The Killing Fields es una película dramática biográfica británica de 1984 sobre el régimen de los Jemeres Rojos en Camboya , que se basa en las experiencias de dos periodistas: el camboyano Dith Pran y el estadounidense Sydney Schanberg . Fue dirigida por Roland Joffé y producida por David Puttnam para su compañía Goldcrest Films . Sam Waterston interpreta a Schanberg, Haing S. Ngor como Pran y John Malkovich como Al Rockoff . La adaptación para la pantalla fue escrita por Bruce Robinson ; La partitura musical fue escrita por Mike Oldfield y orquestada por David Bedford .
La película fue un éxito de taquilla y un éxito instantáneo entre la crítica. En la 57ª edición de los Premios de la Academia recibió siete nominaciones al Oscar , incluida Mejor Película ; ganó tres, en particular el de Mejor Actor de Reparto para Haing S. Ngor , que no tenía experiencia previa en actuación, así como Mejor Fotografía y Mejor Montaje . En la 38ª edición de los Premios de Cine de la Academia Británica , ganó ocho premios BAFTA , incluidos Mejor Película y Mejor Actor en un Papel Protagónico por Ngor.
En 1999, el Instituto Británico de Cine votó The Killing Fields como la centésima mejor película británica del siglo XX . En 2016, la revista de cine británica Empire la clasificó en el puesto 86 en su lista de las 100 mejores películas británicas. [3]
1973 en Phnom Penh , el ejército nacional camboyano libra una guerra civil con el grupo comunista de los Jemeres Rojos . Dith Pran , periodista e intérprete camboyano del New York Times , espera la llegada del periodista Sydney Schanberg al aeropuerto de la ciudad, pero se marcha repentinamente. Schanberg toma un taxi hasta su hotel donde se encuentra con el fotógrafo Al Rockoff . Pran se encuentra con Schanberg más tarde y le dice que un B-52 estadounidense supuestamente bombardeó Neak Leung . Después de que Schanberg y Pran van a la ciudad y confirman la acusación, son arrestados cuando intentan fotografiar la ejecución de dos agentes de los Jemeres Rojos. Finalmente son liberados y Schanberg se enfurece cuando llega la prensa internacional con el ejército estadounidense.
Dos años más tarde, en 1975, las embajadas de Phnom Penh son evacuadas en previsión de la llegada de los Jemeres Rojos. Schanberg consigue la evacuación de la familia de Pran, pero Pran insiste en quedarse para ayudar a Schanberg. Los Jemeres Rojos se trasladan a la capital , aparentemente en paz. Durante un desfile por la ciudad, Schanberg y Rockoff se encuentran con un destacamento de los Jemeres Rojos, que los arrestan inmediatamente. El grupo es llevado a un callejón donde se mantiene y ejecuta a los prisioneros. Pran, ileso porque es un civil camboyano, negocia para perdonar la vida a sus amigos y el grupo se retira a la embajada francesa. Los Jemeres Rojos ordenan que se entregue a todos los ciudadanos camboyanos que se encuentran en la embajada, a lo que el temeroso embajador obedece. Sabiendo que Pran será encarcelado o asesinado, Rockoff y su compañero fotógrafo Jon Swain intentan falsificar un pasaporte británico para Pran, pero el engaño falla cuando la imagen de Pran en la foto del pasaporte desaparece, ya que carecen de un reparador fotográfico adecuado . Pran es entregado a los Jemeres Rojos y obligado a vivir bajo su régimen totalitario.
