Roger Eugene Ailes (15 de mayo de 1940 - 18 de mayo de 2017) fue un ejecutivo de televisión y consultor de medios estadounidense. Fue presidente y director ejecutivo de Fox News , Fox Television Stations y 20th Television . Ailes fue consultor de medios para los presidentes republicanos Richard Nixon , Ronald Reagan y George H. W. Bush , y para la elección de alcalde de la ciudad de Nueva York de 1989 de Rudy Giuliani . En julio de 2016, dejó Fox News después de acusaciones de acoso sexual a empleadas de Fox, incluidas las presentadoras en el aire Gretchen Carlson , Megyn Kelly y Andrea Tantaros . [1] [2]
Ailes tenía hemofilia , una enfermedad en la que el cuerpo pierde la capacidad de producir coágulos sanguíneos. Murió el 18 de mayo de 2017, a la edad de 77 años, tras sufrir un hematoma subdural que se agravó a causa de su hemofilia.
Ailes es conocido por su influencia en los medios conservadores , el movimiento conservador y los presidentes estadounidenses. Sin embargo, también se le considera controvertido debido a las numerosas acusaciones de acoso sexual contra Ailes a lo largo de su carrera y por supuestamente crear un ambiente misógino en Fox News. [3] [4] [5]
Ailes nació y creció en la ciudad industrial de Warren, Ohio , hijo de Donna Marie ( née Cunningham) y Robert Eugene Ailes, un capataz de mantenimiento de fábrica. [6] Ailes tenía hemofilia y fue hospitalizado a menudo cuando era joven. Asistió a las escuelas de la ciudad de Warren y más tarde fue incluido en el Salón de la Fama de Antiguos Alumnos Distinguidos de la Escuela Secundaria Warren G. Harding. El actor y dramaturgo Austin Pendleton fue amigo de la infancia de Ailes. [7] [8]
El padre de Ailes era un padre autoritario que a menudo abusaba física y verbalmente de él, mientras que Ailes más tarde recordó que su madre temía su hemofilia y solo era cariñosa físicamente "de vez en cuando". [9] : 560 Sus padres se divorciaron en 1960; cuando regresó a casa de la universidad para las vacaciones de Navidad, le informaron que tendría que quedarse en la casa de un amigo. [10] En 1962, Ailes se graduó de la Universidad de Ohio en Athens, Ohio , donde se especializó en radio y televisión y se desempeñó como gerente de la estación estudiantil de WOUB durante dos años. [11] [12]
La carrera de Ailes en televisión comenzó en Cleveland y Filadelfia , donde comenzó como asistente de producción (1961), productor (1965) y productor ejecutivo (1967-1968) en KYW-TV , [13] para un programa de entrevistas y variedades producido localmente, The Mike Douglas Show . Continuó como productor ejecutivo del programa cuando se emitió a nivel nacional, y en 1967 y 1968 ganó premios Emmy por él. [13]
En 1967, Ailes tuvo una animada discusión sobre la televisión en la política con uno de los invitados del programa, Richard Nixon , quien opinaba que la televisión era un truco. [14] Más tarde, Nixon llamó a Ailes para que fuera su productor ejecutivo para la televisión. La exitosa campaña presidencial de Nixon fue la primera incursión de Ailes en el centro de atención política. [15] Su trabajo pionero en la formulación de cuestiones de campaña nacional fue posteriormente narrado en The Selling of the President 1968 de Joe McGinniss . [15]
Ailes fue empleado de Television News Inc. , un servicio de noticias televisivas sindicado propiedad de Joseph Coors , desde enero hasta septiembre de 1975. [16] [17]
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En 1984, Ailes trabajó en la campaña para reelegir a Ronald Reagan . En 1987 y 1988, a Ailes se le atribuye (junto con su colega consultor Lee Atwater ) haber guiado a George H. W. Bush a la victoria en las primarias republicanas y en la victoria sobre Michael Dukakis . [18]
A Ailes se le atribuye la "Teoría del foso de orquesta" en relación con la cobertura política sensacionalista en los medios de comunicación, que se originó con su broma:
Si tienes a dos personas en un escenario y uno dice: "Tengo una solución al problema de Medio Oriente ", y el otro cae en el foso de la orquesta, ¿quién crees que va a aparecer en las noticias de la noche? [19]
La última campaña de Ailes fue el esfuerzo fallido de Richard Thornburgh en su candidatura al Senado de los EE. UU. en Pensilvania en noviembre de 1991. [20] Anunció su retirada de la consultoría política en 1991. [20]
Días después de los ataques del 11 de septiembre , Ailes le aconsejó al presidente George W. Bush que el público estadounidense sería paciente mientras estuviera convencido de que Bush estaba usando las medidas más duras posibles. [21] La correspondencia fue revelada en el libro de Bob Woodward Bush at War . [22] Criticado por dar consejos políticos, Ailes arremetió contra Woodward, diciendo que "Woodward lo arruinó todo, como siempre", y "La razón por la que no es tan rico como Tom Clancy es que mientras él y Clancy inventan cosas, Clancy hace su investigación primero". [21] [23] [24] Ailes se negó a publicar una copia del memorando que envió a Bush. [21]
En 1988, Ailes escribió un libro con su asistente de mucho tiempo Jon Kraushar titulado You Are the Message: Secrets of the Master Communicators . [25] En 1989, Ailes escribió un libro con Jon Kraushar titulado You Are the Message: Getting What You Want by Being Who You Are .
