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La cocina china india , la cocina india china , la cocina chino-india , la cocina chindian , la cocina hakka china [1] o la cocina desi -china es un estilo distintivo de cocina china adaptada a los gustos indios, que combina alimentos chinos con sabores y especias indias . Aunque las cocinas asiáticas se han mezclado a lo largo de la historia en toda Asia, la historia de origen más popular de la comida de fusión reside en los trabajadores chinos de Calcuta (ahora llamada Kolkata), que emigraron a la India británica en busca de trabajo. [2] Al abrir negocios de restaurantes en la zona, estos primeros vendedores de comida china adaptaron sus estilos culinarios para satisfacer los gustos indios. [2]
La comida chino-india se caracteriza generalmente por sus ingredientes: se utilizan verduras y especias indias , junto con una gran cantidad de salsas chinas picantes, agentes espesantes y aceite. [3] Salteado en un wok, la comida chino-india toma estilos culinarios chinos y agrega especias y sabores familiares para el paladar indio. [3] Esta idea de comida china sabrosa y picante cocinada con especias y verduras indias se ha vuelto parte integral de las escenas culinarias dominantes de la India, Pakistán , Bangladesh y Afganistán , y su difusión a naciones como Estados Unidos , el Reino Unido , Australia , Canadá y el Caribe ha dado forma y alterado la visión global de las cocinas china, india y asiática. [4]
La teoría más popularizada sobre los orígenes de la comida india china se remonta a la época del dominio británico en las profundidades de Calcuta. Calcuta era la capital de la India bajo dominio británico cuando estaba gobernada por la Compañía Comercial de las Indias Orientales (de 1757 a 1858). [5] La relación de la ciudad con la corona británica la convirtió en un gran lugar de perspectivas materiales y oportunidades, que atrajo a empresarios y trabajadores inmigrantes de las zonas circundantes. [3] Ubicada en la región noreste de la India, Calcuta era la zona metropolitana más accesible del país por tierra desde China; por lo tanto, esta ciudad albergó al primer colono chino, un hombre del sur de China llamado Tong Atchew (también conocido como Yang Dazhao o Yang Tai Chow). [3] En 1778, Atchew se instaló a 20 millas al suroeste de Calcuta (entonces Calcuta), y fundó un molino de azúcar junto con unas cinco docenas de trabajadores chinos. [2] Siguiendo los pasos de Atchew, oleadas de inmigrantes de la provincia china de Guangdong huyeron a la India debido a la guerra civil, el hambre, la pobreza y el conflicto, en busca de seguridad y prosperidad. [2] Los chinos hakka encontraron su nicho como zapateros y curtidores , mientras que los cantoneses se establecieron principalmente como carpinteros y los de Hubei como dentistas. Sin embargo, una ocupación popular entre todos los grupos, especialmente entre las esposas que apoyaban a sus maridos trabajadores, era la de restaurador . [2]
A partir de estos primeros colonos, surgieron comunidades de influencia china en toda la zona, barrios de inmigrantes que cocinaban y comían alimentos de su tierra natal. Estas cocinas de Cantón , conocidas en China por ser ligeras y de sabor fresco, comenzaron a adaptarse y evolucionar en la nueva zona. Una de las razones se debe a que la disponibilidad de ingredientes y especias es diferente a la de Guangdong, lo que obliga a que el sabor se indianice de forma natural; además, los negocios chinos comenzaron a adaptar sus alimentos a los