El HMS Dreadnought fue un acorazado de la Royal Navy , cuyo diseño revolucionó el poder naval. La entrada en servicio del barco en 1906 representó tal avance en la tecnología naval que su nombre llegó a asociarse con toda una generación de acorazados, los acorazados , así como con la clase de barcos que llevan su nombre. Asimismo, la generación de barcos que dejó obsoletos pasó a ser conocida como pre-acorazados . Al almirante Sir John "Jacky" Fisher , primer señor del mar de la Junta del Almirantazgo , se le atribuye el mérito de ser el padre del Dreadnought . Poco después de asumir el cargo en 1904, ordenó estudios de diseño para un acorazado armado únicamente con cañones de 12 pulgadas (305 mm) y una velocidad de 21 nudos (39 km/h; 24 mph). Convocó un Comité de Diseños para evaluar los diseños alternativos y ayudar en el trabajo de diseño detallado.
El Dreadnought fue el primer acorazado de su época en tener una batería principal uniforme , en lugar de tener unos pocos cañones grandes complementados con un armamento secundario pesado de cañones más pequeños. También fue el primer barco capital propulsado por turbinas de vapor , lo que lo convirtió en el acorazado más rápido del mundo en el momento de su finalización. [1] Su lanzamiento ayudó a desencadenar una carrera armamentista naval mientras las armadas de todo el mundo, particularmente la Armada Imperial Alemana , se apresuraron a igualarla en la preparación para la Primera Guerra Mundial . [2]
Aunque fue diseñado para enfrentarse a acorazados enemigos, su única acción significativa fue la embestida y hundimiento del submarino alemán SMU -29 ; por tanto, se convirtió en el único acorazado que se ha confirmado que ha hundido un submarino. [3] El Dreadnought no participó en la Batalla de Jutlandia en 1916 mientras estaba siendo reacondicionado. Dreadnought tampoco participó en ninguna de las otras batallas navales de la Primera Guerra Mundial. En mayo de 1916 fue relegado a tareas de defensa costera en el Canal de la Mancha , antes de reincorporarse a la Gran Flota en 1918. El barco fue reducido a reserva en 1919 y vendido como desguace dos años después.
Los avances en artillería a finales de la década de 1890 y principios de 1900, encabezados en el Reino Unido por Percy Scott y en los Estados Unidos por William Sims , ya estaban elevando los alcances de batalla esperados a una distancia sin precedentes de 6.000 yd (5.500 m), una distancia lo suficientemente grande como para Obligar a los artilleros a esperar a que lleguen los proyectiles antes de aplicar correcciones para la siguiente salva . Un problema relacionado fue que las salpicaduras de las armas más pequeñas y numerosas tendían a oscurecer las salpicaduras de las armas más grandes. O bien los cañones de menor calibre tendrían que contener el fuego para esperar a que los pesados dispararan más lentamente, perdiendo la ventaja de su velocidad de disparo más rápida, o no estaría claro si la salpicadura se debía a un arma pesada o ligera, lo que haría que alcance y puntería poco fiables. Otro problema era que se esperaba que pronto estuvieran en servicio torpedos de mayor alcance , que disuadirían a los barcos de acercarse a distancias donde la velocidad de disparo más rápida de los cañones más pequeños sería preeminente. Mantener el alcance abierto generalmente anulaba la amenaza de los torpedos y reforzaba aún más la necesidad de armas pesadas de un calibre uniforme. [4]
En 1903, el arquitecto naval italiano Vittorio Cuniberti articuló por primera vez en forma impresa el concepto de un acorazado con cañones grandes. Cuando la Armada italiana no siguió sus ideas, Cuniberti escribió un artículo en Jane's Fighting Ships defendiendo su concepto. Propuso un futuro acorazado británico "ideal" de 17.000 toneladas largas (17.000 t), con una batería principal de una docena de cañones de 12 pulgadas en ocho torretas, 12 pulgadas de cinturón de blindaje y una velocidad de 24 nudos (44 km/h). ; 28 mph ). [5]
