Minehead es una ciudad costera y una parroquia civil en Somerset , Inglaterra. Se encuentra en la orilla sur del Canal de Bristol , a 34 km (21 millas) al noroeste de la ciudad del condado de Taunton , a 19 km (12 millas) del límite con el condado de Devon y en las proximidades del Parque Nacional Exmoor . La parroquia de Minehead tiene una población de aproximadamente 11.981 habitantes, lo que la convierte en la ciudad más poblada de la parte occidental del ahora desaparecido distrito de gobierno local de Somerset West y Taunton , [1] que a su vez, es la peor zona del país en términos sociales. movilidad . [2] Esta cifra incluye Alcombe y Woodcombe , pueblos suburbanos que han sido incluidos en Minehead.
Hay evidencias de ocupación humana en la zona desde la Edad del Bronce y del Hierro . Antes de la conquista normanda , estuvo en manos de Ælfgar, conde de Mercia y después de William de Moyon y sus descendientes, quienes administraron el área desde el castillo de Dunster , que luego fue vendido a Sir George Luttrell y su familia. En 1380 había un pequeño puerto en Minehead, que se convirtió en un importante centro comercial durante el período medieval. La mayor parte del comercio se transfirió a puertos más grandes durante el siglo XX, pero los vapores de recreo sí hicieron escala en el puerto. Se llevó a cabo una reconstrucción importante en el área de la ciudad Baja o Media después de un incendio en 1791 y la suerte de la ciudad revivió con el crecimiento de los baños de mar, y en 1851 se estaba convirtiendo en un centro de retiro. Hubo un marcado aumento en la construcción durante los primeros años del siglo XX, lo que resultó en la amplia avenida comercial principal y las calles adyacentes con una arquitectura de estilo eduardiano . Las defensas contra inundaciones de la ciudad se mejoraron después de que una tormenta en 1990 provocara inundaciones.
Minehead está gobernado por un ayuntamiento , que fue creado en 1983. Además de la iglesia parroquial de St. Michael on the Hill en Minehead, la iglesia parroquial independiente de San Miguel Arcángel está situada en Church Street, Alcombe. Alcombe también alberga la Iglesia Espiritista en Grove Place. Desde 1991, Minehead está hermanada con Saint-Berthevin , una pequeña ciudad cercana al centro regional de Laval en el departamento francés de Mayenne . Blenheim Gardens, que es el parque más grande de Minehead, se inauguró en 1925. La ciudad también alberga un parque de vacaciones Butlins que aumenta la población turística estacional de Minehead en varios miles.
Hay una variedad de escuelas e instalaciones religiosas, culturales y deportivas que incluyen vela , windsurf y golf . Una antigua tradición popular local es la del Hobby Horse , que sale a la calle durante cuatro días la víspera del primero de mayo de cada año, acompañado de músicos y caballos rivales. La ciudad es el punto de partida del sendero nacional South West Coast Path , el sendero rural de larga distancia más largo del país. El ferrocarril Minehead se inauguró en 1874 y se cerró en 1971, pero desde entonces ha sido reabierto como ferrocarril de West Somerset .
