La campaña presidencial de 1968 de Richard Nixon , el 36º vicepresidente de los Estados Unidos , comenzó cuando Nixon , el candidato republicano de 1960 , anunció formalmente su candidatura, tras un año de preparación y cinco años de reorganización política tras las derrotas en las elecciones presidenciales de 1960 y las elecciones para gobernador de California de 1962 .
En su camino hacia la nominación presidencial del Partido Republicano , Nixon enfrentó desafíos del gobernador George Romney de Michigan, el gobernador Nelson Rockefeller de Nueva York, el gobernador Ronald Reagan de California y el senador Charles Percy de Illinois . Nixon ganó nueve de las trece primarias estatales celebradas esa temporada, aunque debido a la población de su estado, el gobernador Reagan ganó el voto popular superando únicamente a California. Estas victorias, junto con el apoyo prometido de los delegados de los estados que no celebraban primarias, aseguraron a Nixon la nominación en la primera votación de la Convención Nacional Republicana , donde nombró al gobernador Spiro Agnew de Maryland como su compañero de fórmula .
En las elecciones generales, Nixon hizo hincapié en la " ley y el orden ", posicionándose como el defensor de lo que llamó la " mayoría silenciosa ". Muy por delante de su oponente, el actual vicepresidente Hubert Humphrey , su apoyo cayó en las encuestas tras su negativa a participar en los debates presidenciales y tras el anuncio del presidente Lyndon B. Johnson de que se había negociado el cese de los bombardeos de Vietnam.
Al ganar unas reñidas elecciones el 5 de noviembre de 1968, Nixon y Agnew fueron investidos como el 37.º presidente de los Estados Unidos y el 39.º vicepresidente de los Estados Unidos , respectivamente, el 20 de enero de 1969. Nixon fue el primer vicepresidente desde Martin Van Buren. en 1836 para ser elegido presidente sin haber sucedido primero en ese cargo tras la muerte de su predecesor, y el primer vicepresidente no en ejercicio en ser elegido presidente. [4]
Nixon fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1946 , representando el distrito 12 del Congreso de California desde 1947 hasta su elección al Senado en 1950. [5] Como miembro del Congreso, se ganó la reputación de ser un firme anticomunista . [6] En 1952 , fue seleccionado por el general Dwight D. Eisenhower , el candidato republicano a la presidencia, como su candidato a vicepresidente. Elegido junto con Eisenhower, ocupó el cargo de vicepresidente durante el apogeo de la Guerra Fría . Durante su mandato, viajó por el mundo en "giras de buena voluntad", promoviendo políticas proamericanas; Fue reelegido con Eisenhower en 1956 . [6] Al final del segundo mandato de Eisenhower en 1960, Nixon se postuló sin oposición para la nominación republicana, que recibió. Perdió una reñida contienda ante el senador John F. Kennedy de Massachusetts , lo que muchos atribuyeron en parte a su apariencia poco saludable durante el primer debate televisado. [6]
Nixon se postuló para gobernador de California contra el actual Pat Brown , y fue derrotado cómodamente, lo que llevó a los medios a etiquetarlo como "perdedor". [7] Se creía ampliamente que esta derrota era el final de su carrera; [8] en un discurso improvisado de concesión la mañana después de las elecciones, Nixon culpó a los medios de comunicación por favorecer a su oponente, diciendo: "ya no tendrán a Nixon para andar dando vueltas porque, caballeros, esta es mi última conferencia de prensa ". [8] En septiembre, el New York Post publicó un artículo afirmando que los donantes de la campaña estaban comprando influencia con Nixon proporcionándole un fondo secreto en efectivo para sus gastos personales. [8] Se mudó a Nueva York, se unió al bufete de abogados Mudge Rose Guthrie Alexander & Ferdon , [9] y se reagrupó, considerando (pero decidiendo en contra) postularse para la presidencia en 1964 y comenzando a planificar una campaña presidencial en 1968. [10]