La Royal Navy (RN), la Armada Imperial Japonesa y la Armada de los Estados Unidos reconocieron estos problemas antes de 1905. La RN modificó el diseño del acorazado clase Lord Nelson para incluir un armamento secundario de cañones de 9,2 pulgadas (234 mm) que podían luchar a distancias más largas que los cañones de 152 mm (6 pulgadas) de los barcos más antiguos, pero se rechazó una propuesta para armarlos únicamente con cañones de 12 pulgadas. [6] [Nota 1] El acorazado japonés Satsuma fue establecido como un acorazado de grandes cañones, cinco meses antes del Dreadnought , pero la escasez de armas le permitió estar equipado con sólo cuatro de los doce cañones de 12 pulgadas que se habían planeado. . [7] Los estadounidenses comenzaron a trabajar en el diseño de un acorazado con cañones grandes aproximadamente al mismo tiempo en 1904, pero el progreso fue lento y los dos acorazados de clase Carolina del Sur no se encargaron hasta marzo de 1906, cinco meses después de que se estableciera el Dreadnought . y el mes después de su lanzamiento. [8]
La invención de la turbina de vapor por Charles Algernon Parsons en 1884 condujo a un aumento significativo en la velocidad de los barcos con su espectacular demostración no autorizada de su yate Turbinia con una velocidad de hasta 34 nudos (63 km/h; 39 mph) en Queen Victoria's Diamond Jubilee en Spithead en 1897. Después de nuevas pruebas de dos destructores propulsados por turbinas , Viper y Cobra , junto con las experiencias positivas de varios pequeños barcos de pasajeros con turbinas, se encargó el Dreadnought con turbinas. [9]
La Batalla del Mar Amarillo y la Batalla de Tsushima fueron analizadas por el Comité de Pescadores, con la declaración del Capitán William Pakenham de que los "disparos de 12 pulgadas" de ambos lados demostraron poder de impacto y precisión, mientras que los proyectiles de 10 pulgadas pasaron desapercibidos. El almirante Fisher quería que su junta directiva confirmara, perfeccionara e implementara sus ideas de un buque de guerra que tuviera una velocidad de 21 nudos y cañones de 12 pulgadas, señalando que en la batalla de Tsushima, el almirante Togo había podido cruzar el camino de los rusos. T " debido a la velocidad. [10] El enfrentamiento de largo alcance (14.000 yardas (13.000 m)) [11] durante la Batalla del Mar Amarillo, en particular, aunque nunca fue experimentado por ninguna armada antes de la batalla, pareció confirmar lo que la RN ya creía. . [12]
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El almirante Fisher propuso varios diseños para acorazados con armamento uniforme a principios del siglo XX, y reunió a un grupo no oficial de asesores para que lo ayudaran a decidir las características ideales a principios de 1904. Después de ser nombrado Primer Señor del Mar el 20 de octubre de 1904, impulsó a la Junta del Almirantazgo la decisión de armar el próximo acorazado con cañones de 12 pulgadas y que tendría una velocidad de al menos 21 nudos. En enero de 1905, convocó un "Comité de Diseños", que incluía a muchos miembros de su grupo informal, para evaluar las diversas propuestas de diseño y ayudar en el proceso de diseño detallado. Si bien nominalmente independiente, sirvió para desviar las críticas a Fisher y la Junta del Almirantazgo, ya que no tenía capacidad para considerar opciones distintas a las ya decididas por el Almirantazgo. Fisher nombró a todos los miembros del comité y fue presidente del comité. [13]
El comité decidió el diseño del armamento principal, rechazando cualquier disposición de superfuego debido a preocupaciones sobre los efectos de la explosión de la boca de cañón en las miras abiertas en el techo de la torreta debajo, y eligió la propulsión de turbina en lugar de los motores alternativos para ahorrar 1.100 toneladas largas (1.100 t ) en desplazamiento total el 18 de enero de 1905. Antes de disolverse el 22 de febrero, decidió una serie de otras cuestiones, incluido el número de ejes (se consideraron hasta seis), el tamaño del armamento de los barcos antitorpederos, [14 ] y lo más importante, agregar mamparos longitudinales para proteger los cargadores y las salas de proyectiles de explosiones submarinas. Esto se consideró necesario después de que se pensara que el acorazado ruso Tsesarevich había sobrevivido a un torpedo japonés durante la guerra ruso-japonesa en virtud de su pesado mamparo interno . Para evitar aumentar el desplazamiento del barco, el espesor de su línea de flotación se redujo en 25 mm (1 pulgada). [15]
