Edmund Maybank Fuller (3 de marzo de 1914 - 29 de enero de 2001) fue un educador , editor, novelista , historiador y crítico literario estadounidense .
Fuller dirigió obras de teatro en Longwood Gardens , enseñó dramaturgia en la New School for Social Research [ 1] y escribió una historia del drama [2] para estudiantes de secundaria. Su biografía de Milton (1944) está animada por técnicas novelísticas que justificó, en una "Nota del autor", apelando al ejemplo de otros biógrafos desde Plutarco en adelante. [3] Esto condujo en 1946 a la más importante de sus novelas, A Star Pointed North [4], una novela histórica basada en la vida de Frederick Douglass que incluye como personajes a William Lloyd Garrison , John Brown , Harriet Tubman , Abraham Lincoln y su sucesor como presidente, Andrew Johnson . Le siguieron otras novelas: Brothers Divided (1951), The Corridor (1963) y Flight (1970). En la novela de Douglass se dice que Fuller "conectó un puente sobre una dolorosa brecha en la historia estadounidense". [5] Como historiador y biógrafo, se sintió atraído por temas poco conocidos. En Journey into the Self (1950) reunió los documentos supervivientes del hermano de Gertrude Stein , Leo Stein , en una narración biográfica, [6] y dos años más tarde, la Junta de Educación del Estado de Vermont publicó su Vermont: A History of the Green Mountain State . Tinkers and Genius: The Story of the Yankee Inventors siguió en 1955; God in the White House: The Faiths of American Presidents , en coautoría con David E. Green, en 1968; y Prudence Crandall : An Incident of Racism in Nineteenth-Century Connecticut en 1971.
Al principio de su carrera, Fuller trabajó durante ocho años como redactor jefe en Crown Publishers, donde compiló una antología de la ley en la literatura [7] y grandes colecciones de citas, anécdotas, epigramas y, en colaboración con Hiram Haydn, resúmenes de libros. [8] En 1948 abandonó la metrópoli para instalarse en 264 acres cerca de Shoreham, Vermont, donde esperaba mantener a su familia mediante la agricultura combinada con la consultoría independiente con autores y editores. [9] Ese esfuerzo duró solo cinco años, [10] durante los cuales, además de los libros sobre Stein y Vermont, escribió uno sobre George Bernard Shaw dirigido a una audiencia de estudiantes y público en general [11] y armó otra antología de Crown, Mutiny! [12] basada en relatos históricos que van desde Livio a Chiang Kai-shek e incluyendo su propia pieza breve, " Nat Turner el profeta". [13]
En 1953 aceptó un puesto docente en la Kent School de Connecticut, donde enseñaría inglés y teología hasta su jubilación en 1982. Con el físico de Oak Ridge William G. Pollard coeditó en dos volúmenes las actas de los simposios ecuménicos celebrados en Kent en 1955 (con motivo del quincuagésimo aniversario de la escuela ) y 1960 sobre "la idea cristiana de la educación". [14] Una asociación continua con Pollard lo equipó para revisar el libro Science Ponders Religion (1960) Harlow Shapley ed., un relato de ocho veranos del Star Island Institute on Religion in an Age of Science Conferences, Fuller comenta sobre Henry Margenau , Ian G. Barbour , Theodosius Dobzhansky , Kirtley F. Mather , Edwin C. Kemble , Ralph W. Burhoe y otros, pero dice que para proporcionar un mejor equilibrio de puntos de vista se necesita otro volumen que contenga trabajos de pensadores como Pollard, Charles A. Coulson o Charles E. Raven . "Desde las ciencias físicas hasta la psiquiatría", escribe, "se está desarrollando un nuevo acercamiento entre la ciencia y la religión" que algunos de los autores del volumen en revisión "no logran comprender". [15]
Entre 1955 y 1968, hizo selecciones o versiones abreviadas de lecturas de grandes clásicos que eran elementos básicos del plan de estudios: novelas de Tolstoi , Dostoievski , Ross Lockridge , Dickens , Romain Rolland y Thackeray , además de Vidas de los poetas de Johnson , Mitología de Bulfinch y obras de Plutarco, Boswell y Vasari , trece volúmenes en total. Mientras tanto, durante el mismo período, ligeramente ampliado, se desempeñó como editor general de la serie de libros de texto "Adventures in Good Books" de Harcourt, Brace & World, editando él mismo seis de los quince volúmenes; editó dos antologías de ensayos para otras editoriales; editó libros de bolsillo de Laurel de obras seleccionadas de Voltaire , Balzac y Mark Twain , así como siete obras de teatro anotadas de Shakespeare ; y editó otros dos o tres libros de texto, incluida una selección de la poesía de Longfellow . [16]
La mayor parte de la obra de Fuller como crítico consiste en reseñas de libros en la Saturday Review y en los principales periódicos de Nueva York. Fue editor de reseñas de libros de The Wall Street Journal durante 32 años. En 1969 y 1973 formó parte del jurado de selección del Premio Pulitzer de Ficción . [17] También publicó varios ensayos críticos y dos libros más de crítica literaria, estudios complementarios de la escena literaria contemporánea que surgen de su profunda familiaridad como crítico. El primero se centra en aspectos del gusto de mediados de siglo que encontró deplorables; el segundo exige una mayor apreciación de escritores seleccionados cuyo trabajo, aunque entonces pasado de moda, representa lo que para Fuller son valores perdurables. El hombre en la ficción moderna (1958) tiene el subtítulo acertado de "algunas opiniones minoritarias sobre la escritura estadounidense contemporánea". Como partidario del humanismo cristiano tradicional , Fuller denunció el énfasis en la depravación humana, la negación de la libertad y la responsabilidad moral y la aceptación de la falta de sentido que encontró característicos de novelistas como Nelson Algren , James Jones , Norman Mailer y Jack Kerouac , que representan lo que más tarde llamaría "el diluvio posterior a Chatterley ". [18] Las ocho elecciones al Premio Nacional del Libro hasta la fecha reflejaban, creía él, este gusto predominante. Pero vio señales alentadoras de una contratendencia, un surgimiento de buenos escritores "en la gran tradición del hombre como una criatura racional, libre, responsable y decidida -aunque falible e imperfecta- de Dios", [19] y en Books with Men behind Them (1962) (cuyo título deriva de una frase de Emerson ) nombró a más de una docena de tales escritores y destacó a siete para un análisis exhaustivo: Thornton Wilder , Gladys Schmitt , Alan Paton , CP Snow , CS Lewis , JRR Tolkien y Charles Williams . Sobre dos de los Inklings, Fuller tendría más que decir unos años más tarde. [20]
Fuller publicó una selección de los sermones de John Donne , editados y abreviados, creyendo que "mucho en el pensamiento y la expresión de Donne habla con extraordinaria franqueza y adecuación a nuestra propia condición actual". [21] Affirmations of God and Man: Writings for Modern Dialogue [22] surgió de muchas conversaciones sobre religión que Fuller tuvo con estudiantes en su propia escuela y en el circuito de conferencias universitarias. Consiste en casi 250 extractos de una amplia gama de autores, antiguos y contemporáneos y bastante variados en orientación religiosa, organizados temáticamente para generar debate sobre cuestiones centrales para la investigación teológica. Finalmente, después de jubilarse y mudarse a Chapel Hill , Carolina del Norte, donde su amigo de los días de The Wall Street Journal , Vermont C. Royster , enseñaba periodismo, Fuller reunió alrededor de cien columnas premiadas de Royster que pensó que merecían una atención continua más allá de la que los periódicos generalmente brindan. [23]