La ciudad se encuentra al pie de un afloramiento empinado de Exmoor conocido como North Hill, y el nombre original de la ciudad era mynydd , que significa montaña en galés . [3] También se ha escrito como Mynheafdon (1046), Maneheve (1086), Menehewed (1225) y Menedun (también 1225), que contienen elementos de palabras galesas e inglesas antiguas para colina. [4]
La evidencia de ocupación prehistórica del área son los túmulos de la Edad del Bronce en Selworthy Beacon y un recinto de la Edad del Hierro en Furzebury Brake al oeste de la ciudad, aunque también hay posible evidencia en el área intermareal, donde aún existen restos de un bosque sumergido . [4]
Minehead era parte del centenar de Carhampton . [5] Se menciona como una mansión perteneciente a William de Moyon en el Domesday Book en 1086, [6] aunque anteriormente había estado en manos de Ælfgar, conde de Mercia . [7] William de Mohun de Dunster, primer conde de Somerset y sus descendientes administraron el área del castillo de Dunster , que más tarde fue vendido a Lady Elizabeth Luttrell. [8]
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Había un pequeño puerto en Minehead en 1380, pero no fue hasta 1420 que el dinero aportado por Lady Margaret Luttrell permitió realizar mejoras y construir un embarcadero . Durante el reinado de Isabel I , la ciudad tenía su propio oficial portuario similar al puesto de Bristol . [7] Los barcos del siglo XV incluían el Trinite , que comerciaba entre Irlanda y Bristol, y otros que transportaban sal y otros cargamentos desde La Rochelle en Francia. Otros productos incluían lana y telas locales que se intercambiaban por carbón del sur de Gales . En 1559, una Carta de Constitución estableció una representación municipal y parlamentaria libre, pero estaba condicionada a que se realizaran mejoras en el puerto. El puerto se llenó de sedimentos y quedó en mal estado, por lo que en 1604 Jaime I retiró los estatutos de la ciudad. El control volvió a los Luttrell y se construyó un nuevo puerto, a un costo de £ 5.000, más mar adentro que el original, que había estado en la desembocadura del Bratton Stream. Incorporaba un muelle, que data de 1616, y fue construido para reemplazar el de Dunster , que se estaba llenando de sedimentos. [4] El comercio se realizó principalmente con Gales para ganado vacuno , ovejas , lana, mantequilla , pescado y carbón. Estos se conmemoran en las armas de la ciudad, que incluyen un paquete de lana y un velero. [3] Los corsarios con base en Minehead estuvieron involucrados en la guerra con España y Francia durante 1625-1630 y nuevamente durante la Guerra de Sucesión Española de 1702 a 1713. Las primeras grúas se instalaron después de nuevas mejoras en el puerto en 1714.
A principios del siglo XVIII, el comercio entre Minehead e Irlanda, Gales del Sur, Bristol y Bridgwater creció, con cuarenta barcos con base en el puerto para el comercio y la pesca de arenque . [7] También fue punto de partida de los peregrinos hacia Santiago de Compostela . [4] Hasta el siglo XIX, el comercio continuó con Irlanda, pero los barcos Minehead comenzaron a viajar más lejos, a Virginia y las Indias Occidentales . Continuaron los problemas con el puerto y provocaron una disminución del comercio y la pesca a finales del siglo XVIII y en 1834 el puerto perdió su jurisdicción en favor de Bridgwater. [4] En el siglo XX, la mayor parte del comercio se transfirió a puertos más grandes, pero los vapores de recreo sí hicieron escala en el puerto. La estación de botes salvavidas Minehead se estableció en 1901 cerca del puerto. [9] El muelle fue demolido durante la Segunda Guerra Mundial porque obstruía la vista desde la batería de armas instalada en el muelle, [10] como parte de los preparativos de defensa costera, que impidieron que los vapores hicieran escala en el puerto hasta que se despejara. en 1951. En 1808, un barco, que se cree que era el Bristol Packet que había sido construido en 1801, naufragó en Madbrain Sands. [11]
Se llevó a cabo una reconstrucción importante en el área de la ciudad Baja o Media después de un incendio en 1791. [7] [12] En ese año, Sir Jacob Bancks , quien sirvió, presentó a la ciudad una estatua de mármol de Carrara de la reina Ana , esculpida por Francis Bird. como miembro del Parlamento local de 1698 a 1715. [13] Originalmente estuvo en la iglesia parroquial, pero se trasladó a Wellington Square en 1893, [7] cuando se agregaron el pedestal de mármol y el dosel de H. Dare Bryan. [14] La parte baja de la ciudad y la zona del muelle fueron reconstruidas y la suerte de la ciudad revivió con el crecimiento de los baños de mar, y en 1851 se estaba convirtiendo en un centro de retiro. [4]
