Charles Herbert Workman (5 de mayo de 1872 [1] – 1 de mayo de 1923) fue un cantante y actor conocido por ser el sucesor de George Grossmith en los papeles de barítono cómico en las óperas de Gilbert y Sullivan . Fue reconocido como Charles H. Workman, C. Herbert Workman y CH Workman .
Workman se unió a la D'Oyly Carte Opera Company en 1894 e interpretó varios papeles con la compañía en Londres antes de convertirse en comediante principal, durante casi una década, con las compañías de gira de D'Oyly Carte. Fue elegido para los papeles cómicos principales en las dos temporadas de repertorio londinense de Gilbert y Sullivan en el Teatro Savoy en 1906-07 y 1908-09, recibiendo críticas en su mayoría entusiastas. Después de esto, dejó la compañía y asumió la gestión del Teatro Savoy. Pronto se peleó con WS Gilbert por su producción de Fallen Fairies del dramaturgo ; Gilbert prohibió a Workman aparecer en sus óperas en Gran Bretaña.
Workman posteriormente tuvo papeles protagónicos en varias comedias musicales y operetas del West End . En 1914 se trasladó a Australia, donde pasó gran parte de su carrera posterior en sus antiguos papeles de Gilbert y Sullivan con la JC Williamson Gilbert and Sullivan Opera Company , y en algunos papeles en musicales. A la edad de 50 años murió en el mar cerca de Hong Kong mientras regresaba de una gira de Williamson.
Charles Herbert Workman nació en Bootle , en las afueras de Liverpool , Lancashire, hijo de Charles Workman y su esposa, Sarah, de soltera Forrest. [2] Fue educado en el Waterloo College, Liverpool, y estudió canto con su hermano, Albert Edward Workman. [2]
Recién llegado al escenario, Workman se unió a la D'Oyly Carte Opera Company en 1894 como Calynx en una gira provincial de Utopia, Limited , haciendo su debut en el Shakespeare Memorial Theatre , Stratford-upon-Avon . [2] En 1895 interpretó los papeles de Pedrillo en The Chieftain , el Procurador de Bunthorne en Patience y Pennyfather en After All!, el telón que abrió el renacimiento de El Mikado . Luego creó el pequeño papel de Ben Hashbaz en El gran duque en el Teatro Savoy de Londres (1896). Más tarde creó el papel de Adam en Su Majestad de FC Burnand y RC Lehmann (1897; apareciendo brevemente como el Rey Fernando cuando George Grossmith abandonó el papel, hasta que Henry Lytton tomó el relevo). Workman fue Simon en Old Sarah , la pieza complementaria para el primer renacimiento de The Yeomen of the Guard (1897). En La gran duquesa de Gerolstein de ese año interpretó a Carl.
A partir de 1897, Workman fue ascendido a comediante principal en las compañías de gira de D'Oyly Carte, apareciendo como el Lord Canciller en Iolanthe , Ko-Ko en The Mikado y Jack Point en Yeomen . [3] Estuvo de gira con D'Oyly Carte hasta 1906, apareciendo como John Wellington Wells en The Sorcerer , Sir Joseph Porter en HMS Pinafore , el mayor general Stanley en The Pirates of Penzance , Reginald Bunthorne en Patience , el Lord Canciller, el Rey Gama en Princess Ida , Ko-Ko, Jack Point, el Duque de Plaza-Toro en The Gondoliers y Scaphio en Utopia . [3] También apareció como Hassan en La rosa de Persia (1901) y como el juez erudito en Juicio por jurado a partir de 1904. Después de una breve gira por Sudáfrica con su propia compañía [4] regresó al Teatro Savoy en 1906 e interpretó los papeles cómicos principales creados por George Grossmith para las temporadas de repertorio de la compañía allí y en la gira con la compañía, hasta 1909, excepto que nunca interpretó un papel en Ruddigore , ya que esa ópera no estaba en el repertorio de D'Oyly Carte durante su mandato. [5]
En 1907, The Times comentó: "Como el Duque de Plaza-Toro, el Sr. Workman supera a sus dos predecesores". [6] De su Jack Point, el periódico dijo: "Su parloteo se pronuncia con una claridad que ninguno de los intérpretes más antiguos podría superar; baila tan suavemente como cualquiera de ellos y tiene un sentido del humor tan espontáneo. Suyo fue el principal triunfo de la noche del sábado". [7] Sin embargo, The Times advirtió a Workman: "en Patience comete el grave error de intentar añadir su propia diversión haciendo payasadas al papel de Bunthorne. Es un actor demasiado inteligente como para que se le permita seguir por ese camino sin previo aviso". [8] Workman se redimió en Iolanthe : "El Lord Canciller del Sr. Workman es una obra maestra, y todo el público estuvo de acuerdo en cuanto al doble bis para el trío de baile, y la canción 'Nightmare' se cantó con maravillosa soltura". [9]
En Yeomen , cuando Workman interpretaba a Jack Point, en una escena se situó entre las damas que interpretaban a Elsie Maynard y Phoebe Meryll. Workman escribió: "Solía besar la mejilla de una y luego de la otra, rápidamente y repetidamente, y Sir William pensó que eran demasiados besos para un público de Savoy. '¿Dejarías de besarme, entonces?', dije. 'No lo haría', respondió con humor, 'pero debo pedirte que lo hagas'". [10]
Workman abandonó entonces la organización D'Oyly Carte y se convirtió en actor-representante . Arrendó el Savoy y produjo dos óperas cómicas: The Mountaineers (1909) de Eden y Somerville, en la que interpretaba a Pierre, y Fallen Fairies (1909) de WS Gilbert y Edward German , en la que interpretaba a Lutin. Después produjo una comedia musical eduardiana , Two Merry Monarchs (1910), en la que interpretaba a Rolandyl, y una ópera, Orfeo de Gluck (1910).