El Comité completó sus deliberaciones el 22 de febrero de 1905 e informó de sus conclusiones en marzo de ese año. Debido a la naturaleza experimental del diseño, se decidió retrasar la realización de pedidos de otros barcos hasta que se hubieran completado el Dreadnought y sus pruebas. Una vez finalizado el diseño, se diseñó y probó la forma del casco en el tanque experimental del Almirantazgo en Gosport. Fueron necesarias siete iteraciones antes de seleccionar la forma final del casco. Una vez finalizado el diseño, un equipo de tres ingenieros asistentes y 13 delineantes produjeron dibujos detallados. [16] Para ayudar a acelerar la construcción del barco, la estructura interna del casco se simplificó tanto como fue posible y se intentó estandarizar en un número limitado de placas estándar, que variaban solo en su espesor. [17]
El Dreadnought era significativamente más grande que los dos barcos de la clase Lord Nelson , que estaban en construcción al mismo tiempo. Tenía una longitud total de 527 pies (160,6 m), una manga de 82 pies 1 pulgada (25 m) y un calado de 29 pies 7,5 pulgadas (9 m) con carga profunda. Desplazó 18.120 toneladas largas (18.410 t ) con carga normal y 20.730 toneladas largas (21.060 t) con carga profunda, casi 3.000 toneladas largas (3.000 t) más que los barcos anteriores. [18] Tenía una altura metacéntrica de 5,6 pies (1,7 m) con carga profunda y un doble fondo completo . [19]
Los oficiales habitualmente se alojaban en popa, pero el Dreadnought invirtió la disposición anterior, de modo que los oficiales estaban más cerca de sus puestos de acción. Esto fue muy impopular entre los oficiales, sobre todo porque ahora estaban atracados cerca de la ruidosa maquinaria auxiliar mientras las turbinas hacían que la parte trasera del barco fuera mucho más silenciosa que en los barcos de vapor anteriores. Este acuerdo duró entre los acorazados británicos hasta la clase King George V de 1910. [20] La tripulación contaba con 700 oficiales y marineros en 1907, pero aumentó a 810 en 1916. [18]
Vickers, Sons & Maxim fue el contratista principal de la maquinaria del barco, pero como no tenían mucha experiencia en turbinas, las obtuvieron de Parsons . [21] El Dreadnought fue el primer acorazado en utilizar turbinas en lugar de las antiguas máquinas de vapor alternativas de triple expansión . [22] Tenía dos juegos pares de turbinas de accionamiento directo , cada una de las cuales impulsaba dos hélices de tres palas de 8 pies 10 pulgadas (2,7 m) de diámetro utilizando [23] vapor proporcionado por 18 calderas Babcock & Wilcox que tenían una presión de trabajo de 250 psi (1724 kPa ; 18 kgf/cm 2 ). Las turbinas, con una potencia de 23.000 caballos de fuerza (17.000 kW ), estaban destinadas a dar una velocidad máxima de 21 nudos; el barco alcanzó 21,6 nudos (40,0 km/h; 24,9 mph) desde 27.018 shp (20.147 kW) durante sus pruebas en el mar el 9 de octubre de 1906. [24]
El acorazado transportaba 2.868 toneladas largas (2.914 t) de carbón y 1.120 toneladas largas adicionales (1.140 t) de fueloil que se rociaría sobre el carbón para aumentar su velocidad de combustión. A plena capacidad, podía recorrer 6.620 millas náuticas (12.260 km; 7.620 mi) a una velocidad de 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [21]