Ailes finalmente regresó a la televisión, esta vez centrándose en las noticias por cable. En 1993, se convirtió en presidente de CNBC y más tarde creó el canal America's Talking , que eventualmente se convertiría en MSNBC . Presentó un programa de entrevistas en America's Talking . [26] En 1995, NBC contrató a un bufete de abogados para realizar una investigación interna después de que Ailes supuestamente llamara al ejecutivo de NBC David Zaslav un "pequeño imbécil judío de mierda". No se confirmó que esta fuera la razón de su salida. [27]
Ailes fue contratado por el presidente de News Corp, Rupert Murdoch, en 1996 para convertirse en el director ejecutivo de Fox News , cargo que asumió a partir del 7 de octubre. [28]
Después de la salida de Lachlan Murdoch de News Corporation , Ailes fue nombrado presidente del Fox Television Stations Group el 15 de agosto de 2005. Después de su nueva asignación, uno de sus primeros actos fue cancelar A Current Affair en septiembre de 2005 y reemplazarlo con un nuevo programa de Geraldo Rivera , Geraldo at Large , que debutó en Halloween de 2005. El programa de Rivera obtuvo aproximadamente los mismos índices de audiencia que A Current Affair [29] en enero de 2007.
En octubre de 2005, Ailes contrató al ex ejecutivo de Viacom Dennis Swanson para que fuera presidente del Fox Television Stations Group. Además, hubo cambios en los programas de noticias de las filiales con la estandarización de los gráficos similares a los de Fox News Channel, estudios rediseñados, cambios en el formato de las noticias y el anuncio de un nuevo programa de televisión matutino llamado The Morning Show with Mike and Juliet que sería producido por Fox News Channel. [30]
En enero de 2011, 400 rabinos, entre ellos dirigentes de diversas ramas del judaísmo en Estados Unidos, publicaron una carta abierta en The Wall Street Journal con motivo del Día de la Memoria del Holocausto, designado por la ONU . Exigían a Rupert Murdoch que sancionara al comentarista de Fox News Glenn Beck por su uso del Holocausto para "desacreditar a cualquier individuo u organización con la que no esté de acuerdo". [31] Un ejecutivo de Fox News rechazó la carta, calificándola de obra de una " organización política de izquierdas respaldada por George Soros ". [31] También se dice que Ailes se refirió una vez a los críticos judíos suyos como "rabinos de izquierdas". [32]
También en 2011, Ailes fue criticado por referirse a los ejecutivos de la cadena de radio pública NPR como " nazis " por despedir a un analista de noticias, Juan Williams , después de que Williams había hecho comentarios considerados por NPR como ofensivos. Ailes se disculpó con un grupo judío, pero no con NPR, por usar la expresión, escribiendo a la Liga Antidifamación (ADL): "Por supuesto, estaba improvisando y no debería haber elegido esa palabra, pero estaba enojado en ese momento debido a la voluntad de NPR de censurar a Juan Williams por no ser lo suficientemente liberal ... Mi opinión ahora considerada 'fanático desagradable e inflexible' habría funcionado mejor". [33] La ADL recibió y aceptó la disculpa a través de su Director Nacional, Abraham Foxman ; [34] en una carta posterior a The Wall Street Journal Foxman dijo que tanto Ailes como Beck eran "incondicionales pro-Israel". [35]
En octubre de 2012, el contrato de Ailes con Fox News fue renovado por cuatro años, hasta 2016. De haberlo completado, habría servido como director de Fox News Channel durante 20 años. Los términos salariales no se hicieron públicos, aunque sus ganancias para el año fiscal 2012 fueron de $21 millones (~$27,6 millones en 2023) incluyendo bonificaciones. [36] Además de dirigir Fox News y presidir Fox Television Stations, Ailes también presidió 20th Television , MyNetworkTV y Fox Business Network . [36]
En un libro publicado en 2014, Gabriel Sherman afirmó que, en la década de 1980, Ailes le ofreció un aumento a una productora de televisión si se acostaba con él. [9] [37] Fox News negó la acusación y rechazó la autenticidad del libro de Sherman. [37]
