La Convención Nacional Demócrata de 1972 fue la convención de nominación presidencial del Partido Demócrata para las elecciones presidenciales de 1972. Se llevó a cabo en el Centro de Convenciones de Miami Beach en Miami Beach , Florida, también la ciudad anfitriona de la Convención Nacional Republicana de ese año, del 10 al 13 de julio de 1972. Lawrence F. O'Brien se desempeñó como presidente permanente de la convención, mientras que Yvonne Braithwaite Burke se desempeñó como vicepresidenta, convirtiéndose en la primera afroamericana y la primera mujer de color en ocupar ese puesto. [2] [3] El último día de la convención, Lawrence F. O'Brien se fue y Burke se quedó para presidir durante aproximadamente catorce horas. [3] [2]
La convención nominó al senador George McGovern de Dakota del Sur para presidente y al senador Thomas Eagleton de Missouri para vicepresidente. Eagleton se retiró de la carrera apenas 19 días después, cuando se reveló que había recibido tratamiento de salud mental , incluida terapia de electroshock , y fue reemplazado en la boleta por Sargent Shriver de Maryland , un pariente político de Kennedy .
La convención, que ha sido descrita como "un comienzo desastroso para la campaña de elecciones generales", [4] fue una de las más inusuales -quizás la más polémica en la historia del Partido Demócrata desde 1924- con sesiones que comenzaban a primera hora de la tarde y duraban hasta el amanecer de la mañana siguiente. Los activistas políticos previamente excluidos ganaron influencia a expensas de los funcionarios electos y los electorados demócratas tradicionales, como los sindicatos . Un prolongado proceso de nominación a vicepresidente retrasó el discurso de aceptación de McGovern (que él consideró "el mejor discurso de su vida") hasta las 2:48 am, después de que la mayoría de los televidentes se habían ido a dormir. [4] [5] [6]
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La convención de 1972 fue significativa porque fue la primera en implementar las reformas establecidas por la Comisión de Estructura del Partido y Selección de Delegados , que el propio McGovern había presidido antes de decidir postularse a la presidencia. Después de que McGovern renunciara a su puesto como presidente, fue reemplazado como presidente por el representante estadounidense Donald Fraser , lo que le dio a la Comisión McGovern-Fraser su nombre. La comisión de 28 miembros se estableció después de la tumultuosa convención de 1968 .
La comisión estableció directrices que ordenaban a los Estados Partes "adoptar normas escritas explícitas del Partido que regulen la selección de delegados" e implementó ocho "reglas de procedimiento y salvaguardas", entre ellas la prohibición del voto por delegación , el fin de la regla de unidad (primarias en las que el ganador se lleva todo) y prácticas relacionadas como la instrucción de las delegaciones, un nuevo requisito de quórum de no menos del 40% en todas las reuniones de los comités del partido, la eliminación de todas las contribuciones obligatorias de los delegados y el tope de las cuotas de participación obligatorias de 10 dólares. Además, hubo nuevas reglas que garantizaban que las reuniones del partido en áreas no rurales se celebraran en fechas uniformes, a horas uniformes y en lugares de fácil acceso y que se publicara un aviso público adecuado de todas las reuniones del partido relacionadas con la selección de delegados. Entre los cambios más significativos estaban las nuevas cuotas que exigían que ciertos porcentajes de delegados fueran mujeres o miembros de grupos minoritarios .
Como resultado de las nuevas reglas, temas que antes se consideraban no aptos para el debate político, como el aborto y los derechos de los homosexuales , ahora ocupaban el primer plano de la discusión política. Las nuevas reglas para elegir y sentar a los delegados crearon una cantidad inusual de desafíos a las reglas y credenciales. Muchos grupos demócratas tradicionales, como los sindicatos y las máquinas políticas de las grandes ciudades , tuvieron una pequeña representación en la convención. Sus partidarios desafiaron la colocación de los novatos políticos relativos, pero en su mayoría fueron rechazados por los partidarios de McGovern, quien durante las primarias presidenciales había acumulado la mayor cantidad de delegados para la convención mediante el uso de una campaña de base impulsada por la oposición a la guerra de Vietnam . Muchos líderes y políticos demócratas tradicionales sintieron que el recuento de delegados de McGovern no reflejaba los deseos de la mayoría de los votantes demócratas. El gobernador de Georgia, Jimmy Carter, ayudó a encabezar una campaña de "Detengan a McGovern", mientras que al mismo tiempo intentaba convertirse en el candidato de McGovern para vicepresidente. Las fuerzas de detener a McGovern intentaron sin éxito alterar la composición de delegados de la delegación de California.
