George Frederick Joffre Hartree (30 de noviembre de 1914 - 27 de octubre de 1988), conocido como Charles Hawtrey , fue un actor, comediante, cantante, pianista y director de teatro inglés.
Comenzó a temprana edad como soprano, papel en el que grabó varios discos , antes de pasar a la radio. Su carrera posterior abarcó el teatro (como actor y director), el cine (donde apareció regularmente como apoyo a Will Hay en las décadas de 1930 y 1940 en películas como El fantasma de San Miguel ), pasando por las películas de Carry On y la televisión.
Hawtrey nació en Hounslow , Middlesex , Inglaterra, en 1914, hijo de William John Hartree (1885-1952) y su esposa Alice (née Crow) (1880-1965), de 217 Cromwell Road, como George Frederick Joffre Hartree. Tomó su nombre artístico del caballero teatral Sir Charles Hawtrey , y alentó la sugerencia de que era el hijo de Hawtrey (aunque su padre era en realidad un mecánico de automóviles de Londres). [1]
Después de estudiar en la Academia de Artes Teatrales Italia Conti en Londres, se embarcó en una carrera en el teatro como actor y director.
Hawtrey hizo su primera aparición en el escenario en Boscombe , un suburbio de Bournemouth , ya en 1925. A la edad de 11 años interpretó a un "árabe callejero" en la obra de hadas de Frederick Bowyer, The Windmill Man .
Su debut en los escenarios de Londres se produjo unos años más tarde, cuando, a la edad de 18 años, apareció en otro "espectáculo de hadas", esta vez en el Teatro Scala cantando el papel del Gato Blanco y el Limpiabotas en la ópera juvenil Bluebell in Fairyland . La música para este popular espectáculo había sido escrita por Walter Slaughter en 1901, con un libreto de Seymour Hicks (que proporcionó parte de la inspiración para Peter Pan de JM Barrie ).
En Peter Pan, en el London Palladium en 1931, Hawtrey interpretó al Primer Gemelo, con papeles protagonistas interpretados por Jean Forbes-Robertson y George Curzon . Esta obra se representó en varios teatros regionales, incluido el His Majesty's Theatre en Aberdeen. En 1936, Hawtrey participó en una reposición de la obra, esta vez interpretando el papel más importante de Slightly, junto con la pareja de marido y mujer Elsa Lanchester y Charles Laughton, que interpretaban a Peter y Hook. Una reseña en The Daily Telegraph elogió a Hawtrey por tener "un sentido de la comedia que no es indigno de su famoso nombre".
Hawtrey actuó en Bats in the Belfry , una farsa escrita por Diana Morgan y Robert MacDermott, que se estrenó en el Ambassadors Theatre , Shaftesbury Avenue , el 11 de marzo de 1937. El reparto incluía a Ivor Barnard y Dame Lilian Braithwaite, así como a Vivien Leigh en el pequeño papel de Jessica Morton. La obra se representó durante 178 funciones en el Ambassadors Theatre antes de trasladarse al Hippodrome , Golders Green , Barnet , el 16 de agosto de 1937.
Hawtrey actuó en películas desde muy joven, apareciendo por primera vez cuando todavía era un niño, y ya de adulto, su apariencia juvenil y su ingenio lo convirtieron en un complemento del viejo tonto torpe interpretado por Will Hay en las películas de comedia Buenos días, muchachos (1937) y ¿Dónde está ese fuego? (1939). En total, apareció en más de 70 películas, incluida, de este período, Sabotaje (1936) de Alfred Hitchcock .
Hawtrey tuvo otro éxito en el escenario cuando fue elegido para el papel de Gremio en la producción de Tyrone Guthrie de La fierecilla domada en 1939 en el Old Vic , en la que Roger Livesey interpretó a Petruchio y su esposa, Ursula Jeans , a Katherine.
Hawtrey era un músico consumado. Grabó como soprano y fue considerado como "el niño del coro con voz de ángel" incluso a la edad de quince años. En 1930 grabó varios duetos con la soprano Evelyn Griffiths (de 11 años) para el sello Regal. Fue pianista semiprofesional de las fuerzas armadas durante la Segunda Guerra Mundial. [2]
Hawtrey continuó en la revista musical, protagonizando New Faces (1940) de Eric Maschwitz en el Comedy Theatre de Londres, y fue elogiado por su "estudio elegante y acabado de una mujer espía seductora". New Faces incluyó el estreno de la canción " A Nightingale Sang in Berkeley Square ", que rápidamente se convirtió en una de las favoritas de la época de la guerra.
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, Hawtrey también apareció en el West End en espectáculos como Scoop , Old Chelsea , Merrie England , Frou-Frou y Husbands Don't Count . Hawtrey también dirigió 19 obras, entre ellas Dumb Dora Discovers Tobacco en el Q Theatre de Richmond y, en 1945, Oflag 3 , un drama de guerra coescrito con Douglas Bader .
