Norman Vincent Peale (31 de mayo de 1898 – 24 de diciembre de 1993) fue un clérigo protestante estadounidense, [1] y un autor mejor conocido por popularizar el concepto de pensamiento positivo , especialmente a través de su libro más vendido El poder del pensamiento positivo (1952). ). Se desempeñó como pastor de Marble Collegiate Church , Nueva York, desde 1932, dirigiendo esta congregación de la Iglesia Reformada en América durante más de medio siglo hasta su jubilación en 1984. Además de su ministerio desde el púlpito, tuvo una extensa carrera de redacción y edición. y presentaciones de radio y televisión. A pesar de argumentar en ocasiones en contra de la participación del clero en la política, tuvo algunas afiliaciones controvertidas con organizaciones políticamente activas a fines de la década de 1930 y se comprometió con candidatos políticos nacionales y sus campañas, teniendo influencia en algunas, incluida una amistad personal con el presidente Richard Nixon .
Peale encabezó un grupo que se oponía a la elección de John F. Kennedy para presidente y dijo: "Ante la elección de un católico, nuestra cultura está en juego". [2] El teólogo Reinhold Niebuhr respondió que Peale estaba motivado por un "prejuicio ciego" [2] y, ante una intensa crítica pública, Peale se retractó de su declaración. También se opuso a la candidatura de Adlai Stevenson a la presidencia porque estaba divorciado, lo que llevó a Stevenson a bromear: "Encuentro a San Pablo atractivo y a San Peale espantoso". [3]
Tras la publicación del best seller de Peale en 1952, sus ideas se convirtieron en el foco de críticas de varios profesionales psiquiátricos, teólogos y líderes de la iglesia. Peale recibió la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor civil en los Estados Unidos, el 26 de marzo de 1984, de manos del presidente Ronald Reagan . Murió a los 95 años, tras un derrame cerebral, el 24 de diciembre de 1993, en Pawling, Nueva York . Le sobrevivió Ruth Stafford , su esposa durante 63 años, quien lo influyó con respecto a la publicación de The Power en 1952, y con quien fundó Guideposts en 1945; Ruth murió el 6 de febrero de 2008, a la edad de 101 años.
Peale nació en Bowersville, Ohio el 31 de mayo de 1898, [1] [4] el mayor de tres hijos de Charles y Anna (de soltera Delaney) Peale. [ cita necesaria ] Charles era un médico convertido en ministro metodista en el sur de Ohio, [4] y como tal, sus tres hijos fueron criados como metodistas . [ cita necesaria ]
Peale se graduó de Bellefontaine High School , Bellefontaine, Ohio en 1916. [5] Asistió y obtuvo un título en Ohio Wesleyan University , [4] [1] donde se convirtió en hermano de la fraternidad Phi Gamma Delta . [ cita requerida ] También comenzó a asistir a la Escuela de Teología de la Universidad de Boston . [4]
Sirviendo como reemplazo del púlpito en unas vacaciones de verano posteriores (para un pastor de una iglesia de Ohio que había caído enfermo), su padre persuadió al estudiante de teología de Boston para que abandonara el estilo de predicación formal de su formación por uno de sencillez, lo que llevó a Peale a hablar sobre " Jesucristo ... relacionándolo con las simplicidades de la vida humana", y que condujo, recordaría más tarde, a una "buena recepción" y "miradas de gratitud y bondad" en los rostros de congregantes. [4] Después de dejar la escuela para ganar los fondos necesarios, Peale trabajaría en periodismo en The Detroit Journal , después de un año de informar en Findlay, Ohio en The Morning Republican . [4] Al dejar el periodismo, Peale volvió a centrarse en el ministerio y en 1922 [4] fue ordenado pastor en la Iglesia Metodista Episcopal . [4] [1] Después de una primera asignación en Rhode Island, en una iglesia desconocida en Berkeley , [4] aceptó un llamado a Brooklyn , [4] [1] donde, en 1924, su trabajo desde el púlpito, y en en general, aumentó su membresía más de veinte veces en un año, lo que llevó a la pequeña congregación a construir una nueva iglesia. [4]
Recibió un llamado a Syracuse, Nueva York [4] [1] y en 1927 tomó el púlpito de la Iglesia Metodista Universitaria; [4] también fue mientras estuvo allí que se convirtió en uno de los primeros clérigos estadounidenses en llevar sus sermones a la tecnología comercial emergente de la radio, [4] [ cita necesaria ] una decisión de los medios que contribuyó a su popularidad general, y que él posteriormente extenderse de la misma manera a la televisión. [1] Durante la Depresión , Peale se asoció con el fundador de JC Penney & Co., James Cash Penney , el locutor de radio Arthur Godfrey y el fundador y presidente de IBM, Thomas J. Watson , formando (y sentando la primera junta directiva de) 40Plus , una organización destinada a para ayudar a directivos y ejecutivos desempleados. [ cita necesaria ] El 20 de junio de 1930, Peale se casó con Loretta Ruth Stafford. [ ¿OMS? ] [ ¿dónde? ] [4]
En 1932 o 1933 fue llamado a la Colegiata de Mármol en la ciudad de Nueva York, [4] [1] un llamado que requería que "cambiara su denominación" [4] —para un clérigo, transferir su ordenación [ cita necesaria ] — a la Iglesia Reformada en América , "un traslado realizado... sin ningún problema aparente para él". [4] Su mandato en la Colegiata de Mármol , que data de 1628 y "se decía que era la congregación protestante continua más antigua del país", [4] comenzó con una asistencia al servicio de 200, pero que crecería a miles, a medida que como resultado de sus "sermones enérgicos". [4] Peale permanecería en Marble hasta su retiro del trabajo pastoral, [1] en 1984. [6]