Las primeras áreas de desarrollo de la ciudad incluyen Higher Town con sus cabañas, muchas de las cuales son edificios "catalogados" de interés histórico, algunos de los cuales todavía tienen techo de paja, y el área de Quay. En la época victoriana , los industriales ricos construyeron grandes casas en North Hill y se desarrollaron hoteles para que el turismo se convirtiera en una industria importante. [15] Fue en la época victoriana y eduardiana cuando aumentó el turismo en la ciudad. [16] Hubo un marcado aumento en la construcción en los primeros años del siglo XX cuando los propietarios, los Luttrell del castillo de Dunster, liberaron extensos terrenos edificables. Probablemente el arquitecto eduardiano más prolífico fue WJTamlyn de North Devon, quien se instaló en la ciudad y fue responsable de diseñar varios cientos de propiedades domésticas, así como el Ayuntamiento de Minehead y el Queen's Hall . [17]
El barco de vapor SS Pelican atracó en Minehead Bay el 22 de junio de 1928, en un arrecife anónimo conocido como Gables que rodea Minehead Bay, a 1,1 km de la tierra. [18] El Pelican navegaba desde Port Talbot hacia Highbridge . La tripulación de cinco personas fue rescatada por el bote salvavidas Minehead . Los evacuados fueron alojados en Minehead durante la Segunda Guerra Mundial. [4] Durante la guerra, la ciudad fue bombardeada por el KG 54 , un ala de bombarderos de la Luftwaffe en la noche del 7 al 8 de abril de 1941. [19] Butlins abrió sus puertas en 1962 y ha atraído a miles de visitantes a la ciudad. [4]
La parroquia civil de Minehead está gobernada por un ayuntamiento , que fue creado en 1983. [20] En 2002, se estimó que la parroquia tenía una población de 10.330. Desde abril de 2023, Minehead forma parte del área de autoridad unitaria administrada por el Somerset Council . Las tareas y servicios administrativos se comparten entre los ayuntamientos y los unitarios. [1] Minehead estuvo anteriormente en el distrito de Somerset West y Taunton y antes de eso en West Somerset . Hasta 1974 formó parte del distrito urbano de Minehead. [21]
La ciudad pertenece al distrito electoral de Bridgwater y West Somerset representado en la Cámara de los Comunes del Parlamento del Reino Unido. Elige a un miembro del Parlamento (MP) mediante el sistema de elección por mayoría simple. El actual diputado es Ian Liddell-Grainger , miembro del Partido Conservador . [22]
Minehead se encuentra en la costa del Canal de Bristol en el suroeste de Inglaterra y, por lo tanto, experimenta una de las variaciones de mareas más altas del mundo. La subida y bajada de las mareas en el Canal de Bristol puede alcanzar los 48 pies (15 m), [23] solo superada por la Bahía de Fundy en el este de Canadá . [24] [25]
La ciudad está dominada por North Hill, que se eleva abruptamente desde la costa del puerto. La ciudad se encuentra justo fuera de los límites del Parque Nacional Exmoor . Las exposiciones de los acantilados alrededor de la costa son espectaculares y los fósiles están expuestos. Las áreas de la ciudad incluyen Higher Town, Quay Town y Lower o Middle Town, aunque ya no están separadas. [7]
En 1990, gran parte de la playa de Minehead fue arrasada por una fuerte tormenta que también provocó graves inundaciones en la ciudad. La Agencia de Medio Ambiente diseñó un plan de defensa marítima de £12,6 millones para reducir el riesgo de que esta erosión e inundaciones ocurran en el futuro. La Agencia de Medio Ambiente construyó 1,1 millas (1,8 km) de nuevo malecón y revestimientos escalonados de roca u hormigón entre 1997 y 1998 e importó 320.000 toneladas de arena adicionales en 1999 para construir una nueva playa. Esta playa se encuentra entre cuatro espigones de roca y se ha construido a un nivel mucho más alto que la playa anterior para que las olas rompan antes de llegar al nuevo malecón. Cualquier onda que llegue a la nueva pared será rechazada por su forma curva. Las nuevas defensas marítimas de la ciudad se inauguraron oficialmente en 2001. [26]
Blenheim Gardens, que es el parque más grande de Minehead, se inauguró en 1925. [7] El quiosco de música dentro del parque se utiliza para albergar eventos musicales. [27]