Varios meses después de regresar a la ciudad de Nueva York , Schanberg lanza una campaña personal para localizar a Pran; Escribe cartas a varias organizaciones benéficas y mantiene estrecho contacto con la familia de Pran en San Francisco. En Camboya, Pran se ha convertido en un trabajador forzado bajo la política del " Año Cero " de los Jemeres Rojos, un retorno a las costumbres agrarias del pasado. Pran también se ve obligado a asistir a clases de propaganda donde muchos reciben reeducación . Mientras se hace desaparecer a los intelectuales , Pran finge una ingenuidad. Finalmente, intenta escapar y se topa con uno de los campos de exterminio del régimen de Pol Pot antes de ser recapturado. En 1976, Schanberg recibe el premio Pulitzer por su cobertura del conflicto camboyano y le dice al público que la mitad del reconocimiento del premio pertenece a Pran. Rockoff se enfrenta a Schanberg y lo acusa duramente de no hacer lo suficiente para localizar a Pran y de utilizar a su amigo para ganar el premio. Aunque Schanberg inicialmente defiende sus esfuerzos, finalmente admite que Pran se quedó por lo que quería Schanberg.
Pran está asignado al líder de un complejo penitenciario diferente, un hombre llamado Phat, y se le encarga principalmente cuidar al pequeño hijo de Phat. Pran continúa comportándose como un campesino sin educación, a pesar de varios intentos de Phat de atraparlo en su engaño. Phat comienza a confiar en Pran y le pide que proteja a su hijo en caso de que lo maten. Durante la guerra fronteriza de los Jemeres Rojos con Vietnam , Pran descubre que el hijo de Phat tiene dinero estadounidense y un mapa que conduce a un lugar seguro. Cuando Phat intenta impedir que los oficiales más jóvenes de los Jemeres Rojos maten a varios de sus camaradas, recibe un disparo ignominioso. En la confusión, Pran escapa con otros cuatro prisioneros y comienzan una larga caminata por la jungla con el hijo de Phat. Más tarde, el grupo se divide y tres de ellos se dirigen en una dirección diferente; Pran continúa siguiendo el mapa con el cuarto hombre. Sin embargo, el compañero de Pran activa una mina terrestre oculta mientras sostiene al niño. Mientras Pran le ruega al hombre que le entregue al niño, la mina explota y mata a la pareja. Pran continúa solo a través de la jungla hasta que finalmente encuentra un campo de refugiados de la Cruz Roja cerca de la frontera con Tailandia . En los Estados Unidos, Schanberg se entera de que Pran está vivo y a salvo, y se reúne con Pran en el campamento de la Cruz Roja. Pran le asegura a Schanberg su perdón mientras los dos se abrazan.
En una entrevista con The Guardian en noviembre de 2014, Joffé dijo:
David Puttnam pidió verme, lo que en aquellos días era como si me invitaran a Hollywood. Me dio el guión de Bruce Robinson, que era enorme, pero estaba tan lleno de pasión y energía que no pude dejarlo. Había oído hablar de Camboya y los Jemeres Rojos, pero no sabía mucho hasta que lo leí. Le escribí a David diciéndole que quienquiera que hiciera la película tendría que tener cuidado porque no era sólo una historia de guerra: trataba sobre la conexión humana, cómo nacen las amistades y lo que nos hacen. No supe nada de él durante seis meses, luego nos encontramos y dijo que había entrevistado a la mayoría de los directores del mundo –incluidos algunos nombres muy importantes que harían felices a los estudios– pero nadie había entendido realmente. él. "Eres el único hombre que lo ha hecho", dijo. [4]
En la misma entrevista, el actor Julian Sands dijo:
El proceso de audición de Roland fue extraordinario. Tenía 24 años y desde entonces nunca me he encontrado con nada tan riguroso. Buscaba reunir un grupo de actores sin mucha experiencia cinematográfica, porque quería que la frescura de todo resonara en nosotros. Nos reunía a muchos en su oficina para improvisar escenas. Después de aproximadamente un mes, tenía un grupo que le parecía interesante. John Malkovich, Sam Waterston y Haing S. Ngor no estuvieron sujetos a eso, pero sus reuniones con él fueron bastante intensas. Se habló mucho del hecho de que Haing no había actuado antes, pero John lo expresó de otra manera: dijo que Haing había actuado toda su vida; había que ser un actor bastante bueno para sobrevivir a los Jemeres Rojos. [4]
