Niagara Falls es una ciudad en Ontario , Canadá, adyacente a las Cataratas del Niágara y que lleva su nombre . Según el censo de 2021 , [4] la ciudad tenía una población de 94.415 habitantes. La ciudad está ubicada en la península del Niágara , a lo largo de la orilla occidental del río Niágara , que forma parte de la frontera entre Canadá y Estados Unidos , y al otro lado se encuentra la ciudad gemela de Niagara Falls, Nueva York . Niagara Falls se encuentra dentro de la municipalidad regional de Niágara y forma parte del área metropolitana censal (CMA) de St. Catharines - Niagara .
El turismo es una parte importante de la economía de la ciudad: su paisaje urbano está compuesto por numerosos hoteles de gran altura y torres de observación con vistas a las cataratas y al parque adyacente. En la gran zona turística de la ciudad se encuentran tiendas de recuerdos, galerías, museos, atracciones, parques acuáticos cubiertos, casinos, teatros y un centro de convenciones . Otras partes de la ciudad incluyen sitios históricos de la Guerra de 1812 , parques, campos de golf, espacios comerciales y barrios residenciales.
Antes de la llegada de los europeos, las actuales cataratas del Niágara estaban pobladas por pueblos neutrales de habla iroquesa , pero, después de los ataques de los haudenosaunee y los séneca , la población de los pueblos neutrales se redujo drásticamente. Los haudenosaunee permanecieron en la zona hasta que los europeos hicieron el primer contacto a finales del siglo XVII. [6] La zona de las cataratas del Niágara tuvo algún asentamiento europeo en el siglo XVII. Se considera que Louis Hennepin , un sacerdote y misionero francés , fue el primer europeo en visitar la zona en la década de 1670. Los colonos franceses se establecieron principalmente en el Bajo Canadá, comenzando cerca del Atlántico, y en Quebec y Montreal.
Después de que se completaron los estudios en 1782, la zona fue denominada Township Number 2, así como Mount Dorchester en honor a Guy Carleton, primer barón de Dorchester (y hoy solo es honrada por Dorchester Road y la comunidad de Dorchester Village). [7] Los primeros colonos de Township Number 2 fueron Philip George Bender (homónimo de Bender Street y Bender Hill cerca de Casino Niagara, originario de Alemania y más tarde de Nueva Jersey y Filadelfia [7] ) y Thomas McMicken (un veterano del ejército británico nacido en Escocia). [7] El aumento de asentamientos en esta área tuvo lugar durante y después de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , cuando la Corona británica hizo concesiones de tierras a los leales para ayudarlos a reasentarse en el Alto Canadá y proporcionarles alguna compensación por sus pérdidas después de que los Estados Unidos se independizaran. El leal Robert Land recibió 200 acres (81 ha) y fue una de las primeras personas de ascendencia europea en establecerse en la región del Niágara. Se mudó a la cercana Hamilton tres años después debido al ruido incesante de las cataratas. [8]
En 1791, John Graves Simcoe renombró la ciudad como Stamford en honor a Stamford, Lincolnshire en Inglaterra [7] pero hoy Stamford solo se usa para un área al noroeste del centro de Niagara Falls, así como para Stamford Street. Durante la guerra de 1812, la batalla de Lundy's Lane tuvo lugar cerca en julio de 1814. [9] En 1856, la ciudad de Clifton fue incorporada por Ogden Creighton en honor a Clifton, Bristol . El nombre de la ciudad se cambió a Niagara Falls en 1881. En 1882, la comunidad de Drummondville (cerca de la esquina actual de Lundy's Lane y Main Street) se incorporó como el pueblo de Niagara Falls (South). El pueblo fue denominado Niagara Falls South para diferenciarlo del pueblo. En 1904, el pueblo y el pueblo se fusionaron para formar la ciudad de Niagara Falls. En 1963, la ciudad se fusionó con el municipio circundante de Stamford . [10] En 1970, se formó el gobierno regional de Niágara . [11] Esto dio como resultado que la aldea de Chippawa , el municipio de Willoughby y parte del municipio de Crowland se anexaran a las cataratas del Niágara. [12]