Junto con el resto del suroeste de Inglaterra , Minehead tiene un clima templado que es generalmente más húmedo y suave que el resto de Inglaterra. La temperatura media anual es de unos 10 °C (50 °F) con variaciones estacionales y diurnas , pero debido al efecto modificador del mar, el rango es menor que en la mayoría de otras partes del Reino Unido. Enero es el mes más frío con temperaturas mínimas medias entre 1 °C (34 °F) y 2 °C (36 °F). Julio y agosto son los meses más cálidos de la región con máximas medias diarias de alrededor de 21 °C (70 °F). En general, diciembre es el mes más aburrido y junio el más soleado. El suroeste de Inglaterra goza de una ubicación privilegiada, especialmente en verano, cuando las Azores High extienden su influencia hacia el noreste, hacia el Reino Unido. [28]
Las nubes a menudo se forman tierra adentro, especialmente cerca de las colinas, y reducen la exposición al sol. La media de insolación anual asciende a unas 1.600 horas. Las precipitaciones tienden a estar asociadas con depresiones atlánticas o con convección. En verano, la convección provocada por el calentamiento solar de la superficie forma a veces nubes de lluvia y una gran proporción de la precipitación anual proviene de lluvias y tormentas en esta época del año. La precipitación media es de alrededor de 800 a 900 mm (31 a 35 pulgadas). Lo normal es que caigan entre 8 y 15 días de nieve . De noviembre a marzo se registran las velocidades medias de viento más altas , y de junio a agosto las más ligeras. La dirección predominante del viento es del sur-oeste. [28]
La principal atracción turística de la ciudad es el campamento de vacaciones Butlins . Otros incluyen: la terminal del ferrocarril West Somerset ; el principal parque ornamental de la ciudad, Blenheim Gardens, en Blenheim Road; y el Minehead & West Somerset Golf Club, el club de golf más antiguo de Somerset , fundado en 1882, que cuenta con un campo links de 18 hoyos . Se ofrecen diversas opciones de navegación y windsurf , además de las habituales actividades de playa. Hay muchas otras atracciones y salas de juegos, por ejemplo "Merlins" y una variedad de tiendas conocidas como WHSmith y Boots , junto con tiendas locales independientes. La ciudad tiene un supermercado Tesco y Morrisons en sus afueras, así como un nuevo Lidl .
El sendero nacional South West Coast Path comienza en un marcador, erigido en Minehead en 2001, pagado en parte por la South West Coast Path Association . La ruta de senderismo de larga distancia más larga del Reino Unido recorre la costa suroeste hasta Poole , en Dorset . [29]
La ubicación de la ciudad (el mar al norte y Exmoor al sur) significa que las conexiones de transporte son limitadas. Minehead se encuentra en la carretera A39 y está a 45 km (28 millas) al noroeste de la autopista M5 en el cruce 24.
Los servicios de autobús locales son operados por First West of England y Quantock Motor Services .
La estación de tren de Minehead está cerca de la playa. El ferrocarril Minehead se inauguró el 16 de julio de 1874 y une la ciudad con Taunton y más allá. Fue operado por Bristol and Exeter Railway , que se fusionó en Great Western Railway en 1876. Minehead Railway fue absorbido por GWR en 1897, [30] que a su vez fue nacionalizado en British Railways en 1948. [31 ] se cerró el 4 de enero de 1971, pero desde entonces ha sido reabierto como West Somerset Railway , [32] que se destaca por ser el ferrocarril histórico de ancho estándar más largo de Gran Bretaña. [33]
BBC West e ITV West Country proporcionan programas de televisión y noticias locales . Las señales de televisión se reciben desde el transmisor de Mendip TV o desde uno de los dos transmisores de retransmisión locales (Woodcombe y Monksilver). [34] [35] [36]
Las estaciones de radio locales de Minehead son BBC Radio Somerset en 95.5 FM, Heart West en 102.6 FM, Greatest Hits Radio South West en 102.4 FM y la estación de radio comunitaria West Somerset Radio que transmite desde la ciudad en 104.4 FM. [37]
Los periódicos locales son West Somerset Free Press y Somerset County Gazette . [38] [39]
En Minehead, hay dos primeras escuelas , una escuela intermedia [40] (Minehead Middle School) y una escuela superior , West Somerset College , que brinda educación a 1.298 estudiantes de entre 13 y 18 años. [41] En 2006 hubo Debate sobre el cambio del sistema escolar de 3 niveles de West Somerset a un sistema de 2 niveles para igualar al resto de Somerset y a la mayoría de las autoridades educativas del Reino Unido.