Las primarias de Illinois exigieron a los votantes que seleccionaran delegados individuales, no candidatos presidenciales. La mayoría de los miembros de la delegación de Illinois no estaban comprometidos y estaban controlados o influenciados por el alcalde de Chicago, Richard J. Daley , el líder de la maquinaria política de Chicago . La delegación fue cuestionada por los partidarios de McGovern argumentando que los resultados de las primarias no crearon una delegación lo suficientemente diversa en términos de mujeres y minorías. El comité de credenciales, encabezado por Patricia Roberts Harris , rechazó a toda la delegación elegida, incluidas las mujeres y las minorías elegidas, y sentó a una delegación no elegida encabezada por el concejal de Chicago William Singer y Jesse Jackson , comprometidos con George McGovern.
Las primarias de California se basaban en el principio de que el ganador se lo lleva todo, lo que contradecía las normas de selección de delegados. Así, aunque McGovern sólo ganó las primarias de California por un margen electoral del 5%, obtuvo los 271 delegados que asistieron a la convención. El grupo anti-McGovern defendía una distribución proporcional de los delegados, mientras que las fuerzas de McGovern subrayaban que las normas para la selección de delegados ya se habían establecido y que la alianza Stop McGovern estaba intentando cambiarlas después del partido. El comité de credenciales falló a favor del grupo anti-McGovern antes de la convención, lo que dejó a McGovern sin la mayoría en la primera votación. Sin embargo, el comité fue revocado por una votación en el pleno el primer día de la convención y se sentó una delegación unánime de McGovern.
McGovern reconoció los resultados mixtos de los cambios que realizó en la convención de nominación demócrata, diciendo: "Abrí las puertas del Partido Demócrata y 20 millones de personas salieron". [7]
El llamado "número mágico", o número de delegados necesarios para asegurar la nominación, fue 1.509. [8]
La Convención Nacional Demócrata de 1972, formada después de "batallas de plataforma divisivas", ha sido caracterizada como "probablemente la más liberal jamás adoptada por un partido importante en los Estados Unidos". Abogaba por la retirada inmediata de Vietnam , la amnistía para los resistentes a la guerra , la abolición del reclutamiento , un trabajo garantizado para todos los estadounidenses (ofrecía "hacer del gobierno el empleador de último recurso") y un ingreso familiar garantizado muy por encima de la línea de pobreza . [4]
El movimiento feminista ejerció una gran influencia en la plataforma demócrata de 1972 y en toda la convención en general. Con renovado vigor, los demócratas reafirmaron su compromiso con la Enmienda de Igualdad de Derechos , al igual que los republicanos.
Hubo desacuerdos dentro de los demócratas del Caucus Político Nacional de Mujeres (NWPC, por sus siglas en inglés) y del Movimiento de Mujeres en general sobre cuál era la mejor manera de abordar ciertas cuestiones. En la convención, Betty Friedan chocó con Gloria Steinem sobre la forma en que las mujeres del NWPC debían abordar ciertas cuestiones y sobre si debían o no asegurarse de brindar todo el apoyo posible a Shirley Chisholm (ambas mujeres apoyaban la campaña presidencial de Chisholm).
Como la convención se estaba llevando a cabo en Miami Beach , Gloria Steinem eligió el Hotel Betsy Ross como sede de la Organización Nacional de Mujeres (NOW). El hotel, construido en 1942, llevaba el nombre de Betsy Ross , la costurera de Filadelfia que cosía banderas estadounidenses.
