Gene Scheer (nacido el 28 de abril de 1958) es un compositor, libretista y letrista estadounidense. Es hermano de Samuel Scheer, profesor de inglés en Windsor High School y músico a tiempo parcial.
Scheer nació en la ciudad de Nueva York. Hijo de dos profesores, se crió en Washington Township (Long Valley), Nueva Jersey y asistió a la escuela secundaria West Morris Central High School. Recibió su licenciatura y maestría en música en la Eastman School of Music en Rochester, Nueva York, seguido de una beca para la Universidad de Colonia y una beca Rotary International para estudiar en la Hochschule Für Musik en Viena. Durante su estancia en Europa, trabajó como actor y cantante en papeles principales en el Theater an der Wien , el Deutsches Theater de Múnich y como asistente del director George Tabori en el Schauspielhaus de Colonia.
Scheer trabajó como libretista con Tobias Picker en Thérèse Raquin (basada en la novela de Émile Zola ), encargada por un consorcio de compañías que incluía a la Ópera de Dallas , la Ópera de San Diego y la Ópera de Montreal , y que se estrenó en Dallas en noviembre de 2001, protagonizada por Diana Soviero . [1] Una versión revisada de Thérèse Raquin se presentó en marzo de 2006 en el Linbury Studio Theatre de la Royal Opera House , Covent Garden. Scheer colaboró nuevamente con Picker en An American Tragedy (basada en la novela de Theodore Dreiser , que se estrenó en la Ópera Metropolitana en 2005, protagonizada por Nathan Gunn , Patricia Racette , Susan Graham , Dolora Zajick y Jennifer Larmore . [2]
Scheer ha colaborado con el compositor Jake Heggie en varios proyectos, incluido el aclamado Moby-Dick , que se estrenó en la Ópera de Dallas en abril de 2010, protagonizado por Ben Heppner y Stephen Costello . [3] En febrero de 2008, la colaboración Heggie-Scheer Last Acts (basada en una obra de Terrence McNally , se estrenó en la Houston Grand Opera , protagonizada por Frederica Von Stade . ( Last Acts fue posteriormente retitulada Three Decembers ). [4] También colaboraron en los dramas líricos To Hell and Back encargados y estrenados por la Philharmonia Baroque Orchestra en noviembre de 2006, con la soprano Isabel Bayrakdarian y Patti LuPone , y For a Look or a Touch , escrito para barítono, actor y conjunto de cámara (estrenado por el conjunto de Seattle Music of Remembrance en 2007). En mayo de 2012, Music of Remembrance estrenó un drama lírico de Heggie/Scheer basado en la vida de Krystyna Żywulska , una sobreviviente de Auschwitz .
Más recientemente, Scheer trabajó con la compositora Jennifer Higdon en Cold Mountain , una adaptación operística de la novela homónima ganadora del Premio Nacional del Libro para la coproducción de The Santa Fe Opera en 2015 y de Opera Philadelphia en 2016.
A Scheer se le atribuye el libreto de la ópera Intelligence [5].
Scheer, también compositor por derecho propio, ha escrito varias canciones para Renée Fleming , Sylvia McNair , Stephanie Blythe , Jennifer Larmore, Denyce Graves y Nathan Gunn.
American Anthem , escrita por Scheer en 1998, fue interpretada por primera vez por Denyce Graves para el presidente Bill Clinton y Hillary Clinton en el Instituto Smithsoniano , lanzando la iniciativa del presidente Clinton " Salven los tesoros de Estados Unidos ". La canción fue posteriormente interpretada con la Banda y Coro del Ejército de los Estados Unidos en las ceremonias de apertura de la celebración del Milenio en el Mall en Washington, DC Después del 11 de septiembre, Denyce Graves interpretó American Anthem en The Oprah Winfrey Show y en Larry King Live . En junio de 2003, Patti LaBelle y Take 6 interpretaron un nuevo arreglo de American Anthem en un concierto en Filadelfia, luego transmitido en PBS. La canción también fue interpretada por Denyce Graves en la inauguración de George W. Bush el 20 de enero de 2005. En 2007, el documentalista Ken Burns presentó American Anthem (cantada por Norah Jones ) en el documental de la Segunda Guerra Mundial ganador del premio Emmy para PBS, The War . La letra del Himno Estadounidense fue referenciada y recitada por el presidente Joe Biden en su discurso inaugural el 20 de enero de 2021 y la revisó nuevamente al final de su discurso en la Convención Nacional Demócrata, pasando simbólicamente la antorcha de la presidencia a Kamala Harris el 20 de agosto de 2024.
En 2003, Scheer recibió el encargo de escribir una versión coral de su canción Christmas Once More , que fue interpretada por la Orquesta Sinfónica y el Coro de Chicago . Esta obra fue interpretada posteriormente por la Orquesta Sinfónica y el Coro de Colorado.
Scheer también ha colaborado como letrista en varios ciclos de canciones de Jake Heggie. Estas obras incluyen: Pieces of 9/11 – Memories from Houston, encargada por la Houston Grand Opera en 2011; y A Question of Light , encargada por la Dallas Opera e inspirada en obras del Dallas Museum of Art (estrenada por Nathan Gunn en Dallas, abril de 2011). En febrero de 2012, el Alexander String Quartet y Joyce DiDonato estrenaron Camille Claudel: Into the Fire , de Heggie y Scheer, basada en la vida del escultor francés Camille Claudel .
Otras colaboraciones de Scheer incluyen la letra de It Never Goes Away de Wynton Marsalis , incluida en la suite Congo Square de 14 movimientos de Marsalis .
Con el compositor Steven Stucky , Scheer escribió el oratorio 4 de agosto de 1964. La obra fue estrenada por la Orquesta Sinfónica de Dallas en 2008 y fue interpretada por la orquesta en el Carnegie Hall en mayo de 2011, con la dirección de Jaap van Zweden , durante el festival inaugural “Spring for Music”. El concierto-drama sigue los acontecimientos cruciales del 4 de agosto de 1964 en la Casa Blanca de Lyndon Johnson : el descubrimiento en Mississippi de los cuerpos de tres jóvenes trabajadores de derechos civiles asesinados y un supuesto ataque a buques de guerra estadounidenses en el Golfo de Tonkín . Encargada por la Orquesta Sinfónica de Dallas en honor del centenario del presidente Johnson, la obra está basada en diarios, informes de noticias y documentos históricos relativos a los acontecimientos de ese día. [6] [7] [8] [9]