La iglesia parroquial anglicana de San Miguel data del siglo XV y ha sido designada por English Heritage como edificio catalogado de Grado II* ; [42] su torre solía mostrar una luz de baliza para los barcos que se acercaban al puerto. [3] Después de quedar atrapado en una violenta tormenta en el mar, Robert Quirke dedicó un barco y su carga al servicio de Dios, [3] además de donar un sótano cerca del muelle para ofrecer oraciones por aquellos en el mar. Data de 1628 y conocida como Gibraltar Celler [ sic ], ahora es la Capilla de San Pedro. [43] Quirke también donó dinero de la venta del barco y su cargamento para construir casas de beneficencia . [44] [45] [46] [47]
La iglesia parroquial de San Miguel contiene una serie de puntos históricos destacados, que incluyen una impresionante mampara y una escalera de la Edad Media tardía , y una atractiva vidriera diseñada por Sir Henry Holiday . Hay vistas desde el cementerio de las colinas circundantes y la costa.
La Iglesia de San Miguel Arcángel en Alcombe fue construida en 1903 como una capilla cómoda para la parroquia de Dunster , pero en 1953 se convirtió en la iglesia parroquial de Alcombe por derecho propio. [48] La iglesia de San Andrés , en Wellington Square en la ciudad, fue construida con arenisca roja en 1877-1880 por George Edmund Street . [49]
Butlins Minehead es el único complejo de Butlins que todavía tiene una pequeña capilla en el lugar , [50] y durante el período de Semana Santa , el complejo organiza una Cosecha de Primavera anual , el festival cristiano más grande del Reino Unido. [51] La parroquia católica de Minehead cubre un área de 200 millas cuadradas (520 km 2 ) y cuenta con la iglesia parroquial del Sagrado Corazón, construida en 1896, [52] así como un centro de masas en el cercano pueblo de Watchet . También hay sitios religiosos que atienden las necesidades de las comunidades bautista , evangélica , metodista y reformada unida y los hermanos de Plymouth . [48] Alcombe también alberga la Iglesia Espiritualista en Grove Place.
Minehead tiene uno de los tres campamentos de vacaciones de Butlins que quedan en el Reino Unido, y el turismo ha sido parte de la economía de Minehead desde la época victoriana. En el apogeo de la temporada, a finales de julio y principios de agosto, la población de la ciudad aumenta significativamente gracias a los turistas.
Hay un mercado de agricultores en el Desfile todos los viernes de 8:30 am a 2 pm, donde se venden productos locales. [53]
La ciudad alberga el Festival anual Minehead and Exmoor, un festival de música clásica de una semana de duración que se lleva a cabo desde 1963. [54] Richard Dickins ocupa el cargo de director artístico del festival desde 1982. [55]
Los acantilados boscosos sobre Minehead aparecen como la morada del ermitaño "en ese bosque que desciende hacia el mar", en The Rime of the Ancient Mariner del poeta romántico Samuel Taylor Coleridge . [56] El poeta vivía cerca, en Nether Stowey (entre Bridgwater y Minehead). Su estatua se puede ver en el cercano puerto de Watchet . Él y Wordsworth (que vivía cerca en Alfoxton House ) a menudo recorrían las colinas y la costa en largas caminatas nocturnas; lo que generó rumores locales de que eran "espías" de los franceses. El Gobierno envió un agente a investigar, pero descubrió que, en efecto, eran "meros poetas" . Cecil Frances Alexander escribió el popular himno anglicano All Things Bright And Beautiful en Minehead y en la cercana Dunster el verso:
"La montaña de cabeza púrpura, el río que pasa, la puesta de sol y la mañana, que ilumina el cielo; -" Se refiere a Grabbist Hill y el río Avill que corre cerca de ella a través del popular lugar turístico Snowdrop Valley en Exmoor .