El armamento principal del Dreadnought consistía en diez cañones Mark X BL de 12 pulgadas calibre 45 en cinco torretas gemelas Mark BVIII . La torreta delantera ('A') y dos torretas traseras ('X' e 'Y') estaban ubicadas a lo largo de la línea central del barco. Dos torretas de ala ('P' y 'Q') estaban ubicadas a babor y estribor de la superestructura delantera, respectivamente. El acorazado podría lanzar una andanada de ocho cañones entre 60° antes del haz y 50° detrás del haz. Más allá de estos límites, podría disparar seis cañones hacia atrás y cuatro hacia adelante. En rumbos de 1° hacia adelante o hacia atrás, podría disparar seis cañones, aunque habría causado daños por explosión en la superestructura . [20]
Los cañones podrían bajarse a -3° y elevarse a +13,5°. Dispararon proyectiles de 390 kg (850 lb) a una velocidad inicial de 831 m/s (2725 pies/s), dando un alcance máximo de 15 040 m (16 450 yardas) con proyectiles perforantes 2 crh (AP) . El uso de los proyectiles AP 4 crh, más aerodinámicos, pero ligeramente más pesados, extendió el alcance a 18,850 yd (17,240 m). La velocidad de disparo de estas armas era de aproximadamente dos disparos por minuto. [25] Los barcos llevaban 80 balas por arma. [18]
El armamento secundario inicialmente consistía en veintisiete cañones Mark I de calibre 50, de disparo rápido (QF), 3 pulgadas (76 mm), 12 libras y 18 cwt . [Nota 2] Los cañones tenían un rango de elevación entre −10° y +20°. Dispararon proyectiles de 5,7 kg (12,5 libras) a una velocidad inicial de 810 m/s (2660 pies/s). Los cañones tenían una velocidad de disparo de 20 disparos por minuto. El barco llevaba trescientas balas por cada arma. [26]
El plan original era desmontar los ocho cañones del castillo de proa y el alcázar y guardarlos en calzos en la cubierta durante el día para evitar que resultaran dañados por las explosiones de los cañones principales. Las pruebas de armas en diciembre de 1906 demostraron que esto era más difícil de lo esperado y los dos cañones de babor del castillo de proa y el cañón exterior de estribor del alcázar fueron transferidos a los techos de las torretas, dando a cada torreta dos cañones. Los restantes cañones del castillo de proa y el cañón de babor exterior del alcázar fueron retirados a finales de 1907, lo que redujo el total a veinticuatro cañones. Durante su reacondicionamiento de abril a mayo de 1915, los dos cañones del techo de la torreta 'A' se reinstalaron en sus posiciones originales en el lado de estribor del alcázar. Un año más tarde, se retiraron los dos cañones de la parte trasera de la superestructura, reduciendo el barco a veintidós cañones. Dos de los cañones del alcázar recibieron soportes de ángulo alto para tareas antiaéreas y los dos cañones situados junto a la torre de mando fueron retirados en 1917. [27]
En 1915 se montaron en el alcázar un par de cañones antiaéreos Hotchkiss QF de seis libras (2,2 pulgadas (57 mm)) sobre soportes de ángulo alto. Tenían una depresión máxima de -8 ° y una elevación máxima de +60 °. . [26] El proyectil de 6 libras (2,7 kg) se disparó a una velocidad inicial de 1765 pies/s (538 m/s). [28] Fueron reemplazados por un par de cañones QF de 3 pulgadas y 20 cwt en monturas Mark II de alto ángulo en 1916. Estos cañones tenían una depresión máxima de 10° y una elevación máxima de 90°. Dispararon un proyectil de 12,5 libras a una velocidad inicial de 2517 pies/s (767 m/s) a una velocidad de 29 disparos por minuto. Tenían un techo máximo efectivo de 23.500 pies (7.200 m). [26]
El Dreadnought llevaba cinco tubos lanzatorpedos sumergidos de 18 pulgadas (450 mm) , dos en cada costado y uno en la popa . Para ellos se llevaron veintitrés torpedos. Además, se llevaron seis torpedos de 14 pulgadas (356 mm) para sus piquetes de vapor . [20]
El Dreadnought fue uno de los primeros buques de la Royal Navy en estar equipado con instrumentos para transmitir eléctricamente información de alcance, orden y deflexión a las torretas. Los puestos de control del armamento principal estaban ubicados en la plataforma de observación en la punta del trinquete y en una plataforma en el techo de la torre de señales. Los datos de un telémetro Barr and Stroud FQ-2 de 9 pies (2,7 m) ubicado en cada posición de control se ingresaron a una computadora mecánica Dumaresq y se transmitieron eléctricamente a los relojes de rango Vickers ubicados en la estación de transmisión ubicada debajo de cada posición en la cubierta principal, donde se convirtió en datos de alcance y deflexión para uso de las armas. Se conservaron tubos de voz para su uso entre la estación transmisora y las posiciones de control. Los datos del objetivo también se registraron gráficamente en una tabla de trazado para ayudar al oficial de artillería a predecir el movimiento del objetivo. Las torretas, las estaciones de transmisión y las posiciones de control se podían conectar en casi cualquier combinación. [29]