McGovern acabó eliminando la cuestión del aborto de la plataforma del partido; publicaciones recientes muestran que McGovern tenía profundas dudas sobre el tema. [9] La actriz y activista Shirley MacLaine , aunque apoyaba en privado el derecho al aborto, instó a los delegados a votar en contra de la propuesta. Gloria Steinem escribió más tarde esta descripción de los hechos:
El consenso de la reunión de delegadas mujeres celebrada por el grupo parlamentario había sido luchar por el punto minoritario sobre la libertad reproductiva; de hecho, nuestro voto había apoyado el punto por nueve a uno. Y así luchamos, con tres delegadas mujeres hablando elocuentemente a favor de la libertad reproductiva como un derecho constitucional. Un fanático del derecho a la vida habló en contra, y Shirley MacLaine también fue una oradora de la oposición, con el argumento de que se trataba de un derecho fundamental pero que no debía estar en la plataforma. Hicimos una buena actuación. Claramente habríamos ganado si las fuerzas de McGovern hubieran dejado a sus delegadas sin instrucción y, por lo tanto, capaces de votar según su conciencia. [10]
Germaine Greer contradijo rotundamente el relato de Steinem. Greer, que había ganado recientemente notoriedad pública por su manifiesto feminista The Female Eunuch y por haber tenido enfrentamientos con Norman Mailer , recibió el encargo de cubrir la convención para la revista Harper's Magazine . Greer criticó el "júbilo controlado" de Steinem por el hecho de que el 38% de los delegados fueran mujeres, ignorando que "muchas delegaciones simplemente se habían llenado de mujeres simbólicas... La maquinaria de McGovern ya les había quitado la alfombra de debajo de sus pies". [11]
Greer dirigió su crítica más dura a Steinem por su capitulación en el tema del derecho al aborto. Greer informó: " Jacqui Ceballos llamó desde la multitud para exigir el derecho al aborto en la plataforma demócrata, pero Bella [Abzug] y Gloria miraron fijamente hacia la sala", lo que destruyó la plataforma del derecho al aborto. Greer pregunta: "¿Por qué Bella y Gloria no habían ayudado a Jacqui a atraparlo en el tema del aborto? ¿Qué reticencia, qué perdedorismo las había afligido?" [11] La portada de Harper's ese mes decía: "Como mujeres, no querían ponerse duras con su hombre, y así, como mujeres, se las jodieron". [12]
Una coalición de grupos de derechos de los homosexuales en la convención "elaboró una propuesta de disposición que pedía, entre otras cosas, la derogación de las leyes contra el matrimonio entre homosexuales ". La disposición fue rechazada por 54 votos a favor y 34 en contra. Sin embargo, después dos delegados, Jim Foster y Madeline Davis (la primera delegada abiertamente lesbiana en una importante convención política nacional), hablaron públicamente en su nombre. [13]
La plataforma defendió el transporte en autobús bajo su tema “Educación”, afirmando que “el transporte de estudiantes es otra herramienta para lograr la desegregación”. [14]
Además de un empleo garantizado para todos los estadounidenses (ofrecía "hacer del gobierno el empleador de último recurso") y un ingreso familiar garantizado por encima de la línea de pobreza , [4] la plataforma McGovern defendía el derecho de los beneficiarios de la asistencia social estadounidenses a estar representados por organizaciones similares a los sindicatos cuando trataban con las agencias de asistencia social.
La plataforma de McGovern es criticada a menudo como un "golpe reformista" responsable en gran parte de la posterior decadencia del liberalismo estadounidense y de la expulsión de los "mejores políticos" del Partido Demócrata. Alejó a los "votantes de clase trabajadora y media baja [que] vieron [la plataforma] como una amenaza a los acuerdos sociales tradicionales, profundamente valorados, aunque inequitativos", tanto que uno de cada tres demócratas votó por Nixon, el republicano en el cargo, en las elecciones presidenciales de noviembre. Por ejemplo:
Aunque la plataforma de McGovern no prometía socialismo , sí se comprometía a eliminar –mediante garantías gubernamentales y dictados– cualquier manifestación de libre empresa que pudiera producir desigualdad o fracaso. Prometía utilizar el sistema impositivo y la aplicación de la ley federal para redistribuir el ingreso y la riqueza, y decía que los demócratas estudiarían si las corporaciones deberían ser reconocidas como instituciones federales. [5]
Los demócratas también incluyeron "el derecho a ser diferente" en su plataforma de 1972. [15] Según el partido, este derecho incluía el derecho a "mantener una herencia o estilo de vida cultural o étnico , sin verse obligado a una homogeneidad forzada". [16] [17]
