El USS South Carolina (BB-26) , el barco líder de su clase de acorazados acorazados , fue el cuarto barco de la Armada de los Estados Unidos en ser nombrado en honor al octavo estado . También fue el primer acorazado estadounidense; Aunque no incorporó propulsión de turbina como el HMS Dreadnought , el diseño del Carolina del Sur también incluyó aspectos revolucionarios, principalmente la disposición de supercombustión de su batería principal . El barco fue depositado en diciembre de 1906 y botado en julio de 1908 antes de ser puesto en servicio en la Flota Atlántica de EE. UU. en marzo de 1910.
Carolina del Sur pasó gran parte de su carrera en el Atlántico y el Caribe patrullando la costa este de los Estados Unidos. Hizo dos viajes a Europa en 1910 y 1911 y participó en la visita de un escuadrón de cruceros alemán en 1912. En 1913-14, patrulló con frecuencia la costa de México para proteger los intereses estadounidenses durante la Revolución Mexicana , y en abril de 1914 tomó Participa en la ocupación estadounidense de Veracruz . Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Carolina del Sur entrenó a marineros para la marina de guerra en rápida expansión y, a finales de 1918, fue asignada a tareas de escolta de convoyes. Un accidente con sus hélices en septiembre la mantuvo fuera del servicio activo durante el resto del conflicto. En 1919, realizó cuatro viajes para traer a los soldados estadounidenses de Europa. Siguieron cruceros de entrenamiento de guardiamarinas en 1920-21, pero el Tratado Naval de Washington de 1922 interrumpió su carrera. Fue desguazada como parte del tratado de limitación de armas, que comenzó a mediados de 1924.
Carolina del Sur tenía 138 m (452 pies 9 pulgadas) de largo en total y una manga de 24 m (80 pies 3 pulgadas) y un calado de 7 m (24 pies 6 pulgadas). Desplazó 16.000 toneladas largas (16.257 t) según lo diseñado y hasta 17.617 toneladas largas (17.900 t) a plena carga . El barco estaba propulsado por motores verticales de triple expansión de dos ejes con una potencia de 16.500 hp (12.304 kW) y doce calderas Babcock & Wilcox de carbón , generando una velocidad máxima de 18,5 nudos (34 km/h; 21 mph). El barco tenía un alcance de crucero de 5.000 millas náuticas (9.260 km; 5.754 millas) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). Tenía una tripulación de 869 oficiales y hombres. [1]
El barco estaba armado con una batería principal de ocho cañones Mark 5 de calibre 12 pulgadas (305 mm)/45 [a] en cuatro torretas gemelas en la línea central, que se colocaron en dos pares de superfuego hacia adelante y hacia atrás. La batería secundaria constaba de veintidós cañones de 3 pulgadas (76 mm)/50 montados en casamatas a lo largo del costado del casco. Como era estándar en los buques capitales de la época, llevaba un par de tubos lanzatorpedos de 21 pulgadas (533 mm) , sumergidos en el costado del casco . [1]
El cinturón blindado principal de Carolina del Sur tenía 305 mm (12 pulgadas) de espesor sobre los cargadores, 254 mm (10 pulgadas) sobre los espacios de maquinaria y 203 mm (8 pulgadas) en otros lugares. La plataforma blindada tenía un espesor de 38 a 64 mm (1,5 a 2,5 pulgadas). Las torretas tenían caras de 12 pulgadas de espesor, mientras que las barbetas de soporte tenían un blindaje de 10 pulgadas de espesor. Una armadura de diez pulgadas de espesor también protegía las armas de casamata. La torre de mando tenía lados de 12 pulgadas de espesor. [1]
La quilla del Carolina del Sur se colocó en el astillero William Cramp & Sons de Filadelfia el 18 de diciembre de 1906. El casco terminado se botó el 11 de julio de 1908. Los trabajos de acondicionamiento se completaron a finales de febrero de 1910 y se puso en servicio . la flota el 1 de marzo. [1] Luego fue asignada a la Flota Atlántica . Cinco días después de su puesta en servicio, el barco salió de Filadelfia para su crucero de prueba , que lo llevó al Mar Caribe e incluyó escalas en las Indias Occidentales Danesas y Cuba , antes de regresar a los Estados Unidos para visitar Charleston en su homónimo. estado, que duró del 10 al 15 de abril. Siguieron pruebas en el mar ; se llevaron a cabo frente a Virginia Capes y en las afueras de Provincetown, Massachusetts . Luego , Carolina del Sur visitó la ciudad de Nueva York los días 17 y 18 de junio para participar en una recepción para el ex presidente Theodore Roosevelt . El barco pasó la mayor parte del resto del año realizando maniobras de flota, entrenando a la milicia naval y recibiendo reparaciones en Norfolk, Virginia . [2]
