Brief Encounter es una película dramática romántica británica de 1945 dirigida por David Lean a partir de un guion de Noël Coward , basado en su obra de un acto Still Life de 1936. La película está protagonizada por Celia Johnson y Trevor Howard en papeles principales, junto a Stanley Holloway , Joyce Carey , Cyril Raymond , Everley Gregg y Margaret Barton en papeles secundarios.
Brief Encounter cuenta la historia de dos desconocidos casados que viven en Inglaterra antes de la Segunda Guerra Mundial, cuyo encuentro casual en una estación de tren conduce a un breve pero intenso romance emocional que altera sus vidas convencionales.
Brief Encounter se estrenó en Londres el 13 de noviembre de 1945, seguida de un estreno generalizado el 25 de noviembre. La película recibió una gran aclamación de la crítica, y las actuaciones de Johnson y Howard recibieron grandes elogios. Sin embargo, a pesar de la aclamación de la crítica, resultó un éxito comercial moderado en taquilla.
En la 19.ª edición de los Premios Óscar , Brief Encounter recibió tres nominaciones: Mejor director (Lean), Mejor actriz (Johnson) y Mejor guion adaptado , pero no logró ganar en ninguna categoría. Sin embargo, la película ganó la Palma de Oro en el 1.º Festival de Cine de Cannes , mientras que Johnson ganó el Premio del Círculo de Críticos de Cine de Nueva York a la Mejor Actriz .
Muchos críticos, historiadores y académicos consideran a Brief Encounter como una de las mejores películas de todos los tiempos . En 1999, el British Film Institute la clasificó como la segunda mejor película británica de todos los tiempos . En 2017, una encuesta de Time Out a 150 actores, directores, escritores, productores y críticos la clasificó como la 12.ª mejor película británica de la historia. [4]
En el bar de una estación de tren , un hombre y una mujer están sentados tristemente a una mesa cuando entra una de las amigas de la mujer y de inmediato comienzan a charlar. Después de algunas breves palabras amables, el hombre se va para tomar su tren. La compañera del hombre le explica que el hombre está a punto de mudarse a África. Después de que el hombre se va, la compañera desaparece brevemente sin previo aviso, pero regresa, explicando que quería ver el tren expreso. Después de un breve intervalo, las dos mujeres se dirigen a su propio tren.
En casa, Laura Jesson, la mujer sentada a la mesa, está sentada en la sala de estar con su esposo Fred. Aunque Fred es un hombre amable, no tiene el oído musical de Laura y parece más interesado en completar el crucigrama que en hablar con su esposa. Laura reflexiona en silencio sobre sus experiencias recientes, que vuelve a contar en forma de confesión a su esposo.
Como muchas mujeres de su posición social en esa época, Laura visita un pueblo cercano todas las semanas para hacer compras y ver una película matinal. Durante una de esas salidas a Milford , mientras espera en el salón de refrigerios de la estación de trenes, recibe la ayuda de un compañero de viaje, Alec Harvey, que le quita una arenilla del ojo. Alec es un médico generalista idealista que también trabaja como consultor en el hospital local los jueves. Tanto Laura como Alec están casados y tienen hijos, aunque nunca se ve a la esposa de Alec, Madeleine, ni a sus dos hijos.
Los dos se encuentran de nuevo por casualidad la semana siguiente a la puerta de Boots the Chemist y, durante un tercer encuentro, comparten una mesa a la hora del almuerzo. Como tienen tiempo libre, asisten a una función por la tarde en el Palladium Cinema. Pronto se sienten incómodos a medida que su relación inocente y casual comienza a profundizarse, al borde de la infidelidad. Finalmente, admiten que se aman.
Laura y Alec siguen viéndose en público hasta que inesperadamente se encuentran con algunos amigos de Laura, lo que hace necesario el primero de muchos engaños. Finalmente, aceptan hacer el amor en el apartamento de Stephen, el amigo de Alec, que tiene planes para cenar. Sin embargo, Stephen regresa inesperadamente. Stephen escucha a Laura salir a escondidas y reprende sutilmente a Alec por su infidelidad. Una angustiada Laura deambula por las calles durante tres horas hasta que un policía preocupado la insta a volver a casa.
Alec sorprende a Laura en la estación de tren. Ambos admiten que les resulta imposible mantener su relación. Alec revela que le han ofrecido un trabajo en Johannesburgo , Sudáfrica , donde vive su hermano. Aunque al principio no estaba seguro de aceptarlo, decide que debe abandonar Inglaterra para poner fin definitivamente a su relación con Laura y evitar herir a sus familias. Ofrece dejar la decisión en manos de Laura, pero Laura le responde: "Eso no es amable de tu parte, querida".
