La crisis de refugiados de Indochina fue la gran salida de personas de las antiguas colonias francesas de Indochina , que comprendían los países de Vietnam , Camboya y Laos , después de que se establecieran los gobiernos comunistas en 1975. Durante los siguientes 25 años y de una población indochina total en 1975 de 56 millones, más de 3 millones de personas emprenderían el peligroso viaje para convertirse en refugiados en otros países del sudeste asiático , Hong Kong o China . Según el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados , 250.000 refugiados vietnamitas habían perecido en el mar en julio de 1986. [1] Más de 2,5 millones de indochinos fueron reasentados, principalmente en América del Norte, Australia y Europa. Más de 525.000 fueron repatriados , ya sea voluntaria o involuntariamente, principalmente desde Camboya. [2]
Los refugiados indochinos eran de distintos pueblos, entre ellos los vietnamitas , los chinovietnamitas hoa , los camboyanos que huían de los Jemeres Rojos y del hambre, los laosianos , los iu mien , los hmong y otros pueblos de las tierras altas de Laos, y los montañeses , los pueblos de las tierras altas de Vietnam. Huyeron a países vecinos en busca de asilo temporal y la mayoría pidió el reasentamiento permanente en terceros países. La salida de refugiados y la crisis humanitaria fueron especialmente agudas en 1979 y 1980.
Las repercusiones de la crisis de refugiados de Indochina continuaron en el siglo XXI. Los últimos refugiados del mar fueron repatriados desde Malasia en 2005. Tailandia deportó a 4.000 refugiados hmong en 2009. [3]
En la primavera de 1975, los ejércitos de Vietnam del Norte y del Viet Cong avanzaron rápidamente hacia el sur y a principios de abril la derrota y ocupación de Vietnam del Sur por el norte era casi segura. Durante la guerra de Vietnam , casi un millón de vietnamitas habían sido empleados por el gobierno de los EE. UU. o eran familiares de antiguos empleados y se creía que corrían peligro de persecución o ejecución por parte de los conquistadores norvietnamitas. [4]
Por temor a que los rumores de evacuación causaran pánico entre la población de Vietnam del Sur, la planificación a gran escala no comenzó hasta el 18 de abril de 1975, cuando el presidente estadounidense Gerald Ford creó un grupo de trabajo interinstitucional encabezado por Julia Taft para "coordinar... la evacuación de ciudadanos estadounidenses, ciudadanos vietnamitas y nacionales de terceros países de Vietnam". En ese momento, las fuerzas militares de Vietnam del Norte estaban casi en las afueras de Saigón y la población de la ciudad se había incrementado con cientos de miles de personas desplazadas de áreas ya invadidas por los ejércitos comunistas. [4]
El 23 de abril, desde el aeropuerto de Tan Son Nhut , en Saigón, comenzó la evacuación a gran escala de vietnamitas por parte de aviones de transporte militar estadounidenses . El 29 de abril, Vietnam del Norte disparó cohetes contra Tan Son Nhut, matando a dos marines estadounidenses, y el aeropuerto fue cerrado más tarde ese mismo día. Miles de vietnamitas y estadounidenses seguían apiñados en el interior de la embajada estadounidense y en las calles de los alrededores, esperando ser evacuados. Durante toda esa tarde y noche, helicópteros militares aterrizaron en el tejado de la embajada y transportaron a los evacuados a los barcos de la marina estadounidense que esperaban en la costa. [5]
Decenas de miles de vietnamitas se evacuaron por sus propios medios, principalmente en botes que se hacían a la mar y exigían que la marina los recogiera. En la madrugada del 30 de abril, los últimos estadounidenses, 11 marines, fueron evacuados en helicóptero desde el tejado de la embajada. Muchos vietnamitas y nacionales de terceros países que esperaban o tenían la esperanza de ser evacuados se quedaron atrás. [5]
El número total de vietnamitas evacuados ascendió a 138.000. La mayoría de ellos fueron trasladados en barcos de la marina a Guam para su entrada en Estados Unidos, y desde allí fueron trasladados en avión a una de cuatro bases militares: Fort Chaffee en Arkansas, Camp Pendleton en California, Fort Indiantown Gap en Pensilvania y la base aérea de Eglin en Florida. En los meses siguientes, 130.000 vietnamitas fueron reasentados en todos los estados de Estados Unidos. Unos cuantos miles de refugiados fueron reasentados en otros países, especialmente Canadá, o decidieron regresar a Vietnam. [6]
