Houston Grand Opera ( HGO ) es una compañía de ópera estadounidense ubicada en Houston , Texas. Fundada en 1955 por el empresario de origen alemán Walter Herbert y tres residentes locales de Houston, [1] la compañía reside en el Wortham Theatre Center . Este teatro también alberga el Ballet de Houston. A lo largo de su historia, la compañía ha recibido un premio Tony , dos premios Grammy y tres premios Emmy , siendo la única compañía de ópera del mundo en ganar estos tres honores. La Gran Ópera de Houston cuenta con el apoyo de una organización auxiliar activa, el Gremio de la Gran Ópera de Houston, establecida en octubre de 1955. [2]
En 1955, el empresario de origen alemán Walter Herbert y los habitantes de Houston Elva Lobit, Edward Bing y Charles Cockrell fundaron la empresa. [1] Su temporada inaugural contó con dos representaciones de dos óperas, Salomé (protagonizada por Brenda Lewis en el papel principal) y Madama Butterfly . David Gockley sucedió a Walter Herbert como director general en 1972. Durante el mandato de Gockley, la compañía comenzó a encargar y producir regularmente nuevas obras, principalmente de compositores estadounidenses. Gockley permaneció como director general hasta 2005.
Anthony Freud sucedió a Gockley como director general en 2005 y ocupó el cargo hasta 2011. Tras la marcha de Freud, el liderazgo conjunto lo compartieron Patrick Summers, que había sido director musical de HGO desde 1998, y Perryn Leech, que se unió a la empresa en 2006 y se convirtió en director de operaciones en 2010. Summers asumió los títulos de director artístico y director musical, y Leech se convirtió en director general. Para la temporada 2017-2018, HGO actuó en el 'HGO Resilience Theatre', un espacio temporal creado en una sala de exposiciones en el Centro de Convenciones George R. Brown, después de que el Wortham Theatre Center fuera cerrado debido a las inundaciones del huracán Harvey en agosto de 2017. [3] Leech dimitió como director general de la empresa en diciembre de 2020. [4]
En junio de 2021, la compañía anunció el nombramiento de Khori Dastoor como su próximo director general y director ejecutivo, a partir de enero de 2022. Dastoor es la primera mujer nombrada para estos cargos. [5]
La Houston Grand Opera Orchestra está formada por 49 músicos profesionales a tiempo parcial y toca todas las actuaciones de la Houston Grand Opera. La orquesta es miembro de la Asociación Regional de Intérpretes de Orquesta y es una orquesta por servicio.
No se nombró ningún director musical durante los años de Walter Herbert (1955-1972) hasta 1971, cuando se nombró al director asistente y maestro de coro Charles Rosekrans. Los directores musicales y directores principales posteriores incluyen a Chris Nance (1974–77), John DeMain (1977–94) y Vjekoslav Šutej (1994–97). Patrick Summers ha sido el director musical desde 1998. Con la temporada 2019-20, Eun Sun Kim se convirtió en la principal directora invitada, la primera directora femenina en ocupar el cargo.
El Coro de la Gran Ópera de Houston ha sido dirigido desde 1988 por el maestro del coro Richard Bado, ex alumno del programa de formación de artistas jóvenes de HGO, el Houston Grand Opera Studio.
El programa de desarrollo de artistas jóvenes de Houston Grand Opera, el Houston Grand Opera Studio, fue fundado en 1977 para ayudar a los artistas jóvenes a hacer la transición entre su formación académica y sus carreras profesionales. El HGO Studio forma principalmente a jóvenes cantantes y pianistas/entrenadores, pero también ha formado a aspirantes a directores en un programa de residencia de hasta tres años. En 1989 se inauguró un concurso anual, ahora llamado Concurso Eleanor McCollum para jóvenes cantantes, para ayudar a identificar un grupo de artistas internacionales potenciales para el estudio, que actualmente está dirigido por Brian Speck. Los alumnos del estudio incluyen a las sopranos Jan Grissom, Marquita Lister, Ana María Martínez , Edrie Means, Erie Mills, Albina Shagimuratova , Heidi Stober, Rachel Willis-Sørensen y Tamara Wilson ; las mezzosopranos Jamie Barton , Joyce DiDonato , Denyce Graves , Susanne Mentzer y Marietta Simpson Archivado el 1 de noviembre de 2017 en Wayback Machine ; los tenores Bruce Ford , Carroll Freeman y Norman Reinhardt; los barítonos Richard Paul Fink y Scott Hendricks; barítonos bajos Greer Grimsley , Ryan McKinny Archivado el 28 de junio de 2018 en Wayback Machine y Eric Owens ; y el bajo Eric Halfvarson . Otros alumnos incluyen al maestro de coro de HGO Richard Bado, el compositor/director David Hanlon, el ex director artístico de la Ópera Lírica de Kansas City Ward Holmquist, el director/arreglista/compositor James Lowe , el director/pianista Eric Melear , el director Evan Rogister y el director/pianista Craig Terry .