La semana siguiente, Laura y Alec tienen su último encuentro en el bar de la estación de trenes, ahora visto desde la conmovedora perspectiva de su historia compartida. Mientras se preparan para separarse por última vez, Dolly Messiter, una conocida de Laura, los interrumpe, ajena a su angustia.
El tren de Alec llega antes de que puedan despedirse como es debido. Aprieta discretamente el hombro de Laura mientras se va, dejándola con Dolly. Laura, abrumada por la emoción, casi se suicida saltando delante de un tren expreso. Sin embargo, se recompone y regresa a casa con su familia.
En casa, Laura está casi abrumada por la emoción. Fred percibe su confusión y reconoce la distancia emocional de Laura, aunque no está claro si comprende la causa. Le agradece por haber regresado a su lado y ella llora en sus brazos.
Una subtrama paralela involucra las interacciones del personal de la estación y del salón de refrigerios. Dos de los empleados coquetean entre sí, pero no pueden participar en demostraciones públicas de afecto durante las horas de trabajo, lo que contrasta humorísticamente con la capacidad de Laura y Alec de reunirse abiertamente y su incapacidad de tener una relación fuera del horario laboral.
Brief Encounter está basada en la obra de un acto Still Life (Naturaleza muerta) (1936) de Noël Coward , una de las diez obras breves del ciclo Tonight at 8.30 (Esta noche a las 8.30) , diseñada para Gertrude Lawrence y el propio Coward, que se representaría en varias combinaciones como funciones triples. Todas las escenas de Still Life se desarrollan en el salón de refrigerios de una estación de tren, la ficticia Milford Junction.
Como es habitual en las películas adaptadas de obras de teatro, la película incluye escenarios que solo se mencionan en la obra, como el apartamento del Dr. Lynn , la casa de Laura, un cine , un restaurante y una sucursal de Boots the Chemist . Se añadieron varias escenas a la película, incluida una escena en un lago donde el Dr. Harvey se moja los pies, Laura deambula sola en la oscuridad y fuma en un banco del parque donde se enfrenta a un agente de policía, y un paseo por el campo en un coche de alquiler.
Algunas escenas fueron alteradas para que fueran menos ambiguas y más dramáticas en la adaptación cinematográfica. La escena en la que los amantes están a punto de cometer adulterio se suaviza; en la obra, se deja al público decidir si realmente consuman su relación, mientras que en la película, se da a entender que no lo hacen. En la película, Laura acaba de llegar al apartamento del Dr. Lynn cuando el dueño regresa, lo que lleva al Dr. Harvey a escoltarla rápidamente hacia la puerta de servicio de la cocina. Además, cuando Laura contempla el suicidio arrojándose delante de un tren, la película deja más clara su intención a través de una narración en off .
En la obra, los personajes de la estación de Milford (la señora Bagot, el señor Godby, Beryl y Stanley) son conscientes de la creciente relación entre Laura y Alec y, en ocasiones, la mencionan de forma casual. En la película, estos personajes prestan poca atención a la pareja. La escena final de la película, en la que Laura abraza a su marido después de que él reconoce su distancia emocional y posiblemente sospecha la causa, no está presente en la obra original.
Hay disponibles dos ediciones del guión original de Coward para la adaptación cinematográfica, ambas enumeradas en la bibliografía.
Gran parte de la película se rodó en la estación de tren de Carnforth en Lancashire , entonces un cruce de la línea ferroviaria de Londres, Midland y Escocia . Aunque era una estación concurrida, estaba lo suficientemente lejos de las principales ciudades como para evitar el apagón para fines cinematográficos, lo que permitió que el rodaje se llevara a cabo a principios de 1945 antes de que terminara la Segunda Guerra Mundial . En dos puntos de la película, las señales de la plataforma indican destinos locales como Leeds , Bradford , Morecambe y Lancaster , a pesar de que se pretende que Milford esté en los Home Counties. Noël Coward proporcionó los anuncios de la estación en la película. La sala de refrigerios de la estación se recreó en un estudio. La estación de Carnforth conserva muchas de las características de la época de la filmación y se ha convertido en un lugar de peregrinación para los fanáticos de la película. [5] Algunas de las escenas urbanas se rodaron en Londres, Denham y Beaconsfield , cerca de Denham Studios . [6]
El puente rural que los amantes visitan dos veces, incluido el último día, es el puente Middle Fell en Dungeon Ghyll en Cumbria . [7]
El poema con el que Fred le pide ayuda a Laura para su crucigrama es de John Keats : " Cuando tengo miedo de dejar de existir ". La cita que Fred recita es "Cuando contemplo, sobre el rostro estrellado de la noche, enormes símbolos nublados de un gran romance".