Su teología fue controvertida y teólogos destacados como Ronald Niebuhr y William Miller se pronunciaron públicamente en contra de ella. Sostuvieron que la teología de Peale representaba falsamente el cristianismo y que los escritos y sermones de Peale también eran objetivamente falsos. Niebuhr dijo: "Este nuevo culto es peligroso. Cualquier cosa que corrompa el Evangelio daña el cristianismo. Y también daña a la gente". [7] William Miller escribió que la teología de Peale es "dura con la verdad", llena de afirmaciones indocumentadas, y después de revisar toda la biblioteca de libros de Peale, dijo que "los últimos son peores". [ cita necesaria ]
Después de la caída del mercado de 1929 , y al encontrarse con feligreses con "problemas complejos" (como Peale contaría más tarde), su esposa, Ruth Stafford Peale , le aconsejó que "buscara un psiquiatra que pudiera ayudar a los miembros de la parroquia", lo cual él lo hizo consultando con su médico, Clarence W. Lieb. [4] Peale conoció a un freudiano que se había formado en psiquiatría en Viena , Smiley Blanton, de quien Peale recordó más tarde haber dicho: "He estado orando durante años para que algún ministro se diera cuenta de que la psiquiatría y la religión... deberían trabajar juntas". " (en respuesta a una pregunta sobre su creencia en el "poder de la oración"). [ cita necesaria ]
Los dos hombres escribieron libros juntos, en particular La fe es la respuesta: un psiquiatra y un pastor discuten sus problemas (1940). El libro se escribió en capítulos alternos: Blanton escribió un capítulo y luego Peale. Blanton no adoptó ningún punto de vista religioso particular en sus capítulos. En 1951, esta clínica de psicoterapia y religión se convirtió en la Fundación Estadounidense de Religión y Psiquiatría, con Peale como presidente y Blanton como director ejecutivo. [8] Blanton manejó casos psiquiátricos difíciles y Peale, que no tenía credenciales de salud mental, manejó cuestiones religiosas. [9]
Cuando Peale fue objeto de fuertes críticas por parte de la comunidad de salud mental por su libro El poder del pensamiento positivo (1952), Blanton se distanció de Peale y se negó a respaldar públicamente el libro. Blanton no permitió que Peale usara su nombre en El poder del pensamiento positivo y se negó a defender a Peale públicamente cuando fue criticado. Como lo describe el erudito Donald Meyer: "Peale evidentemente imaginó que marchaba con Blanton en sus trabajos conjuntos en el Instituto Religioso-Psiquiátrico. Esto no fue exactamente así": [9] 266 Meyer señala que el propio libro de Blanton, Love or Perish ( 1956), "contrastaba tan claramente en tantos puntos con el evangelio de Peale" del "pensamiento positivo" que estas obras prácticamente no tenían nada en común: [9] 273
En el mismo período, Peale volvió al trabajo radial que comenzó en Siracusa, como un medio para lidiar con lo que denominó una obsesión personal, "llegar a tanta gente como pudiera con el mensaje de Jesucristo". [4] Sus primeros programas en la ciudad de Nueva York comenzaron en 1935, un esfuerzo que llevó al Consejo Nacional de Iglesias a patrocinar un programa en la cadena de radio NBC titulado El arte de vivir , que crecería hasta llegar a millones. [4]
Este título luego pasó a ser el mismo que el del primero de sus libros de la ciudad de Nueva York, en 1937, de Abingdon Press , que hablaba de un poder que los individuos tenían dentro de sí mismos y que podían "aprovechar" a través del "cristianismo aplicado". [4] Con el advenimiento de la guerra en 1939, apareció su segundo libro en Abingdon, "You Can Win" , que hablaba de las tensiones de la vida, la posibilidad de autodominio y de ser uno invencible con Dios. [4] A pesar de Con una filosofía y un mensaje claros y aparentes, los libros no "aconsejan a las personas cómo aplicar [las ideas] a sus vidas" y no se vendieron bien [4] (algunas de sus otras obras incluyen The Tough-) . Optimista mental , [ ¿cuándo? ] y Mensajes inspiradores para la vida diaria [ ¿ cuándo? ] [ cita necesaria ] ) Al final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, Peale, su esposa Ruth y Raymond Thornburg (un hombre de negocios de Pawling, Nueva York). ), había fundado la revista Guideposts , un foro no confesional que presentaba historias inspiradoras [ cita necesaria ]
Con el fin de la guerra —que estuvo marcada, en palabras de George Vecsey en The New York Times , por que los estadounidenses tuvieron "cierto margen de maniobra para cuestionar lo que creían y cómo debían vivir"—Peale logró su primer best seller, publicó con Prentice-Hall en 1948, un libro de autoayuda titulado Una guía para una vida segura que aportó la religión a los problemas personales. [4] A esto le siguió poco después el libro por el que es más conocido, El poder del pensamiento positivo ; como lo describe Vecsey, surgió de un borrador de libro que Ruth Peale "envió a [un] editor sin el conocimiento de su marido", y esta usurpación dio lugar a un libro que permanecería en las listas de los más vendidos durante más de tres años, que "clasifican [ed]lo... detrás de la Biblia... como uno de los libros espirituales más vendidos en la historia". [4]