Ninguna de estas obras fue un éxito financiero. La producción de Fallen Fairies fue particularmente decepcionante, lo que llevó a una seria batalla entre Workman y Gilbert. Workman esperaba que el libreto de Gilbert, basado en la exitosa obra anterior de Gilbert The Wicked World , fuera seguido por más obras con el dramaturgo. [11] Sin embargo, Workman y sus patrocinadores financieros se pelearon con Gilbert por el casting de la protegida del libretista, Nancy McIntosh , como Selene, la Reina de las Hadas. Al final de la primera semana de funciones, Workman reemplazó a McIntosh. Gilbert prohibió airadamente a Workman que volviera a aparecer en cualquiera de sus obras en el escenario del Reino Unido, aunque Gilbert no pudo hacer cumplir una prohibición en otro lugar o en el estudio de grabación. [12] En 1910 y 1911, Workman grabó canciones, en su mayoría canciones de patrones , para Odeon. Diecinueve de estas canciones fueron reeditadas por Pearl en 1974. [13] Es probable que, si no fuera por este conflicto, Workman hubiera continuado como comediante principal de la compañía D'Oyly Carte. [14]
Workman continuó su carrera como actor en Londres, donde obtuvo buenas críticas con El soldado de chocolate (1910-11, en la que se representaron 500 veces), Pájaros de la noche (1911) y La chica del taxi (1912-13). [2] En 1914 viajó a Australia, donde volvió a aparecer en óperas de Gilbert y Sullivan con la Compañía de Ópera Gilbert y Sullivan de JC Williamson (1918 y en adelante). En 1919, Rupert D'Oyly Carte le escribió a Workman pidiéndole que volviera a la compañía de D'Oyly Carte: "Tenemos la intención de presentar Gilbert y Sullivan en el Savoy de nuevo, y si supiéramos que vienes a Londres, esperaríamos tu llegada, para que tu reaparición y el resurgimiento de la ópera de Gilbert y Sullivan pudieran convertirse en dos eventos simultáneos importantes. Por supuesto, interpretarás todos tus viejos papeles. Excelente noticia, si se materializa". [15] [16] [n 1] En ese caso Workman no regresó y los papeles cómicos fueron interpretados por Henry Lytton. [15]
En Australia, en 1920, Workman apareció en la "comedia musical de misterio" FFF [18] También interpretó a Ali Baba en la primera producción australiana de Chu Chin Chow (1920-21) junto a Louie Pounds como Alcolom. [19] En 1922-23, dirigió una gira por la India y el este de Asia con su esposa, Bessel Adams, una ex cantante de D'Oyly Carte, tocando en Gilbert and Sullivan, nuevamente con la compañía de JC Williamson . Adams murió repentinamente de insuficiencia cardíaca en esa gira en Calcuta en febrero de 1923. Workman murió en mayo del mismo año, poco antes de cumplir 51 años, en un barco de vapor en las afueras de Hong Kong, regresando de la misma gira. [20]
De las óperas de Savoy, Workman grabó 19 números para el sello Odeon : Trial by Jury - "Cuando yo, buenos amigos, fui llamado a la abogacía" (1910); The Sorcerer - "Mi nombre es John Wellington Wells" (1910); HMS Pinafore - "Cuando era un muchacho cumplí una condena" (1910); The Pirates of Penzance - "Soy el modelo mismo de un general mayor moderno" (1910) y "Suspirando suavemente hacia el río" (1911-12); Patience - "Si estás ansioso por brillar" (1910); Iolanthe - "El amor, no correspondido, me roba mi descanso" (1910), "Cuando fui a la abogacía siendo muy joven" (1911-12) y "La ley es la verdadera encarnación" (1911-12); Princesa Ida – “Si me prestas atención” y “Siempre que hablo en broma sarcástica” (1910); Los Yeomen de la Guardia – "Un bufón privado" (1910) "He bromeado y hecho bromas" (1910) y "Tengo una canción que cantar, oh" (con Elsie Spain , soprano)" (1911-12); Los Gondoleros – "En una empresa de tipo marcial" y "Robé al príncipe" (1910); Utopia Limited – "Primero naces" (1911-12); La Rosa de Persia – "Había un pequeño árabe callejero" (1911-12). Estas grabaciones han sido reeditadas por Pearl en LP y CD. Sus otras grabaciones son cinco números de El soldado de chocolate de Oscar Straus : "Eso sería encantador" (con Evelyn D'Alroy, soprano), "Sympathy" (con D'Alroy), "The letter song", "The tale of a coat" (con D'Alroy, Amy Augarde , mezzosoprano y Lemprière Pringle, bajo) y el Final, Acto II (con D'Alroy, Augarde y Pringle). [21]
