Althorp ( pronunciado popularmente / ˈ ɔː l θ ɔːr p / AWL -thorp ) es una casa señorial y finca catalogada como Grado I en la parroquia civil de Althorp , en West Northamptonshire , Inglaterra, de aproximadamente 13.000 acres (5.300 ha). [a] Por carretera, está a unas 6 millas (9,7 km) al noroeste de la ciudad del condado de Northampton y a unas 75 millas (121 km) al noroeste del centro de Londres, [3] situada entre los pueblos de Great Brington y Harlestone . Ha estado en manos de la prominente familia aristocrática Spencer durante más de 500 años y ha sido propiedad de Charles Spencer, noveno conde de Spencer desde 1992. También fue el hogar de Lady Diana Spencer (más tarde Princesa de Gales ) desde el divorcio de sus padres. hasta su matrimonio con Carlos, Príncipe de Gales (más tarde Rey Carlos III).
Althorp se menciona como una pequeña aldea en el Domesday Book como "Olletorp", y en 1377 se había convertido en un pueblo con una población de más de cincuenta personas. En 1505 ya no había inquilinos viviendo allí, y en 1508, John Spencer compró la propiedad de Althorp con los fondos generados por el negocio de cría de ovejas de su familia. Althorp se convirtió en una de las casas señoriales más destacadas de Inglaterra. La casa data de 1688 y reemplaza una casa anterior que fue visitada por Carlos I. La familia Spencer acumuló una extensa colección de arte y otros valiosos artículos para el hogar. Durante el siglo XVIII, la casa se convirtió en un importante centro cultural en Inglaterra y se celebraban regularmente fiestas que atraían a muchos miembros destacados de la clase dominante de Gran Bretaña . George John, segundo conde Spencer , propietario de Althorp entre 1783 y su muerte en 1834, desarrolló una de las bibliotecas privadas más grandes de Europa en el palacio, que creció a más de 100.000 libros en la década de 1830. [b] Después de pasar tiempos difíciles, John Spencer, quinto conde Spencer , conocido como el Conde Rojo, vendió en 1892 gran parte de la colección a Enriqueta Rylands , quien estaba construyendo la Biblioteca de la Universidad de Manchester . Muchos de los muebles de Althorp se vendieron durante el siglo XX, y sólo entre 1975 y 1992 se subastó aproximadamente el 20% de su contenido.
La casa de Althorp era un edificio Tudor de ladrillo rojo "clásicamente hermoso" , pero su apariencia se modificó radicalmente a partir de 1788, cuando se encargó al arquitecto Henry Holland que realizara cambios importantes. Se agregaron azulejos matemáticos al exterior, recubriendo el ladrillo, y se agregaron cuatro pilastras corintias al frente. El gran salón de entrada a la casa, Wootton Hall, [c] fue citado por Sir Nikolaus Pevsner como "la habitación georgiana más noble del condado". El gran comedor en la ampliación del ala este de la casa se añadió en 1877 según los diseños de John Macvicar Anderson , y de sus paredes colgaban seda damasco roja descolorida. Numerosas chimeneas y muebles fueron llevados a Althorp desde Spencer House en Londres durante el Blitz para su custodia y aún permanecen. La Galería de Imágenes se extiende a lo largo de 35 m (115 pies) en el primer piso del ala oeste y es uno de los mejores ejemplos que quedan de la carpintería de roble Tudor original y el ambiente de la mansión. Tiene una extensa colección de retratos, que incluyen Guerra y paz de Anthony van Dyck , un retrato de Jacobo I de John de Critz , un retrato de Carlos II de Mary Beale y muchos otros. Se gastaron unos 2 millones de libras esterlinas en redecorar el palacio en la década de 1980, tiempo durante el cual se vendieron la mayoría de las pinturas religiosas de Althorp.
En total, los terrenos de la finca Althorp contienen 28 edificios y estructuras catalogados, incluidas nueve piedras plantadas. La antigua cetrería, ahora un edificio catalogado de Grado I, fue construida en 1613. Gardener's House está catalogada como un edificio catalogado de Grado II* por derecho propio, al igual que los Lodges Oeste y Este, catalogados de Grado II. El establo de color amarillo mostaza, catalogado como Grado II, diseñado por el arquitecto Roger Morris con influencia palladiana , fue encargado por Charles, quinto conde de Sunderland , a principios de la década de 1730. El arquitecto paisajista francés André Le Nôtre recibió el encargo de diseñar el parque y sus terrenos en la década de 1660, y a finales del siglo XVIII se realizaron más modificaciones bajo la dirección de Henry Holland. Tras la muerte de Diana, princesa de Gales en 1997, fue enterrada en una pequeña isla en medio del ornamental lago Round Oval. Un templo de estilo dórico con el nombre de Diana inscrito en lo alto, situado frente al lago, es una atracción turística durante los meses de julio y agosto, cuando la casa y la finca están abiertas al público, aunque el centro de exposiciones, situado en el antiguo establo, está cerrado. permanentemente en 2013.
.svg/1280px-Northamptonshire_UK_location_map_(2021).svg.png)
Existía una mansión en Althorp en la época medieval. En el Domesday Book se hace referencia a él como "Olletorp", que significa Olla's Thorp, y se cree que se refiere a un señor medieval llamado Olla. [7] Thorp es una palabra de origen escandinavo, que se habría pronunciado como "throop" o "thrupp", y en danés probablemente significaba "asentamiento de la hija". En los siglos XIII y XV se registró como "Holtropp" y "Aldrop", aunque cuando John Spencer compró la finca en 1508 comenzó a conocerse como "Oldthorpe". [7]
El nombre actual se pronuncia correctamente como "Awltrupp", que no está reconocido oficialmente ni en el papel ni en los medios de comunicación. El propietario actual, Charles Spencer, [d] señaló que ninguno de su familia se refiere a él como Althorp, y que su padre insistió en pronunciarlo "Awl-trupp". Cuando asumió la propiedad en 1992, el Departamento de Pronunciación de la BBC se puso en contacto con él y se acordó el actual "Awl-thorp". [8]
En la época medieval existió aquí una aldea llamada Althorp, que se cree que estaba situada en el lado suroeste del parque, al este de West Lodge. Se mencionó por primera vez en el Libro de Domesday de 1086 por tener una población de diez personas en ese momento y ser parte de la parroquia de Brington . Fue designado oficialmente como un "distrito extra parroquial" durante siglos bajo New Bottle Grove Hundred of Brington, [9] pero en 1874 estaba siendo citado como una parroquia civil independiente. [e] Se documentaron 21 residentes en 1327, y en 1377 se informó que cincuenta personas habían pagado el impuesto de capitación mayor de 14 años. [11] Durante el siglo XV, la población del pueblo disminuyó y en 1505 ya no había inquilinos que viven allí. En 1577, la mayor parte de la tierra se convirtió en cuatro importantes pastos para ovejas. [11]
En 1469, el tío de John Spencer , también llamado John Spencer, se había convertido en feoffee (señor feudal) de Wormleighton en Warwickshire y en inquilino en Althorp en Northamptonshire en 1486. La administración de la familia de sus propiedades en Northamptonshire y Warwickshire les granjeó admiración y seguidores en todo momento. Inglaterra y su negocio de cría de ovejas obtuvieron grandes beneficios. [12] Después de comenzar la construcción de Wormleighton Manor el año anterior con unos 60 familiares, John Spencer compró Althorp en 1508 por £ 800 a la familia Catesby. [7] [13] En ese momento, Spencer también era señor de las mansiones de Fenny Compton , Stoneton , Nobottle , Great Brington , Little Brington , Harlestone , Glassthorpe , Flore , Wicken , Wyke Hamon , Upper Boddington , Lower Boddington y Hinton , y poseía muchas otras propiedades. [14] El parque tardó unos cuatro años en establecerse, con 300 acres de pastizales, 100 acres de bosques y 40 acres de agua. [7]