El 7 de enero de 1967, Nixon celebró una reunión secreta con sus asesores más cercanos para discutir una posible campaña y pensar en estrategias para obtener suficientes delegados para ganar la nominación republicana. Pidió a los asistentes que no hablaran de la reunión con nadie, sino que difundieran indicios sutiles de que se postularía para presidente. El mes siguiente, durante una entrevista con el Saturday Evening Post , Nixon negó rotundamente que se postulara para presidente. [11] Sin embargo, las encuestas sugerían que él era el favorito para la nominación. La encuesta Gallup de febrero de 1967 mostró que Nixon lideraba al gobernador George Romney, su rival más cercano, con un 52% a un 40%. [12] En ese momento, silenciosamente comenzó a organizar esfuerzos en Indiana , Nebraska , New Hampshire , Oregon y Wisconsin , posicionándose para asegurar victorias en las primarias de esos estados el año siguiente. [11] En marzo obtuvo el apoyo del candidato republicano de 1964 , el senador Barry Goldwater de Arizona . [13] [14] Ese mes se formó un "Comité Nixon para Presidente", [15] y la sede de la organización se abrió en Washington DC a finales de mayo. [dieciséis]
Durante la primavera y el verano, Nixon viajó a Europa del Este [17] y América Latina [18] para reforzar sus credenciales en política exterior. [11] Regresó en agosto para celebrar reuniones con sus asesores para formular una estrategia de campaña sólida. Dos días después, su director de campaña , Gaylord Parkinson, dejó su puesto para cuidar de su esposa enferma. Los comentaristas políticos especularon que la vacante generó "un elemento de inestabilidad" para la campaña. El puesto pronto fue ocupado temporalmente por el ex gobernador Henry Bellmon de Oklahoma . [19] La semana siguiente, cinco miembros del personal fueron despedidos después de que investigadores privados determinaran que se había filtrado información a las campañas de los potenciales rivales en las primarias, los gobernadores Rockefeller y Reagan. [20] La noticia no detuvo el avance de la campaña, y pronto Leonard Garment, miembro de Nixon, Mudge, Rose, Guthrie y Alexander , reunió un equipo de publicidad que incluía al presidente de CBS Television, Frank Shakespeare . [21]
A mediados de septiembre de 1967, la campaña de Nixon había organizado sedes en cuatro estados considerados críticos para las primarias republicanas. Nixon esperaba que esta medida aumentara la fuerza de sus delegados y demostrara su "capacidad para ganar". Notificó a los medios de comunicación que su decisión sobre postularse para presidente se anunciaría formalmente en algún momento entre principios de diciembre y febrero. [22] Mientras tanto, Nixon y su equipo discutieron el manejo del tema de la Guerra de Vietnam. Le aconsejaron que suavizara su postura sobre la guerra y lo alentaron a cambiar su enfoque de los asuntos exteriores a la política interna para evitar el tema divisivo de la guerra . Los observadores señalaron que esta medida podría perjudicar a Nixon al desviarse de su reputación "como experto en política exterior". [23]
En octubre, los expertos políticos predijeron que Nixon ganaría delegados en los importantes estados de New Hampshire, Wisconsin y Nebraska durante la temporada de primarias, cuyo inicio estaba previsto para marzo de 1968. Señalaron que en el otro estado crítico de Oregón, Ronald Reagan tendría un ventaja debido a la proximidad de su estado natal. Al igual que Nixon, su rival George Romney comenzó a organizarse en estos estados. [24] Romney anunció oficialmente su candidatura en noviembre, lo que llevó a Nixon a intensificar sus esfuerzos. Pasó la mayor parte de este período en la campaña electoral en New Hampshire. Quienes siguieron a Nixon notaron que durante este período parecía más relajado y tranquilo que en su carrera política anterior. Un comentarista examinó que él no era "la figura demacrada y cansada que debatió con Jack Kennedy o el político enojado que admitió su derrota [para gobernador] de California con tan mala gracia". [25] Al aparecer en eventos para recaudar fondos en su estado natal adoptivo de Nueva York, Nixon ayudó a recaudar 300.000 dólares para la campaña de reelección del senador Jacob K. Javits . A finales de diciembre, Time calificó a Nixon como el "hombre a batir". [26]
Nixon entró en 1968 como favorito para la nominación republicana. Sin embargo, las encuestas sugirieron que en un enfrentamiento cara a cara con el actual presidente Lyndon Johnson , Nixon iba perdiendo entre un 50% y un 41%. [27] Más tarde, en enero, Nixon se embarcó en una gira por Texas , donde satirizó el discurso sobre el Estado de la Unión del presidente Johnson, preguntando: "¿Puede esta nación darse el lujo de tener cuatro años más de políticas de Lyndon Johnson que han fracasado en casa y en el extranjero? " [28] En ese momento, los informes sugirieron que Nixon anunciaría formalmente su oferta en febrero. [28]
