Los seneca ( / ˈsɛnɪkə / SEN - ik -ə ; [ 2] Séneca : O -non-dowa-gah , lit. ' Gran Pueblo de las Colinas') [ 3] son un grupo de indígenas de habla iroquesa que vivieron históricamente al sur del lago Ontario , uno de los cinco Grandes Lagos de América del Norte . Su nación era la más al oeste dentro de las Seis Naciones o Liga Iroquesa ( Haudenosaunee ) en Nueva York antes de la Revolución Americana . Por esta razón, se les llama "Los Guardianes de la Puerta Occidental". [4]
En el siglo XXI, más de 10.000 senecas viven en los Estados Unidos, que tiene tres tribus senecas reconocidas a nivel federal . Dos de ellas están centradas en Nueva York: la Nación de Indios Seneca , con cinco territorios en el oeste de Nueva York cerca de Buffalo ; y la Nación Seneca Tonawanda . La Nación Seneca-Cayuga está en Oklahoma , donde sus antepasados fueron reubicados desde Ohio durante la Remoción de los Indios . Aproximadamente 1.000 senecas viven en Canadá, cerca de Brantford, Ontario , en las Seis Naciones de la Primera Nación Grand River . Son descendientes de los senecas que se reasentaron allí después de la Revolución Americana, ya que habían sido aliados de los británicos y se vieron obligados a ceder gran parte de sus tierras .
El nombre que los senecas se dan a sí mismos es O-non-dowa-gah u Onödowá'ga , que significa "Gran Pueblo de las Colinas" [5] [6] El exónimo Séneca es "la forma anglicanizada de la pronunciación holandesa de la versión mohegana del apelativo étnico iroqués" que originalmente se refería a los oneida. Los holandeses aplicaron el nombre Sennecaas promiscuamente a las cuatro naciones más occidentales, los oneida, onondaga, cayuga y séneca, pero con el aumento del contacto el nombre pasó a aplicarse solo a estos últimos. Los franceses los llamaron sonontouans . [7] El nombre holandés también se escribe a menudo Sinnikins [8] o Sinnekars , que más tarde se corrompió a Senecas. [9]
La historia oral de los seneca afirma que la tribu se originó en un pueblo llamado Nundawao, cerca del extremo sur del lago Canandaigua , en South Hill. [10] Cerca de South Hill se encuentra Bare Hill, de 865 pies de altura (264 m), conocido por los seneca como Genundowa . [11] Bare Hill es parte del Área Única de Bare Hill, que comenzó a ser adquirida por el estado en 1989. [12] Bare Hill había sido el sitio de un fuerte Séneca (o pueblo ancestral de los Séneca).
La primera referencia escrita a este fuerte fue hecha en 1825 por el historiador tuscarora David Cusick en su historia de los indios seneca. [13]
En la cima de Bare Hill todavía se pueden ver los restos de un antiguo fuerte, que ocupaba una superficie de aproximadamente un acre y estaba rodeado por un foso y, antes, por una formidable muralla. Indican defensas levantadas por manos indígenas o, más probablemente, pertenecen a los trabajos de una raza que precedió a la ocupación india. La muralla está ahora casi derrumbada, las piedras parecen algo dispersas y el suelo está cubierto de maleza.
— SC Cleveland, Historia del condado de Yates, Nueva York (1873)
A principios de la década de 1920, el material que constituía el fuerte de Bare Hill fue utilizado por el departamento de carreteras de la ciudad de Middlesex como relleno de carreteras. [13]
Los senecas vivieron históricamente en lo que hoy es el estado de Nueva York, entre el río Genesee y el lago Canandaigua . La datación de una tradición oral que menciona un eclipse solar arroja que el año 1142 d. C. fue el año en que los senecas se unieron a los iroqueses (haudenosaunee). [14] [15] Algunas evidencias arqueológicas recientes indican que su territorio se extendió finalmente hasta el río Allegheny en la actual noroeste de Pensilvania, particularmente después de que los iroqueses destruyeran tanto a las naciones Wenrohronon como a las Erie en el siglo XVII, que eran nativas de la zona. Los senecas eran, con mucho, la nación más poblada de las haudenosaunee, contando con alrededor de cuatro mil personas en el siglo XVII. [16]
Las aldeas seneca se ubicaban al este hasta el actual condado de Schuyler (por ejemplo, Catherine's Town y Kanadaseaga ), al sur hasta los actuales condados de Tioga y Chemung , al norte y al este hasta los condados de Tompkins y Cayuga , y al oeste hasta el valle del río Genesee . Las aldeas eran los hogares y la sede de los seneca. Si bien los seneca mantenían asentamientos permanentes sustanciales y cultivaban cultivos agrícolas en las cercanías de sus aldeas, también cazaban ampliamente en áreas extensas. También ejecutaban campañas militares de largo alcance. Las aldeas, donde se planificaban y ejecutaban campañas militares y de caza, indican que los seneca tenían hegemonía en estas áreas. [17]
Las principales aldeas seneca estaban protegidas con empalizadas de madera . Ganondagan , con 150 casas comunales , fue la aldea seneca más grande del siglo XVII, mientras que Chenussio , con 130 casas comunales, fue una aldea importante del siglo XVIII.
La nación seneca tiene dos ramas: la occidental y la oriental. Cada rama fue incorporada individualmente y reconocida por el Consejo de la Confederación Iroquesa. Los senecas occidentales vivían predominantemente en el río Genesee y sus alrededores , desplazándose gradualmente hacia el oeste y el suroeste a lo largo del lago Erie y el río Niágara , luego hacia el sur a lo largo del río Allegheny hasta Pensilvania. Los senecas orientales vivían predominantemente al sur del lago Séneca . Se trasladaron al sur y al este hacia Pensilvania y el área occidental de Catskill . [18]
El oeste y el norte estaban bajo constante ataque de sus poderosos hermanos iroqueses, los hurones (wyandot) [19] Al sur, las tribus de habla iroquesa de los susquehannock (conestoga) también amenazaban con una guerra constante. Las tribus algonquinas de los mohicanos bloqueaban el acceso al río Hudson en el este y noreste. En el sureste, las tribus algonquinas del pueblo lenape (Delaware, Minnisink y Esopus) amenazaban con la guerra desde el este de Pensilvania, Nueva Jersey y el Bajo Hudson. [20] [21]
Los senecas usaban los ríos Genesee y Allegheny, así como la Gran Ruta de la Guerra y el Comercio Indios (la Senda Séneca ), para viajar desde el sur del lago Ontario hasta Pensilvania y Ohio (Merrill, Arch. Land of the Senecas ; Empire State Books, 1949, págs. 18-25). Los senecas orientales tenían territorio justo al norte de la intersección de los ríos Chemung , Susquehanna , Tioga y Delaware , que convergían en Tioga. Los ríos proporcionaban un paso profundo hacia todas las partes del este y oeste de Pensilvania, así como hacia el este y el noreste hasta el Delaware Water Gap y los Catskills occidentales. Los hombres de ambas ramas de los senecas usaban el mismo tocado. Al igual que los otros haudenosaunee, usaban sombreros con hojas de maíz secas en la parte superior. Los senecas usaban los suyos con una pluma sobresaliendo hacia arriba. [22]
Tradicionalmente, la economía de la nación seneca se basaba en la caza y la recolección, la pesca y el cultivo de variedades de maíz , frijoles y calabaza . Estas verduras eran el alimento básico de la dieta de los haudenosaunee y se las llamaba "las tres hermanas " (työhe'hköh). Las mujeres seneca generalmente cultivaban y cosechaban variedades de las tres hermanas, además de recolectar y procesar plantas medicinales, raíces, bayas, nueces y frutas. Las mujeres seneca eran propietarias exclusivas de toda la tierra y las casas. Las mujeres también cuidaban de los animales domésticos, como perros y pavos. [ cita requerida ]
Los hombres seneca eran generalmente los encargados de localizar y desarrollar los emplazamientos de las ciudades, incluida la tala del bosque para la producción de campos. Los hombres seneca también pasaban gran parte de su tiempo cazando y pescando. Esta actividad los alejaba de las ciudades o aldeas hacia zonas de caza y pesca conocidas y productivas durante largos períodos de tiempo. Estas zonas de caza y pesca se modificaban y mantenían bien para fomentar la caza; no eran simplemente tierras "salvajes". [23] [24] Los hombres seneca mantuvieron el título tradicional de sachems de guerra dentro de los haudenosaunee. Un sachem de guerra seneca estaba a cargo de reunir a los guerreros y guiarlos a la batalla.