Unos meses después de la caída de Saigón, los funcionarios estadounidenses se dieron cuenta de que cada vez había más refugiados cruzando las fronteras para escapar de Vietnam. Estados Unidos estableció una oficina de refugiados en Bangkok , Tailandia , dirigida por Lionel Rosenblatt , para procesar el ingreso de más refugiados a Estados Unidos. [7]
Los hmong y otros pueblos de las tierras altas de Laos fueron aliados de Estados Unidos en la guerra de Vietnam, y durante más de una década se defendieron del Pathet Lao y del ejército norvietnamita. Sin embargo, en mayo de 1975, los ejércitos comunistas avanzaban hacia el último bastión hmong en Long Tieng . Temiendo que los comunistas cumplieran su amenaza de exterminar a los hmong, el agente de la CIA Jerry Daniels organizó una evacuación de colaboradores cercanos y oficiales militares hmong, incluido el general Vang Pao , el comandante hmong. Utilizando aviones y pilotos civiles, alrededor de 2.000 hmong fueron evacuados por aire a Tailandia del 10 al 14 de mayo de 1975. [8]
No se esperaba que muchos hmong siguieran a sus líderes a Tailandia, viajando a pie a través de altas montañas, eludiendo a los soldados y cruzando el río Mekong . Miles murieron durante el difícil viaje. Unos 40.000 hmong huyeron a Tailandia en 1975 y otros los siguieron en los años siguientes. La mayoría de los hmong y otros habitantes de las tierras altas fueron alojados en el campo de refugiados de Ban Vinai . En un principio, Estados Unidos no contempló el reasentamiento de los hmong, creyendo que serían incapaces de adaptarse a la vida en Estados Unidos. La presión ejercida por los estadounidenses que habían trabajado con los hmong provocó un cambio de política. 140.200 hmong y otros pueblos de las tierras altas fueron reasentados en todo el mundo entre 1975 y 1997, la gran mayoría en Estados Unidos. El programa de reasentamiento de hmong continuó hasta 2005, y en 2004 Estados Unidos acogió a 9.201 hmong que vivían en Wat Tham Krabok en Tailandia. [9]
Unos cuantos miles de hmong fueron reasentados en Francia y unos 1.000 fueron reasentados en el departamento francés de ultramar de la Guayana Francesa , donde prosperaron cultivando verduras para el mercado local. [10]
Junto con los hmong y otros pueblos de las tierras altas, un gran número de laosianos de las tierras bajas cruzaron el río Mekong hacia Tailandia. Entre 1975 y 1995, el número de refugiados laosianos, incluidos tanto los hmong como los laosianos de las tierras bajas, ascendió a 360.000. La mayoría de los laosianos de las tierras bajas que huyeron de su país eran personas urbanizadas y educadas; muchos eran antiguos empleados del gobierno de los Estados Unidos. Se alojaron principalmente en el campo de refugiados de Nong Khai, al otro lado del río frente a Laos. Entre 1975 y 1997, 183.907 laosianos fueron reasentados en todo el mundo. [11]
Los hoa son una etnia china que vive en Vietnam, especialmente en la zona de Cholon en Saigón. En 1975, se calcula que vivían en Vietnam entre uno y dos millones de hoa, y poseían o controlaban la mayor parte del comercio de Vietnam del Sur. Después de que Vietnam del Sur y Vietnam del Norte se unificaran bajo un solo gobierno comunista en 1976, el nuevo gobierno comenzó a transformar la economía de capitalista a socialista. Los más afectados fueron los hoa. [12] Los hoa fueron amenazados por los vietnamitas que los enviaron como trabajadores agrícolas a las Nuevas Zonas Económicas (granjas estatales) establecidas por el gobierno; 1,5 millones fueron reubicados. [13] Los negocios de los hoa en Saigón fueron confiscados. [14]
En los años posteriores a la guerra de Vietnam, los chinos étnicos fueron expulsados de Vietnam. [15] A partir de abril de 1978, alrededor de 450.000 hoa viajaron por tierra a China o en barco a Hong Kong durante los siguientes años. 265.000 hoa, principalmente los que llegaron por tierra, fueron reasentados en China. Entre 1975 y 1999, 143.700 refugiados vietnamitas, en su mayoría hoa que llegaron por mar a Hong Kong, fueron reasentados en otros países. Más de 67.000 fueron repatriados a Vietnam. [16]
Las relaciones entre China y Vietnam se deterioraron, en parte debido a la represión de los hoa. Aunque la gran mayoría de los "boat people" eran de etnia vietnamita (véase más adelante), quienes navegaron en busca de refugio hacia China eran en su mayoría hoa. En febrero de 1979, tras el derrocamiento por parte de Vietnam de los genocidas Jemeres Rojos respaldados por China y la ocupación vietnamita de Camboya, China lanzó una ofensiva contra Vietnam, ocupó brevemente partes de su norte y luego se retiró de Vietnam. Este conflicto se conoció como la guerra chino-vietnamita . El gobierno vietnamita inició una política de alentar a los hoa a abandonar el país y les cobró una tarifa de varios miles de dólares para hacerlo. Debido a la salida, la población hoa de Vietnam disminuyó durante la década de 1980. [17]