El 1 de febrero en New Hampshire, Nixon anunció su candidatura a la nominación republicana y comentó que era necesario abordar problemas "más allá de la política". [29] Inmediatamente después de su entrada, el equipo de medios se preparó para una campaña publicitaria. Analizaron videos de Nixon y determinaron que estaba en su mejor momento cuando hablaba de manera espontánea. El equipo organizó una sesión de preguntas y respuestas con siete miembros del Partido Republicano de New Hampshire, grabando las respuestas de Nixon para editarlas y utilizarlas en anuncios. [30] Hizo campaña en el estado, aunque las encuestas sugirieron que ganaría fácilmente las primarias . Como resultado, comenzó a hacer campaña en Wisconsin, donde se llevarían a cabo las segundas primarias. Durante una parada, habló brevemente sobre Vietnam, aunque no en detalle, afirmando que Estados Unidos "debe prevenir [tales] confrontaciones", [31] pero que la nación también debe "ayudar a la gente del mundo libre a luchar contra la agresión, pero no luchar por ellos." [31] Usó esas dictaduras en América Latina como ejemplo, afirmando: "No estoy hablando de pies en marcha sino de manos que ayudan". [31] A medida que las operaciones militares aumentaron en Vietnam a mediados de febrero, la posición de Nixon contra el presidente Johnson mejoró. Una encuesta de Harris mostró que estaba por detrás del presidente entre un 43% y un 48%. [32] Cerca de finales de mes, el oponente de Nixon, George Romney, abandonó la carrera, principalmente debido a los comentarios que hizo sobre que le habían " lavado el cerebro " durante una visita a Vietnam. Esto dejó a Nixon casi sin oposición para las próximas primarias, reduciendo sus oponentes a Nelson Rockefeller y Ronald Reagan, ninguno de los cuales había anunciado sus candidaturas. [33]
Debido a la salida de Romney, Nixon declaró a principios de marzo que "ampliaría en gran medida [sus] esfuerzos en los estados no primarios", [34] y Time observó que Nixon ahora podría centrar sus ataques políticos únicamente en el presidente Johnson. Sin embargo, el vacío también le causó problemas a Nixon; Time argumentó que la perspectiva de derrotar rotundamente a candidatos de segundo nivel (como el ex gobernador Harold Stassen de Minnesota ) en las primarias no "electrificaría a los votantes". [34] La campaña de Nixon respondió a esta afirmación afirmando que la retirada de Romney fue un " TKO " [34] a manos de Nixon. Mientras tanto, Rockefeller comenzó a ser visto más como un candidato, expresando que si bien no deseaba dividir el partido, estaba "dispuesto a servir... si fuera llamado". [34] Mientras persistían las conversaciones sobre otros candidatos, Nixon continuó con la campaña y la discusión de los temas. Prometió poner fin a la guerra en Vietnam, pero no entró en detalles, lo que generó algunas críticas . [35] Nixon ganó fácilmente las primarias de New Hampshire el 12 de marzo, obteniendo el 80% de los votos con una campaña por escrito , mientras que Rockefeller recibió el 11%. [36] A finales de marzo, Rockefeller anunció que no haría campaña para la presidencia, pero que estaría abierto a ser reclutado . Nixon dudaba de la perspectiva de un reclutamiento y afirmó que sólo sería probable si "comete algún error bastante grave". [37] Los informes sugirieron que la decisión provocó que "el valor político de Nixon se disparara". [37] Las encuestas realizadas por Gallup en ese momento revelaron que Nixon lideraba al presidente Johnson entre un 41% y un 39% en una carrera a tres bandas con el candidato del Partido Independiente Americano y ex gobernador George Wallace de Alabama . [38]
