Benjamin McLane Spock (2 de mayo de 1903 - 15 de marzo de 1998) fue un pediatra estadounidense [1] y activista político de izquierda . [2] Su libro Baby and Child Care (1946) es uno de los libros más vendidos del siglo XX, vendiendo 500.000 copias en los seis meses posteriores a su publicación inicial y 50 millones en el momento de la muerte de Spock en 1998. [3 ] La premisa del libro decía a las madres: "Sabes más de lo que crees". [4] Los consejos y recomendaciones para padres de Spock revolucionaron la crianza de los niños en los EE. UU., y es considerado uno de los estadounidenses más famosos e influyentes del siglo XX. [5] [6]
Spock fue el primer pediatra que estudió psicoanálisis en un esfuerzo por comprender las necesidades de los niños y la dinámica familiar. Sus ideas influyeron en varias generaciones de padres, animándolos a ser más flexibles y afectuosos con sus hijos y a tratarlos como individuos. Sin embargo, sus teorías fueron ampliamente criticadas por sus colegas por basarse en gran medida en evidencia anecdótica en lugar de investigaciones académicas serias. [7]
Después de sufrir una autodenominada "conversión al socialismo ", Spock se convirtió en activista de la Nueva Izquierda y de los movimientos contra la guerra de Vietnam durante los años 60 y principios de los 70, lo que culminó con su candidatura a la presidencia de los Estados Unidos como candidato del Partido Popular. en 1972 . Hizo campaña a favor de un salario máximo , la legalización del aborto y la retirada de tropas de todos los países extranjeros. Sus libros fueron criticados por los conservadores por propagar la permisividad y la expectativa de gratificación instantánea , acusación que Spock negó. [8]
Benjamin McLane Spock nació el 2 de mayo de 1903 en New Haven, Connecticut . Sus padres fueron Benjamin Ives Spock, graduado de Yale y asesor general del Ferrocarril de New Haven durante mucho tiempo , y Mildred Louise (Stoughton) Spock. [1] El apellido tenía orígenes holandeses; originalmente lo deletreaban Spaak antes de migrar a la antigua colonia de Nueva Holanda . [9] Spock era uno de seis hijos, incluida su hermana menor, la escritora ambientalista Marjorie Spock . [10]
Spock asistió a la escuela diurna Hamden Hall Country y luego asistió al alma mater de su padre, la Academia Phillips Andover y la Universidad de Yale . Estudió literatura e historia en Yale; El larguirucho Spock, de 6' 4" también participó activamente en el remo universitario . Con el tiempo, se unió al equipo de remo olímpico (ochos masculinos) que ganó una medalla de oro en los juegos de 1924 en París . [11] En Yale, fue incluido en la Eta capítulo de la fraternidad Zeta Psi y de la sociedad de alto nivel Scroll and Key . Asistió a la Facultad de Medicina de Yale durante dos años antes de trasladarse a la Facultad de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia , de la que se graduó primero en su clase en 1929. [12 ] En ese momento, se había casado con Jane Cheney. [13]
Jane Cheney y Spock se casaron en 1927. Jane ayudó a Spock en la investigación y redacción de
Dr. Spock's Baby & Child Care , publicado en 1946 por Duell, Sloan & Pearce como The Common Sense
Book of Baby and Child Care. El libro ha vendido más de 50 millones de copias en 42 idiomas. [14] [15]
Jane Cheney Spock fue una defensora de las libertades civiles y madre de dos hijos. Nació en Manchester, Connecticut , y asistió al Bryn Mawr College . Participó activamente en Estadounidenses por la Acción Democrática , la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU) y el Comité Nacional para una Política Nuclear Sana . Los Spock se divorciaron en 1976. [16] Cheney pasó a organizar y dirigir grupos de apoyo para mujeres mayores divorciadas. [17]
En 1976, Spock se casó con Mary Morgan. [18] Construyeron una casa en Beaver Lake en Arkansas donde Spock remaba a diario. [19] Mary se adaptó rápidamente a la vida de viajes y activismo político de Spock, y fue arrestada
con él muchas veces por desobediencia civil. Una vez fueron arrestados en Washington, DC por orar en el césped de la Casa Blanca. Morgan fue
registrado al desnudo; Spock no lo era. Morgan demandó a la cárcel y al alcalde de Washington, DC por discriminación sexual. La ACLU tomó el caso y ganó.
