El campo de refugiados de Ban Vinai , oficialmente el centro de detención de Ban Vinai , fue un campo de refugiados en Tailandia desde 1975 hasta 1992. Ban Vinai albergó principalmente a personas de las tierras altas, especialmente a los hmong que huyeron del genocidio hmong en Laos . Ban Vinai tenía una población máxima de unos 45.000 hmong y otros habitantes de las tierras altas. Muchos de los habitantes de las tierras altas de Laos fueron reasentados en Estados Unidos y otros países. Muchos otros vivieron en el campamento durante años, que llegó a parecerse a una gran y abarrotada aldea hmong. El Gobierno Real Tailandés cerró el campo en 1992, obligó a algunos de sus habitantes a regresar a Laos y trasladó al resto a otros campos de refugiados. 17°55′50″N 101°54′51″E / 17.93056°N 101.91417°E / 17.93056; 101.91417
En mayo de 1975, soldados del comunista Pathet Lao y del ejército norvietnamita capturaron Long Tieng , el cuartel general del general hmong Vang Pao y su ejército de 30.000 hombres apoyado por la CIA que había luchado contra los comunistas durante casi 15 años. Vang Pao y otros líderes hmong fueron evacuados a Tailandia por Jerry Daniels de la CIA y pilotos civiles estadounidenses. Se refugiaron en el campo militar de Nam Phong. A Vang Pao y algunos otros pronto se les permitió venir a los Estados Unidos. A raíz de la evacuación, decenas de miles de hmong, en su mayoría ex soldados y sus familias, huyeron de Laos a pie durante los años siguientes, cruzando el río Mekong hacia Tailandia. Si bien el destino de los hmong seguía siendo incierto, el 8 de agosto de 1975 el coronel Xay Dang Xiong (fallecido el 15 de marzo de 2018) y sus 80 voluntarios recibieron el encargo del Ministerio del Interior de Tailandia de talar un pequeño bosque en el distrito de Pak Chom para construir el Refugio temporal para solicitantes de asilo. El equipo nombró el área Vinai para representar su lealtad y manera ordenada. A finales de octubre, unos 4.000 ocupantes, en su mayoría familias del inicial, fueron trasladados del campo militar de Nam Phong a Ban Vinai. Un registro oficial afirmaba que Ban Vinai se creó en diciembre de 1975 para albergar a la afluencia, acogiendo a una población inicial de 12.000 refugiados. Según se informa, la CIA contribuyó con varios millones de dólares para construir y gestionar el campo. [1]
El sitio de Ban Vinai está situado en el noreste de Tailandia, en el distrito de Pak Chom de la provincia de Loei , a unas 10 millas (16 km) al sur del río Mekong y de la frontera con Laos. El campo cubría aproximadamente 400 acres (160 ha) y estaba lleno de chozas improvisadas construidas por los propios refugiados, además de edificios administrativos, dormitorios, almacenes, centros de atención médica y otras instalaciones. Ban Vinai tenía el aspecto de una aldea hmong descuidada, aunque seriamente superpoblada. [2]
La población de Ban Vinai se mantuvo alrededor de 12.000 habitantes hasta 1979, cuando aumentó rápidamente como resultado de un mayor flujo de hmong desde Laos. En 1985, la población alcanzó un máximo de alrededor de 45.000 personas. El noventa y cinco por ciento eran hmong, pero otros grupos étnicos representados incluían a los htin ( pueblo phai ), yao (mien), lu , khmu , lao theung , tai dam , musor ( lahu ), haw ( hani ) y laosianos de las tierras bajas . [3]