Cuando se acercaban las primarias de Wisconsin a principios de abril, el único obstáculo de Nixon parecía ser impedir que sus partidarios votaran en las primarias demócratas por el senador Eugene McCarthy de Minnesota como protesta contra el presidente Johnson. Sin embargo, Johnson se retiró de la carrera antes de las primarias, mientras que el nombre del gobernador Reagan estaba en la boleta electoral en Wisconsin, pero no hizo campaña en el estado y todavía no era un candidato declarado. [39] Nixon ganó las primarias con el 80%, seguido de Reagan con el 11% y Stassen con el 6%. [40] Con Johnson retirado de la carrera, Nixon quedó detrás de los candidatos demócratas Eugene McCarthy, Hubert Humphrey y Robert F. Kennedy en enfrentamientos cara a cara. [41] A finales de abril, Nixon pidió una moratoria sobre las críticas a la política de Johnson en Vietnam mientras las negociaciones estaban en marcha: "El único hombre que puede hacer algo por la paz es Lyndon Johnson, y yo no voy a hacer nada para socavarlo." [42] La realidad fue que Nixon conspiró para subvertir las negociaciones de paz, violando así la Ley Logan , un delito grave. [43] [44] Sin embargo, los candidatos demócratas a la presidencia siguieron siendo blanco de críticas. Sostuvo que "un Partido Demócrata dividido no puede unir a un país dividido; un Partido Republicano unido sí puede". [42] También comenzó a hablar de economía con más frecuencia, anunciando planes para recortar el gasto y criticando la política de los demócratas de aumentar los impuestos . [45] Durante una sesión de preguntas y respuestas con la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos , Nixon habló fuera de turno, recibiendo numerosas interrupciones de aplausos. La más importante se produjo cuando abordó la cuestión de la delincuencia, proclamando que "no puede haber orden en una sociedad libre sin progreso, y no puede haber progreso sin orden". [46]
El último día de abril, Rockefeller anunció que haría campaña para la presidencia, a pesar de haber declarado previamente lo contrario. [47] Inmediatamente después de su entrada, derrotó a Nixon en las primarias de Massachusetts entre un 30% y un 26%. [48] Nuevas encuestas de Harris encontraron que a Rockefeller le fue mejor que a Nixon frente a los candidatos demócratas, [49] pero las perspectivas comenzaron a parecer mejores para Nixon después de que ganó las primarias de Indiana sobre Rockefeller. [50] Después de esa victoria, Nixon hizo campaña en Nebraska, donde criticó a los tres principales candidatos demócratas como "tres gotas de agua, prisioneros de las políticas del pasado". [51] Luego propuso un plan para abordar el crimen que incluía escuchas telefónicas , legislación para revertir decisiones anteriores de la Corte Suprema y la formación de un comité del Congreso enfocado en el crimen y reformas al sistema de justicia penal . No relacionó el crimen con los disturbios raciales , lo que recibió elogios de los líderes de derechos civiles . [51] Nixon ganó las primarias en Nebraska, derrotando al no declarado Reagan entre un 71% y un 22%. [52] En las siguientes primarias en Oregón, Reagan parecía más dispuesto a competir con Nixon, y Rockefeller no participó, [53] pero Nixon ganó con un 72%, cincuenta puntos por delante de Reagan. [54]
A principios de junio, Nixon seguía siendo considerado el favorito para ganar la nominación, pero los observadores notaron que aún no había asegurado la nominación. Todavía enfrentaba desafíos de Nelson Rockefeller y Ronald Reagan, y no estaba en la boleta electoral en California, donde Reagan ganó una gran lista de delegados. Entre bastidores, el personal de Nixon presionó para obtener delegados de los candidatos " hijos favoritos ", [55] lo que resultó en el respaldo del senador Howard Baker de Tennessee y sus 28 delegados comprometidos, así como de los 58 delegados que apoyaban al senador Charles Percy de Illinois . [56] Después del asesinato de Robert F. Kennedy , al igual que los demás candidatos, Nixon se tomó un descanso de la campaña. [57] Los informes sugirieron que el asesinato prácticamente aseguró su nominación. [58] Al regresar al sendero, Nixon descubrió que Rockefeller había comenzado a atacarlo. Rockefeller describió a Nixon como un hombre "de la vieja política" que tiene "una gran capacidad natural para no hacer lo correcto, especialmente bajo presión". [57] Nixon se negó a responder a los golpes, afirmando que no participaría en los ataques. [56] A medida que se acercaba a la nominación, surgieron discusiones sobre su compañero de fórmula. Los republicanos del Medio Oeste presionaron para elegir al alcalde John Lindsay de la ciudad de Nueva York . [59] El respaldo a Nixon por parte del senador Mark Hatfield de Oregon generó especulaciones de que podría ser elegido. [57] El congresista George Bush de Texas y el senador Percy también fueron mencionados como posibles selecciones. [60] A finales de mes, Nixon tenía dos tercios de los 667 delegados necesarios para ganar la nominación. [61]