Durante la mayor parte de su vida, Spock usó trajes y camisas de Brooks Brothers con cuellos desmontables, pero a los 75 años, por primera vez en su vida, Mary le pidió que se probara unos vaqueros azules. Ella se unió a él en meditación dos veces al día y le presentó terapeutas de análisis transaccional (AT), masajes, yoga y una dieta macrobiótica que, según se informa, mejoró su salud. "Ella me devolvió mi juventud", dijo Spock. Él se adaptó a su estilo de vida, como ella al de él. Había 40 años de diferencia en sus edades, pero Spock les diría a los periodistas que ambos tenían 16. [ cita necesaria ] Mary programó fechas de conferencias y manejó acuerdos legales para las ediciones quinta a novena de Baby and Child Care . Continúa publicando el libro con el coautor Robert Needlman.
Durante muchos años, Spock vivió a bordo de su velero, el Caparazón, en las Islas Vírgenes Británicas frente a Tórtola . [20] A los 84 años, Spock ganó el tercer lugar en una competencia de remo, cruzando cuatro millas (6,4 km) del canal Sir Francis Drake entre Tórtola y la isla Norman en 2,5 horas. [21] Atribuyó su fuerza y buena salud a su estilo de vida y a su amor por la vida. [14] Spock tenía un segundo velero llamado Turtle , en el que vivía y navegaba en Maine en los veranos. Los Spock vivieron únicamente en barcos durante la mayor parte de 20 años.
En 1991, Spock no podía caminar sin ayuda y se informó que estaba enfermo poco antes de su muerte. [22] [23] Al final de la vida de Spock, su médico, Steve Pauker, del Centro Médico de Nueva Inglaterra, Boston, le aconsejó que bajara a tierra. En 1992, Spock recibió el Premio al Coraje de Conciencia de Peace Abbey en la Biblioteca Presidencial John F. Kennedy por su compromiso de toda la vida con el desarme y la crianza pacífica de los niños. [24] [25]
Spock tuvo dos hijos. [ cita necesaria ]
Spock murió en una casa que alquilaba en La Jolla, California , el 15 de marzo de 1998. Sus cenizas fueron enterradas en Rockport, Maine , donde pasaba los veranos. [ cita necesaria ]
En 1946, Spock publicó El libro del sentido común sobre el cuidado del bebé y del niño , que se convirtió en un éxito de ventas. Su mensaje a los padres es "Sabes
más de lo que crees". [4] En 1998, había vendido más de 50 millones de copias y había sido traducido a 42 idiomas. [14] [15] Según
el New York Times , Baby and Child Care fue, a lo largo de sus primeros 52 años, el segundo libro más vendido, después de la Biblia . [22] Según otras fuentes , estuvo entre los más vendidos, aunque no el segundo más vendido. [ cita necesaria ]
Spock defendió ideas sobre la paternidad que se consideraban fuera de la corriente principal. Con el tiempo, sus libros ayudaron a lograr cambios importantes. Anteriormente, los expertos (como Truby King ) habían dicho a los padres que los bebés necesitaban aprender a dormir en un horario regular, y que levantarlos y
sostenerlos cuando lloraban sólo les enseñaría a llorar más y a no dormir toda la noche (un noción que toma prestado del conductismo ).