Además de la referencia a Keats, hay una referencia visual a un poema de amor árabe. [ cita requerida ] En el apartamento del Dr. Lynn, un tapiz colgante se exhibe de manera destacada dos veces: primero sobre la mesa del comedor cuando entra Laura, y luego sobre el hombro izquierdo de Alec cuando Stephen lo confronta.
La elección original para el papel de Alec Harvey fue Roger Livesey , pero David Lean eligió a Trevor Howard después de verlo en The Way to the Stars . [8] Joyce Barbour fue elegida originalmente para interpretar a Dolly, pero Lean no quedó satisfecho con su actuación y fue reemplazada por Everley Gregg. [9]
Extractos del Concierto para piano n.º 2 de Sergei Rachmaninoff se repiten a lo largo de la película, interpretados por la Orquesta Sinfónica Nacional bajo la dirección de Muir Mathieson , con Eileen Joyce como pianista. [10] Además, hay una escena en un salón de té donde una orquesta de salón toca la Danza española n.º 5 (Bolero) de Moritz Moszkowski .
Según los periódicos comerciales, Brief Encounter fue una "notable atracción de taquilla" y fue la 21.ª película más popular en la taquilla británica en 1946. [11] [12] Kinematograph Weekly informó que el mayor éxito de taquilla en Gran Bretaña ese año fue The Wicked Lady , con otros éxitos importantes como The Bells of St Mary's , Piccadilly Incident , The Road to Utopia , Tomorrow Is Forever , Brief Encounter , Wonder Man , Anchors Aweigh , Kitty , The Captive Heart , The Corn Is Green , Spanish Main , Leave Her to Heaven , Gilda , Caravan , Mildred Pierce , Blue Dahlia , Years Between , OSS , Spellbound , Courage of Lassie , My Reputation , London Town , Caesar and Cleopatra , Meet the Navy , Men of Two Worlds , Theirs Is the Glory , The Overlanders y Bedelia . [13]
Brief Encounter recibió una gran aclamación de la crítica, y las actuaciones de Johnson y Howard recibieron grandes elogios; [14] aunque hubo dudas de que fuera "generalmente popular". [15] Variety elogió la película, afirmando que "el nombre de Coward y su sólida historia presagian buenas posibilidades en Estados Unidos". [16]
Fue un éxito moderado en el Reino Unido y se convirtió en un gran éxito en los EE. UU., lo que llevó a la nominación de Johnson al Premio de la Academia a la Mejor Actriz .
En la actualidad, Brief Encounter es ampliamente aclamada por su cinematografía en blanco y negro y la atmósfera evocadora creada por su ambientación en un ferrocarril de la era del vapor, elementos particularmente asociados con la versión original de David Lean. [17] En el agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene una calificación de aprobación del 91% basada en 46 reseñas, con una calificación promedio de 8.6/10. El consenso crítico del sitio afirma: " Breve encuentro agrega una pequeña pero valiosa joya a la filmografía de Lean, que representa la conexión ilícita de una pareja condenada con una sensibilidad conmovedora y un par de actuaciones poderosas". [18] [19] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 92 sobre 100, basada en 16 críticos, lo que indica "aclamación universal". [20]
En su libro Noël Coward (1987), Frances Gray señala que Brief Encounter es, después de las comedias más importantes de Coward, la única obra suya que casi todo el mundo conoce y probablemente ha visto. La película se ha emitido con frecuencia en televisión y ha tenido una gran audiencia de forma constante.
Su historia es la de una relación no consumada entre dos personas casadas [...] Coward mantiene a raya a sus amantes porque no puede manejar las energías de un amor menos inhibido en un entorno desprovisto del ingenio y el sabor exótico de sus mejores comedias [...] Mirar el guión, desprovisto del hermoso trabajo de cámara de David Lean, privado de una audiencia que aprobaría automáticamente el sacrificio final, es encontrarse a uno mismo haciendo preguntas incómodas (pp. 64-67).
