Una casa embrujada , una casa fantasma o una casa fantasma en la tradición fantasma es una casa u otro edificio que a menudo se percibe como habitado por espíritus incorpóreos del difunto que pueden haber sido residentes anteriores o estar conectados de otra manera con la propiedad. Los parapsicólogos a menudo atribuyen la obsesión a los espíritus de los muertos que han sufrido eventos violentos o trágicos en el pasado del edificio, como asesinato , muerte accidental o suicidio . [1]
En la mayoría de los casos, tras la investigación científica, se descubre que las causas alternativas a los fenómenos sobrenaturales son culpables, como engaños , efectos ambientales, alucinaciones o sesgos de confirmación . Los síntomas comunes de las apariciones, como puntos fríos y sonidos de crujidos o golpes, se pueden encontrar en la mayoría de los hogares, independientemente de la sospecha de presencia paranormal . Es más probable que las personas experimenten una aparición cuando están a punto de quedarse dormidas, cuando se despiertan o si están intoxicadas o privadas de sueño. Se ha citado el envenenamiento por monóxido de carbono como causa de sospechas de apariciones. Si existe la expectativa de un encuentro sobrenatural , es más probable que se perciba o se informe.
Según Owen Davies , un historiador paranormal , las apariciones en las Islas Británicas generalmente se atribuían a las hadas , pero hoy en día las apariciones suelen asociarse con encuentros fantasmales o sobrenaturales. [2] En otras culturas alrededor del mundo, se dice que varios espíritus rondan casas y lugares vacíos. En los países de Oriente Medio , por ejemplo, se dice que los genios frecuentan esas zonas. [3] Históricamente, dado que la mayoría de las personas morían en sus hogares, ya fueran mansiones o chozas, estas casas se convirtieron en lugares naturales para que los fantasmas acecharan, siendo los dormitorios las habitaciones más comunes para ser embrujadas. Muchas casas se ganaron la reputación de estar embrujadas después de quedar vacías o abandonadas. [4] Davies explica que "si la gente no lograra ocupar un espacio humano, entonces entrarían fuerzas externas". [5]
La fascinación es una de las creencias paranormales más comunes en todo el mundo, según Benjamin Radford en su libro Investigating Ghosts: The Scientific Search for Spirits . Dice que casi todos los pueblos y ciudades tienen al menos un lugar "embrujado"; [6] y que, a pesar de más de 100 años de investigación, no ha habido un "solo hecho verificable sobre la existencia de fantasmas". [7]
En el siglo I d.C., el autor y estadista romano Plinio el Joven registró en sus cartas una historia de fantasmas, que se hizo famosa por su vívido relato de la vida durante el apogeo del Imperio Romano . Plinio informó que el espectro de un anciano con una larga barba y cadenas haciendo ruido rondaba su casa en Atenas . El escritor griego Luciano y el romano Plauto, compañero de Plinio, también escribieron memorables historias de fantasmas. [8]
En una encuesta Gallup de 2005 , el 37% de los estadounidenses, el 28% de los canadienses y el 40% de los británicos creían que las casas podían estar embrujadas. [9] [10] En una encuesta del Pew Research Center de 2009 , alrededor del 29% de los estadounidenses creían que habían estado en contacto con alguien que había muerto. [11] Según una encuesta de Research Co. publicada en 2020, el 40% de las mujeres canadienses y el 25% de los hombres canadienses declararon que creían en las casas encantadas. [12]
En Japón, existe una tradición, ligada al budismo , de crear obakeyashiki ( japonés :お化け屋敷) (casas de fantasmas) en agosto, cuando se cree que los espíritus ancestrales pueden visitarlas. La gente va a casas de fantasmas para escuchar historias aterradoras o busca decoraciones y disfraces elaborados para experimentar escalofríos como una forma de sentirse más fresco en las calurosas temperaturas del verano. [13]
Los planificadores del parque Disneyland de Shanghai decidieron no construir The Haunted Mansion debido a las creencias culturales locales sobre fantasmas y apariciones. Construir la casa habría sido considerado una burla a su miedo. [14]
