hora hasta Lichfield City, utilizando unidades múltiples diésel Clase 116 renovadas . El nuevo servicio fue un éxito instantáneo y, al final del primer año, transportaba 30.000 pasajeros diariamente. [14] [13]
Los servicios se ampliaron a Redditch en 1980, inicialmente con una frecuencia horaria, que se incrementó a media hora en 1989. El servicio a Lichfield City se incrementó a media hora en 1986 y, el 28 de noviembre de 1988, algunos servicios se ampliaron para finalizar en las plataformas de alto nivel reabiertas de Lichfield Trent Valley . [14] [13] [15]
A finales de los años 1980, los viejos vehículos diésel que operaban el servicio se estaban volviendo cada vez menos fiables, y la WMPTE (ahora reorganizada como Transport for West Midlands , anteriormente Centro ) presionó para la electrificación . La decisión de electrificar la línea fue tomada el 7 de febrero de 1990 por el entonces Ministro de Transporte Cecil Parkinson durante la campaña para una elección parcial en el distrito electoral de Mid Staffordshire . [16] [13]
Los trabajos de electrificación de la ruta con el sistema de línea aérea de 25 kV CA comenzaron en mayo de 1990 y se completaron el 6 de junio de 1993. Las estaciones de Redditch, Alvechurch y Blake Street se reconstruyeron en ese momento, y varias otras estaciones, incluida Barnt Green, se modificaron ampliamente para acomodar los nuevos trenes eléctricos más largos. La señalización también se modernizó al mismo tiempo que la electrificación, como parte de un plan paralelo. Se introdujo una nueva flota de unidades múltiples eléctricas Clase 323 para trabajar en la línea electrificada y reemplazar a los viejos diésel. El servicio completo con las Clase 323 no comenzó hasta 1994, debido a problemas iniciales de confiabilidad con las nuevas unidades. Algunas EMU antiguas Clase 304 , Clase 308 y Clase 310 se reclutaron para operar servicios en el ínterin, junto con algunas de las unidades diésel originales. [16] [13]
El coste del plan de electrificación se estimó en £64,5 millones (equivalente a £165.950.000 en 2023), [11] de los cuales alrededor del 70% fue financiado por Centro y el resto por el sector de Ferrocarriles Regionales de British Rail . [16]
.jpg/1280px-Day_30_-_West_Midlands_Police_-_View_from_Above_1_(8428681775).jpg)
En Selly Oak , se construyó un nuevo puente en 2011 para transportar el ferrocarril sobre una nueva sección de la A38.
La vía única entre Barnt Green y Redditch restringió el número de trenes que podían circular hasta Redditch a dos por hora. En noviembre de 2013 se aprobó un plan para construir un nuevo bucle de paso en Alvechurch para permitir que el servicio se incrementara a tres trenes por hora. [17] [18] La línea entre Barnt Green y Redditch estuvo cerrada durante ocho semanas para que se llevaran a cabo las obras y se reabrió el 1 de septiembre de 2014. El servicio mejorado comenzó en diciembre de 2014. [19] [20]
La electrificación también se extendió desde Barnt Green hasta la estación de Bromsgrove , que se reconstruyó en 2016 y se agregó como una segunda terminal sur una vez que se completó la electrificación en agosto de 2018. [21] Estos cambios permitieron que tres trenes por hora circularan tanto hacia Redditch como hacia Bromsgrove. [22] [18] [23]
Tres de los diez nuevos trenes de la Clase 350 que London Midland introdujo en 2014 han desplazado a los de la Clase 323 en otras rutas de West Midlands para permitir un aumento de la capacidad entre Longbridge y Redditch, y la ampliación de todos los trenes restantes de Longbridge a Bromsgrove después de la electrificación. Los trenes de la Clase 350 no están autorizados actualmente para su uso en la Cross City Line. [24]
Después de la pandemia, el servicio de los días laborables de la Cross-City Line se ha reducido de 6 a 4 trenes por hora en cada dirección, normalmente operados por dos conjuntos de Clase 323 , que forman 6 vagones. Se espera que se reintroduzcan 6 trenes por hora como parte de Midlands Rail Hub, utilizando una nueva flota de Clase 730. [25] Los Clase 323 fueron finalmente retirados de la línea después de 30 años de servicio, el 27 de septiembre de 2024, a favor de los Clase 730. [26]
El servicio actual [27] de los días laborables y los sábados fuera de horas punta en la sección principal de la línea entre Four Oaks y Longbridge consta de cuatro trenes de West Midlands Railway por hora en cada dirección. Dos trenes en dirección norte por hora continúan desde Four Oaks hasta Lichfield Trent Valley . Dos trenes en dirección sur por hora continúan desde Barnt Green hasta Redditch , y los otros dos trenes en dirección sur por hora continúan hasta Bromsgrove .
El servicio consiste en:
Entre Birmingham New Street y Barnt Green , la línea Cross-City es contigua a la ruta Cross Country . Algunos servicios de mayor distancia paran en University , incluidos los trenes CrossCountry a Cardiff y los trenes de West Midlands Railway a Hereford .
Las vías también se comparten con la Chase Line entre Birmingham New Street y Aston .
Existen propuestas de larga data para la reintroducción de trenes locales en la línea Camp Hill [28] (en realidad, un circuito entre Birmingham New Street y Kings Norton).
Como parte de la nueva franquicia de West Midlands Trains , las unidades Clase 323 serán reemplazadas por Aventras Clase 730. [ 29]
En octubre de 2018, como parte de una estrategia de 30 años de Transport in the West Midlands, se presentaron varias propuestas. Para 2034, habría trenes más largos, la electrificación de la línea desde Lichfield Trent Valley a Burton-on-Trent permitiría extender 2 servicios por hora a Burton-on-Trent a través de un Alrewas recientemente reabierto . Más allá de 2034, se propuso que un nuevo servicio semirrápido pudiera dar servicio a más estaciones más grandes. [30]
También hay una línea de vía única abandonada que lleva a las antiguas vías de Anglesey y que estuvo en uso hasta 2001. La línea sigue en su sitio, pero está oxidada y no se puede reparar. Existe la posibilidad de que la línea que conectaba con Walsall desde Lichfield a través de Brownhills y Pelsall pueda reabrirse, ya que el alcalde de West Midlands, Andy Street, prometió examinarla y hacer que la reapertura de la línea sea factible. La Autoridad Combinada de West Midlands también publicó un plan para la línea como parte de un plan de transporte de 10 años llamado Entrega para el Transporte 2026. [31]
En 2021-22, las 24 estaciones de la Cross-City Line (excluyendo New Street) tuvieron un número combinado de pasajeros de 12,4 millones, [32] La estación más concurrida de la ruta además de Birmingham New Street es University , con 2,6 millones de entradas y salidas de pasajeros, y la estación menos concurrida es Alvechurch con 123.554 entradas y salidas de pasajeros en 2022/23.
A continuación se enumeran las estaciones de tren y las ciudades , pueblos y aldeas a los que llega la línea.
Un gran tramo de la zona norte de la línea sigue de cerca la carretera A5127 .