Cuando John Spencer murió en 1522, pasó la propiedad a su hijo menor, Sir William Spencer , Alto Sheriff de Northamptonshire, quien la mantuvo hasta su muerte en 1532. Sólo era un niño en el momento de la muerte de William, su hijo John Spencer heredó Althorp. y lo mantuvo hasta su muerte en 1586, cuando se lo pasó a su hijo, también John , quien murió en 1600. El hijo de John, Robert , fue nombrado primer barón Spencer de Wormleighton el 21 de julio de 1603. Ana de Dinamarca y el príncipe Enrique llegaron a Althorp el 25 de junio de 1603 desde Dingley Hall en su camino a Windsor desde Edimburgo. Fue recibida con un espectáculo escrito por Ben Jonson en el que la Reina de las Hadas Mab le regaló una joya. [15] Lady Anne Clifford describió el "número infinito de señores de damas" que vinieron a ver a la nueva reina el domingo. El lunes se mudó a Easton Neston . [dieciséis]
Está documentado que el rey Carlos I visitó Althorp durante su reinado. Se construyó el salón y se amplió el salón principal para la ocasión, gastándose 1.300 libras esterlinas en el banquete, una suma exorbitante para la época. [f] Tras la muerte de Robert Spencer en 1627, Althorp pasó a manos de William Spencer, segundo barón Spencer de Wormleighton, quien lo mantuvo hasta su muerte en 1636. El hijo mayor de William, Henry Spencer, primer conde de Sunderland , conocido como The Lord Spencer entre 1636 y junio 1643, luchó en la batalla de Edgehill en 1642 y fue recompensado por sus servicios el 8 de junio de 1643 cuando se le otorgó el título de Conde de Sunderland , aunque el título le costó £ 3.000. Luego luchó en el asedio de Gloucester en agosto de 1643 y en la Primera Batalla de Newbury el 20 de septiembre de 1643, donde fue asesinado, a los 23 años, por una bala de cañón . [18]
Tras la muerte de Henry, la propiedad pasó a su hijo mayor, Robert Spencer, segundo conde de Sunderland , que en ese momento tenía sólo dos años de edad. Cosme III visitó Althorp en 1669 y lo documentó en sus Viajes de Cosmo III. Gran Duque de Toscana, por Inglaterra, en 1669 . [19] [20] Robert construyó la casa actual en 1688 e hizo una serie de cambios en el parque Althorp. [21] Sin embargo, el mal carácter de Robert y su reputación como defensor despiadado de la monarquía absoluta le generaron numerosos enemigos, y se vio obligado a abandonar el país y huir a los Países Bajos ese mismo año. [22] Posteriormente se sometió a una rehabilitación política, convirtiéndose en Lord Chamberlain of the Household en abril de 1697 y Lord Justice por un corto período antes de retirarse de la vida pública en diciembre de ese año, después de lo cual vivió una vida aislada en Althorp hasta su muerte en 1702. Robert pasó Althorp a su hijo, Charles Spencer, tercer conde de Sunderland , quien lo mantuvo durante veinte años. Descrito por John Evelyn como "un joven de extraordinarias esperanzas", [23] Charles heredó la pasión de su padre por la intriga y los modales repelentes, y desde sus primeros años tuvo un gran amor por los libros, gastando su tiempo libre y su riqueza en ampliar la biblioteca. en Althorp. El segundo matrimonio de Carlos con Anne Churchill , hija de John Churchill, primer duque de Marlborough y Sarah Churchill, duquesa de Marlborough en 1700 fue una alianza importante para los Spencer y para sus descendientes; a través de él conoció la vida política, y más tarde el ducado de Marlborough llegó a los Spencer. En 1722 estuvo implicado en lo que se conoció como el complot de Atterbury , para restaurar la Casa de Estuardo , y su muerte fue uno de los factores que sacó a la luz el complot. [24] Althorp fue entonces ocupada por su hijo Robert Spencer, cuarto conde de Sunderland , que murió sin descendencia en 1729. Como resultado, su hermano, Carlos , se convirtió en quinto conde de Sunderland y, posteriormente, en tercer duque de Marlborough tras la muerte de su tía, Henrietta Godolphin ( de soltera Churchill), segunda duquesa de Marlborough . Posteriormente, Carlos dirigió el descenso naval en el puerto costero francés de St Malo durante la Guerra de los Siete Años , después de pasar Althorp al hijo del tercer conde, John Spencer , en enero de 1733. John Spencer, junto con Carlos yThomas Coram , William Hogarth y otros participaron en los estatutos del Foundling Hospital . [25] Tras su muerte en 1746, John pasó sus propiedades a su hijo John , que en ese momento sólo tenía 12 años de edad, beneficiario de la herencia más grande del reino en ese momento con un ingreso de casi £ 30,000 al año. [26]
John sirvió como miembro del Parlamento por Warwick de 1756 a 1761. Era conocido por sus grandes gastos en sus actividades y campañas políticas, "entregándose al negocio ferozmente competitivo y atrozmente costoso de luchar contra las elecciones al Parlamento, lo que efectivamente significaba sobornar a la gente para que votara". para su candidato y no para el de otro magnate". [26] Gastó £120.000 en una sola campaña y gastó mucho en sus propiedades, construyendo Spencer House en Londres. También vestía ropa costosa y de moda, como "zapatos con hebillas de diamantes". Althorp organizaba con frecuencia fiestas a las que asistía la élite política y cultural, y se hizo conocido como un lugar de indulgencia y festividades. En las cenas y picnics en los jardines, John contrataba músicos para tocar la trompa y organizaba espectáculos insólitos para entretener a los invitados, como unas " Olimpiadas de Hurra Henry ", como las llama Charles Spencer, con una carrera de burros para Lord Fordwick, concursos de baile que ofrecían un guinea como primer premio, y carreras de sacos con el primer premio de 30 chelines. [27] La Navidad de 1755 fue un gran acontecimiento. John celebró su cumpleaños número 21 con un baile en la casa el 20 de diciembre durante el cual se casó en secreto con Margaret Georgiana Poyntz, de 18 años ; La pareja no informó a nadie durante varios días. [28] Alrededor de 5.000 invitados fueron invitados a una fiesta de celebración organizada por los Spencer en un cobertizo en el prado del pueblo cercano de Brington , consumiendo unas 11.000 pintas de cerveza. Althorp estaba "rebosante de actividad" y los mejores chefs de Francia fueron traídos a Althorp para atender a la familia y sus invitados durante la semana. [29] Fue creado barón Spencer de Althorp y vizconde Spencer por Jorge III el 3 de abril de 1761, y el 1 de noviembre de 1765, recibió el título de vizconde de Althorp y fue nombrado el primer conde Spencer . [30] También fue gran mayordomo de St Albans en 1772 y alcalde de St Albans en 1779. [26] La hija de John, Georgiana Cavendish, duquesa de Devonshire , también era conocida por sus gastos liberales y, aunque se convirtió en una de las más importantes de Gran Bretaña. Miembro de la alta sociedad prominente a finales del siglo XVIII, con muchas conexiones políticas y literarias, [31] sufría de adicción al juego y tenía un trastorno alimentario. [32]