Se les dijo [ cita necesaria ] que alimentaran a sus hijos en un horario regular y que no debían levantarlos, besarlos ni abrazarlos, porque
eso no los prepararía para ser individuos fuertes e independientes en un mundo duro. Por el contrario, Spock animó a los padres a mostrar afecto por
sus hijos y verlos como individuos. [ cita necesaria ]
Sin embargo, a finales de la década de 1960, la oposición de Spock a la guerra de Vietnam había dañado su reputación. La edición de 1968 de Baby and Child Care vendió la mitad de copias que la edición anterior. [ cita necesaria ] Más adelante en la vida, Spock escribió Dr. Spock sobre Vietnam y coescribió una autobiografía titulada Spock on Spock (con su esposa Mary Morgan Spock), en la que expresó su actitud hacia el envejecimiento: Retrasar y negar . [ cita necesaria ]
En la séptima edición de Baby and Child Care , publicada poco después de su muerte, Spock abogó por un cambio audaz en la dieta de los niños, recomendando que los niños cambiaran a una dieta vegana después de los 2 años. [26] El propio Spock había cambiado a una dieta basada exclusivamente en plantas en 1991 tras una serie de enfermedades que le dejaron débil e incapaz de caminar sin ayuda. Después de hacer el cambio en la dieta, perdió 50 libras, recuperó su capacidad para caminar y se volvió más saludable en general. La edición revisada afirmó que los niños que siguen una dieta basada exclusivamente en plantas reducirán su riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas, obesidad, presión arterial alta, diabetes y ciertos cánceres relacionados con la dieta. Los estudios sugieren que los niños vegetarianos son más delgados y se sabe que los adultos vegetarianos tienen un menor riesgo de sufrir este tipo de enfermedades. [27] Sin embargo, las recomendaciones de Spock fueron criticadas por ser irresponsables hacia la salud de los niños y la capacidad de los niños para mantener un crecimiento normal, que ha sido ayudado con minerales como calcio, riboflavina, vitamina D, hierro, zinc y, en ocasiones, proteínas. [22]
El enfoque de Spock sobre la nutrición infantil fue criticado por varios expertos, incluido el coautor, el pediatra de Boston Steven J. Parker, [28] por ser
demasiado extremo y probablemente provocar deficiencias nutricionales a menos que se planificara y ejecutara cuidadosamente, lo que sería difícil para los niños. padres trabajadores. [22]
T. Berry Brazelton, pediatra del Boston City Hospital especializado en comportamiento infantil (y antiguo admirador y amigo del Dr. Spock), calificó las recomendaciones dietéticas como "absolutamente demenciales". [22] Neal Barnard, presidente de Médicos por una Medicina Responsable, una organización de Washington que aboga por dietas vegetarianas estrictas, reconoció que redactó la sección de nutrición en la edición de 1998 de Baby and Child Care, pero dijo que Spock la editó para darle "su toque personal". " [22] Se reconoció que en los últimos años de Spock, sufrió derrames cerebrales, ataques de neumonía y un ataque cardíaco. [29]
Spock defendió que los bebés no deberían dormir boca arriba y comentó en su edición de 1958 que "si [un bebé] vomita, es más probable que se ahogue con el vómito". Este consejo fue extremadamente influyente para los proveedores de atención médica, con un apoyo casi unánime durante la década de 1990. [30] Sin embargo, estudios empíricos posteriores encontraron un riesgo significativamente mayor de síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL) asociado con los bebés que duermen boca abajo. Los defensores de la medicina basada en la evidencia han utilizado esto como ejemplo de la importancia de basar las recomendaciones de atención médica en evidencia estadística. Un investigador estimó que se podrían haber evitado hasta 50.000 muertes infantiles en Europa, Australia y Estados Unidos si se hubiera cambiado este consejo en 1970, cuando se dispuso de tales pruebas. [31]
En la década de 1940, Spock estaba a favor de la circuncisión de los varones realizada a los pocos días de nacer. Sin embargo, en la revisión de 1976 de Baby and Child Care coincidió con un grupo de trabajo de la Academia Estadounidense de Pediatría de 1971 en que no había ninguna razón médica para recomendar la circuncisión de rutina, y en un
artículo de 1989 para Redbook afirmó que "la circuncisión de los hombres es traumática, doloroso y de valor cuestionable." [32] Recibió el primer Premio de Derechos Humanos del Simposio Internacional sobre Circuncisión (ISC) en 1991 y fue citado diciendo: "Mi preferencia, si tuviera la suerte de
tener otro hijo, sería dejar su pequeño pene solo." [33]
