La cordillera Metacomet , las montañas Metacomet Ridge o la cordillera Metacomet del sur de Nueva Inglaterra es una cresta montañosa estrecha y empinada formada por bloques de fallas conocida por sus extensos acantilados, vistas panorámicas, ecosistemas microclimáticos y plantas raras o en peligro de extinción. La cresta es un importante recurso recreativo ubicado a 16 km (10 millas) de más de 1,5 millones de personas, que ofrece cuatro senderos para caminatas de larga distancia y más de una docena de parques y áreas recreativas, incluidos varios sitios históricos. Ha sido el foco de esfuerzos de conservación en curso debido a su valor natural, histórico y recreativo, en los que participan agencias municipales, estatales y nacionales y casi dos docenas de organizaciones sin fines de lucro. [1] [2]
La cordillera Metacomet se extiende desde Branford, Connecticut , en el estrecho de Long Island , a través de la región del valle del río Connecticut de Massachusetts , hasta el norte del condado de Franklin, Massachusetts , a 2 millas (3 km) de las fronteras con Vermont y New Hampshire por una distancia de 100 millas (160 km). Es geológicamente distinta de los cercanos montes Apalaches y las tierras altas circundantes, y está compuesta de basalto volcánico (también conocido como roca trampa ) y roca sedimentaria en capas falladas e inclinadas de muchos cientos de pies de espesor. En la mayoría de los casos, las capas de basalto son dominantes, prevalecientes y expuestas. La cresta se eleva dramáticamente desde elevaciones de valle mucho más bajas, aunque solo 1200 pies (370 m) sobre el nivel del mar en su punto más alto, con una elevación promedio de la cumbre de 725 pies (221 m). [1] [3]
Visualmente, la cresta Metacomet existe como una característica paisajística continua desde Long Island Sound en Branford, Connecticut , hasta el final de la cordillera Mount Holyoke en Belchertown, Massachusetts , una distancia de 71 millas (114 km), interrumpida solo por las gargantas de los ríos Farmington en el norte de Connecticut y los ríos Westfield y Connecticut en Massachusetts. [1] Fue identificada por primera vez en 1985 como una característica geológica única que consiste en rocas trampa por el Servicio Geológico y de Historia Natural del Estado de Connecticut. [4] Un informe de 2004 realizado para el Servicio de Parques Nacionales extiende esa definición para incluir toda la cresta de rocas trampa desde Long Island Sound hasta la cordillera Pocumtuck en Greenfield, Massachusetts . [1] Para complicar aún más el asunto, está el hecho de que las rocas trampa solo representan las capas superficiales más altas de estratos rocosos en las tres cuartas partes meridionales de la cordillera; una geología subyacente de roca sedimentaria relacionada también es parte de la estructura de la cresta; En el centro norte de Massachusetts se convierte en el estrato dominante y extiende la cordillera geológicamente desde la cordillera Holyoke otras 35 millas (56 km) a través de Greenfield hasta casi la frontera con Vermont . [5] [6]
Hasta enero de 2008, la Junta de Nombres Geográficos de los Estados Unidos (USBGN) no reconocía Metacomet Ridge, Traprock Ridge ni ningún otro nombre, aunque se identificaron varias subcordilleras. [7] [8] Los geólogos suelen referirse a la cordillera en general de forma genérica como "la cresta de Traprock" o "las montañas de Traprock" o se refieren a ella con respecto a su importancia geológica prehistórica en términos técnicos. [5] El Sierra Club se ha referido a toda la cordillera en Connecticut como "The Traprock Ridge". [9] El nombre Metacomet Ridge se aplicó por primera vez en 1985 en un libro publicado por el Servicio Geológico del Estado de Connecticut, adoptando el nombre del Metacomet Trail existente a lo largo de una gran parte de la cordillera en el centro de Connecticut. [4]