La Academia Vocal de Jóvenes Artistas HGO, establecida en 2011 y administrada por HGO Studio, es un programa intensivo de una semana para estudiantes universitarios de música vocal. Los participantes seleccionados para el programa reciben capacitación que incluye lecciones diarias de voz y entrenamiento, así como clases de caracterización, movimiento, dicción y preparación de partituras.
HGOco (ver más abajo) ofrece capacitación a estudiantes de tercer y cuarto año de secundaria.
En 2007, HGO estableció HGOco, una iniciativa diseñada para crear asociaciones entre la empresa y la comunidad. El primer proyecto de HGOco, la iniciativa en curso Song of Houston , crea nuevas obras centradas en personas y grupos en Houston, la ciudad con mayor diversidad cultural de los Estados Unidos, según un informe del Kinder Institute for Urban Research y el Hobby Center for the Study. de Texas. [6]
Para su primer trabajo encargado en 2007, The Refuge, de Christopher Theofanidis y Leah Lax, HGOco identificó siete comunidades de inmigrantes estadísticamente significativas en Houston y los creadores comenzaron a entrevistar a los residentes de esas comunidades. El libreto se creó a partir de palabras reales de algunos de los residentes y el estreno incluyó actuaciones de miembros de estas comunidades. [7]
En 2009, HGOco recibió el Premio Leading Lights a la Diversidad en Arte y Cultura del Instituto Nacional MultiCultural (NCMI) por Song of Houston .
Hasta mayo de 2018, HGOco ha estrenado 22 obras nuevas, incluidas ocho óperas de cámara cortas centradas en varias comunidades asiáticas en Houston, que fueron encargadas y estrenadas durante una serie de cuatro años titulada East + West . Los estrenos recientes de HGOco incluyen Some Light Emerges, de Laura Kaminsky y Mark Campbell/Kimberly Reed , sobre la filántropa y humanitaria de Houston Dominique de Menil y su búsqueda para crear la Capilla Rothko; O Columbia , de Gregory Spears y Royce Vavrek , realizado gracias a la colaboración de astronautas, científicos e ingenieros de la NASA con sede en Houston; y After the Storm, de David Hanlon y Stephanie Fleischmann, sobre el impacto que el huracán Ike y la gran tormenta de 1900 tuvieron en Galveston y la costa del Golfo. También se han creado ciclos de canciones en cooperación con trabajadores del Houston Ship Channel, la comunidad de veteranos y el Houston Livestock Show and Rodeo.
HGOco también administra:
HGO encarga y estrena nuevas obras desde 1974. Estas incluyen óperas de larga duración para el escenario principal y obras de cámara con un enfoque comunitario o para niños/familias.
La relación entre HGO y el compositor Carlisle Floyd es la relación más larga de cualquier compositor con una organización. HGO ha encargado cinco obras a Floyd: Bilby's Doll (1976), Willie Stark (1981), The Passion of Jonathan Wade (nueva versión, 1991), Cold Sassy Tree (2000) y Prince of Players (2016). Floyd vivió en Houston durante un período de dos décadas después de mudarse en 1976 desde Tallahassee, Florida, para aceptar la cátedra MD Anderson en la Escuela de Música de la Universidad de Houston (ahora Escuela de Música Moores). En 1977, cofundó el Houston Grand Opera Studio, el programa de formación de artistas jóvenes de HGO, que inicialmente fue un programa conjunto entre HGO y la Universidad de Houston, y participó activamente en la formación de artistas del estudio. [8]
La ópera Nixon de John Adams en China debutó en el Wortham Theatre Center en 1987. Fue comisionada conjuntamente por la Gran Ópera de Houston, la Academia de Música de Brooklyn, la Ópera de los Países Bajos y la Ópera de Washington.
HGO ha encargado y estrenado 15 óperas de cámara creadas para niños y familias. Estas obras de cámara están escenificadas y tienen una duración aproximada de 45 minutos.
HGO ha presentado siete estrenos americanos. Entre ellos, los más significativos son la primera versión escénica de Rinaldo de Handel en 1975 (la Handel Society de Nueva York había ofrecido una versión en concierto en 1972), protagonizada por Marilyn Horne en el papel principal y Samuel Ramey como Argante; La donna del lago de Rossini en una nueva edición crítica en 1981, y más recientemente, The Passenger de Weinberg , una ópera sobre el Holocausto largamente suprimida compuesta en 1968 e interpretada por HGO en 2014. Además de presentar el estreno estadounidense en Houston, HGO también fue invitada a llevar la producción al Park Avenue Armory como parte del Festival del Lincoln Center 2014.
Durante la temporada 2017-18, HGOco inició una serie web de óperas de 15 minutos titulada Star-Cross'd, basada en historias reales con un tema de Romeo y Julieta . El piloto de la serie, "Boundless", del compositor Avner Dorman y la libretista Stephanie Fleischmann, se lanzó en línea el 20 de abril de 2018. Está previsto que se publiquen dos episodios más durante 2019. [9]
En 2010, HGO encargó y estrenó la primera "ópera de mariachi" del mundo, [10] compuesta por el fallecido José "Pepe" Martínez, director musical del conjunto Mariachi Vargas de Tecalitlán , con libreto de Leonard Foglia. Esta obra, titulada Cruzar la Cara de la Luna, ha sido representada en el Théâtre du Châtelet de París y por varias compañías de ópera de Estados Unidos.
