John Poyntz Spencer, quinto conde Spencer , KG , KP , PC (27 de octubre de 1835 - 13 de agosto de 1910), conocido como vizconde de Althorp de 1845 a 1857 (y también conocido como el "Conde Rojo" debido a su distintiva larga barba roja), Fue un político del Partido Liberal Británico y amigo cercano del primer ministro William Ewart Gladstone . Fue dos veces Lord Teniente de Irlanda .
Spencer era hijo de Frederick Spencer, cuarto conde Spencer , de su primera esposa Georgiana, hija de William Poyntz. El destacado político Whig John Spencer, tercer conde de Spencer , era su tío y Charles Spencer, sexto conde de Spencer , su medio hermano. Fue educado en Harrow and Trinity College, Cambridge , donde se graduó en 1857. [1]
Casi inmediatamente después de dejar Cambridge, Spencer fue elegido miembro del parlamento por South Northamptonshire como liberal, antes de partir para una gira por América del Norte. Regresó en diciembre de 1857 y a los pocos días murió su padre, dejándolo como el nuevo conde Spencer. Prestó juramento al Consejo Privado en 1859 [2] y fue nombrado Caballero de la Jarretera en 1864. Spencer se separó de otros liberales aristocráticos whiggish en 1866 por la cuestión del proyecto de reforma de Russell , que apoyó, y su lealtad fue recompensada. por su nombramiento como Lord Teniente de Irlanda cuando Gladstone regresó al poder en 1868. Irlanda llegó a ser una preocupación importante durante el resto de la larga carrera política de Spencer. En este primer mandato como Lord Teniente, tuvo que ocuparse de la implementación de la disolución de la Iglesia de Irlanda en 1869 y de la Ley de propietarios e inquilinos (Irlanda) de 1870 , medidas que apoyó firmemente. Spencer, de hecho, fue más lejos que la mayoría de sus colegas ministeriales, incluido el propio Gladstone, al abogar por la creación de tribunales gubernamentales para imponer alquileres justos a los propietarios irlandeses (una reforma que eventualmente se introduciría mediante la Ley de la Ley de Tierras (Irlanda)). 1881 ).
Spencer, junto con los sucesivos secretarios principales para Irlanda , Chichester Fortescue y el propio primo de Spencer, Lord Hartington , apoyaron una legislación coercitiva para hacer frente al aumento de los delitos agrarios, pero al mismo tiempo apoyaron una política de liberar a los prisioneros fenianos cuando fuera posible. Spencer también tuvo que lidiar durante su mandato con el proyecto de ley de universidades irlandesas de Gladstone. A pesar de los esfuerzos de Spencer por conseguir el apoyo de la jerarquía católica para el proyecto de ley, se opusieron y fue derrotado en los comunes en marzo de 1873. El gobierno permaneció allí un año más, hasta la derrota electoral de febrero de 1874. , cuando Spencer se encontró fuera de su cargo. Cuando Gladstone regresó al poder para su segundo gobierno en 1880, Spencer se unió al Gabinete como Lord Presidente del Consejo , siendo responsable de la política educativa y parcialmente responsable de varias reformas educativas importantes del período. Sin embargo, la situación cada vez más tensa en Irlanda ocupaba una parte cada vez mayor del tiempo de Spencer. En mayo de 1882, la decisión de Gladstone de liberar de prisión al líder nacionalista irlandés Charles Stewart Parnell provocó la dimisión del secretario jefe de línea dura para Irlanda, WE Forster . Como resultado, Spencer, aunque mantuvo su asiento en el gabinete y su posición como Lord Presidente, fue nombrado nuevamente Lord Teniente para hacerse cargo de la política irlandesa del gobierno.
Spencer y su nuevo secretario principal, el sobrino de Gladstone y hermano de Hartington, Lord Frederick Cavendish , cruzaron a Irlanda el 5 de mayo, pero Cavendish y el subsecretario permanente, Thomas Henry Burke , fueron asesinados por nacionalistas irlandeses extremistas al día siguiente en Phoenix Park , Dublín. , mientras caminaba hacia el Viceregal Lodge donde se hospedaba Spencer. Spencer, asistido por George Trevelyan , su nuevo secretario, se enfrentaba ahora a la difícil tarea de pacificar Irlanda. Spencer actuó rápidamente para reformar las fuerzas policiales irlandesas y destruir las sociedades secretas responsables de los asesinatos.
Atrajo fuertes críticas por su mal manejo de un grupo de asesinatos en Maamtrasna : uno de los supuestos criminales, Myles Joyce , había sido ahorcado mientras aún proclamaba su inocencia, lo que provocó una gran condena de Spencer por parte de fuentes nacionalistas irlandesas. [3] El final del segundo mandato de Spencer como virrey vio la visita exitosa del Príncipe y la Princesa de Gales a Irlanda, pero los esfuerzos de Spencer para lograr que la Reina aceptara la creación de una residencia real en Irlanda no tuvieron éxito.