En la década de 1940, Hawtrey apareció en la radio durante Children's Hour en la serie Norman and Henry Bones, the Boy Detectives (emitida por primera vez en 1943) junto a la actriz Patricia Hayes . Más tarde, prestó su voz al estirado Hubert Lane, el némesis de William en la serie Just William . Su lema era "¿Cómo está tu madre goteando ? ".
La carrera cinematográfica de Hawtrey continuó, pero The Ghost of St. Michael's (1941) y The Goose Steps Out (1942) fueron sus últimas películas con Will Hay. Después de esta última película, le pidió a Hay que le diera papeles más importantes, pero Hay se negó.
Hawtrey también probó suerte como director, haciendo dos películas: What Do We Do Now? (1945), [3] un misterio musical escrito por el autor inglés George Cooper y protagonizado por George Moon ; y Dumb Dora Discovers Tobacco (1946), con Flora Robson . [4] Se cree que ambas películas están perdidas. [5]
En 1948, Hawtrey apareció en el Windmill Theatre , Soho , en sketches cómicos presentados como parte de Revudeville . Ese mismo año, fue acreditado incorrectamente como "Mayor Markham" en La historia de Shirley Yorke (pero consulte "Filmografía" y Nota de edición), utilizó dos seudónimos.
En 1949 apareció como barman y pianista en la comedia de Ealing Pasaporte a Pimlico .
En 1956, Hawtrey apareció junto a su futura coprotagonista de Carry On, Hattie Jacques, en la serie de ATV del comediante Digby Wolfe, Wolfe at the Door , un programa de sketches de 12 semanas. No se proyectó en Londres, sino en las Midlands [6] del 18 de junio al 10 de septiembre. [7] En esta serie, Wolfe exploró las situaciones cómicas que se podían encontrar al atravesar puertas, por ejemplo, en un camerino de teatro. Los programas fueron escritos por Tony Hawes y Richard Waring .
Ese mismo año, Hawtrey hizo una breve aparición en Tess and Tim (BBC) bajo el sello Saturday Comedy Hour. Esta serie de corta duración estaba protagonizada por los comediantes de music hall Tessie O'Shea y Jimmy Wheeler . En 1957, Hawtrey apareció en un episodio único de Laughter in Store (BBC), esta vez trabajando con Charlie Drake e Irene Handl .
La carrera televisiva de Hawtrey cobró un gran impulso con The Army Game , en la que interpretó el papel del soldado "Profesor" Hatchett. Basada libremente en la película Private's Progress (1956), la serie seguía la suerte de un grupo heterogéneo de reclutas del Servicio Nacional del ejército que residían en la Cabaña 29 del Depósito de Artillería Excedente en Nether Hopping, en el remoto Staffordshire . ¡Sólo pregunté! (1958) fue un largometraje derivado. Hawtrey abandonó la serie en 1958.
En nuestra casa (1960-62) Hawtrey interpretó a un funcionario del consejo, Simon Willow. La serie fue creada por Norman Hudis , el guionista de las primeras seis películas de Carry On . Hattie Jacques y Joan Sims también actuaron. La serie inicialmente duró 13 episodios desde septiembre a diciembre de 1960, y regresó al año siguiente con Bernard Bresslaw y Hylda Baker agregados al elenco. De los 39 episodios transmitidos, solo tres sobreviven. [8]
Best of Friends (ITV, 1963) contó esencialmente con los mismos guionistas y equipo de producción que Our House . Hawtrey volvió a actuar junto a Hylda Baker, pero esta vez interpretando el papel de Charles, un empleado de una oficina de seguros, al lado de un café dirigido por Baker. [9] Ella lo acompañó en las tareas de seguros y lo protegió cuando se sentía maltratado por su tío Sidney, quien deseaba, pero no podía, despedir a su sobrino. La serie duró trece episodios (todos perdidos) y fue la última serie de televisión en la que Hawtrey tuvo un papel regular. [10]
En ese momento, Hawtrey se había convertido en un habitual en la serie de películas Carry On . Estuvo en la primera, Carry On Sergeant (1958), y en más de veinte más. Sus personajes iban desde los cobardes hasta los afeminados y siempre, independientemente del contexto histórico, se los veía con las gafas redondas características de Hawtrey. En su autobiografía, Barbara Windsor escribió sobre el alcoholismo de Hawtrey y su escandaloso flirteo con el futbolista George Best . [11] Mientras filmaban Carry On Spying (1964), en la que interpretaron a agentes secretos, Windsor pensó que Hawtrey se había desmayado de miedo por una escena dramática en una cinta transportadora. De hecho, se había desmayado porque estaba borracho. Cuando llegó al set con una caja de limonada de R. White, todos sabían que había estado en otra borrachera. Fumaba Woodbines y jugaba a las cartas entre tomas con Sid James y otros miembros del elenco. [2] En 1965, la madre de Hawtrey, Alice, murió. Hawtrey quedó afligido y comenzó a beber más. Al parecer, a menudo se lo escuchaba hablar con su madre en su camerino, a pesar de que ella había muerto. [12]
Gerald Thomas , el director de las películas de Carry On , explicó en 1966 que "Al principio, la impactante entrada de Charles fue un accidente, pero al darme cuenta del potencial me propuse deliberadamente impactar y ahora su primera aparición está cuidadosamente planificada... Aparte del valor cómico del improbable papel que interpreta, tengo cuidado de organizar el momento adecuado para su aparición real, de modo que los dos factores combinados sorprendan a la audiencia hasta hacerla risible al instante". [13] A mediados de la década de 1960, Hawtrey actuó en la gira regional británica del musical A Funny Thing Happened on the Way to the Forum , que también incluyó a su coprotagonista de Carry On, Kenneth Connor .
