Cypripedium arietinum , la zapatilla de dama de cabeza de carnero , [2] es una rara orquídea terrestre que crece en áreas de sombra ligera a muy sombreada con suelos calcáreos . Es característica de los alvars alrededor de los Grandes Lagos en América del Norte]. [2] [3] En Canadá, se encuentra desde Quebec hasta Saskatchewan , además de una población aislada en Nueva Escocia , donde crece en suelos a base de yeso, a 330 km de la población más cercana en Maine. [4] [5]
Cypripedium arietinum es una planta herbácea perenne llamada zapatilla de dama pequeña que crece hasta 10–40 cm (4–16 pulgadas). Por lo general tiene 3, pero a veces 4-5, hojas y normalmente tiene una sola flor por tallo floral, pero en la forma biflorum puede haber dos flores por tallo. [6] La flor de color rojo violáceo tiene una venación clara y es blanca en el labio. La flor tiene tres pétalos, uno modificado en una bolsa densamente pilosa con marcas blancas y violáceas. Los sépalos son verdes con marcas de color marrón rojizo y los sépalos laterales están hasta cierto punto retorcidos en espiral, de forma lineal a lineal-lanceolada, y son libres, a diferencia de otras especies norteamericanas de este género. [7] El otro sépalo tiene forma ampliamente elíptica a ovado-lanceolada. Florece en mayo y junio. El recuento de cromosomas diploides (2n) es 20. [6]
Mientras que las poblaciones de Cypripedium arietinum están disminuyendo en otras partes del este de América del Norte, la orquídea florece abundantemente en la isla Anticosti , lo que convierte a la isla en un refugio para esta planta. [8]
Cypripedium arietinum es una especie del sotobosque forestal, se encuentra en bosques de coníferas a mixtos y en pantanos dominados por Thuja occidentalis ( cedro blanco del norte ), Larix laricina ( tamarack ) o Picea mariana ( abeto negro ) donde crece en pequeños montículos producidos por musgos Sphagnum . [7] En Minnesota, se encuentra más comúnmente en bosques de tierras altas dominados por especies de árboles coníferos como Pinus resinosa ( pino rojo ) o Pinus banksiana ( pino albar ) en suelos débilmente ácidos (o casi neutros) compuestos de marga o arcilla, también se encuentra en suelos arenosos. [7] En el norte de Nueva Inglaterra, a menudo se encuentra en bosques mixtos de madera dura y blanda. [9]
Cypripedium arietinum se considera rara a extremadamente rara en todos los lugares donde se encuentra. [4] Más específicamente, es rara en Ontario [10] y rara en Manitoba . La zapatilla de dama de cabeza de carnero es una especie de planta amenazada en otras áreas dentro de su área de distribución, incluidos Wisconsin , Minnesota , Michigan y Saskatchewan . Se cree que está extirpada en Connecticut . Esta especie está catalogada como especie en peligro de extinción en Nueva Escocia . [11]
La zapatilla de dama cabeza de carnero es difícil de cultivar y rara vez sobrevive al trasplante a un jardín desde su hábitat natural. Nunca debe extraerse de ninguna zona natural.
Los esfuerzos de conservación de Cypripedium arietinum en Nueva Inglaterra han avanzado con la optimización de la germinación de semillas estériles asimbióticas y los cultivos de plántulas estériles. Esta investigación se presentará y publicará en la Conferencia Mundial de Orquídeas de 2024 en Taiwán y en Orchid Digest. [12]
, desde Quebec hasta Wisconsin.