Vecsey tuvo cuidado de clasificar el libro de Peale como un éxito de ventas en la estrecha categoría de "libros espirituales" en lugar de compararlo con las cifras de ventas mucho mayores de las categorías de no ficción o de autoayuda. Publicado por primera vez en 1952, permaneció en la lista de bestsellers del New York Times durante 186 [10] semanas consecutivas y, según el editor Simon and Schuster, el libro ha vendido alrededor de 5 millones de copias. El hecho de que el libro haya vendido 5 millones de copias está impreso en la portada de la edición actual tanto en rústica como en tapa dura, y contradice directamente las afirmaciones exageradas de que el libro ha vendido más de 20 millones de copias [11] [12] en 42 idiomas . [11] El editor también contradice la afirmación de la traducción, diciendo que el libro ha sido traducido a sólo 15 idiomas. [13] Casi la mitad de las ventas del libro (2,1 millones) se produjeron antes de 1958, [14] y en 1963, el libro sólo había vendido 2 millones de copias, según Peale. [15] Desde entonces, el libro ha vendido menos de 3 millones de copias en los últimos 60 años. Algunas de sus otras obras populares incluyen El arte de vivir, Una guía para vivir con confianza, El optimista de mente dura y Mensajes inspiradores para la vida diaria. [ cita necesaria ]
El programa de radio de Peale, El arte de vivir , estaba en marcha y continuaría durante 54 años, y bajo el patrocinio continuo y en evolución del Consejo Nacional de Iglesias, pasó a la televisión cuando llegó el nuevo medio. [ cita necesaria ] Mientras tanto, continuó escribiendo libros y editando la revista Guideposts . Además, sus sermones se enviaban mensualmente a una extensa lista de correo. [dieciséis]
En 1947, Peale y el educador Kenneth Beebe cofundaron la Asociación Horatio Alger , una organización que tenía como objetivo reconocer y honrar a los estadounidenses exitosos a pesar de circunstancias difíciles. [ cita necesaria ] Otras organizaciones fundadas por Peale incluyen el Centro Peale, la Fundación de Pensamiento Positivo y Publicaciones Guideposts , todas las cuales tienen como objetivo promover las teorías de Peale sobre el pensamiento positivo. [ cita necesaria ]
Peale era cercano a la familia del presidente Richard Nixon y ofició en 1968 la boda de Julie Nixon y David Eisenhower . [ cita necesaria ] Continuó llamando a la Casa Blanca durante la crisis de Watergate , [ cita necesaria ] y fue citado diciendo "Cristo no rehuyó a las personas en problemas". [ Esta cita necesita una cita ]
Peale era un masón de rito escocés de 33 grados . [17]
El presidente Ronald Reagan otorgó a Peale la Medalla Presidencial de la Libertad (el honor civil más alto en los Estados Unidos) el 26 de marzo de 1984 por sus contribuciones al campo de la teología. [18] [ se necesita verificación ]
Peale murió a los 95 años tras un derrame cerebral, el 24 de diciembre de 1993, en Pawling, Nueva York [4] [1] Le sobrevivió su esposa durante 63 años, Ruth Stafford Peale , quien había influido en él con respecto a la publicación de The Power en 1952, y con respecto a sus primeras interacciones con la psiquiatría, y con quien había fundado Guideposts (de la que ella era presidenta emérita y que tenía un número de lectores anual de 8 millones en 2008); Murió el 6 de febrero de 2008, a la edad de 101 años. [19]
Las obras de Peale fueron criticadas por varios expertos en salud mental que denunciaron sus escritos como malos para la salud mental y concluyeron que Peale era un "estafador y un fraude" [20] y un "hombre de confianza". [21] Estos críticos aparecieron a principios de la década de 1950 después de la publicación de El poder del pensamiento positivo.
Una crítica de El poder del pensamiento positivo señaló que el libro contenía anécdotas que son difíciles de fundamentar. Los críticos notaron que muchos de los testimonios que Peale citó como apoyo a su filosofía no tenían nombre, eran desconocidos y no tenían fuente. Los ejemplos incluyeron un "psicólogo famoso", [22] : 52 una carta de dos páginas de un "médico en ejercicio", [22] : 150 otro "psicólogo famoso", [22] : 169 un "ciudadano destacado de la ciudad de Nueva York" , [22] : 88 y docenas, si no cientos, de citas más no verificables. También se citan estudios científicos similares de validez cuestionable. Como escribió el psiquiatra RC Murphy: "Toda esta publicidad está justificada, por así decirlo, por una estricta adhesión a la verdad parcial", y se refirió a la obra y al material citado como "inverosímiles y rígidamente piadosos". [23] Las obras de Peale fueron criticadas por varios expertos en salud mental que declararon que sus escritos eran en realidad malos para la salud mental, concluyendo que Peale era un "estafador y un fraude", [24] y que se le refería como un hombre de confianza en el prensa popular en 1955. [21]
William Lee Miller, profesor de la Universidad de Virginia, está de acuerdo con Murphy y escribió un extenso artículo titulado "Algunas ideas negativas sobre Norman Vincent Peale". Después de revisar toda la biblioteca Peale, Miller concluyó que los libros “son duros con la verdad” y que “los últimos libros son peores” que los anteriores. Miller cuestionó la plausibilidad y veracidad de los testimonios de Peale sobre los "grandes hombres" en sus libros, casi todos ellos anónimos, desconocidos y no verificables.