El hijo de John, George John, segundo conde Spencer, heredó Althorp después de la muerte de su padre en 1783. Se desempeñó como diputado Whig por Northampton de 1780 a 1782 y por Surrey de 1782 a 1783 antes de aceptar el título de segundo conde Spencer. Más tarde fue Ministro del Interior de 1806 a 1807 bajo Lord Grenville en el Ministerio de Todos los Talentos . Extremadamente interesado en las actividades literarias, desarrolló una de las bibliotecas privadas más grandes de Europa en Althorp. [6] Fue el instigador y primer presidente del Roxburghe Club (un club bibliófilo exclusivo ), fundado en 1812, presidente de la Royal Institution de 1813 a 1827, [33] y Comisionado de los Registros Públicos en 1831, entre otros asuntos literarios. actividades. [34] Más tarde, su hábito de coleccionar se había convertido en una obsesión e intentó recopilar todos los volúmenes jamás publicados en Gran Bretaña. [6] Tal era su deseo de obtener una colección lo más completa posible, que cuando Napoleón instigó la secularización de las casas religiosas en el sur de Alemania , Spencer utilizó al agente británico local y monje benedictino , Alexander Horn, para adquirir muchos de sus libros y manuscritos raros. . [35] Althorp se convirtió en un importante centro cultural de Inglaterra durante su época; una Navidad, asistieron juntos a una fiesta allí el actor David Garrick , el historiador Edward Gibbon , el dramaturgo Richard Brinsley Sheridan y el pintor Joshua Reynolds , entre otras figuras artísticas. [36] Sin embargo, el gasto de George John se volvió problemático para los Spencer, especialmente porque en ese momento estaban sintiendo el impacto de las depresiones agrícolas provocadas por las guerras napoleónicas . En el momento de su muerte en 1834, había acumulado una deuda de 500.000 libras esterlinas, que pasó a su hijo, John Spencer, tercer conde de Spencer . [36]
El tercer conde se convirtió en un estadista activo, sirviendo como Ministro de Hacienda bajo Lord Gray y Lord Melbourne de 1830 a 1834. Junto con Lord John Russell , lideró la lucha para aprobar el Proyecto de Ley de Reforma de 1832 , pronunciando más de veinte discursos, y es generalmente considerado el arquitecto de su victoria. [37] A pesar de sus deudas, por respeto a su padre, John logró conservar la enorme colección de libros y también continuó dirigiendo las otras casas Spencer en Wimbledon y Spencer House en Londres, así como su granja en Wiseton y su retiro de tiro en Norfolk. Lo logró principalmente llevando una vida mucho menos extravagante, pasando gran parte del año en Wiseton, donde los costos de funcionamiento eran £ 1200 en comparación con las £ 5000 necesarias para administrar Althorp y pagar al personal de 40 personas en la casa. [38] Como resultado, Althorp fue abandonado en gran medida a finales de la década de 1830 y principios de la de 1840. John también arrendó sus tierras y jardines y vendió tierras en Buckinghamshire y Bedfordshire , pagando toda la deuda en el momento de su muerte en 1845 y comenzando a administrar sus propiedades con ganancias. Su hijo Frederick Spencer, cuarto conde Spencer , propietario de Althorp desde 1845 hasta su muerte en 1857, también conservó la colección. [39]
John Spencer, quinto conde Spencer , conocido como el Conde Rojo, heredó Althorp en 1857. Se desempeñó como político del Partido Liberal y fue amigo cercano del primer ministro británico William Gladstone , bajo el cual sirvió en sus cuatro gabinetes. [40] Aunque tuvo éxito político, John atravesó tiempos difíciles financieramente y finalmente se vio obligado a vender gran parte de la enorme colección de la biblioteca en 1892 a Enriqueta Rylands , que estaba construyendo la Biblioteca de la Universidad de Manchester . [41] Después de morir sin hijos en 1910, John pasó Althorp a su medio hermano, Charles Spencer, sexto conde de Spencer , quien sirvió como Lord Chamberlain de 1905 a 1912 en las administraciones liberales encabezadas por Sir Henry Campbell-Bannerman y HH Asquith . [ cita necesaria ]
Los tiempos se volvieron más difíciles para los Spencer a finales del siglo XIX y muchos de sus activos tuvieron que venderse. Albert Spencer, séptimo conde de Spencer, heredó la propiedad después de la muerte de su padre Charles en 1922. Albert se convirtió en un conocido conocedor de arte y fue administrador de la Colección Wallace , presidente de la Royal School of Needlework , miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres y la Royal Society of Arts , y desde 1961 hasta 1969 fue presidente del Consejo Asesor del Victoria and Albert Museum . [42] A pesar de su gran interés por el arte, comenzó a vender pinturas y otros artículos para pagar deudas. En la década de 1930 se vio obligado a vender un pequeño pero inmaculado retrato de Enrique VIII de Hans Holbein (ahora en el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid ) por 10.000 libras esterlinas para financiar la educación de su hijo. Aunque era una suma grande en ese momento, en 1998 se decía que valía alrededor de £ 50 millones. [43] A diferencia de muchas casas de campo en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial que fueron ocupadas por los militares y convertidas en hospitales, campos de entrenamiento y cuarteles, el Palacio Althorp permaneció intacto, gracias a Albert, quien se encargó de que usaran los establos en su lugar. Un bombardero Wellington se estrelló cerca de la casa de hielo durante la guerra, matando a toda su tripulación. [44] Debido a que Spencer House se encontraba en un lugar peligroso en Londres durante el Blitz , muchos de los muebles y artículos de la casa fueron llevados a Althorp para su custodia, incluidas numerosas chimeneas y puertas con pomos en forma de "S", una firma. de la familia Spencer que data del siglo XVIII. [44]
La finca fue abierta al público por primera vez en 1953 por Albert, para mitigar los impuestos, [45] y Althorp tuvo su propia estación de tren llamada Althorp Park en la línea Northampton Loop hasta 1960. [46] Después de su muerte en 1975, Albert pasó Althorp a su hijo Edward John, octavo conde Spencer , quien había servido como escudero del rey Jorge VI (1950–52) y de la reina Isabel II (1952–54). [47] Edward era un conocedor de vinos y tenía una extensa bodega en Althorp. Hizo su propio vino y atrajo a otros conocedores de todo el mundo a Althorp, aunque no vendió mucho. [48] Durante la propiedad de Althorp por parte de Edward, aproximadamente el 20% de los muebles de Althorp se vendieron. [49] La desinversión incluyó once Van Dykes y casi todas las pinturas religiosas de la colección, así como viviendas, y generó severas críticas públicas, incluso del heredero. [50] [51] [52]
Edward dejó la propiedad a su hijo, el actual propietario Charles Spencer, noveno conde Spencer , después de su muerte en 1992. Cuando era adolescente, Charles trabajó como guía turístico en la casa y adquirió un profundo conocimiento de Althorp. [53] En el momento en que heredó la propiedad, ésta estaba perdiendo unas 400.000 libras esterlinas al año y la plantilla de 14 personas tuvo que reducirse significativamente. [54] La hermana mayor de Carlos era Diana, princesa de Gales , que creció con él en Althorp. [47]