En Wuhan , China, la policía ha construido una casa encantada para entrenar a su fuerza policial poniendo a prueba sus nervios. Llenaron una casa en ruinas con miembros amputados, huesos y cráneos falsos y una atmósfera aterradora que incluía relámpagos y lluvia. La casa también está abierta al público. [15]
Durante la pandemia de COVID-19 , en 2020, los legisladores indonesios de la región de Sragen en la isla de Java decidieron encerrar a las personas que no seguían las pautas de cuarentena en casas abandonadas y supuestamente encantadas. Fue un intento de motivar a una población supersticiosa cuando la ciencia no logró hacerlo. [dieciséis]
Según el libro de Owen Davies , The Haunted: a Social History of Ghosts , "[incluso] los creyentes más devotos en los fantasmas a lo largo de los siglos reconocieron que muchas apariciones eran fraudes". [17] En una entrevista con USA Today , Davies afirma que "[p]ara los escépticos del pasado y del presente, la casa era obviamente el centro de apariciones porque era donde la gente dormía y soñaba con los muertos, o donde la gente yacía borracha. , drogados o alucinando en sus lechos de enfermos". [5] Fenómenos poltergeist tan básicos como golpear o golpear eran muy fáciles de orquestar con la ayuda de cómplices o una variedad de estratagemas. Según el escritor científico Terence Hines , los puntos fríos , los crujidos y los ruidos extraños suelen estar presentes en cualquier hogar, especialmente en los más antiguos, y "tales ruidos pueden confundirse fácilmente con el sonido de pasos por aquellos inclinados a imaginar la presencia de un difunto". inquilino en su casa." [18]
Se sabe que el efecto de presencia sentida, la sensación de que hay alguien más presente en una habitación, ocurre cuando las personas experimentan monotonía, oscuridad, frío, hambre, fatiga, miedo y falta de sueño. [19]
El investigador escéptico Joe Nickell escribe que en la mayoría de los casos que investigó encontró explicaciones plausibles para fenómenos inquietantes, como las ilusiones físicas , los sueños despiertos y los efectos de la memoria . Según Nickell, el poder de la sugestión junto con el sesgo de confirmación juega un papel importante en la percepción de apariciones. Afirma que a medida que se piensa que una casa, posada u otro lugar está embrujado, se informan cada vez más encuentros fantasmales y que cuando las personas esperan eventos paranormales, tienden a notar condiciones que confirmarían sus expectativas. [20] Muchos lugares considerados embrujados se dejan intencionalmente en un estado decrépito, con el papel de la pared despegándose, alfombras viejas y decoración antigua. [21]
El toxicólogo Albert Donnay cree que la exposición crónica a sustancias como el monóxido de carbono , pesticidas y formaldehído puede provocar alucinaciones del tipo asociado con las casas encantadas. Donnay especula sobre la conexión entre la prevalencia de las lámparas de gas durante la época victoriana y principios del siglo XX, así como las historias de avistamientos y apariciones de fantasmas, y lo describe como el "Síndrome de la casa encantada". [22] Donnay dice que el envenenamiento por monóxido de carbono se ha relacionado con las casas encantadas desde al menos la década de 1920. Cita un artículo de una revista de 1921 sobre una familia que afirmaba haber sido atormentadas porque sufrían dolores de cabeza, alucinaciones auditivas, fatiga, melancolía y otros síntomas que también están asociados con la intoxicación por monóxido de carbono. [23] En un ejemplo moderno, Carrie Poppy, escritora y copresentadora del podcast ¡ Oh No, Ross y Carrie! Estaba convencida de que vivía en una casa embrujada. Sintió que un demonio la observaba , experimentó presión en el pecho y alucinaciones auditivas. Alguien en un foro de investigadores paranormales escépticos le sugirió que investigara el envenenamiento por monóxido de carbono. Cuando llegó la compañía de gas, se encontraron niveles peligrosos de monóxido de carbono. [24] [25]