El 1 de julio, Nixon recibió el respaldo del senador John G. Tower de Texas, otorgándole al menos 40 delegados. [62] Con su nominación casi asegurada, el equipo publicitario de Nixon comenzó a prepararse para las elecciones generales. En Nueva York se filmaron una serie de anuncios que presentaban sesiones de preguntas y respuestas con Nixon y amigos del personal de campaña. Las cintas se enviaron a los estados indecisos de Illinois, Michigan y Ohio, lo que le dio a Nixon la ventaja de hacer publicidad mucho antes de que el Partido Demócrata se decidiera por un candidato. [63] En ese momento, Nixon decidió con un grupo de legisladores que "el crimen y el desorden" se presentarían como el tema número uno en la nación. Este siguió siendo un tema importante de la campaña de Nixon y seguiría utilizándose ampliamente durante las elecciones generales. [64] Nixon anunció públicamente su oposición al reclutamiento militar , proponiendo reemplazar el sistema actual con un ejército de voluntarios alentado con salarios más altos. [65] El presidente Eisenhower respaldó a Nixon a mediados de julio, rompiendo su tradición de esperar hasta después de las primarias, debido a la importancia de las elecciones. [66] A finales de julio, circularon informes de que Nixon tenía 691 delegados probables para la convención, colocándolo por encima del umbral de 667 delegados; Rockefeller, sin embargo, cuestionó estas cifras. [67] Fuentes dentro de Washington informaron que Reagan causó mayor preocupación por la campaña de Nixon que Rockefeller. Surgió un posible escenario en el que los delegados del sur de Nixon abandonarían su apoyo para respaldar al más conservador Reagan. No obstante, el personal de Nixon creía que si ocurriera tal escenario, los delegados liberales de Rockefeller en el noreste apoyarían a Nixon para evitar una nominación de Reagan. [68]
La Convención Nacional Republicana de 1968 se celebró del 5 al 9 de agosto en el Centro de Convenciones de Miami Beach en Miami Beach, Florida . En la convención, Richard Nixon ganó la nominación a presidente en la primera votación con 692 delegados. Detrás de él terminó el gobernador Rockefeller, segundo con 277 delegados, seguido por el gobernador Ronald Reagan, en tercer lugar, que acaba de entrar en la carrera, acumulando 182 delegados. [69] La nominación temprana de Nixon se produjo en parte porque mantuvo delegados en el Sur influenciados en gran medida por el senador Strom Thurmond de Carolina del Sur , Harry Dent , entonces presidente del Partido Republicano de Carolina del Sur , y el delegado Charlton Lyons de Luisiana . [70] Thurmond, Dent y Lyons acordaron apoyar a Nixon después de que Nixon y sus subordinados hicieran concesiones en materia de derechos civiles, la Corte Suprema y la elección de un candidato a vicepresidente. [71]
Después de la nominación, Nixon levantó las manos con su característico signo de victoria "V" y pronunció un discurso de aceptación escrito durante las semanas anteriores. El discurso criticó a la administración Johnson y apeló a la ley y el orden tanto en el país como en el extranjero. En su discurso comentó:
Esta noche no prometo el milenio por la mañana. No prometo que podamos erradicar la pobreza y poner fin a la discriminación en el espacio de cuatro o incluso ocho años. Pero prometo acción. Y una nueva política para la paz en el exterior, una nueva política para la paz, el progreso y la justicia en casa. [72]
Pidió una nueva era de negociación con las naciones comunistas y un fortalecimiento del sistema de justicia penal para restaurar la ley y el orden. Al calificarse de defensor del sueño americano , destacó una mayor unidad, invocando la mayoría silenciosa . [72] Nixon también habló de economía, articulando su oposición al bienestar social y defendiendo programas diseñados para ayudar a los afroamericanos a iniciar sus propios pequeños negocios . Al final de su discurso, prometió que "la larga y oscura noche para Estados Unidos está a punto de terminar". [73]