El 6 de julio de 2016, la ex presentadora de Fox News Gretchen Carlson presentó una demanda por acoso sexual contra Ailes; las acusaciones de Carlson fueron el impulso para que más de una docena de empleadas de 21st Century Fox dieran un paso adelante con respecto a sus propias experiencias con el comportamiento de Ailes. Carlson alegó que había sido despedida por rechazar los avances de Ailes. [38] [39] Ailes, a través de su abogada, Susan Estrich , negó los cargos. [40] [41] Tres días después, Sherman informó sobre los relatos de seis mujeres (dos públicamente y cuatro anónimamente) que denunciaron acoso sexual por parte de Ailes. [42] En respuesta, el abogado de Ailes emitió una declaración: "Se ha vuelto obvio que la Sra. Carlson y su abogado están tratando desesperadamente de litigar esto en la prensa porque no tienen un caso legal para argumentar". [43]
Diez días después, la revista New York informó que una revisión interna de las afirmaciones de Carlson se había ampliado a una revisión más amplia de la gestión de Ailes. También afirmó que Rupert Murdoch y sus hijos, Lachlan y James , habían visto suficiente información en la revisión preliminar para concluir que Ailes tenía que irse. Sin embargo, no estaban de acuerdo en el momento; James quería que Ailes se fuera de inmediato, mientras que Rupert y Lachlan querían esperar hasta después de la Convención Nacional Republicana . [44] El 19 de julio, New York informó que Megyn Kelly les dijo a los investigadores que Ailes hizo "insinuaciones sexuales no deseadas hacia ella" al comienzo de su carrera. La revista también informó que los Murdoch le habían dado un ultimátum a Ailes: renunciar antes del 1 de agosto o ser despedido. [45]
El 21 de julio de 2016, Ailes renunció a Fox News y recibió 65 millones de dólares (unos 80,9 millones de dólares en 2023) [1] de 21st Century Fox (la empresa matriz de 20th Century Fox y Fox News) en un acuerdo de salida. Rupert Murdoch lo sucedió como presidente y director ejecutivo interino hasta el nombramiento de un reemplazo permanente. [46] [47] En una carta a Murdoch, [48] Ailes escribió: "No permitiré que mi presencia se convierta en una distracción del trabajo que debe hacerse todos los días para garantizar que Fox News y Fox Business sigan liderando nuestra industria". Se le agradeció a Ailes por su trabajo, sin mencionar las acusaciones. Continuó asesorando a Murdoch y 21st Century Fox durante 2017 hasta su muerte. [49]
Tras la dimisión de Ailes, Andrea Tantaros afirmó en agosto de 2016 que se acercó a los ejecutivos de Fox News sobre el comportamiento de Ailes hacia ella en 2015. Afirmó que sus acusaciones dieron lugar primero a su degradación y luego a su retirada del aire en abril de 2016. [50] Tantaros presentó una demanda contra Fox News en agosto de 2016 por acoso sexual, acusando también a Bill O'Reilly y Scott Brown . [51] [52]
El 8 de agosto de 2016, Shelley Ross , escribiendo para The Daily Beast , describió su encuentro de acoso sexual con Ailes en 1981. Afirmó que en un almuerzo, Ailes le preguntó: "¿Cuándo descubriste por primera vez que eras sexy?". Cuando Ross le explicó a Ailes que encontró la conversación "muy vergonzosa", él respondió que "la mejor expresión de lealtad viene en forma de alianza sexual". [53] El mes siguiente, 21st Century Fox anunció que había resuelto una demanda con Carlson por sus acusaciones de acoso contra Ailes. [1] También se informó que 21st Century Fox había llegado a acuerdos separados con al menos otras dos mujeres que presentaron quejas sobre Ailes. [1]
En noviembre de 2016, la presentadora de Fox News, Megyn Kelly, escribió en su libro sobre los detalles de sus acusaciones de abuso sexual contra Ailes. Según Kelly, cuando se unió por primera vez a Fox News, Ailes tenía reuniones con ella, durante las cuales él hacía comentarios sexuales. Kelly alega que también intentó besarla varias veces durante una reunión a puerta cerrada, pero ella pudo escapar y salir de la oficina. Después de ese incidente en 2006, Kelly dice que Ailes no volvió a acosarla sexualmente. Luego, en 2016, cuando Gretchen Carlson hizo por primera vez sus acusaciones de abuso sexual, 21st Century Fox presionó a Kelly para que defendiera a Ailes, lo que ella se negó a hacer. [54]
En 2016, después de dejar Fox News, se convirtió en asesor de la campaña presidencial de Donald Trump , donde ayudó con la preparación del debate. [55]