El nombre " Metacomet " o "Metacom" proviene del sachem del siglo XVII de la tribu Wampanoag del sur de Nueva Inglaterra, que dirigió a su pueblo durante la Guerra del Rey Felipe a mediados del siglo XVII. Metacomet también era conocido como King Philip por los primeros colonos de Nueva Inglaterra. Varias características asociadas con la cresta Metacomet llevan el nombre del sachem, incluido el Metacomet Trail, el Metacomet-Monadnock Trail , King Philip's Cave, King Philip Mountain y Sachem Head. Según la leyenda, Metacomet orquestó el incendio de Simsbury, Connecticut , y observó la conflagración desde Talcott Mountain cerca de la cueva que ahora lleva su nombre. [10] [11] [12] Los nombres Metacomet y King Philip se han aplicado a al menos dieciséis características del paisaje y más de setenta y cinco empresas, escuelas y organizaciones cívicas en todo el sur de Nueva Inglaterra. [13] [14]
La cordillera Metacomet comienza en el estrecho de Long Island y tiene dos crestas paralelas con subcrestas y afloramientos relacionados entre ellas; estos últimos incluyen los altos acantilados de East Rock y el pico aislado de Peter's Rock . La cresta occidental de la cordillera Metacomet comienza en New Haven (Connecticut ) como la cordillera West Rock y continúa como Sleeping Giant , Mount Sanford , Peck Mountain y Prospect Ridge, por una distancia de 26 km (16 millas) antes de disminuir en una serie de afloramientos de perfil bajo justo antes de Southington (Connecticut) , a 4,4 km (2,75 millas) al oeste de Hanging Hills en Meriden. [3] [15]
Al este, comenzando en la prominencia rocosa de Beacon Hill , 130 pies (40 m), [16] en Branford, Connecticut , con vista al estuario del río East Haven, la cresta Metacomet continúa como una cresta de traprock 60 millas (97 km) al norte hasta Mount Tom en Holyoke, Massachusetts ; luego se rompe al este a través del río Connecticut para formar la cordillera Holyoke , que continúa durante 10 millas (16 km) antes de terminar en Belchertown, Massachusetts . Varias crestas paralelas dispersas la flanquean; las más prominentes de estas son las colinas de Rocky Hill, Connecticut , y las colinas Barn Door de Granby, Connecticut . [3] [15]
Al norte del monte Tom y la cordillera Holyoke, la aparente cresta de la cordillera Metacomet está rota por una discontinuidad en los estratos de traprock que alguna vez fueron dominantes. Las capas sedimentarias subyacentes permanecen pero carecen del mismo perfil. Entre la cordillera Holyoke y la cordillera Pocumtuck , un tramo de 9 millas (14 km), la cordillera Metacomet existe solo como una serie de elevaciones en su mayoría anodinas ubicadas entre llanuras planas de lecho rocoso sedimentario. El monte Warner, de 512 pies (156 m), en Hadley, Massachusetts , el único pico significativo en el área, es una forma de relieve de roca metamórfica geológicamente no relacionada que se extiende hacia el oeste dentro de los estratos sedimentarios. [17]
La cresta Metacomet vuelve a ganar altura con la cresta Pocumtuck, que comienza en Sugarloaf Mountain y el macizo paralelo de Mount Toby , de 1269 pies (387 m), [16] el punto más alto de la geografía de la cresta Metacomet. Tanto Sugarloaf Mountain como Mount Toby están compuestos de roca sedimentaria resistente a la erosión. Al norte de Mount Sugarloaf, la cresta Pocumtuck continúa como estratos dominados por sedimentos y traprock alternados hasta Greenfield, Massachusetts . Desde Greenfield al norte hasta Northfield, Massachusetts, a 2 millas (3 km) de la triple frontera de Vermont-New Hampshire-Massachusetts, el perfil de la cresta Metacomet disminuye en una serie de colinas anodinas y picos montañosos bajos y boscosos compuestos de roca sedimentaria con afloramientos de traprock menguantes. [1] [5] [17]
En Connecticut, el punto más alto de la cresta Metacomet es el pico oeste de Hanging Hills a 1024 pies (312 m); en Massachusetts, el pico más alto de traprock es el monte Tom, de 1202 pies (366 m), aunque el monte Toby, hecho de roca sedimentaria, es más alto. [16] Visualmente, la cresta Metacomet es más estrecha en Provin Mountain y East Mountain en Massachusetts, donde tiene menos de 0,5 millas (1 km) de ancho; es más ancha en Totoket Mountain , más de 4 millas (6 km). Sin embargo, las colinas paralelas bajas y los estratos relacionados a lo largo de gran parte de la cordillera a menudo hacen que la amplitud geológica real de la cresta Metacomet sea más ancha que las crestas de la línea de cresta más notables, hasta 10 millas (16 km) de ancho en algunas áreas. Los drenajes fluviales significativos de la cresta Metacomet incluyen el río Connecticut y sus afluentes ( río Falls , río Deerfield , río Westfield , río Farmington , río Coginchaug ); y, en el sur de Connecticut, el río Quinnipiac . [3]