Tras la toma del poder por los norvietnamitas en abril de 1975, un millón o más de personas fueron enviadas a campos de "reeducación", a menudo durante varios años, y el gobierno intentó destruir la empresa privada, especialmente las empresas propiedad de los Hoa. En septiembre de 1978, 1.220 "boat people" abandonaron Vietnam en un viejo barco y desembarcaron en Indonesia. Ese fue el comienzo de una avalancha de refugiados que llegaban mensualmente en barco a Malasia, Tailandia, Indonesia , Hong Kong y otros países. El número de boat people que llegaban mensualmente a costas extranjeras alcanzó un máximo de 56.000 en junio de 1979. [18]
La mayoría de los refugiados abandonaron Vietnam en embarcaciones decrépitas, con goteras y abarrotadas de gente. Se encontraron con tormentas, escasez de agua y alimentos y, lo más grave, con piratas en el Mar de China Meridional y el Golfo de Tailandia . Los barcos mercantes que se topaban con embarcaciones en peligro a menudo se negaban a recoger a los refugiados por temor a que ningún país les permitiera desembarcarlos. [19]
Los piratas tailandeses y malayos atacaron muchas de las pequeñas embarcaciones, violaron y secuestraron a las mujeres y robaron las pertenencias de los pasajeros. Las autoridades de los países a los que llegaban a menudo "empujaban" a los barcos de refugiados, negándose a permitirles desembarcar. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados estimó que entre 200.000 y 400.000 refugiados murieron en el mar. [19] Otras estimaciones compiladas indican que entre el 10% y el 70% de los 1-2 millones de refugiados vietnamitas murieron en el tránsito. [20]
La llegada continua de más y más refugiados precipitó una crisis política, ya que los países del sudeste asiático se negaron a permitir que más refugiados desembarcaran en sus costas a menos que los países europeos y norteamericanos prometieran reasentarlos. En una conferencia de la ONU sobre refugiados celebrada en Ginebra en julio de 1979, los países occidentales acordaron aceptar 260.000 refugiados por año, en comparación con los 125.000 que habían aceptado, para su reasentamiento, facilitar el procesamiento de los refugiados y contribuir con fondos adicionales para la asistencia a los refugiados. Lo más importante es que el gobierno vietnamita prometió frenar el flujo de refugiados y cooperar en el Programa de Salida Ordenada, en virtud del cual los vietnamitas podían solicitar el reasentamiento sin abandonar su país de origen. El número de refugiados que abandonaban Vietnam en barco descendió rápidamente hasta llegar a cifras más manejables. [21]
En sólo cuatro años, 1979 y 1982, durante el apogeo de la crisis humanitaria, veinte países occidentales, encabezados por Estados Unidos, Canadá, Australia y Francia, aceptaron 623.800 refugiados indochinos para su reasentamiento, la mayoría de ellos refugiados en barcos. El reasentamiento continuó hasta los años 1990. En virtud del Programa de Partida Ordenada y el Plan de Acción Integral, más de 600.000 vietnamitas adicionales fueron reasentados en el extranjero entre 1980 y 1997. [22]
En la década de 1980, unos 40.000 vietnamitas llegaron a Tailandia por tierra a través de Camboya. La mayoría de ellos fueron alojados en campamentos fronterizos tailandeses hasta que fueron reasentados en el extranjero. [23]
La conquista de Camboya por los Jemeres Rojos en abril de 1975 provocó la huida de más de 300.000 chinos, vietnamitas y camboyanos hacia Vietnam, a pesar de las inestables condiciones políticas que imperaban en el país. Sin embargo, sólo unos pocos miles de camboyanos lograron escapar de los Jemeres Rojos y llegar a Tailandia, ya que la frontera estaba vigilada y sembrada de campos minados . [24]
El 25 de diciembre de 1978, Vietnam invadió Camboya y derrocó al gobierno de los Jemeres Rojos. Los Jemeres Rojos y otros grupos de resistencia huyeron a las montañas y a las zonas fronterizas, pero la población del devastado país —entre uno y tres millones de los cuales habían sido asesinados por los Jemeres Rojos— se enfrentaba a la hambruna y cientos de miles de ellos llegaron a la frontera con Tailandia en busca de comida y seguridad. Los tailandeses se negaron a reconocer a los camboyanos como refugiados, pero albergaron a algunos de ellos en campamentos dentro de Tailandia en Sa Kaeo y Khao-I-Dang . [25]