Breve encuentro ha dejado un legado duradero en la historia del cine. En 1952, fue votada como una de las 10 mejores películas jamás realizadas en dos encuestas de críticos independientes. [25] En 1999, el British Film Institute la clasificó en el puesto número 2 de la lista de las 100 mejores películas británicas del BFI , y en 2004, la revista Total Film la nombró la 44.ª mejor película británica de todos los tiempos. El crítico de cine Derek Malcolm la incluyó en su columna de 2000 The Century of Films . El historiador británico Thomas Dixon comentó que Breve encuentro "se ha convertido en un ejemplo clásico de un fenómeno muy moderno y muy británico: llorar por la gente que no llora. Los espectadores de estas películas llorosas de tiempos de guerra podían, a través de sus propias lágrimas, proporcionar algo que faltaba en sus propias vidas, así como en las de los estoicos de la pantalla que admiraban". [26]
La esposa del director Robert Altman, Kathryn Altman, dijo: "Un día, hace muchos años, justo después de la guerra, [Altman] no tenía nada que hacer y fue a un cine a media tarde a ver una película. No una película de Hollywood, sino una película británica. Dijo que el personaje principal no era glamoroso, no era una belleza. Y al principio se preguntó por qué la estaba viendo. Pero veinte minutos después, estaba llorando y se había enamorado de ella. Y eso le hizo sentir que no era solo una película". La película era Brief Encounter . [27]
La influencia de la película se extiende a otras obras. La obra de teatro y película británica The History Boys presenta a dos personajes que recitan un pasaje de Brief Encounter .
El episodio "Grief Encounter" de la serie de comedia británica Goodnight Sweetheart incluye una referencia a Coward e incluye una escena filmada en la estación de tren de Milford, que recuerda a Brief Encounter . De manera similar, Mum's Army , un episodio de Dad's Army , parece estar vagamente inspirado en la película.
Brief Encounter también sirve como recurso argumental en Mrs. Palfrey at the Claremont (2005), una película de comedia dramática basada en la novela de Elizabeth Taylor de 1971. En la historia, la anciana viuda Mrs. Palfrey recuerda Brief Encounter como la película favorita de ella y de su difunto esposo, lo que lleva a una conexión significativa entre su joven amigo y escritor Ludovic Meyer y su eventual novia.
En la encuesta Sight & Sound de 2012 sobre las mejores películas del mundo, Brief Encounter recibió votos de 11 críticos y tres directores. [28]
Frances Gray reconoce una crítica común a la obra: ¿por qué los personajes no consuman el romance? Gray sostiene que la moderación de los personajes tiene sus raíces en la conciencia de clase . Mientras que las clases trabajadoras pueden ser vistas como vulgares y las clases altas como frívolas, la clase media, que se ve a sí misma como la columna vertebral moral de la sociedad, defiende estos valores. Coward, cuyo público principal era la clase media, se mostraba reacio a cuestionar o poner en peligro estas normas. [29]
En su narración, Laura enfatiza que lo que en última instancia la frena no es la conciencia de clase, sino el profundo horror que siente ante la idea de traicionar a su marido y sus principios morales, a pesar de sentirse profundamente tentada por sus emociones. Esta tensión entre el deseo y el deber es un elemento clave que ha contribuido al atractivo duradero de la película.
Los valores que Laura defiende de forma precaria, pero en última instancia exitosa, eran ampliamente compartidos y respetados en la época en que se ambienta la película. Por ejemplo, el estigma asociado con el divorcio fue lo suficientemente significativo como para provocar que Eduardo VIII abdicara en 1936. Actualizar la historia a un entorno más contemporáneo podría haber dejado obsoletos estos valores, socavando así la credibilidad de la trama, un factor que puede explicar por qué la nueva versión de 1974 no tuvo tanta repercusión. [30]
La película se estrenó en el contexto de la Segunda Guerra Mundial , un período en el que los "breves encuentros" eran comunes y las mujeres disfrutaban de una mayor libertad sexual y económica que antes. En British National Cinema (1997), Sarah Street sostiene que " Breve encuentro " articuló una gama de sentimientos sobre la infidelidad que invitaban a una fácil identificación, ya sea que involucrara al esposo, al amante, a los hijos o al país (p. 55). En este contexto, las críticas feministas han interpretado la película como un intento de estabilizar las relaciones y restaurar el orden social de antes de la guerra. [31]
En su libro del BFI de 1993 sobre la película, Richard Dyer señala que, con el auge de la reforma de la ley homosexual , los hombres gays también se identificaron con la difícil situación de los personajes, viéndola como análoga a sus propias limitaciones sociales para formar y mantener relaciones. Sean O'Connor considera además que la película es una "representación alegórica del amor prohibido", inspirada en las experiencias de Coward como un hombre gay encerrado en el armario. [32]
Brief Encounter fue adaptada como una obra de radio en el episodio del 20 de noviembre de 1946 de Academy Award Theater , protagonizada por Greer Garson . [33] También se presentó tres veces en The Screen Guild Theatre : el 12 de mayo de 1947 con Herbert Marshall y Lilli Palmer , el 12 de enero de 1948 con Marshall e Irene Dunne , y el 11 de enero de 1951 con Stewart Granger y Deborah Kerr . Además, Lux Radio Theater adaptó la película el 29 de noviembre de 1948 con Garson y Van Heflin , y nuevamente el 14 de mayo de 1951 con Olivia de Havilland y Richard Basehart .