Las pruebas de disparo contra Hero en 1907 revelaron la vulnerabilidad de este sistema a los disparos, ya que su punto superior recibió dos impactos y una gran astilla cortó el tubo de voz y todo el cableado que recorría el mástil. Para protegerse contra esta posibilidad, el sistema de control de fuego del Dreadnought se mejoró integralmente durante sus reparaciones en 1912-13. Al telémetro en la cofa de proa se le dio una montura Argo giroestabilizada y las torretas 'A' e 'Y' fueron mejoradas para que sirvieran como posiciones de control secundarias para cualquier parte o la totalidad del armamento principal. Se instaló un telémetro adicional de 9 pies en la plataforma de la brújula . Además, la torreta 'A' estaba equipada con otro telémetro de 9 pies en la parte trasera del techo de la torreta y se instaló una mesa de control de incendios Mark I Dreyer en la estación transmisora principal. Combinaba las funciones del Dumaresq y el reloj de gama. [30]
La tecnología de control de incendios avanzó rápidamente durante los años inmediatamente anteriores a la Primera Guerra Mundial, y el desarrollo más importante fue el sistema de disparo director. Consistía en un director de control de fuego montado en lo alto del barco que proporcionaba datos eléctricamente a las torretas mediante punteros, que la tripulación de la torre debía seguir. La capa directora disparó los cañones simultáneamente, lo que ayudó a detectar las salpicaduras de los proyectiles y minimizó los efectos del giro en la dispersión de los proyectiles. Se instaló un prototipo en el Dreadnought en 1909, pero se eliminó para evitar conflictos con sus deberes como buque insignia de la Home Fleet. [31] Los preparativos para instalar un director de producción se hicieron durante su reacondicionamiento de mayo a junio de 1915 y cada torreta recibió un telémetro de 9 pies (2,7 m) al mismo tiempo. Se desconoce la fecha exacta de la instalación del director, aparte de que no se instaló antes de finales de 1915 y probablemente se montó durante su reacondicionamiento entre abril y junio de 1916. [30]
Dreadnought utilizó armadura cementada Krupp en todas partes, a menos que se indique lo contrario. Su cinturón de línea de flotación medía 279 mm (11 pulgadas) de espesor, pero se estrechaba a 178 mm (7 pulgadas) en su borde inferior. Se extendía desde la parte trasera de la barbeta 'A' hasta el centro de la barbeta 'Y'. Curiosamente, se redujo a 9 pulgadas (229 mm) de ancho con la barbeta 'A'. Una extensión de 6 pulgadas (152 mm) iba desde la barbeta 'A' hacia adelante hasta la proa y una extensión similar de 4 pulgadas iba desde popa hasta la popa. Un mamparo de 8 pulgadas (203 mm) tenía un ángulo oblicuo hacia adentro desde el extremo del cinturón principal hasta el costado de la barbette en 'X' para encerrar completamente la ciudadela blindada en el nivel de la cubierta media. Un cinturón de 8 pulgadas se encontraba encima del cinturón principal, pero solo llegaba hasta la cubierta principal. Un problema importante con el esquema de blindaje del Dreadnought era que la parte superior del cinturón de 11 pulgadas estaba sólo 2 pies (0,6 m) por encima de la línea de flotación con carga normal y estaba sumergida más de 12 pulgadas con carga profunda, lo que significaba que la línea de flotación estaba sumergida por más de 12 pulgadas con carga profunda. luego protegido sólo por el cinturón superior de 8 pulgadas. [32]