Los senecas vivían en aldeas y pueblos. Las excavaciones arqueológicas indican que algunos de estos pueblos estaban rodeados de empalizadas debido a la guerra. [ cita requerida ] Estos pueblos se reubicaban cada diez o veinte años [ cita requerida ] a medida que se agotaban el suelo, la caza y otros recursos. Durante el siglo XIX, muchos senecas adoptaron las costumbres de sus vecinos estadounidenses inmediatos construyendo cabañas de troncos , practicando el cristianismo y participando en la economía agrícola local. [ cita requerida ]
Los seneca vivían tradicionalmente en casas comunales , que son grandes edificios de hasta 30 metros de largo y aproximadamente 6 metros de ancho. Las casas comunales eran compartidas entre familias emparentadas y podían albergar hasta 60 personas. Los fogones estaban ubicados en el pasillo central y dos familias compartían un fogón. Con el tiempo comenzaron a construir cabañas, similares a las de sus vecinos estadounidenses.
La principal forma de organización social es el clan , o ka'sä:te' , cada uno de los cuales desciende nominalmente de una mujer. Los Séneca tienen ocho clanes: el oso ( nygawai' ), el lobo ( aga̓ta:yö:nih ), la tortuga ( ha'no:wa:h ), el castor ( nöganya'göh ), el ciervo ( neogë ), el halcón ( gaji'da:s ), la agachadiza ( nödzahgwë' ) y la garza ( jo̙äshä' ). [25] Los clanes se dividen en dos bandos ( mitades ): el oso, el lobo, la tortuga y el castor son el bando animal , y el ciervo, el halcón, la agachadiza y la garza son el bando de las aves . [26]
Los iroqueses tienen un sistema de parentesco matrilineal ; la herencia y la propiedad se transmiten por línea materna. Las mujeres están a cargo de los clanes. Los niños se consideran nacidos en el clan de su madre y adquieren su estatus social de la familia de ésta. El hermano mayor de su madre era tradicionalmente una figura más importante en sus vidas que su padre biológico, que no pertenece a su clan. La anciana que preside un clan se denomina "madre del clan". A pesar de la posición prominente de las mujeres en la sociedad iroquesa, su influencia en la diplomacia de la nación era limitada. Si las "madres del clan" no están de acuerdo con alguna decisión importante tomada por los jefes, pueden llegar a destituirlos. [ cita requerida ]
Las flechas de la zona se fabrican con nogal partido, aunque también se utilizaron brotes de cornejo y viburnum . Se utilizó el estilo oriental de emplumado de dos plumas , aunque también se utilizaron tres plumas radiales. [27]
El Instituto Smithsoniano tiene un ejemplo de un arco Seneca, que fue donado en 1908. [28] Está hecho de nogal americano sin respaldo y mide 56,25 pulgadas (142,9 cm) de punta a punta. Aunque falta la cuerda en el ejemplar, al encordarlo quedaría bien con forma de "D" con las puntas ligeramente curvadas y, obviamente, fue hecho para cazar animales más grandes. Las puntas tienen una forma irregular, algo típico de esta región. [27]
Durante el período colonial, los senecas se involucraron en el comercio de pieles , primero con los holandeses y luego con los británicos. Esto sirvió para aumentar la hostilidad con los grupos nativos competidores, especialmente su enemigo tradicional, los hurones (wyandot), [ cita requerida ] una tribu de habla iroquesa ubicada cerca del lago Toronto en Nueva Francia . [ cita requerida ]
En 1609, los franceses se aliaron con los hurones (wyandot) y se propusieron destruir a los iroqueses. La guerra iroquesa-hurona duró hasta aproximadamente 1650. Liderada por los senecas, la Confederación comenzó un período de casi 35 años de conquista sobre las tribus circundantes luego de la derrota de su enemigo más poderoso, los hurones (wyandot). La Confederación llevó a cabo Guerras de Duelo para tomar cautivos para reemplazar a las personas perdidas en una grave epidemia de viruela en 1635. A través de incursiones, estabilizaron su población después de adoptar mujeres jóvenes y niños como cautivos e incorporarlos a las tribus. Para el invierno de 1648, la Confederación, liderada por los senecas, luchó profundamente en Canadá y rodeó la capital de Huronia . Debilitados por las pérdidas de población debido a sus propias epidemias de viruela , así como por la guerra, los hurones (wyandot) se rindieron incondicionalmente. Juraron lealtad a los senecas como su protector. Los séneca subyugaron a los sobrevivientes hurones (wyandot) y los enviaron a asimilarse en las tierras natales de los séneca. [29]
En 1650, los senecas atacaron y derrotaron a los neutrales al oeste. En 1653, los senecas atacaron y derrotaron a los erie al suroeste. Los sobrevivientes de los hurones y los erie fueron subyugados por los senecas y se trasladaron a la tierra natal de los senecas. Los senecas se apoderaron de los territorios tradicionales de la tribu vencida en el oeste de Nueva York. [30]
En 1675, los senecas derrotaron a los andaste (susquehannock) al sur y sureste. La hegemonía de la Confederación se extendió a lo largo de la frontera desde Canadá hasta Ohio, profundamente en Pensilvania, a lo largo del valle Mohawk y hasta el bajo Hudson en el este. Buscaban la paz con los moheganos (mahicanos) de habla algonquina que vivían a lo largo del río Hudson. Dentro de la Confederación, el poder y la presencia de los senecas se extendieron desde Canadá hasta lo que se convertiría en Pittsburgh, al este hasta el futuro Lackawanna y hasta la tierra de los minnisink en la frontera entre Nueva York y Nueva Jersey. [31]
Los senecas intentaron frenar la invasión de los colonos blancos, lo que aumentó las tensiones y los conflictos con los franceses al norte y al oeste, y con los ingleses y holandeses al sur y al este. Como barreras, la Confederación reasentó a las tribus conquistadas entre ellos y los colonos europeos, concentrándose la mayor parte de los reasentamientos en el bajo Susquehanna. [32]
En 1685, el rey Luis XIV de Francia envió al marqués de Denonville para gobernar Nueva Francia en Quebec. Denonville se propuso destruir la nación seneca y en 1687 desembarcó una armada francesa con "el ejército más grande que América del Norte había visto jamás" en la bahía de Irondequoit . [33] Denonville atacó directamente la sede del poder seneca y destruyó muchos de sus pueblos, incluida la capital oriental de los senecas, Ganondagan . Huyendo antes del ataque, los senecas avanzaron más al oeste, este y sur por el río Susquehanna. Aunque se hicieron grandes daños a la patria seneca, el poderío militar de los senecas no se debilitó apreciablemente. La Confederación y los senecas se aliaron con los británicos en el este. [34]
En 1600 y alrededor de esa fecha, el área que actualmente comprende los condados de Sullivan , Ulster y Orange de Nueva York era el hogar de los indios Lenape , un pueblo de habla algonquina cuyo territorio se extendía profundamente a lo largo de las áreas costeras de la costa del Atlántico medio, hasta el actual Connecticut. También ocupaban la parte occidental de Long Island. La nación Lenape era de habla algonquina y estaba formada por las bandas Delaware , Minnisink y Esopus , diferenciadas según sus territorios. Estas bandas más tarde se conocieron como los Munsee , en función de su dialecto compartido. (Folts en la página 32) Los Munsee habitaban grandes extensiones de tierra desde el medio Hudson hasta el Delaware Water Gap , y hasta el noreste de Pensilvania y el noroeste de Nueva Jersey . Los Esopus habitaban el valle medio del Hudson (condados de Sullivan y Ulster). Los Minnisink habitaban el noroeste de Nueva Jersey. Los Delaware habitaban las lagunas del sur de Susquehanna y Delaware. El sendero Minnisink-Esopus, hoy Ruta 209 , ayudó a unir este mundo.