gustos de sus clientes indios para aumentar las ventas, utilizando más especias y cantidades más espesas de salsa y aceite de las que requerían sus técnicas tradicionales . [6] Reconocido como uno de los primeros restaurantes indochinos del país, el restaurante de esquina de Eau Chew, que aún sigue en pie, ganó popularidad al utilizar el atractivo de la moda de las comidas chinas exóticas combinadas con sabores familiares no amenazantes de chile, curry y almidón de maíz, para atraer y mantener a los clientes. [3] [6] Calcuta hoy cuenta con el único barrio chino del país, un barrio conocido como el Bazar Tiretti . [2] Dicho esto, casi todas las ciudades de la India tienen estos alimentos "chinos" adaptados, ya sea que se encuentren en restaurantes o los vendan los vendedores ambulantes , ya que la comida grasosa, picante y salteada se ha vuelto muy popular en todo el país. [6] También es importante tener en cuenta a los chinos que regresan de la India a sus países de origen en el sur de China, ya que a menudo trajeron consigo sus nuevas prácticas y sabores culinarios, trabajando para indianizar el sabor de los alimentos de estilo cantonés en las ciudades costeras del sur como Hong Kong . [6]
Como señaló alguna vez el historiador indio Pushpesh Pant , la comida chino-india es "el resultado de varios encuentros aislados". [6] Estos encuentros, además de la historia de Calcuta, incluyen influencias de la Ruta de la Seda , vínculos históricos y geografía. Cada uno de estos aspectos ha contribuido de alguna manera a vincular las prácticas y los sabores culinarios de los dos países, lo que marca otros posibles puntos de origen para la tradición culinaria chino-india.
La Ruta de la Seda (o Rutas de la Seda) era una red de puestos comerciales y rutas terrestres y marítimas utilizadas desde el año 130 a. C. hasta el 1453 d. C. que abarcaba desde China y las islas de Indonesia a través de la India y Oriente Medio , hasta el noreste de África e Italia. [8] La importancia de esta ruta para la historia antigua es innegable, el intercambio de bienes, enfermedades e ideas de Oriente a Occidente y viceversa ha tenido un impacto duradero en la historia de la humanidad. Los comerciantes chinos e indios llevaban sus mercancías a través de las fronteras que separaban a los dos países vecinos: sedas , arroz y vajilla procedentes de China, con una plétora de especias influyentes que brotaban de la India. [8] Otro intercambio entre China y la India era la religión, ya que el budismo también llegaba a China desde la India a través de la Ruta de la Seda; además, a medida que los aspectos de la cultura, las prácticas y las creencias de la India se fusionaban con las tradiciones chinas, se formó la religión budista Mahayana . [9] Así como los chinos adaptaron las prácticas budistas a sus propias creencias, las dos culturas adoptaron ciertos aspectos de la otra a lo largo de sus interacciones e intercambios históricos. Se pueden encontrar platos de arroz cocinados en woks chinos indianizados en el sur de la nación , y hay especias de jengibre , canela y pimienta negra presentes en varios estilos culinarios chinos; de esta manera, se puede ver cómo la Ruta de la Seda fue vital para unir las características de las dos culturas. [10] Los aspectos de la comida india y china chocaron hace cientos de años para formar tradiciones culinarias ahora inextricables con estas naciones; de esta manera, se podría decir que la cocina de fusión indochina apareció mucho antes de los primeros colonos chinos en Calcuta.