Desde la década de 1990, Charles Spencer ha hecho mucho para aumentar los ingresos obtenidos por el patrimonio para mantenerlo en funcionamiento. El Festival Literario anual de Althorp se fundó en 2003. [55] [56] El heredero aparente es el hijo de Charles, Louis Frederick John Spencer (nacido en 1994). Charles ha expresado su preocupación por el futuro de la propiedad y si Louis podría verse obligado a venderla. [57] En 2005, Charles respaldó una colección de muebles de réplicas de la casa, conocida como Colección de Historia Viva de Althorp. [53]
En 2009 se llevó a cabo una importante restauración de la cubierta, la mampostería y las tejas matemáticas que revisten el edificio. Se gastaron aproximadamente £10 millones sólo en reparar el techo. En 2010, una subasta de más de 700 artículos de los áticos y sótanos de Althorp, así como un Rubens y otras obras notables, alcanzó los 21 millones de libras esterlinas. [58] [59]
La casa Althorp se describe como situada en una situación baja, "a la que se accede por una hermosa avenida, bellamente sombreada por árboles". [4] La casa era originalmente un edificio Tudor de ladrillo rojo "clásicamente hermoso" , y una pintura de Johannes Vorstermans fechada en 1677 muestra una casa roja más pequeña en Althorp y Holdenby House en la distancia en el extremo derecho. [60] Cosmo III señaló que el interior de la casa Althorp estaba fuertemente influenciado por la arquitectura italiana , y comentó que "puede decirse que es la sede de campo mejor planificada y mejor arreglada del reino; porque aunque puede haber muchas que superen en tamaño, ninguno le supera en elegancia simétrica". [20] El edificio actual data de 1688. El periodista John Evelyn lo describió ese año: "La casa, o más bien el palacio, en Althorpe es una noble pila uniforme en forma de media H, construida con ladrillo y piedra de sillería 'a la moderne'. ; el salón está bien, la escalera excelente; los salones de estado, galerías, oficinas y muebles, como los que le pueden corresponder a un gran príncipe. Está situado en medio de un jardín, exquisitamente planeado y cuidado y todo esto en un parque. amurallado con piedra labrada, plantado con hileras y senderos de árboles, canales y estanques para peces y almacenado con caza ". [61] Su apariencia se modificó radicalmente en el siglo XVIII cuando el arquitecto Henry Holland recibió el encargo de realizar importantes cambios a partir de 1788. [62] Se agregaron al exterior azulejos matemáticos , traídos de Ipswich , que recubrían el viejo ladrillo rojo, y cuatro En el frente se agregaron pilastras corintias, hechas de piedra de la Abadía de Roche en Yorkshire. Según los informes , Christopher Wren pretendía utilizar la piedra utilizada para hacer las pilastras en la construcción de la Catedral de San Pablo . [63] Se agregaron ventanas de guillotina con rejas de acristalamiento y "cabezas y marcos de piedra moldeada". [64]
El interior del palacio generalmente se considera su activo más fuerte, ya que la familia Spencer ha reunido una impresionante colección de retratos, incluidas varias piezas pintadas por el maestro flamenco Anthony van Dyck , incluida Guerra y paz, la favorita del noveno conde Spencer , [65 ] así como innumerables piezas valiosas de porcelana y muebles. [21] Una de las habitaciones de la finca se llama dormitorio Queen Mary, y fue utilizada por la reina María y Jorge V durante su visita a la finca en 1913. [66] Se gastaron unos £2 millones en redecorar la casa en el Década de 1980 por Raine, la condesa Spencer . [67] Este trabajo se invirtió y el interior volvió a su apariencia grandiosa pero discreta original.
Wootton Hall es la entrada del gran salón en el lado central sur de la casa Althorp. "Perfectamente proporcionada", con un techo alto de dos pisos, fue citada por Sir Nikolaus Pevsner como "la habitación georgiana más noble del condado". [68] Toma su nombre del pintor John Wootton , a quien la familia le encargó en 1733 que pintara una serie de pinturas enormes en su estudio de Marylebone para reflejar el amor de la familia por las actividades ecuestres, en particular la caza del zorro. En ese momento, Wootton era considerado el mejor pintor de caballos del país. [68] Las pinturas todavía cuelgan de las paredes. La sala tiene una importante colección de artefactos recopilados a lo largo de los años. Además de la silla del portero, hay una docena de sillas de entrada de aspecto lujoso, una de las cuales es una silla de manos, redescubierta en 1911 en el bloque de establos que una vez estuvo en Spencer House. [69]
Una característica destacada del Wootton Hall es su par de torchères blackamoor de mármol italiano negro y Beschia , originalmente entregados al primer duque de Marlborough como regalo del general Charles Churchill . En un estado excepcionalmente bueno, se encuentran a ambos lados de la puerta de acceso al salón. Fueron descubiertos en el cieno del río Tíber y son representaciones de esclavos que alguna vez sirvieron en una casa romana. [69] Varias banderas se alzan sobre ellos, incluida la Bandera Blanca. El techo está elaborado de forma intrincada y presenta flores en el yeso, cada una diferente, obra de Colen Campbell a principios del siglo XVIII. [69] El piso de mármol a cuadros en blanco y negro también es una característica distintiva de la habitación, pero a lo largo de la mayor parte de su historia, este piso se habría dejado liso cuando los caballos y los carruajes entraban al salón interior. [70] A mediados del siglo XIX, Federico, el cuarto conde, había colocado baldosas marrones y azules, reemplazadas por el piso de mármol que fue agregado por su hijo Robert alrededor de 1910. [71] El piso le da una profundidad significativa a la sala. y proporciona una acústica excelente, hasta el punto de que Diana practicaba claqué en la sala cuando era adolescente. [72]
Más allá de Wootton Hall se encuentra el salón, que fue reconvertido a partir de un patio interior y techado en 1650 por Dorothy Spencer, condesa de Sunderland . [73] El salón fue la primera habitación en Althorp en tener electricidad instalada y contiene una imponente escalera de roble, agregada en la década de 1660. [74] [61] Cosmo III notó la "espaciosa escalera de Althorp hecha de madera de nogal, [g] teñida, construida con gran magnificencia; esta escalera, dividiéndose en dos ramas iguales, conduce al gran salón, desde donde se encuentra el paso a las cámaras, todas ellas dispuestas regularmente a la manera italiana, país al que se remitió al conde para que sirviera de modelo del diseño. [20] Históricamente, la escalera estaba pintada de blanco. Se describe como "sorprendentemente poco profundo y deliciosamente desigual, una manifestación física de la larga historia de la casa". [74]
El salón sur está al frente de la casa en el ala oeste. Antiguamente la habitación había servido como comedor, a pesar de estar lo más alejada posible de la cocina. [75] Esta sección de la casa fue remodelada en gran medida bajo Henry Holland, [64] pero hoy conserva su elegancia georgiana, "dorada hasta una pulgada de su vida", con paredes pintadas en un color azul huevo de pato con cortinas de color verde bosque. y sofás con estampado de melocotón. [76] Entre las dos ventanas hay un gran espejo con un exquisito marco dorado. La chimenea fue añadida por el cantero de Chelsea Lancelot Edward Wood en 1802, y el techo por el maestro de obras Benjamin Broadbent de Leicester en 1865. [64] El techo del salón amarillo, [77] también conocido como sala de Rubens debido a su cuatro pinturas de Rubens , [78] también se atribuyen a Broadbent. [79] Hay numerosas pinturas en las paredes, incluidos quince retratos de Joshua Reynolds y un retrato en miniatura en uno de los nichos del almirante Lord Nelson , un asociado de George John, segundo conde Spencer. [75] Aunque Higgerson, el vigilante nocturno, vigilaba el lugar desde las 8 de la tarde hasta las 8 de la mañana, en 1954 uno de los cuadros de menor valor del salón sur fue robado durante la noche. [80]