Al oeste de la nación Delaware se encontraban los andaste/ susquehannock, de habla iroquesa . Al este de la nación Delaware se encontraban los pueblos invasores de la Nueva Holanda holandesa . Desde Manhattan, a través del Hudson, los colonos estaban interesados en comerciar pieles con los susquehannock que ocupaban territorio en y alrededor de la actual Lancaster, Pensilvania . Ya en 1626, los susquehannock luchaban por pasar por el Delaware para comerciar con los holandeses en Nueva Ámsterdam ( Manhattan ). En 1634, estalló la guerra entre los delaware y los susquehannock, y en 1638, los derrotados delaware se convirtieron en tributarios de los susquehanna.
La Confederación iroquesa al norte estaba creciendo en fuerza y número, y los senecas, como los más numerosos y aventureros, comenzaron a viajar extensamente. Los senecas orientales viajaron río abajo por el río Chemung hasta el río Susquehanna. En Tioga, los senecas tenían acceso a todos los rincones del país de Munsee. Los guerreros senecas viajaron por el Camino Prohibido al sur hasta Tioga, luego por el Camino del Gran Guerrero hasta Scranton y luego al este por el Camino Minnisink a través del valle de Lorde hasta Minisink . El camino del río Delaware iba directo al sur a través de las antiguas ciudades indias de Cookhouse, Cochecton y Minnisink, donde se convirtió en el Camino Minsi. [35]
Utilizando estas antiguas carreteras, los senecas ejercieron influencia en lo que hoy son los condados de Ulster y Sullivan desde la época colonial holandesa en adelante. La evidencia histórica que demuestra la presencia de los senecas en las Lower Catskills incluye:
En 1657 y 1658, los Séneca visitaron, como diplomáticos, a funcionarios coloniales holandeses en Nueva Amsterdam. [36]
En 1659 y 1660, los senecas intercedieron en la Primera Guerra de Esopus , que se estaba librando entre los holandeses y los esopus en la actual Kingston. El jefe seneca instó a Stuyvesant a poner fin al derramamiento de sangre y "devolver a los salvajes de Esopus capturados". [37]
En 1675, después de una década de guerra entre los iroqueses (principalmente los mohawk y oneida ) y los andaste/susquehannock, los seneca finalmente lograron vencer a su último gran enemigo restante. (Parker en la página 49) Los sobrevivientes fueron colonizados en asentamientos a lo largo del río Susquehanna y fueron asimilados por los pueblos seneca y cayuga . [ cita requerida ]
En 1694, el capitán Arent Schuyler , en un informe oficial, describió a los jefes Minnisink como temerosos de ser atacados por los Séneca por no pagar el tributo wampum a estos iroqueses. [38]
Alrededor de 1700, la cuenca alta del río Delaware entre Nueva York y Pensilvania se convirtió en el hogar de los indios Minnisink que se desplazaban hacia el norte y el noroeste desde Nueva Jersey, y de los indios Esopus que se desplazaban hacia el oeste desde el valle medio del Hudson. [39]
En 1712, se informó que los indios Esopus habían llegado a la rama oriental de Pepacton del río Delaware , en las laderas occidentales de las montañas Catskill . [39]
Desde 1720 hasta la década de 1750, los senecas se reasentaron y asimilaron a los munsee a su pueblo y a la Confederación. [39] Los relatos históricos habían señalado las dificultades que encontraron los senecas durante este período y notaron una disolución de su sociedad tradicional bajo la presión de la enfermedad y la invasión de los estadounidenses europeos. Pero el trabajo de campo en el sitio de Seneca Townley-Read de 1715-1754 cerca de Ginebra, Nueva York , ha recuperado evidencia de "autonomía sustancial, selectividad, innovación y oportunismo seneca en una era generalmente considerada como una de desintegración cultural". [40] En 1756, la Confederación ordenó a los munsee que se establecieran en una nueva ciudad satélite en territorio seneca llamada Assinisink (donde se desarrolló Corning ) en el río Chemung. En este período, desarrollaron ciudades satélite para los cautivos de guerra que estaban siendo asimilados cerca de varias de sus ciudades principales. [40] Los Séneca recibieron algunos de los prisioneros de guerra de Munsee como parte de sus negociaciones. [39]
En una conferencia de paz celebrada en Easton (Pensilvania) en 1758, el jefe seneca Tagashata exigió a los Munsee y a los Minnisink que firmaran la paz con los colonos y "se quitaran el hacha de sus cabezas y la enterraran bajo tierra, donde reposará siempre y nunca volverá a levantarse". [41] Una gran delegación de iroqueses asistió a esta reunión para demostrar que los Munsee estaban bajo su protección. [41]
En 1759, como indican los registros coloniales, los negociadores tuvieron que pasar por el Séneca para tener éxito diplomático con el Munsee. [42] [43]
A pesar de las campañas militares francesas, el poder de los Séneca siguió siendo de gran alcance a principios del siglo XVIII. Poco a poco, los Séneca comenzaron a aliarse con sus socios comerciales, los holandeses y los británicos , contra las ambiciones de Francia en el Nuevo Mundo. En 1760, durante la Guerra de los Siete Años , ayudaron a los británicos a capturar Fort Niagara de los franceses . Los Séneca tuvieron una paz relativa desde 1760 hasta 1775. [ cita requerida ] En 1763, un grupo de guerra Séneca tendió una emboscada a un tren de suministros británico y a soldados en la Batalla de Devil's Hole , también conocida como la Masacre de Devil's Hole, durante la Rebelión de Pontiac . [ cita requerida ]
Después de que estallara la Guerra de Independencia de los Estados Unidos entre los británicos y los colonos, los senecas intentaron en un principio permanecer neutrales, pero ambos bandos intentaron involucrarlos en la acción. Cuando los colonos rebeldes derrotaron a los británicos en Fort Stanwix , mataron a muchos senecas que estaban allí presentes. [44]