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Geográficamente, India y China son vecinos; históricamente, las dos naciones son imperios antiguos . Dos de los países más poblados del mundo en la actualidad, tanto India como China cuentan con largas historias. Desde el siglo II d. C., los gobernantes hindúes presidían los países del sudeste asiático y los regímenes chinos gobernaban las regiones más orientales, como Vietnam . [11] [12] De manera similar, el sureste de Asia estuvo históricamente poblado por inmigrantes tanto de China como de la India, a saber, los grupos étnicos Han y Tamil que se unieron a las sociedades aborígenes dispersas. [10] Las influencias de China y la India se pueden detectar en las cocinas del sudeste asiático , donde las dos prácticas culinarias se han combinado, adaptado y desarrollado por generaciones de personas. Por ejemplo, la práctica china del cultivo del arroz se introdujo en las regiones del sudeste asiático y Nepal en el siglo XIII a. C., donde ha existido como un alimento básico irremplazable e innegable desde entonces. [13] Además, ahora completamente integrados en las prácticas culinarias del sudeste asiático, los utensilios de cocina y comida chinos como cucharas, palillos y woks fueron otros productos que se introdujeron en la región. [14] La evidencia de la influencia india, además de las filosofías religiosas y la arquitectura antigua , se puede encontrar en las especias y sabores de la cocina del sudeste asiático. [11] Los curries (carne, pescado o verduras cocidas en una salsa especiada acompañada de arroz o pan) se originaron en el subcontinente indio, pero desde entonces se han difundido por toda Asia. [15] Las especias como la cúrcuma , el cilantro , la pimienta , la mostaza marrón y el jengibre están presentes en los curries de todo el sudeste asiático, aunque cada país ha adaptado la práctica para utilizar también sus propios ingredientes regionales; en particular, las cocinas indonesia , malaya , tailandesa , filipina y camboyana tienen fuertes vínculos con los sabores del curry al estilo indio. [15] Estos aspectos de las prácticas y tradiciones culinarias chinas e indias se han combinado para crear los orígenes de lo que hoy es una escena culinaria rica y diversa que conforma la región sudoriental de Asia. Así, con la influencia conjunta de las dos culturas, la cocina del sudeste asiático es en sí misma otro ejemplo de los orígenes de la comida china india.
Además del sudeste asiático, China también ha sido influenciada por las especias indias, especialmente en la región autónoma del Tíbet , y Nepal también posee prácticas culinarias que provienen de sus vecinos chinos e indios. [10] Por lo tanto, otro punto de origen de la comida china india se puede rastrear hasta las culturas de los pueblos nepalí y tibetano , cuyas tierras están en su mayoría abarcadas por las dos naciones (India y China). Aunque no están alineadas con los sabores grasosos y picantes de las tradiciones culinarias que evolucionaron en Calcuta , las comidas simples de Nepal a menudo se acompañan de arroz y consisten en curry o verduras especiadas salteadas o hervidas en un wok de estilo indio llamado karahi . [16] La comida tibetana , además de la gran altitud y los climas duros , está geográficamente influenciada por los sabores de los países que la rodean: en particular Nepal, India y China. El Tíbet es una nación fuertemente influenciada por los valores budistas indios (traídos por primera vez en el siglo V d. C.), y con creencias e ideas viaja la cultura y la comida también. [11] Los fideos y tés de China (vitales para hacer el tsampa que se come con cada comida), la mostaza marrón de la India e incluso un plato de empanadillas " momo " compartido con Nepal son todos componentes importantes de la cocina tibetana. [17] Con la difusión de ingredientes, estilos culinarios y sabores a través de las fronteras , las regiones de Nepal y el Tíbet (así como Bután ) que tocan tanto a la India como a China desarrollaron inadvertidamente cocinas que mezclaban estilos y sabores chinos e indios, creando otro origen alimentario indochino.
Los alimentos tienden a estar condimentados con especias como el comino , las semillas de cilantro y la cúrcuma , que con algunas excepciones regionales, como Xinjiang , tradicionalmente no se asocian con gran parte de la cocina china . El chile picante , el jengibre , el ajo , las semillas de sésamo, los chiles rojos secos, los granos de pimienta negra y el yogur también se utilizan con frecuencia en los platos. [18] Esto hace que la comida china india sea similar en sabor a muchos platos étnicos en países del sudeste asiático como Singapur y Malasia , que tienen fuertes influencias culturales chinas e indias . [15] [14]
Los platos que no son básicos se sirven por defecto con generosas porciones de salsa , aunque también se pueden pedir "secos" o "sin salsa". Los estilos culinarios que se ven a menudo en la comida china india incluyen "Chilli" (que implica alimentos rebozados y cocinados con trozos de chile ), "Manchurian" (que implica una salsa marrón dulce y salada ) y " Schezwan " (sic - ver más abajo) (que implica una salsa roja picante ).