En 1962, Spock se unió al Comité para una Política Nuclear Sana, también conocido como SANE . Spock fue políticamente franco y activo en el movimiento para poner fin a la guerra de Vietnam . En 1968, él y otras cuatro personas (incluidos William Sloane Coffin , Marcus Raskin , Mitchell Goodman y Michael Ferber ) fueron seleccionados para ser procesados por el entonces fiscal general Ramsey Clark, acusados de conspiración para asesorar, ayudar e incitar a la resistencia al reclutamiento. [34] Spock y tres de sus presuntos co-conspiradores fueron condenados, aunque los cinco nunca habían estado juntos en la misma habitación. Su sentencia de dos años de prisión nunca se cumplió; el caso fue apelado y en 1969 un tribunal federal anuló su condena. [35]
En 1967, Spock fue presionado para postularse como compañero de fórmula para la vicepresidencia de Martin Luther King Jr. en la Conferencia Nacional para la Nueva Política durante el fin de semana del Día del Trabajo en Chicago. [36]
En 1968, Spock firmó el compromiso " Willer Tax Protest de escritores y editores ", prometiendo rechazar el pago de impuestos en protesta contra la guerra de Vietnam, [37] y más tarde se convirtió en patrocinador del proyecto War Tax Resistance, que practicaba y defendía la resistencia fiscal. como una forma de protesta contra la guerra. [38] También fue arrestado por su participación en protestas contra la guerra resultantes de su firma del manifiesto contra la guerra "Un llamado a resistir la autoridad ilegítima" distribuido por miembros del colectivo intelectual radical RESIST . [39] Las personas arrestadas durante este incidente llegaron a ser conocidas como los Cinco de Boston. [40]
En 1968, la Asociación Humanista Estadounidense nombró a Spock Humanista del Año . [41] El 15 de octubre de 1969, Spock fue un orador destacado en la marcha sobre la Moratoria para poner fin a la guerra en Vietnam . [42]
En 1970, el Dr. Benjamin Spock participó activamente en The New Party y se desempeñó como copresidente honorario con Gore Vidal. En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1972 , Spock fue el candidato del Partido Popular con una plataforma que pedía atención médica gratuita; la derogación de las leyes sobre " crímenes sin víctimas ", incluida la legalización del aborto , la homosexualidad y el cannabis ; un ingreso mínimo garantizado para las familias; y por el fin del intervencionismo militar estadounidense y la retirada inmediata de todas las tropas estadounidenses de países extranjeros. [43] En las décadas de 1970 y 1980, Spock se manifestó y dio conferencias contra las armas nucleares y los recortes en los programas de bienestar social. [ cita necesaria ]
En 1972, Spock, Julius Hobson (su candidato a vicepresidente), Linda Jenness (candidata presidencial del Partido Socialista de los Trabajadores) y el candidato a vicepresidente del Partido Socialista de los Trabajadores, Andrew Pulley , escribieron al mayor general Bert A. David, oficial al mando de Fort Dix, pidiéndole permiso para distribuir literatura de campaña y celebrar una reunión de campaña relacionada con las elecciones. Sobre la base de las regulaciones 210-26 y 210-27 de Fort Dix, el general David rechazó la solicitud. Spock, Hobson, Jenness, Pulley y otros presentaron un caso que finalmente llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos (424 US 828— Greer, Commander, Fort Dix Military Reservation, et al., v. Spock et al. ) . , que falló en contra de los demandantes . [44]
Spock fue candidato del Partido Popular y del Partido Paz y Libertad en 1976 a la vicepresidencia como compañero de fórmula de Margaret Wright . [45]
El popular predicador Norman Vincent Peale apoyó la guerra de Vietnam . A finales de los años 60, Peale criticó el movimiento contra la guerra de Vietnam y la aparente laxitud de esa época, culpando a los libros del Dr. Spock: "Estados Unidos estaba pagando el precio de dos generaciones que siguieron el plan del Dr. Spock de gratificación instantánea de los bebés". necesidades." [46]
En los años 60 y 70, también se culpó a Spock por el desorden de los jóvenes, muchos de cuyos padres habían sido devotos del cuidado de bebés y
niños . [14] El vicepresidente Spiro Agnew también culpó a Spock de "permisividad". [14] [47] Estas acusaciones fueron acogidas con entusiasmo
por los adultos conservadores, que veían a la juventud rebelde de esa época con desaprobación, refiriéndose a ellos como "la generación Spock". [48] [49] [50]
Los partidarios de Spock respondieron que estas críticas traicionaban una ignorancia de lo que Spock había escrito realmente y/o un sesgo político contra
las actividades políticas de izquierda de Spock. El propio Spock, en su autobiografía, dijo que nunca había abogado por la permisividad; Además, los ataques y afirmaciones de que había arruinado a la juventud estadounidense sólo surgieron después de su oposición pública a la guerra de Vietnam. Consideró estas afirmaciones como ataques ad hominem , cuya motivación política y naturaleza eran claras. [48] [49]
Spock abordó estas acusaciones en el primer capítulo de su libro de 1994, Rebuilding American Family Values: A Better World for Our Children.