Las caras y los costados de la torre estaban protegidos por 11 pulgadas de armadura, mientras que los techos de las torretas usaban 3 pulgadas de armadura no cementada Krupp (KNC). Las caras expuestas de las barbacoas tenían 11 pulgadas de espesor, pero las caras internas tenían 8 pulgadas de espesor por encima de la cubierta principal. La barbacoa 'X' tenía 8 pulgadas de grosor alrededor. Debajo de la cubierta principal, el blindaje de las barbetas se redujo a cuatro pulgadas, excepto la barbeta 'A' (ocho pulgadas) y la 'Y' que permanecieron con 11 pulgadas de espesor. El espesor de la plataforma principal osciló entre 0,75 y 1 pulgada (19 a 25 mm). La plataforma intermedia tenía 44 mm (1,75 pulgadas) de espesor en la parte plana y 70 mm (2,75 pulgadas) donde descendía para encontrarse con el borde inferior del cinturón principal. Sobre el cargador de las torretas 'A' e 'Y' tenía 3 pulgadas de espesor, tanto en pendiente como en plano. El blindaje de la cubierta inferior era de 1,5 pulgadas (38 mm) hacia adelante y 2 pulgadas hacia atrás, donde aumentó a 3 pulgadas para proteger el mecanismo de dirección. [30]
Los lados de la torre de mando tenían 11 pulgadas de espesor y tenía un techo de KNC de 3 pulgadas. Tenía un tubo de comunicaciones con paredes de acero dulce de 8 pulgadas hasta la estación de transmisión en la cubierta central. Las paredes de la torre de señales tenían 8 pulgadas de espesor mientras que tenía un techo de 3 pulgadas de armadura KNC. Se instalaron mamparos de torpedos de 2 pulgadas junto a los cargadores y salas de proyectiles de las torretas 'A', 'X' e 'Y', pero esto aumentó a 4 pulgadas junto a las torretas 'P' y 'Q' para compensar su ubicación exterior. [30]
Al igual que todos los principales buques de guerra de su época, el Dreadnought estaba equipado con redes antitorpedos , pero estas fueron retiradas al principio de la guerra, ya que causaban una pérdida considerable de velocidad y eran fácilmente derrotadas por torpedos equipados con cortadores de redes . [33]
La energía eléctrica era proporcionada por tres generadores Siemens de 100 kW y 100 V CC , propulsados por dos motores de vapor Brotherhood y dos motores diésel Mirrlees (que luego cambiaron a tres de vapor y uno diésel). [34] Entre los equipos alimentados por sistemas eléctricos de 100 voltios CC y 15 voltios CC se encontraban cinco ascensores, ocho tornos de carbón, bombas, ventiladores, sistemas de iluminación y teléfono. [35]
Dreadnought fue el sexto barco de la RN en llevar el nombre Dreadnought , [36] que significa "no temas a nada". [37] Para cumplir el objetivo de Fisher de construir el barco en un solo año, se almacenó material con anticipación y se realizó una gran cantidad de prefabricación a partir de mayo de 1905, con aproximadamente 6.000 semanas-hombre de trabajo antes de que se estableciera formalmente el 2 de octubre de 1905. [38] Fue construido en HM Dockyard, Portsmouth , considerado el astillero de construcción más rápida del mundo . Slip No. 5 estaba protegido de miradas indiscretas; Se intentó indicar que el diseño no era diferente al de otros acorazados. Cuando fue depositada ya estaban empleados unos 1.100 hombres, pero pronto este número aumentó a 3.000. Mientras que en barcos anteriores los hombres habían trabajado una semana de 48 horas, en el Dreadnought debían trabajar una semana de 69 horas, seis días de 6 am a 6 pm, lo que incluía horas extras obligatorias con solo un descanso para el almuerzo de 30 minutos. Si bien se consideró que el doble turno aliviaría las largas horas que eran impopulares entre los hombres, esto no fue posible debido a la escasez de mano de obra. [38] El día 6 (7 de octubre), el primero de los mamparos y la mayoría de las vigas de la cubierta intermedia estaban en su lugar. Para el día 20, la parte delantera de la proa estaba en posición y el revestimiento del casco estaba en marcha. Para el día 55, todas las vigas de la plataforma superior estaban en su lugar y para el día 83, las placas de la plataforma superior estaban en posición. Para el día 125 (4 de febrero), el casco estaba terminado.