La cordillera Metacomet está rodeada de paisajes rurales, agrícolas y suburbanos, y se encuentra a no más de 10 km de varios centros urbanos como New Haven, Meriden, New Britain , Hartford y Springfield . Los pequeños centros urbanos que lindan con la cordillera incluyen Greenfield, Northampton , Amherst , Holyoke , West Hartford , Farmington , Wallingford y Hamden . [3]
La dorsal Metacomet es el resultado de procesos de rifting continental que tuvieron lugar hace 200 millones de años durante los periodos Triásico y Jurásico . La cresta basáltica (también llamada traprock) de la dorsal Metacomet es el producto de una serie de flujos de lava masivos de cientos de pies de espesor que brotaron en fallas creadas por la separación del continente norteamericano de Eurasia y África . Esencialmente, el área que ahora ocupa la dorsal Metacomet es un valle de rift prehistórico que alguna vez fue una rama (o un paralelo) del rift principal al este que se convirtió en el océano Atlántico . [6]
El basalto es una roca volcánica extrusiva de color oscuro . La erosión de los minerales que contienen hierro en su interior da como resultado un color marrón oxidado cuando se expone al aire y al agua, lo que le da un tono rojizo o rojo púrpura distintivo. El basalto se rompe con frecuencia en columnas octagonales y pentagonales, lo que crea una apariencia única de "postpile". En la base de muchos de los acantilados a lo largo de Metacomet Ridge se pueden ver extensas pendientes formadas por talud de basalto fracturado. [6]
Las inundaciones basálticas de lava que ahora forman gran parte de la cordillera Metacomet se produjeron a lo largo de un lapso de 20 millones de años. La erosión y la deposición que se produjeron entre las erupciones depositaron capas de sedimento entre los flujos de lava que finalmente se litificaron en capas de roca sedimentaria dentro del basalto. La "torta de capas" resultante de basalto y roca sedimentaria finalmente se falló y se inclinó hacia arriba (ver bloque de falla ). La erosión posterior desgastó muchas de las capas sedimentarias más débiles a un ritmo más rápido que las capas de basalto, dejando expuestos los bordes abruptamente inclinados de las capas de basalto, creando la distintiva cresta lineal y los espectaculares acantilados visibles hoy en día en los lados occidental y norte de la cresta. [6] La evidencia de esta estructura de torta de capas es visible en el monte Norwottuck de la cordillera Holyoke en Massachusetts. La cima de Norwottuck está hecha de basalto; directamente debajo de la cima están las cuevas Horse, un saliente profundo donde la capa sedimentaria más débil se ha desgastado a un ritmo más rápido que la capa de basalto que se encuentra encima. El monte Sugarloaf , la cresta Pocumtuck y el monte Toby , también en Massachusetts, presentan juntos un ejemplo más grande de "torta de capas". La capa inferior está compuesta de arenisca arcosa , visible en el monte Sugarloaf. La capa intermedia está compuesta de traprock volcánico , más visible en la cresta Pocumtuck. La capa superior está compuesta de un conglomerado sedimentario conocido como conglomerado del monte Toby. Las fallas y los terremotos durante el período de rifting continental inclinaron las capas en diagonal; la erosión posterior y la actividad glacial expusieron las capas inclinadas de arenisca, basalto y conglomerado visibles hoy como tres masas montañosas distintas. Aunque el monte Toby y el monte Sugarloaf no están compuestos de traprock, son parte de la cresta Metacomet en virtud de su origen a través de los mismos procesos de rifting y elevación. [5]
De todas las cumbres que forman la cordillera Metacomet, West Rock , en New Haven, Connecticut , merece una mención especial porque no se formó por la inundación volcánica que creó la mayoría de las crestas de traprock, sino que son los restos de un enorme dique volcánico a través del cual las inundaciones de lava basáltica encontraron acceso a la superficie. [6]