Michael Persinger , un profesor de psicología estadounidense-canadiense, sugirió que las apariciones percibidas, los puntos fríos y los toques fantasmales son anomalías perceptuales causadas por variaciones en los campos magnéticos naturales o creados por el hombre. [26] Sin embargo, un estudio realizado por el psicólogo Chris French que intentó replicar los hallazgos de Persinger no encontró ningún vínculo. [27] [28]
Las investigaciones sobre supuestos fantasmas suelen dar lugar a explicaciones sencillas. Por ejemplo, en una aparente casa encantada en Somerset , Inglaterra , en el siglo XVIII, un niño hacía temblar la casa saltando sobre una viga en una propiedad contigua que atravesaba ambas casas. En 1857, una niña de doce años confesó haber atado su largo cabello alrededor de objetos para darles la apariencia fantasmal de moverse por sí solos. [29] Tina Resch , una niña de Columbus, Ohio , que afirmó que se produjo actividad fantasmal y paranormal en su casa, fue fotografiada arrojando un teléfono mientras actuaba sorprendida por la repentina actividad poltergeist . [30]
Ben Radford , del Comité para la Investigación Científica de Afirmaciones de lo Paranormal , realizó una investigación en 2003 sobre una casa supuestamente encantada en Buffalo, Nueva York . El dueño de la casa, llamado Tom en el artículo ( seudónimo ), alegó que sentía golpeteos en el pie por la noche. Como lo describe Tom, "Recibo un golpeteo en mis pies, no un golpe repetitivo, sino un golpe que intenta despertarte... Después del golpeteo, si no le presto atención, entonces siento una patada". ". Radford sugiere que el tapping probablemente fue un caso de " alucinación hipnagógica (una ilusión sensorial que ocurre en la transición al sueño), un fenómeno bastante común que puede conducir fácilmente a percepciones erróneas". [31] Su esposa, llamada Mónica (seudónimo), también afirmó sentir tapping similar a Tom. Según Radford, "esto puede explicarse por la sugestión y lo que los psicólogos denominan Folie à deux , cuando una persona (a menudo un cónyuge) adopta los síntomas de otra". [31] Tom también describe que "pateará la cama, golpeará el costado de la cama. Siento que todo mi cuerpo se mueve... Luego, si vuelvo a dormir, empiezo a dormir profundamente, ahí es cuando patea la cama. de nuevo." [31] Radford sugiere que probablemente se debió al síndrome de piernas inquietas en el que un tirón en medio de la noche hizo que la cama temblara. Radford sugiere que el diagnóstico del propietario de " apnea del sueño es una prueba aún más de esta explicación; las piernas inquietas (síndrome de piernas inquietas) es en realidad uno de los síntomas más comunes de la apnea". [31] Tom y Mónica también escucharon música y voces fantasmales, ruidos que grabaron desde lo alto de las escaleras, lo que los hizo salir de su casa asustados. Radford realizó un experimento en el que colocó el dispositivo de grabación en el mismo lugar, lo encendió y luego salió con Tom, hablando constantemente. Regresaron a la casa y escucharon la cinta. Sus conversaciones se podían escuchar claramente, aunque ahogadas. Luego, la pareja estuvo de acuerdo en que lo que escuchaban anteriormente en su casa eran ruidos externos y no ruidos de lo paranormal. [32]
Otra prueba realizada por Ben Radford en 2009 fue investigar la afirmación de que los fantasmas agotan las baterías en lugares encantados. Compró cuatro juegos de baterías idénticas, las selló en bolsas Ziploc firmadas y las envolvió de forma segura con cinta adhesiva resistente para evitar manipulaciones. Colocó la mitad de ellos en la supuesta mansión embrujada Wolfe , en Clovis, California , y la otra mitad en un lugar diferente. Veinticuatro horas después, probó las baterías con un medidor y descubrió que no había descargas en ninguno de los dos lugares. Radford afirma que experimentos simples y controlados como este son importantes y deben ser realizados por cazadores de fantasmas para demostrar claramente si existe una diferencia entre un lugar supuestamente embrujado y uno que no lo está. [33]