Antes de la Revolución Americana, la tribu seneca tenía una sociedad próspera. La Confederación Iroquesa había puesto fin a las luchas entre las tribus iroquesas basadas en la guerra y les había permitido vivir en paz entre ellas. [45] Sin embargo, a pesar de esta paz entre ellas, las tribus iroquesas eran todas reverenciadas como guerreros feroces y tenían fama de controlar juntas un gran imperio que se extendía cientos de millas a lo largo de los Montes Apalaches. [46] Los seneca eran parte de esta confederación con los cayuga , onondagas , oneidas , mohawks y, más tarde, los tuscaroras . [45] Sin embargo, aunque las tribus seneca e iroquesas habían dejado de luchar entre sí, todavía continuaban realizando incursiones contra los forasteros, o más bien contra sus visitantes europeos. [45]
A pesar de las continuas incursiones iroquesas sobre sus nuevos vecinos europeos, las tribus iroquesas entablaron relaciones provechosas con los europeos, especialmente con los ingleses. En 1677, los ingleses pudieron hacer una alianza con la liga iroquesa llamada la "Cadena del Pacto". [47] En 1768, los ingleses renovaron esta alianza cuando Sir William Johnson, primer baronet , firmó el Tratado de Fort Stanwix en 1768. Este tratado puso a los británicos en buena posición ante los iroqueses, ya que sentían que los británicos también tenían sus mejores intereses en mente. Los estadounidenses, a diferencia de los británicos, eran desagradables para los senecas debido a su continuo desprecio por el Tratado de Fort Stanwix. [48] En concreto, los iroqueses estaban enfurecidos por el movimiento de los estadounidenses hacia el territorio de Ohio. [49] Sin embargo, a pesar de su continua invasión de la tierra iroquesa establecida, los estadounidenses respetaban sus habilidades en la guerra e intentaron excluirlos de su conflicto con los británicos. [50] Los estadounidenses vieron su conflicto con los británicos como un conflicto destinado a incluirlos solo a ellos. El Consejo de Albany se llevó a cabo en agosto, y la Confederación Iroquesa debatió sobre la Revolución del 25 al 31 de agosto. [49] Los no iroqueses presentes en el consejo consistían en figuras importantes como Philip Schuyler , Oliver Wolcott , Turbutt Francis , Volkert Douw , Samuel Kirkland y James Dean. [49] Los iroqueses en el consejo eran representantes de todas las tribus, pero los mohawk, oneidas y tuscaroras tenían la mayor cantidad de representantes. [49] Los iroqueses estuvieron de acuerdo con los estadounidenses y decidieron en su Consejo de Albany que deberían permanecer como espectadores del conflicto. [50] Un jefe mohawk llamado Little Abraham declaró que "la determinación de las Seis Naciones es no tomar parte; pero como es un asunto familiar, quedarse quietos y ver cómo se pelea". [50] Por lo tanto, los iroqueses decidieron permanecer neutrales por el momento. Pensaron que sería mejor mantenerse al margen mientras los colonos y los británicos luchaban. No querían verse envueltos en esta supuesta "pelea familiar entre [ellos] y la vieja Inglaterra". [50]
A pesar de esta neutralidad, la retórica anti-indígena de los estadounidenses empujó a los iroqueses al lado de los británicos. [51] Los estadounidenses difundieron un mensaje extremadamente racista y divisivo. Consideraban a los iroqueses y otros nativos americanos como salvajes y personas inferiores. Un ejemplo de esta retórica se produjo en la Declaración de Independencia: "los despiadados salvajes indios, cuya conocida regla de guerra, es una destrucción indistinta de todas las edades, sexos y condiciones". [51] Como resultado de esta terrible retórica, muchos mohawks, cayugas, onondagas y senecas se prepararon para unirse a los británicos. [51] Sin embargo, muchos oneida y tuscarora pudieron ser influenciados por un misionero estadounidense, Samuel Kirkland . La nación iroquesa comenzó a dividirse a medida que continuaba la Revolución y, como resultado, extinguieron el fuego del consejo que unía a las seis naciones iroquesas, poniendo así fin a la Confederación iroquesa. [52] Los iroqueses pusieron fin a su unidad política durante el período más turbulento de su historia. Dos potencias en medio de una batalla los separaron para ganarse su habilidad como guerreros. Esto dividió a los iroqueses y las tribus eligieron bando según sus preferencias.
Además de la presión de la retórica intolerante estadounidense, los británicos también siguieron intentando influir en los iroqueses para que se pusieran de su lado. Un intento británico de influir en los iroqueses fue descrito por dos miembros de la tribu Séneca, Mary Jemison y el gobernador Blacksnake . [52] Ambos describieron la grandeza de los lujosos regalos que los británicos otorgaron a los iroqueses. [53] El relato del gobernador Blacksnake contenía muchos detalles sobre el lujoso trato que recibieron de los británicos: "[I]nmediatamente después de la llegada, los oficiales vinieron a vernos para ver qué necesitábamos para apoyar a los indios con provisiones y con el torrente de ron. Algunos de los ... guerreros hicieron uso de esta bebida embriagadora, se nos entregaron varios barriles para que bebiéramos porque el hombre blanco nos dijo que bebiéramos todo lo que quisiéramos de él, todo gratis, y los bienes si alguno de nosotros deseaba obtenerlos para nuestro propio uso ". [54] Esta generosidad dependía de la lealtad de los iroqueses hacia los británicos. [55] Los iroqueses debatían si debían o no aliarse con los británicos. Un argumento para permanecer neutrales hasta que se produjeran más acontecimientos provino del tío del gobernador Blacksnake, Cornplanter , pero Joseph Brant tergiversó su recomendación de esperar como una señal de cobardía. [56] Los británicos notaron que los guerreros indios estaban divididos sobre el tema, por lo que les obsequiaron ron, campanillas, plumas de avestruz y un cinturón de pacto. [57] Los estadounidenses intentaron un método similar de vino y cena con los tuscarora y los oneidas. [57] Al final, los mohawk, onondaga, cayuga y seneca se pusieron del lado de los británicos, y los tuscarora y oneida se pusieron del lado de los estadounidenses. [58] A partir de este momento, los iroqueses tendrían un papel importante en la Revolución estadounidense. La guerra los dividió y ahora estarían luchando entre sí desde 1777 hasta el final en bandos opuestos.