Después del discurso, Nixon seleccionó formalmente al gobernador Spiro Agnew de Maryland como su compañero de fórmula, quien recibió 1119 votos de delegados, y el distante segundo lugar fue el gobernador Romney con 186. Agnew era relativamente desconocido a nivel nacional y fue seleccionado debido a su supuesto atractivo para los afroamericanos. , [74] y trabajar para la campaña de Nixon después de una experiencia embarazosa como líder del movimiento Draft Rockefeller. [75] Más tarde se señaló que la convención había presentado a Nixon como el candidato centrista con Rockefeller a su izquierda y Reagan a su derecha. El mismo análisis se aplicó a la campaña general, ya que los comentaristas señalaron que Nixon se ubicaría a la derecha del aún indeciso candidato demócrata pero caería a la izquierda del candidato del Partido Independiente Americano, George Wallace. [76]
Cuando comenzó la temporada de elecciones generales, Nixon centró sus esfuerzos en los "siete grandes" estados: California, Illinois, Michigan, Nueva York, Ohio , Pensilvania y Texas. [77] Contrató a Roger Ailes , a quien había conocido por primera vez durante una aparición en The Mike Douglas Show , para producir programas de televisión de una hora para publicitar la campaña en regiones estratégicas. [21] [78] La campaña también continuó utilizando segmentos televisados del ayuntamiento durante toda la campaña, que se transmitieron en vivo, con votantes amigables a quienes se les ordenó hacer preguntas difíciles, siguiendo la creencia de la campaña de que Nixon respondería bien a tales preguntas. [79] Al comenzar la gira de campaña terrestre, durante su primera parada en Springfield, Illinois , discutió la importancia de la unidad y afirmó que "Estados Unidos [ahora] necesita estar unido más que en cualquier otro momento desde Lincoln ". [80] Luego viajó a Michigan, Ohio y Pensilvania antes de regresar a Nueva York y reunirse con el gobernador Rockefeller. [74] En las encuestas de Gallup posteriores a la convención, Nixon superó a Humphrey entre un 45% y un 29% y a McCarthy entre un 42% y un 37%. [81] A finales de mes, Hubert Humphrey ganó por estrecho margen al candidato presidencial demócrata sobre McCarthy en la convención demócrata , que estuvo llena de protestas y disturbios. Los analistas vieron que la división demócrata, junto con la falta de "ley y orden" en la convención, posicionaba bien a Nixon. [82] Poco antes de la convención y durante las elecciones generales, Nixon recibió información periódica del presidente Johnson sobre los acontecimientos en la guerra de Vietnam. [83] El presidente dejó claro a Nixon que no quería que la guerra se politizara, a lo que Nixon estuvo de acuerdo, aunque cuestionó el eventual cumplimiento de Humphrey. [84]
Después de la convención demócrata, Nixon fue constantemente etiquetado como favorito, descrito como "relajado [y] confiado", en contra de su yo "inseguro" de 1960. Incluso los observadores especularon sobre la posible preferencia del presidente por Nixon sobre Humphrey. [85] En una visita a Chicago poco después de la convención demócrata, Nixon recibió una gran bienvenida y un desfile de teletipos , con multitudes estimadas en varios cientos de miles. [86]
Antes de su visita, pidió al senador Edward Brooke de Massachusetts, el afroamericano de más alto rango en el gobierno estadounidense, que hiciera campaña con él en sus viajes a Illinois y California. Refiriéndose a Brooke como "uno de mis principales asesores", acompañó las paradas de campaña en Chicago y San Francisco , una medida que los críticos describieron como un intento de ganarse aún más el favor dentro de la comunidad afroamericana. [87]
A mediados de septiembre, el compañero de fórmula de Nixon, Spiro Agnew, pasó a la ofensiva contra Humphrey; Se refirió al vicepresidente como "blando con el comunismo ", junto con la inflación y la "ley y el orden", comparándolo con el ex primer ministro británico Neville Chamberlain . [88] En ese momento, Nixon envió a su asesor, el ex gobernador William Scranton de Pensilvania, en un viaje de investigación a Europa para recopilar inteligencia sobre la alianza occidental y cuestiones soviéticas . En respuesta a los llamados de Humphrey a un debate cara a cara, Nixon comentó: "Antes de que podamos tener un debate entre Nixon y Humphrey, Humphrey debe resolver su debate consigo mismo". [89] Nixon hizo campaña en San Francisco frente a 