Aunque los acantilados de traprock siguen siendo la evidencia más obvia de los procesos geológicos prehistóricos de la cordillera Metacomet, la roca sedimentaria de la cordillera y el terreno circundante han producido evidencia igualmente significativa de vida prehistórica en forma de fósiles del Triásico y el Jurásico ; en particular, huellas de dinosaurios . En un parque estatal en Rocky Hill, Connecticut , se han excavado más de 2000 huellas bien conservadas del Jurásico temprano. [18] Otros sitios en Holyoke y Greenfield también han producido hallazgos significativos. [6] [19]
La cordillera Metacomet alberga una combinación de microclimas inusuales en la región. Las crestas superiores secas y cálidas sostienen sabanas de robles , a menudo dominadas por robles castaños y una variedad de pastos y helechos del sotobosque. El cedro rojo oriental , una especie que ama la sequedad, se aferra a los bordes áridos de los acantilados. Las comunidades de plantas de laderas tienden a ser similares a las de las mesetas altas adyacentes y los Apalaches cercanos , y contienen especies comunes a los tipos de ecosistemas de bosques de frondosas del norte y de robles y nogales . La cicuta oriental se agolpa en barrancos estrechos, bloqueando la luz del sol y creando condiciones de crecimiento húmedas y más frescas con especies de plantas de clima más frío asociadas. Las laderas de talud son especialmente ricas en nutrientes y sostienen una serie de plantas amantes del calcio poco comunes en la región. Kilómetros de acantilados altos constituyen un hábitat ideal para las aves rapaces , y la cordillera Metacomet es un corredor de migración estacional de aves rapaces.
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Debido a que la topografía de la cordillera ofrece un terreno tan variado, muchas especies alcanzan el límite norte o sur de su área de distribución en la cordillera Metacomet; otras se consideran raras a nivel nacional o mundial. Ejemplos de especies raras que viven en la cordillera incluyen el cactus de pera espinosa , el halcón peregrino , la serpiente cabeza de cobre norteña , la vistosa zapatilla de dama , la corydalis amarilla , la zapatilla de dama cabeza de carnero , la menta de montaña de albahaca y el lirio del diablo . [1] [20]
La cordillera Metacomet es también un acuífero importante . [1] Proporciona agua potable a municipios y ciudades; hay embalses en Talcott Mountain , Totoket Mountain , Saltonstall Mountain , Bradley Mountain , Ragged Mountain y Hanging Hills en Connecticut. Los embalses que abastecen al área metropolitana de Springfield, Massachusetts , se encuentran en Provin Mountain y East Mountain. [10] [12]
Los nativos americanos ocuparon los valles fluviales que rodean la cordillera Metacomet durante al menos 10.000 años. Los principales grupos tribales activos en el área incluían a los quinnipiac , niantic , pequot , pocomtuc y mohegan . El traprock se usaba para fabricar herramientas y puntas de flecha. Los nativos cazaban, recolectaban plantas y frutas y pescaban en los cuerpos de agua locales alrededor de la cordillera Metacomet. Las extensiones de bosque en los lechos de los ríos que rodeaban las crestas a veces se quemaban para facilitar el cultivo de cosechas como maíz , calabaza , tabaco y frijoles . [1] [21]
Los nativos incorporaron las características naturales de la cordillera y la geografía circundante a sus sistemas de creencias espirituales. Muchas historias de los nativos americanos se incorporaron a su vez al folclore colonial regional. Al espíritu de piedra gigante Hobbomock (o Hobomock), una figura destacada en muchas historias, se le atribuye el desvío del curso del río Connecticut , que de repente gira hacia el este en Middletown, Connecticut , después de varios cientos de millas de correr hacia el sur. A Hobbomuck también se le atribuye la matanza de un castor gigante devorador de humanos que vivía en un gran lago que existía en el valle del río Connecticut de Massachusetts. Según las creencias nativas, tal como las contaron los colonos europeos, el cadáver del castor sigue siendo visible como la parte de Pocumtuck Ridge de Metacomet Ridge. Más tarde, después de que Hobbomuck desviara el curso del río Connecticut, fue castigado a dormir para siempre como la prominente forma humana del Gigante Durmiente , parte de Metacomet Ridge en el sur de Connecticut. Parece haber un elemento de verdad científica en algunos de estos cuentos. Por ejemplo, el gran lago que se dice que habitó el castor gigante puede muy bien haber sido el lago postglacial Hitchcock , existente hace 10.000 años; el castor gigante puede haber sido una especie prehistórica real de castor del tamaño de un oso, Castoroides ohioensis , que vivió en ese momento. [22] [23] [24] Muchas características de la región de Metacomet Ridge aún tienen nombres con orígenes nativos americanos: Besek, Pistapaug, Coginchaug, Mattabesett, Metacomet, Totoket, Norwottuck, Hockanum, Nonotuck, Pocumtuck y otros. [1] [11] [12]