La mayoría de las encuestas mostraban a McGovern muy por detrás del presidente en ejercicio Richard Nixon , excepto cuando McGovern fue emparejado con el senador de Massachusetts Ted Kennedy . McGovern y su equipo de expertos en campaña presionaron fuertemente a Kennedy para que aceptara la oferta de ser compañero de fórmula de McGovern , pero él rechazó continuamente sus propuestas y en su lugar sugirió al representante de los EE. UU. (y presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes ) Wilbur Mills de Arkansas y al alcalde de Boston Kevin White . [19] Luego se hicieron ofertas a Hubert Humphrey , al senador de Connecticut Abraham Ribicoff y al senador de Minnesota Walter Mondale , todos los cuales las rechazaron. [19]
McGovern y su equipo de campaña consideraron que una figura al estilo de Kennedy era la mejor para equilibrar la lista : un líder católico, con base en una gran ciudad y con fuertes vínculos con los sindicatos y las maquinarias políticas urbanas. Después de que McGovern informara a Kennedy que estaba considerando seriamente a Kevin White (quien le había informado a McGovern que estaba disponible), la delegación de Massachusetts amenazó con retirarse de la convención si McGovern elegía a White, un partidario de Edmund Muskie que había luchado tenazmente con la lista de McGovern durante las primarias. Inmediatamente, White fue descartado de la consideración. [19]
Finalmente, el puesto de vicepresidente se le ofreció al senador Thomas Eagleton de Missouri, quien era relativamente desconocido para muchos de los delegados.
Los delegados insistieron en nominar a ocho candidatos a vicepresidente, entre ellos Eagleton, el senador Mike Gravel de Alaska , el exgobernador de Massachusetts Endicott Peabody y Frances "Sissy" Farenthold de la Cámara estatal de Texas : Farenthold fue la primera candidata seria para la nominación a vicepresidente demócrata [20] desde Lena Springs en 1924.
Cuando finalmente comenzó el recuento, muchos de los delegados estaban enojados y cautelosos después de las prolongadas luchas internas, y combinado con la atmósfera de último día de clases que se vivió durante el proceso, hizo que la votación para vicepresidente se convirtiera en una farsa. Los delegados emitieron sus votos por un récord de 79 personas, incluidas muchas que no estaban involucradas en la política, así como por tres personas fallecidas, el líder chino Mao Zedong y el ficticio Archie Bunker .
A medida que avanzaba la votación, Farenthold empezó a atraer un nivel inesperado de apoyo, lo que finalmente desembocó en una especie de campaña de base para nominarla en lugar de Eagleton. Sin embargo, esta campaña resultó ser demasiado tardía y desorganizada como para tener alguna posibilidad seria de negarle la nominación a Eagleton.
Finalmente, Eagleton consiguió la nominación a la 1:40 am [19] Este retraso obligó a que los discursos de aceptación de los candidatos se pronunciaran mucho después del horario de máxima audiencia de la televisión, y probablemente dañó la campaña de McGovern al no crear el llamado "rebote de la convención".
Varios días después de la convención, se reveló que el senador Eagleton había sido hospitalizado por depresión y había recibido tratamiento de electroshock , y también se rumoreaba que era algo más que un bebedor social. McGovern respaldó su elección y declaró que apoyaba al senador Eagleton "al 1000 por ciento". Los medios de comunicación y muchos profesionales políticos, especialmente en el Partido Demócrata, presionaron fuertemente para que lo eliminaran de la lista.
Finalmente, McGovern se sintió obligado a aceptar la retirada del senador Eagleton de la candidatura. El episodio había colocado a McGovern en una situación en la que no podía ganar: si mantenía a Eagleton, la selección no parecía buena para la capacidad de toma de decisiones del equipo de McGovern, mientras que si lo eliminaba, parecía débil y vacilante. Desde este incidente, los candidatos presidenciales que encabezan la lista han elaborado listas breves de posibles compañeros de fórmula y han realizado meticulosas verificaciones de antecedentes.
McGovern eligió a Sargent Shriver como su compañero de fórmula unas semanas más tarde: la fórmula McGovern-Shriver ganó votos electorales sólo en Massachusetts y DC , y perdió las elecciones ante los titulares Richard Nixon y Spiro Agnew por el mayor porcentaje de votos desde 1936.
Fuente: [21]
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