En The Armoury (actualmente Museo Militar del Niágara) en las Cataratas del Niágara se instaló un campo de internamiento para alemanes desde diciembre de 1914 hasta agosto de 1918. [13]
Las cataratas del Niágara han tenido una población negra desde al menos 1783. Hasta 12 afroamericanos formaban parte de los Butler's Rangers , incluido Richard Pierpoint . Cuando se disolvieron en 1783, intentaron establecerse mediante la agricultura en las cercanías, lo que los convirtió en los primeros colonos negros de la región. [14] [15] Se estima que casi el 10 por ciento de los leales que se asentaron en el área eran leales negros . [16]
La población negra de las Cataratas del Niágara aumentó en las décadas siguientes, como destino del Ferrocarril Subterráneo . En 1856, se estableció una Iglesia Metodista Episcopal Británica (BME) para los fieles afrocanadienses . [17] La Capilla Conmemorativa Nathaniel Dett de la Iglesia BME es ahora un Sitio Histórico Nacional y permanece en funcionamiento hasta el siglo XXI. [18] [19] El compositor, organista, pianista y profesor de música Nathaniel Dett nació en las Cataratas del Niágara en 1882. [20]
En 1886, Burr Plato se convirtió en uno de los primeros canadienses afroamericanos en ser elegido para un cargo político, ocupando el puesto de concejal de la ciudad de las cataratas del Niágara hasta 1901. [21] [22]
Las cataratas del Niágara se encuentran a unos 130 km (81 mi) por carretera desde la capital de Ontario, Toronto , que se encuentra al otro lado del lago Ontario hacia el norte. La región del Niágara tiene una superficie de aproximadamente 1.800 km2 ( 690 mi²).
La ciudad está construida a lo largo de las cataratas del Niágara y la garganta del Niágara , sobre el río Niágara , que fluye desde el lago Erie hasta el lago Ontario .
La ciudad de Niagara Falls tiene un clima continental húmedo ( Köppen Dfa ) que se modera en cierta medida en todas las estaciones por la proximidad a los cuerpos de agua. Los inviernos son fríos, con una máxima en enero de -0,4 °C (31,3 °F) y una mínima de -7,8 °C (18,0 °F). [23] Sin embargo, las temperaturas superiores a 0 °C (32,0 °F) son comunes durante el invierno. [23] La nevada anual promedio es de 154 centímetros (61 pulgadas), en la que puede recibir nieve por efecto lago de los lagos Erie y Ontario. Los veranos son cálidos a calurosos y húmedos, con una máxima en julio de 27,4 °C (81,3 °F) y una mínima de 17 °C (62,6 °F). [23] La precipitación anual promedio es de 970,2 milímetros (38 pulgadas), que se distribuye de manera relativamente uniforme durante todo el año. [ cita requerida ]
Aunque existe una mayor diversidad histórica y cultural, las Cataratas del Niágara tienen 11 comunidades y 67 vecindarios definidos por la Planificación de Vecindarios y Comunidades para la Ciudad de las Cataratas del Niágara. [25]
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , las cataratas del Niágara tenían una población de94.415 viviendo en37.793 de sus39.778 viviendas privadas en total, un cambio del 7,2% con respecto a su población de 2016.88.071 . Con una superficie de 210,25 km2 ( 81,18 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 449,1/km2 ( 1.163,1/milla cuadrada) en 2021. [4]
A nivel del área metropolitana censal (CMA) en el censo de 2021, el CMA de St. Catharines - Niagara tenía una población de433.604 habitantes179.224 de sus190.878 viviendas privadas en total, un cambio del 6,8% con respecto a su población de 2016.406.074 . Con una superficie de 1.397,09 km2 ( 539,42 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 310,4/km2 ( 803,8/milla cuadrada) en 2021. [26]
Según el censo de 2021, [27] el 20,9 % de la población de la ciudad pertenecía a minorías visibles, el 3,5 % tenía ascendencia indígena y el 75,6 % restante era blanca. Los grupos minoritarios visibles más numerosos eran los del sur de Asia (6,3 %), los negros (3,1 %), los filipinos (3,0 %), los chinos (2,4 %), los latinoamericanos (1,6 %) y los árabes (1,1 %).