Ailes se casó tres veces. [56] Se casó con su segunda esposa, Norma Ferrer, en 1980, después de conocerse mientras trabajaban juntos en el Mike Douglas Show. Ailes adoptó a la hija de Norma, Shawn Ferrer, tras su matrimonio, y la acompañó hasta el altar en su primera boda con Alexander Visco el 12 de abril de 2001. Norma y Roger estuvieron casados hasta 1995. Se casó con su tercera esposa, Elizabeth Tilson (nacida en 1960), el 14 de febrero de 1998. Anteriormente ejecutiva de televisión, era propietaria y editora de los periódicos locales del estado de Nueva York The Putnam County News & Recorder y The Putnam County Courier . [57] [58] Roger Ailes tuvo un hijo, llamado Zachary, con Tilson. [59] La familia residía en Garrison, Nueva York , en una parcela en la cima de una colina en una casa construida con piedra de río Adirondack al otro lado del río Hudson de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. [60] Ailes también tenía residencias en Cresskill, Nueva Jersey , [61] y Palm Beach, Florida . Ailes era amigo de mucho tiempo de la periodista y personalidad de los medios Barbara Walters . [62]
En octubre de 2007, Ailes hizo una donación a la Universidad de Ohio para renovar la sala de prensa de los estudiantes. Ailes se había especializado en radio y televisión mientras estaba en la Universidad de Ohio y trabajó durante dos años como gerente de la estación de radio de la escuela. [63] A partir de 1994, financió becas para estudiantes de la Universidad de Ohio en los programas de telecomunicaciones de la escuela. [64]
Ailes y su esposa Elizabeth, a través de su organización benéfica, ACI Senior Development Corp., prometieron $500,000 para la finalización de un centro para personas mayores en Cold Spring , en el condado de Putnam, Nueva York . La oposición local a la participación de Ailes en el proyecto surgió después de la publicación de las acusaciones de acoso sexual en su contra y en respuesta a un informe del Journal News sobre las condiciones no reveladas anteriormente asociadas a la donación propuesta. Bajo esas condiciones, ACI actuaría como contratista general del proyecto sin obligación de realizar una licitación competitiva antes de otorgar la gestión de la construcción y otros subcontratos. [ cita requerida ]
Además, ACI quedó eximida de toda obligación de pagar los salarios vigentes a los trabajadores del proyecto, los trabajadores y subcontratistas no tendrían ningún recurso contra ACI en caso de disputas de pago y ACI entregaría su trabajo sin garantía. [65] [66] Hubo una amplia objeción pública a la participación de Ailes. En una audiencia pública del 2 de agosto de 2016, la Legislatura del Condado de Putnam suspendió la adopción del acuerdo de donación caritativa propuesto con ACI. [67] Al día siguiente, Ailes retiró el obsequio. [68]
En un extracto del libro Roger Ailes: Off Camera de 2013 , Ailes habló sobre enfrentarse a la muerte y dijo: "Debido a mi hemofilia, he estado preparado para enfrentar la muerte toda mi vida. Cuando llegue, estaré bien, tranquilo. Sin embargo, extrañaré la vida. Especialmente a mi familia". [69]
El 10 de mayo de 2017, Ailes se cayó y se golpeó la cabeza en su casa de Palm Beach, Florida. Murió el 18 de mayo, tres días después de su 77 cumpleaños, debido a las lesiones de la caída. [70] [71] [72] El médico forense del condado de Palm Beach atribuyó su muerte a un hematoma subdural , agravado por la hemofilia. [73] [74] Su esposa, Elizabeth, anunció su muerte en una declaración en Drudge Report . [75] [74]
George H. W. Bush , Rupert Murdoch , Sean Hannity , Bill Hemmer , Bret Baier , Geraldo Rivera , Laura Ingraham , Kimberly Guilfoyle , Jesse Jackson , Ainsley Earhardt , Shannon Bream , Al Sharpton , David Axelrod , Jeanine Pirro , Martha MacCallum , Newt Gingrich y Lou Dobbs rindieron homenaje a Ailes. [76] [77] [78] [79] [80] [81]
En 2018, Ailes aparece brevemente en la película Vice de Adam McKay . [82]
En 2019, Russell Crowe interpretó a Roger Ailes en la miniserie de Showtime The Loudest Voice junto a Naomi Watts como Gretchen Carlson . Crowe ganó un Globo de Oro por la actuación. [83]
El mismo año, John Lithgow recibió elogios de la crítica por interpretar a Ailes en la película Bombshell de Jay Roach , también protagonizada por Charlize Theron como Megyn Kelly y Nicole Kidman como Gretchen Carlson . [84]
Ailes... era actualmente el jefe de FOX News... En ese puesto, se suponía que Ailes no debía dar asesoramiento político.
También se ha hecho muy amigo de los policías locales de Cresskill, Nueva Jersey. Según los registros policiales obtenidos por Gawker, el Departamento de Policía de Cresskill proporciona seguridad las 24 horas del día, los 7 días de la semana, a la residencia de Ailes allí.