La mayoría de los camboyanos fueron detenidos en la frontera y se instalaron en campamentos caóticos a ambos lados de la frontera entre Camboya y Tailandia. Los primeros que llegaron a Sa Kaeo, en su mayoría Jemeres Rojos y sus familias que huían del ejército vietnamita, se encontraban en el extremo extremo de la hambruna. A fines de 1979, se creía que unos 750.000 camboyanos estaban en Tailandia, en los campamentos fronterizos o cerca de la frontera intentando cruzar a Tailandia. Los tailandeses "repelieron" a muchos de los camboyanos que intentaban cruzar, sobre todo en el templo de Preah Vihear , donde miles de camboyanos murieron en un campo minado. [25]
La respuesta internacional a la crisis humanitaria camboyana fue la de establecer un "puente terrestre". Las agencias internacionales de ayuda y socorro comenzaron a distribuir alimentos, semillas y herramientas agrícolas a los camboyanos que llegaban a la frontera y regresaban al interior del país para reanudar sus actividades agrícolas. En enero de 1980, 10.000 camboyanos llegaban cada día a pie, en bicicleta o en carretas de bueyes, y cada uno recibía entre 10 y 30 kilogramos de arroz. En enero de 1981, cuando terminó el programa, más de 700.000 camboyanos habían recibido alimentos, semillas y herramientas agrícolas y la amenaza de hambruna en Camboya había disminuido. [26]
Sin embargo, en Tailandia y en los campos fronterizos había cientos de miles de camboyanos. 260.000 de ellos fueron reasentados en el extranjero en los decenios de 1980 y 1990. 390.000 fueron repatriados a Camboya, principalmente entre 1991 y 1993, como resultado de un acuerdo de paz, el desarme de las facciones contendientes y la retirada del ejército vietnamita de Camboya. [27]
En 1975, en Vietnam vivían aproximadamente un millón de habitantes de las tierras altas, llamados montañeses. Aunque los montañeses eran firmes aliados de los Estados Unidos, especialmente de los boinas verdes , muy pocos de ellos se encontraban entre los evacuados de Saigón en 1975. Su guerra de guerrillas contra los comunistas vietnamitas continuó durante los siguientes 15 años, y unos pocos montañeses huyeron a través de la frontera hacia zonas remotas y selváticas de Camboya, intercaladas entre los hostiles Jemeres Rojos y los vietnamitas. [28]
Los montañeses fueron olvidados en gran medida, pero en 1986, 212 de ellos escaparon a Tailandia y fueron reasentados en Raleigh, Carolina del Norte . En 1992, el ACNUR descubrió otro grupo de 400 que vivían en Camboya. Los trabajadores humanitarios, el ACNUR y los ex Boinas Verdes se hicieron cargo de su causa y, poco después, fueron reasentados en Greensboro, Carolina del Norte . [28] Un total de 9.000 montañeses fueron finalmente reasentados en los Estados Unidos. [29]
En la siguiente tabla se indica el número de indochinos reasentados en los principales países y en el mundo entre 1975 y 1997. También se han reasentado unos cuantos miles desde 1997, principalmente en los Estados Unidos.
Fuente: Robinson, W. Courtland Condiciones de refugio Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, Londres: Zed Books, 1998 pág. 270, 276, Apéndice 2; Far Eastern Economic Review , 23 de junio de 1978, pág. 20
Entre 1975 y 1997, el número de indochinos repatriados, voluntaria o involuntariamente, a sus países de origen con la asistencia del ACNUR ascendió a 525.000, entre ellos 390.000 camboyanos, 127.000 vietnamitas y 27.000 laosianos. Muchos miles más regresaron por su propia voluntad o permanecieron clandestinamente en su país de refugio. [31]
La crisis de refugiados vietnamitas se representa en las películas The Story of Woo Viet , Boat People , Turtle Beach , Green Dragon , The Beautiful Country , Journey from the Fall , Ride the Thunder (2015) y Ru .
La crisis de los refugiados camboyanos se refleja en las películas The Killing Fields , The Gate y Primero mataron a mi padre .
La crisis de los refugiados laosianos se describe en la película Love is Forever (1983) y The Betrayal – Nerakhoon (2008).
En la serie de anime de ciencia ficción de 2004 Ghost in the Shell: SAC 2nd GIG , las secuelas de una cuarta guerra mundial ficticia, también conocida como la segunda guerra de Vietnam por la sede de su teatro principal, dan lugar a una segunda ola de refugiados de Indochina que llegan en grandes cantidades a Japón, así como en diáspora a otras partes de Asia, como China y Taiwán. Su sociedad en desarrollo y evolución, y la crisis que genera, sirven como la trama principal de esta serie de anime.