Goldcrest Films invirtió £8.419.000 en la película y recibió £10.664.000. [5]
The Killing Fields tiene una calificación del 93% y una calificación promedio de 8.30/10 en el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , basada en 40 reseñas, con el consenso: "Ingeniosamente compuesta, interpretada poderosamente y alimentada por una poderosa mezcla de ira y empatía. The Killing Fields es un triunfo que define la carrera del director Roland Joffé y una obra maestra del cine." [6] El crítico Roger Ebert escribió en el Chicago Sun-Times : "La película es un logro magistral en todos los niveles técnicos; hace un trabajo especialmente bueno al convencernos con sus localizaciones asiáticas, pero los mejores momentos son los humanos, las conversaciones, los intercambios de confianza, la espera, el miedo repentino, los rápidos estallidos de violencia, la desesperación". [7] John Simon de National Review escribió: "A pesar de todos sus defectos, The Killing Fields es una película importante, de hecho necesaria". [8]
La película ha sido criticada por algunos que vivieron los hechos reales. Al Rockoff expresó su descontento por las representaciones de él y Schanberg, [9] mientras que Denis Cameron intentó que le quitaran el crédito consultivo al ver la película completa. [10]
El cineasta japonés Akira Kurosawa citó esta película como una de sus 100 películas favoritas. [11]
Además de ocupar el puesto 100 en la lista de las 100 mejores películas británicas del BFI , The Killing Fields también ocupa el puesto 30 en la lista de Channel 4 de los 100 mejores Tearjerkers, [12] y el 60 en la lista 100 años...100 Cheers del AFI .
The Killing Fields fue lanzado en DVD por Umbrella Entertainment en Australia en marzo de 2010. El DVD incluye características especiales como el avance teatral, comentarios de audio con Roland Joffé, una entrevista con David Puttnam y un documental de la BBC titulado The Making of The Killing Fields . [13] En abril de 2013, Umbrella Entertainment lanzó la película en Blu-ray en Australia. [14]
En el Reino Unido, la película fue lanzada en DVD y Blu-ray por Optimum Releasing y en Norteamérica en DVD por Warner Brothers, como parte de su Warner Archive Collection.
Haing S. Ngor , que interpreta a Pran, fue un superviviente del régimen de los Jemeres Rojos y de los campos de trabajo. [15] Antes del ' Año Cero ' de los Jemeres Rojos , era médico en Phnom Penh . En 1975, Ngor fue uno de los millones de personas que fueron trasladadas de la ciudad a campos de trabajos forzados en el campo. Pasó allí cuatro años antes de huir a Tailandia . [dieciséis]
Haing S. Ngor nunca había actuado antes de aparecer en The Killing Fields . Fue descubierto por el director de casting de la película, Pat Golden, en una boda camboyana en Los Ángeles. [17]
Sobre su papel en la película, dijo a la revista People en 1985: "Quería mostrar al mundo cuán profunda es la hambruna en Camboya , cuántas personas mueren bajo el régimen comunista. Mi corazón está satisfecho. He hecho algo perfecto". [18]
Ngor se convirtió en uno de los dos únicos actores no profesionales en ganar un Premio de la Academia por interpretación, siendo el otro Harold Russell ( Los mejores años de nuestras vidas , 1946).
El guión está adaptado de una historia de Sydney Schanberg publicada en The New York Times Magazine titulada "La muerte y la vida de Dith Pran: una historia de Camboya". [19]
En 1986, el actor Spalding Gray , que tuvo un pequeño papel en la película como el cónsul estadounidense, creó Swimming to Camboya , un monólogo (posteriormente filmado por Jonathan Demme ) basado en sus experiencias haciendo The Killing Fields .
Christopher Hudson escribió un libro de la película. [20]