“En los libros del Dr. Peale resulta que estos hombres hablan igual que el Dr. Peale…. Hay un episodio recurrente en sus libros que dice así: Peale conoce al Gran Hombre; Peale le pregunta humildemente al Gran Hombre su secreto (su fórmula, técnica); El Gran Hombre le cuenta a Peale su secreto (fórmula, técnica) sorprendentemente parecido a Peale…”
Miller también se burla de las fórmulas de éxito que revelan estos “grandes hombres”, como el editor anónimo de un periódico que atribuye la repetición de una sola frase [una técnica de autohipnosis ] a la razón de su éxito. El secreto del editor anónimo "es una tarjeta en la billetera con palabras que dicen que el hombre exitoso es exitoso". Miller explica: “Nunca se sugiere que el trabajo duro pueda estar involucrado en el logro. No hay exigencias para el lector”. Miller escribió: “Todo esto es duro para la verdad, pero es bueno para la popularidad del predicador. Le permite decir exactamente lo que sus oyentes quieren oír”. Miller se burla además de las afirmaciones de Peale de que sus métodos de “religión” están científicamente probados. Miller cita a Peale: "Las leyes son tan precisas y han sido demostradas con tanta frecuencia... que se puede decir que la religión forma una ciencia exacta". Peale no proporciona ninguna evidencia científica en sus libros que respalde esta afirmación. No proporciona ninguna evidencia de que sus métodos y “técnicas” hayan sido científicamente probados o demostrado que funcionan. Miller continúa señalando que no hay referencias científicas que respalden a Peale, ni notas a pie de página, ni índice, ni bibliografía, ni recomendaciones para lecturas adicionales, y casi ninguna evidencia de ningún tipo presentada en los libros de Peale. Miller concluyó que las afirmaciones de Peale eran falsas y no estaban respaldadas por pruebas. Miller escribió que para ganar seguidores “Él [Peale] está dispuesto a utilizar sin pestañear los llamamientos más descarados y a prometer sin restricciones”. [25] [ se necesita cita completa ]
Una segunda crítica a Peale fue que intentó ocultar que sus técnicas para dar al lector absoluta confianza en sí mismo y liberación del sufrimiento son una forma bien conocida de hipnosis, y que persuadió a sus lectores a seguir sus creencias mediante una combinación de evidencia falsa. y la autohipnosis ( autosugestión ), disfrazada por el uso de términos que pueden parecer más benignos desde el punto de vista del lector ("técnicas", "fórmulas", "métodos", "oraciones" y "recetas"). [26] [27] Un autor llamó al libro de Peale "La Biblia del autohipnotismo estadounidense". [9] : 264 Si bien los psicólogos han debatido sus técnicas , Peale dijo que su práctica y estrategia teológica estaban más dirigidas al autoanálisis, el perdón, el desarrollo del carácter y el crecimiento [28] [ cita completa necesaria ], lo cual ha sido sugerido por algunos [ ¿OMS? ] parecerse mucho a las enseñanzas de los jesuitas de la Iglesia católica. [29] [ se necesita cita completa ] [ ¿investigación original? ]
El psiquiatra RC Murphy escribió: "El autoconocimiento, según lo entiende el Sr. Peale, es inequívocamente malo: la autohipnosis es buena". Murphy agregó que la hipnosis repetida derrota la automotivación, el autoconocimiento, el sentido único de uno mismo, el sentido de la realidad y la capacidad de pensar críticamente de un individuo. Murphy describe la comprensión de la mente de Peale como inexacta, "sin profundidad", y su descripción del funcionamiento de la mente y el inconsciente como engañosamente simplista y falsa: "Es la propia superficialidad de su concepto de 'persona' lo que hace que sus reglas parece fácil... Si el inconsciente del hombre... puede ser conceptualizado como un contenedor para un pequeño número de fragmentos psíquicos, entonces surgen ideas como el "drenaje mental", lo mismo ocurre con la autohipnosis, que es la piedra angular. de la filosofía del Sr. Peale'". [23]
El psicólogo Albert Ellis , [30] fundador de la rama de la psicología conocida como psicología cognitiva , comparó las técnicas de Peale con las del psicólogo, hipnoterapeuta y farmacéutico francés Émile Coué , y Ellis dijo que el uso repetido de estas técnicas hipnóticas podría conducir a importantes efectos mentales. problemas de salud. Ellis, clasificado por la Asociación Estadounidense de Psicología como el segundo psicólogo más influyente del siglo XX (detrás de Carl Rogers , pero por delante de Sigmund Freud ), [31] documentó en varios de sus libros a los muchos individuos que ha tratado que sufrieron crisis mentales debido a siguiendo las enseñanzas de Peale. Ellis describió uno de sus estudios de caso:
"Uno de mis clientes de 50 años, Sidney, leyó todo lo que Norman Vincent Peale escribió, asistió a muchos de sus sermones en la Marble Collegiate Church y logró que muchos de sus amigos confiaran completamente en Dios y en el Reverendo Peale para curarlos de todos sus males. Cuando algunos de estos amigos, a pesar de su vigoroso pensamiento positivo, terminaron en el hospital psiquiátrico, y cuando Sidney tuvo que recurrir a dosis masivas de tranquilizantes para mantenerse, se desilusionó... "
Afortunadamente, el cliente de Ellis comenzó a asistir a grupos de terapia y talleres en su clínica (The Albert Ellis Institute), y a través de la terapia cognitivo conductual (en ese momento, conocida como Terapia Racional Emotiva Conductual , o TREC), pudo mejorar su salud mental. y reducir sus medicamentos. [32] Los escritos de Ellis advierten repetidamente al público que no siga el mensaje de Peale. Ellis sostiene que el enfoque de Peale es peligroso, distorsionado y poco realista. Compara la visión de la vida en blanco o negro que Peale enseña con un trastorno psicológico ( trastorno límite de la personalidad ), implicando quizás que los hábitos mentales peligrosos que ve en el trastorno pueden ser provocados al seguir la enseñanza. "A largo plazo [las enseñanzas de Peale] conducen al fracaso y la desilusión, y no sólo son un boomerang contra las personas, sino que a menudo las perjudican contra una terapia eficaz". [33]
Una tercera crítica fue que la filosofía de Peale se basaba en exagerar los miedos de sus lectores y seguidores, y que este miedo exagerado conduce inevitablemente a la agresión y la destrucción de aquellos considerados "negativos". Las opiniones de Peale fueron revisadas críticamente en un artículo de 1955 del psiquiatra RC Murphy, publicado en The Nation, titulado "Think Right: Reverend Peale's Panacea".