El Dreadnought fue bautizado con una botella de vino espumoso australiano de Irvine (más tarde vendido a la familia Seppelt) [39] por el rey Eduardo VII el 10 de febrero de 1906, [40] después de sólo cuatro meses de camino. La botella requirió múltiples golpes para romperse en un arco que luego se hizo famoso. Como señal de la importancia del barco, se había planeado que el lanzamiento fuera un gran evento festivo elaborado. Pero la corte todavía estaba de luto por el padre de la reina Alejandra que había fallecido 12 días antes, por lo que ella no asistió y se produjo un acontecimiento más sobrio. El acondicionamiento del barco posterior al lanzamiento se realizó en el muelle número 15. [41]
Las fuentes difieren sobre el coste de construcción del barco: £1.785.683, [42] £1.783.883, [43] y £1.672.483. [18]
El 1 de octubre de 1906, se levantó vapor y se hizo a la mar el 3 de octubre de 1906 para dos días de pruebas en Devonport, sólo un año y un día después de que comenzara la construcción. El día 9, llevó a cabo sus pruebas de contratista a plena potencia de ocho horas de duración frente a Polperro, en la costa de Cornualles, durante las cuales promedió 20,05 nudos y 21,6 nudos en la milla medida. Regresó a Portsmouth para realizar pruebas de armas y torpedos antes de completar su equipamiento final. Entró en servicio en la flota el 11 de diciembre de 1906, quince meses después de su colocación. [44] La sugerencia [45] [46] de que su construcción se había acelerado mediante el uso de cañones y/o torretas diseñadas originalmente para los barcos de clase Lord Nelson que la precedieron no se confirma ya que los cañones y torretas no se ordenaron hasta Julio de 1905. Parece más probable que las torretas y los cañones del Dreadnought simplemente recibieran mayor prioridad que los de los barcos anteriores. [20]
El Dreadnought navegó hacia el Mar Mediterráneo para realizar extensas pruebas en diciembre de 1906 haciendo escala en la Bahía de Arosa, Gibraltar y Golfo d'Aranci antes de cruzar el Atlántico hasta Puerto España , Trinidad en enero de 1907, regresando a Portsmouth el 23 de marzo de 1907. Durante este crucero, El capitán Reginald Bacon , ex asistente naval de Fisher y miembro del Comité de Diseños, entrenó exhaustivamente sus motores y armas . Su informe decía: "Ningún miembro del Comité de Diseños se atrevió a esperar que todas las innovaciones introducidas hubieran resultado tan exitosas como fueron". [47] Durante este tiempo promedió 17 nudos (31 km/h; 20 mph) entre Gibraltar y Trinidad y 19 nudos (35 km/h; 22 mph) de Trinidad a Portsmouth, un rendimiento de alta velocidad sin precedentes. [48] Este crucero de prueba reveló varios problemas que se abordaron en reparaciones posteriores, en particular el reemplazo de sus motores de dirección y la adición de maquinaria de enfriamiento para reducir los niveles de temperatura en sus cargadores ( la cordita se degrada más rápidamente a altas temperaturas). [49] El problema más importante, que nunca se abordó durante su vida, fue que la ubicación de su trinquete detrás del embudo de proa colocó la parte superior justo en la columna de gases de escape calientes, en detrimento de su capacidad de lucha. [22]
De 1907 a 1911, el Dreadnought sirvió como buque insignia de la Flota Nacional de la Royal Navy . [50] En 1910, atrajo la atención del famoso farsante Horace de Vere Cole , quien persuadió a la Royal Navy para que organizara un recorrido por un barco de un grupo de miembros de la realeza abisinia . En realidad, la "realeza abisinia" eran algunos de los amigos de Cole con la cara negra y disfrazados, incluida una joven Virginia Woolf y sus amigos del Grupo Bloomsbury ; se conoció como el engaño del Dreadnought . Cole había elegido el Dreadnought porque en ese momento era el símbolo más destacado y visible del poder naval británico. [51]