El comandante del campo era un tailandés , elegido por el gobierno provincial y el Ministerio del Interior tailandés que supervisaba el campo. Originalmente (entre 1976 y 1979) el campo estaba dividido en cinco sectores, cada uno con un líder de refugiados que juntos formaban el Comité de Refugiados. En 1979, cuando el gobierno tailandés cerró el campo de refugiados de Nong Khai, se agregaron los sectores 6, 7 y 8 para crear más espacio para los refugiados provenientes del campo de Nong Khai. El sector 9 era conocido en los campos de refugiados de Ban Vinai como el sector eterno para aquellos que murieron en el campo. Más tarde, a mediados de la década de 1980, cuando se cerró el campo de refugiados de Nom Yau, se creó el sector 9 construyendo sobre los muertos. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR), con donaciones de Estados Unidos y otros países, financió la mayor parte de la asistencia a los refugiados, incluidos alimentos, vivienda, educación y salud. Más de una docena de organizaciones no gubernamentales caritativas internacionales trabajaron en el campamento implementando programas y administrando instalaciones en nombre del ACNUR, otros donantes y los refugiados. [3]
Inicialmente, a todos los refugiados de Ban Vinai se les concedió asilo temporal en Tailandia con la expectativa de que pronto regresarían a Laos o serían reasentados en un tercer país. Tailandia se negó a conceder a los hmong el derecho a permanecer en Tailandia de forma permanente. Sin embargo, en la década de 1980, muchos refugiados se negaron a regresar a Laos y no buscaron reasentamiento en Estados Unidos ni en otros países. En cambio, exigieron que el gobierno de Laos garantizara su regreso seguro a Laos y su autonomía. [3] Parte de la reticencia de los hmong a reasentarse se debía al miedo a los desafíos que suponía pasar a una sociedad industrial. En Ban Vinai, los hmong pudieron mantener una apariencia de su cultura y sociedad tradicionales. La desgana también se basó en la supuesta influencia de Vang Pao y otros líderes que los instaban a permanecer en Tailandia como preludio para el regreso a Laos y el derrocamiento del gobierno comunista. Algunos de los hmong utilizaron Ban Vinai como base para la resistencia al gobierno de Laos. La renuencia a reasentarse comenzó a cambiar en 1985. Una generación más joven de hmong estaba dispuesta a adoptar nuevas costumbres y estilos de vida y el gobierno tailandés estaba presionando a los refugiados para que aceptaran el reasentamiento o fueran repatriados por la fuerza a Laos. En 1986, el tiempo promedio que los residentes habían vivido en el campo era de casi siete años. [2]
El gobierno de Tailandia inició un programa llamado "disuasión humana" para hacer la vida más difícil a los refugiados y disuadir a más refugiados de venir a Tailandia. En 1983, Tailandia cerró Ban Vinai a los recién llegados, aunque varios miles de hmong pudieron ingresar al campo durante los años siguientes. En 1985, los tailandeses comenzaron a "hacer retroceder" a los hmong y otros laosianos que intentaban cruzar la frontera hacia Tailandia y comenzaron la repatriación forzosa de los hmong desde Ban Vinai a Laos. [4] Las organizaciones de derechos humanos se opusieron a la repatriación forzada y citaron pruebas en 1987 de que los retornados eran arrestados a su regreso a Laos. [5] Para aplacar al gobierno tailandés y reducir las repatriaciones forzadas y las "expulsiones" de refugiados hmong, el gobierno estadounidense duplicó su cuota para el reasentamiento de laosianos, incluidos los hmong, de 4.000 a 8.000 anualmente a principios de 1988. [6]
Después de varios años de mayor reasentamiento de hmong en el extranjero, disminución del número de nuevos refugiados y repatriaciones a Laos. Tailandia cerró el campo de refugiados de Ban Vinai a finales de 1992. Los refugiados hmong y laosianos que quedaban en Tailandia fueron distribuidos en otros campos y centros de refugiados, en particular en Wat Tham Krabok . [7]
Carpeta 01, Caja 13, Colección Garnett Bell, Centro y Archivo de Vietnam
Carpeta 12, Caja 09, Colección Douglas Pike: Unidad 11 - Monografías, Centro y Archivo de Vietnam