Los senecas decidieron ponerse del lado de los británicos en la Revolución estadounidense. Una de las primeras batallas en las que participaron los iroqueses tuvo lugar el 6 de agosto de 1777 en Oriskany [59]. Durante la batalla de Oriskany , los nativos americanos llevaron a cabo un ataque brutal contra los rebeldes americanos en el que "mataron, hirieron o capturaron a la mayoría de los soldados patriotas". [59] El gobernador seneca, Blacksnake, describió la batalla desde el punto de vista de los indios victoriosos: "cuando nos acercamos a un combate, nos preparamos para hacer un fuego y correr entre ellos. Así que, mientras lo hacíamos, no sentimos más ganas de matar a la bestia y matamos a casi todo el ejército americano; sólo unos pocos hombres blancos escaparon de nosotros... allí vi la mayor cantidad de cadáveres que jamás había visto". [59]
El autor Ray Raphael hizo una conexión entre los guerreros Séneca y los soldados del Ejército Continental al señalar que Blacksnake "no era diferente" de los veteranos revolucionarios conocidos " Joseph Plumb Martin y James Collins y otros [veteranos] estadounidenses blancos que nunca pudieron resolver finalmente si matar estaba bien o mal". [60] A medida que avanzaba la guerra, ambos bandos cometerían muchos más ataques brutales y atrocidades, en particular la Expedición Sullivan , que devastó las tierras iroquesas y séneca.
Los iroqueses participaron en numerosas batallas durante la Revolución estadounidense. Incursiones notables como la masacre de Cherry Valley y la batalla de Minisink fueron incursiones cuidadosamente planificadas en un sendero trazado "desde el Susquehanna hasta el valle de Delaware y sobre Pine Hill hasta el país de Esopus". [ cita requerida ] En 1778, guerreros seneca, cayuga, onondaga y mohawk llevaron a cabo incursiones en asentamientos blancos en el valle superior del Susquehanna. [61] Aunque los iroqueses fueron participantes activos, Séneca, como el gobernador Blacksnake, estaban extremadamente hartos de la brutalidad de la guerra. Señaló particularmente su comportamiento en Oriskany, y cómo sintió que "fue un gran pecado a la vista de Dios". [62]
Los guerreros como Blacksnake estaban sintiendo el desgaste mental de haber matado a tanta gente durante la Revolución estadounidense. Como señaló Raphael en su libro, "la guerra había sido mucho más personal" para los iroqueses antes de la Revolución estadounidense. [60] Durante la revolución, estos iroqueses, que alguna vez fueron orgullosos, ahora se vieron reducidos a realizar actos brutales como el asesinato de mujeres y niños en la masacre de Cherry Valley y el apaleo de los soldados estadounidenses sobrevivientes en Oriskany. [61] Aunque Seneca, como el gobernador Blacksnake, sintió pena por sus acciones brutales, los estadounidenses respondieron de una manera más fría y brutal. Esta represalia llegó en la Expedición Sullivan .
La planificación de la expedición de Sullivan comenzó en 1778 como una forma de responder a las victorias y masacres iroquesas. [60] Este plan surgió de las quejas de los neoyorquinos en el Congreso Continental. [63] Los neoyorquinos habían sufrido las masivas ofensivas iroquesas de 1777 a 1778, y querían venganza. Además de las brutales batallas descritas anteriormente, los neoyorquinos estaban especialmente preocupados por Joseph Brant . Joseph Brant tenía padres mohawks y linaje británico, y a una edad temprana, fue puesto bajo el superintendente de asuntos indígenas. [64]
Brant se convirtió en un hombre cortés y de buen hablar, y se unió a la lucha por los británicos debido al acoso y la discriminación de los estadounidenses durante el período previo a la Revolución estadounidense. [65] Por lo tanto, Brant formó un grupo militar conocido como los Voluntarios de Brant , que consistía en mohawks y leales. [65] Brant y su banda de voluntarios lideraron muchas incursiones contra aldeas y granjas en Nueva York, especialmente el condado de Tryon . [63] Como resultado de las hazañas de Brant, las ofensivas iroquesas y varias masacres que los iroqueses infligieron contra las ciudades coloniales, en 1778 los seneca y otras naciones occidentales fueron atacadas por las fuerzas de los Estados Unidos como parte de la Expedición Sullivan. George Washington llamó al general del Ejército Continental John Sullivan (general) para liderar este ataque contra los iroqueses. [66] Había recibido entre 3000 y 4500 soldados para luchar contra los iroqueses. [60] [63]
En general, la expedición de Sullivan causó estragos y destrucción incalculables en las tierras iroquesas, ya que los soldados "destruyeron no solo las casas de los iroqueses, sino también sus reservas de alimentos". [67] La mujer seneca Mary Jemison recordó cómo los soldados continentales "destruyeron todos los artículos de tipo alimenticio que pudieron conseguir". [68] Para empeorar las cosas para los iroqueses, un invierno especialmente duro en 1780 causó sufrimiento adicional para los oprimidos iroqueses. [69] La expedición de Sullivan destacó un período de verdadera guerra total dentro de la Revolución estadounidense. Los estadounidenses buscaron paralizar a los iroqueses. Lo lograron, pero infundieron un odio profundo en los guerreros iroqueses.
Después de la expedición de Sullivan, los senecas, cayugas, onondagas y mohawks, enfurecidos por la destrucción causada, reanudaron sus incursiones en los asentamientos estadounidenses en Nueva York. [70] Estas tribus iroquesas no solo atacaron y saquearon a los colonos estadounidenses, sino que también incendiaron los asentamientos de oneida y tuscarora. [70] Los iroqueses continuaron sus ataques contra los estadounidenses, incluso después de que el general Charles Cornwallis, primer marqués de Cornwallis, se rindiera en Yorktown en 1781. [70] No se detuvieron hasta que sus aliados se rindieron. En 1782, los iroqueses finalmente dejaron de luchar cuando el general británico Frederick Haldimand los llamó "a la espera de las negociaciones de paz en París". [71]
Los iroqueses también parecían tener un conocimiento mucho mayor de la guerra más allá del ámbito de Nueva York. Una carta de 1782 escrita por George Washington a John Hanson describía información obtenida de los británicos. En la carta, los soldados británicos se encuentran con un grupo de nativos americanos y se produce una discusión. Un soldado llamado Campbell informa a los nativos americanos que la guerra terminó y los estadounidenses expresaron su pesar por la guerra. [72] Sin embargo, un sachem Séneca desconocido informó a los británicos "que los estadounidenses y los franceses habían vencido a los ingleses, que estos últimos ya no podían continuar la guerra y que los indios lo sabían bien, y ahora debían ser sacrificados o someterse a los estadounidenses". [72]
Con la disolución de la Liga Iroquesa, la nación se estableció en nuevas aldeas a lo largo de Buffalo Creek , Tonawanda Creek y Cattaraugus Creek en el oeste de Nueva York. Los seneca, onondaga, cayuga y mohawk, como aliados de los británicos, fueron obligados a ceder todas sus tierras en el estado de Nueva York al final de la guerra, ya que Gran Bretaña cedió su territorio en las Trece Colonias a los nuevos Estados Unidos. Los asentamientos seneca de finales de la guerra les fueron asignados como sus reservas después de la Guerra de la Independencia, como parte del Tratado de Fort Stanwix en 1784. [73] Aunque los oneida y tuscarora eran aliados de los rebeldes, también se vieron obligados a ceder la mayor parte de su territorio.
El 8 de julio de 1788, los seneca (junto con algunas tribus mohawk, oneida, onondaga y cayuga) vendieron los derechos sobre la tierra al este del río Genesee en Nueva York a Oliver Phelps y Nathaniel Gorham de Massachusetts. [74]
El 11 de noviembre de 1794, los senecas (junto con las otras naciones haudenosaunee) firmaron el Tratado de Canandaigua con los Estados Unidos, acordando relaciones pacíficas. El 15 de septiembre de 1797, en el Tratado de Big Tree , los senecas vendieron sus tierras al oeste del río Genesee, conservando diez reservas para sí mismos. La venta abrió el resto del oeste de Nueva York para el asentamiento de los estadounidenses europeos. El 15 de enero de 1838, los EE. UU. y algunos líderes senecas firmaron el Tratado de Buffalo Creek , por el cual los senecas se trasladarían a una extensión de tierra al oeste del estado de Misuri , pero la mayoría se negó a ir.