En 1885, el segundo gobierno de Gladstone estaba en una posición muy débil, en gran parte como resultado de la muerte de Charles Gordon , y los esfuerzos de Spencer por renovar la Ley de Crímenes Irlandeses y asegurar la aprobación de un proyecto de ley de compra de tierras encontraron la oposición de los radicales en el Gabinete. - Joseph Chamberlain y Sir Charles Dilke - que esperaban aprovechar la oportunidad de la legislación para aprobar una mayor medida de autogobierno local para Irlanda. La cuestión quedó en el aire cuando el gobierno de Gladstone cayó a principios de junio. Durante el intervalo entre la caída del segundo gobierno de Gladstone y el comienzo del tercero, en febrero de 1886, Spencer se convirtió al gobierno autónomo irlandés , a diferencia de la mayoría de los otros destacados Whigs, que desertaron al unionismo liberal . Spencer se desempeñaría como Lord Presidente en el tercer gobierno de Gladstone y jugó un papel decisivo en la formulación de la legislación de autonomía de Gladstone. Después de la derrota del proyecto de ley, Spencer se unió a su jefe en la oposición. La posición de Spencer sobre la autonomía lo llevó al ostracismo social por parte de otros miembros de su clase, incluida la propia Reina, y pasó gran parte de su período oponiéndose a poner en orden sus finanzas personales. También actuó desde 1888 como presidente del Consejo del Condado de Northamptonshire y continuó trabajando con Gladstone y otros líderes liberales para determinar la forma de un proyecto de ley de autonomía en el próximo gobierno liberal.
Cuando los liberales regresaron al poder en agosto de 1892, Spencer fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo . La oposición de Gladstone a la política de Spencer, siguiendo las recomendaciones de los Sea Lords , de expansión naval, llevó a la dimisión definitiva de Gladstone en marzo de 1894. El propio Gladstone esperaba, no obstante, que Spencer fuera su sucesor, pero la Reina no buscó su consejo, y eligió a Lord Rosebery en su lugar. Spencer continuó sirviendo bajo Rosebery y salió cuando cayó el gobierno liberal en junio de 1895. En sus últimos años, Spencer permaneció activo en la política. Spencer fue un apoyo clave para el líder liberal en la Cámara de los Comunes, Henry Campbell-Bannerman (que anteriormente había sido secretario jefe de Spencer al final de su segundo vicerregistro) durante la Guerra de los Bóers , manteniendo el rumbo medio del líder liberal entre los activos la posición pacifista de los radicales y la posición pro-guerra de los imperialistas liberales de Rosebery. Tras la muerte de Lord Kimberley en 1902, Spencer fue elegido líder liberal en la Cámara de los Lores. A pesar de los problemas de salud, en febrero de 1905 se rumoreaba que era un candidato potencial a primer ministro liberal en caso de que los liberales regresaran pronto al poder, como para entonces parecía probable como resultado de la división unionista sobre la reforma arancelaria. Sin embargo, el 11 de octubre de ese año sufrió un importante derrame cerebral que acabó con su carrera política, sólo dos meses antes del regreso de los liberales al poder.
Un temor a una invasión en 1859 llevó a que la Oficina de Guerra decidiera solicitar el establecimiento de un Cuerpo de Voluntarios local . [4] La Oficina de Guerra emitió una carta circular el 12 de mayo invitando a voluntarios, y al cabo de tres días Spencer se había ofrecido a formar una empresa entre sus inquilinos en Althorp . Se convirtió en el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Northamptonshire (Althorp Rifles) y Spencer fue designado para comandar con el rango de capitán el 29 de agosto de 1859. [5] [6] [7]
El primer RVC de Northampton cantó una canción con la melodía de The British Grenadiers :
Después de que los RVC separados de Northamptonshire se formaran en un batallón administrativo al año siguiente, Spencer fue ascendido a mayor el 2 de abril de 1861. [9] [10] Cuando el batallón celebró su campamento anual en Althorp en 1864, la hospitalidad de Spencer incluyó proporcionar su propio cocinero. para dirigir el comedor de oficiales. [11]
También en 1859, Spencer fue un miembro destacado del comité que estableció la Asociación Nacional del Rifle y fue anfitrión de las reuniones del comité en Spencer House, Londres . Las primeras reuniones competitivas de la Asociación se llevaron a cabo en Wimbledon Common , parte de la mansión de Spencer en Wimbledon. [12] En 1867 sirvió en un comité de la Oficina de Guerra para investigar los rifles de retrocarga. [13]
Lord Spencer fue nombrado coronel honorario de Northamptonshire Imperial Yeomanry (más tarde Northamptonshire Yeomanry) el 21 de mayo de 1902. [14]
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En 1865, Spencer presidió una comisión real sobre la plaga del ganado, junto con Lord Cranborne , Robert Lowe y Lyon Playfair .
Lord Spencer fue rector de la Universidad Victoria de Manchester .
Durante una visita a Exeter el 12 de julio de 1902, se le entregó la Libertad del Municipio de Exeter. [15]
Spencer sirvió, durante la mayor parte del período de 1859 a 1866, en la casa real , como novio primero del Príncipe Alberto y luego del Príncipe de Gales . En 1876 recibió a la emperatriz Isabel de Austria , que había llegado a Northamptonshire para una partida de caza. La emperatriz se alojó en Easton Neston , que alquiló a través de su hermana, la ex reina María de las Dos Sicilias .
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Lord Spencer se casó con Charlotte Seymour , hija de Frederick Charles William Seymour y nieta de Lord Hugh Seymour , el 8 de julio de 1858. El matrimonio fue registrado como sin hijos. Lady Spencer murió en octubre de 1903, a la edad de 68 años. Spencer murió en Althorp en agosto de 1910, a la edad de 74 años, y fue sucedido por su medio hermano, Charles .
En 1864, Spencer, como señor de la mansión de Wimbledon a través de su propiedad de Wimbledon House , intentó conseguir un proyecto de ley parlamentario privado [16] para cercar Wimbledon Common para la creación de un nuevo parque con una casa y jardines y vender parte para edificio. En una decisión histórica para las tierras comunes inglesas , y tras una investigación, se denegó el permiso y se estableció una junta de conservadores en 1871 [17] [18] para tomar posesión de las tierras comunes y preservarlas en su condición natural.