Con un terrorismo empalagoso, Peale se niega a permitir que sus seguidores escuchen, hablen o vean cualquier maldad. Para él el verdadero sufrimiento humano no existe; no existe la ira asesina, la desesperación suicida, la crueldad, la lujuria, la avaricia, la pobreza masiva o el analfabetismo. Todas estas cosas las descartaría como procesos mentales triviales que se evaporarían si los pensamientos simplemente se convirtieran en canales más alegres. Esta actitud es tan desagradable que merece la pena buscar su verdadero significado. Está claro que no se trata de una auténtica negación del mal, sino más bien de un horror al mismo. Una persona aparta la vista de la bestialidad humana y del sufrimiento que ésta evoca sólo si no puede soportar mirarla. Al hacerlo, afirma que el mal es absoluto, aparta la mirada sólo cuando siente que no se puede hacer nada al respecto... La creencia en el mal puro, un área de experiencia más allá de la posibilidad de ayuda o redención, es automáticamente una convocatoria. a la acción: "mal" significa "aquello que debe ser atacado..." Entre razas, por ejemplo, esta creencia conduce al prejuicio. En la crianza de los hijos, lleva a los padres a intentar borrar, en lugar de tratar de nutrir, una u otra área de la personalidad emergente del niño... En las relaciones internacionales, conduce a la guerra. Tan pronto como una autoridad religiosa respalda nuestra capacidad de odiar, ya sea negándose a reconocer lo desagradable al estilo del Sr. Peale o en el estilo más clásico de crear un agradable y cómodo Satán al que odiar, adormece nuestras luchas por el crecimiento hasta un punto muerto. ... Así pues, el libro del señor Peale no sólo es inadecuado para nuestras necesidades, sino que incluso intenta ahogar la frágil voz interior que es el estímulo para el crecimiento interior. [23]
Donald B. Meyer pareció estar de acuerdo con esta evaluación y presentó advertencias similares de carácter religioso. En su artículo "Confidence Man", Meyer escribió: "En la literatura más clásica, a menudo se ha pensado que este tipo de pretensión de dominio indica una alianza con un poder inferior en lugar de uno superior". [34] La maestría de la que habla Peale no es la maestría de habilidades o tareas, sino la maestría de huir y evitar los propios "pensamientos negativos". Meyer, el miedo exagerado conduce inevitablemente a la agresión: "Es una batalla; Peale, en sublime traición a la agresión dentro de su filosofía de paz, habla de 'disparar' oraciones a la gente". [21]
El psicólogo Martin Seligman , ex presidente de la APA y fundador de la rama de la psicología conocida como Psicología Positiva , diferenció el pensamiento positivo de Peale de su propia psicología positiva, aunque reconoció sus raíces comunes.
Es importante ver la diferencia: ¿La Psicología Positiva es simplemente un pensamiento positivo recalentado?
La Psicología Positiva tiene una conexión filosófica con el pensamiento positivo, pero no empírica. La herejía arminiana (discutida detalladamente en las notas del capítulo 5) está en los cimientos del metodismo, y el pensamiento positivo de Norman Vincent Peale surge de ella. La Psicología Positiva también está ligada en sus fundamentos a la libre elección del individuo, y en este sentido ambos quehaceres tienen raíces comunes.
Pero la Psicología Positiva también se diferencia significativamente del pensamiento positivo, en que la Psicología Positiva se basa en la precisión científica, mientras que el pensamiento positivo no, y ese pensamiento positivo podría incluso ser fatal en las circunstancias equivocadas.
En primer lugar, el pensamiento positivo es una actividad de salón. La Psicología Positiva, por otra parte, está ligada a un programa de actividad científica empírica y replicable. En segundo lugar, la Psicología Positiva no defiende la positividad. Hay un balance y, a pesar de las muchas ventajas del pensamiento positivo, hay ocasiones en las que es preferible el pensamiento negativo. Aunque hay muchos estudios que correlacionan la positividad con la salud, la longevidad, la sociabilidad y el éxito posteriores, el balance de la evidencia sugiere que en algunas situaciones el pensamiento negativo conduce a una mayor precisión. Cuando la precisión está ligada a resultados potencialmente catastróficos (por ejemplo, cuando un piloto de avión decide si descongelar las alas de su avión), todos deberíamos ser pesimistas. Teniendo en cuenta estos beneficios, la Psicología Positiva apunta al equilibrio óptimo entre el pensamiento positivo y negativo. En tercer lugar, muchos líderes del movimiento de la Psicología Positiva han pasado décadas trabajando en el lado "negativo" de las cosas. La Psicología Positiva es un complemento de la psicología negativa, no un sustituto. [35]
Seligman continuó diciendo: "El pensamiento positivo a menudo implica tratar de creer en afirmaciones optimistas como 'Cada día, en todos los sentidos, estoy mejorando cada vez más', en ausencia de evidencia o incluso frente a evidencia contraria... El optimismo aprendido, por el contrario, tiene que ver con la precisión". [36]
Otra diferencia que notaron los expertos fue que, aunque Seligman describe su psicología positiva como un programa de autoempoderamiento que está completamente dentro de la capacidad del individuo para lograr logros por sí solo, los expertos describieron el pensamiento positivo como una pérdida de poder para el individuo y una religión de debilidad, donde los individuos Peale les dice que no pueden superar sus circunstancias negativas sin sus "técnicas" autosugestivas, que según él les darán el poder de Dios. Como Meyer cita a Peale diciendo: "Ningún hombre, por ingenioso o belicoso que sea, es rival para un adversario tan grande como un mundo hostil. En el mejor de los casos, es una criatura endeble e impotente a merced de las fuerzas cósmicas y sociales del mundo". en medio del cual habita." Meyer señaló que Peale siempre "reaccionó a la imagen de dureza con la huida en lugar de la lucha competitiva", [37] y la única solución que ofrece Peale para salir de este estado de impotencia son sus "técnicas" autosugestivas que, según él, darán a la gente el poder. de Dios. Meyer añade que la prueba de que el pensamiento positivo no puede funcionar es que, según Peale, incluso con el poder de Dios de nuestro lado, uno no puede afrontar la realidad negativa, que siempre es más fuerte.
Meyer, al igual que Seligman, señaló que un pensamiento tan poco realista por parte de un pensador positivo podría fácilmente ser fatal.
