Kenward Gray Elmslie (27 de abril de 1929 - 29 de junio de 2022) fue un autor, intérprete, editor y editor estadounidense asociado con la Escuela de poesía de Nueva York .
Kenward Gray Elmslie nació de William Gray Elmslie y Constance Pulitzer en Manhattan el 27 de abril de 1929. [1] Su padre era un tutor que conoció a su madre, la hija menor de Joseph Pulitzer , mientras trabajaba como tutora de sus hermanos. [1] Pasó su infancia en Colorado Springs, Colorado y Washington, DC. [1] Asistió a la escuela St. Mark's School en Southborough, Massachusetts, y se graduó en Harvard en 1950 con una licenciatura en literatura. Se mudó a Cleveland para trabajar como pasante en Karamu House, donde había un grupo de teatro interracial. Allí conoció al letrista John Latouche (1914-1956). Por invitación de Latouche, Elmslie regresó a Nueva York en 1952 para vivir con él. En 1953, la pareja compró una casa de campo en Calais, Vermont. [2] Elmslie colaboró con Latouche en algunas de sus letras, incluida (sin acreditar) la letra de "On the Waterfront", con música de Leonard Bernstein , y "Backer's Audition", para "The Littlest Revue" . [3] Latouche murió de insuficiencia cardíaca en la casa de Calais en agosto de 1956. [4] Elmslie conservó la propiedad, que le sirvió como casa de verano durante el resto de su vida y, a partir de la década de 1970, como oficina de Elmslie. Pulse Z.
El primer trabajo realizado por Elmslie fue la letra del espectáculo universitario de primavera durante su último año en St. Mark's, su escuela preparatoria. [5] Comenzó su carrera colaborando con compositores de óperas y musicales en un intento de aportar un estilo contemporáneo al teatro clásico. Entre sus obras teatrales se encuentran adaptaciones de la novela de Truman Capote The Grass Harp and Lola , ambos proyectos en colaboración con Claibe Richardson . Truman Capote concedió por primera vez a Elmslie y Richardson los derechos para hacer un musical de su novela en 1963, pero no se produjo hasta 1971 y duró sólo siete representaciones. [6] En 1972 se publicó un álbum de reparto.
El primer poema publicado de Elmslie, "Carta desde Eldorado", apareció en la revista Folder en 1956. En 1960 publicó poemas en cuatro números de la prestigiosa revista Poetry . Posteriormente, Elmslie publicó más de treinta libros de poesía y prosa, y cientos de poemas en revistas y antologías. Una colección de sus escritos, Motor Disturbance (1971), recibió el Premio Frank O'Hara de Poesía en 1971. Fue galardonado con el Premio del Fondo Nacional de las Artes por The Power Plant Sestina (1967) y la Beca de la Fundación Ford , como así como el Premio Gertrude Stein de Poesía Innovadora del Proyecto de Poesía Innovadora y un premio del Consejo Nacional de las Artes. [7] Su poesía y prosa a menudo se combinan con el trabajo de pintores y otros artistas visuales, en particular cómics en blanco y negro dibujados por Joe Brainard, sus "26 Bars" representados por Donna Dennis y colaboraciones a todo color con Trevor Winkfield. [8]
Las críticas de otros escritores sobre la poesía de Elmslie fueron a menudo entusiastas. Cuando se publicó Tropicalismo en 1976, John Ashbery describió la poesía de Elmslie como las notas de "un científico loco que ha tragado la poción equivocada en su laboratorio y está tratando desesperadamente de plasmar sus cálculos en papel antes de que todo se cierre". [9] Cuando en 1998 se publicó Routine Disruptions , un volumen de poemas y letras seleccionados de treinta y ocho años de trabajo, la poeta Alice Notley escribió: “para mí, este es un ícono del trabajo de Elmslie, su salvaje diversión, teatralidad, descaro, su amor por el arte y los objetos”. [10] En una entrevista en 2001, la poeta Mary Kite le dijo a Elmslie que, para ella, sus poemas "se parecen a pequeños teatros. Son observacionales y emocionantes". [11]
La prosa de Elmslie también recibió elogios de la crítica. En una reseña de 1973 de The Orchid Stories en The Atlanta Constitution , Edith Blicksilver escribió que Elmslie "ha creado un popurrí de impresiones y experiencias inusuales... este último trabajo revela al Sr. Elmslie como una versión válida del siglo XX del hombre de letras del Renacimiento. ". [12] Michael Silverblatt, escribiendo en The Paris Review , dijo que el libro "burbuja con mezclas que hacen girar la cabeza. Su combinación de energía y aburrimiento sorprende... Puedes leer este libro repetidamente, como lo he hecho yo, y será fresco". cada vez, un eterno limpiador del paladar. Muy pocos libros en la literatura son tan singulares como Las Historias de las Orquídeas . [13]
En 1973, se le pidió a Elmslie que editara un número de The World, la revista literaria del Poetry Project en St. Marks en Nueva York. Decidió que quería editar algo más permanente y, en su lugar, inició Z Magazine y Z Press, actuando como editor y editor de la prensa. La prensa tenía su sede originalmente en la ciudad de Nueva York, pero luego se trasladó a la casa de verano de Elmslie en Calais. La revista, que se publicaba anualmente y se titulaba con sucesivas repeticiones de la letra "Z" (es decir, "Z", "ZZ", etc.), continuó durante seis números, el último de los cuales se publicó en 1978. Z Press continuó publicando libros. , folletos, postales y algún que otro disco LP hasta 1987. La prensa se revivió brevemente a finales de la década de 1990 para publicar varios libros de capítulos de un solo poema, incluido, en 2000, Sun on Six de Jeff Clark, con un linograbado de Jasper Johns . La revista Z publica obras impresas de una amplia gama de autores, desde poetas asociados con "la Escuela de Nueva York" hasta el ensayista personal Phillip Lopate, y artículos artísticos de Ian Hamilton Finlay y Donna Dennis , entre otros. Además de la revista, Z Press publicó principalmente obras de otros escritores y artistas de la Escuela de Nueva York (muchos de ellos amigos de Elmslie), incluidos John Ashbery , Ron Padgett , James Schuyler y, quizás más extensamente, su socio Joe Brainard . [14] El trabajo de Elmslie con artistas gráficos como Brainard combinó la poesía con el arte para enfatizar su interconexión; su trabajo en teatro demuestra su compromiso con el arte en su conjunto, no sólo con un medio.
Elmslie murió en su casa en el barrio West Village de la ciudad de Nueva York el 29 de junio de 2022, a la edad de 93 años. Sufría demencia durante varios años antes. [1]
En un reconocimiento y unas memorias publicadas en Rain Taxi , su editor en algún momento, WC Bamberger, concluyó: "Kenward Elmslie ahora se ha ido al aire, pero ha dejado riquezas atrás, y más que cualquier otro escritor que haya leído, cuanto más amplio Cuanto más experimentas sus artes, más rica se vuelve cada obra." [15]