10.000 seguidores, en medio de una serie de protestas. El candidato se enfrentó a los manifestantes de primera mano y pronunció su discurso sobre los "estadounidenses olvidados" [90] , declarando que el día de las elecciones sería "un día de protesta para los estadounidenses olvidados", [90] un grupo que incluía a aquellos que "obedecen la ley, pagar sus impuestos, ir a la iglesia, enviar a sus hijos a la escuela, amar a su país y exigir un nuevo liderazgo". [90] A finales de mes, muchos en la campaña de Nixon creían que su elección estaba garantizada, comenzando a prepararse para el período de transición , a pesar de la advertencia de Nixon de que "lo único que puede vencernos ahora es el exceso de confianza". [91] Gallup mostró que Nixon aventajaba a Humphrey entre un 43% y un 28% a finales de septiembre. [92]
A principios de octubre, los comentaristas sopesaron la ventaja de Nixon, argumentando que culpar estrictamente de la guerra de Vietnam a la administración Johnson, evitando discutir la guerra con la excusa de que no quería perturbar las conversaciones de paz en París , fue astuto y explotó su campaña. ventaja, pero fue "engañoso". [93] Sin embargo, los manifestantes pacifistas lo abuchearon repetidamente durante la campaña electoral. [94] Nixon se dirigió a la Unión Conservadora Estadounidense el 9 de octubre y argumentó que la candidatura del Partido Independiente Estadounidense de George Wallace podría dividir el voto anti-Administración y ayudar a los demócratas. La Unión decidió respaldar a Nixon frente a Wallace, etiquetando las creencias del candidato del tercer partido como " populistas ". [95] Mientras el candidato demócrata a la vicepresidencia, Edmund Muskie, criticaba a Nixon por sus conexiones con Strom Thurmond, Nixon continuó oponiéndose a un posible debate con Humphrey y Wallace, así como entre compañeros de fórmula, basándose en que no quería darle a Wallace más exposición. [96] También se argumentó que la oposición de Nixon al debate se debía a su experiencia durante el encuentro de 1960 con John F. Kennedy, que muchos citaron como un factor en su derrota. [97] En otra lección aprendida de 1960, la campaña empleó a 100.000 trabajadores para supervisar los sitios de votación el día de las elecciones para evitar que se repitiera lo que muchos republicanos vieron como las elecciones robadas de ese año. [98] Nixon realizó una gira en tren por Ohio a finales de octubre. Desde la parte trasera del automóvil "Nixon Victory Special", atacó al vicepresidente Humphrey, así como al secretario de Agricultura y al fiscal general del gabinete Johnson, por la deuda de los agricultores y el aumento de la delincuencia. [99] En ese momento, la campaña lanzó dos anuncios de televisión controvertidos, yuxtaponiendo a un Humphrey sonriente con imágenes de la Guerra de Vietnam y el caos en la Convención Nacional Demócrata de 1968; Los anuncios provocaron protestas por parte de la campaña de Humphrey. [100] A finales de octubre, Nixon comenzó a perder su ventaja sobre Humphrey; Gallup demostró que lideraba entre el 44% y el 36%, cinco puntos menos que unas semanas antes, una caída que los observadores atribuyeron a la negativa de Nixon a debatir con Humphrey. [101] [102]
A principios de noviembre, el presidente Johnson anunció que se había detenido un bombardeo en Vietnam; Los observadores señalaron que el desarrollo ayudó significativamente a Humphrey, aunque Nixon había respaldado tales conversaciones. [103] En respuesta, Nixon había contratado a la agente Anna Chennault para decirles a los vietnamitas del sur que podrían recibir un mejor trato bajo Nixon. La Casa Blanca se enteró inicialmente de las maquinaciones de Nixon a través de un contacto comercial de Nueva York y las confirmó mediante escuchas a escondidas en la embajada de Vietnam del Sur en Washington y en la oficina del presidente de Vietnam del Sur, Thieu, en Saigón. Johnson expresó su indignación ante los partidarios de Nixon, el líder de la minoría del Senado, Everett Dirksen , y el senador George Smathers de Florida, pero no lo hizo público porque no tenía conocimiento de la participación personal de Nixon y no quería revelar la vigilancia estadounidense de su aliado. (También expresó su indignación por las afirmaciones del partidario de Nixon y futuro secretario de Defensa, Melvin