Fue reemplazada como buque insignia de la Home Fleet por Neptune en marzo de 1911 y fue asignada a la 1.ª División de la Home Fleet. Participó en la Revisión de la Flota de Coronación del Rey Jorge V en junio de 1911. El Dreadnought se convirtió en el buque insignia del 4.º Escuadrón de Batalla en diciembre de 1912 después de su transferencia del 1.º Escuadrón de Batalla, ya que la 1.ª División había sido rebautizada a principios de ese año. Entre septiembre y diciembre de 1913 estuvo entrenando en el mar Mediterráneo. [52]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, era el buque insignia del 4º Escuadrón de Batalla en el Mar del Norte , con base en Scapa Flow . Fue relevada como buque insignia el 10 de diciembre por Benbow . [53] Irónicamente, para un buque diseñado para enfrentarse a acorazados enemigos, su única acción significativa fue la embestida y el hundimiento del submarino alemán SMU -29 , capitaneado por el K/Lt Otto Weddigen (de fama SMU -9 ), en Pentland Firth. el 18 de marzo de 1915. [54] El U-29 había salido a la superficie inmediatamente delante del Dreadnought después de disparar un torpedo a Neptune , y el Dreadnought cortó el submarino en dos después de una breve persecución. Casi chocó con Temerario , que también intentaba embestir el submarino. [3] El Dreadnought se convirtió así en el único acorazado que hundió intencionadamente un submarino enemigo. [55] [Nota 3] [Nota 4]
Estuvo reacondicionándose en Portsmouth del 18 de abril al 22 de junio de 1916 y se perdió la Batalla de Jutlandia el 31 de mayo, el enfrentamiento de flota más importante de la guerra. El Dreadnought se convirtió en el buque insignia del 3.er Escuadrón de Batalla el 9 de julio, con base en Sheerness on the Thames , parte de una fuerza de pre-dreadnoughts destinada a contrarrestar la amenaza de bombardeo costero por parte de cruceros de batalla alemanes. Durante este tiempo, disparó sus cañones antiaéreos contra aviones alemanes que pasaban por encima de ella en dirección a Londres. Regresó a la Gran Flota en marzo de 1918, retomando su papel como buque insignia del 4º Escuadrón de Batalla, pero fue liquidada el 7 de agosto de 1918 en Rosyth . Fue puesta nuevamente en servicio el 25 de febrero de 1919 como licitación Hércules para actuar como barco matriz de la Reserva. [3]
El acorazado se puso a la venta el 31 de marzo de 1920 y se vendió como chatarra a Thos. W. Ward el 9 de mayo de 1921 como uno de los 113 barcos que la empresa compró a una tarifa fija de 2 libras esterlinas. 10/- por tonelada, luego reducido a £2. 4/- por tonelada. Como el Dreadnought se evaluó en 16.650 toneladas, le costó al desguace £ 36.630 [57] , aunque otra fuente afirma £ 44.750. [3] Fue disuelta en las nuevas instalaciones de Ward en Inverkeithing , Escocia, a su llegada el 2 de enero de 1923. [58] Muy pocos artefactos del Dreadnought han sobrevivido, aunque hay un tompion de armas en el Museo Marítimo Nacional de Greenwich . [59]
Su diseño eclipsó tan completamente a los tipos anteriores que los acorazados posteriores de todas las naciones fueron conocidos genéricamente como " dreadnoughts " y los acorazados más antiguos como " pre-dreadnoughts ". Su muy corto tiempo de construcción tenía como objetivo demostrar que Gran Bretaña podía conseguir una ventaja inexpugnable en el nuevo tipo de acorazados. [60] Su construcción desató una carrera armamentista naval, y pronto todas las flotas principales estaban agregando barcos tipo Dreadnought . [2]
En 1960, el primer submarino nuclear británico recibió el nombre de HMS Dreadnought (S101) . El nombre se utilizará nuevamente para el barco líder de la nueva clase de submarinos con misiles Trident . [61]
La guitarra acústica moderna desarrollada con un cuerpo ancho y profundo recibió el nombre de forma Dreadnought en honor a este barco. [62]
En 2014, un género recientemente clasificado de dinosaurios saurópodos titanosáuridos recibió el nombre de Dreadnoughtus debido a su tamaño gigantesco que lo hacía "prácticamente impermeable" a los ataques; El nombre, que significa "no temas a nada", se inspiró en el acorazado. [63]
Si el nombre del próximo submarino nuclear británico suena viejo, es porque es muy, muy antiguo.