Los europeos comenzaron a asentarse en los valles fluviales alrededor de la cordillera Metacomet a mediados del siglo XVII. Los bosques fueron talados o quemados para hacer espacio para la agricultura, lo que resultó en la denudación casi completa de los bosques que alguna vez estuvieron contiguos al sur de Nueva Inglaterra en el siglo XIX. Los terrenos empinados como la cordillera Metacomet, si bien no son adecuados para la plantación de cultivos, fueron ampliamente talados como resultado de la creciente industria del carbón que floreció antes de que la minería de carbón de las regiones de los Apalaches medios la reemplazara como fuente de combustible. En otros casos, los bosques de las cimas de las crestas se quemaron cuando se incendiaron tierras de menor elevación, y algunas tierras altas se utilizaron para pastoreo. [1] [21] El traprock se extraía de las laderas de talud de la cordillera Metacomet para construir cimientos de casas; [1] se descubrió mineral de cobre en la base de Peak Mountain en el norte de Connecticut y fue extraído por prisioneros encarcelados en la antigua prisión de Newgate ubicada allí. [25]
Con la llegada de la industrialización en el siglo XIX, se construyeron represas en los ríos que se encontraban debajo de la cordillera Metacomet para proporcionar energía a medida que la fuerza laboral se expandía en las ciudades y pueblos cercanos. La tala de árboles para proporcionar combustible adicional a los molinos desnudó aún más las crestas. Se extrajeron rocas de roca y arenisca de la cresta para adoquines y piedra arenisca arquitectónica , que se usaban localmente o se enviaban por ferrocarril, barcaza y barco. [1] [21] [26]
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El aumento de la urbanización y la industrialización en Europa y América del Norte dio lugar a un movimiento estético trascendentalista opuesto caracterizado en Nueva Inglaterra por el arte de Thomas Cole , Frederic Edwin Church y otros pintores de la Escuela del río Hudson , el trabajo de arquitectos paisajistas como Frederick Law Olmsted y los escritos de filósofos como Henry David Thoreau y Ralph Waldo Emerson . Como sucedió en otras áreas escénicas de Nueva Inglaterra, el movimiento filosófico, artístico y ambiental del trascendentalismo transformó la cordillera Metacomet de un recurso comercial a un recurso recreativo. [1] Se construyeron hoteles, parques y fincas de verano en las montañas desde mediados de la década de 1880 hasta principios del siglo XX. Las estructuras notables incluyeron hoteles y posadas en la cima del monte Holyoke , el monte Tom , Sugarloaf Mountain y el monte Nonotuck . [27] [28] Parques y estructuras de parques como Poet's Seat en Greenfield, Massachusetts , y Hubbard Park (diseñado con la ayuda de Frederick Law Olmsted) de Hanging Hills en Meriden, Connecticut, fueron pensados como respiros de las áreas urbanas que lindaban estrechamente. [29] [30] Fincas como Hill-Stead y Heublein Tower fueron construidas como retiros residenciales en las montañas por industriales locales e inversores comerciales. [31] [32] Aunque la atención pública se desplazó gradualmente a destinos más remotos y menos desarrollados con la llegada del transporte moderno y la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos, el legado físico, cultural e histórico de ese temprano interés recreativo en Metacomet Ridge todavía respalda los esfuerzos de conservación modernos. Las fincas se convirtieron en museos; los viejos hoteles y las tierras que ocupaban, frecuentemente sujetos a incendios dañinos, se convirtieron en parques estatales y municipales a través de donaciones filantrópicas, compras o confiscaciones por impuestos no pagados. La nostalgia entre los antiguos huéspedes de hoteles y fincas contribuyó a la estética de la conservación. [1] [29] [12] [28] [31]