La sala de estar de la abuela está situada al frente del ala este. Destaca por sus frescos pintados a mano de color azul intenso y su mobiliario formal, y era la habitación favorita de la abuela de Carlos y Diana, Cynthia Spencer, la condesa Spencer . [81] Cerca estaba la sala Muniment en la que se guardaban los registros de la familia Spencer, descrita como un "apartamento mohoso" que contenía más de 500 años de historia, desde relatos domésticos medievales hasta cartas de jacobeos y relatos de fiestas en casas victorianas. La habitación era el lugar favorito del abuelo de Spencer, Albert Spencer, quien pasaba miles de horas examinando la historia familiar. Era tan cauteloso con la colección que, cuando Winston Churchill pasó un tiempo en la habitación buscando información sobre su antepasado, John Churchill, primer duque de Marlborough (1650-1722), Alberto inmediatamente apagó su cigarro por temor a provocar un incendio. [82] Los registros se vendieron a la Biblioteca Británica en la década de 1980, dejando la sala vacía, antes de que se convirtiera en lo que se conoce como el "Steward's Room Flat". [83] Esta parte de la casa alguna vez tuvo una extensa colección de pinturas de toros de la década de 1830 de Richard Ansdell . [84]
La habitación Sutherland se encuentra en el ala trasera este de la casa y alguna vez fue el dormitorio del Conde de Althorp en los primeros siglos de la casa, cuando estaba de moda que los ocupantes durmieran en la planta baja y los invitados durmieran en la primera. piso. Esto siguió siendo así durante la restauración holandesa y, como resultado, la habitación fue ignorada, por lo que conserva muchas de las molduras anteriores que no se ven en muchas otras partes de la casa. [85] Contiene dos chimeneas hechas por John Vardy y James Stuart que originalmente estaban situadas en Spencer House, y la habitación tiene la cornisa original del siglo XVII. Las pinturas de la sala fueron seleccionadas por el actual propietario, Charles Spencer, en honor a John, tercer conde Spencer y su pasión por la caza del zorro. [85] Después de que dejó de usarse como dormitorio, en ocasiones especiales la habitación estaba llena de vida; el día de Navidad, la habitación se "transformaría en un país de hadas navideño, con Papá Noel, muñecos de nieve y ángeles mecánicos, todos girando y tocando a la luz de las velas". Los lugares de los niños estaban marcados por un pequeño pastel con sus nombres escritos con glaseado. [86]
La sala Marlborough, que contiene el gran salón, lleva el nombre de Sarah Churchill, duquesa de Marlborough , [87] y está situada junto a la sala Sunderland y en ángulo izquierdo con la biblioteca. [88] [89] La sala Marlborough sirvió como un salón "incómodo" hasta la década de 1990, cuando se agregó una mesa de comedor victoriana de palisandro con capacidad para 42 personas, con sillas con respaldo ondulado atribuidas a George Seddon en 1800. [ 87] La nueva sala se creó después de que el sexto conde Spencer hiciera modificaciones en el gran salón en 1911, incluida la eliminación de una partición divisoria de la antigua sala de billar. [90] [91] Parte del trabajo de restauración atribuido al séptimo conde Spencer después de 1957 incluye el reemplazo de dos piezas de chimenea victorianas en la sala Marlborough por aquellas de Spencer House, una que fue elaborada por Peter Scheemakers . [92] Retratos de Thomas Gainsborough , Joshua Reynolds y George Romney , en su mayoría de miembros de la familia, adornan las paredes, y en todas partes se colocan accesorios de la Casa Spencer. [90] [93] [94]
Ejemplos de pinturas en Althorp
El gran comedor está situado en la extensión del ala este de la casa y fue agregado en 1877 bajo J. MacVicar Anderson durante la época del Conde Rojo. La habitación se inspiró en el salón de baile del Palacio de Buckingham , con paredes colgadas de seda damasco roja descolorida. [95] Los Spencer comían sus comidas habituales en el comedor tapizado, una habitación interior del lado este al este del Wooton Hall. Aparte de los dos tapices finos y vívidamente construidos, uno de gitanos y otro de agricultores, la habitación tiene un diseño bastante sombrío en comparación con otras habitaciones de la casa; la mesa del comedor es relativamente pequeña, con un piso gris monótono y una chimenea de ladrillo abierta fechada en letras grandes en 1683. [96] Los paneles de roble "sombríos" originalmente provenían de otra propiedad de la familia, Wormleighton Manor en Warwickshire. [97] Charles Spencer recordó que tres generaciones de Spencer almorzaban juntos y que las condiciones del comedor eran "silenciosas, aparte de los ruidos de mi abuelo comiendo con gran entusiasmo, con una servilleta alrededor de su cuello, colgando sobre su estallido- boca abajo, y fue todo muy triste y tenso". [98]
El techo de la biblioteca original de Althorp se derrumbó en 1773 y, al mismo tiempo, se colocó un piso nuevo en la Galería de Pinturas. [99] Se agregaron columnas jónicas y un techo estilo Adán. [64] La fascinación de George John por la literatura comenzó a una edad temprana y hay un retrato de Reynolds en su casa en Trinity College, Cambridge sosteniendo un libro. En su vida posterior, el hábito de coleccionar de George John se había convertido en una especie de obsesión e intentó para recopilar todos los volúmenes jamás publicados en Gran Bretaña. [6]
Los libros se guardaban en cinco apartamentos en Althorp en el ala oeste, que, combinados, formaban la "Biblioteca Larga" con libros desde el piso hasta el techo a lo largo de gran parte de sus aproximadamente 200 por 20 pies (61,0 m × 6,1 m) de largo. No sólo coleccionó obras británicas, sino que importó clásicos griegos y latinos, y en 1790 adquirió la colección del conde Charles de Revicksky , pagando £1000 inicialmente y luego £500 anualmente hasta la muerte del conde, sólo tres años después. [100] Jorge a menudo pagaba grandes honorarios por libros raros, incluido un grabado en madera de San Cristóbal fechado en 1423, que en ese momento se creía que era la obra en tinta más antigua con una fecha, las Cartas de indulgencia papal de 1452, la Biblia mazarina de 1455, el Salterio de Mentz de 1457 y algunas de las primeras obras de las imprentas de Augsburgo y Nuremberg , como Bonaventurae y Comestiorum Vitiorum . [6] En 1812, George John estuvo involucrado en una intensa guerra de ofertas con su primo, el duque de Marlborough, por una copia del Decamerón de Boccaccio de 1471, una de las tres únicas copias conocidas. Marlborough ganó la subasta con una oferta de £ 2260, una cantidad descrita por Charles Spencer como "ridícula" para esa época, pero luego se la vendió a George por £ 750. [36]