La fe en que podrías derrotar a un oponente que podría correr más rápido que tú sería despreciable ya que solo podría significar que esperabas que Dios te prestara poder. Él se negó a prestarte a tu oponente o que esperabas que tu oponente careciera de autoconocimiento, careciera de fe y, por lo tanto, No pudo usar sus poderes reales. Semejante fe podría ser fatal si te llevara a competiciones que sería fatal perder. En cuanto a aquellas competencias en las que la suerte, el accidente o la providencia pudieran decidir, ciertamente la fe que dependiera de la suerte, el accidente o la providencia sería despreciable y también posiblemente fatal. [38]
El teólogo de la Iglesia Episcopal y futuro obispo, John M. Krumm , criticó a Peale y el "carácter herético" de su enseñanza sobre el pensamiento positivo. Krumm cita "el énfasis en técnicas como la repetición de frases seguras... o la manipulación de ciertos dispositivos mecánicos", que, según él, "da la impresión de una religión completamente despersonalizada. Se dice muy poco sobre la mente soberana y el propósito de Dios; se da mucha importancia a las cosas que los hombres pueden decirse a sí mismos y hacer para lograr sus ambiciones y propósitos". Krumm advierte que "El uso predominante de símbolos impersonales para Dios es una invitación seria y peligrosa a considerar al hombre como el centro de la realidad y a la Realidad Divina como un poder impersonal, cuyo uso y propósito está determinado por el hombre que se apodera de ellos". y lo emplea como mejor le parece." [39]
El teólogo Reinhold Niebuhr , profesor de cristianismo aplicado en el Union Theological Seminary, expresó preocupaciones similares sobre el pensamiento positivo. "Esta nueva secta es peligrosa. Cualquier cosa que corrompa el evangelio daña el cristianismo. Y también daña a las personas. Les ayuda a sentirse bien mientras evaden los verdaderos problemas de la vida". [7]
Liston Pope , decano de la Yale Divinity School, estuvo de acuerdo con Neibuhr. "No hay nada humilde o piadoso en la visión que esta secta tiene de Dios. Dios se convierte en una especie de maestro psiquiatra que te ayudará a salir de tus dificultades. Las fórmulas y la constante reiteración de temas como "Tú y Dios pueden hacer cualquier cosa" "son casi blasfemos." [40]
G. Bromley Oxnam , obispo metodista en Washington DC, también expresó sus preocupaciones. "Cuando te dicen que si sigues siete reglas sencillas llegarás a ser presidente de tu empresa, te están tomando el pelo. Simplemente no hay tantas vacantes. Este tipo de predicación está haciendo del cristianismo un culto al éxito". [41]
A. Powell Davies, pastor de la Iglesia Unitaria All Souls, Washington DC, añadió su punto de vista:
Tiene una especie de efecto de droga en las personas que les digan que no deben preocuparse. Siguen volviendo por más. Mantiene sus mentes en un nivel superficial y fomenta la dependencia emocional. Es un escape de la realidad. Las personas bajo estrés hacen una de dos cosas; buscar refugio o responder a la dura realidad con un reconocimiento más profundo de a qué se enfrentan. Las personas que acuden en masa a los predicadores de la "tranquilidad mental" buscan refugio. No quieren afrontar la realidad. [42]
William Lee Miller , profesor de estudios religiosos en la Universidad de Virginia, expresó preocupaciones similares: "El poder absoluto que los seguidores del Dr. Peale insisten en conceder a su Pensamiento Positivo puede traicionar, sin embargo, una nota de desesperación. El optimismo ya no es el de mentalidad sana, que mira la vida en su totalidad y la ve bien, pero un optimismo organizado por una selección muy cuidadosa y muy ansiosa de los fragmentos particulares de la realidad que uno está dispuesto a reconocer. No es la respuesta de una época en expansión cuando. El fracaso, la soledad, la muerte, la guerra, los impuestos y las limitaciones y fragmentariedad de todo esfuerzo humano están naturalmente lejos de la conciencia, pero pertenecen a una época angustiosa en la que están demasiado presentes en la conciencia y deben ser desechados con lemas y "fórmulas". agredido con los puños cerrados y los dientes apretados, y apaleado con la insistencia en el poder del Pensamiento Positivo. El esfuerzo por alcanzar el éxito también es diferente. El tipo de Horatio Alger parece haber tenido una confianza simple y clara en salir adelante dominando un oficio. inventando algo en el granero o haciendo un excelente trabajo como oficinista. El fanático de Peale no tiene tanta confianza y confía menos en realidades tan sólidas como la capacidad, el trabajo y el talento que en la repetición ritual de levantadores de espíritu y acondicionadores de pensamiento escritos en tarjetas y en la decidida negativa a tener pensamientos sombríos. [43]
A pesar de los ataques, Peale no renunció a su iglesia, aunque amenazó con hacerlo en repetidas ocasiones. Tampoco nunca cuestionó ni refutó directamente a sus críticos. Mientras tanto, su libro El poder del pensamiento positivo había dejado de venderse en 1958. [44] Como señaló Donald Meyer,
Era evidente que Peale había logrado llegar a un amplio público formado por cambios prolongados en el tono y la moral de la sociedad estadounidense, para quienes la coherencia del protestantismo, incluso a principios del siglo XX, no era suficiente. Sus atacantes no tardaron en declarar inexistente su protestantismo. Peale sobrevivió. Según él mismo lo relató, se encontró atónito por los ataques. Preocupado, incluso considerando las virtudes de dimitir de su cargo, entró en su temporada de retirada. Allí encontró su respuesta. Su padre le aseguró que debía continuar. ¿No estaba, después de todo, ayudando a millones? Además, era inaudito en una sociedad democrática que un hombre creyera a sus críticos solitarios cuando millones lo habían aprobado. Y así regresó. Cómo mantenerse vivo toda la vida, tituló Peale su próximo libro; ¿Qué otra cosa era la neurastenia de George Beard sino una forma de vida a medias? Finalmente, al ejemplificar consistentemente la lógica de la nueva religión, Peale demostró que también tenía razón al publicar los testimonios de quienes declaraban que para ellos el pensamiento positivo había funcionado. No había ninguna razón particular para dudar de ellos. [45]