Minehead fue el escenario del sketch "Mr. Hilter" de Monty Python de 1970, en el que Adolf Hitler (haciéndose pasar por "Mr. Hilter"), Joachim von Ribbentrop ("Ron Vibbentrop") y Heinrich Himmler ("Heimlich Bimmler") conspiran en una pensión local para ganar las elecciones parciales locales como candidato "nacional bocialista" y unir a Minehead con la vecina Taunton (al estilo del Anschluss de 1938). [57] [58]
Una antigua tradición local popular es la del Hobby Horse , u Obby Oss, [3] que sale a las calles la víspera del primero de mayo de cada año, acompañado de músicos y caballos rivales, durante cuatro días. De hecho, hay tres caballos de hobby rivales: el caballo de marinero original, el caballo de marinero tradicional y el caballo de ciudad. [59] Aparecen la víspera de mayo (llamada "Noche del Espectáculo"), la mañana del Primero de Mayo (cuando saludan el amanecer en un cruce de caminos a las afueras del pueblo), el 2 y 3 de mayo (cuando se lleva a cabo una ceremonia llamada "El Botín"). lugar por la noche llamado "Bootie Night" en una parte de la ciudad llamada Cher). Cada caballo está formado por un armazón de madera en forma de barco, puntiagudo y reforzado en cada extremo, que el bailarín lleva sobre los hombros. [7]
Como en Padstow , su rostro está oculto por una máscara sujeta a un sombrero alto y puntiagudo. La superficie superior del caballo está cubierta con cintas y tiras de tela. Una falda larga de tela, pintada con hileras de círculos multicolores, cuelga hasta el suelo. Una cola larga está unida a la parte posterior del marco. Cada caballo va acompañado de un pequeño grupo de músicos y asistentes. El Town Horse está acompañado por "Gullivers", vestidos de manera similar al caballo pero sin la estructura grande; Como en Padstow, a veces se han construido caballos para niños más pequeños. Se cree (o se creía) que las visitas de los caballos traían buena suerte. En el pasado también había un caballo de batalla similar con base en el cercano pueblo de Dunster , que a veces visitaba Minehead. El primero de mayo ha sido un día festivo en Minehead desde 1465. [60]
Minehead Barbarians, el club de rugby de la ciudad , ha estado jugando juntos desde la década de 1930, [61] pero el principal club de fútbol local, Minehead AFC , es aún más antiguo, fundado en 1889. [62] En septiembre de 2007, el TWIF European Outdoor Tug of En el estadio del club de fútbol se celebró el campeonato de guerra . [63] Minehead Cricket Club, con sede en West Somerset College en Alcombe, cuenta con cuatro equipos masculinos y un equipo femenino [64] mientras que Minehead Hockey Club juega cerca en el West Somerset Sports & Leisure Centre. [65] Había planes para construir una piscina en los terrenos del West Somerset College [66] y hay un club de bolos en Irnham Road. [67]
Minehead ha sido en varias ocasiones la sede del concurso ' Britain's Strongest Man ', la más reciente en 2004, [68] y desde 2006 el Butlin's Resort ha sido una de las sedes de la gira de invierno de World Wrestling Entertainment por el Reino Unido. [69] En 2010, la cuarta etapa de la carrera ciclista de ruta Tour de Gran Bretaña comenzó en Minehead. [70]
En abril de 2010, RadioMinehead.com comenzó a transmitir música, noticias de viajes, guías de eventos y información general para y para la comunidad de Minehead.
El Campeonato Europeo de Tira y afloja al aire libre de 2011 se celebró en los terrenos de Butlin's Minehead del 22 al 25 de septiembre. [71]
Desde diciembre de 2012, Minehead ha sido sede de las finales del PDC Players Championship. [72]
Minehead también alberga muchos eventos de deportes de motor, incluido el Somerset Stages Rally, que se ha celebrado en la zona durante años. También se celebra el evento Enduroland Quad y Motocross que se celebra en Bratton Woods.