La etiqueta permisiva: Un par de semanas después de mi acusación [por "conspiración para asesorar, ayudar e incitar a la resistencia al reclutamiento militar"], fui acusado por el reverendo Norman Vincent Peale, un conocido clérigo y autor que apoyó la guerra de Vietnam. de corromper a toda una generación. En un sermón ampliamente difundido por la prensa, el reverendo Peale me culpó por toda la falta de patriotismo, falta de responsabilidad y falta de disciplina de los jóvenes que se oponían a la guerra. Todos estos fracasos, dijo, se debían a que yo les había dicho a sus padres que les dieran "gratificación instantánea" cuando eran bebés. Me colmaron de culpas en docenas de editoriales y columnas de periódicos principalmente conservadores de todo el país que coincidían sinceramente con las afirmaciones de Peale.
Desde entonces, muchos padres me han parado en la calle o en los aeropuertos para agradecerme por ayudarlos a criar buenos niños y, a menudo, han agregado:
"No veo ninguna gratificación instantánea en el cuidado de bebés y niños ". Yo digo que tienen razón: siempre he aconsejado a los padres que den a sus hijos un liderazgo firme y claro y que pidan a cambio cooperación y cortesía. Por otro lado, también he recibido cartas de madres conservadoras que dicen, en efecto: "Gracias a Dios nunca he usado tu horrible libro. Por eso mis hijos se bañan, visten ropa limpia y sacan buenas notas".Desde que recibí la primera acusación 22 años después de la publicación original de Baby and Child Care (y desde que quienes escriben sobre lo dañino que es mi libro invariablemente me aseguran que nunca lo han usado), creo que está claro que la hostilidad es hacia mi política más bien. que mi consejo pediátrico. Y aunque he estado negando la acusación durante 25 años, una de las primeras preguntas que recibo de muchos reporteros y entrevistadores es:
"Dr. Spock, ¿sigue siendo permisivo?". No puedes ponerte al día con una acusación falsa.
En junio de 1992, Spock le dijo al periodista de Associated Press David Beard [51] que existía un vínculo entre la pediatría y el activismo político:
La gente ha dicho: "Le han dado la espalda a la pediatría". Le dije: "No. Me llevó hasta los 60 años darme cuenta de que la política era parte de la pediatría". [51] [52]
Los conservadores también criticaron a Spock por estar interesado en las ideas de Sigmund Freud y John Dewey y sus esfuerzos por integrar sus filosofías
en la población general. [14] Spock escribió:
John Dewey y Freud dijeron que los niños no necesitan ser disciplinados hasta la edad adulta, sino que pueden dirigirse hacia la edad adulta siguiendo
su propia voluntad. [14]
Spock formó parte del equipo de ocho remo masculino de Yale en los Juegos Olímpicos de París , capitaneado por James Rockefeller (más tarde presidente de lo que se convertiría en Citigroup ). Compitiendo en el Sena , el equipo ganó la medalla de oro . [53]