En 1802, George contrató al reverendo Thomas Frognall Dibdin como bibliotecario oficial para cuidar la colección y la biblioteca contiene sus numerosos catálogos titulados Aedes Althorpianæ , que documentan los libros de la biblioteca. La colección se volvió tan enorme que la enorme biblioteca se volvió inadecuada para contener el contenido, y los libros comenzaron a almacenarse a lo largo de la larga galería de imágenes en el primer piso encima. [6] En el momento de la muerte de George John en 1834, había acumulado una de las colecciones privadas más grandes de Europa de unos 110.000 volúmenes. [6] Se agregaron nichos en los extremos de la biblioteca durante la restauración de Holanda, creando espacio adicional para la creciente colección. [101]
La sala de billar está situada entre el salón sur y la biblioteca y tiene vistas al parque de los ciervos. Una vez conocida como la "sala de Rubens", Charles Spencer describió la habitación como un "espacio muerto; muebles desesperadamente incómodos y los imponentes retratos de Rubens de varios Habsburgo poco atractivos, contra una seda plateada con estampados ajustados, lo que la hace todo menos acogedora". [102] La sala ahora ha "cobrado vida" con numerosas pinturas y retratos de caballos y deportes, incluido un retrato dramático de Isabel, emperatriz de Austria cazando, y una mesa de billar de tamaño completo trasladada de los establos en la década de 1990. [103] [104] La chimenea de la habitación fue hecha por Derval bajo Holanda, [64] y la habitación también contiene una escultura de bronce de 1893 de Forager, el raposero favorito del Conde Rojo. [105] El techo de Broadbent data de 1865. [77]
El antiguo "pasillo del pintor", paralelo al salón sur, fue renovado después de la Segunda Guerra Mundial cuando se instalaron vitrinas a lo largo de su longitud para exhibir la vajilla Spencer, con una gama de porcelana que incluye Meissen , Sèvres , Kangxi , Chelsea y Derby. piezas. [106] Charles Spencer comentó que su abuelo Albert estaba tratando de decir: "Nunca más se volverá a vivir en esta parte de Althorp; así que también podemos usarla para mostrar los tesoros de manera ordenada". [107] Hoy en día, la mayor parte de la colección se ha trasladado al Museo de China, que se encuentra en el lado este de la casa, entre la sala Sutherland y el gran comedor, y el pasaje ahora contiene una serie de bustos y pinturas en su lugar. , entre ellos un autorretrato de Sofonisba Anguisciola , y retratos del dramaturgo Molière y del actor David Garrick. Charles Spencer destaca un par de tulipieres azules y blancos de finales del siglo XVII , jarrones especiales para sujetar tulipanes que estaban de moda en la época, como sus favoritos en el museo. [108]
El Garden Lobby de Althorp también alberga numerosas piezas de porcelana de reputados fabricantes europeos, pero también algunas raras piezas orientales. [109] En el Garden Lobby, además de sus numerosos platos, cabe destacar una jarra de tabaco de Sèvres con asas de doble correa, que se cree que fue pintada por Louis Jean Thévenet en 1765, [110] dos jarrones Chelsea decorados con amorcillos que representan metafóricamente las cuatro estaciones. , que el Conde Rojo había comprado como regalo para su esposa Charlotte, [111] un florero de Meissen finamente tallado con cientos de diminutas flores doradas que data de alrededor de 1745, [112] una caja de tarjetas de Meissen y un azul y oro Juego para uno de chocolate querubín de Meissen que se cree que fue hecho para María Antonieta en 1781 como regalo para celebrar el nacimiento de su hijo Dauphin. [113]
La galería de imágenes se extiende a lo largo de 35 m (115 pies) en el primer piso del ala oeste, 6,4 m (21 pies) de ancho y 5,8 m (19 pies) de alto. [h] [115] La habitación es uno de los mejores ejemplos que quedan de la carpintería y el ambiente Tudor originales de la mansión, con paneles de roble a lo largo de toda su longitud. Durante la renovación del siglo XVIII, los paneles de roble de la galería se cubrieron con pintura blanca, y no fue hasta 1904 que se restauró su antiguo esplendor, restauración financiada con la venta de un cuadro de Rubens en la habitación del ama de llaves. [116] Debido a su extensión, durante la época Tudor las damas de la mansión usaban la galería para hacer ejercicio en los días de lluvia para evitar arrastrar sus faldas largas y vestidos por el barro del terreno. [117] También se utilizó como comedor, y en 1695 la nobleza y la nobleza del condado se reunieron y cenaron en la galería para presentar sus respetos a Guillermo III . [118]
La galería tiene una extensa colección de unos 60 retratos, entre ellos Guerra y paz de Van Dyck , un retrato de Jacobo I de John de Critz , [119] un retrato aristocrático de Frans Pourbus el Joven de Claude Lorraine , Duc de Chevreuse, [120] un retrato de María Retrato de Beale de Carlos II y otros suyos realizado por el artista de la corte Sir Peter Lely , [i] y retratos de George Digby , segundo conde de Bristol y William, primer duque de Bedford. Al visitar la galería en 1748, la marquesa Gray describió la galería en una carta a un amigo: "De hecho, hay una gracia y una vida en las figuras más allá de lo que jamás haya visto, están bastante animadas y tienen una fuerza de colorido que te sorprende desde uno". "De un extremo de esa galería al otro. Es tan hermoso que un cuadro que cuelga de él queda herido por su situación." Horace Walpole escribió una vez: "Althorp tiene varios cuadros muy finos de las mejores manos italianas, y una galería de todos los conocidos de Vandyke y Lely. En la galería me encontré como en casa; y sorprendí al ama de llaves por mi familiaridad con los retratos. ". [115] Los retratos de la Galería de Imágenes están enmarcados en extravagantes marcos barrocos dorados, diseñados por Robert Spencer, el segundo conde, que presentan un "cartucho en la parte superior y una máscara estilizada en la parte inferior, con un borde interior moldeado, que suaviza la línea entre el marco y la pintura". [122] Albert Spencer protegía tanto la Guerra y la Paz , que alguna vez fue el artículo más valioso de Althorp, que convirtió la ventana alta más cercana de la galería en una puerta con bisagras, de modo que en caso de incendio se pudiera levantar afuera con seguridad. . [123] También hay una pequeña puerta oculta entre Guerra y Paz y "Las Bellezas de Windsor" cortada en el roble que conduce a una escalera y a la Suite Rosa, un dormitorio de invitados. Lady Margaret Douglas-Home , hermana de Albert Spencer, vivió en Althorp desde 1910 y la galería era una de sus favoritas. Durante la renovación de la década de 1980, los antiguos globos celestes y terrestres que datan del período de Jorge II fueron trasladados de la galería a la biblioteca. [124]
La capilla del piso superior se convirtió a principios de los años 80 en un almacén para las piezas en venta. [124] La vidriera de la capilla, con el escudo de Spencer, data de 1588 y fue traída a Althorp desde Wormleigton. El órgano, en cambio, es mucho más reciente, adquirido en la parroquia de Meriden en los años 1990. [125] Varios ocupantes anteriores de Althorp, en particular George John y Frederick, eran cristianos devotos y predicaban en la capilla, y Robert, sexto conde Spencer, celebraba un servicio diario aquí. Todavía se utiliza para bautizos familiares y para servicios de Navidad, Pascua y Acción de Gracias de la Cosecha. [126]
Pinturas destacadas en la planta superior.