La mayoría de los senecas de Nueva York formaron un gobierno electo moderno, la Nación de Indios Seneca , en 1848. La Nación Seneca Tonawanda se separó y optó por mantener una forma tradicional de gobierno tribal. Ambas tribus están reconocidas a nivel federal en los Estados Unidos.
Si bien no se sabe exactamente cuántos Seneca hay, las tres tribus reconocidas a nivel federal son la Nación Seneca de Indios y la Banda Tonawanda de Indios Seneca en el estado de Nueva York y la Tribu Seneca-Cayuga de Oklahoma . Un cuarto grupo de Seneca reside en Canadá, donde muchos forman parte de las Seis Naciones en Ontario.
Aproximadamente 10.000 senecas viven cerca del lago Erie. [ cita requerida ] Aproximadamente 7.800 personas son ciudadanos de la Nación de Indios Seneca . [ 75 ] Estos miembros viven o trabajan en cinco reservas en Nueva York: Allegany (que contiene la ciudad de Salamanca ); Cattaraugus cerca de Gowanda, Nueva York ; el Territorio Buffalo Creek ubicado en el centro de Buffalo; el Territorio Niagara Falls ubicado en Niagara Falls, Nueva York ; y la Reserva Oil Springs , cerca de Cuba . Pocos senecas residen en los territorios Oil Springs, Buffalo Creek o Niagara debido a la pequeña cantidad de tierra en cada uno. Los dos últimos territorios se mantienen y se utilizan específicamente para los casinos de juego que la tribu ha desarrollado. [ cita requerida ]
La Banda Tonawanda de Indios Seneca tiene alrededor de 1.200 ciudadanos que viven en su Reserva Tonawanda cerca de Akron, Nueva York . [ cita requerida ]
La tercera tribu reconocida a nivel federal es la tribu Seneca-Cayuga de Oklahoma, que vive cerca de Miami, Oklahoma . Son descendientes de los Seneca y Cayuga que habían emigrado de Nueva York a Ohio antes de la Guerra de la Independencia, bajo la presión de la invasión europea. Fueron trasladados al territorio indio al oeste del río Mississippi en la década de 1830.
Muchos senecas y otros iroqueses emigraron a Canadá durante y después de la Guerra de la Independencia, donde la Corona les dio tierras en compensación por lo que habían perdido en sus territorios tradicionales. Entre 10.000 y 25.000 senecas son ciudadanos de la Reserva de las Seis Naciones y residen en el Territorio del Gran Río, la principal reserva iroquesa, cerca de Brantford, Ontario . [ cita requerida ]
Los miembros inscritos de la Nación Séneca también viven en otras partes de los Estados Unidos; algunos se mudaron a localidades urbanas para trabajar.
En 2007, la lengua seneca fue clasificada como "en peligro crítico" y cuenta con menos de 50 hablantes fluidos, principalmente ancianos. [76] Actualmente se están realizando esfuerzos para preservar y revitalizar la lengua. [77] [78] [79]
El gobierno federal, a través del Cuerpo de Ingenieros, emprendió un importante proyecto de presa para el control de inundaciones en el río Allegheny . El proyecto propuesto estaba previsto para afectar a una gran parte del territorio seneca en Pensilvania y Nueva York. Iniciada en 1960, la construcción de la presa Kinzua en el río Allegheny obligó a la reubicación de aproximadamente 600 senecas de 10.000 acres (40 km2 ) de tierra que habían ocupado en virtud del Tratado de Canandaigua de 1794. Fueron reubicados en Salamanca , cerca de la costa norte del embalse de Allegheny que resultó de la inundación de la tierra detrás de la presa. Los senecas habían protestado por el plan para el proyecto, presentando una demanda en la corte y apelando al presidente John F. Kennedy para detener la construcción.
Los seneca perdieron su caso judicial y en 1961, citando la necesidad inmediata de controlar las inundaciones, Kennedy denegó su solicitud. [80] [81] Esta violación de los derechos de los seneca, así como los de muchas otras naciones indias, fue conmemorada en la década de 1960 por el cantante popular Peter La Farge , quien escribió "Mientras crezca la hierba". [82] También fue cantada por Bob Dylan y Johnny Cash .
El Senado de los Estados Unidos nunca ha ratificado el tratado que Nueva York firmó con las naciones iroquesas, y sólo el Congreso tiene derecho a celebrar tales tratados. A finales del siglo XX, varias tribus presentaron demandas por reclamaciones de tierras, buscando recuperar sus tierras tradicionales mediante la declaración de invalidez del tratado. Los senecas tenían otros problemas con Nueva York y habían impugnado algunos contratos de arrendamiento a largo plazo en los tribunales.
La disputa se centra en un conjunto de contratos de arrendamiento de 99 años que los senecas concedieron en 1890 para tierras que ahora se encuentran en la ciudad de Salamanca y en pueblos cercanos. En 1990, el Congreso aprobó la Ley de Asentamiento de los senecas para resolver la prolongada disputa por las tierras. La ley exigía al estado que pagara una indemnización y proporcionara algunas tierras. Las familias que se negaron a aceptar la propiedad de los senecas, quince en total, fueron desalojadas de sus hogares. [83] Luego, a principios de la década de 2000, volvieron a surgir problemas sobre el uso de las tierras de asentamiento por parte de los senecas para establecer operaciones de juegos de casino, que han generado ingresos considerables para muchas tribus desde finales del siglo XX. [84 ]
El 25 de agosto de 1993, los senecas presentaron una demanda en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para iniciar una acción de reclamación de tierras que supuestamente les había quitado Nueva York sin haber obtenido la aprobación requerida del tratado por parte del Senado de los Estados Unidos. Sólo el gobierno de los Estados Unidos tiene el poder constitucional para hacer tratados con las naciones indígenas americanas. Las tierras consistían en Grand Island y varias islas más pequeñas en el río Niágara . En noviembre de 1993, la Banda Tonawanda de Indios Séneca solicitó unirse a la reclamación como demandante y se le concedió la legitimación para hacerlo.
En 1998, Estados Unidos intervino en los juicios en nombre de los demandantes para permitir que se iniciara la demanda contra Nueva York. El estado había afirmado que tenía inmunidad ante demandas en virtud de la Undécima Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos . [85] Después de extensas negociaciones y procedimientos previos al juicio, todas las partes en la demanda solicitaron sentencia como cuestión de derecho.