El 30 de octubre de 2009, como parte de las celebraciones por el 75 aniversario de los estudios Maida Vale de la BBC , Jenny Seagrove y Nigel Havers protagonizaron una producción especial de Radio 2 de Brief Encounter , interpretada en vivo desde el estudio 6 de Maida Vale (MV6). El guion utilizado fue una adaptación para radio de 1947 de Maurice Horspool, que había estado en los archivos de la BBC y nunca se había interpretado desde su creación.
Además, Theatre Guild on the Air emitió dos adaptaciones de Brief Encounter en su forma original, Still Life . La primera se emitió el 6 de abril de 1947 en ABC con Ingrid Bergman , Sam Wanamaker y Peggy Wood . La segunda se emitió el 13 de noviembre de 1949 en NBC , protagonizada por Helen Hayes y David Niven .
La primera adaptación de Brief Encounter que se basó tanto en el guion como en el material teatral original de Noël Coward fue creada por Andrew Taylor y protagonizada por Hayley Mills . Esta producción emprendió su primera gira nacional en 1996 y luego se trasladó al West End , donde se representó en el Lyric Theatre , Shaftesbury Avenue , en 2000, con Jenny Seagrove en el papel principal.
Adaptación de Emma Rice/Kneehigh Theatre
La producción del Kneehigh Theatre , adaptada y dirigida por Emma Rice , fue una mezcla única de la película y la obra teatral original de Coward, incorporando elementos musicales adicionales. Producida por David Pugh y Dafydd Rogers , la adaptación se estrenó en el Birmingham Repertory Theatre en octubre de 2007 y más tarde en el West Yorkshire Playhouse antes de abrir en febrero de 2008 en el Haymarket Cinema de Londres, que se convirtió temporalmente en un teatro para la obra. [36] [37] El elenco de Londres de 2008 incluyó a Amanda Lawrence, Tamzin Griffin, Tristan Sturrock y Naomi Frederick en los papeles principales. La producción duró hasta noviembre de 2008 y posteriormente realizó una gira por el Reino Unido de febrero a julio de 2009, con actuaciones en lugares como el Oxford Playhouse, el Marlowe Theatre y el Richmond Theatre . Durante la gira, los papeles principales fueron interpretados por Hannah Yelland y Milo Twomey.
El estreno en Estados Unidos de la adaptación de Kneehigh se realizó en el American Conservatory Theater de San Francisco de septiembre a octubre de 2009. [38] La producción luego se trasladó a St. Ann's Warehouse en Brooklyn, Nueva York, para presentaciones en diciembre de 2009 y enero de 2010, seguidas de una presentación en el Guthrie Theater en Minneapolis de febrero a abril de 2010. [39]
El 28 de septiembre de 2010 se estrenó en el Studio 54 de la ciudad de Nueva York una producción de la Roundabout Theatre Company de la adaptación de Kneehigh, protagonizada por Hannah Yelland, Tristan Sturrock y otros miembros del elenco de Londres. [40] La edición limitada se cerró el 2 de enero de 2011, después de 21 preestrenos y 119 funciones, incluida una extensión de cuatro semanas. [41]
Después de una gira por Australia en el otoño de 2013, Brief Encounter de Kneehigh se representó en el Wallis Annenberg Center en Beverly Hills y en el Shakespeare Theatre en Washington, DC, en la primavera de 2014. [42]
La producción regresó al Reino Unido en 2018, estrenándose en el Birmingham Repertory Theatre (donde se estrenó originalmente) y en The Lowry en Salford en febrero, antes de regresar al Haymarket Cinema en Londres de marzo a septiembre de 2018.
En mayo de 2009, la Houston Grand Opera estrenó una ópera de dos actos titulada Brief Encounter , basada en la historia de la película. La ópera contó con música de André Previn y un libreto de John Caird . [43] [44]
En su lanzamiento inicial,
Brief Encounter
fue aclamado como una obra revolucionaria de realismo [...]
Transmisión de audio