El interés por las montañas como lugares para construir senderos recreativos se arraigó en Nueva Inglaterra con organizaciones como el Appalachian Mountain Club , el Green Mountain Club , la Appalachian Trail Conference y la Connecticut Forest and Park Association . [33] [34] [35] Tras el esfuerzo pionero del Green Mountain Club en la inauguración del Long Trail de Vermont en 1918, [36] la Connecticut Forest and Park Association, encabezada por Edgar Laing Heermance, creó el Quinnipiac Trail de 23 millas (37 km) en Metacomet Ridge en el sur de Connecticut en 1928 y pronto lo siguió con el Metacomet Trail de 51 millas (82 km) a lo largo de Metacomet Ridge en el centro y norte de Connecticut. La asociación completó más de 700 millas (1100 km) de "senderos de llamas azules" en Connecticut a fines del siglo XX. [35] Si bien el enfoque del Appalachian Mountain Club se orientó principalmente hacia las Montañas Blancas de New Hampshire en sus primeros años, a medida que la membresía del club se amplió, también lo hizo el interés en las áreas más cercanas a las casas de los miembros del club. [33] [34] [37] A fines de la década de 1950, el Capítulo Berkshire del Appalachian Mountain Club trazó el Sendero Metacomet-Monadnock de 110 millas (180 km) bajo el liderazgo del Profesor Walter M. Banfield de la Universidad de Massachusetts Amherst . El sendero sigue la cresta Metacomet durante el primer tercio de su longitud. [10] En general, la construcción de senderos tuvo un efecto proactivo en la conciencia de conservación al impulsar partes de la cresta Metacomet en la conciencia pública. [1]
Aunque la cordillera Metacomet ha lindado con áreas urbanas importantes durante casi doscientos años, debido a su terreno accidentado, empinado y rocoso, la cordillera se consideró durante mucho tiempo un lugar indeseable para construir una casa, excepto para aquellos lo suficientemente ricos como para permitirse tal lujo. Sin embargo, la suburbanización a través del éxodo urbano y la cultura del automóvil , y las técnicas y equipos de construcción modernos han creado una demanda de viviendas en y alrededor de la cordillera Metacomet, una vez subdesarrollada, y sus comunidades suburbanas circundantes. [1] En 2007, las áreas metropolitanas que bordean la cordillera ( New Haven , Meriden , New Britain , Hartford , Springfield y Greenfield ) tenían una población combinada de más de 2,5 millones de personas. [2] Las poblaciones en las ciudades suburbanas alrededor de la cordillera en Connecticut aumentaron un 7,6 por ciento entre mediados de la década de 1990 y 2000, y los permisos de construcción aumentaron un 26 por ciento en el mismo período. Considerada un lugar atractivo para construir viviendas debido a sus vistas y proximidad a centros urbanos y autopistas, la Metacomet Ridge se ha convertido en un objetivo tanto para desarrolladores como para defensores de la conservación de la tierra . La explotación de canteras, apoyada por la creciente necesidad de piedra en proyectos de construcción locales y regionales, ha sido especialmente dañina para el ecosistema, el acceso público y el paisaje visual de la cresta. [1] Al mismo tiempo, el auge del interés en la recreación al aire libre a finales del siglo XX ha convertido a la Metacomet Ridge en un atractivo recurso de "ocio activo". En respuesta al interés público en la cresta y sus paisajes circundantes, más de veinte organizaciones locales sin fines de lucro se han involucrado en esfuerzos de conservación en y alrededor de la cresta y la región circundante. La mayoría de estas organizaciones surgieron entre 1970 y 2000, y casi todas ellas han evidenciado un marcado aumento en la actividad de conservación desde 1990. [38] Varias organizaciones internacionales y nacionales también se han interesado en la Metacomet Ridge, incluidas The Nature Conservancy , Sierra Club y Trust for Public Land . [9] [39] [40]