Además de encargar y estrenar nuevas obras, HGO ha desempeñado un papel a la hora de llamar la atención del mundo de la ópera sobre determinadas obras existentes. HGO presentó una producción "triunfante" [11] e "innovadora" [12] de Porgy and Bess en 1976 que restauró partes de la obra que habían sido cortadas para producciones anteriores (incluidas algunas realizadas por el propio compositor George Gershwin para el estreno en Nueva York). en 1935), permitiendo así al público experimentar la visión original de la obra y dejando claro que efectivamente se trataba de una ópera. Después del estreno en Houston, la producción, con Donnie Ray Albert como Porgy y Clamma Dale como Bess y dirigida por John DeMain, realizó una gira por Broadway y ganó un premio Tony en 1977 a la producción más innovadora de una reposición. [13] La grabación completa ganó el premio Grammy de 1977 a la mejor grabación de ópera. [14]
Treemonisha de Scott Joplin , que comprende una variedad de estilos musicales a pesar de que a menudo se la llama "ópera ragtime", recibió sus primeras representaciones completamente escenificadas en la Gran Ópera de Houston en 1976 con una partitura HGO encargada al experto en ragtime Gunther Schuller . Treemonisha también realizó una gira por Broadway y fue grabada.
En 1984, la Houston Grand Opera comenzó a utilizar supertítulos en todas las producciones que no estuvieran en inglés, convirtiéndose en una de las primeras compañías de ópera de Estados Unidos en hacerlo. [15]
HGO fue una de las primeras compañías de ópera en los Estados Unidos (y posiblemente la primera) en ofrecer servicios descriptivos para clientes con pérdida de visión. Ha ofrecido servicios descriptivos desde la temporada 1987–88, temporada inaugural en el Wortham Theatre Center. El servicio se ofrece de forma gratuita y previa solicitud para cualquier actuación con 48 horas de antelación.
En 1989, HGO se convirtió en la primera organización de artes escénicas de Houston y la segunda compañía de ópera importante de Estados Unidos en establecer su propio centro de archivos y recursos. El centro de archivos y recursos lleva el nombre de la fallecida Genevieve P. Demme, fideicomisaria e historiadora de la Houston Grand Opera Association desde hace mucho tiempo.
El 10 de noviembre de 1995, la Houston Grand Opera se convirtió en la primera compañía de artes escénicas de los Estados Unidos en transmitir simultáneamente una actuación en vivo a una audiencia en otro lugar. (La Royal Opera, Covent Garden, era la única otra compañía en ese momento que había organizado un evento similar). La representación de La Cenerentola de Rossini con la mezzosoprano Cecilia Bartoli que se estaba llevando a cabo dentro del Brown Theatre del Wortham Theatre Center se proyectó en en tiempo real en una gran pantalla montada en el exterior del edificio del teatro. El evento fue gratuito para el público. La audiencia estaba sentada en la Plaza Ray C. Fish afuera del teatro, lo que llevó a HGO a llamar al evento Plazacast. HGO realizó Plazacasts públicos gratuitos cada año durante la temporada 2004-05 (la temporada número 50 de HGO). En abril de 2005, la compañía transmitió simultáneamente una representación de Romeo y Julieta de Gounod y su concierto de gala del 50 aniversario.
En mayo de 1998, la Gran Ópera de Houston inauguró su escenario modular multimedia, una gran estructura de acero con luces móviles, pantallas de proyección para vídeo en vivo e imágenes fijas, y un gran sistema de sonido. Fue diseñado para grandes espacios al aire libre pero podría adaptarse a otras ubicaciones. HGO lo utilizó varias veces para actuaciones al aire libre en Houston y de gira, y una vez para una producción interior de A Little Night Music de Stephen Sondheim en 1999. Su último uso en Houston fue la noche del 8 de junio de 2001, en una producción de Carmen en Teatro al aire libre Miller de Houston. Esa noche, la tormenta tropical Allison azotó Houston, donde se produjeron las peores inundaciones de la tormenta. Las dos presentaciones restantes en Houston fueron canceladas, aunque la producción salió de gira según lo previsto los días 15 y 16 de junio al Mann Center de Filadelfia. Los efectos de la tormenta, junto con el impacto del 11 de septiembre y el colapso de Enron pocos meses después, llevaron al retiro del escenario modular multimedia, cuyo montaje y desmontaje era costoso.
En el otoño de 2000, HGO ideó e implementó un sistema de pantallas de proyección y plasma montadas en las secciones Grand Tier y Balcón de la sala más grande del Wortham Theatre Center. Este sistema, diseñado para proporcionar vistas de cerca de la acción en el escenario y mejorar las líneas de visión en las áreas inusualmente empinadas de Grand Tier y Balcón, se llamó OperaVision y recibió valoraciones mixtas de los clientes de la ópera. OperaVision se suspendió al final de la temporada 2004-05.