El 1 de noviembre de 1910, Carolina del Sur abandonó los Estados Unidos para viajar a Europa con la 2.ª División de Acorazados. Durante la gira, la División hizo escala en Cherburgo y Portland . Los barcos regresaron a Norfolk el 12 de enero de 1911, donde Carolina del Sur ingresó al astillero para mantenimiento. Luego regresó a la flota, que llevó a cabo entrenamiento de batalla frente a la costa de Nueva Inglaterra . El barco hizo una breve parada en la ciudad de Nueva York antes de unirse a la 2.ª División de Acorazados para otra gira por Europa. Este viaje incluyó paradas en Copenhague , Estocolmo y Kronstadt . En el camino de regreso de Kronstadt, Carolina del Sur hizo escala en Kiel , donde el káiser alemán Guillermo II organizaba la regata anual de vela Kieler Woche ( Semana de Kiel ) . Carolina del Sur llegó a Provincetown el 13 de julio y continuó hasta la Bahía de Chesapeake , donde realizó prácticas de batalla. [2]
A finales de 1911, Carolina del Sur estuvo presente en una revisión naval en la ciudad de Nueva York antes de realizar ejercicios de entrenamiento con el 1.er escuadrón frente a Newport, Rhode Island . Luego, el barco navegó hacia el sur el 3 de enero de 1912 para realizar ejercicios de entrenamiento frente a la Bahía de Guantánamo , Cuba, antes de regresar a Norfolk el 13 de marzo. Navegó por la costa este de los Estados Unidos desde marzo hasta finales de junio. Ese mes participó en una recepción para la visita del crucero de batalla alemán SMS Moltke y los cruceros ligeros Bremen y Stettin en Nueva York. El 30 de junio, Carolina del Sur regresó a Norfolk para una revisión. A principios de octubre, el barco partió hacia Nueva York para una visita que duró del 11 al 15 de octubre. La primera quincena de noviembre se dedicó a realizar ejercicios de entrenamiento frente a Nueva Inglaterra y Virginia Capes. Luego navegó hacia el sur con la División de Servicios Especiales para realizar una gira por el Caribe; Las paradas incluyeron Pensacola , Nueva Orleans , Galveston y Veracruz . [2]
Carolina del Sur regresó a Norfolk el 20 de diciembre, donde permaneció hasta el 6 de enero de 1913. Luego partió para otro viaje al sur, esta vez a Colón, Panamá , a la entrada del recién terminado Canal de Panamá . Luego, el barco participó en maniobras frente a la bahía de Guantánamo antes de regresar a Norfolk el 22 de marzo. Siguió otro crucero por la costa este de los Estados Unidos, que incluyó una escala en Nueva York del 28 al 31 de mayo, donde se dedicó el Monumento Nacional USS Maine . El barco entrenó brevemente a guardiamarinas de la Academia Naval de Estados Unidos en junio antes de partir a finales de mes hacia México. Allí, navegó por Tampico y Veracruz para proteger los intereses estadounidenses durante la Guerra Civil Mexicana . Regresó a Norfolk para una revisión en septiembre que duró hasta enero de 1914. [2]
Luego, Carolina del Sur participó en ejercicios de entrenamiento frente a la isla Culebra . El 28 de enero, el barco envió un contingente de marines a tierra en Puerto Príncipe , Haití, para proteger la embajada estadounidense durante un período de disturbios en el país, así como para establecer allí una estación de radio. Abandonó la ciudad el 14 de abril después de que las tensiones se calmaran tras la elección del presidente Oreste Zamor . Carolina del Sur extrajo carbón en Key West antes de continuar hacia Veracruz, donde participó en la ocupación de la ciudad . El barco salió de Veracruz en julio y pasó los siguientes meses navegando frente a República Dominicana y Haití para monitorear la situación política en los países vecinos. Regresó a Norfolk el 24 de septiembre; Para entonces, la Primera Guerra Mundial había estallado en Europa, aunque Estados Unidos inicialmente permaneció neutral. [2]
El 14 de octubre, el barco fue a Filadelfia para una revisión que duró hasta el 20 de febrero de 1915. Posteriormente se dirigió a Cuba para las maniobras de entrenamiento de rutina en tiempos de paz. En aquel momento, las tensiones entre Estados Unidos y Alemania eran altas debido al hundimiento del barco de pasajeros RMS Lusitania por un submarino , aunque los alemanes acordaron suspender su campaña de guerra submarina sin restricciones . Durante los dos años siguientes, siguió el mismo patrón: ejercicios de entrenamiento frente a Cuba en el primer trimestre del año, seguidos de maniobras frente a Newport y mantenimiento periódico a finales de año en Filadelfia. El 6 de abril de 1917, Estados Unidos declaró la guerra a Alemania por la reanudación por parte de este último de la campaña submarina sin restricciones a principios de ese año. Carolina del Sur continuó navegando frente a la costa este de los Estados Unidos hasta agosto de 1918. [2]