La pendiente, las vistas desde lo alto de los acantilados y la proximidad a las áreas urbanas hacen de Metacomet Ridge un importante recurso regional de recreación al aire libre. [1] La cresta está atravesada por más de 200 millas (320 km) de senderos de senderismo de larga distancia y más cortos . Los senderos notables en Connecticut incluyen el Metacomet Trail de 51 millas (82 km), el Mattabesett Trail de 50 millas (80 km) , el Quinnipiac Trail de 23 millas (37 km) y el Regicides Trail de 6 millas (10 km). Los senderos de Massachusetts incluyen el Metacomet-Monadnock Trail de 110 millas (177 km) , el Robert Frost Trail de 47 millas (76 km) y el Pocumtuck Ridge Trail de 15 millas (24 km) . Las actividades específicas del sitio que se disfrutan en la cresta incluyen escalada en roca , boulder , pesca , paseos en bote , caza , natación , esquí de travesía , esquí de fondo , trail running , ciclismo y ciclismo de montaña . Los senderos de la cresta también están abiertos para caminar con raquetas de nieve , observar aves y hacer picnic . Metacomet Ridge alberga más de una docena de parques estatales, reservas y parques municipales, y más de tres docenas de reservas naturales y propiedades de conservación. Las carreteras estacionales para automóviles con vistas panorámicas se encuentran en Poet's Seat Park , Mount Sugarloaf State Reservation , JA Skinner State Park , Mount Tom State Reservation , Hubbard Park y West Rock Ridge State Park ; estas carreteras también se utilizan para andar en bicicleta y esquiar a campo traviesa. Se desaconseja acampar y hacer fogatas en la mayor parte de Metacomet Ridge, especialmente en Connecticut. Se pueden encontrar museos, sitios históricos, centros de interpretación y otras atracciones en Metacomet Ridge o cerca de ella; Algunos ofrecen conciertos al aire libre, celebraciones y festivales. [10] [12] [41] [42]
Debido a su estrechez, proximidad a áreas urbanas y ecosistemas frágiles, la cordillera Metacomet es la más amenazada por la expansión suburbana invasora . Las operaciones de canteras , también una amenaza, han borrado varios kilómetros cuadrados de la cordillera de traprock tanto en Massachusetts como en Connecticut. Las crestas y montañas afectadas incluyen Trimountain , Bradley Mountain , Totoket Mountain , Chauncey Peak , Rattlesnake Mountain , East Mountain , Pocumtuck Ridge y la antigua Round Mountain de la cordillera Holyoke . [1] [3] [43] El gigantesco perfil con forma de hombre del Sleeping Giant , un macizo de traprock visible a más de 30 millas (50 km) en el centro sur de Connecticut, tiene cicatrices de canteras en su "cabeza". La minería allí se detuvo por los esfuerzos de los ciudadanos locales y la Sleeping Giant Park Association. [12]
Las amenazas del desarrollo y la explotación de canteras a Metacomet Ridge han dado lugar a esfuerzos públicos de adquisición de espacios abiertos a través de compras y recaudación de fondos colectivas, solicitud activa de donaciones de tierras, obtención de servidumbres de conservación , acuerdos de legislación protectora y restrictiva que limitan el desarrollo y, en algunos casos, toma de tierras por dominio eminente . [1] [15] [28] [44] Los hitos de conservación recientes incluyen la adquisición de una zona de esquí extinta en Mount Tom , [44] la compra de las cornisas y cumbres de Ragged Mountain a través de los esfuerzos de un club de escalada en roca local y Nature Conservancy , [45] y la inclusión de la línea de cresta desde North Branford, Connecticut , hasta Belchertown, Massachusetts , en un estudio del Servicio de Parques Nacionales para un nuevo Sendero Escénico Nacional ahora llamado provisionalmente Sendero Escénico Nacional de Nueva Inglaterra . [46] Metacomet Ridge Conservation Compact, un enfoque de Connecticut en la protección de la línea de cresta se inició con la creación del Metacomet Ridge Conservation Compact. El pacto fue ratificado el Día de la Tierra, el 22 de abril de 1998. El pacto sirve como guía para los encargados de tomar decisiones locales sobre el uso de la tierra cuando discuten cuestiones relacionadas con el uso de la tierra en las áreas de las cordilleras de Metacomet o Trap Rock dentro del estado. Finalmente, este acuerdo, firmado por dieciocho ciudades de las diecinueve comunidades de las cordilleras, comprometió a las comisiones de conservación locales a esforzarse por proteger estas cordilleras. Las 18 ciudades cuyas comisiones de conservación firmaron el pacto son: Avon, Berlin, Bloomfield, Branford, Durham, East Granby, East Haven, Farmington, Guilford, Meriden, Middlefield, North Branford, Plainville, Simsbury, Suffield, Wallingford, West Hartford y West Haven.
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