En 2021, el 60,1 % de los residentes de la ciudad de las Cataratas del Niágara se autoidentificaron con denominaciones cristianas , frente al 74,1 % en 2011. [28] El 33,2 % de los residentes eran católicos , el 13,9 % protestantes , el 7,1 % cristianos de denominación no especificada y el 2,4 % cristianos ortodoxos . Todas las demás denominaciones cristianas/tradiciones relacionadas con el cristianismo representaban el 3,5 %. El 30,9 % de los residentes eran irreligiosos o seculares, frente al 22,5 % en 2011. En general, los seguidores de religiones/tradiciones espirituales no cristianas eran el 9,0 % de la población. Las más numerosas eran el islam (4,1 %), el hinduismo (2,0 %), el sijismo (1,4 %) y el budismo (0,8 %).
El turismo comenzó a principios del siglo XIX y ha sido una parte vital de la economía local desde entonces. Las cataratas se hicieron conocidas como una maravilla natural, en parte porque aparecieron en pinturas de destacados artistas estadounidenses del siglo XIX, como Albert Bierstadt . Dichas obras se reprodujeron como litografías y se distribuyeron ampliamente. Las cataratas del Niágara se promocionaron como un destino de luna de miel , describiéndose como la "capital mundial de la luna de miel". [29] Su contraparte en Nueva York también utilizó el apodo. [30] La frase se usó más comúnmente en folletos a principios del siglo XX y su uso disminuyó alrededor de la década de 1960. [31]
Las cataratas eran una fuente abundante y barata de energía hidroeléctrica , por lo que a principios y mediados del siglo XX se instalaron allí muchas industrias electroquímicas y electrometalúrgicas. La industria comenzó a trasladarse fuera de la ciudad en los años 70 y 80 debido a la recesión económica y la creciente competencia mundial en el sector manufacturero. El turismo se convirtió cada vez más en la fuente de ingresos más importante de la ciudad.
El desarrollo reciente se ha centrado principalmente en las áreas de Clifton Hill y Fallsview. El centro de las Cataratas del Niágara (Queen Street) está experimentando una importante revitalización; la ciudad está fomentando la reurbanización de esta área como distrito de arte y cultura. El centro fue un importante centro de comercio local y vida nocturna hasta la década de 1970, cuando el centro comercial Niagara Square comenzó a atraer multitudes y minoristas. Desde 2006, Historic Niagara ha traído galerías de arte, boutiques, cafés y bistros a la calle. Las atracciones incluyen la renovación del Teatro Seneca.
En 2004, varios establecimientos turísticos de las cataratas del Niágara empezaron a añadir tasas adicionales a las facturas. [32] Estas tasas tienen distintos nombres y varían en el porcentaje que se llevan de la factura. [33] El dinero recaudado es imposible de rastrear y no hay controles sobre cómo lo gasta cada establecimiento. El gobierno de Ontario (los turistas preocupados podrían ser engañados haciéndoles creer que las tasas estaban avaladas por el gobierno) advirtió a los hoteles y restaurantes en 2008 que no reclamaran la tasa si no se remitía a una agencia legítima sin fines de lucro que promoviera el turismo. La práctica continúa y recauda unos 15 millones de dólares al año. [32] [34] Los hoteles cobran específicamente una tasa de Impuesto Municipal de Alojamiento (MAT), un porcentaje del cual va a la ciudad. Las tasas que se aplican en otros lugares solo benefician a los propietarios del propio negocio, lo que lleva a que se critiquen como engañosas. [33] Algunos turistas han luchado eficazmente contra el cargo adicional, mientras que otros negocios lo han hecho cumplir como obligatorio. [35]
En el siglo XX, existía un tipo de cambio favorable al comparar las monedas canadiense y estadounidense.