Aunque las películas de Carry On le reportaron buenos ingresos a su productor, Peter Rogers , el reparto no recibió una buena remuneración, recibiendo habitualmente un honorario estándar de 5.000 libras por película. Hawtrey usaba el transporte público para ir y volver del trabajo, y una vez Laurence Olivier la llevó a Pinewood Studios . Cuando le pidieron que abrazara a Barbara Windsor en una reunión con la prensa, Hawtrey abandonó apresuradamente la sala y pidió que un hombre ocupara su lugar. [14]
Hawtrey se mudó en 1968 a Deal , en Kent, supuestamente por los marineros de la base naval local. [15] Vivió en 117 Middle Street, Deal, donde permaneció hasta su muerte. Hay una pequeña placa azul conmemorativa en la pared exterior delantera de esta propiedad para identificar su antigua residencia. Hawtrey era una figura excéntrica en la pequeña ciudad, volviéndose muy conocido por pasear por el paseo marítimo con atuendos extravagantes, saludando alegremente a los pescadores y por frecuentar establecimientos patrocinados por estudiantes de la Royal Marines School of Music . [1]
En 1970, apareció junto a Sid James en la película sudafricana Stop Exchange . Hizo una aparición en Grasshopper Island (ITV 1971), un programa infantil, junto a Patricia Hayes , Julian Orchard , Tim Brooke-Taylor y Frank Muir . Filmada en Gales y Córcega , esta serie de aventuras presentaba a tres hermanos pequeños apodados Toughy, Smarty y Mouse, que huyen para encontrar una isla deshabitada.
La última película de Hawtrey fue Carry On Abroad (1972), tras la cual fue eliminado de la serie. Con la esperanza de obtener una mayor facturación, Hawtrey se retiró de un programa de televisión, Carry On Christmas , en el que estaba previsto que apareciera, avisando con solo unos días de antelación. Peter Rogers, el productor de las películas y programas de Carry On , dijo: "Se volvió bastante difícil e imposible de tratar porque bebía mucho. Solíamos darle café negro antes de que saliera. Realmente se hizo evidente que estábamos perdiendo el tiempo". [16] El consumo de alcohol de Hawtrey había aumentado notablemente desde Carry On Cowboy (1965), que se estrenó el año en que murió su madre.
Sin un trabajo estable en el cine, Hawtrey actuó en pantomimas y temporadas de verano en las regiones, interpretando fuertemente su personaje de Carry On en espectáculos como Carry On Holiday Show-time y Snow White en el Gaiety Theatre, Rhyl (verano de 1970), Stop it Nurse en el Pavilion Theatre , Torquay (1972), y Blancanieves y los siete enanitos nuevamente en el Theatre Royal , Nottingham (abril de 1974). Su última temporada de pantomimas fue la Navidad de 1979. [13]
Hawtrey también participó en una serie de obras de radio sobre una banda criminal escrita por Wally K. Daly para la BBC, junto a Peter Jones , Lockwood West y Bernard Bresslaw. [17] Estas fueron Burglar's Bargains (1979), A Right Royal Rip-off (1982) y The Bigger They Are (1985).
