Una medalla de oro es una medalla otorgada por los mayores logros en un campo no militar. Su nombre deriva del uso de al menos una fracción de oro en forma de chapado o aleación en su fabricación.
Desde el siglo XVIII, las medallas de oro se otorgan en las artes, por ejemplo, en la Real Academia Danesa de Bellas Artes , generalmente como símbolo de un premio para otorgar cierta libertad financiera a un estudiante destacado. Otros ofrecen sólo el prestigio del premio. En la actualidad, muchas organizaciones otorgan medallas de oro de forma anual o extraordinaria, incluidas varias sociedades académicas.
Si bien algunas medallas de oro son de oro macizo, otras están chapadas en oro o plata dorada , como las de los Juegos Olímpicos , la Medalla Lorentz , la Medalla de Oro del Congreso de los Estados Unidos y la medalla del Premio Nobel . Las medallas del Premio Nobel están hechas de oro verde de 18 quilates bañado en oro de 24 quilates. Antes de 1980, estaban acuñados en oro de 23 quilates.
Antes del establecimiento de premios militares estándar , por ejemplo, la Medalla de Honor , era una práctica común tener una medalla creada especialmente para brindar reconocimiento nacional por una victoria o logro militar o naval significativo. En Estados Unidos, el Congreso promulgaría una resolución pidiendo al Presidente que recompense a los responsables. El oficial al mando recibiría una medalla de oro y sus oficiales recibirían medallas de plata . [1]
Históricamente, las medallas se han otorgado como premios en diversos tipos de actividades competitivas, especialmente el atletismo.
Tradicionalmente, las medallas se fabrican con los siguientes metales:
Ocasionalmente se pueden otorgar medallas de platino .
Estos metales designan las tres primeras Edades del Hombre en la mitología griega : la Edad de Oro , cuando los hombres vivían entre los dioses, la Edad de Plata , donde la juventud duraba cien años, y la Edad del Bronce , la era de los héroes.
La costumbre de otorgar la secuencia de medallas de oro, plata y bronce a los tres primeros ganadores data al menos del siglo XIX, y la Asociación Nacional de Atletas Amateur de los Estados Unidos otorgó tales medallas ya en 1884. [2]
Este estándar fue adoptado para la competición olímpica en los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 en St. Louis . En la cita de 1896 se entregó plata a los ganadores y bronce a los subcampeones, mientras que en 1900 se entregaron otros premios, no medallas.
En los Juegos Olímpicos modernos , los ganadores de una disciplina deportiva reciben una medalla de oro en reconocimiento a su logro.
En los Juegos Olímpicos antiguos , sólo un ganador por evento recibía un premio, que era un kotinos , una corona de olivo hecha de hojas de olivo silvestre de un árbol sagrado cerca del templo de Zeus en Olimpia. Aristófanes en Pluto comenta por qué los atletas victoriosos son coronados con coronas hechas de olivo silvestre en lugar de oro. [3] Heródoto describe una historia que explica por qué sólo había unos pocos hombres griegos en la batalla de las Termópilas, ya que "todos los demás hombres participaban en los Juegos Olímpicos" y que el premio para el ganador era "una corona de olivo". Cuando Tigranes , general armenio, se enteró de esto, dijo a su líder: "¡Dios mío! ¿Qué clase de hombres son estos contra los que nos has traído a luchar? Hombres que no compiten por las posesiones, sino por el honor". [4]
En los Juegos Olímpicos de Verano de 1896 , los ganadores recibieron una medalla de plata y el segundo lugar recibió una medalla de bronce . En 1900 , la mayoría de los ganadores recibían copas o trofeos en lugar de medallas. Los siguientes tres Juegos Olímpicos ( 1904 , 1908 , 1912 ) otorgaron a los ganadores sólidas medallas de oro, pero las medallas en sí fueron más pequeñas. El uso del oro disminuyó rápidamente con el inicio de la Primera Guerra Mundial y también con el inicio de la Segunda Guerra Mundial . [5] La última serie de medallas olímpicas fabricadas en oro macizo se otorgaron en los Juegos Olímpicos de verano de 1912 en Estocolmo , Suecia .
Las medallas de oro olímpicas deben estar fabricadas con al menos un 92,5 % de plata y deben contener un mínimo de 6 gramos de oro. [6] Todas las medallas olímpicas deben tener al menos 60 mm de diámetro y 3 mm de grosor. [6] La acuñación de las medallas es responsabilidad del anfitrión olímpico. Desde 1928 hasta 1968, el diseño fue siempre el mismo: el anverso mostraba un diseño genérico del artista florentino Giuseppe Cassioli de la diosa griega Nike con el Coliseo de Roma al fondo y un texto que nombraba la ciudad anfitriona; el reverso mostraba otro diseño genérico de Nike saludando a un campeón olímpico.
Desde los Juegos Olímpicos de Verano de 1972 hasta 2000 , el diseño de Cassioli (o una ligera modificación) permaneció en el anverso con un diseño personalizado de la ciudad anfitriona en el reverso. Teniendo en cuenta que el diseño de Cassioli mostraba un anfiteatro romano para lo que originalmente eran juegos griegos, se encargó un nuevo diseño del anverso para los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 en Atenas . Para los Juegos Olímpicos de Beijing 2008, las medallas tenían un diámetro de 70 mm y 6 mm de espesor, con el frente mostrando una figura alada de la victoria y la parte posterior mostraba un símbolo de los Juegos Olímpicos de Beijing rodeado por un círculo de jade insertado.
Las medallas de los Juegos Olímpicos de Invierno han tenido diseños más variados. Las medallas de plata y bronce siempre han tenido los mismos diseños.
La concesión de una medalla de oro, a menudo combinada con la concesión de medallas de plata y bronce a los siguientes clasificados, se ha adoptado en otras competiciones deportivas y en otros campos competitivos, como la música y la escritura, así como en algunos juegos competitivos. Por lo general, las medallas de bronce se otorgan solo al tercer lugar, pero en algunos concursos hay cierta variedad, como los concursos internacionales de música de barbería , donde se otorgan medallas de bronce al tercer, cuarto y quinto lugar. [ cita necesaria ]