Las Cataratas del Niágara, en Nueva York , tienen dificultades para competir con las Cataratas del Niágara, en Ontario; el lado canadiense tiene un mayor ingreso anual promedio, un precio de vivienda promedio más alto y niveles más bajos de edificios vacíos y deterioro, [36] así como una economía más vibrante y una mejor infraestructura turística. [37] La población de las Cataratas del Niágara, en Nueva York, se redujo a la mitad desde la década de 1960 hasta 2012. En contraste, la población de las Cataratas del Niágara, en Ontario, se triplicó con creces. [38]
El gobierno de Ontario introdujo el juego legal en la economía local a mediados de los años 90. El Casino Niagara precipitó un auge económico a finales de los años 90, ya que se construyeron numerosos hoteles de lujo y atracciones turísticas, y un segundo casino, Niagara Fallsview , abrió en 2004. Ambos atrajeron a turistas estadounidenses debido en parte al dólar canadiense, comparativamente menos caro, y a pesar de la apertura del Casino Seneca Niagara en el lado estadounidense. Cuando las monedas canadiense y estadounidense se acercaron a la paridad en la década de 2000, las cataratas del Niágara, Ontario, siguieron siendo un destino popular para los estadounidenses, mientras que las cataratas del Niágara, Nueva York, experimentaron una recesión económica prolongada. La edad legal para beber en Ontario es de 19 años, lo que atrae a potenciales consumidores de alcohol del otro lado de la frontera, ya que la edad legal para beber en Estados Unidos es de 21 años.
Algunas áreas culturales de las Cataratas del Niágara incluyen Queen Street, Main y Ferry Streets, Stamford Centre y Chippawa Square. [39] [40] Los centros comunitarios que albergan actividades culturales incluyen los Museos de la Ciudad de las Cataratas del Niágara, las Bibliotecas Públicas de las Cataratas del Niágara, el Centro de Recreación Coronation 50 Plus, el Club Italia y el Centro de Convenciones Scotia Bank.
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Las atracciones notables en las Cataratas del Niágara incluyen:
El Ayuntamiento de las Cataratas del Niágara está formado por ocho concejales y un alcalde. Las elecciones municipales se celebran cada cuatro años, siendo la última elección el 24 de octubre de 2022. El Ayuntamiento es responsable de la formulación de políticas y la toma de decisiones, de supervisar el funcionamiento y el rendimiento de la ciudad, de analizar y aprobar los presupuestos y de determinar las prioridades de gasto. Debido a las normas establecidas por la Ley de Elecciones Municipales de 1996, las elecciones se celebran el cuarto lunes de octubre, excepto en los días festivos religiosos o si un miembro del Ayuntamiento o el alcalde dimiten. Jim Diodati ha sido alcalde de las Cataratas del Niágara desde 2010. [41]
A partir de 2023, los servicios de bomberos y emergencias de la ciudad cuentan con 130 bomberos y 104 voluntarios. [42] Las carreteras provinciales (a saber, Queen Elizabeth Way ) están patrulladas por la Policía Provincial de Ontario (OPP) y el resto por la Policía Regional de Niágara (NRPS) para las calles de la ciudad y la policía general o la Policía de Parques de Niágara (NPP) en la propiedad relacionada con la Comisión de Parques de Niágara . La vigilancia en el lado canadiense de los puentes (Whirlpool y Rainbow Bridges) está a cargo de las operaciones de la Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (CBSA) y de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos (CBP), pero puede involucrar a la Policía Regional de Niágara y/o la OPP, así como a agencias estadounidenses. [43] El puente ferroviario central de Michigan es un puente ferroviario inactivo; está cerrado por los Ferrocarriles del Pacífico Canadiense para evitar la intrusión, pero se puede acceder a él mediante NRPS o CBSA/CBP si es necesario.