En una decisión y orden de fecha 21 de junio de 2002, el tribunal de primera instancia sostuvo que los senecas cedieron las tierras en cuestión a Gran Bretaña en los tratados de paz de 1764 después de la Guerra franco-india (Guerra de los Siete Años). Por lo tanto, las tierras en disputa ya no eran propiedad de los senecas en el momento del Tratado de Canandaigua de 1794. El tribunal determinó que la "compra" de las tierras por parte del estado de Nueva York a los senecas en 1815 tenía como objetivo evitar conflictos con ellos, pero ya eran de su propiedad en virtud de la derrota de Gran Bretaña en la Revolución y la cesión de sus tierras a los Estados Unidos (y por defecto a los estados en los que se encontraban las tierras coloniales). [86]
El Seneca apeló la decisión. El Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Segundo Circuito confirmó la decisión del tribunal de primera instancia el 9 de septiembre de 2004. [87] El Seneca solicitó la revisión de esta decisión por parte de la Corte Suprema de los Estados Unidos, que el 5 de junio de 2006 anunció que se negaba a escuchar el caso, lo que dejaba en pie las resoluciones del tribunal inferior. [88]
El 18 de abril de 2007, la Nación Seneca reclamó un tramo de la Interestatal 90 que cruza la Reserva Cattaraugus por aproximadamente tres millas, en una sección que corre en el lado noreste del lago desde Erie, Pensilvania hasta Buffalo, Nueva York . Dijeron que un acuerdo de 1954 entre la Nación Seneca y la Autoridad de Autopistas del Estado de Nueva York , que otorgó al estado permiso para construir la autopista a través de su reserva a cambio de US $ 75,000, era inválido porque requería la aprobación federal. [89] La demanda exige que parte del dinero del peaje recaudado por la Autoridad de Autopistas por el uso de este tramo de tres millas de la autopista se remita a la Nación. [89] [90] En 2011, el presidente de Seneca, Robert Odawi Porter, dijo que se le debería pagar a la Nación $ 1 cada vez que un vehículo conduce esa parte de la autopista, lo que asciende a decenas de millones de dólares. [91] La Nación también cuestionó los intentos del estado de recaudar impuestos a los cigarrillos y los ingresos de los casinos de las empresas tribales que operan dentro del territorio soberano de Seneca. [90] En 2020 [update], la demanda por la autopista estaba en curso. [89]
Los seneca ya habían interpuesto una demanda contra el Estado por la cuestión de las servidumbres de paso de las autopistas. En 1999, el tribunal había dictaminado que la tribu no podía demandar al Estado. [92] En el "Informe y recomendación" del magistrado Heckman, se observó que el Estado de Nueva York afirmó su inmunidad frente a la demanda contra ambos cargos de la demanda. Uno de ellos era la impugnación por parte de la tribu seneca de la adquisición por parte del Estado de Grand Island y otras islas más pequeñas en el río Niágara, y el segundo cargo impugnaba la servidumbre de paso de las autopistas del Estado.
Los seneca tienen una economía diversificada que se basa en la construcción, las comunicaciones, la recreación, el turismo y las ventas minoristas. Recientemente han comenzado a operar dos casinos de juego y complejos recreativos de propiedad tribal.
En los territorios de Cattaraugus y Allegany hay varias empresas constructoras importantes. Muchas empresas constructoras más pequeñas son propiedad de la gente seneca y están dirigidas por ellos. Un número considerable de hombres seneca trabajan en alguna faceta de la industria de la construcción.
La recreación es un componente de las empresas de Seneca. El campamento Highbanks (reabierto en mayo de 2015 después de haber estado cerrado en 2013) [93] recibe a visitantes en verano, mientras la gente disfruta de las vistas panorámicas y del embalse Allegheny. Cada año se venden varios miles de licencias de pesca a pescadores que no son de Seneca. Muchos de estos clientes son turistas que visitan la región. Varias carreteras importantes adyacentes a los Territorios de la Nación Seneca o sobre ellos brindan fácil acceso al tráfico local, regional y nacional. Muchos turistas visitan la región durante el otoño para contemplar el follaje otoñal.
Una parte importante de la economía de Seneca gira en torno a las ventas minoristas. Desde gasolineras, estancos y tiendas de ropa deportiva, velas y obras de arte hasta artesanías tradicionales, la amplia gama de productos a la venta en los territorios de la Nación Seneca refleja los diversos intereses de los ciudadanos de la Nación Seneca.
Según Bill Wagner, un autor que escribe para High Times, "Los miembros de la Nación Seneca de Indios en el oeste del estado de Nueva York votaron a favor de un referéndum el 3 de noviembre (2016) dando a los líderes tribales la aprobación para avanzar hacia la creación de un negocio de marihuana medicinal en sus territorios. La medida fue aprobada por una votación de 448-364, dando al Consejo de la Nación Seneca el poder de redactar leyes y regulaciones que permitan la fabricación, uso y distribución de cannabis con fines médicos. "Una decisión sobre el camino de acción de nuestra Nación sobre el cannabis medicinal está lejos de tomarse", advirtió el presidente de Seneca, Maurice A. John Sr., en comentarios al Buffalo News . "Pero ahora, habiendo escuchado a la gente de Seneca, nuestras discusiones y debida diligencia pueden comenzar en serio". [94] Se cree que ingresar a la industria de la marihuana ayuda a estimular la economía de la Tribu Seneca y crear negocios locales, dispensarios y otros tipos de trabajos relacionados con la marihuana medicinal.
La ventaja de precio que supone la posibilidad de los senecas de vender gasolina y cigarrillos libres de impuestos ha creado un auge en su economía. Han establecido numerosas estaciones de servicio a lo largo de las carreteras estatales que atraviesan las reservas, así como numerosas tiendas de cigarrillos en Internet. Los intereses comerciales en pugna y el gobierno estatal se oponen a sus ventas por Internet. El estado de Nueva York cree que las ventas de cigarrillos por Internet de la tribu son ilegales. También cree que el estado tiene la autoridad para imponer impuestos a los no indígenas que frecuentan los negocios de los senecas, un principio que los senecas rechazan.