Una casa en Amityville , en Long Island , Nueva York , se convirtió en tema de libros y películas después de aparentes apariciones tras el asesinato de la familia DeFeo . La familia Lutz compró la casa por un precio muy reducido, pero poco después de mudarse afirmó que las puertas se abrieron, dañaron las bisagras y se doblaron las cerraduras, las ventanas se abrieron repentinamente, una baba verde rezumaba del techo y se dejaron huellas de pezuñas en la nieve. . Los Lutz permanecieron en la casa sólo 28 días. En un caso judicial en el que los Lutz fueron demandados, admitieron que casi todo en el libro de 1977 The Amityville Horror era ficticio. [34]
Borley Rectory , en Inglaterra , era considerada la casa más embrujada del mundo, pero se consideraba que su notoriedad había sido creada (o al menos exagerada) por Harry Price , un mago experto y estafador comprobado . [35]
El castillo de Corvin en Rumania es considerado uno de los cinco lugares embrujados más importantes del mundo. Según los lugareños, ha sido perseguido por su antiguo ocupante, Vlad el Empalador , desde que fue asesinado en una emboscada. [36] También se dice que está perseguido por los espíritus de las personas asesinadas dentro de sus muros. [37]
Casa Loma en Toronto, Canadá , se completó en 1914. Ha habido rumores de fantasmas allí durante muchos años. Ahora es una casa museo histórica y un punto de referencia que está decorada como una casa encantada en Halloween . [37]
La Casa Misteriosa Winchester en San José, California , se considera una de las casas más embrujadas de Estados Unidos, aunque no existen fuentes primarias para las muchas historias de fantasmas sobre ella. Lo más probable es que se inspiraran en Sarah Winchester , quien incorporó a la casa sus diseños extraños, complejos y a menudo ilógicos durante casi cuatro décadas. [38]
La Mansión Wukang , una casa histórica en Shanghai , tiene fama de estar embrujada debido al gran número de suicidios de celebridades, intelectuales y personas perseguidas por el estado allí. [39]
Casa de Gobierno y Mansión Phitsanulok en Bangkok . Dos edificios gubernamentales cercanos, estos dos edificios de estilo neogótico tienen una historia que se remonta al reinado del rey Rama VI (principios del siglo XX). Todos eran edificios regalados por el rey a sus dos pajes favoritos que eran hermanos. Durante la Segunda Guerra Mundial, pasaron a ser propiedad del gobierno. Hay rumores de que son casas encantadas, especialmente la mansión Phitsanulok, conocida como la "Casa Blanca de Tailandia". [40] [41] [42]
Las "casas encantadas" con temática de Halloween comenzaron a aparecer casi al mismo tiempo que " truco o trato ", durante la Gran Depresión , como una forma de distraer a los jóvenes cuyas bromas de Halloween habían escalado hasta convertirse en vandalismo y acoso a los transeúntes. [ ¿ dónde? ] Estas primeras exhibiciones fueron de baja calidad y fueron realizadas por grupos de familias en sus sótanos. La gente viajaba de casa en casa para experimentar una variedad de situaciones aterradoras, como escuchar extraños gemidos y aullidos, figuras de cartón de gatos negros, esponjas húmedas y redecillas para el cabello que colgaban del techo para tocar las caras de las personas, colgar pieles en las paredes de casas oscuras. pasillos y tener que arrastrarse por largos túneles oscuros. [43]
En 1972, Jerry Falwell y la Universidad Liberty introdujeron una de las primeras " casas del infierno " como atracción anti-Halloween. [43] Algunas iglesias cristianas las administran, que si bien son casas embrujadas, también promueven su interpretación del mensaje del evangelio cristiano . Según USA Today , en las casas del infierno, "los participantes recorren varias 'escenas' que representan las consecuencias de cosas como el aborto , la homosexualidad y la embriaguez ". [44]
El concepto de casa embrujada se capitalizó ya en 1915 con la Casa Encantada de Orton y Spooner en la Colección Hollycombe Steam ( Inglaterra ). [45] La casa embrujada se convirtió en un ícono cultural cuando se inauguró la Mansión Encantada de Disneyland en 1969. [43] En la década de 1970, habían surgido casas embrujadas comerciales en todo Estados Unidos, en ciudades como Louisville, Kentucky y Cincinnati , Ohio. [46] Estas casas son casas estereotipadas de la Edad Dorada porque los gustos cambiantes de los nuevos ricos dejaron estas casas abandonadas o en mal estado. [47]