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Las cataratas del Niágara están conectadas con las principales autopistas de Canadá. La Queen Elizabeth Way (QEW), que se extiende desde Fort Erie hasta Toronto , pasa por las cataratas del Niágara. La autopista 420 (junto con la carretera regional del Niágara 420) conecta el puente Rainbow con la QEW. La Niagara Parkway es una carretera operada por la Comisión de Parques del Niágara que conecta Niagara-on-the-Lake con Fort Erie a través de las cataratas del Niágara.
Anteriormente, las cataratas del Niágara contaban con autopistas reales que atravesaban la ciudad, entre ellas:
Via Rail Canada y Amtrak brindan servicio conjuntamente a la estación de Niagara Falls a través de su servicio Maple Leaf entre Toronto Union Station y New York Penn Station .
En el verano de 2009, Go Transit inició un proyecto piloto que ofrecía un servicio de trenes de fin de semana y festivos desde Toronto hasta las cataratas del Niágara desde mediados de junio hasta mediados de octubre. Estos trenes GO circulan estacionalmente entre la estación Union de Toronto y las cataratas del Niágara los fines de semana. [44]
En otras ocasiones, se ofrecen servicios regulares de trenes GO cada hora entre Toronto Union y la estación de Burlington, donde operan servicios de autobús de conexión desde y hacia la estación de trenes de Niagara. [45]
A partir de enero de 2019, GO Transit ofrece un servicio de transporte interurbano de ida y vuelta, en días laborables, desde la estación Niagara Falls (Ontario) hasta Union Station (Toronto) como parte de la expansión de Niagara GO. Se espera que el proyecto de expansión completo esté terminado para 2025. [ cita requerida ]
La ciudad de las Cataratas del Niágara está trabajando para lograr la designación Bike Friendly y brindar más recursos para fomentar el transporte activo.
Las Cataratas del Niágara cuentan con una institución de educación superior en la ciudad y otra en la región del Niágara. La ciudad cuenta con el servicio de la Junta Escolar del Distrito de Niágara y la Junta Escolar Católica del Distrito de Niágara , que administran escuelas primarias y secundarias en la región. También existen numerosas instituciones privadas que ofrecen alternativas a los sistemas educativos tradicionales. [ cita requerida ]
Las Cataratas del Niágara también cuentan con el servicio de la Biblioteca Pública de las Cataratas del Niágara , un sistema de bibliotecas en expansión compuesto por cuatro sucursales, [48] con la sucursal principal en el centro de la ciudad. [49] Es visitada por más de 10.000 personas semanalmente. Una extensa base de datos en línea de fotografías y obras de arte se mantiene en las Colecciones Digitales Históricas del Niágara. [50]
Las cataratas del Niágara cuentan con dos periódicos locales importantes, tres estaciones de radio y un canal de televisión comunitario. Todos los demás medios de comunicación también tienen base regional, desde Hamilton y Toronto.
Los periódicos locales son:
Debido a su proximidad a Hamilton y Toronto, los residentes locales tienen acceso a periódicos como The Hamilton Spectator , el Toronto Star y el Toronto Sun.
La zona también cuenta con estaciones desde Toronto , Hamilton y Buffalo .
También hay una amplia disponibilidad de estaciones de televisión de Toronto y Buffalo . Oficialmente, las Cataratas del Niágara forman parte del mercado de televisión de Toronto, aunque se encuentran justo al otro lado del río Niágara de su ciudad gemela estadounidense, que forma parte del mercado de Buffalo.
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Guía de viaje de las Cataratas del Niágara, Ontario, de Wikivoyage