Laird, de que Johnson había engañado a Nixon en sesiones informativas sobre la guerra de Vietnam). El domingo anterior a las elecciones, Nixon apareció en Meet the Press , explicando que cooperaría. completamente con Johnson, telefoneando al Presidente poco después para tranquilizarlo personalmente. [84] [104] La encuesta final de Harris antes de las elecciones indicó que Nixon estaba detrás de Humphrey entre un 43% y un 40%, pero la encuesta final de Gallup mostró que Nixon lideraba entre un 42% y un 40%. [105] En vísperas de las elecciones, Nixon y Humphrey ganaron tiempo en cadenas de televisión rivales: Nixon apareció en NBC y Humphrey en ABC , donde cada uno hizo su último llamamiento a los votantes. [106] Después del aumento en las encuestas de Humphrey tras la interrupción del bombardeo, Nixon utilizó esta apariencia para afirmar que acababa de recibir "un informe muy inquietante", [105] que detallaba que el Norte estaba trasladando toneladas de suministros a Vietnam del Sur . Humphrey calificó este cargo de "irresponsable", lo que provocó que Nixon respondiera que Humphrey "no sabe lo que está pasando". [105] [107] En general, Nixon gastó 6.270.000 dólares en publicidad televisiva, la mayor parte de la cual se consideró que solo había reforzado a sus partidarios. [108]
El 5 de noviembre, fue una carrera a tres bandas entre Nixon, Humphrey y Wallace. Los resultados fueron muy ajustados y no fue hasta temprano en la mañana siguiente que las organizaciones de noticias pudieron convocar elecciones. Al final, Nixon ganó 301 votos electorales, Humphrey recibió 191 y Wallace 46. Nixon superó a Humphrey en el voto popular por un margen de 43,42% a 42,72%, y Wallace ganó 13,53%. La victoria de Nixon se produjo con un margen de menos del tres por ciento en California, Illinois y Ohio; si Humphrey hubiera ganado esos tres, Nixon habría perdido las elecciones. Nixon ganó la mayor parte del Oeste y el Medio Oeste, pero perdió Texas y partes del Noreste ante Humphrey y perdió el Sur profundo ante Wallace. [109] [110] Después de que el vicepresidente Humphrey concediera la elección, Nixon dijo lo siguiente en su conferencia de prensa:
Como probablemente habrán escuchado, recibí un mensaje muy amable del Vicepresidente felicitándome por ganar las elecciones. Lo felicité por su valiente y valiente lucha contra grandes adversidades... También le dije que sé exactamente cómo se sentía. Sé lo que se siente perder a alguien cercano . - Presidente electo Richard Nixon [111]
Nixon y Agnew asumieron el cargo de presidente y vicepresidente durante su toma de posesión el 20 de enero de 1969. Después de las elecciones, el lema " Bring Us Together ", que hace referencia a un cartel sostenido por una niña de 13 años en un mitin durante su campaña, se utilizó como base para el tema de su toma de posesión, aunque más tarde sería aprovechado por los demócratas para atacar políticas posteriores de Nixon. [112] En su discurso inaugural, Nixon dijo que "el mayor honor que la historia puede otorgar es el título de pacificador", describiendo la dirección que Nixon buscaba tomar, como su visita a la República Popular China en 1972, abriendo relaciones diplomáticas entre las dos naciones, y la distensión más el Tratado de Misiles Antibalísticos con la Unión Soviética , todo en su primer mandato. [113] [114]
Mientras supervisaba una escalada inicial de la participación estadounidense en la guerra de Vietnam, posteriormente puso fin a la participación estadounidense en 1973 y eliminó el reclutamiento. [115] A nivel nacional, su administración generalmente adoptó políticas que transfirieron el poder de Washington a los estados. Entre otras cosas, inició guerras contra el cáncer y las drogas , impuso controles de precios y salarios, impuso la eliminación de la segregación en las escuelas del Sur y estableció la Agencia de Protección Ambiental . [116] [117] Aunque presidió el Apolo 11 y los posteriores alunizajes , más tarde redujo la exploración espacial con tripulación. [118] En 1972, fue reelegido por abrumadora mayoría , la mayor hasta esa fecha. El escándalo Watergate , que consumiría la mayor parte de su segundo mandato, provocó su dimisión definitiva el 9 de agosto de 1974. [119]
Todos los individuos son miembros o partidarios del Partido Republicano, a menos que se indique lo contrario.