Los eruditos religiosos, sin embargo, advirtieron al público que no le creyera a Peale sólo porque era ministro. Dijeron que el mensaje de Peale no sólo era falso en cuanto a los hechos sino que también tergiversaba el cristianismo. Reinhold Niebuhr dijo al público que el mensaje de Peale era "una imagen parcial del cristianismo, una especie de verdad a medias", y añadió: "El pecado básico de este culto es su egocentrismo. Pone al 'yo' en lugar de la cruz en el centro de su vida". la imagen". [7] Edmund Fuller , novelista, crítico de libros y editor de reseñas de libros de Episcopal Churchnews fue un paso más allá. "Los productos de Peale y similares se equiparan descaradamente con la enseñanza y la predicación cristiana. Se representan como un avivamiento o respuesta en el cristianismo con el que no tienen ninguna conexión válida. Influyen, engañan y a menudo desilusionan a personas enfermas, inadaptadas, infelices o mal construidas. personas, oscureciendo para ellos las realidades cristianas. Ofrecen consuelos fáciles, soluciones fáciles a problemas y misterios que a veces tal vez no tienen ningún consuelo o solución, en términos simplistas y mundanos. Ofrecen una 'felicidad' barata en lugar de la alegría. El cristianismo puede ofrecer, a veces en medio del sufrimiento, la panacea del pensamiento positivo, que personas cualificadas han calificado de peligro positivo para las delicadas zonas marginales de la salud mental". [44]
Meyer señaló que la influencia de Peale sobre sus seguidores comenzó cuando "Peale había 'descubierto' el poder de la sugestión sobre la mente humana y, con ello, había alcanzado a Henry Wood , Charles Fillmore y Emmett Fox, sesenta cuarenta y veinte años antes que él. estaba enseñando Fotografía Mental de nuevo. Los pensamientos eran cosas". [46] Meyer describió la religión de Peale: "El objetivo de Peale al predicar el pensamiento positivo no era el de inducir estados contemplativos de Unidad ni el de promover el conocimiento de uno mismo ni el de fortalecer la voluntad consciente, y mucho menos sensibilizar a las personas sobre su mundo. La clave está aquí en la religión de Peale Reiteró la preocupación de que el funcionamiento de sus pensamientos positivos y de sus condicionantes del pensamiento se vuelva "automático", que el individuo realmente se vuelva "condicionado..." Pero, ¿fue esto el poder automatizado del pensamiento positivo o simplemente una forma más de hipnotismo de curación mental? ¿El nuevo poder es realmente salud o simplemente una mayor debilidad disfrazada? [47] Después de considerar todos los puntos de vista, Meyer respondió a sus propias preguntas y concluyó que el pensamiento positivo era una religión de la "debilidad". "La fenomenal popularidad de Peale representó una cultura en punto muerto. La psicología para la cual el culto era también religión culminó el tratamiento de la debilidad por la debilidad". [48]
Por un tiempo, [ ¿cuándo? ] Peale era presidente en funciones y secretario del Comité Nacional para Defender el Gobierno Constitucional (NCUCG), [49] [ se necesita verificación ] un grupo de presión opuesto a las políticas de Franklin Roosevelt. [ cita necesaria ] En 1938, fue convocado por un Comité del Senado que investigaba las actividades de cabildeo para responder preguntas sobre las actividades del NCUCG. [50] [ se necesita verificación ]
También. A finales de 1938, Peale apareció con Elizabeth Dilling , el reverendo Edward Lodge Curran, Francisco Franco y otras figuras en una "Reunión masiva y manifestación proamericana" (el 30 de octubre), [51] en el Hotel Commodore de Nueva York; Este evento fue descrito más tarde por Arthur Derounian (John Roy Carlson) en su libro Under Cover de 1943 . [ cita necesaria ] El reverendo Curran era un conocido partidario de Franco y otras causas de derecha, [52] además de ser "un anticomunista y... un defensor del credo de 'justicia social' del padre [Charles ] Coughlin , a quien finalmente sus superiores ordenaron que saliera del aire" (y a quien Peale había denunciado y criticado duramente anteriormente por su "extraña demogogia" en 1935). [53] Peale afirmó haber estado angustiado por el libro de Derounian, que un feligrés lo había acosado para que diera la convocatoria (una oración previa a la reunión) y que no tenía idea de la naturaleza de la manifestación. [ cita necesaria ] Además, afirmó estar particularmente angustiado por la asociación con Dilling. [ cita necesaria ] Consideró, pero le desaconsejaron presentar un caso de difamación contra el editor, Putnam's , ya que no era factible dado el hecho de que, de hecho, había entregado la convocatoria como se describe. [54] [ se necesita verificación ]
En 1943, tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , Peale predicó un sermón denunciando el antisemitismo y exigiendo que el gobierno y la iglesia tomaran medidas para "eliminarlo". [55] Todavía en 1944, Peale todavía era descrito como el presidente del Comité de Gobierno Constitucional y tenía su firma adjunta a sus publicaciones. [ cita necesaria ]
Peale también es recordado en política por la cita de Adlai Stevenson : "Encuentro a San Pablo atractivo y a San Peale espantoso". El origen de la cita se remonta a las elecciones de 1952, cuando un periodista informó a Stevenson que Peale lo acusaba de no ser apto para la presidencia porque estaba divorciado. Más tarde, durante su campaña presidencial de 1956 contra Dwight Eisenhower , Stevenson fue presentado en un discurso con: "Gobernador Stevenson, queremos dejar claro que está aquí como cortesía porque el Dr. Norman Vincent Peale nos ha ordenado votar por su oponente. ". Stevenson subió al podio y bromeó: "Hablando como cristiano, encuentro al apóstol Pablo atractivo y al apóstol Peale espantoso". [3] En 1960, un periodista preguntó a Stevenson sobre un comentario en el que denunciaba a Peale por acusar a John F. Kennedy de no ser apto para la presidencia por ser católico , a lo que Stevenson respondió: "Sí, se puede decir que encuentro a Paul atractivo y Peale espantoso."