A partir de septiembre, Carolina del Sur y los pre-acorazados de la Flota del Atlántico comenzaron a escoltar convoyes a Francia. El 6 de septiembre, partió con los acorazados Kansas y New Hampshire para proteger un rápido convoy de buques de transporte de tropas HX . El 16 de septiembre, los tres acorazados abandonaron el convoy en el Atlántico y regresaron a los Estados Unidos, mientras otras escoltas llevaban el convoy a puerto. El día 17, Carolina del Sur perdió su hélice de estribor , lo que la obligó a reducir la velocidad a 11 nudos (20 km/h; 13 mph) utilizando únicamente el eje de babor. El 20 de septiembre, el motor de babor se detuvo después de que se averiara una válvula de mariposa. Se puso en marcha temporalmente utilizando un acelerador auxiliar antes de que una fuerte vibración la obligara a detenerse durante seis horas mientras se reparaba el acelerador principal. Cuatro días después, los barcos llegaron a Estados Unidos y Carolina del Sur se dirigió a Filadelfia para realizar reparaciones. [2] [3] Después de que Carolina del Sur regresó al servicio, participó en entrenamiento de artillería, que continuó hasta que Alemania firmó el Armisticio del 11 de noviembre de 1918 que puso fin a los combates en Europa. A mediados de febrero de 1919, Carolina del Sur inició el primero de cuatro viajes de ida y vuelta entre Estados Unidos y Brest, Francia, para traer soldados estadounidenses de regreso de Europa. Durante los viajes, el último de los cuales concluyó a finales de julio, el barco había transportado a casa a más de 4.000 soldados. Luego fue al Norfolk Navy Yard para una larga revisión. [2]
Después de regresar al servicio, el barco embarcó a un contingente de guardiamarinas para un crucero de entrenamiento al Pacífico. El 5 de junio de 1920, Carolina del Sur inició el viaje, cruzando el Pacífico por el Canal de Panamá. Se detuvo en Hawaii antes de continuar hacia la costa oeste de los Estados Unidos, con visitas a Seattle , San Francisco y San Diego . Salió del último puerto el 11 de agosto y regresó a Annapolis el 2 de septiembre. Después de desembarcar allí a los guardiamarinas, se dirigió a Filadelfia, donde permaneció siete meses. Carolina del Sur regresó al mar a principios de abril de 1921 para entrenar frente a la isla Culebra, seguido de ejercicios en la bahía de Chesapeake. El 29 de mayo comenzó otro crucero de formación para guardiamarinas, esta vez a Europa. Los puertos de escala incluyeron Christiana, Noruega y Lisboa , Portugal. Regresó a Annapolis a través de la Bahía de Guantanmo el 30 de agosto antes de dirigirse a Filadelfia al día siguiente. [2]
En los años inmediatamente posteriores al final de la Gran Guerra, Estados Unidos, Gran Bretaña y Japón lanzaron enormes programas de construcción naval. Los tres países decidieron que no sería aconsejable una nueva carrera armamentista naval, por lo que convocaron la Conferencia Naval de Washington para discutir las limitaciones de armas, lo que produjo el Tratado Naval de Washington , firmado en febrero de 1922. [4] Según los términos del Artículo II de Tras el tratado, Carolina del Sur y su hermana Michigan serían descartadas. [5] El barco fue dado de baja el 15 de diciembre, pero no fue eliminado formalmente del Registro de Buques Navales hasta el 10 de noviembre de 1923. Fue vendido como chatarra el 24 de abril de 1924 y posteriormente desmantelado. [2]
El servicio de plata del barco fue encargado por el estado de Carolina del Sur y se presentó el 11 de abril de 1910. Después de que Carolina del Sur fuera retirada del servicio en 1922, el servicio se entregó al capítulo de las Hijas de la Revolución Americana de Carolina del Sur para su exhibición en el Antiguo Intercambio . Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial , el servicio se ocultó en el sótano del Old Exchange para su custodia. En 1947, fueron recuperados y enviados a la Mansión del Gobernador de Carolina del Sur , donde se encuentran actualmente en exhibición. [6]
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