El presidente de Seneca, Barry Snyder, ha defendido la ventaja de precio como una cuestión de soberanía. En segundo lugar, ha citado el Tratado de Canandaigua y el Tratado de Buffalo Creek como base de la exención de Seneca de la recaudación de impuestos sobre los cigarrillos para pagar al estado. [95]
La División de Apelaciones del Tribunal Supremo de Nueva York, Tercer Departamento, había rechazado esta conclusión en 1994. [96] El tribunal sostuvo que las disposiciones del tratado relativas a los impuestos se aplicaban únicamente a los impuestos sobre la propiedad. El 1 de diciembre de 1994, el Tribunal de Apelaciones de Nueva York confirmó la decisión del tribunal inferior. [97]
Los seneca se han negado a extender estos beneficios y ventajas de precio a los no indios, en sus propias palabras "tienen poca simpatía por los forasteros" que desean hacerlo, [98] Han tratado de enjuiciar a los no indios que han intentado reclamar las ventajas de precio de los seneca mientras operan un negocio en la reserva. El empresario de Little Valley Lloyd Long operaba dos Uni-Marts en la reserva que eran propiedad de una mujer seneca. Fue arrestado después de una investigación por parte de las autoridades federales a instancias de la Nación Séneca acusando a la mujer nativa de ser una fachada de Long. En 2011, el tribunal le ordenó pagar más de un millón de dólares en restitución y cumplir cinco años de libertad condicional. [99]
En 1997, el estado de Nueva York había intentado imponer impuestos sobre las ventas de gasolina y cigarrillos a no indígenas en las reservas. Numerosos senecas habían protestado prendiendo fuego a neumáticos y cortando el tráfico en la Interestatal 90 y la Ruta Estatal 17 de Nueva York (la futura Interestatal 86). [100] El entonces fiscal general Eliot Spitzer intentó cortar las ventas de cigarrillos por Internet de la tribu seneca mediante la desplataforma financiera . Su oficina negoció directamente con las compañías de tarjetas de crédito, las tabacaleras y los servicios de entrega para tratar de obtener un acuerdo para rechazar la gestión de las compras de cigarrillos senecas por parte de los consumidores. [101] Otro intento de recaudar impuestos sobre la gasolina y los cigarrillos vendidos a no indígenas estaba previsto para el 1 de marzo de 2006; pero fue archivado por el Departamento de Impuestos y Finanzas del Estado. [102]
Poco después del 1 de marzo de 2006, otras partes iniciaron procedimientos para obligar al estado de Nueva York a hacer cumplir sus leyes fiscales sobre las ventas a no indígenas en tierras indígenas. El condado de Seneca presentó una demanda que fue desestimada. [103] La Asociación de Tiendas de Conveniencia del Estado de Nueva York presentó una demanda similar, que también fue desestimada. [104] Con base en la desestimación de estos procedimientos, Daniel Warren, miembro y funcionario de Upstate Citizens for Equality , solicitó la anulación de la sentencia que desestimó su acción judicial estatal de 2002. Esta última fue desestimada porque el tribunal dictaminó que no tenía legitimación para ello. [105]
En respuesta a la inclusión por parte del gobernador Eliot Spitzer de 200 millones de dólares de ingresos provenientes del impuesto al cigarrillo en su presupuesto, los senecas anunciaron planes para cobrar un peaje a todos los que recorrieran la I-90 que atraviesa su reserva. En 2007, los senecas rescindieron el acuerdo que había permitido la construcción de la autopista y la servidumbre correspondiente a través de su reserva. [106] Algunos comentaristas han sostenido que este acuerdo no era necesario o discutible porque a los Estados Unidos ya se les había concedido el libre derecho de paso a través de la tierra de los senecas en el Tratado de Canandaigua. [107]
En 2008, el gobernador David Paterson incluyó en su presupuesto 62 millones de dólares de ingresos provenientes de la recaudación propuesta de estos impuestos. Firmó una nueva ley que exige que los fabricantes y mayoristas juren bajo pena de perjurio que no venden cigarrillos libres de impuestos en Nueva York. [108]
El 21 de junio de 2011 entró en vigor una ley que prohíbe a cualquier organización exenta de impuestos en Nueva York recibir cigarrillos libres de impuestos. La nación Seneca ha apelado la decisión en repetidas ocasiones, y sigue haciéndolo en junio de 2011, pero no ha conseguido que se anule esta ley. [109] El estado ha aplicado la ley sólo a las marcas de cigarrillos producidas por empresas no indias (incluidas todas las principales marcas nacionales). No ha intentado recaudar impuestos sobre las marcas que se producen y venden en su totalidad en tribus (por lo general, se trata de marcas de gama baja y de menor costo que siempre han constituido la mayoría de las ventas de cigarrillos Seneca).
En la década de 1980, mientras los estados luchaban por recaudar ingresos, algunas legislaturas estatales prohibieron los juegos de azar patrocinados por el estado al autorizar loterías estatales y otros juegos de azar como un medio para recaudar fondos. En algunos casos, los fondos de esas operaciones se destinaron a la educación u otros objetivos valiosos. Las tribus indígenas americanas afirmaron su derecho a realizar actividades similares. Con la decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos a fines de la década de 1980 que dictaminó que las tribus indígenas americanas reconocidas por el gobierno federal podían establecer juegos de azar en sus reservas soberanas, la Nación Séneca comenzó a desarrollar su industria del juego. Comenzó, como lo hicieron los estados y otras tribus, con el bingo.
En 2002, la Nación de Indios Seneca firmó un Pacto de Juego con el Estado de Nueva York para cooperar en el establecimiento de tres instalaciones de juego de clase III (casinos). Estableció la Seneca Gaming Corporation para administrar sus operaciones. La Nación de Indios Seneca posee y opera dos casinos en su territorio en el estado de Nueva York: uno en las Cataratas del Niágara llamado Seneca Niagara que también reabrió en formato en línea durante la pandemia [110] y el otro en Salamanca, llamado Seneca Allegany .
La construcción de un tercero, el Seneca Buffalo Creek Casino , comenzó en el centro de Buffalo. En 2007, el Seneca abrió un casino temporal en su terreno en Buffalo después de la aprobación federal, para satisfacer su acuerdo con el estado, y se mudó a un edificio permanente en 2013. Algunos ciudadanos se han opuesto a todos los juegos de azar indígenas, pero especialmente al lugar de Buffalo. Se ha generado una controversia adicional porque había dudas sobre si el terreno controlado por Seneca cumplía otros criterios de estatus para los juegos de azar según se define en la IGRA. [84]
Algunos grupos cívicos, incluida una "amplia coalición de líderes políticos, empresariales y culturales de Buffalo", se han opuesto a la creación de un casino en Buffalo por parte de la Nación Seneca. Creen que las operaciones afectarán negativamente el entorno económico y social de una ciudad que ya atraviesa dificultades. [84] Entre los opositores se encuentran los Upstate Citizens for Equality y Citizens for a Better Buffalo. En 2008 ganaron una demanda que cuestionaba la legalidad del casino propuesto en Buffalo, debido al estatus del terreno. [111] No formaba parte de sus reservas originales, sino que había sido transferido en un acuerdo con el estado.
El 8 de julio de 2008, el juez de distrito de los Estados Unidos William M. Skretny emitió una decisión en la que se establecía que el casino Seneca Buffalo Creek no se encuentra en tierras aptas para el juego. [112] La Comisión Nacional de Juegos Indígenas está revisando las regulaciones propuestas por Seneca y sopesando sus opciones de apelación. [113] Los Seneca recibieron cinco días para responder o enfrentar multas y un cierre forzoso. Dijeron que se niegan a cumplir con la orden de la comisión y apelarán. [113]
En vista de la situación económica en declive debido a la recesión nacional, en el verano de 2008 el Seneca detuvo la construcción del nuevo casino en Buffalo. En diciembre de 2008 despidió a 210 empleados de los tres casinos. [114]
La nación ha establecido un brazo de radiodifusión oficial, "Seneca Broadcasting", para solicitar y comprar licencias de estaciones de radio. La empresa poseía una estación de radio FM comercial (que transmitía en 105,9 MHz) con licencia fuera de la reserva en el pueblo de Little Valley , que la empresa compró a Randy Michaels a principios de 2009. Esa estación, conocida como WGWE , firmó el 1 de febrero de 2010 desde estudios en la ciudad de Salamanca con un formato de éxitos clásicos y fue propiedad y operada por la nación hasta su venta en diciembre de 2021. Una solicitud anterior, para una estación FM no comercial en 89.3 en Irving, Nueva York , se topó con problemas de exclusividad mutua con emisoras religiosas de fuera de la ciudad. [115]
Muchos Seneca están empleados en la economía local de la región como profesionales, incluidos abogados, profesores, médicos, oficiales de policía, maestros, trabajadores sociales, enfermeras y gerentes [ cita requerida ] .
{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Seneca Tribe, et. al, v. State of New York, Gov. Pataki, et al. , febrero de 1999{{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link){{cite web}}: CS1 maint: archived copy as title (link)