Las películas de Hollywood como Halloween , Pesadilla en Elm Street y Viernes 13 tuvieron una gran influencia en las casas encantadas comerciales en las décadas de 1980 y 1990. Muchas de estas casas incluían personajes como Freddy Krueger y Jason . Una película menos popular titulada Monster House sugiere la idea de un espíritu que realmente toma el control de una casa y la transforma en un cuerpo casi humano. [43] En 2005, se estima que en los Estados Unidos operaban entre 3.500 y 5.000 atracciones encantadas profesionales. [48]
Las casas encantadas comerciales japonesas, u obakeyashiki, se consideran algunas de las mejores del mundo. Las experiencias incluyen ser perseguido por zombis cubiertos de sangre , atracciones especialmente temáticas, como escuelas o salas de hospital, y casas de las que uno debe escapar en 60 minutos o ser encontrado por "criminales masacradores". El Súper Aterrador Laberinto del Miedo en el parque de atracciones Fuji-Q Highland , en Yamanashi Fujiyoshida-shi Shinnishihara, que afirma ser la casa embrujada más grande y aterradora del mundo, representa escenas visuales horribles, gritos estridentes, gemidos y olores. Ha sido visitado por más de cuatro millones de personas. [49]
Las atracciones encantadas vienen en varios tipos diferentes, desde paseos en carruajes , casas embrujadas interiores hasta parques de terror al aire libre. Muchos parques de diversiones ahora albergan grandes eventos de Halloween con casas encantadas. [43]
En el caso Stambovsky v. Ackley , la Corte Suprema de Nueva York , División de Apelaciones , dictaminó en 1991 que un vendedor debe revelar que una casa tiene fama de estar embrujada porque dicha reputación puede perjudicar el valor de la casa:
En el caso de autos, la vendedora demandada fomentó deliberadamente la creencia pública de que su casa estaba poseída. Habiéndose comprometido a informar al público en general, con quien no tiene ninguna relación legal, sobre los sucesos sobrenaturales ocurridos en su propiedad, se puede decir que no tiene menos deber para con el comprador del contrato. [50] [51]
En Hong Kong , donde prevalece la superstición, la gente no quiere comprar casas donde ha ocurrido algo desafortunado, especialmente una muerte. En el caso de las casas que se cree que están embrujadas, los precios suelen estar entre un 15% y un 20% por debajo del valor de mercado. [52]
Las leyendas sobre casas encantadas aparecen desde hace mucho tiempo en la literatura. El informe más antiguo que se conserva sobre una casa encantada proviene de una carta escrita por Plinio el Joven (61 – c. 112 d. C.) a su mecenas Lucias Sura, en la que describe una villa encantada en Atenas . [53] Nadie viviría en la casa hasta que el filósofo Atenodoro (c. 74 a. C. – 7 d. C.) llegó a la ciudad. Se sintió tentado por el bajo alquiler y no se dejó intimidar por la reputación de la casa, por lo que se mudó allí. El fantasma, un anciano atado con cadenas, se apareció a Atenodoro durante la primera noche y le hizo una seña. La aparición desapareció una vez que llegó al patio, y Atenodoro marcó cuidadosamente el lugar. A la mañana siguiente pidió al magistrado que hiciera excavar el lugar donde se descubrió el esqueleto de un anciano encadenado. El fantasma nunca volvió a aparecer después de que el esqueleto recibió un entierro adecuado. [54]
En Las mil y una noches aparecen historias de casas encantadas , como en el cuento de " Ali el Cairene y la casa encantada de Bagdad ". [55] La primera novela gótica , El castillo de Otranto (1764) de Horace Walpole , está ambientada en un castillo encantado, al igual que " El fantasma de Canterville ", un cuento humorístico de 1887 de Oscar Wilde . [56]
Uno de los libros más destacados del género del siglo XX es el clásico The Haunting of Hill House de Shirley Jackson , finalista del Premio Nacional del Libro en 1959. Otras obras de ficción notables que presentan casas encantadas incluyen The Turn of the Screw (1897). ) de Henry James , Hell House (1971) de Richard Matheson , The Shining (1977) de Stephen King y The House Next Door (1978) de Anne Rivers Siddons . [57]
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