El dormitorio de roble está en la parte trasera del castillo, en el lado occidental entre el dormitorio del Rey William y el gran salón. El matrimonio del primer conde Spencer y Margaret Georgiana tuvo lugar en secreto aquí el 20 de diciembre de 1755, durante un baile que tuvo lugar en Althorp para celebrar el cumpleaños número 21 de John. [127] [28] Georgiana recordó más tarde: "Ambos nos portamos muy bien, hablamos con claridad y en voz alta, pero yo temblé tanto que apenas podía soportarlo". [28] A partir de 1998 estaba amueblado con papel de pared, alfombra y sillas de color rojo intenso, con pisos, cama y sillas de roble. Hay varios retratos en la pared, uno de ellos muy grande encima de la chimenea. La Spencer "S" aparece en la colcha de terciopelo azul, encima de la cama tamaño king y junto a la chimenea. [127]
La habitación al este del dormitorio de roble se conoce como la gran sala. La sala se construyó a mediados del siglo XVII como parte de una suite de recepción y fue utilizada por George John, el segundo conde, para importantes conferencias políticas durante su período como primer lord del Almirantazgo y ministro del Interior. [128] La gran sala, de diseño predominantemente rojo y dorado como muchas de las habitaciones del primer piso, contiene una mesa y sillas con un gran espejo dorado con tres urnas frente a él. El espejo largo, diseñado por James Stuart, conocido por sus diseños atenienses, presenta un cuadro en la parte superior con el escudo de armas de Spencer y carros tirados por querubines, que representan el amor entre John y Georgiana. [129] La gran sala contiene una extensa colección de retratos en miniatura, incluido un muy raro retrato de Lucas de Heere de Lady Jane Grey cuando era adolescente en su residencia familiar en Bradgate , Leicestershire . [130] El retrato de Isaak Abrahamsz. Massa se menciona en la Bibliotheca Spenceriana de 1822 colgado en uno de los dormitorios de Althorp. [131] Se vendió en 1924 al comerciante de arte Joseph Duveen , quien lo vendió al año siguiente al empresario canadiense Frank P. Wood . [132]
El dormitorio de la Princesa de Gales lleva el nombre de la esposa del futuro rey Eduardo VII, Alejandra, Princesa de Gales , que se alojó en Althorp en 1863 en una visita para ver al Conde Rojo. Aunque la tela de la cama con dosel fue diseñada en 1911, la habitación es en gran parte georgiana, con paredes y muebles de color rojo intenso, y contiene un notable retrato de una joven princesa realizado por el pintor de la corte española, Bartolomé Esteban Murillo . [133] El dormitorio Queen Mary lleva el nombre de María, la esposa del rey Jorge V , que visitó Althorp en 1913. Contiene una cama con una estructura extremadamente alta, que data del siglo XVIII, cubierta con tafetán verde guisante. De particular interés en el dormitorio Queen Mary son dos sillas cubiertas con bordados creados por Albert, quien una vez fue presidente de la Escuela Real de Costura. [134]
El piso superior también contiene el dormitorio de seda de la India y la antesala, que mide 23 pies 4 pulgadas por 32 pies 6 pulgadas. [114] Anteriormente conocida como el dormitorio de mosaico, la antesala fue establecida por Charlotte, la condesa Spencer y su hermana durante el período victoriano, y hoy forma parte de un conjunto de cámaras estatales. [53]
En total, la finca Althorp contiene 28 edificios y estructuras catalogados, de los cuales nueve son piedras plantadas, repartidos por todo el parque. Dos están catalogados como Grado I, incluida la casa principal; dos están catalogados como Grado II *, incluido el establo y la Casa del Jardinero, Althorp, y el resto tiene una designación de Grado II, principalmente mamparas, portones y portales de jardín, además de las piedras para plantar. [135]
El establo de color amarillo mostaza catalogado como Grado II*, diseñado por el arquitecto Roger Morris con influencia palladiana, fue encargado por Carlos, quinto conde de Sutherland, a principios de la década de 1730. [136] Reemplazó un edificio anterior que había estado en mal estado durante mucho tiempo y podía albergar de 30 a 40 caballos. Morris diseñó el edificio con un claro diseño arquitectónico toscano, basándose en la inspiración anterior de sus establos en la iglesia de San Pablo de Inigo Jones en Covent Garden . [137] Se instaló una fuente en el patio para abastecer de agua a los abrevaderos de los caballos, aunque ya no se conserva. Dentro del establo se construyeron varias habitaciones, incluidos baños fríos y calientes para los jinetes después de la caza, una sala de veterinario con medicinas para los caballos y lo que alguna vez fue una sala para fumadores. [138] Sarah, duquesa de Marlborough, comentó lo grande que era la estructura cuando se construyó, y señaló que era más bien una extravagancia. [139] Se convirtió en un centro de exposiciones para celebrar la vida de la princesa Diana entre 1998 y 2013, y el espacio ahora alberga una exposición anual sobre un tema de la finca. El de 2019 se tituló 'Animales de Althorp' y exploró la relación de la finca con los animales a lo largo de los siglos. . [140]
La cetrería catalogada de grado I se construyó en 1613 utilizando la misma piedra de hierro local que los establos y tiene una apariencia palladiana similar, con un "techo a dos aguas con parapetos de sillar, reclinatorios y obeliscos". [141] Es una estructura de dos pisos, pero en el siglo XIX se agregó una extensión de ladrillo rojo de un solo piso. La sala de la cetrería contiene dos aberturas porticadas con piedras angulares, y a la izquierda de la sala hay una chimenea con azulejos de Delft, que data del siglo XIX. [141] A lo largo de los siglos, en varias ocasiones, ha sido el hogar del guarda del parque, el guardabosques y el encargado de la perrera que cuidaba a los perros, y organizó exposiciones de cachorros en el siglo XX. [142] Tanto el establo como Falconry se convirtieron en edificios catalogados en noviembre de 1954. [141] [143] Cerca estaba la Lavender Cottage con techo de paja y una casa wendy en la que jugaban los niños de Althorp, pero fue quemada accidentalmente por el hijo del chófer de Albert, y nunca reconstruido. [137]
El Quinto Conde también construyó la Casa del Jardinero, catalogada como Grado II*, en la parte trasera del parque, en un estilo palladiano similar. El jardinero jefe de Althorp residió en la villa en el siglo XVIII. La princesa Diana tenía la intención de vivir en el castillo después de su separación del príncipe Carlos, pero debido a preocupaciones de seguridad se consideró inviable. [144] De particular interés es su escultura victoriana de mármol de tres cuartos de tamaño natural, El marinero náufrago , que representa a un marinero que se estira desesperadamente desde una balsa. Desde entonces, Charles Spencer lo trasladó del pórtico principal de Gardener's House a la casa principal donde se encuentra en Painters Passage. [145]
Las logias norte y suroeste de Althorp datan alrededor de 1730 bajo Roger Morris y ambas están construidas con sillar de lia con techos de pizarra. Las Logias Norte y Sureste datan alrededor de 1810 y están construidas con sillar de piedra caliza con techos de pizarra. Los cuatro edificios se convirtieron en edificios catalogados de Grado II en noviembre de 1954. [146] [147] [148] [149] Dairy Cottage, catalogada de Grado II, al noroeste del lago, data de finales del siglo XVIII bajo Henry Holland, y fue catalogado en diciembre de 1986. Es un edificio de dos plantas con buhardilla y techo a cuatro aguas. Tiene una puerta central del siglo XIX y un porche circundante "flanqueado por ventanas bajo arcos planos". [150]
