Los campos de la muerte ( en camboyano : វាលពិឃាត , pronunciación en camboyano: [ʋiəl pikʰiət] ) son lugares de Camboya donde, en conjunto, más de 1,3 millones de personas fueron asesinadas y enterradas por el Partido Comunista de Kampuchea durante el gobierno de los Jemeres Rojos de 1975 a 1979, inmediatamente después del final de la guerra civil camboyana (1970-1975). Las matanzas en masa fueron parte del amplio genocidio camboyano patrocinado por el Estado . El periodista camboyano Dith Pran acuñó el término "campos de la muerte" después de su escape del régimen. [1]
El régimen de los Jemeres Rojos arrestó y finalmente ejecutó a casi todos los sospechosos de tener vínculos con el gobierno anterior o con gobiernos extranjeros, así como a profesionales e intelectuales. Los vietnamitas étnicos , los tailandeses étnicos , los chinos étnicos , los cham étnicos , los cristianos camboyanos y los monjes budistas fueron los objetivos demográficos de la persecución. Como resultado, Pol Pot ha sido descrito como "un tirano genocida". [2] El sociólogo Martin Shaw describió el genocidio camboyano como "el genocidio más puro de la era de la Guerra Fría ". [3] En 1979, Vietnam invadió Kampuchea Democrática y derrocó al régimen de los Jemeres Rojos , poniendo fin al genocidio.
Después de cinco años de investigación en 20.000 fosas comunes, el análisis indica que hubo al menos 1.386.734 víctimas de ejecución. Las estimaciones del total de muertes resultantes de las políticas de los Jemeres Rojos, incluidas las causadas por enfermedades y hambruna, oscilan entre 1,7 y 2,2 millones, de una población de aproximadamente 8 millones de habitantes en 1975. Incluso los Jemeres Rojos reconocieron que habían muerto 2 millones de personas, aunque atribuyeron esas muertes a la posterior invasión vietnamita.
A finales de 1979, funcionarios de la ONU y de la Cruz Roja advirtieron que otros 2,2 millones de camboyanos se enfrentaban a la muerte por hambre debido a "la casi destrucción de la sociedad camboyana bajo el régimen del derrocado Primer Ministro Pol Pot", [4] [5] quienes fueron salvados por la ayuda internacional después de la invasión vietnamita .
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El proceso judicial del régimen de los Jemeres Rojos , por delitos menores o políticos, comenzaba con una advertencia del Angkar , el gobierno de Camboya bajo el régimen. Las personas que recibían más de dos advertencias eran enviadas a "reeducación", lo que significaba una muerte casi segura. A menudo se alentaba a las personas a confesar al Angkar sus "estilos de vida y crímenes prerrevolucionarios" (que generalmente incluían algún tipo de actividad de libre mercado; haber tenido contacto con una fuente extranjera, como un misionero estadounidense, una agencia de ayuda internacional o gubernamental; o contacto con cualquier extranjero o con el mundo exterior en absoluto), diciéndoles que el Angkar los perdonaría y "borrón y cuenta nueva". Luego los llevaban a un lugar como Tuol Sleng o Choeung Ek para torturarlos o ejecutarlos. [ cita requerida ]
Los ejecutados eran enterrados en fosas comunes . Para ahorrar municiones, las ejecuciones se llevaban a cabo a menudo utilizando veneno o armas improvisadas como palos de bambú afilados , martillos, machetes y hachas. [6] Dentro de la estupa budista conmemorativa de Choeung Ek, hay evidencia de bayonetas, cuchillos, palos de madera, azadas para la agricultura y guadañas curvas que se utilizaban para matar a las víctimas, con imágenes de cráneos, dañados por estos instrumentos, como evidencia. En algunos casos, los niños y bebés de las víctimas adultas fueron asesinados golpeándoles la cabeza contra los troncos de los árboles Chankiri , y luego fueron arrojados a las fosas junto con sus padres. La razón era "evitar que crecieran y se vengaran de la muerte de sus padres". [ cita requerida ]
En 1997, el gobierno camboyano solicitó la asistencia de la ONU para establecer un tribunal de genocidio . Pasaron nueve años hasta que se acordó la forma y la estructura del tribunal (una combinación de leyes camboyanas e internacionales) antes de que los jueces juraran sus cargos en 2006. [7] [8] [9] El 18 de julio de 2007, la fiscalía presentó a los jueces investigadores los nombres de cinco posibles sospechosos. [7] El 19 de septiembre de 2007, Nuon Chea , segundo al mando de los Jemeres Rojos y su miembro superviviente de mayor antigüedad, fue acusado de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad . Se enfrentó a jueces camboyanos y extranjeros en el tribunal especial de genocidio y fue condenado el 7 de agosto de 2014 a cadena perpetua. [10] El 26 de julio de 2010, Kang Kek Iew (alias Camarada Duch), director del campo de prisioneros S-21 , fue declarado culpable de crímenes contra la humanidad y condenado a 35 años de prisión. Su pena se redujo a 19 años, pues ya había pasado 11 años en prisión. [11] El 2 de febrero de 2012, las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya ampliaron su pena a cadena perpetua. Murió el 2 de septiembre de 2020. [12]
Después de cinco años de investigación en 20.000 fosas comunes, el análisis indica al menos 1.386.734 víctimas de ejecución. [13] [14] [15]
Las estimaciones de las muertes totales resultantes de las políticas de los Jemeres Rojos, incluidas las causadas por enfermedades y hambruna, oscilan entre 1,7 y 2,2 millones, de una población de aproximadamente 8 millones en 1975. [16] Ben Kiernan estima que murieron alrededor de 1,7 millones de personas. [15] Craig Etcheson, del Centro de Documentación de Camboya, sugiere que fueron 2,2 millones. El análisis demográfico de Patrick Heuveline sugiere que murieron entre 1,2 y 3,4 millones, [17] mientras que Marek Sliwinski sugiere que 1,8 millones es una cifra conservadora. [18] Incluso los Jemeres Rojos reconocieron que habían muerto 2 millones, aunque atribuyeron esas muertes a la posterior invasión vietnamita. [19]
El monumento más conocido de los Campos de la Muerte se encuentra en el pueblo de Choeung Ek . Hoy en día, es el sitio de un monumento budista en memoria de las víctimas, y Tuol Sleng tiene un museo que conmemora el genocidio. El parque conmemorativo de Choeung Ek se ha construido alrededor de las fosas comunes de miles de víctimas, la mayoría de las cuales fueron ejecutadas después de ser interrogadas en la prisión S-21 en Phnom Penh. La mayoría de los enterrados en Choeung Ek fueron Jemeres Rojos asesinados durante las purgas dentro del régimen. Muchas docenas de fosas comunes son visibles sobre el suelo, muchas de las cuales aún no han sido excavadas. Comúnmente, los huesos y la ropa salen a la superficie después de fuertes lluvias debido a la gran cantidad de cuerpos aún enterrados en fosas comunes poco profundas. No es raro encontrar los huesos o los dientes de las víctimas esparcidos en la superficie mientras se visita el parque conmemorativo. Si se encuentran, se solicita a los visitantes que notifiquen a un oficial o guía del parque conmemorativo.
Un sobreviviente del genocidio, Dara Duong, fundó el Museo de los Campos de la Muerte en Seattle , EE. UU. [ cita requerida ]
11°29′04″N 104°54′07″E / 11.48444°N 104.90194°E / 11.48444; 104.90194