Stevenson continuó satirizando a Peale durante la campaña electoral en discursos para Kennedy. Aunque Richard Nixon y otros republicanos intentaron distanciarse del furor causado por la postura anticatólica de Peale , los demócratas no dejaron que los votantes lo olvidaran. El presidente Harry Truman , por su parte, acusó a Nixon de aprobar tácitamente el sentimiento anticatólico de Peale, y el tema siguió siendo un tema candente en la campaña electoral. [2] Respecto a la intrusión de Peale en la política republicana, Stevenson dijo en esta transcripción de un discurso pronunciado en San Francisco: "Richard Nixon ha tratado de hacerse a un lado en favor de Norman Vincent Peale (APLAUSOS, RISA)... Sólo podemos suponer que El señor Nixon ha estado leyendo "El poder del pensamiento positivo". (APLAUSOS). Estados Unidos no fue construido mediante ilusiones, fue construido por realistas, y no se salvará mediante conjeturas y autoengaños. Sólo se salvará trabajando duro y enfrentando los hechos". [56]
En una fecha posterior, según un informe, Stevenson y Peale se reunieron, y Stevenson se disculpó con Peale por cualquier dolor personal que sus comentarios pudieran haberle causado a Peale, aunque Stevenson nunca se retractó públicamente del contenido de sus declaraciones. No hay constancia de que Peale se haya disculpado con Stevenson por sus ataques a Stevenson. [57] Los historiadores de la década de 1950, Millwe y Nowak, argumentaron que incluso el mensaje de "pensamiento positivo" de Peale era, por implicación, políticamente conservador: "La suposición subyacente de las enseñanzas de Peale era que casi todos los problemas básicos eran personales". [58]
Peale fue invitado a asistir a una conferencia estratégica de unos 30 evangélicos en Montreux, Suiza , por su anfitrión, el conocido evangelista Billy Graham , a mediados de agosto de 1960. Allí acordaron iniciar un grupo llamado Conferencia Nacional de Ciudadanos para Libertad Religiosa en Washington el mes siguiente. El 7 de septiembre, Peale fue su presidente y habló en nombre de 150 clérigos protestantes , oponiéndose a la elección de John F. Kennedy como presidente. [59] "Ante la elección de un católico", declaró Peale, "nuestra cultura está en juego". [2]
En un manifiesto escrito, Peale y su grupo también declararon que Kennedy serviría a los intereses de la Iglesia católica antes de servir a los intereses de Estados Unidos: "Es inconcebible que un presidente católico romano no esté bajo una presión extrema por parte de la jerarquía. de su iglesia para acceder a sus políticas con respecto a intereses extranjeros", y la elección de un católico podría incluso poner fin a la libertad de expresión en Estados Unidos. [2]
El teólogo protestante Reinhold Niebuhr respondió: "El Dr. Peale y sus asociados... muestran prejuicios ciegos ". [2] El obispo episcopal protestante James Pike se hizo eco de Niebuhr: "Cualquier argumento que excluya a un católico romano sólo porque es católico romano es a la vez intolerancia y una violación de la garantía constitucional de no realizar ninguna prueba religiosa para un cargo público ". [60] La declaración de Peale también fue condenada por el ex presidente Harry Truman , la Junta de Rabinos y otros protestantes destacados como Paul Tillich y John C. Bennett . [60] Peale se retractó de sus declaraciones y más tarde fue despedido por su propio comité. Como el conservador William F. Buckley describió las consecuencias: "Cuando... se organizó el Comité Norman Vincent Peale, con el programa de que votar por Kennedy era un voto para derogar la Primera Enmienda de la Constitución, los jesuitas despidieron a su Gran Bertha, y el Dr. Peale huyó del campo, mortalmente herido." [61] Posteriormente, Peale se ocultó y amenazó con renunciar a su iglesia. [62] Las consecuencias continuaron cuando Peale fue condenado en una declaración por cien líderes religiosos y descartado como columnista sindicado por una docena de periódicos. [62]
Cinco presidentes de Estados Unidos ( Richard Nixon , Gerald Ford , Jimmy Carter , Ronald Reagan y George HW Bush ) hablaron bien de Peale en el documental sobre su vida, Positive Thinking: The Norman Vincent Peale Story . [63] [ cita completa necesaria ]
El Reverendo Billy Graham dijo en el Consejo Nacional de Iglesias el 12 de junio de 1966: "No conozco a nadie que haya hecho más por el reino de Dios que Norman y Ruth Peale o que haya significado más en mi vida para el ánimo que me han dado." [64] [ ¿ fuente poco confiable? ] Mary L. Trump en Too Much and Never Enough escribió que el padre de Donald Trump, Fred Trump, estaba fuertemente influenciado por Peale, y que la familia Trump asistía regularmente a los sermones de Peale durante la década de 1950.
Cuando era niño, Donald Trump asistía a la Marble Collegiate Church con sus padres, Fred y Mary . Tanto él como sus dos hermanas, Maryanne y Elizabeth, se casaron allí. Trump ha elogiado repetidamente a Peale y lo ha citado como una influencia formativa. [65] [66]
Scott Adams , creador de Dilbert , dice que los escritos de Peale influyeron en él para alcanzar el éxito. [67]
Por invitación de Robert R. Spitzer , ex subsecretario de la administración Ford, Peale, acompañado por su esposa, Ruth , habló varias veces con los líderes estudiantiles de la Universidad MSOE antes de fallecer en 1993, influyendo en ingenieros, escritores técnicos y gerentes. y arquitectos durante décadas que hoy se desempeñan como ejecutivos en empresas como GE , Nvidia y muchas otras.
{{cite web}}: CS1 maint: numeric names: authors list (link)La técnica de autohipnosis de Peale fue duramente criticada por los expertos en salud mental, quienes advirtieron que era peligrosa. Los críticos lo denunciaron como un estafador y un fraude. Sin embargo, como ministro, Peale se libró de cualquier requisito para probar sus afirmaciones.
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