El ingrediente principal de todos estos platos se puede sustituir a menudo por otras carnes, verduras o paneer . Normalmente, la nomenclatura es tal que se menciona primero el ingrediente principal, seguido del estilo del plato principal, por ejemplo, "Chicken Chilli". Muchos están disponibles tanto en versiones "seca" como "con salsa", variando la cantidad de salsa que se sirve en el plato.
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Las opciones básicas para una comida china india incluyen variantes de pollo, camarones o vegetales de los fideos "Hakka" o "Schezwan", conocidos popularmente como chow mein ; y arroz frito normal o "Schezwan" . En muchos restaurantes se pueden encontrar chop suey americano y platos agridulces . Algunos restaurantes del sur de la India también han creado rollitos de primavera y dosas "Schezwan" .
Las opciones de postre chino-indio incluyen helado sobre fideos fritos con miel o panqueques de dátiles .
En el sudeste asiático, particularmente en Malasia y Singapur , muchos platos populares tienen influencias tanto de la cocina india como de la china debido al sincretismo cultural. La cocina china de Malasia y Singapur se basa principalmente en las cocinas de Fujian , Cantonesa , Teochew y Hakka , y la cocina india de Malasia y Singapur se basa principalmente en la cocina del sur de la India , especialmente en la cocina tamil , telugu y malayali , así como en la cocina de los musulmanes del sur de la India. Las culturas china e india se han fusionado en Singapur y Malasia, siendo las relaciones chinas e indias las relaciones interculturales más comunes en ambos países. [ cita requerida ] Los platos de Singapur y Malasia que tienen influencia de las cocinas india y china incluyen el curry de cabeza de pescado y el mee goreng , y los platos chinos indios populares como el pollo manchú y el chili también son populares en Singapur y Malasia.
La comida india o china de Calcuta está fácilmente disponible en las principales áreas metropolitanas de la India, como Calcuta , junto con otras ciudades y pueblos de Bengala Occidental , Bombay , Chennai , Guwahati , Hyderabad , Delhi y Bangalore . También está disponible en varias ciudades y en dhabas (puestos callejeros), también conocidos popularmente como "comida rápida", adyacentes a las principales carreteras y autopistas de la India . Muchos restaurantes tienen una sección china en sus menús , y algunos incluso se dedican a servir comida china india. También se puede encontrar en carritos de cocina móviles (lari o rekdi) que recorren las calles de las ciudades, preparados en woks sobre un quemador de gas portátil . La salsa manchú, la salsa Schezwan , la salsa de soja fresca y los fideos Hakka secos [23] están disponibles en muchas tiendas en ciudades de todo el país.
En 2007, la cocina china se situó como la cocina favorita de la India (después de la comida local), con un crecimiento anual del 9%. Es la opción preferida cuando los jóvenes salen a comer y la segunda favorita (después de la cocina del sur de la India ) cuando las familias cenan fuera de casa. [24]
Muchos restaurantes indios en el extranjero en Occidente y Oriente Medio también atienden el gusto nostálgico de los indios en el extranjero por la comida china india. [25] La cocina también se está expandiendo hacia la corriente principal en las principales ciudades de América del Norte, como Nueva York , San Francisco , Seattle , Filadelfia , Houston , Dallas , Chicago , Toronto , Los Ángeles , Atlanta , Montreal , Phoenix y Vancouver . La comida china en Nairobi , Kenia , también tiende a ser de este estilo. También está disponible en Australia , especialmente en Brisbane , Melbourne y Sydney . En muchos de estos lugares, los restaurantes están etiquetados como chinos hakka, cuando en realidad la cocina en sí tiene muy poco parecido con la auténtica cocina hakka . La etiqueta "hakka" en estos restaurantes generalmente se refiere a los orígenes del propietario, y muchos propietarios de restaurantes chinos en la India eran de origen hakka . [ cita requerida ]