Se sabe poco sobre los primeros años de Hawtrey y su vida privada posterior. Guardó muy cuidadosamente sus relaciones, ya que el sexo homosexual masculino era ilegal y se castigaba con una pena de prisión, hasta que fue despenalizado por la Ley de Delitos Sexuales de 1967. [ 18] Su escandalosa promiscuidad cuando estaba borracho no atraía simpatía, ni su comportamiento malhumorado en general y su creciente excentricidad le granjearon muchos amigos cercanos. [1] Si sus fans le pedían un autógrafo, Hawtrey a menudo los insultaba y rompía el papel por la mitad. [1]
Kenneth Williams contó una visita a Deal en Kent, donde Hawtrey era dueño de una casa llena de viejos catres de latón que el excéntrico actor había atesorado, creyendo que "un día ganaría mucho dinero con ellos". [19]
Hawtrey pasó la mayor parte de su vida viviendo con su madre, que en sus últimos años sufrió la enfermedad de Alzheimer . Otra anécdota contada por Williams [19] describe cómo durante el rodaje de Carry On Teacher , Joan Sims le gritó a Hawtrey que el bolso de su madre se había incendiado después de que la ceniza de su cigarrillo cayera en él. Sin pestañear, Hawtrey vertió una taza de té en el bolso para apagar las llamas, cerró el bolso de golpe y continuó con su conversación. A menudo llevaba a su madre al set y luego la encerraba en su camerino cuando tenía que filmar una escena. [15] Williams también contó cómo recogía los sándwiches que sobraron de un bufé para el elenco de Carry On . [19] Williams envidiaba la aceptación de Hawtrey de su sexualidad: "Puede sentarse en un bar y ligar con marineros y pasar un rato maravilloso. Yo no podría hacerlo". [20]
El 6 de junio de 1981, Hawtrey sufrió un ataque cardíaco. [21] Su siguiente aparición en los titulares fue cuando su casa se incendió el 5 de agosto de 1984. [20] Se había acostado con un chapero de 15 años y había dejado un cigarrillo encendido en su sofá. Las fotografías de los periódicos de la época muestran a un bombero conduciendo a un Hawtrey de aspecto enfermo, emocional, parcialmente vestido y sin peluquín hacia un lugar seguro. [22] Hawtrey dijo a la prensa que "el olor a humo me despertó y había llamas subiendo por la escalera. He perdido muchas antigüedades valiosas y recuerdos sentimentales, pero estoy bien. Fue todo muy aterrador". [23]
El 24 de octubre de 1988, Hawtrey se desplomó en la puerta del Royal Hotel en Deal , rompiéndose el fémur y fue trasladado en ambulancia al Hospital Buckland en Dover . [24] Se descubrió que sufría una enfermedad vascular periférica , una afección de las arterias provocada por una vida de tabaquismo intenso. A Hawtrey le dijeron que para salvar su vida, tendrían que amputarle las piernas . Se negó a la operación, supuestamente diciendo que prefería "morir con las botas puestas" [22] y murió a las 3:30 am del 27 de octubre de 1988, en Windthorpe Lodge Nursing Home [25] en Walmer , cerca de Deal. [26] Se afirmó que en su lecho de muerte le arrojó un jarrón a su enfermera que le pidió un autógrafo. [14] [27] El 2 de noviembre de 1988, fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas en el Crematorio de Mortlake , cerca de Chiswick , en Londres. Solo asistieron nueve dolientes; no había amigos ni familiares allí. [1]
Hawtrey fue interpretado por Hugh Walters en la película para televisión Cor, Blimey! (2000). Esta fue adaptada por Terry Johnson de su obra de teatro Cleo, Camping, Emmanuelle and Dick (1998); la obra original no presentaba a Hawtrey como personaje. En la obra de televisión de la BBC Four Kenneth Williams: Fantabulosa! (2006), Hawtrey fue interpretado por David Charles.
También es el tema de una obra de teatro biográfica unipersonal, Oh, Hello!, de Dave Ainsworth, estrenada en 2001 en The Torch Theatre, que fue reestrenada en 2014/2015 para el centenario del actor, con Jamie Rees en el papel. [28]
Ha sido objeto de dos biografías: Charles Hawtrey 1914–1988: The Man Who Was Private Widdle (2002) de Roger Lewis [29] y Whatshisname: The Life and Death of Charles Hawtrey (2010) del locutor Wes Butters . [30] BBC Radio 4 transmitió el documental de Butters, Charles Hawtrey: That Funny Fella with the Glasses , en abril de 2010. [31]
John Lennon hace referencia a Hawtrey (aparentemente sin sentido) justo antes de la canción " Two of Us " del álbum Let It Be de los Beatles . Lennon dice: "I Dig a Pygmy, de Charles Hawtrey y The Deaf-Aids. Primera fase, en la que Doris se divierte".
La portada del álbum recopilatorio de los Smiths , The Very Best of The Smiths, presenta a Hawtrey.
Esta lista está parcialmente compilada a partir del Archivo de Radio de la BBC. [33]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Hawtrey era un actor joven, valiente y luchador que siempre se mostró desafiante y no le importaba lo que la gente pensara de él. Como homosexual ostentoso, atraía el tipo de atención que estaba plagado de peligros en los años 50. Pero a diferencia de muchas figuras públicas homosexuales, nunca pretendió ser otra cosa que su verdadero yo. "No, tráiganme a un buen caballero", insistía cuando los fotógrafos querían que posara con estrellas.