La finca de Althorp cubre un área de al menos 13.000 acres (50 km2 ) y no sólo incluye los terrenos de la casa sino también áreas de bosques, cabañas, granjas y aldeas circundantes. [1] El suelo de la zona es franco rico y de color oscuro, [4] y la finca está situada principalmente sobre arcilla jurásica entre 85 metros (279 pies) y 125 metros (410 pies) sobre el nivel del mar, con el zona más alta situada en el sureste de Althorp en Northampton Sand. [151] Dentro del terreno, hay movimientos de tierra del pueblo perdido de Althorp en el que se construyó la finca. Al suroeste de la casa está High Wood, con Dog Pond al este. Bircham Spinney está inmediatamente al este, al sur del estanque. Hopyard Spinney se encuentra en la esquina noreste de la finca que bordea la A428, y Sir John's Wood marca la esquina noroeste. [3] Sir John's Wood lleva el nombre de John Spencer, quien fue responsable de la plantación de varios bosques en el terreno en la segunda mitad del siglo XVI. Una tablilla menciona que plantó uno de los bosques en 1567-1568 y Sir John's Wood en 1589, en un momento en que los señores señoriales de Gran Bretaña estaban cada vez más ansiosos por su seguridad después de la Armada española y plantaron bosques alrededor de sus propiedades. [152] Entre 1567 y 1901 se erigieron al menos siete tablillas de piedra con fecha en el parque para conmemorar la plantación de árboles. [153] En la parte norte y noreste de Althorp hay un terreno pantanoso que es un lugar de alimentación natural para las garzas , un manjar preciado históricamente en la casa. El guardabosques los recolectaba normalmente a partir de principios de marzo, después de haberlos engordado con harina e hígado de buey. En 1842 se registraron cien nidos en la finca, pero en 1889 la cifra se había reducido a diez. Las garzas fueron trasladadas a un estanque a unas dos millas de distancia en 1993 y ya no se producen para consumo doméstico en Althorp. [154] Northampton Golf Club , establecido en julio de 1893, [155] está situado inmediatamente al sureste de Althorp. [3]
Robert Spencer contrató al arquitecto paisajista francés André Le Nôtre para diseñar el parque y sus terrenos en la década de 1660. [11] Un mapa de Jan Kip que apareció en Britannia Illustrata (1709) mostraba el resultado de los cambios, mostrando la casa con un amplio patio rectangular en el frente principal sur, un jardín formal amurallado estructurado por parterres de flores de forma rectangular y césped al este y avenidas arboladas al norte y al sur. [11] Durante la renovación realizada bajo Holanda en el siglo XVIII, se drenaba el lago en el parque de los ciervos, que el primer conde había utilizado como parque infantil con góndolas venecianas de tamaño natural, y se erradicaron los restos del antiguo foso. A partir de 1860, el arquitecto William Milford Teulon (1823-1900) actualizó los jardines de Althorp, y en la década de 1990 se realizaron más adiciones y cambios bajo la dirección de Dan Pearson , cuando se estableció el monumento a Diana y se plantaron muchos árboles. [156] Después de las adiciones de Teulon, los Spencer comenzaron a cultivar sus propias frutas, verduras y flores. [157] En 1901 , Silas Cole, el jardinero jefe del quinto conde Spencer, cultivó en Althorp una variedad de guisante de olor , ahora conocida como "tipo Spencer", con "flores de un tamaño excepcional y de un exquisito tono rosado". y exhibido en ferias hortícolas. [156]
Diana, princesa de Gales , fue enterrada en una pequeña isla en medio del lago ornamental Round Oval, [2] [158] que fue creado por Teulon en 1868. [159] Se decidió que la isla era el mejor lugar para descansar. descansar porque, según Spencer, el agua "actuaría como un amortiguador contra las intervenciones de los locos y macabros, y el barro espeso presentaría una nueva línea de defensa. Todos estuvimos de acuerdo en que, con su belleza y tranquilidad, este era el lugar para que Diana sea". [160] El terreno fue consagrado por el obispo de Peterborough antes del entierro. [161] Su lugar de entierro está marcado con un pedestal y una urna conmemorativos blancos. [162]
Un templo de estilo dórico con el nombre de Diana inscrito en la parte superior está situado frente al lago, como un lugar donde los visitantes pueden depositar sus tributos florales a la princesa. Contiene una silueta negra de ella en el medio, engastada en mármol blanco , que evoca la preferencia material de Henry Holland, con una tablilla a cada lado. Una tableta muestra una cita de Diana sobre su amor por el trabajo caritativo, y la otra contiene el tributo final de Charles Spencer brindado en su funeral en la Abadía de Westminster . [162] El templo fue encargado originalmente por George Spencer, segundo conde de Spencer , para agradecer a Dios por la victoria británica en la batalla del Nilo . [163]
Tras la muerte de Diana el 31 de agosto de 1997 y la posterior decisión de crear un monumento y abrir la casa y la finca al público, el diseñador de jardines Dan Pearson recibió el encargo de actualizar el parque y los jardines para dar cabida a los visitantes. A lo largo del camino de acceso se plantó una serie de 36 robles , símbolo de los años de vida de Diana. [164] Se plantaron miles de plantas, incluidas 100 rosas trepadoras blancas en la isla y 1000 nenúfares blancos, donados por la escuela Stowe , en el agua que la rodea. [165]
El establo de la finca se convirtió en una exposición pública dedicada a la memoria de Diana y estuvo abierto entre 1998 y 2013. Fue diseñado por Rasshied Ali Din, quien tuvo que buscar la aprobación de English Heritage debido a que era un edificio catalogado de Grado II. Din dijo sobre el resultado: "Hay un contraste entre lo moderno y lo nuevo con lo viejo y lo establecido, lo cual es básicamente una metáfora de Diana. Era una mujer muy moderna dentro de un ambiente establecido". [166] Creó seis habitaciones a partir de las antiguas cocheras y áreas de establos, y el antiguo salón de té se transformó en un restaurante y se instalaron baños para los visitantes. [167]
La primera sala se llamaba "Mujeres Spencer", colocando a Diana en el contexto de las mujeres de su familia, con pinturas y joyas de Sarah, duquesa de Marlborough , y retratos de Georgiana Spencer , etc. La siguiente sala contenía cuatro minutos de video editado de Diana cuando era niña para mostrarle al mundo que ella no nació simplemente en 1980, cuando se convirtió en la novia del Príncipe Carlos. Presentaba imágenes de Diana en su bautizo , su primer invierno, su primer cumpleaños, sus primeros pasos y imágenes que mostraban su afecto por los animales, la natación y su ingreso a un internado . [168] La habitación también contenía su estuche, una máquina de escribir de juguete , zapatillas de ballet y un álbum de fotos de su infancia . [140]
Una tercera sala documentó la Boda Real y su "glamour y emoción", con una exhibición del vestido de novia de David Emanuel que usó el 29 de julio de 1981. [140] Una cuarta sala documentó su extensa labor caritativa y humanitaria a través de imágenes de video editadas por Tim Ashton, y una quinta, conocida como la "Sala del Tributo".
La sexta sala era la Exposición, que era una celebración de su vida, y contenía grandes vitrinas a los lados con muñecos de Diana con sus trajes y vestidos notables, con las ocasiones documentadas en tarjetas en el suelo frente a ellos. Una gran vitrina al final, debajo de una elegante fotografía en blanco y negro, contenía unos pocos cientos seleccionados de los miles de libros de condolencias que los Spencer recibieron de todo el mundo, diseñados para dar un "sentido final de escala al impacto de la vida de Diana y de su muerte". [169] Una elegante copia encuadernada en seda del incendiario discurso que su hermano Carlos pronunció en el funeral de Diana estaba disponible por £ 25. [140]
La finca y la casa están abiertas al público durante los meses de verano (del 1 de julio al 30 de agosto), aunque el centro de exposiciones en el establo se cerró en agosto de 2013. Se creía que se debía a la preocupación por la explotación comercial del nombre de Diana. y el deseo de "aplastar el culto a Diana". [140] Los artículos en exhibición han sido empacados, con la intención de dárselos a sus hijos William y Harry . [140] Todas las ganancias obtenidas se donaron al Fondo en Memoria de Diana, Princesa de Gales , que cerró en 2012. [45]
Aunque el propietario actual, Charles Spencer, afirma nunca haber presenciado un fantasma en Althorp ni en ningún otro lugar, a lo largo de los años se han informado numerosos avistamientos de fantasmas en la mansión. A mediados del siglo XIX , Frederick, cuarto conde Spencer, invitó al decano de Lincoln a alojarse en la propiedad . A la mañana siguiente se quejó de que durante la noche una figura vestida de mozo de cuadra (se cree que es el fantasma del sirviente fallecido del tercer conde) había entrado en su habitación sosteniendo velas y comprobando que estuvieran apagadas alrededor de la cama. [170] Lady Margaret Douglas-Home afirmó ser consciente del fantasma de una niña con zapatillas grises en la galería. [171]
_-_Portrait_of_Claude_de_Lorrain,_Prince_of_Chevreuse_-_WGA18239.jpg/1280px-Frans_Pourbus_(II)_-_Portrait_of_Claude_de_Lorrain,_Prince_of_Chevreuse_-_WGA18239.jpg)
.svg){kind=link}
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite news}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ){{cite web}}: Mantenimiento CS1: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace )
Medios relacionados con Althorp House en Wikimedia Commons52°16′49″N 1°00′07″O / 52.28028°N 1.00194°W / 52.28028; -1.00194